***
Дэрил сунул бумажник обратно в задний карман джинс и вежливо поблагодарил продавщицу, приняв от нее две бутылки воды. Он направился в зал ожидания, когда была объявлена посадка на рейс до Швейцарии. Не увидев своего босса, сидящего рядом с Шейном и Андреа, байкер нахмурился. — Где Рик? — спросил он, скинув рюкзак на пустое сидение рядом. Андреа лишь кивнула в сторону. Дэрил обернулся и увидел Граймса, стоящего у стены, уткнувшись в телефон и что-то быстро строча. Байкер нашел милым то, что тот так и не снял кепку с принтом кота, которую он подарил ему сегодня утром. И проигнорировал совершенно глупое желание подойти к нему сзади и обнять. «Это уже ни в какие ворота, Диксон», — отругал он себя. Вздохнув, Дэрил направился к боссу. Рик поднял взгляд, как только Диксон остановился перед ним, и радушно улыбнулся, будто счастлив видеть его после долгих лет разлуки. Это здорово озадачило. Сложно было свыкнуться с тем, как Граймс ведет себя с ним в последнее время. Когда всю жизнь видел во взгляде лишь неприязнь и презрение, получать в свою сторону нежность было чем-то… необычным. Но всё же, он полностью готов к этому привыкнуть. — Держи, — Дэрил протянул боссу бутылку с водой. — Спасибо, — кивнул Рик, приняв ее, и вновь перевел взгляд на экран смартфона. Дэрил нахмурился и подошел ближе, встав за спиной босса. С подозрением, он взглянул через его плечо на экран телефона, чтобы увидеть с кем это тот так увлеченно переписывается, и выдохнул с облегчением, прочитав фамилию юриста Кудряша. Когда он стал таким ревнивым, чёрт возьми? Не станет же Рик искать новую пассию, когда они только сошлись? Да и Рик не встречался ни с кем шесть лет, с чего бы он так резко активизировался? Хотя, если хорошенько подумать, после секса со своим помощником, босс мог наконец вспомнить и осознать, от чего отказывался столько времени. Инстинкт самца мог проснуться, и тогда Дэрил уже не нужен. «О чёрт, что за ересь?! Заткнись и больше не думай!» — приказал себе байкер. — Хотел позвонит м-маме, но сначала решил ответить Колману по вопросу Риччи. — Риччи важнее матери? Палец Граймса так и завис над буквой «н». Он поколебался, прежде чем неуверенно взглянуть на помощника. Это удивило Дэрила. Обычно Граймс не выглядит таким неуверенным и растерянным. — Знаю, — выдохнул Граймс. — Я немного в-волнуюсь. — Волнуешься? — не понял Дэрил. — Не знаю, как она отнесется к новости о нас. — Ты собираешься ей сказать? — удивился Диксон. — Завтра или послезавтра, — кивнул Рик. — Между нами нет с-секретов. Рано или поздно, всё равно придётся это сделать. Граймс едва заметно нахмурился. Наверняка это для неё будет потрясением. Она так хотела, чтобы он женился на Джесси. В последнее время Рик часто видел их вместе, но не придавал этому большого значения. Ему было всё равно на свою жизнь, будущее, на то, с кем ему придется делить постель. Но сейчас он понимает насколько важно это было для его матери. Все её подруги уже давно хвастались внуками, и не дай бог ему было оказаться с ними в одном доме. Каждый раз, приходя к ней в гости, он выслушивал один и тот же текст и, наконец, сдался, не в силах больше смотреть, как она переживает. Рик отчетливо помнил её счастливые глаза, улыбку… и то, как она тут же помчалась звонить подругам, чтобы поделиться с ними радостным событием жизни. Он уже знал, как она отнесется к новости о его романе с мужчиной. Скандал, шок, неприятие… Однако она, в конце концов, должна понять его. Рик взглянул на Диксона. Тот задумчиво смотрел куда-то вниз, немного нервно кусая губу. — Мама… несколько консервативна. Будет не очень хорошо, если она узнает от других. Ты не против? — мягко поинтересовался Рик. Он совсем забыл, что это может спугнуть этого дикого зверя. Всё происходит так быстро, что тот может испугаться и сбежать, чего ему совсем не хотелось. Сейчас он понимает, что слишком поторопился, сказав ему об этом. Дэрил моргнул и посмотрел на босса с натянутой улыбкой: — Нет, просто… Меня никогда не знакомили с родителями. — Потому что ты никогда ни с кем не встречался больше двух часов, Диксон, — фыркнул Рик. — А у тебя никого не было шесть лет, — вернул Диксон, отчего улыбка Граймса сползла. — Я спас тебя от асексуальности, где твоя благодарность? — развел Дэрил руками, посмеиваясь. — Хорошо смеется тот, кто смеется последним, Диксон, — прищурил глаза Граймс, словно угрожая. — Продолжай мечтать, — фыркнул байкер. Дэрил немного отошел, чтобы не мешать личному разговору Граймса, но недостаточно далеко, так что он слышал о чём именно идёт речь. В беседе не было ничего необычного. Банальные расспросы о том, как дела, успешно ли прошла его поездка. Нет, он хорошо кушает. Да, он тоже скучает. Он обязательно приедет, сразу же, как прилетит. И заикается он потому что всегда нервничает перед отлетом. Но всё же в разговоре было что-то особенное. Байкер отчетливо слышал в голосе Граймса нежность и любовь; его мягкую, искреннюю улыбку, которую доводится увидеть крайне редко. И Дэрил почувствовал невероятное тепло от того, что лишь несколько минут назад Рик подарил такую же улыбку ему. Рик завершил звонок и, обернувшись, увидел, как на него смотрит байкер, прислонившись к стене: улыбаясь уголками губ, вцепившись взглядом в его глаза, глядя с какой-то хитринкой, словно он знает какую-то его тайну. Что же, тайна у него есть, и Граймс надеялся, что Дэрил пока что не узнает о ней. — Что? — спросил Рик, на что Дэрил лишь пожал плечами, продолжая глядеть на него тем же взглядом. Рик не знал почему, но от этого стало неловко. — И-идём, скоро объявят посадку, — сказал он и направился к друзьям. Дэрил проводил его взглядом и, ухмыльнувшись, последовал за боссом. На этот раз Дэрилу было отведено почетное место рядом со своим боссом, но ему все ещё пришлось побороться за кресло Кудряша, которое находилось у окна. Тот всё равно уткнется в свою книгу и будет сидеть так весь полет. Рик хоть и возмущался, но все же уступил, проворчав что-то о неквалифицированных и наглых помощниках. — Сегодня воскресенье, я ещё не на работе. Так что у тебя неквалифицированный и наглый бойфренд. Поздравляю, — ответил Дэрил с широкой ухмылкой. Рик закатил глаза, доставая из сумки планшет. — С самого утра работа? — изогнул бровь байкер. — Нужно почитать кое-какие документы перед подписанием. — Разве этим не занимается твой юрист? — Я никому не доверяю в этих вопросах, Дэрил. В любом бизнесе нужно держать ухо востро. Кто угодно может всадить тебе нож в спину. Дэрил отвёл глаза и закусил губу. От тревоги и стыда грудь неприятно сдавило. У него вдруг появился страх, что Рик может узнать или понять то, кем он является на самом деле — подлым ублюдком, крадущий чужие идеи, лишь бы самому остаться на плаву. Рик не простит. Он выкинет его из своей жизни и больше не подпустит к себе даже близко. Их отношения и так держатся на тонкой нити, которая может порваться в любую секунду, а эта правда просто вычеркнет всё хорошее… и плохое между ними. — Ты чего так напрягся? Дэрил посмотрел в озадаченное лицо Граймса и мягко улыбнулся, качнув головой: — Просто задумался. Рик пожал плечами и вернулся к прочтению документов. Одной рукой Граймс держал планшет, другая расположилась на подлокотнике между кресел. Дэрил наблюдал, как тонкие пальцы отстукивали монотонный ритм, словно требуя к себе особого внимания и конкретных действий. Хотя, может это было лишь в его собственной голове и эти постукивания были больше связаны с нервными процессами, но на сей раз Дэрил решил поддаться своим инстинктам и ощущениям и взял руку Граймса в свою, переплетая пальцы. Он отвернулся к окну и стал покусывать кончик большого пальца, ощущая на себе удивленный взгляд. Нет, определенно нервные процессы. Брови Граймса поползли вверх. Он глянул на сцепленные руки и улыбнулся как можно сдержанней, чтобы не сломать психику тихо умирающему от смущения Диксону. Однако внутри он ликовал и злорадствовал, что бывший задира пытается проявить к нему свои чувства, ещё и стесняется при этом, словно школьница. Рик крепче сжал руку байкера и вернул взгляд к экрану планшета. Сконцентрироваться на чтении он даже не пытался, зато так было проще сосредоточиться на собственных чувствах и ощущениях, которых он не испытывал очень долгое время. Ну и заодно создать видимость, что держание за руки — дело вполне обычное, и вовсе не стоит смущаться по этому простому поводу. Хотя кого он обманывает? Это действительно шаг вперед. Особенно для Диксона.***
Самолет прибыл в пункт назначения в шесть вечера. Дэрил сонно зевал, не обрадовавшись тому, что его разбудили пиханием локтем в ребра. Серьёзно, Рик не мог найти способа поизящней? Например, поцелуем. Дэрил был совсем не против проснуться от его поцелуя. Мало того, что он его не получил, так ещё пришлось выслушивать жалобы на громкий храп и почти оглохшее левое ухо. Дэрила это совсем не обидело, а лишь позабавило. Особенно выражение Рика, когда он сказал, что тот ещё привыкнет к этому. Отходить слишком далеко от Рика не хотелось. Дэрил поймал себя на мысли, что ему слишком нравится запах Кудряша: так, что надышаться было невозможно. И уж точно он не ожидал услышать на вопрос, каким же одеколоном тот пользуется, простое «Никаким». «Только потом», — добавленное затем в шутку. Никаким. Только потом. Серьёзно? Разве пот может… пахнуть? По его меркам потные люди только воняют. Или же есть люди, которые пахнут иначе? Во время ожидания багажа в зоне прилета, Дэрил стоял почти вплотную и словно собака-ищейка обнюхивал своего ароматного босса. Рик поначалу удивленно косился на него, впрочем как и Шейн с Андреа и ещё парочка новоприбывших пассажиров, затем и вовсе двинул ему толстой подошвой кроссовка по ноге. Дэрил издал какой-то странный звук похожий на «ыть» и зашипел, наконец убрав нос от шеи Кудряша, и ворча ругательства, взглянул на довольно ухмыляющегося мужчину. Заметив на багажной карусели свой рюкзак, Дэрил выхватил его и, закинув на плечо, выхватил и чемодан Рика, опередив того. — Совсем не обязательно было это делать, мне не пять лет, — возразил Рик, потянувшись к ручке чемодана. — Да ладно, я ведь твой помощник, — Дэрил отвел чемодан за спину, будто вот-вот, и его любимую игрушку отнимут. — Вы ещё подеритесь, — закатил глаза Шейн. Если Рик и удивился подобному жесту от Диксона, то постарался хотя бы сделать вид, что ему всё равно. За ним ведь каждый день ухаживают мужчины, обычное дело. А может тот и впрямь делает это лишь как его помощник? Рик выпрямился, расправив плечи, и гордо зашагал к выходу. Свежий вечерний воздух, пропахший сыростью после дождя, приятно холодил кожу после душного здания аэропорта. На улице города, как всегда, сновали люди, гудели машины, торопясь попасть в очередную пробку, и яркими картинками светились рекламные ролики на цифровых билбордах. «Добро пожаловать в Нью-Йорк!» — гласил один из рекламных щитов авиакомпании. Рик вдруг почувствовал острую потребность в прогулке. Обыкновенной прогулке по вечерней набережной в идеальную для него погоду. Он ведь любил дождь. Рик отчетливо помнил те дни, когда убегал из дома, слыша удаляющиеся крики матери, требующие вернуться; стук камешка в окно лучшего друга, который, хоть и ворча, выныривал из своего уютного тёплого гнёздышка, и довольно быстро забывал о холоде, слякоти, бьющих в лицо каплях дождя, и бежал за ним вдогонку по лужам. Даже в университете они с Шейном и Андреа любили гулять по набережной под проливным дождём, попивая пиво, и совсем не боясь простудиться. — Мы с Андреа поедем на такси, — вывел его из воспоминаний голос Шейна. Рик посмотрел на друга, совсем не удивившись, и кивнул. Когда в последний раз по прибытию из чужой страны они ехали в машине вместе? Каждый раз Шейн и Андреа говорили эту фразу, так что он с ней успел свыкнуться, и даже перестал возражать. Может, он перестал быть им интересен? Это ведь так очевидно. Кто будет держаться с человеком, который всё время занят работой, и его больше не интересуют даже прогулки с друзьями? Конечно люди отдаляются, и глупо было даже полагать, что он станет исключением. Крышка багажника хлопнула. Коротко попрощавшись, Шейн и Андреа сели в такси и уехали. Рик смотрел на удаляющуюся машину, затем обернулся и взял из рук байкера ручку своего чемодана, придвигая его к себе. — Поймаешь такси. Дэрил не упустил нотки грусти в голосе. Вместе с усталостью в глазах Граймса появилась едва уловимая тоска. — Почему я не могу поехать с тобой? — Потому что ты будешь ко мне приставать, — лениво ответил Рик. — Ну и что? — пожал плечами Дэрил, даже не потрудившись возразить. — Разве мы не вместе? Что такого в том, если я немного полапаю тебя? — Потому что ты слишком озабочен, чтобы дело кончилось только лапаньем, Дэрил. Притормози. По крайней мере, до того, как я не скажу маме о нас. Не хочу навещать её в больнице, после того, как она случайно увидит твой голый зад у меня дома. Дэрил молчал, пристально вглядываясь в глаза напротив. Хотелось разгадать причину такой резкой смены настроения и узнать почему Рик, чёрт возьми, отшивает его. Но он не был глуп, чтобы не понимать, что на его вопросы никто не собирается отвечать. Мало ли, вдруг Кудряш очнулся только лишь выйдя на улицу родного города, и вдруг осознал, что произошедшее в Италии — ошибка. «То, что случилось между нами в Италии — там и останется. Всё остальное не в счёт. Прости и прощай». В самом деле, зачем ему какой-то лохматый байкер-проститутка, от которого еще веет не самыми лучшими воспоминаниями? Рик ведь не такой ублюдок, чтобы делать вид, что всё идёт путём, а потом вдруг сказать: «Знаешь, ночь была просто великолепной, но дальше нам не по пути»; затем надменный смешок и хлопок двери. Он-то знает. Сам чеканил эту фразу не единожды. Дэрил вдруг вспомнил одну из своих пассий. Лицо он никак не мог вспомнить, зато слова всё еще мог прокрутить в голове: «Знаешь, ведь судьба на самом деле не так уж несправедлива. Все плохие поступки, совершенные тобой, рано или поздно встретятся с тобой лицом к лицу. Во вселенной есть справедливость! Над чем смеешься ты, рано или поздно заставит тебя плакать…» — пьяный смех, едва разборчивый лепет, но почему-то тогда он услышал… — И что, даже не поцелуешь на ночь? — натянул ухмылку Диксон. — Да, разумно, — кивнул Рик. Дэрил немного расслабился, но следующие слова вновь больно ударили прямо по брюшной полости. — Отправлю тебе смайлик перед сном. Рик передал чемодан своему водителю и открыл дверь мерседеса. Он замер, слушая, как закрывается багажник и водитель спешит к своему месту, чтобы поскорее завести мотор и отправить его домой. Поколебавшись ещё немного, Рик вновь обернулся. Дэрил всё ещё стоял на своём месте — руки сунуты в карманы толстовки, а за спиной свисает рюкзак с изображением маленьких медвежат. Лохматый, растерянный, словно только что вышвырнутый за дверь щенок. Рик улыбнулся и медленно подошел к байкеру. Теплая ладонь накрыла холодную щеку, и байкер едва успел облизнуть сухие губы, прежде чем Рик поцеловал его. Мягко, одними губами, но сейчас Дэрилу хватило и этого. «Только если это не прощальный поцелуй» — ворвалась в голову пугающая мысль. — Завтра жду свой кофе, — только и сказал Граймс.***
Мимо медленно проплывали уютно примостившиеся друг к другу дома, огни уличных фонарей и прохожие, чьи лица было трудно разглядеть в сумраке. Из радио доносился медленный джаз, заставляя невольно расслабиться и вновь вернуться к мыслям. На этот раз о Дэриле. Наверное, стоило позвать его на прогулку. Хотя бы предложить. Чего он испугался? Ведь они уже проводили время друг с другом, и это было не так уж плохо. Но если Рик прекратит обманывать самого себя, то он мог признать, что ему было чертовски хорошо с ним все эти дни. Италия будет жить в его сердце ещё долго. Но что, если это только временное? Влечение друг к другу пройдет (влечение к мужчине, ну надо же!), и прогуливаясь по набережной, им совершенно будет неинтересно друг с другом. Может, Дэрил вообще не тот человек, который будет с кем-то прогуливаться под дождём. Он ведь абсолютно не романтичный. Всё, что ему интересно: гонять на своем байке и трахаться. Трудно придерживаться одного ритма, затем резко переходить на другой. Отлично. Вот и ответ на вопрос. Кажется, Рик боится потерять это чувство к Дэрилу. А ещё больше, что Дэрилу это всё наскучит. И вероятность, кстати говоря, не очень-то мала. Рик фыркнул и покачал головой: — И вот, я снова влюблённый болван. Он заметил, как водитель смотрит на него в зеркало заднего вида, по-доброму улыбаясь, но виду не подал.***
"Ты повержен. Сопротивление бесполезно", — произносит Вейдер, направляя на юного Скайуокера световой меч. Дэрил столько раз наблюдал эту сцену, что ему захотелось, чтобы сюжет вдруг резко изменился, и меч всё же пронзил грудную клетку джедая. Кудряшу наверняка бы не понравилась подобная сцена. Вспомнить то, как тот морщился, при виде одной только сцены с лежащим на полу с простреленной головой человека, когда они вместе смотрели первую часть «Пилы», так обхохочешься. Тот закрывал глаза и отворачивался, прося поставить что-нибудь более человечное, и на пятой минуте Дэрил всё же смилостивился и включил пошлую комедию. Что сработало просто на все двести. Почему он, чёрт возьми, раньше до этого не додумался? Знал ли он, что Кудряш будет так смеяться над его похабными шуточками, всё ещё ворча, как это мерзко? И в то же время тот тихо посмеивался, когда Дэрил бессовестно лапал его за бедра, задницу и талию, задрав белую майку, и слюнявя вкусно пахнущую шею. Рик для вида лениво сопротивлялся, но Дэрил видел, что тому это нравилось. Может быть, ему это и нужно было. Шесть лет без секса, у кого хочешь крышу сорвёт. Хотя у самого у него не было воздержания столько времени, но крышу срывало точно так же. Если не сильнее. Странно, но с каждым днём он чувствовал, что привязывается к нему всё больше и больше. Ещё немного, и он полностью станет уязвим, и ему останется лишь преклоняться перед своим божеством. И, твою мать, кажется, он совсем не против. Особенно, если Кудряш будет так же громко стонать под ним, как тем вечером, властным голосом требуя ещё, да полевее (а всё строил из себя невинность, крикливый ублюдок). Иногда Дэрилу казалось, что трахает не он, а его. И будь проклят внутренний голос, который кричит, что это охренеть как заводит. Что будет, если Рик всё же бросит его? Вот он уже оправился, и на горизонте появился кто-нибудь, у кого нет члена между ног, и кто не доставал его всякими прозвищами вроде «очкарик» и «уродец». Та, кто будет дарить тепло и нежность, на которую сам Дэрил не способен. Что он будет делать, чёрт возьми? Он ведь не зависим настолько, чтобы убиваться по нему и шесть лет отвергать секс? "Прислушайся к своему сердцу и ты поймешь, что это правда", — сказал Вейдер, после чего пошли вопли отрицания и негодования его сына. Дэрил закатил глаза и переключил канал, делая глоток пива. Пролистав пару бредовых программ с туалетным уровнем юмора, он остановился на «Титанике», где как раз Джек рисовал обнаженную Розу — единственная сцена, ради которой можно смотреть этот сопливый фильм. И Диксон точно знал, кому он приходится по душе. Ну ладно. Если Рик и решил, что лучше бы им расстаться, то в интересах Дэрила хотя бы постараться это предотвратить. Отложив бутылку пива на столик, байкер взял свой мобильник и, открыв мессенджер, нашел контакт Кудряша. «Смотрю фильм. Представляю тебя на месте Розы.» Дэрил немного поколебался, но всё же решился нажать «отправить». «Если не ответит через пять минут, значит мне нужно думать, как бросить его первым.» В голову успела проскользнуть мысль, что он не сможет этого сделать. Одна лишь картина вырисовывалась перед глазами, где он стоит перед Риком, возмущенный и недовольный тем, как всё сложилось, и в то же время мямлящий перед боссом словно трусливая овечка. «У нас не получилось. Давай разойдемся,» — эти слова ему еще не доводилось говорить, ведь до сегодняшнего дня он и не пытался с кем-то сойтись. Да и почему его тревожит мысль о расставании, если толком-то ничего и не случилось? Он что, превращается в глупую бабу, которая вечно сомневается в чувствах мужчины? Только этого не хватало. Минуты не прошло, как телефон издал звук уведомления о новом сообщении. Минуты не прошло, а Дэрил уже навыдумывал целый драматический сценарий. Чёрт, у кого бы спросить нормально это или стоит уже записаться на сеанс к психологу? «Мне кажется, на роль Розы больше подходишь ты». Дэрил фыркнул и принялся печатать: «Это почему же?» «Потому что искусством занимаюсь я.» «Это весь твой аргумент? Между прочим, я умею рисовать, и не только эскизы туфелек, так что, твой уровень не совсем подходит. К моему аргументу могу ещё прибавить, что ты просто идеальный натурщик.» Последовало молчание. Дэрил видел, что Рик прочитал сообщение, да и тот явно не выходил из приложения, но печатать ответ что-то никто не торопился. Не успел Дэрил вновь окунуться в омут отчаяния и самоосуждения за такой «аргумент», как сообщение всё же пришло. «Почему ты так думаешь?» Дэрил ухмыльнулся. Кажется, кто-то напрашивается на комплименты? Байкер облизнул губы и сел поудобнее. — Ну ладно, сам напросился. «Потому что ты красивый и чертовски сексуальный. Твои глаза — добрые, мягкие, даже когда ты сердишься и пытаешься вселить в окружающих страх. Я люблю в них смотреть и даже готов любоваться ими часами…» — Боже, ну и сопли, Диксон. Пристрелишь потом себя сам, — посмеялся сам над собой байкер, тем не менее продолжая писать. «Твои губы сводят меня с ума. Не припомню, когда от одной лишь улыбки мне становилось так хорошо. (Особенно, когда ты облизываешь их, это сразу же наводит на пошлые мыслишки, знаешь ли). Твоё тело просто срывает крышу. Как ты ходишь, покачивая бёдрами, откровенно провоцируя меня на изнасилование, даже когда ты просто стоишь, я чувствую дрожь по всему телу. Твои изгибы ног, которые так идеально обхватывают мои бёдра (хочу облизать их полностью, что я и сделаю!). Твои кисти рук, как особый вид искушения; изящные, тонкие пальцы, которыми хочется провести по собственному лицу и поцеловать каждый… (Их я тоже оближу!). И, конечно же, твоя задница… Боже, твою задницу я готов слепить из гипса и поставить у себя в гостиной! (Её я оближу в первую очередь!)» Дэрил отправил сообщение и ещё раз перечитал. Конечно всё, что с ним происходит внутри при виде Кудряша писать он не собирался, да и не смог бы, просто потому, что сам толком не знает, как всё это вообще можно описать. Всё, что он мог сказать сейчас, так это то, что ему никогда ещё не было так хорошо. Иметь кого-то настолько близкого не так уж и плохо. И, опять же, он не хочет, чтобы это кончалось. Из смартфона звякнуло оповещение, и на экране появилось сообщение: «Ты так красноречив, но я всего лишь хотел поинтересоваться: почему ты думаешь, что мой уровень не подходит? Хотя это было чертовски мило. Спасибо. Ты, оказывается, можешь быть слегка романтичным, Мистер "Романтика только для влюбленных идиотов" 😘 xP» — Ах ты засранец! — с восхищением завопил Дэрил и рассмеялся, падая на обивку дивана. «Ты просто ублюдок! Обязательно нужно было испортить момент?! 😤» Рик тихо засмеялся, повыше сев в постели, и застрочил: «Мне жутко нравится тебя злить, лохматик :Р» Пальцы вновь прокрутили сообщения вверх, к тому, где Дэрил, хоть и с ноткой пошлости, пишет о нём. Рик никогда не был высокого мнения о себе, да и он прекрасно знал, что в молодости был не очень-то… привлекателен. Но он мог признать, что читать подобное от такого, как Дэрил, было довольно приятно, и, каким-то образом, он знал, что тот был искренен. Да ни за какие коврижки тот не написал бы такое даже тому, от кого ему нужен секс, Рик знает его довольно-таки хорошо. Но всё же, внутри ещё трепыхалось то тревожное чувство — то чувство, которое не давало ему вступить в новые отношения долгие шесть лет. В подсознании настойчиво билась мысль, которая никак не могла оставить его в покое и дать расслабиться и получать удовольствие от отношений с Дэрилом, чего хотелось просто невыносимо. Но внутренний голос всё не умолкал и твердил и твредил одно и то же: «Тебя предала такая, как Лори, почему бы и Дэрилу не поступить так же? От неё ты никогда не ожидал предательства, даже не смел допускать подобную мысль, а потом на, держи, только, пожалуйста, не обляпайся! Вряд ли такой как ты, сможет вечность удерживать такого, как Диксон. Рано или поздно ты ему наскучишь!» Рик проглотил то противное чувство, что возникло в брюшной полости и подкатило к самому горлу. Из динамика смартфона послышался звук, и он немедленно пролистал вниз, чтобы прочитать сообщение: «Бе-бе-бе! Я ведь тебе это припомню, Кудряш. Но после того, как выполню свои обещания хР» Владелец обувной фирмы улыбнулся и покачал головой. Этот деревенщина иногда напоминал ему пятилетнего ребенка. Но не это ли одна из причин, почему этот дурень его привлекает? Граймс закусил губу и несмело начал вводить сообщение. Прочитав его, он нахмурился и стёр его. Затем, вздохнув, ввёл текст снова. Почему, чёрт возьми не попробовать? Как говорил Шейн: без риска нет жизни, а иногда и счастья тоже. Рик нажал на кнопку «отправить». «Не хочешь погулять по набережной?» Если честно, Рик думал, будет заминка, или же Дэрил предложит ему приехать к нему или самому завалиться в его квартиру в привычной манере, но никак не мгновенное: «Буду через пять минут!» и последовавшее «Оденься потеплее», словно тот так и ждал этого предложения. Никаких «там же холодно», «ненавижу слякоть», «давай лучше посидим в кафе», как бывало с Лори. Просто «буду через пять минут». И, чёрт возьми, пять минут?! Рик опустил взгляд на свое тело, облаченное в пижамную одежду, и тут же подскочил, уронив книгу, о которой напрочь позабыл, когда ему пришло сообщение от Диксона.***
Если Рик и сомневался в сверхспособности Диксона перемещаться по ночному городу настолько быстро, чтобы оказаться у его дома за пять минут, то начал в неё верить, когда ему пришло сообщение с текстом «Я уже здесь. Выходи.» через четыре минуты сорок шесть секунд (и ставил таймер он из чистого любопытства!). Надев ветровку поверх черной водолазки, Рик пару раз постучал по полу стеснявшим правую ногу носком новенького ботинка, и вышел из дома, громко хлопнув дверью. Во дворе его уже дожидался Диксон, горделиво восседавший на своем железном коне, который при одном виде вызывал у Граймса тремор. Рик мысленно хлопнул себя по лбу. Ну конечно, как он сразу не додумался?! — Т-ты серьезно? — вылупился на помощника Граймс, спустившись по ступенькам. — Я ведь дал понять, что мне такие поездки не по душе. — Да ладно тебе, это ведь не так уж страшно. Смотри, я тебе тут даже прикупил, — сказал байкер, протягивая новенький шлем… с ушками, как у Бэтмэна. Рик издал короткий смешок и отвернулся, сунув руки в карманы куртки. — Неужели не доверяешь мне настолько? В голосе хоть и слышался сарказм, Рику всё равно удалось уловить в нём нотку горечи. И это даже не странно. Он бы и сам расстроился, если бы был на месте Дэрила. Граймс смотрел на мокрый асфальт, на лужи, в которых расплывались круги от мелких капель дождя, представляя, как грязь оседает на его новых ботинках и джинсах от такой довольно открытой поездки, и вздохнул, сдаваясь и протягивая руку. Дэрил довольно улыбнулся, наблюдая, как босс надевает шлем, затем тот смотрит на него, и неуверенно забирается сзади. Пальцы крепко сцепились на его плечах и реднек закатил глаза. — Не стесняйся, держись крепче. Всё же ногами ты обхватывал мою талию не стесняясь, — добавил Диксон с ухмылкой. Рик недовольно фыркнул под шлемом и обхватил руками талию байкера. Дэрил улыбнулся шире и, надев свой шлем, завел мотор. Байк под ними задрожал и Граймс усилил хватку на радость Диксону. — Просто расслабься, — сказал Дэрил. — П-просто сказать «рассл-абь!..» Рик прижался к спине байкера и зажмурился. Казалось, стоит ему открыть глаза, то встретится с мчащимся навстречу грузовиком, от которого не так-то просто увильнуть. Благо на этот раз Дэрил позаботился о шлеме для него, и в лицо не дул холодный ветер, от которого было даже трудно дышать. Да и так он чувствовал себя защищенным хотя бы на десять процентов. Лишь когда они остановились на светофоре, Рик решился открыть глаза. Всё в порядке, впереди вроде пока что было безопасно, и дорога была не такой уж широкой. Он покосился, когда рядом остановился красный форд. На пассажирском сиденье сидела девчушка, с любопытством разглядывающая ночной город. В таком возрасте каждая поездка была особенной. Он помнил, как сам когда-то просто обожал ездить с отцом даже за забытой в лавке пачкой сигарет. Тогда он восторженно наблюдал за преобразившимися улицами, яркими огнями, которые буквально окружали машину, смеющимися прохожими, исчезающих за дверями битком забитых заведений; всё казалось таким необычным и загадочным ночью… Теперь же ночь потеряла былую привлекательность. В темноте есть одиночество. Есть разврат, похоть, потерянность и отчаяние. Есть непрошеные мысли, которые заставляют сомневаться в правильности своей жизни. В том, что в этом мире есть для тебя место, и ты настолько никчёмен, что не заслужил даже преданности. «Сейчас бы оказаться на месте этой девочки…» — с грустью подумал Рик. — Не бойся, — послышался мягкий голос Дэрила. Граймс моргнул и посмотрел на него. — Ничего не случится, я обещаю. Я поеду помедленней, ладно? Рик улыбнулся, зная, что Дэрил не мог этого увидеть, и кивнул. Чувство защищенности внезапно подскочило ещё на восемьдесят процентов. Загорелся зеленый. Дэрил плавно двинулся вперед, как и обещал, сильно не разгоняясь. Рик не стал закрывать глаза и даже расслабился, положив подбородок на плечо Диксона. Он вдруг почувствовал себя тем беззаботным мальчиком, каким был когда-то давно. Мимо всё так же проплывали огни, гудели машины, слышался лай собак и смех прохожих. Он увидел свой когда-то любимый ресторанчик, у входа которого висели китайские фонари, а на стенах вырисовывался силуэт красного дракона. Чуть дальше люди толпились у лавки со сладостями, которая открылась не так давно. Дождь никого не пугал. Ведь когда ещё жить, если не ночью, после тяжелого рабочего дня? Быть на месте той девочки уже не хотелось. Теперь же появилось желание снять шлем и ехать уткнувшись холодным носом в теплую шею. Заметив, что хватка на талии перестала быть крепкой, Дэрил резко вильнул влево, хотя в этом и не было нужды. Рик испуганно дёрнулся, в мгновение вцепившись пальцами в куртку Диксона, под заглушенный смешок. — Придурок! — фыркнул Рик, хлопнув байкера по животу. Припарковавшись, Дэрил заглушил мотор и снял шлем. По спине прошел холодок, стоило только теплому телу отлепиться от него, и он едва удержался, чтобы не притянуть Кудряша обратно. Рик стянул с головы шлем и протянул его байкеру. — Ну как, мой Бэтмэн? Это ведь вовсе не так страшно, — сказал Дэрил, слезая с байка. — Вполне сносно, когда ты не несешься, как угорелый. — Зануда, — прыснул Диксон. Поднявшись по ступенькам, они неспешно шли по набережной. Изредка их обгонял какой-нибудь прохожий, торопящийся домой, или мимо проезжал велосипедист, звякнув звонком. Накинув капюшон, Рик сунул руки в карманы, слегка поежившись от холодного воздуха. Дэрил последовал его примеру, затем достал из кармана толстовки пачку сигарет и вытянул одну губами, даже не предложив Граймсу — тот всё равно откажется. Сделав затяжку, он выдохнул дым в сторону, подальше от Рика. В молчании не было ничего напряженного. Дэрил не нервничал, не чувствовал себя неуютно, как когда рядом был кто-то, с кем вроде как нужно было поговорить хоть о чём-нибудь, пусть даже о погоде, чтобы не чувствовать неловкость. Чужое присутствие всегда напрягало, поэтому он так и любил своё одиночество. Иногда он задумывался: как живут люди в браке? Они могут говорить только о том, как прошел день на работе, о том, сколько раз вырвало ребенка, строить планы на выходные и всё остальное время молчать. Жизнь в браке казалась такой скучной. Может, поэтому каждый второй и разваливается? Почему вообще люди расстаются? Они надоедают друг другу? Куда тогда девается эта чёртова любовь? Дэрил сделал затяжку и, выдохнув дым, взглянул на Граймса. Тот задумчиво смотрел вперед, и бог знает, о чём он думал. Байкер опустил взгляд, покусывая губу. — Знаешь, я ведь не очень-то люблю дождь. Зачем Дэрил сказал именно это, оставалось загадкой даже для него самого. Но начать с чего-то надо было. Рик удивленно взглянул на него. — Тогда зачем же ты согласился? — Ну… Ты ведь любишь. К тому же, ты сам предложил. Как я мог отказаться от встречи с тобой? Граймс сдержанно улыбнулся, стараясь не выдать то, как его трогает этот ответ. Дэрилу наверняка непросто говорить о том, что в действительности у него на уме. Скорее уж даже на сердце. Рику казалось, увидев явное удовольствие от слов, тот поскромничает говорить что-то подобное снова. — Мы могли бы пойти куда-нибудь ещё. — Нет, — качнул головой Дэрил. — И так хорошо. Да и никто не пялится на нас. Рик согласно кивнул и немного помолчал, прежде чем задать вопрос: — Почему ты не любишь дождь? — Ну, — пожал плечами Дэрил, смахивая пепел, — ты бы тоже смотрел на него по-другому, находясь в лесу далеко от дома. Особенно когда молнии долбят каждую чертову минуту, а ты прячешься под деревом, — добавил он с усмешкой. Улыбка медленно сползла с лица Граймса. Он вздохнул, невольно представляя маленького мальчишку, который изо всех сил боролся со страхом, глядя в кромешной тьме на мерцающие молнии, и вздрагивающий каждый раз при грохоте грома. Каково это, знать, что тебя никто не ищет? Нет даже друзей, которые бы забеспокоились твоим долгим отсутствием. — Ты знаешь, если бы я знал о том, что происходит, то обязательно пошел бы искать тебя, — тихо произнёс Рик, надеясь, что Дэрил поверит в его искренность. — Да, разумеется я это знаю, — усмехнулся Дэрил. Это была не шутка. Звучал ответ не как что-то вроде «Ну да, разумеется. Делать тебе больше нечего. Ты говоришь это специально!», а скорее… нет, совершенно точно, как «Конечно, я знаю это! Разве может быть иначе? Ты ведь Рик Граймс!», и следующие слова были тому подтверждением. — Именно поэтому я всегда и бесился. Ты был слишком уж добрый. Первые дни вообще ходил за мной и выпытывал, почему мне не нравится твоя причёска. Кто так вообще делает, чёрт возьми? — фыркнул Дэрил. — Мне просто было интересно, почему я так резко тебе не понравился. Назвал меня пуделем в мой первый же день, все смеялись. Было обидно, знаешь ли, — сказал Рик, с улыбкой вспоминая тот первый урок в школе. — Тогда у меня был паршивый день. Утро задалось не самое доброе, не знаю, почему я решил отыграться на тебе. Увидев тебя с этой… странной прической, я просто не сдержался, ты уж прости. — Я скрасил твой ужасный день, очень даже мило, — издал смешок Рик. — Не знаю почему не извинился перед тобой. Наверное, потому что ты слишком уж быстро нашел себе друзей и был весь такой… позитивный. Ходил всё время и сверкал своими зубами. — Почему тебя это так злило? — Честно? Понятия не имею, — развёл руками Дэрил. Рик спрятал смех за рукой. — Мне казалось странным, что ты весь такой лучезарный, добродушный ко всем… Ты даже как-то поинтересовался, в порядке ли я, после драки с тем козлом Мориссом. Признаюсь, мне очень хотелось вывести тебя из себя, думал, это покажет твоё истинное лицо. Ты огрызался, но всё ещё оставался этим добреньким чудаком. — Настолько не веришь в человечность? — Знаешь, ты заставил меня сомневаться, — хмыкнул Дэрил, делая последнюю затяжку. Рик улыбнулся, проходя на смотровую площадку. Он бегло оглядел реку и прислонился спиной к парапету, вглядываясь в лицо Диксона, который встал напротив. — Но всё же… То, что ты писал. Разве же это правда? Глаза, губы, у-улыбка… В сравнении с тем, что ты говорил раньше. Думаю, всё было бы иначе, если бы перед тобой стоял тот уродец очкарик с к-кривыми зубами. Дэрил недолго смотрел в его глаза, затем улыбнулся, и подошел ближе, положив руки на мокрые перила по обе стороны от Граймса. — По-моему, он как раз сейчас стоит передо мной. Рик тихо фыркнул, широко улыбаясь и опуская голову. — Да, поэтому я вызвал у тебя такой восторг, когда ты появился в «Атланте»? — спросил он, откинув ногой лежавший рядом камушек. — Ты правда думаешь, что я влюбился только потому, что ты стал красивым? — с удивлением поинтересовался Дэрил, скинув с головы капюшон. Рик взглянул на него и пожал плечами. — Эх, очкарик, я в тебе разочарован. Граймс изогнул бровь, глядя на байкера с ожиданием. Дэрил закатил глаза. — Не заставляй меня говорить эту романтичную чушь. — Мне важно это знать. Скажи, — надавил Рик, склонив голову набок. — Ладно, — вздохнул Дэрил. — Скажу только, что добродушный очкарик мне нравится больше. — Рик в удивлении приподнял брови, глядя на байкера в ожидании продолжения. — Тот первый день в офисе… Ты так бесился, кричал, что ни за что не возьмешь на работу такого ублюдка. Твой взгляд был другой: холодный, равнодушный. Тебе было плевать на всё и всех. Я ещё подумал: «Боже, эта истеричка и есть тот ботан?». Очкарик бы не закатывал таких истерик. Его предел — язвительные, остроумные ответы, которые, между прочим, попадали прямо в цель. Ими бы он меня и добивал, а не посылал каждый раз за кофе. Но он бы меня всё равно не уволил. — Ты так в этом уверен? — усмехнулся Рик. — Ты сам знаешь, что это так. — И что же теперь ты в-видишь? Тебе кажется, я и правда прихожу в себя? Рик с надеждой смотрел на Диксона, желая услышать правдивый ответ. Самому ему трудно было сказать, стал он прежним или всё ещё ведет себя, как и говорил Дэрил, словно истеричка. В какой-то момент он понял, что запутался в том, кем является на самом деле. Но сегодня понял одно — он хочет стать прежним. Хочет вернуть своих друзей. Хочет звать в дом гостей, выходить на прогулку, идти после работы в бар. Хочет наконец избавиться от этой гнетущей мысли, что в любой момент его предадут. — Помнишь нашу первую прогулку по Италии? — Рик кивнул. — Тогда я наконец увидел, что ты расслаблен. В твоих глаза уже можно было разглядеть Кудряша. Если ты не заметил, за весь день ты ворчал только когда я забрал твоё место у окна. А теперь мы здесь, стоим у реки под дождём, и именно сейчас ты смотришь на меня, говоришь со мной, и я отчётливо понимаю, что это тот самый Кудряш, которого я знал в школе. И если честно, совсем не понимаю, почему ты рядом со мной, — добавил Дэрил, недоумевающе качнув головой. Граймс улыбнулся. Сердце дёрнулось, после чего в груди разлилось приятное тепло. Было какое-то загадочное чувство… Описание больше походило под что-то вроде «лёд треснул» или «сердце начинало потихоньку оттаивать». Банально, но именно так он и чувствовал себя в этот момент. Рик поймал себя на мысли, что не хочет, чтобы ночь заканчивалась. Вдруг завтра он проснётся с до боли знакомым чувством пустоты, и вернувшись на работу, всё снова пойдёт как прежде? Граймс поднял руку и, проведя пальцами по щеке Диксона, поцеловал его. Дэрил ответил мгновенно. Схватившись за его талию, он притянул босса к себе, углубляя поцелуй. Когда кислорода осталось совсем мало, поцелуй прервался. Дэрил крепко прижимал Рика к себе, уткнувшись ему в шею и вдыхая его аромат. Граймс обнимал его в ответ, скользнув пальцами в лохматую шевелюру и ловя себя на мысли, что ему не было так хорошо очень долгое время. Шесть лет, но, может, и больше? Признаться самому себе, он даже не помнил свои ощущения, когда обнимал Лори. Воспоминания всё ещё причиняли боль, но его угнетало, что он не может вспомнить то светлое, что было тогда внутри. И зачем он вообще пытается сравнить? — Ты ведь не хотел меня бросить у аэропорта? — прозвучал вдруг заглушенный вопрос. Рик нахмурился, косясь на макушку реднека. — Конечно нет, с чего ты взял? Дэрил выпрямился и пожал плечами: — Не знаю. Что-то в голову стукнуло. Ты ушёл как-то странно. И вид у тебя был такой озабоченный, я уже решил, ты вдруг опомнился. — У меня и в мыслях не было бросать тебя, Дэрил, — со смешком ответил Рик. — Что это? Неужели бесчувственный байкер уже не может жить без меня? Ты так м-меняешься или же просто открываешься? — Цы-ы-ы-ть, Граймс, не заставляй меня жалеть о том, что я сказал. Я и так наговорил слишком много за сегодня. Рик тихо рассмеялся и вернул свою ладонь на щеку байкера, тепло глядя на него. — Знаешь, я всё гадал, какого хрена я вообще в тебя влюбился. Иногда ты бывал таким ублюдком, что я забывал какой ты человек на самом деле. — И какой же? Есть ещё мнение, кроме «озабоченного придурка»? — фыркнул Дэрил. — Ты вспомнил про то, когда я спрашивал тебя о сам-мочувствии. Но ведь в тот день, когда вы подрались, я тоже слышал то жалобное м-мяукание. Просто я пришел позже, когда у-ублюдку надрали зад, а ты стоял с котёнком и гладил его, бережно прижимая к себе. — Почему же ты не подошёл? — Тогда бы ты н-набросился с кулаками уже на меня, ведь ты был бы обязан защитить свою честь бесчувственного груб-бияна. — Да ну тебя к чёрту, Граймс, — фыркнул реднек и снова поцеловал его. Одежда уже основательно промокла. Оба замерзли, но никто из них об этом даже не заикнулся. Дэрил продолжал целовать его ещё долго, словно не в силах насытиться им. Да и сам Рик отвечал с не меньшей охотой. Дождь уже почти и не шёл, а они всё стояли в молчании, грея друг друга объятиями. Дэрил всё так же уткнулся в шею Граймса, изредка покусывая её, вызывая этим тихие смешки, и Рик даже удивился, что тот не предлагает закончить прогулку у кого-нибудь дома… в постели. Хоть он и был не против, но именно сегодня хотелось провести вечер, как влюбленные: разойтись по домам и с улыбкой вспоминать об этих моментах, ожидая новой встречи. И ему казалось, что Дэрил тоже это понимал. — Я забыл написать ещё кое-что, — вновь нарушил молчание байкер. — Что же? — Мне безумно нравится, когда ты заикаешься. Пожалуйста, не ходи больше к логопеду. — Но, Дэрил, меня смущает это. — Плевать. Ты есть, какой есть. И я уже отменил твою запись и нахамил им, так что тебя больше не желают видеть в качестве клиента. — Ну ты и засранец, — рассмеялся Граймс. — Я тоже есть, какой есть, — оправдался Диксон, от чего смех стал чуть громче. Стоило ему утихнуть, как последовал новый вопрос: — Ты правда не пользуешься одеколоном? — Да чего ты так пристал к моему запаху?***
Дэрил поставил стакан кофе из Старбакс на стол и уселся в кресло директора, облокачиваясь на кожаную спинку. Он достал свой смартфон и вновь увидел пропущенные вызовы. Ублюдок Джефф названивал с самого утра, не переставая. Разумеется, не получив ответа ни на один, тот начал слать сообщения с угрозами немедленно разоблачить его перед Граймсом. Что же, это подействовало. Ответив ему, что будет у него ближе к обеду, он выключил звук, не желая портить себе настроение окончательно. После вчерашнего вечера Дэрил наконец понял насколько важен для него Рик. Чёрт, даже секс за все эти годы не приносил такого удовольствия, какое он получил вчера, просто стоя на улице в обнимку с Кудряшом. И конечно же было очевидно, что Рик не выдержит ещё и этот удар. Он ведь просто сломается, и Диксон сомневался, что с ним не случится то же, если они расстанутся. Если он осмелится и расскажет всё как есть, чего ему стоит ожидать? Сможет ли Рик понять, почему он пал так низко, помогая этому ублюдку в его гнусных планах? Подумаешь, нашёл лёгкий путь к выживанию, теряя все принципы и мораль. Кто же откажется от такого заманчивого, хоть и гнусного, предложения? Ему самому-то противно от себя, трудно представить, что будет с Кудряшом. Вполне возможно, он простит его. У Рика по-настоящему доброе сердце, но всё же слишком рано. Он только начал приходить в себя, что если взыграет старая боль, затмит ему разум, и Граймс не сможет трезво мыслить? Лучше уж обдумать всё хорошенько, и для начала поговорить с Морганом. Дэрил вздохнул и открыл чат с Кудряшом. Вчера они ещё долго переписывались, прежде чем Рик наконец не пожелал ему доброй ночи, не выдержав сонливости. Но всё же огорчало, что его «Доброе утро, мой господин 😘», так и осталось непрочитанным. Оставалось надеяться, что его тупо не проигнорировали.***
Прибывший на этаж лифт издал звон и раскрыл свои двери. Рик сунул носовой платок в карман брюк и вышел в короткий коридор, ведущий прямиком в офис. Все по обыкновению сидели на своих местах, кто-то работая, кто-то лишь притворяясь, что работает. Со всех сторон последовали пожелания доброго утра. Граймс вежливо улыбнулся и кивнул, ответив тем же. Он проигнорировал немного удивленные взгляды и, незаметно шмыгнув носом, направился к своему кабинету. — Доброе утро, босс, — встала со своего места его всегда бодрая секретарша. — Доброе, Мэгги. Что-нибудь есть для меня? — спросил слегка хрипло Рик, остановившись напротив её рабочего стола. — Письмо от Риччи и приглашение на показ, — сказала она, протягивая конверты. Рик благодарно кивнул, приняв их, и взглянул на девушку, слишком очевидно пялившуюся на его лицо. — Что? — Что с тобой? Выглядишь неважно. Рик был осведомлен о своём болезненном виде, даже до того, как взглянул в зеркало. Стоило ему открыть глаза, как встретился с головной болью и заложенным носом. Отвратительное чувство, подкрепленное покрасневшими глазами, бледностью… и соплями. — Я простыл. — И ты так легко в этом сознаешься? — удивилась Мэгги. — Твоя простуда как-то влияет на то, что ты нам улыбнулся? Или на то, что я к вашей персоне не на «вы»? — подозрительно прищурилась она. Рик усмехнулся и закатил глаза. — Работай, Мэгги. Граймс прошел в свой кабинет и на лице сразу же появилась улыбка, стоило только увидеть развалившегося на его кресле помощника. Благо расцвела она не у него одного, так что чувствовать себя глупо он не стал. — Ты уже здесь? — Как я мог оставить своего драгоценного босса без кофе? — О, ты не представляешь, как я в нём нуждаюсь, — простонал Рик, подходя к столу и, положив конверты, сразу же потянулся за стаканчиком. — Что с голосом? Ты заболел? — обеспокоенно спросил байкер, вставая. — Немного простыл. Видно, отвык от прогулок в дождь, — сказал Рик, облизав сухие губы и делая глоток горячего кофе. Дэрил встал напротив, сунув руки в карманы брюк, хмурым взглядом глядя на босса. — Зачем же ты пришёл? Не мог дома отлежаться? — Не думаю, что могу позволить сейчас себе выходной. — Почему бы и нет? Я мог приехать в твоё убежище и, как твой помощник, позаботиться о тебе, — встав ещё ближе, усмехнулся Диксон. — Предложение, конечно, заманчивое, но не думаю, что ты имеешь представление о том, как нужно заботиться о больных, — хмыкнул Рик и удивленно посмотрел на стакан, заметив надпись «Самый красивый». — Что это? — перевёл он озадаченный взгляд на Диксона, всё ещё улыбаясь. Было сюрпризом увидеть в миг покрасневшего байкера. Тот неловко почесал затылок, озираясь по сторонам. — Кхм, подумал, было бы разумно искупить таким образом все свои насмешки над тобой. — Да брось, — фыркнул Рик, — я ведь вовсе не обижаюсь. — Да, но… Мне так будет легче. Рик смотрел на помощника слегка удивленно и в то же время понимающе. Дэрилу совестно и это вполне нормально. Особенно, если тот действительно имеет хоть какие-то чувства к нему. — Спасибо. Это очень приятно. — Правда? Значит, я заслужил поцелуй? — смущение в мгновение исчезло, и на лице байкера расплылась знакомая похабная ухмылочка. — Никаких поцелуев н-на работе, Диксон. — Правда? — изогнул бровь байкер, словно хищник делая шаг вперед, оказываясь вплотную со своим боссом. — Поставил правило, чтобы я как можно чаще его нарушал? — Ха! — только и успел произнести Рик, как в его рот уже проскользнул чужой язык. Оттолкнуть байкера и упрекнуть его в непослушании Граймс не мог ни физически (он буквально размяк в крепких руках лохматого помощника), да и морально просто не был в состоянии отказаться от минутного удовольствия. Это ведь можно сделать потом? Если он не забудет, разумеется, потому что все мысли разбежались и даже не помахали на прощание платком. Рик отставил стакан на край стола, чудом не пустив его в свободное падение на пол, и запустил пальцы в мягкие волосы байкера, перехватывая инициативу. Дэрил был абсолютно не против. Сам он умел целоваться только жадно и страстно, никогда не уделяя внимания нежности и ласкам. Да и со шлюхами, с которыми он спал до Граймса, даже страстно целоваться было иногда брезгливо. Диксон расслабился, передавая всю власть Граймсу, и неторопливо отвечал на ласки языка, прижимая горячее тело к себе. Если бы они не были так увлечены друг другом, может быть в голову и пришла мысль о том, что в офисе они совсем не одни, может, они бы даже услышали странное оживление за стеной, но уже было слишком поздно, когда дверь распахнулась и все в мгновение затихли. Рик вздрогну, прервав поцелуй, и обернулся испуганно уставившись на мать. Он не видел стоящую за её спиной оробевшую Джесси, удивленную Мэгги и глядящую с сочувствием Андреа. Он сглотнул и едва вымолвил: «Мама». Женщине хватило нескольких быстрых шагов, чтобы оказаться рядом с ним, посмотреть ещё несколько коротких мгновений с разочарованием и… презрением, прежде чем в кабинете раздался громкий звук пощечины.