Главное сокровище для дракона

Быть принцем значит иметь на своих плечах непомерную ношу. А если ты еще и будущий наследник, то эта самая "ноша" становится грузом весом с сами небеса. Намджун смотрит на кипу бумаг государственной важности и думает о том, что сейчас ему нужно пару чашек крепкого кофе и терпение. Отчеты, которые на него спихнул отец, высокой стопкой смотрели на него со второго стола, тиканье часов жутко раздражало, а снующие туда-сюда слуги попадали под прицел зоркого глаза. Легкий сентябрьский ветер колыхал невесомый тюль, обдавая парня прохладой - это было единственным плюсом. Парень то и дело зарывался руками в волосы, делал короткие заметки на отдельных листах, производил нужные расчеты, потому что будущий правитель должен уметь абсолютно все, чтобы в любой момент встать на место своих подчиненных. В коридоре раздается какой-то шум, он отдаленно слышит наигранно-возмущенные вопли служанки, превращающиеся в недоуменный лепет. Намджун бросает короткий взгляд на часы, секундная стрелка которых ползет слишком медленно. Парень вздыхает, погружаясь в чтение очередной бумажки, когда дверь с грохотом из-за сквозняка открывается. Намджун потирает глаза, посмотрев на неожиданного посетителя, и слегка улыбается. На младшем принце помятая одежда, вся в буро-зеленых земляных пятнах, на голове кое-как сплетенный венок и блеск в глазах, который просто невозможно проигнорировать. Он улыбается старшему брату, подбегает к нему и заменяет завядшие в вазе цветы на новый букет, перевязанный голубой широкой полосой ткани (Намджун подозревает, что это совершенно точно рубашка, которую его младшенький терпеть не мог). - Ты занят, да? - смотря на горы бумаг с поникшей улыбкой, спрашивает Тэхен. - Я, наверное, помешал. Если ты не наследник всего королевства, то на тебе чуть меньше ответственности. Ты просто должен не влипать в неподобающие ситуации, вести себя достойно королевского двора, появляться на балах и церемониях. А еще быть готовым к браку по расчету, что неизбежно, ведь ты должен принести своему королевству пользу. - Нет, что ты, - улыбается парень, отодвигая от себя блокнот с расчетами. - Я всегда рад твоей компании, знаешь же. У Тэхена на губах снова играет улыбка, он радостно и как-то по-детски хлопает в ладоши и весь сияет жизнью. Намджун рядом с ним скорее полуживой труп, который на солнце бывает реже, чем в каких-либо увеселительных заведениях. Тэхен развлекает старшего брата непринужденными беседами, которые довольно часто сопровождаются задумчивыми взглядами на дверь. Принц, явно непривыкший сидеть долго на одном месте, неожиданно отвлекается от бурного рассказа о том, как садовник научил его пересаживать кусты шиповника. Намджун лишь думает, что если отец об этом узнает, то беды точно не миновать, потому что принц не должен себя так вести! - Может тебе помочь, хен? - поджимает губы Тэхен, осматривая кабинет. - Да нет, что ты! Я сам справлюсь. Конечно, Намджун бы не отказался от помощи, если бы она действительно была стоящей, но... Тэхен совершенно не подготовлен к тому, чтобы разгребаться в таких бумагах. По большей части его учили языкам, этикету и всем придворным штукам, в которых его старший брат совершенный неудачник - ведь на его плечи легли экономика, науки о кодексах, разработка законов и прочая скучнейшая чушь. Намджуну скорее потом придется перепроверять и исправлять все, потому что он даже не представляет, как его младший брат погрузится в это с головой. Тэхен поджимает губы и понимающе улыбается. - Тогда я просто посижу тут, хорошо? Здесь спокойно. Парень возразить не может, даже если компании такой не рад, поэтому просто кивает и пододвигает к себе новые отчеты, что-то начинает высчитывать, совсем забывая о том, что младший брат находится здесь. А Тэхен следит за старшим, чуть склонив голову, и подмечает малейшие детали - как хмурится лоб, когда он ненадолго "зависает" с расчетами, как покусывает кончик карандаша и как прикрывает глаза, переворачивая страницы или беря в руки новую документацию, от которой его, порядком, тошнит. Потом ноги у Тэхена немного затекают, он бесшумно поднимается и начинает ходить по идеально чистому кабинету. Здесь все убрано, ни единой пылинки и так стерильно, что, кажется, белой тряпкой по полу проведи - а она такой же и останется. Ему эта показательная чистота и белизна не нравится совершенно. И воздух здесь весь пропах лимонной кислотой, от чего нос как-то щиплет изнутри и из-за этого хочется лишь чихать. Неестественными для этой комнаты здесь выглядят только столы, заваленные грудой разных бумаг, которая отсюда почти не исчезает, букет цветов, который Тэхен сделал наспех, да и сам он. Младший принц здесь бельмо на глазу. Пятно на всей королевской семье. Тэхен подходит к окну, где его обдает свежим осенним ветром, он подставляет лицо солнцу и радуется, что под конец сентября на улице все еще тепло. Парень чувствует, как невесомый тюль его обволакивает, и в этом есть какой-то момент спокойствия. Часы продолжают тикать, он слышит их непрерывный ход, собственное сердцебиение и как Намджун, сидящий за столом, неустанно чиркает по бумаге карандашом. Это вроде на грани с неправильным понятием идеальности, но Тэхену даже нравится. Этот кабинет словно глоток свежего воздуха после долгого нахождение под толщей воды. Неожиданно дверь распахивается с таким грохотом, что Тэхен вздрагивает и, прежде чем обернуться, путается в тюли. Хотя, пришедший заявляет о себе гораздо раньше. - Намджун, быстро в переговорную! Сейчас же. Отец братьев не отличается особой любовью к детям, особенно после смерти своей жены, их матери. Тэхену из-за ее гибели доставалось больше всего - слишком похож на нее, она отдала свою жизнь, чтобы ребенок выжил. Намджун, будучи уже взрослым (если восьмилетнего мальчишку можно так назвать), брата тогда любил и защищал, за что часто попадало и ему. Тэхен встает за спиной брата, привычно избегая пристального отцовского взгляда. Он скользит взглядом по взъерошенным волосам Намджуна, по его напряженным кистям рук и по ровным рядам слов и чисел на очередной бумажке. - Прибыл наследник Королевства дракона для подписания мирного договора между будущими правителями. Неужели вы забыли об этом, принц? Намджун задумывается, а потом понимает, что да, это его просчет. Он опускает взгляд и поджимает губы, слыша поток брани от отца, который иногда ну никак не вяжется с образом правителя целого королевства. А Тэхен заинтересованно прислушивается - он всегда хотел побывать в этом Королевстве, посмотреть на драконов (и, конечно, увидеть правящую династию) и изучить этот мирок вдоль и поперек. Королевство людей издавна поддерживало мирные договора между будущими наследниками - это являлось чуть ли не традицией. Намджун должен был взойти на трон через три года, и если для подписания приехали сейчас, то это означало, что вскоре на престоле в чужом королевстве будет восседать молодой наследник. - Быстро приведи себя в порядок, а затем в переговорную. Я пока пообщаюсь с ними, но долго не смогу держать их, сам понимаешь. Тэхен поднимает глаза и понимает, что сделал это зря. Отцовский взгляд скользит по грязным и немного подранным вещам, видит на шее грязную полоску... - Позор семьи, - шепчет король, и Тэхен вздрагивает. - Приведи себя в порядок и не высовывайся лишний раз. Нам не нужны проблемы с драконами. Принц смиренно кивает и, прежде чем выскользнуть из кабинета, указывает брату в документ тонким пальцем. - У тебя здесь ошибка. Намджун удивленно смотрит, пересчитывает и понимает, что да - действительно, сделал глупость. Он поднимает голову и видит, как брат закрывает за собой дверь, проскочив мимо отца. Как только Тэхен смог понять это?.. Парень, немного поникший из-за слов отца, летел по коридору, направляясь в свои покои как можно скорее. Цветы из венка немного увяли, будучи в отрыве от земли и влаги уже добрые два часа, а некоторые начали осыпаться, оставляя за Тэхеном характерный травяной след, который он даже не замечал. Заворачивая в очередной коридор, парень почувствовал сильный удар, сталкиваясь с чем-то, а затем оказался на полу, не успев восстановить равновесия. Зашипев от неприятных ощущений он, потирая руку, поднял голову и посмотрел на причину своего падения, тут же замирая. О. Пресвятые. Боги. Прямо перед ним в камзоле с характерными королевскими гербами стоял молодой высокий и широкоплечий парень. Его лицо не выражало злости или раздражения, а наоборот, легкую заинтересованность. А еще в глазах незнакомца был огонь, характерный для драконов. Его блики завораживали, и Тэхен невольно сглотнул. Интуиция твердила об опасности и буквально кричала о том, что рядом хищник. Парень сделал несколько шагов, протягивая руку. Свита позади него напряглась, с настороженностью смотря на происходящее. Тэхен, все еще немного недоверчиво, протянул ладонь, за которую его тут же потянули и поставили на ноги. По телу словно пробежался маленький электрический заряд, а затем все исчезло. В глазах парня напротив огонь словно стал гореть сильнее, отчего принц сглотнул. - Извините, мне... нужно бежать. Тэхен наспех поклонился, а потом побежал со всех ног к себе, чувствуя спиной прожигающий взгляд. А потом он понял, что потерял свой венок, оставив его валяться на каменном полу, но возвращаться принц не стал бы и под страхом смерти. - Кто это? - спросил у своей свиты наследник престола Драконьего королевства. Молодой мужчина сделал шаг вперед, тем самым привлекая к себе внимание. - Это принц, Ваше Высочество. Не наследный, родился вторым. Ким Тэхен. Джин посмотрел на то место, где перед ним сидел парень, а потом заметил валяющийся венок. Сделав еще пару шагов, он поднял цветы, гладя пожухлые голубые лепестки. Надо же. Какое совпадение. Тэхен не был похож на человека от слова "совсем". Он был... ...словно маленькая фея.