Главное сокровище для дракона

Теперь, когда ему разрешили делать в саду все, что он захочет, Тэхен отдавал этому все свое время, постоянно находясь среди цветов и растений. Почва здесь хоть и была хорошей, но оказалась достаточно застоявшейся и "спящей", поэтому Тэхен долго не раздумывал над тем, чтобы сажать семена или луковицы цветов. Вместо этого он решил высадить в саду уже расцветающие растения, а уже весной, когда станет тепло и придет сезон для посадки цветов, он сможет сделать все возможное, чтобы вернуть этому месту былую красоту. Королева разрешила ему заказывать что угодно и не стесняться, обращаясь к казначею, который выдавал деньги для этого. Тэхен старался тратить не так много, но сделать предстояло еще кучу работы. Наверное, именно поэтому он проводил целый день в саду, пропуская обед. Изредка он замечал, как Хосок уходил, присылая на свое место кого-нибудь из стражников, а потом возвращался снова. Тэхен заказывал цветы желтых оттенков, которые были бы близки к золотому, а также яркие синие, которые были такими не только благодаря трудам людей, которые разводили растения, но и небольшому вмешательству магии. На большом участке земли, который раньше был засажен кучей цветов, он создал дракона из еще не распустившихся бутонов, что потом будут жемчужиной королевского сада. Он как раз высаживал цветы в форме огромного раскрытого крыла, когда услышал позади себя шаги. Уже зная, кто это, Тэхен решил даже не оборачиваться, потому что высаживать пионы - дело очень кропотливое и требующее много внимания. А если сделать что-то не так, то цветок быстро погибнет и не приживется. - Очень красиво. Его Высочеству понравится, - сказал Хосок, только что вернувшийся с обеда. - Я распорядился, чтобы Вам принесли еду сюда. Тэхен аккуратно припорошил корни свежекупленной землей, а потом посмотрел на Хосока снизу вверх. Он сейчас был весь взъерошенный, растрепанный и перемазанный землей. Не самый красивый или очаровательный вид, которым может похвастаться принц, но Тэхену было все равно. Причем, он знал, что стража, и уж тем более слуги, никогда ничего не скажут про его внешний вид или про него самого ему прямо в лицо. Шептаться за спиной определенно будут, но на это Тэхену все равно. - Почему Вы упомянули Его Высочество? Королю с королевой не понравится? Хосок не успел ничего ответить, как в саду появился слуга, несущий поднос с едой. Хосок одним жестом указал, чтобы его поставили на скамейку, что паренек и сделал, спешно ретируясь. - Вам нужно поесть, - Хосок подал руку Тэхену и помог ему встать. - Вы не ответили на мой вопрос, - посмотрев глаза в глаза, сказал парень. - Так что? Хосок чуть улыбнулся, но тут же снова стал сосредоточенным и серьезным. Он провел Тэхена до скамейки и усадил его, следя за тем, чтобы тот поел. Будет не очень хорошо, если принц свалится в голодный обморок или заболеет из-за переутомления и недостатка полезных веществ и витаминов в организме. Люди порой бывают такими хрупкими, совсем как маленькие драконы, которые еще не успели встать на крыло и не научились сдерживать свои превращения. Тэхен Хосоку нравился. Он был простым, словно не на его голову должна возлечь корона, словно не он - лицо и будущее Королевства. Хотя, Хосок был в курсе того, что Тэхен не был наследным принцем, но теперь ему предстоит стать опорой для них, а самое главное для Джина. - Его Высочеству должно понравится это, потому что Вы - его избранная пара, - после долгого молчания сказал Хосок. Тэхен медленно прожевал и сглотнул, а потом задумчиво посмотрел на Хосока. - Вы можете рассказать мне, что вообще значат избранные пары? И... могу я задать вопрос? Хосок кивнул и присел на бортик фонтана. - Конечно. - Вы же не простой стражник, так ведь? - Вы очень наблюдательны, Ваше Высочество, - не сдержал усмешки Хосок. Тэхен заметил это уже давно. Он знал, что приказов Хосока слушаются, что слуги кланяются ему, когда тот проходит мимо. Да и позже сам Тэхен припомнил, что при первой встрече в замке, в Королевстве людей, за плечом Джина стоял Хосок - и на нем была не просто форма стражника, а костюм, предназначенный для дипломатических поездок. - Вы ничего не знаете о драконах, верно? - дождавшись кивка Тэхена, Хосок продолжил. - Тогда я преподам Вам краткий экскурс в наш мир. Королевская династия ведет свое начало еще за многие тысячелетия, с того самого момента, как земли раскололись и каждая территория стала принадлежать определенной расе. Первыми драконами были как раз-таки они - синий с золотом окрас шкуры, огромные по размеру и с такими же большими крыльями. Тэхен отложил обед, слушая рассказ Хосока, словно детскую сказку, которую ему раньше читала горничная или няня. Теперь же он - взрослый, и хоть это историческая справка, но слушать ее было не менее интересно. - Рядом с королем всегда должен быть советник, который служит для него правой рукой и верным помощником. Это - основной аспект престолонаследия. Вместе с новым принцем, становящимся во главе Королевства, свой пост занимает новый советник и главнокомандующий армией. Это род деятельности, который занимает мой клан, после того, как кровь королевских драконов смешалась с другой. - Что это значит? - зацепился за непонятную фразу Тэхен. - Мой цвет в обличье дракона - черный. Когда один из королевских драконов вступил в брак с ведьмой, родился первый представитель моего клана с черной шкурой. Первый король умер, и на престол взошел его сын, по возрасту схожий с моим прародителем. Он и стал для него советником и опорой. - Тогда почему Вы охраняете меня, если занимаете такой серьезный пост? - удивленно спросил Тэхен, подбирая под себя ноги и устраиваясь на скамейке поудобнее. Вошел слуга, чтобы забрать поднос. Хосок юрким взглядом проследил за ним и расслабился только тогда, когда тот вышел за пределы сада. Его внимательные глаза снова остановились на Тэхене, от чего у того побежали мурашки по всему телу. - Охранять избранную пару будущего правителя для меня - честь. Причем, кому еще Его Высочество может довериться так сильно, как мне? Тэхен кивнул, понимая, насколько это серьезно - доверие между советником и королем. Ему даже захотелось хотя бы раз посмотреть на отца Хосока, чтобы увидеть, каков тот в деле и насколько его сын похож на него. - Честно говоря, я очень удивлен тому, что Вам почти ничего неизвестно о драконах, - покачал головой Хосок. - Меня воспитывали не как наследника престола, - ощетинился Тэхен, тут же воспринимая фразу, как оскорбление для своего учителя. - Но тот, кто вкладывал в меня знания, просто не успел поведать обо всем, что должно. Тэхен до сих пор помнил, как учителя Енгука высылали за пределы дворца. Тэхен просил, даже умолял, отца не делать этого, но тот никогда не обращал внимания на своего младшего сына, считая его ненужным довеском. Когда Тэхен подрос, то просил Намджуна, у которого был доступ ко всему, поискать что-нибудь о его учителе, но брат ему отказал. А затем Тэхен сам вырос и подкупил слугу, чтобы тот разузнал все и принес ему как можно более новую информацию. Так он узнал, что Енгука выслали не просто из замка, а из Королевства. Это было для него болезненной новостью, и только осознание того, как сильно ему достанется за самовольничество, не дало ему пойти к отцу с претензиями. - Я понимаю, простите мою дерзость, - извинился Хосок, видя, как побледнел Тэхен. - Ничего, - выдохнул принц, прикрывая глаза. - Расскажите мне больше. Хосок кивнул и подумал, что как только вернется Джин, то ему определенно следует рассказать обо всем, что произошло. И поискать побольше информации о детстве и юности Тэхена, хотя Хосок еще совсем не понимал, как это сделать, учитывая то, что в Королевство людей возвращаться ему совершенно не хотелось. Здесь у него оставалось кое-что ценное. - Существуют разные виды драконов, помимо моего рода и, конечно же, королевского. Все они произошли точно также, как и мой - от смешения крови двух разных рас или от разных видов драконов. Клан показывается цветом шкуры, а род - размером дракона. Самые маленькие драконы не больше размера волка. Но и они могут прекрасно постоять за себя и свою семью. - Тогда почему королевский род и клан, а также Ваш, до сих пор не стали меньше или не поменяли цвет из-за такого многолетнего смешения крови? Хосок понимающе улыбнулся, осознавая, насколько Тэхен задал разумный вопрос. - После того, как появились три клана, король того времени защитил род от вырождения с помощью древних магов, которых сейчас уже не существует. Они были хранителями драконов и высоко почитались. Но, несмотря на то, что маги давно исчезли - их сила и заговор остались до сих пор. В Королевстве магов пытались разгадать эту загадку, но их силы и способности сейчас намного слабее тех, которые были у их начинателей. - Ох, вот оно что, - понимающе кивнул Тэхен. - Тогда, несмотря на то, что королева - человек, у нее все равно родился королевский дракон из-за этого древнего наговора? - Да, именно так. Но если королевский дракон вступает в связь и брак с особой королевской крови, но другого вида, например, человека, как вы, то наследник получится намного сильнее. Тэхен опустил взгляд, чувствуя, как краснеет. - То есть... наш сын, я имею ввиду тот, который появится потом, будет сильнее, чем Его Высочество? - пробормотал он, совершенно не понимая, как это все происходит. Хосок чуть улыбнулся, видя румянец, проступающий на щеках принца. - Теоретически, да. Но полностью способности дракона раскрываются на его семнадцатый день рождения. И все зависит от его внутреннего потенциала. Способности не даются просто так, по праву рождения. Они, безусловно, заложены внутри, но их нужно развивать, а это достаточно сложно. Тэхен хлопнул глазами, а потом покачал головой, понимая, что такая информация сейчас для него слишком. Он выдохнул и махнул рукой, показывая, что готов слушать дальше. - Поэтому от размера дракона никогда не зависело его положение в обществе или социальный статус. Мы не приверженцы размеров, - губы Хосока растянулись в усмешке. - Только от нас самих зависит то, чего мы достигнем. Есть множество примеров того, когда маленькие рода награждались почетными титулами и званиями за заслуги перед Королевством или королевской семьей. Так что в этом нет ничего странного для нас. - А каждый дракон находит свою избранную пару? - задумчиво спросил Тэхен. - К сожалению, нет. Это происходит не так часто, как нам того хотелось бы. Такие случаи - огромная редкость. Но мы так же заводим семьи, влюбляемся, у нас появляются дети и без этого. - Драконы же долгожители, так ведь? - почему-то подумал об этом Тэхен. После пакта с магами люди тоже жили дольше и старели медленнее, но это не умаляло того факта, что Тэхен в любом случае проживет меньше, чем Джин. - Да, но при условии, если его избранная пара жива. Если они, конечно, встретились до смерти. - Я не совсем понял, - нахмурился Тэхен, смотря на серьезное лицо Хосока. - Дракон, встретивший свою избранную пару и познавший ее смерть, вскоре умрет. Его пламя затухнет и перестанет гореть так ярко, как раньше, поэтому каждый, кому посчастливилось узнать истинную привязанность держится за нее и бережет, как зеницу ока. Если избранная пара дракона умерла до их встречи, то это на него никак не повлияет. Он будет продолжать жить, пока его либо не убьют, либо пока он сам не умрет естественным путем. Тэхен выдохнул, смотря вниз. Что было бы с ними, если бы они не столкнулись с Джином тогда в коридоре? Насколько бы их жизни изменились? Что делал бы тогда Джин? Женился бы на ком-нибудь знатном из драконьих родов, потом у них появились бы дети... А Тэхена бы отправили разменной монетой в Королевство Магов. - А у Вас есть избранная пара? - решил немного отвлечься Тэхен. На губах Хосока вдруг появилась нежная улыбка, что заставило принца удивиться, ведь он никогда не видел такой перемены в своем стражнике. Взгляд дракона был прикован куда-то назад, и Тэхен невольно обернулся, но наткнулся лишь на стены замка. - Да, мне с этим повезло. Если не считать того, что моя пара немного... строптивая. Спустя несколько минут молчания, Тэхен понял, что рассказ на этом закончился. Он встал со скамейки и снова направился к свежепосаженным цветам. Обильно полив их, Тэхен осмотрел все и начал собирать садовый инвентарь. Донести все ему, конечно, не дал сам Хосок, аргументируя это тем, что Его Высочество велел ему защищать Тэхена от любого вида опасности, а тяжесть непременно является угрозой высшего уровня для него. Поэтому принцу просто пришлось смириться, что здесь таскать лейки и мешки с землей ему не дадут. - Спасибо за Ваш рассказ и за приятную компанию сегодня, - стоя около входа в покои, сказал Тэхен. - Это было очень... познавательно. - Хорошего вечера, Ваше Высочество, - поклонился Хосок, никак не комментируя его слова. - Скоро ужин, Вам следует подготовиться к нему и привести себя в порядок. Если захотите вдруг выйти на территорию замка, то я буду здесь. Тэхен вошел внутрь своих покоев, где уже суетились несколько слуг, снуя туда-сюда. Зная примерное время возвращения принца, они уже наполнили ванну и приготовили одежду, разложив ее на постели. Отослав всех, Тэхен разделся и погрузился в ванную, продолжая думать обо всем, что ему поведал Хосок. Это все было настолько необычно, что принцу казалось, будто он на самом деле находится во сне - будто в один момент он откроет глаза и увидит потолок своих покоев в родном замке, услышит шарканье ног слуг в коридоре, а в столовой, как обычно, его бы ждало полное одиночество, так как отец и Намджун всегда ужинали вдвоем. Нырнув в воду с головой, Тэхен будто бы почувствовал себя легче. Будто бы груз проблем и ответственности, навалившейся на него в один миг, наконец-таки испарился. Единственное, что не смогла смыть вода - чувство тоски по Джину.