Глава 2
29 июля 2017 г., 16:32
Как только пришел указ Конклава, Кэтрин немедленно собрала всех охотников в главном зале. Встав перед ними, она окинула взглядом собравшихся, стараясь сохранить спокойное выражение лица.
— Добрый вечер. — Её голос звучал ровно, но в глубине глаз читалось напряжение. — Я временно исполняю обязанности главы Института. Но хочу, чтобы вы воспринимали меня не как начальника, а скорее как союзника. Мы одна команда.
В толпе послышался смешок.
— Ну надо же, такая юная, а уже у руля. — один из охотников, высокий брюнет с насмешливой ухмылкой, толкнул локтем соседа. — Может, заодно и на свидание позову? Расслабиться после тяжёлого дня.
— С чего ты взял, что она вообще захочет с тобой разговаривать, не то что спать? — огрызнулся Майкл.
Макс, стоявший рядом, резко толкнул наглеца, а когда тот потерял равновесие, ловко подставил подножку. Охотник грохнулся на пол под хохот остальных.
Кэтрин мгновенно подбежала и протянула руку, помогая ему подняться.
— Макс! — её голос дрогнул от возмущения. — Что это было? Извинись немедленно!
Мальчик нахмурился.
— А почему он говорит про тебя такие гадости?
Алек, до этого молча наблюдавший за происходящим, резко шагнул вперёд, но Кэтрин преградила ему путь.
— Алек, стой.— её пальцы впились в его рукав. — Макс, наверное, что-то не так расслышал.
— Если ещё раз услышу, что кто-то позволяет себе такие слова в адрес моей сестры… — Алек говорил сквозь зубы, но Кэтрин резко сжала его запястье.
— Всё, хватит. — Она повернулась к остальным. — На сегодня всё. Разойдитесь.
Затем её взгляд упал на виновника.
— И что это было?
Охотник поспешно выпрямился.
— Ничего, мэм! Просто… вы очень красивая. Хотел пригласить на ужин.
— Как мило. — её улыбка не добралась до глаз. — Но я откажу. И надеюсь, у нас больше не будет подобных недоразумений.
Кабинет главы Института
Кэтрин ввалилась в кресло, закрыв лицо руками.
— Опять в ярости? — раздался спокойный голос.
Нил, её советник и единственный человек, перед которым она могла быть собой, сидел в углу, попивая кофе. Его лицо, изуродованное старыми шрамами, скрывал капюшон, но в глазах читалась усталая мудрость.
— Себастьян. — она прошептала это имя, словно проклятие. — Он ненавидит нас всех. И я не знаю, как это остановить.
Нил отставил чашку.
— Его можно понять. Отец ломал его с детства, а мать сбежала. Он не знает, что такое любовь. Но ты могла бы… показать ему.
— Что, мне теперь с ним спать?! — она фыркнула.
— Я говорил о ласке, Кэт.— Нил покачал головой. — Поговори с ним. Не как с врагом, а как с… ну, представь, что перед тобой Макс. Ты же умеешь быть мягкой.
Она бессильно опустила голову ему на плечо.
— Что бы я без тебя делала…
— А того охотника надо наказать.
— За что? Он просто дурак.
— Он хотел унизить тебя. И Макс поступил правильно.
Кэтрин вздохнула и устроилась поудобнее, положив ноги на диван.
— Ладно. Но завтра. Сейчас я слишком устала.
Её веки сами собой сомкнулись.
— Спокойной ночи, Кэтрин.
Он наклонился, коснувшись губами её щеки, и откинулся назад, закрыв глаза.
Утро. Новый указ
Проснувшись, Кэтрин тут же потянулась к чашке Нила, но он ловко отстранил её.
— Сама налей. — он допил кофе и встал. — все ждут. Вчера ты не озвучила новый закон.
— Оооох… — она застонала, зарываясь лицом в подушку. — Нил, пожалуйста, сделай это за меня.
— Ты мне будешь должна. — он ухмыльнулся и вышел.
В зале Нил сел в кресло главы и холодно окинул взглядом собравшихся.
— Мисс Лайтвуд нездоровится. Сегодня вещаю я. — его голос звучал как лезвие. — Конклав запрещает любой контакт с Нижним миром. Наказание — смерть. Вопросы?
Алек резко поднялся.
— Это приказ Конклава? Или моей матери?
Нил замер.
— Алек… — его голос внезапно смягчился. — Не заставляй меня отвечать на этот вопрос.
Он вышел, оставив за собой гробовую тишину.
Разговор с Алеком
Вечером Кэтрин постучала в дверь брата.
— Входи.
Алек и Изабель сидели напротив друг друга, их лица были напряжены.
— Я так понимаю, насчёт запрета? — Кэтрин опустилась в кресло.
— Да. Ты должна…
— И ещё расскажи про этого Нила!— перебила Иззи. — Что с его лицом?
Кэтрин стиснула зубы.
— Он мой друг. И это всё, что тебе нужно знать.— Она встала. — Алек, закон касается всех. В том числе и тебя. Пока что… держись подальше от Магнуса.
Не дав ему ответить, она вышла, хлопнув дверью.
