Игры демиургов. Воскрешение.

Часть 1 Хальдорра «Моего лучшего коня украли…» «Моя дочь сбежала из дома со своим женихом. Я очень за нее волнуюсь…» «Вчера, когда я шел по улице, на меня напали, избили и отобрали кошелек…» - Ааа.. да они издеваются, что ли?! – я швырнула пачку этих бумаг на пол. Целое утро я занимаюсь тем, что читаю подобную ерунду. Они все жалуются и просят, чтобы я лично во всем разобралась. - Меф! Сальватор остался с Ярой, и Мефистофель сейчас был моим помощником. Он сразу же пришел на мой зов: - Чего кричишь? - Что это за хрень? – я указала на бумаги, разбросанные по полу. Он наклонился и поднял пару штук: - Ну.. прошения от жителей Кардонии. – ответил он через секунду. Я пристально на него посмотрела: - Спасибо, кэп. Я и сама вижу, что это прошения. Но какого мрака? Они что, сами не могут разобраться? Они демоны или кто, в конце-то концов?! – эта ситуация очень бесит. - Хэлл, дай-ка я тебе кое-что расскажу. – ответил он, - Кардония появилась относительно недавно. На ее территории живут самые слабые демоны. Те, кто подвергался унижениям от сильных демонов. Кардонию создала предшествующая правительница. - Яра? – я немного удивлена. - Да – ответил Меф и продолжил, - Всем жителям Безвременья известно, что кардорианцы под защитой правителя, а тех, кто посмеет напасть на них, ждет смертная казнь. - Значит, по сути, это мирная территория? - Так и есть. - Хм, вот, значит, почему я о ней ничего не слышала. Раньше там все было спокойно. Меф, а до сегодняшнего дня от них были какие-нибудь жалобы? - За все время существования Кардонии? – уточнил он. Я кивнула. Он задумался на минуту, вспоминая, и ответил, - Насколько мне известно, такого прежде не было. - Ох, не нравится мне это. - Что будешь делать? – Мефистофель ждал моего ответа. Я задумалась. Отправить его, чтобы разобрался? Нет, я должна лично разобраться с этим. Я встала. - Будь готов через полчаса. Мы отправляемся в Кардонию. – демон понимающе кивнул и вышел. Я собрала бумаги от кардорианцев, чтобы допросить каждого. Когда мы оказались на месте, я поначалу подумала, что ошиблась местом. Эта территория совсем не была похожа на остальную часть Безвременья. Здесь вдоль дороги цвели цветы, повсюду была чистота. Даже воздух был чище. - Красиво. - я сорвала один цветок. - У тебя хороший вкус. – улыбнулся Мефистофель, - Это мирей – самый популярный здешний цветок. - И чем он так популярен? – поинтересовалась я, нюхая его. - Остальные цветы не имеют запаха, они только для глаз. А у этого очень приятный аромат, как ты уже успела заметить. У кардорианцев мирей считается цветком любви. Парень дарит его девушке, если хочет признаться в любви. - Романтично. Но как-то это.. не по-демоновски. – ответила я. - Да, как-то не по-демоновски. – засмеялся Меф, а потом добавил, - Хэлл, они здесь демоны только по расе, но не по духу. Посмотри на их дома. Я посмотрела. Дома как дома. Деревянные строения, как и на всей территории Безвременья. - Коврики перед дверью. Забавно. - я усмехнулась. Да, демонами здесь и не пахнет. - Не только это. Присмотрись внимательно, – сказал демон, - на окна. Я присмотрелась. И увидела то, чего раньше не замечала. На каждой оконной раме были вырезаны какие-то символы. Примечательно то, что у каждого дома они были разные. Но все очень красивые. Завитушки на символах были сделаны очень аккуратно, и чувствовалось, что мастер делал свою работу с удовольствием. - Интересно. – сказала я вслух, - А что означают эти символы? – спросила я у помощника. - У каждого по-разному. Но если брать в общем, то это, как герб семьи. Каждый узор, каждая линия здесь тщательно продуманы, и имеют свое значение. - Меф, а откуда ты это все знаешь? – мне стало интересно, что связывает его с этим местом. - Я здесь не впервые. – уклончиво ответил демон. Но улыбнулся. - Ладно, пошли. – ответила я через пару минут, налюбовавшись пейзажем, и сгоняя улыбку с лица. Я выбросила сорванный цветок. Пора возвращаться в реальность. Мы начала по порядку. Поскольку я никого не предупредила о своем визите, встретили меня настороженно, когда я зашла в первый дом по списку. Но когда появился Мефистофель, напряжение спало. Его здесь, как оказалось, все знают. Представившись, я начала допрос. - Итак, Вы говорите, что у Вас украли коня? - Да, Ваше Темнейшество. Вечером я закрывал сарай – он был, а утром его уже нет. Как же так, как же так… - А как его вывели из сарая? Замок сломан? - Нет, не сломан, Ваше Темнейшество, замок цел. - Да перестаньте Вы уже твердить «Ваше Темнейшество»! – психанула я, - Зовите меня просто Хальдорра. - Как прикажете, Ваше Темн… леди Хальдорра. – все же переиначил демон. Тьфу ты, да и бездна с вами. - Ладно, показывайте Ваш сарай. Глава дома встал, и мы пошли следом за ним. Осмотрев замок, я пришла к определенным выводам. - Что скажешь? – спросила я Мефа, - Отмычка? - Определенно. – подтвердил тот. - Значит, вскрыли. И кому же это могло понадобиться? Может, сосед. Как думаешь? - Боюсь, нет. – ответил демон. – Никто из местных жителей не владеет подобными навыками. - Уверен? - Абсолютно. - Получается, чужак. – меня терзало какое-то нехорошее предчувствие. Мы попрощались с хозяевами, и сказали, что во всем разберемся. И пошли дальше. - Моя дочь пропала.. уже три дня от нее нет никаких вестей. – рыдал хозяин, - Понимаете, она у меня умница и красавица, - говорил сквозь слезы отец так, что я едва разбирала. - Так, стоп! Успокойтесь. Принесите ему воды. – велела я. Когда он выпил воды и успокоился, мы продолжили. - Так вот, она у меня умница и красавица. За ней всегда парни бегали, а она всем отказывала. А вот Бирька соседский по сердцу ей пришелся. А я и не против был. Парень он толковый. - А с чего Вы взяли, что она сбежала с ним? – задала я вопрос. - Так они ж оба пропали. А если не сбежали, тогда что… это получается, их… - демон побледнел. Мне было жаль его. Да, возможно, и его дочь, и ее жених мертвы. Но я не могу сейчас проявить сочувствие, иначе он снова разрыдается, и мы ничего не узнаем. Поэтому я продолжила тем же тоном. - Когда Вы видели дочь в последний раз? - Так три дня назад и видел. Она сказала, что идет к Бирьке. Я ее отпустил, а сам пошел делами заниматься. А когда она вечером не пришла, я сам пошел к Бирьке, а его отец сказал, что того тоже нет дома. Тогда мы решили подождать – молодость, дело такое – но они не пришли и на следующий день. Мы пошли их искать, но не нашли. Тогда мы решили, что они сбежали. - А отец Бирьки, как я понимаю, тоже не был против свадьбы? – уточнила я. - Нет, не был. Ему нравится моя Литка. - Понятно. - Зачем сбегать, когда никто не против их женитьбы? – размышляла я вслух, когда мы вышли из дома, - Думаешь, их убили? – спросила я Мефистофеля. - Не знаю. – ответил тот честно, смотря вдаль. - Надо было спросить у первого хозяина, когда его коня украли. – вспомнила я запоздало. - Три дня назад. – ответил Меф. Я удивленно посмотрела на него. И когда он успел это узнать? - Если и третьего демона избили три дня назад, то это точно не совпадения. - Три дня назад и избили. – подтвердил мои опасения третий допрашиваемый, - Иду я по улице ночью, а на меня сзади напали – огрели чем-то по затылку. Я отключился, но через несколько минут пришел в себя. В этот момент с меня как раз снимали сапоги. Я стал сопротивляться, но один из них ударил меня в живот, а другой сломал руку. - Погодите. Так Вы видели нападающих? - Видел, только я мало что помню, да и темно там было. - А какие-нибудь особые приметы не заметили? – не сдавалась я, - Шрамы, тату, цвет волос.. - Шрамов не видел, а вот тату. Да-да, у одного под глазом я заметил какой-то странный узор. – вспомнил пострадавший. Узор под глазом. Не может быть. Я начертила в воздухе символ. - Да, он самый. – подтвердил демон. - Понятно. Спасибо за помощь. Выздоравливайте. Мы во всем разберемся. – пообещала я, и мы вышли. - Тату Данталиона? – спросил Меф. - Да. Проклятье! Какого черта здесь вообще происходит?! Ардарион изолирован от других миров, как они вообще сюда попали?... - У Данталиона был амулет, чтобы перемещаться между мирами. Может, у них такой же? – предположил демон. - К Данту амулет попал через Маат, а вот где раздобыли его остальные? Да и есть ли вообще еще один такой? Меф, возвращайся домой, а я наведаюсь к Маат. И никому ничего не говори пока что. Особенно Данту, если он объявится. Я с ним сама поговорю. Договорились. – ответил Мефистофель и исчез в портале. Я немного постояла и тоже шагнула в портал, только в другое направление. Часть 2 Хальдорра Разговор с Маат ничего не прояснил. Как я и думала, подобного амулета больше нет. А это значит, что кто-то перебросил ардарионцев самостоятельно. Но для чего? По рассказам Данта, они жестокие и живут только ради убийств. «Пить и убивать – больше им ничего не надо» - как сказал Дант. Итак, что мы имеем. Расу убийц прислали в Безвременье, чтобы те напали на мирных демонов. Ведь о других подобных происшествиях мне ничего не докладывали. Или же такие были? Ладно, предположим, что их целью были кардорианцы. Но они могли всех убить. Тогда, почему не сделали этого, а убили только двоих? Если вообще убили. Украсть коня, избить безобидного демона. Они его даже не добили. Да что за бред такой?! Стоп. А может, они не добили того демона, потому что им нужен был свидетель? Но что это дает? А дает это то, что я обо всем рассказываю Данту, втягивая его в это. Значит, им нужен он? Вернувшись в замок, я первым делом велела Мефисто разузнать обо всех нападениях за последнее время. Отбросив обычные демоновские потасовки, мы выяснили, что больше след ардарионцев не появлялся. Вечером я спросила у мужа, как можно попасть из изолированного мира в другой. - Это не каждому под силу. – ответил Арвиэль, - Нужно обладать огромной магической силой, чтобы провернуть подобное. - И как это осуществляется? Ну вот, допустим, есть у меня огромный магический запас, и что еще мне надо для этого? - Хэлл, миры изолируют не просто так. Если так поступили, значит, он опасен, и сделали это в целях защиты остальных миров. Поэтому, чтобы снять такую защиту, нужна черная магия. Без жертвоприношения, как ты знаешь, в ней не обойтись. Нужна жертва из того мира, чтобы создать портал через щит, и жертва из другого мира, чтобы держать его открытым. Хотя, кровь нужна даже не самому колдуну, а порталу – как подпитка, иначе он закроется. - А зачем его постоянно держать открытым? - Ну, не обязательно, конечно. Просто, как вариант. Если портал закроется, колдуну придется приложить немало усилий, чтобы его снова открыть. Хотя, если переход нужно осуществить только один раз, тогда портал сразу закрывают. - Понятно. Скажи, а сколько может прожить жертва, которая подпитывает портал? Ведь, когда она умрет, то колдун просто найдет другую, да? - Да, только не жертва, а жертвы. Нужно много крови и жизненных сил. Если брать демонов, то это, как минимум, двое. А если людей – человек 10, их жизненной энергии надолго не хватит. А на первый твой вопрос не могу точно ответить. Все зависит от силы жертв. Кого-то на неделю хватит, а кто-то не выдержит и дня. - А если демон молодой, скажем, лет 20-22? - У молодых энергии больше. Неделю должны продержаться. – ответил Арви, а потом подозрительно посмотрел на меня, - Хэлл, а ты чего такие вопросы задаешь? Что-то случилось? - Нет, все в порядке. Просто, для общего развития. – улыбнулась я мужу. Рассказывать я ему не собираюсь, он может влезть и пострадать. - Какая ты сегодня любознательная. – хмыкнул он, беря меня за руку и сажая к себе на колени, - Точно все хорошо? - Ага, лучше некуда. – ответила я, обвивая его шею руками. Неделя. Прошли три дня, значит, есть надежда, что Биря и Лита еще живы. Вот только надолго ли? Нужно спешить. Ночью я покинула дворец, оставив мужу записку, что какое-то время меня не будет. Для начала нужно попробовать найти портал по магическому фону. Я села на землю, закрыла глаза и сосредоточилась. Через пару минут в моем сознании появился образ портала. Но когда я попыталась определить его место, то меня отшвырнуло защитной волной так, что я минут пять в себя приходила. - Мда, а колдун и правда силен. – подытожила я, потирая шишку на голове. Ладно, если не могу определить местоположение портала, значит, начну с ардарионцев. Данталион был не очень рад, когда я его разбудила ранним утром. Ну как не очень – он послал меня к троллям и запульнул подушкой. Но времени у меня не было ждать, пока он проснется, поэтому я уселась на его кровать и сказала: - У тебя есть шанс встретиться со своими земляками. - Что? – он подскочил, а от сонливости не осталось и следа, - Что ты имеешь в виду? - Ну, похоже, твои сородичи очень жаждут встречи с тобой. – потом я ему все рассказала. Он долго сидел ошарашенный. - Дант, мне нужна твоя помощь. Ты лучше всех знаешь их повадки и привычки. Помоги выйти на их след. - Хорошо. – ответил он, подняв голову. На лице его была хищная улыбка, а глаза горели. Похоже, кого-то ждет кара. Вот и отлично. Пока еще не рассвело, мы проникли на территорию Кардонии. Данталион не стал любоваться местным пейзажем, а сразу же перешел к делу. Он без труда нашел то место, где похитили молодых демонов. А потом мы долго шли через лес. Дант ориентировался по знакам: сломанная ветка, брошенная сигарета и т.д., а я просто шла за ним. Невероятно, но я не чувствовала даже следа ауры бандитов. Колдун хорошо их скрыл. Я уже не была уверена в том, что ничего не говорить остальным, было хорошей идеей. Справлюсь ли я сама? - Все, здесь след обрывается. – сказал Дант, - Они как будто растворились в воздухе. - Ну, типо того. – ответила я, сканируя пространство, - Здесь недавно открывали портал. Видимо, колдун не думал, что мы выследим их до этого места, раз не скрыл следы магии. Я села на землю рядом с другом, и начала думать, что делать дальше. Но не прошло и десяти минут, как я почувствовала открывающийся портал. Я схватила Данта, и мы спрятались в кустах. Из портала вышли два ардарионца и человек в балахоне с капюшоном на голове. Типичный наряд колдуна, я даже чуть не засмеялась. А вот Дант напрягся, когда увидел сородичей, и схватился за меч. Но я остановила его. Еще не время, нужно послушать, о чем они будут говорить. - Ну и зачем ты нас сюда притащил? – спросил один из демонов. - Девчонка скоро умрет, мне нужна новая жертва. Идите в деревню и притащите кого-нибудь. Только не бабу, у них энергии мало. И чтоб без шума, эта ведьма не должна пока что ничего заподозрить. Демоны переглянулись и ушли. А колдун начал разговаривать сам с собой: - Теперь-то я ее убью. Она должна была сдохнуть еще тогда. Я сам видел, как этот идиот ее убил, так почему же она ожила? Проклятая эльфийка! – и колдун растворился в воздухе. А я не могла вздохнуть. От гнева. Того, кто убил эльфийку, в чьем теле я нахожусь, мне в прошлый раз не удалось найти. Когда я напала на его след, он просто исчез, и не появлялся до сегодняшнего момента. Кроме того, его голос звучит молодо, хотя, ему уже должно быть очень много лет. Да и походка не старика. В чем же дело? Может, не он. Но тут я заметила, что его аура такая же, как у того прошлого, только немного темнее. Выходит, какой-то запретный ритуал. Гнев мне сейчас не помощник, поэтому я сосредоточилась на спасении пленников. - Дант, ты идешь следом за бандитами. Не позволь им напасть на кого-то. Я позову Мефисто, он тебе поможет. - Не надо, Хэлл. Я сам с ними разберусь. Они ответят. За все. – от его ауры веяло зловещим холодом. - Дант? - Видела того, что со шрамом не щеке? Это я оставил этот шрам. Он один из тех, что убили моего брата. Я должен сам отомстить. Понимаешь, Хэлл? – он посмотрел на меня ледяными глазами. - Понимаю. – но когда он ушел, я все равно связалась с Мефисто и отправила его на подмогу. Но велела наблюдать издалека и не влезать, если не будет необходимости. Дант силен, но рисковать им я не хочу. А сама шагнула в портал, который колдун оставил открытым. Я подозревала, что это ловушка, но выбора не было – у девушки время было на исходе. Часть 3 Хальдорра Выйдя из портала, я оказалась в пещере. Когда глаза привыкли к темноте, я увидела тот самый переход из Ардариона. Он действительно был открыт. Недалеко находились два алтаря, на которых лежали парень и девушка. Я соорудила сферу из огня, чтобы как-то осветить помещение, и, не обнаружив никаких барьеров, приблизилась к девушке. Ее дыхание было очень слабым. - Спасите Литу, умоляю Вас. – я повернулась на голос. Парень смотрел на меня умоляющим взглядом, хотя ему самому жить оставалось недолго. И тут я поняла, что не знаю, как это сделать. Я понятия не имею, как отключить девушку от портала, не убив ее при этом. - Ээ.. парень.. как там тебя.. Бирька.. - Вы знаете мое имя? – удивился он, - Вас отец прислал? - Ну, в общем-то, да. – ответила я, и у него в глазах появилась надежда на спасение - Бирька, а ты не знаешь, как ее отключить от портала? – надежда тут же погасла. Теперь во взгляде читалась обреченность, что мы все умрем. - Да зачем ты сюда притащилась, если не знаешь даже, как нас спасти? – у парня началась то ли истерика, то ли что, - О, Бездна, за что нам все это? – взмолился он куда-то в потолок, - Я уже смирился с мыслью, что мы умрем, и тут приходит эта… - он обвел меня взглядом, - … спасительница, и говорит, что не знает, как нас спасать. Кто ты вообще такая? - Да так, всего лишь правительница Безвременья. – ответила я ироничным тоном. - П-п-правительница, - испугался парень, - но она же по-другому выглядела. - Смена власти и все такое. Ладно, не бойся, разберусь. Меня зовут Хальдорра, будем знакомы. - А я Бирька. – ответил парень, - Ну, Вы это уже знаете. Пока парень ждал, когда я их освобожу, я думала над тем, как это сделать. Когда их связь с порталом прервется, он тут же закроется. А когда портал закроется, припрется колдун. И до этого момента надо ребят отсюда вывести. Но если я сейчас создам свой портал, то фон колебнется, и колдун это почувствует, и припрется раньше времени. Значит, надо создавать портал в тот момент, когда они уже будут свободны, чтобы сразу перекинуть их домой. И освобождать их надо тоже одновременно, потому что, когда освобожу одного, отреагирует портал колдуна, и он припрется. Мда, задачка. Я подошла в порталу, что ведет в Ардарион. Обследовав его, я поняла, как освободить пленников. На самом деле, это проще простого. Оказалось, что портал не всегда подпитывается, это происходит только тогда, когда его резерв заканчивается. И вот как раз сейчас он «сыт», а пленников держат только цепи, которыми они прикованы к камню. Хотя, сейчас это было лишним, им все равно не хватит сил сбежать. Так же я поняла, что времени у меня минут десять-пятнадцать, пока портал снова не подключится к своим жертвам. И еще, это упрощает задачу. Когда они будут свободны, магический фон не изменится. Итак, поехали. Сначала я освободила парня, а потом девчонку. Подпитки больше нет, так что портал через несколько минут закроется. - Надо торопиться. – я соорудила свой портал, и ребята шагнули в него. - Ты опоздала. – раздался голос за спиной, и в меня полетела сфера, сооруженная колдуном. Времени у меня хватало лишь на одно – отбить сферу или же закрыть портал, в котором исчезли ребята, защищая их от колдуна. И колдун это знал. «Да, тут я проиграла» - подумала я, теряя сознание. Когда я очнулась, голова ужасно болела, а во рту был металлический привкус. Кровь. Я вспомнила, как сфера отшвырнула меня об стену. А потом я вырубилась. Интересно, сколько прошло времени? Пошевелив рукой, я поняла, что прикована к стене. Прикованы только руки. Что ж, неплохо. Я попыталась снова пошевелиться, но резкая боль пронзила тело. Я поморщилась. - Уже очнулась? Это хорошо, а то я заждался. – раздался противный, но довольный голос колдуна. Он встал со стула – он сидит, а я стою, джентльмен недоделанный – и приблизился ко мне, пристально рассматривая. И так мерзко стало от этого его взгляда. - Чего смотришь? Женщин никогда не видел? – усмехнулась я. - Видел, только давно это было. – ответил он, подходя ближе. - Неудивительно. Он резко подошел и схватил меня за волосы. Было больно, но я не издала ни звука. Много ему чести - видеть мои страдания. - Ты еще не поняла? Ты моя. Я могу сделать с тобой все, что захочу. Здесь тебя никто не найдет. Никто не придет к тебе на помощь. – и тут я не сдержалась и двинула ему ногой по причинному месту. Он завыл и согнулся от боли. - Ах ты стерва! – и он ударил меня кулаком по лицу, а потом в живот. Я посмотрела на него с ненавистью. - И чем же я тебе так помешала? Даже не знакомы, вроде. - Не ты. Ты просто пешка. Через тебя я хотел добраться до Повелителя. – ответил колдун. - Арвиэль? А он тут при чем? - Не твоя дело. – колдун сел обратно на свой стул. Так-так, интересно, в чем причина, что он не хочет ее говорить? Все злодеи любят хватиться своими злодейскими планами, а этот молчит. Почему? - Ты пытался меня убить, а сейчас я прикована цепями в твоих катакомбах. Вообще-то, это мое дело. – возразила я. Ненависть как-то незаметно прошла, осталось любопытство. Колдун недолго посмотрел на меня, что-то решая, а потом сказал: - Ладно, расскажу, ты все равно умрешь. Когда я был молодым, то влюбился в прекрасную фею. – «Фею? Он вообще в своем уме?» - Она была демоницей, конечно, - пояснил он, видимо, на моем лице отразились эмоции, - но для меня она была особенной. Я каждый день приходил к ней, говорил о своей любви. И наша любовь была взаимна. Потом я сделал ей предложение, и она согласилась. Но однажды в городе появился Дакрэа. Тогда он еще не был Правителем Хаоса, но все девушки все равно за ним бегали. И моя Эби. Когда она увидела его, то сказала, что я ей не нужен. Я пытался ее вразумить, говорил, что люблю ее, а Дакрэа она не нужна. Но она меня не слушала, и отдалась ему. А он забыл ее на следующий же день. А когда он уехал, она вернулась ко мне. Но мне уже не была нужна эта испорченная женщина. Дакрэа украл у меня любовь, поэтому я решил поступить с ним так же. Если бы ты умерла, моя месть была свершена, но ты выжила. Как ты выжила, проклятье?! Я сам видел, что ранение было смертельным. – взбесился колдун. А я начала откровенно ржать: - Ты задумал великую месть только из-за того, что Арви увел у тебя женщину? Серьезно? – говорила я сквозь смех, - Бедный брошенный колдун. Не, серьезно, впервые встречаю такой дибильный повод для мести. А в школе тебя никто не обижал? Или в детстве кто-то конфету отнял. Может, их тоже убить? – я откровенно издевалась на ним. За что получила удар в живот. - Не забывайся! Ты всего лишь пленница. Я убью тебя, а потом подброшу твое тело во дворец, чтобы твой муж испытал ту же боль, что и я. А потом я убью его. - Че за бред? – его тупость начала бесить, - Твоя девка оказалась тупой подстилкой, которая повелась на красивое личико другого. А тебя она не любила никогда, если так запросто променяла. Боль от потери? Ха. Да что ты знаешь о боли от потери? Ты прошел весь этот путь, стал сильным магом, только для того, чтобы отомстить сопернику? Нормальные мужики за такое морды бьют друг друга, но ты такое ничтожество, что обвиняешь других в своих проблемах. Знаешь, будь у тебя другие мотивы, я бы даже выразила некоторое восхищение перед твоими достижениями, а так. Ты мне противен. Арви ты и пальцем не тронешь. Хотя знаешь, я даже немного благодарна тебе за то, что ты меня убил. Теперь у меня прекрасная семья. – колдун не знает, что я Демиург, для него я все та же эльфийка, поэтому он ничего не понял. - Меня зовут Мафос. – сказал он и откинул капюшон, - Знай имя своего палача. – и он хищно оскалился. А я рассматривала его внешность. На вид ему было лет сорок-сорок пять. Он был одного роста со мной. В волосах виднелась седина, а у глаз пролегли морщины. Да, похоже, жизнь у него была нелегкой. Думаю, в молодости он был красив. Не так, как Арви, но все же. И я вдруг поняла его чувства. Он действительно любил ту девушку, а она предала его. И пусть для всех эта причина глупа, чтобы мстить, но дня него это важно. Даже важнее жизни. - Мне жаль. – сказала я. - Что? – не понял колдун. - Мне жаль, что так вышло. – пояснила я, - Жаль, что тебя предал близкий человек. Жаль, что ты позволил ненависти овладеть тобой. Жаль, что единственным твоим желанием была месть. Мне правда жаль, Мафос. Но мои слова взбесили колдуна. - Мне не нужна твоя жалость! Я ненавижу вас всех! Умри! – и он замахнулся появившимся в руке кинжалом. Но я к этому времени уже освободилась от оков – их сдерживала магия, а когда колдун вспоминал прошлого, то отвлекся, и они сами расстегнулись, он этого, конечно, не заметил - и ушла от удара. Потом в меня полетел огненный шар. Я успела уклониться, но он слегка опалил мне волосы. Я попыталась воспользоваться магией, но поняла, что не могу. Колдун это заметил, ухмыльнулся и сказал: - Я заблокировал твою магию. Кольцо на твоем пальце, ты не сможешь его снять, пока я жив. – и снова запульнул в меня огненный шар. Дела обстоят не очень хорошо. Магии нет, а каждое движение отдается болью во всем теле. Но это ерунда. Главное то, что силы на исходе. Нужно отобрать у него кинжал. Но для начала, у меня есть к нему несколько вопросов. - Эй, Мафос, почему ардорианцы? - Откуда ты про них знаешь? – откликнулся колдун удивленно. Интересно. Значит, он не приказывал им нападать на того демона? - Они напали на демона из Кардонии. – ответила я, - Не по-твоему приказу? - Идиоты. Я приказал им только привести двоих для портала, и больше не светиться. Ты поэтому так быстро меня нашла? – задал он встречный вопрос. - Ага. Их следы привели к тебе. Так почему именно они? - Да просто так. Никто из Безвременья не решился бы напасть на Кардонию. Все знают, что это смерть. Вот я и выбрал первый попавшийся мир. – ответил колдун, швыряя в меня очередную сферу, от которой я уклонилась. С этим все ясно. Но меня интересовало еще кое-что. - Мафос, почему из магии ты используешь только огненные шары? - Если я буду использовать весь свой резерв, то это будет неинтересно – я во много раз тебя сильней, и все закончится слишком быстро. – признался колдун. Ну да, если бы он использовал хотя бы половину своей магии, то я бы уже отправилась в Бездну. Если бы не мое бессмертие, но он этого не знает. Из всех возможных маневров, я выбрала самый примитивный – подобрала камень и бросила его в сторону. Колдун на долю секунды отвлекся на этот звук, но мне хватило этого времени, чтобы напасть. Он полоснул меня кинжалом по щеке, но я ударила его в живот, затем ударом ноги свалила его на землю. Потом, не теряя времени, подобрала кинжал, который выпал из его руки, и всадила его в колдуна. - Ты не слишком-то сопротивлялся. – сказала я, смотря в его глаза. На его лице появилась улыбка: - Наверно, я просто хотел покоя. Боль разъедала мою душу, и я хотел от нее избавиться. Но где-то там, глубоко внутри, я понимал, что никто не виноват. – теперь он был просто мужчиной, потерявшим любимую. Вдруг своды пещеры, в которой мы находились, задрожали, и с потолка посыпались камни. - Это место создано моей магией. Я умираю, и оно рушится. Уходи отсюда, эльфийка. – прошептал Мафос. - Не неси ерунды, твоя рана не смертельна. – ответила я, пытаясь поднять его, но он оттолкнул мою руку. - Дело не в ране. Я больше не могу контролировать черную силу, что во мне. Много лет назад я прибегнул к запретному заклинанию. Оно дает вечную молодость своему хозяину, питаясь его темными эмоциями. Ненависти больше нет, поэтому эта сила разрушает мое тело. – прохрипел колдун, а его тело начало распадаться на молекулы. - Что будет с этой силой, когда тебя не станет? - Она вернется на свое место и будет ждать следующего дурака. – усмехнулся Мафос. - Где это место? – если узнаю, тогда смогу уничтожить эту силу. - Кто знает. – ответил колдун. - Мафос! - Уходи, эльфийка. Спасибо тебе. – ответил он. А потом улыбнулся и растаял. - Мне жаль, Мафос, очень жаль.. – прошептала я в пустоту, - Может, теперь ты найдешь покой. – я сняла кольцо с пальца, создала портал, в последний раз оглянулась и шагнула в переход.