Главное сокровище для дракона

Тэхен сам не замечал того, как постепенно начинал грустить, с каждым днем все больше. Отсутствие Джина почему-то сказывалось и на нем, хотя сам принц этого не ожидал. Он целыми днями сидел в выделенных ему покоях и просто смотрел на расписанный потолок и на картины, висящие на стенах. Одежда королевских цветов висела на двери шкафа и была словно бельмо на глазу, то и дело призывая надеть ее и пойти прогуляться по столице Королевства Драконов. Но Тэхен помнил о своем обещании, а значит, не мог позволить себе взять и уйти из дворца. Он все-таки дал слово кронпринцу, и не мог нарушить его. Конечно, ему с легкостью позволили бы выйти из замка и прогуляться по территории дворца, но дело в том, что принц сам этого не хотел. Сев на кровать, Тэхен вздохнул. И когда он только начал скучать по этому эгоистичному дракону? Время приближалось к двум часам дня, а если быть точнее, то уже настало время обеда. В последнее время он все чаще спускался в столовую, по приглашению королевы, которая хотела видеть его с ними и пыталась разговорить. Тэхену было неудобно нарушать их личное пространство с королем, но против этой женщины нельзя было пойти - она слишком добра к нему, чтобы отвечать на ее действия и просьбы грубостью. Встав с кровати, Тэхен самолично привел себя в порядок и вышел. Около его двери постоянно кто-то из стражников, чтобы сопровождать его, куда бы он не пошел. Принц пытался уговорить себя, что это из соображений безопасности, но внутренний голос постоянно шептал ему, что здесь есть кое-что еще. Джин боялся, что он сбежит во время его отсутствия. - Я на обед, - сказал Тэхен встрепенувшемуся солдату, а после развернулся и направился к лестнице, совершенно точно уверенный, что тихими шагами, след в след, за ним идет стражник. Весь замок, несмотря на убранства, был достаточно мрачным и темным. Тэхену иногда было даже жутко просто идти по этим коридорам, не говоря уже о том, чтобы находиться здесь. Иногда он хотел спросить у Ее Величества, почему здесь такая гнетущая атмосфера, но почему-то останавливал себя, уверяя, что он находится не в том положении, чтобы что-то расспрашивать. Это было не его делом. Это не было его домом. А был ли где-то у Тэхена этот самый "дом"? Он и сам не знал. Но тяжелые шторы, которые, скорее всего, никогда не снимались, а только вытряхивались от пыли, скрывали солнечный свет и давили на него. Тэхен, любящий приятную обстановку, в своем родном замке мог находиться только в собственной комнате, где было ярко и светло. Замок отца был скорее крепостью от врагов, защищенной, но, как оказалось, легкой для проникновения вражеских сил. Тэхен посмотрел на полоску света на стене, пробирающуюся сквозь щелку штор и вздохнул. Слуги в коридоре протирали пыль со стекол, которые скрывали и защищали дорогие портреты и картины. - Откройте шторы, - тихо, но довольно властно, сказал Тэхен. Слуги тут же обратили внимание на него, а затем поклонились. Тэхену не нужны были все эти расшаркивания, он просто хотел увидеть немного солнечного света. Когда принц пару раз выходил на улицу и прогуливался вокруг замка, то заметил, что в окна на первом этаже вставлено цветное стекло, и представлял, насколько красивым будет коридор в голубом и золотом свете. Часть его сознания подсказывала, что слуги вряд ли станут слушаться его. Тэхен здесь никто, и приказы из его уст лишь пустой звук - надоедливый и громкий, но ничего из себя не представляющий. Помощь пришла откуда ее Тэхен совершенно не ожидал получить. Сопровождающий его стражник подошел к самой близкой оконной раме и раздвинул тяжелые шторы. Солнечный свет сразу влился в коридор, заполняя все вокруг. Тэхен видел маленькие пылинки, которые летали по воздуху и улыбнулся, подставляя лицо ярким лучам, которые стали еще волшебнее, проходя через яркое золотистое стекло. Слуги подтянулись и начали раздвигать шторы, заставляя коридор утопать в чередованиях голубого и золотистого свечения. Тэхен чувствовал себя в каком-то волшебном месте, и от этого его настроение стало подниматься, и он ощутил непривычный в этом месте уют. - Будьте добры выбить шторы от пыли и помыть окна, - смотря на разводы от дождя, сказал Тэхен, а затем двинулся вперед. Слуги зашептались за его спиной, но они имели на это право. Тэхен не осуждал их, ему было все равно на то, что они могут говорить о нем. Он прошел через коридор, но, перед тем как зайти в столовую, повернулся к своему стражнику и вежливо кивнул. - Спасибо Вам. Тот поклонился и открыл перед Тэхеном тяжелую дверь, позволяя ему войти внутрь. Когда та снова закрылась, Хосок обернулся и посмотрел на слуг, которые даже не думали шелохнуться с места и стремились поскорее вернуться к своим делам - протиранию предметов искусства. - Вы не слышали, что было приказано Его Высочеством? Когда Хосок хотел, он мог наводить ужас. Вот и сейчас нотки стали в его голосе заставили слуг покорно опустить головы и тут же начать делать то, о чем их попросил Тэхен. Хосок, опираясь на стену и дожидаясь, пока закончится обед, наблюдал за тем, чтобы все было сделано в лучшем виде. Неожиданно в конце коридора он увидел прошмыгнувшую фигуру, которая была до ужаса знакома ему. Светло-зеленый цвет одежды легко отличал придворного лекаря от всех остальных слуг. Хосок улыбнулся, наблюдая за тем, как маленький дракон исчезает, надеясь, что его не поймали. Но было уже поздно. Хосок всегда все замечает. - Простите за опоздание, - Тэхен поклонился, подходя к столу. Слуга тут же отодвинул ему стул, перед ним поставили тарелку с ароматным легким супом и налили яблочный сок. Тэхен благодарно кивнул и чуть улыбнулся. Королева, сидящая напротив него, ободряюще качнула головой. - Ничего страшного, - сказала она. - Мы сами только начали. С королем он не разговаривал и старался не пересекаться лишний раз, понимая, что битву против Его Величества, из чего бы она не состояла, он бы проиграл. Почему-то мужчина пугал его и наводил на него непонятное чувство тревоги. Может быть, это все еще впечатления от первой встречи, хотя Тэхен не был уверен в этом. Король с королевой беседовали на разные светские темы, иногда он просил у нее совета по решению каких-либо вопросов внутренней политики. Они совершенно не стеснялись говорить о таких серьезных вещах при Тэхене, и у того закралась странная мысль. Неужели они уже приняли его, учитывая то, что он - просто гость, хоть и попавший сюда немного нестандартным способом? Это было слишком непривычно для юного принца. Все-таки, отец и Намджун никогда не говорили о государственных делах при нем, да и в большинстве случаев, младшему принцу предоставлялось обедать и ужинать либо в своих покоях, либо в гордом одиночестве. Чаще всего он выбирал первое. Сидеть одному за длинным и пустым столом было неприятно. - Чем Вы занимались во дворце, Тэхен? - спросил его неожиданно король. Тэхен опустил взгляд, стараясь не выдать своего волнения. Он знал с раннего детства, что если хищники почувствуют страх, то они определенно набросятся. Король был из такой породы людей - готовый тут же вцепиться в глотку и порвать, если почувствует опасность и угрозу для своей семьи. - Так как я не наследный принц, - начал медленно Тэхен, - меня обучали более... приземленным вещам. Этикет, дворцовые танцы, о том, как можно поддержать светскую беседу и все в этом роде. Но у меня был хороший учитель... При воспоминании об учителе Енгуке у Тэхена стало теплее на душе. Благодаря ему он получил знания в разных разделах науки, в которых разбирался мужчина, экономике, политологии и многих других предметах, которые знать не должен был. Он знал чуть ли не наизусть геральдические символы каждого королевства и был знаком с языком светлых эльфов. Его учитель был из породы Саламандр, которых осталось совсем мало. Мужчина часто рассказывал ему о своем народе, который живет далеко в горах. Хоть они и могли бы составить конкуренцию Драконам, но относились к ним, скорее, как к братьям. Их роднило еще одно - в гневе страшны оба вида. Поэтому Тэхен старался и учился усердно, делая все вовремя, ведь выводить из себя этого мужчину было себе дороже. Но он всегда был благодарен ему за все те уроки, что Енгук смог вложить в его голову. По крайней мере, Тэхен даже держаться в седле научился, хотя мужчина не смог обучать его хоть какой-нибудь технике владения меча. Пронести оружие для принца было просто нереально, да и тренироваться и не привлечь внимание Его Величества, невозможно. - И что же он? - вырывая Тэхена из воспоминаний, спросил король. - Он учил меня также и тем вещам, которые преподавались наследнику престола. За столом повисла немного напряженная тишина. Тэхен знал, о чем могли подумать король с королевой, ведь такие заявления могли стоить ему в собственном Королевстве свободы, а его учителю - жизни. Он учил его тайно, и каждый раз, когда кто-то заходил, уверенно маскировался и тут же переводил тему разговора на какого-нибудь поэта, или на разъяснение о том, какому знатному роду какие знаки внимания требовалось оказывать. Тэхен восхищался им и его сообразительностью и старался переключаться с одной темы на другую так же быстро. Для него учитель Енгук был примером для подражания. - Вы хотите занять престол? Свергнуть своего старшего брата? - спросил прямо в лоб король. - Сонель! - строго произнесла королева, нахмурившись. - Не стоит говорить таких обвиняющих вещей, не разобравшись в ситуации. - Ничего, - покачал головой Тэхен. - Я никогда не стремился к тому, чтобы сместить своего брата с престола, который мне и даром никогда не был нужен. Носить корону - не для меня. - Но, тем не менее, теперь Вам придется задуматься об этом. Тэхен понимал, на что намекает король, ведь он является избранной парой для его сына, наследного принца. Сам Тэхен все еще не мог разобраться в том, что это толком значит, Енджэ на все вопросы только мялся и старательно переводил тему, а королева сама была человеком и не выросла, воспитанная драконами, да и Тэхену было банально неловко спрашивать о таком у этой женщины. - Так чем Вы занимались еще помимо учебы? - вернула разговор в прежнее русло королева. Тэхен мягко, а вместе с тем и немного грустно, улыбнулся. - Я сажал цветы. Климат в моем Королевстве не такой мягкий и щадящий, как здесь, там постоянно прохладно, и цветы гибнут, поэтому у меня была теплица. Там росло много сортов разнообразных цветов. Я даже старался придумать и вывести новый вид, но все мои эксперименты, к сожалению, проваливались. - Ох, правда? - улыбнулась королева. - У нас тоже был сад. Я ухаживала за ним в первые годы моего пребывания здесь в качестве наследной принцессы, а после еще некоторое время до беременности. Конечно, после того, как родился Джин, я немного сдала и занималась садом не так часто. А сейчас он совсем запущен... - Почему? - удивился Тэхен. - Вы могли бы... приказать слугам, чтобы они ухаживали за растениями и поливали их. Королева покачала головой, откладывая вилку и чуть пригубляя сок. - Я этого не хотела. По этой части я была немного эгоисткой, считая, что то, что я возделывала своими руками сама лишь мое, и другие прикасаться к этому не имеют никакого права. Но потом, видя, как погибает сад, как увядают цветы и жухнет трава... Я поняла, какую ошибку совершила, но делать что-либо было уже поздно. Он потерял свое величие и уже не станет таким, как прежде. Тэхен немного загрустил, но смог ободряюще улыбнуться королеве. Король же взял супругу за руку и сжал ее тонкие пальцы своей ладонью. Женщина ответила мягкой улыбкой. - Я бы хотела, чтобы ты взглянул на сад, хотя его теперь так точно назвать нельзя. Это, скорее, кладбище погибших цветов. Но если ты вдруг захочешь, то можешь восстановить его, или сделать то, что тебе самому понравится. Только там есть кусочек земли, что ближе к яблоневому дереву, там растут травы, которые собирает королевский лекарь. Там ничего трогать нельзя. Тэхен удивленно посмотрел на женщину, которая только что дала ему свое разрешение на то, чтобы он восстановил ее сад. Его руки уже чесались, чтобы приняться за работу, но Тэхен понимал, что сделать это на раз-два не получится. Ему нужно было сначала взглянуть на масштаб сада, потом на то, что там вообще есть, составить список растений, цветов, удобрений... Ему предстояло столько работы, и Тэхен был безумно рад этому. - Могу я пойти посмотреть на него? - Конечно, - улыбнулась женщина. Тэхен тут же вскочил, поклонился им и направился к выходу. Слуга торопливо открыл ему дверь в преобразившийся за время обеда коридор. Он буквально сиял и переливался голубым и золотым. Все будто стало ярче и заиграло совершенно новыми красками. Рядом с ним привычно встал стражник. Тэхен повернулся к нему и внимательно посмотрел на него. - Вы пообедали? - спросил принц. - Не хотелось бы мне, чтобы Вы упали в голодный обморок. - Не волнуйтесь, Ваше Высочество, - чуть улыбнулся стражник. - Я перекусил и прекрасно себя чувствую. Вы направляетесь в покои? Тэхен покачал головой, и его губы растянулись в предвкушающей улыбке. - Нет, я... Королева хочет, чтобы я взглянул на сад, за которым она раньше ухаживала. Вы не могли бы провести меня туда, а то я совершенно не знаю дороги и понятия не имею, как туда добраться. Стражник кивнул и сделал несколько шагов в сторону, давая Тэхену пройти вперед. Он был очень воодушевлен, на его лице постоянно сияла улыбка, а все мысли витали вокруг сада, в который они сейчас идут. Выйдя из замка, Хосок повел его куда-то в сторону. Тэхен покорно пошел за ним, осматривая местность перед замком. Недалеко тренировались солдаты из королевской стражи. Под зорким взглядом опытных командиров они выполняли положенные упражнения и нормативы. Внезапно Хосок остановился и отошел в сторону. Тэхен прошел вперед, и его сердце сжалось от увиденного. Вход в сад был обозначен аркой, которую оплетали лозы, однако, теперь они все были высушенные и увядшие. Фонтан посреди всего также больше не функционировал. Все вокруг было сухое, сломленное и неприятное. Тэхен прошел вглубь сада, подошел к вялому дереву, с которого сыпалась листва. Он даже не ожидал, что все настолько плохо. После слов Ее Величества Тэхен думал, что здесь просто пустые клумбы и пожухлая трава, но здесь... Королева правильно подобрала слова, назвав это место кладбищем. Сейчас Тэхен был согласен с ней во всем. - Почему все в таком... ужасном состоянии? - спросил он сам себя, совершенно не ожидая, что ему ответят. - Королева оставила здесь все спустя пять лет рождения наследника, - сказал Хосок, облокачиваясь на арку. - Все увядало постепенно. Раньше это место любили все - слуги часто отдыхали здесь по вечерам, да и сама королевская семья была не прочь прогуляться тут. Но сюда больше никто не ходит, кроме ученика лекаря. Тэхен прошел к неработающему фонтану и сел на бортик, смотря на расколотый камень. Проведя рукой по дну, он собрал лишь паутину и пыль. - Ваше Высочество, - позвал его Хосок. - Сейчас начнется дождь, лучше вернуться в замок. Тэхен поднял голову наверх и посмотрел на небо, которое еще несколько минут назад было светлым, а теперь, кажется, затянулось серыми тучами. Он только кивнул, думая о том, что дождь должен хоть как-то очистить этот сад, если смыть его и сравнять с землей не сможет. Но Тэхену хотелось восстановить его. Сделать своим. Оставить в нем частичку собственного "я", которое у Тэхена так и плещется наружу и стремится выбраться, чтобы показать всем, какой он на самом деле. Первые капли дождя упали на землю и на лицо Тэхена, когда они выходили из сада, а в следующий момент начался ливень. Хосок быстро накрыл его своим гвардейским пиджаком, чтобы он не намок. Тэхен забежал в замок и, прежде чем дверь закрылась, посмотрел на темное небо. Интересно, как там Его Высочество?.. И скучает ли он так же сильно?