Kadara

Джаал идет так близко, что время от времени задевает Скотта то плечом, то тяжелой рукою. Из самых доков, шатких и ржавых, висящих над головокружительным обрывом, где над головой бился, как крылья, плохо натянутый брезент, весьма условно спасающий от солнца, до духоты набитого людьми и ангара рынка, неприятно удивленный Джаал жмется все ближе и теснее. Не то чтобы самому Скотту нравилось здесь - начиная от пекла, запаха и горячего ветра, и заканчивая тем, что к его омни-инструменту уже трижды пытались подключиться местные прощелыги с совершенно понятной целью, Кадара не скрывает своего истинного лица. Только Скотт чувствует, что это вот все - только начало. Лицевая, для чужих, сторона. Копнуть глубже, и как бы не утонуть в дерьме вовсе. Здесь столько народа - Скотт столько не видел даже на Нексусе. Импровизированные улочки узкие, и Джаал почти наваливается на него, стараясь не касаться идущих мимо людей в собранных буквально из говна и веток скафандрах, брезгливо поджимая узкие губы. Скотт хлопает его по плечу, больше отстраняя, чем пытаясь выразить поддержку, и наконец нащупывает взглядом среди ржавых боков контейнеров и кривых швов от сварки меж ними тусклую в дневном свете вывеску "Песни Краллы". На двери под ней неплохой замок, и сама дверь неплохая. Где-то Скотт такие двери уже видел совсем недавно. - Они с Нексуса уносили все, что попадалось под руку, что ли? - шепчет он и оборачивается, почувствовав дыхание Джаала на виске. - Скотт, ты говоришь что-то? - шепчет тот, косясь на стоящих у лестницы, по которой им предстоит спуститься, турианцев с винтовками. - Прости, я не расслышал. Такой напряженный, что Скотту хочется сгрести его, плечистого и здоровенного, и спрятать себе в карман. Он растопыривает пальцы, распирая ими ткань кармана и вздыхает - увы, не хватит места. Пиби, может быть, и влезла бы. А Джаал точно нет. - Что значит Шена? - теснит он Джаала чуть вбок, чтобы тот шел у перил и меньше отирался о проходящих мимо. - Это на вашем языке? Щедрый жест Джаал оценивает, даже чуть приосанивается, кивает и отвечает негромко. - Да, на шелеше "Шена" значит "рот". - Рот? - переспрашивает Скотт, нахмурив брови. - Что-то у меня одни пошлые ассоциации. А ты его, ну, или её видел? - У меня нет о Шене информации, - смотрит пристально Джаал, пропускает последнюю куцую ступеньку и бухается ногой на звенящий настил рыночной площади, охнув. - Здесь есть Кима Дорган, ангарский представитель. Она знает о Шене. - Так может мне сразу встретиться с Кимой? - упирает руки в бока Скотт, вздохнув, глядя на приближающуюся вывеску бара. - Зачем эти связные, рты, херня вся эта? Место отвратительное. - Согласен, я согласен с тобой полностью, Скотт, - в тон ему вздыхает Джаал, и в его искренности не приходится сомневаться. - Я пойду с тобой? Звучит Джаал почти умоляюще, почти слезливо. Вокруг обстановка совсем не располагает к прогулкам и осмотру местных достопримечательностей - а больше заняться Джаалу здесь будет нечем одному. В нем всем, в его одежде, в этой красивой тряпочке на плечах сородичи, кажется, видят что-то не очень хорошее - Скотт остро ощущает, как на него косятся. Хотя не на него - на них обоих. Нашивки Инициативы на груди и на рукаве белой рубашки жгут. Да и белый в охристой пыльной Кадаре явно не цвет сезона. - Конечно, - хлопает он по чересчур медленно открывающимся дверям ладонью и встряхивает брезгливо руку, потому что металл неожиданно липкий. - Здесь лучше не оставаться одному. Внутри неожиданно просторно и свежо. Вентиляторы гонят прохладный воздух, пахнет чем-то едва ощутимо сладким, и Скотт впервые с того момента, как они покинули корабль, чувствует нежный аромат джааловых духов. В полутора метрах от дверей, теперь так же медленно закрывающихся, лестница. Вверху прохладный полумрак, и Скотт предлагает Джаалу остаться здесь. На диванах, с хорошим обзором на зал, смущает только дымящий вдумчиво длинной сигаретой саларианец у перил - больше, кроме барменши-азари, и нет здесь никого. - Почеши за левым ухом, если мне нужно будет спуститься, - заговорщически шепчет Джаал, наклонившись, и с явным облегчением идёт к своему условному посту. Внизу теплее. Азари смотрит пристально и с таким прищуром, будто прицеливается для выстрела. - Белый не в моде, - кивает она и чуть подается вперед. - Инициатива здесь - тоже. - Я могу раздеться, но это тоже не очень идея, как думаешь? - подходит к ней Скотт, смотрит за плечо, где бутылки с алкоголем и коробки с концентратами расставлены по полкам. - Обычно раздеваются здесь после выпивки, - пожимает плечами азари. - А не до. Райдер стоит, оттопырив задницу, у панорамного окна, кажется, уткнувшись лбом в плексиглас и подперев голову рукой. Не оборачивается, когда в пустом зале под Рейесом скрипит ступенька, не оборачивается, когда Юми грохает бутылкой о полку, и даже когда она наполняет стаканы - тоже не оборачивается. - Он заснул? - шепчет ей Рейес, стреляя в сторону Райдера глазами, и Юми не успевает фыркнуть даже. - Нет, просто затрахался ждать, - негромко сообщает Райдер. Он переваливается с ноги на ногу, шевелятся ягодицы, картинно обтянутые форменными штанами, и Рейес почти не жалеет, что не видно его лица. Жалеет он, что его эффектное появление не удалось, и фраза теперь не впишется. - Да, - подбирается он вместе со стаканами ближе, обходя красивую задницу. - Ты выглядишь именно так, будто ждешь кого-то. От плексигласа, к которому он все-таки прижимался лбом, у Райдера теперь на лбу красное пятно, и он трет это пятно пальцами, искоса поглядывая на протянутый стакан. Райдер из тех людей, кто на фото в личном деле похож на реального себя. Красивый профиль, красивый анфас, ровные белые зубы блестят, когда Райдер снова заговаривает. - Давай ты представишься? Стакан, впрочем, он берет. Смотрит выжидающе, пока Рейес с улыбкой сохраняет молчание, и пожимает плечами коротко, нервно, когда Рейес сталкивает их стаканы, чокаясь. - Шена, - сообщает Рейес, допив. - Но ты можешь звать меня Рейес, кодовые имена терпеть не могу. - О, - Райдер впечатляется заметно и уже вполне живо, крепко пожимает протянутую руку. - Райдер, Скотт. Ты не ангара, надо же. За стойкой Юми делает вид, что не подслушивает, и показывает Рейесу язык, когда он на нее оглядывается. - Сопротивление мне платит за информацию и другие полезные вещи, - делает он акцент на "платит", опирается рядом с Райдером на поручень и смотрит в серьезные серые глаза. - Контрабандист? - без раздумий сопоставляет тот и поджимает губы. - Почему позывной такой...странный? - Странный? - хмурится коротко Рейес. Смущается Райдер явно. Кусает губы, сдерживая улыбку. - Рот красивый, без вопросов, - отводит он взгляд, не отворачиваясь. - Акцент тоже клевый. Но чтобы "Шена"? - А, - смеется Рейес, поняв, в чем дело. - Умею красиво говорить, отсюда и позывной. Скотт улыбается уже открыто и на вопросительно поднятые брови Рейеса качает головой. - Вен Терев, - говорит он. Рейес чувствует, как они касаются плечами друг друга - но Райдер не спешит отодвинуться. Смотрит за окно, где нагруженный челнок медленно поднимается в оранжевое вечернее небо. - Вен сейчас у лидера Отверженных, у Слоан Келли, - начинает Рейес, не теряя вновь восстановленного зрительного контакта. - Новость о том, что он сделал, распространилась очень быстро. Местные ангара требуют казнить его - а Слоан заинтересована в их лояльности. Так что казнь - вопрос ближайшего времени. - И на пику голову насадит? - фыркает Скотт. - Какова она - эта Слоан Келли? - Принципиальна, жестока, импульсивна, на свою должность на Нексусе попала не просто так. Военные не бывают бывшими, да? Скотт пожимает плечами, будто плечом о плечо Рейеса трется коротко. - Всегда на стороне своих людей, борьба за интересы ангара - ширма. Ей нужна их поддержка, не более того. В Отверженных ангара не набирают. Подозреваю, что к местным она испытывает отвращение. Как и к Инициативе. С улыбкой он наблюдает, как Скотт вздыхает и опускает голову, поглядывая, видимо, на нашивку на форме. - Чем она занимается? - спрашивает Скотт. - Я видел на рынке и в доках людей с оружием - это ее люди? - В Порт-Кадаре, в верхнем городе, оружие носят только Отверженные, - Рейес сцепляет пальцы в замок на перилах. - Тут не перепутаешь. Занимаются они вымогательством и шантажом, которые называют "платой за защиту", торговлей наркотиками, контрабандой. Хотя вся торговля в Порт-Кадаре контрабанда... По сути они здесь главная сила, вооруженная сила. И главный инструмент Слоан сейчас - это страх. Восторг от ее победы над кеттами потихоньку улетучился, вытесненный реальностью "правления". Райдер кажется немного пришибленным этой информацией. Обдумывает, чуть качает головой, словно отказываясь от пришедшей мысли и перед тем, как снова посмотреть в глаза и задать еще вопрос, облизывает медленно губы. Сам наверняка не понимает, как выразительно. - Посоветуешь что-нибудь? - приподнимает он бровь. - Что-нибудь по нашему общему вопросу. - Не лги ей, а полуправду подавай так, чтобы она не прощупала сразу, - толкает его плечом Рейес мягко. - И не зли. Не хотелось бы, чтобы долгожданного Первопроходца продырявили в первый день на Кадаре. - По крайней мере, я успел выпить в хорошей компании, - вздыхает Райдер и выпрямляется. И Рейес выпрямляется следом и не может сдержать улыбки, как мило это было сказано. Хотелось бы, чтобы это было то, что Рейес подумал. И здесь стоит прощупать. - Надеюсь, не в последний раз, - смотрит он внимательно, выжидающе, и Райдер открыто смотрит в ответ. - Пообщайся с ней, а я поговорю с Сопротивлением. Совместим полученные данные и вызволим Вена. Он уходит быстро, все-таки надеясь на оклик - и получает, что хотел. Скотт подался вперед от окна, ему в след, и выглядит растерянным. Лицо выразительное, брови чуть приподняты. - Как мне с тобой связаться, если потребуется? - громко говорит он. И хмурится забавно на то, как Рейес подмигивает ему. Нужное слово, чтобы описать Райдера, Рейес подбирает уже на улице. Свежий. Райдер выглядит свежо в своей белой форме, со своим светлым лицом, яркими глазами. Кажется миражом, чем-то, чего еще не было на Кадаре. За чем будет интересно наблюдать. - Платить тебе, - приваливается к стойке Юми, похлопав себя по руке, где разворачивается голограмма омни-инструмента. Скотт переводит кредиты, приваливается напротив и обращается негромко. - Как его зовут? - Понравился? - морщится Юми. - Рейес Видаль. - Расскажи мне о нем? - просит Скотт, наблюдая, с каким интересом Юми изучает переведенную сумму. - Чаевые оставь. - Конечно, оставлю, - фыркает она и улыбается криво. - Не поверишь, знаю о нем только хорошее. Иногда он помогает мне закупать лимонный и молочный концентраты. Его поставки не пропадают. Работает честно, быстро... Чувствую себя свахой, не нанимать же ты его собрался, Первопроходец? - У меня не хватит на него кредитов, - улыбается Скотт и смотрит, как Юми подставляет ему стакан, наливает в него из двух бутылок и подвигает еще ближе пальцами. - Что это? - Это на чаевые, - Юми звучит и выглядит подозрительно хитро. - Ну или за счет заведения. Почему бы и нет. Ты будешь моим полезным знакомством. - Если меня не пристрелят в ближайшее время, - пригубляет Скотт и делает несколько больших глотков. - Прикольно, это что-то местное? - Тебя, пристрелят? - Юми улыбается вдруг искренне и весело. - Да тут с ума сходят от мысли, что появился Первопроходец, что он ищет ковчеги, что есть аванпосты на других не таких уж и Золотых Мирах, и ждут, что ты каким-то чудом сделаешь тут нормальной воду, чтобы пить и не дохнуть. Был такой парень у вас в культуре, Иисус, кажется. Он тоже делал воду нормальной. А это местный сидр, пей. Скотт ржет в стакан. - Иисус был круче, он делал воду вином, - улыбается он. - О, - у Юми блестят глаза. - Если ты так сможешь, на тебя тут будут молиться, это точно.