Консоль, телепорт на Цитадель

      Если бы не проклятая особенность Арамейской расы, заключающаяся в отсутствии у той живучести в бою, юноше явно не пришлось бы сейчас сидеть за толстой корягой тысячелетнего бука и с трудом восстанавливать хитпоинты. Локацией для выполнения квеста оказались непроходимые джунгли, изредка светившие «проплешинами» из луговой травы и рыхлого мха. Сильная влажность и солнце образовывали в лесу вездесущий парник, который всеми возможными способами иссушал любое существо, хоть на долю состоящее из воды. Минусы пребывания одиночкой в VRMMORPG — это отсутствие стайки заклинателей и силовиков, которые могли бы нести запасы и применять на союзников отталкивающую солнце магию, да и вообще как-то помогать.       Двести, двести двадцать, двести сорок… Слишком медленно. Пустив весь опыт на повышение урона от заклинаний, он совсем забыл развивать регенерацию своего здоровья. На данный момент Игрока спасало только то, что мобы — искусственный интеллект, а в данном случае еще и слабого уровня. Такие не обладают прокачанным навыком выслеживания и представляют собой глупых животных. Однако, имеют особенность быстро и в больших количествах респавниться.       Невыносимая духота, ощущение липкого пота по всему телу и застилающий взор едкий белый туман не давали прицелиться. Хитпоинтов, как и маны, совсем немного, поэтому каждый удар, каждый шаг должен быть верным. Ведь каждая ошибка забирала и то, и другое. Розовые волосы Юноши были слишком заметны на фоне зеленых, коричневых оттенков природы, поэтому приходилось не только страдать от жары, но и сидеть враскорячку, параллельно высматривая легких на убийство мобов. В побеге от сильно крупной стаи Краснотелых Динго, Одиночка успел расставить четыре подконтрольных ловушки, которые так же необходимо было верно использовать.       Пять футов на юго-восток. Годовалая самка-мать, свирепая и, в силу своей молодости, чуткая. Одна из подружек вожака, на которую придется даже потратить один из капканов. Игрок включает навык дальнозоркости и следит. Осторожной поступью Динго, на которого были наведены прицелы, крадется и изучает территорию. До ловушки три, два… Скрип железных петель, будто выстрел пистолета для старта, был командой к мгновенному нападению. Герой, передвигаясь бесшумно и быстро, оглушил и наступил на пасть обреченной волчице. Глаза пострадавшей налились кровью от безумной боли, покалеченное тело тяжело вздымало бока, шерсть стояла иглами. Каждый упущенный из ее пасти визг мог воззвать к себе всю стаю, а это стало бы помехой. Секунда, и два языка пламени заживо сжигают бездыханного моба, и тот растворяется в воздухе.       Скрипнувшая ржавая сталь капкана все-таки стала причиной для реакции стаи, и вскоре Игрок снова был со всех сторон окружен рассвирепевшими Динго. Те, что осмеливались напрыгнуть, оскалив клыки и выпустив когти, вскоре лежали на земле с опаленными глотками и пили свою кровь. Хорошо прокачанная характеристика ловкости позволяла бесшумно передвигаться, быстро атаковать и моментально уклоняться, однако отсутствие силы не давало сохранить выносливость и хитпоинты у зеленого индикатора. Взмах, еще один. Клинки пламени, выходившие из рук Игрока, сплетались в танце оранжевого, красного и желтого оттенков, пускали искры и превращали без того душный лес в самый настоящий ад. Каждый раз, когда герой наносил роковой удар, огненные языки зловеще шипели, воспевая свою победу.       Вскоре последняя тварь была убита, и единственное, что оставалось — дойти до точки Дежавю, где все данные игрока сохраняются, а здоровье и мана полностью восстанавливаются. Там нашего Героя должен встретить квестовый Гид, чтобы дать дальнейшие указания и/или вручить награду.       Парень с розовыми волосами сплюнул кровь, пришел в себя и отошел к своему тайнику в зарослях терновника. Чтобы не загружать спину во время атак, все вещи он складывал в небольшую яму между кустарниками, где сырость устраняла запах и где было маловероятно, что какой-нибудь зверь найдет припасы. Для того, чтобы пойти дальше, одиночке пришлось выпить добрые полтора литра воды, которыми, к слову, он больше не дорожил из-за близости к Дежавю. Немногочисленные раны он закрыл уникальным бинтом из волокон листовых пластин, а грязь и кровь смыл оставшейся водой с помощью куска мха. Игроку хотелось поскорее добраться до небольшого города, находящегося в одной из лесных «проплешин». Как говорит карта, там имеется пресноводный чистый ручей, в котором неплохо было бы искупаться и перевести дух. — Консоль, кодовое слово: «Нацу». Открыть боевую статистику. — Нацу, Ваша боевая статистика за последние двадцать четыре часа, — перед Игроком всплывает информационное окно. Сто двадцать тысяч единиц урона, пять с лишним тысяч опыта. Стоило признать, что локация буквально кишила мобами, и это дало прекрасный шанс прокачаться, — Что-нибудь еще? — Расстояние до Рагнарока, пожалуйста, — укладывая недавно полученный лут в инвентарь, Нацу раздумывал над тем, как бы дойти до наступления темноты. — Семь километров, Сэр. На северо-востоке ожидается новый стак Динго. Консоль рекомендует обойти, ваших здоровья и маны не хватит для победы над требуемым количеством. — Хорошо, проложи безопасный маршрут. Каждая монета и единица опыта были дороги, однако Герой предпочел приберечь силы для нежданных боссов. Одна из его миссий уже была провалена таким образом: напавшая на него в конце квеста секретная стая высокоуровневых Головорезов сбили у него всё хп, и пришлось проходить путь снова от начала до конца.       Солнце стало понемногу уходить за горизонт, поэтому духота в джунглях чуть спала, и теперь Нацу мог высматривать лесных зверей, которых неплохо было бы съесть на привале. Жители Буковых Зарослей в большинстве своем были ночными животными. День пронизывал лес лучами палящего солнца, и звери совсем не могли бы бодрствовать в таких условиях. Хочется отметить, что ночных съедобных нейтральных мобов поймать тяжелее всего: умение ориентироваться в темноте напрямую говорит о их чуткости и осторожности.       Улов оказался небольшим: две худощавые Дегу лишь притупили голод на пару часов. Для того, чтобы скоротать время на момент обгладывания последних косточек, Игрок начал думать, куда деть полученный с сегодняшней крупной охоты лут.       Мясо Краснотелых Динго было жестким и жилистым, их шерсть отличалась лишь своей полной негодностью, а кости, когти и зубы тем более ничего не стоили. Просто выкидывать туши было жаль, но и инвентарь Нацу был далеко не резиновым, поэтому он решил использовать порезанное на мелкие кусочки мясо как наживку для более стоящих мобов. Перед зоной Динго Герой так же побывал в Пограничных Степях, где разбирался с Грувами, Никелями и Гекторами. Грувы, представляющие собой насекомых невероятных размеров, славились ценностью своих крыльев: их можно было продать или применить для улучшения оружия самому. Нацу сошелся на первом варианте, так как был не силен в крафте оружия. Да, такая способность тоже существовала, но на прокачку этого навыка тратили опыт лишь кузнецы и некоторые из ремесленников. Никели, склизкие и противные обитатели степных рек, истреблялись большими стаками из-за своей вонючей слизи. Из-за свойства Никелей быстро регенерироваться, липкая жидкость у них на теле являлась отличным обеззараживающим, которое лечило большинство ран и язв. Ее Игрок решил тоже отчасти продать, и отчасти оставить у себя в аптечке.       Последние, Гекторы, встречались очень редко и были фактически неуловимы, однако Нацу посчастливилось встретить и обездвижить и этого красавца. Гекторы — иссиня черного цвета олени, с могущественными плодородными рогами. Именно в рогах, на которых произрастали любые растения, а так же великолепной шелковистой шерсти, и заключалась ценность. Думаете, Игрок убил его, содрал шкуру с рогами и ушел? Нет, это было бы, как он думает, весьма глупым решением. Если бы вы хоть раз в жизни увидели этих животных, то, наверняка, поняли бы, почему Нацу не стал его убивать. Такое животное воистину грациозно, величественно и непоколебимо. Приручить подобного оленя мечтал бы любой заклинатель: кто знает, сколько мощи в себе таит существо, своим существованием поддерживающее процветание целой природной зоны! И, естественно, наш Герой не стал исключением. Использовав на нем свой последний свиток телепортации, он отправил связанного Гектора прямо в место своего проживания, чтобы после выполнения миссии попробовать приручить. Вы скажете, что это бессмысленно, ведь олени — дикие животные. Нацу ответил бы вам просто: «Это игра, здесь нет ничего бессмысленного и невозможного!»       Температура в лесу постепенно снижалась, солнца совсем не было видно, и лишь его пестрый алый отблеск охватывал сиреневое небо. Как подсказывала Консоль, идти, учитывая скорость Игрока, оставалось лишь полчаса, и Нацу с удовольствием предвкушал предстоящее купание, встречу с огромным обеденным столом и получение уникальной награды за прохождение квеста. К слову, это был так называемый квест-курьер, в котором было необходимо донести какие-либо вещи от заказчика к получателю. В данном случае передаваемым предметом стал подвесной амулет, размером с ладонь. Он представлял собой красный камень с крапинками янтаря внутри, окаймленный позолоченной драконьей пастью, и выглядел ценной штуковиной.       Рассатривая завернутую в тряпочный конверт вещицу, Нацу вдруг заметил, как наступил на горящую травинку, тем самым затушив ее. «Огонь? Неужели в Рагнароке сегодня упились настолько?» — В мыслях отшучиваясь, но в душе с капелькой тревоги, подметил Игрок. Идя по резко уходящей вниз тропинке, он стал находить все больше признаков пожара, и вскоре в этом полностью убедился, носом почуяв запах дыма и пыли. Теперь сознание и излишняя тревога заставили его бежать, и совсем скоро он уже был у ворот лесного города, куда все это время держал путь, — Рагнарока. Увиденное им за решетчатой сталью повергло в шок: все лавки, все дома, все люди и весь город были в огне.       Вездесущий пожар горячим языком слизывал все вокруг. Деревья и деревянные дома вовсе перестали быть на таковых похожими, жители, с черными от копоти лицами, покалеченные, бежали прочь, воздух заполняли скрежет падающих построек и черный непроглядный дым. Нацу, сам являясь магом огня, никак не мог помочь утопающему в пламени городу, но зато имел невосприимчивость к угарному газу, который в больших количествах убил бы любого обычного человека или мага, и это помогло ему бесстрашно ворваться в обитель хаоса. По пути помогая всем, кому может, он стремился к указонному в квесте адресу, чтобы поскорее завершить задание и помочь пострадавшим, а так же узнать, что же все-таки произошло. Никогда Игрок еще не относился к своей магии с таким отвращением. Огонь, всепоглощающий и безжалостный, являлся отличным убийцей не только для мобов, но и для обычных жителей. И даже если виновником дьявольского пиршества был не Нацу, он чувствовал на себе нестерпимую боль. Это был не тот огонь, который искрой вырывался из его чакр, а злой, слепой и неконтролируемый, ему неподвластный.       Спустя минуту Герой уже был у дверей небольшого окраинного домика, которого пламя так же не обошло стороной. Мысленно молясь о том, чтобы его Получатель не сгорел заживо, он одним ударом выбил ее из петель и стал быстро взволнованно рыскать глазами. В самом дальнем, словно на зло, углу комнаты, лежал, застрявший ногой в половице, старик, тяжело хрипя и откашливаясь. Вид буквально умирающего человека заставил Нацу забыть о страхе и осторожности: нужно было как можно скорее его спасти. И не ради награды, не ради какой-то там благодарности. Любой здравомыслящий не сможет бросить кого-то в такой ситуации. Игрок имел искры не только в магии, но и в душе, в его настоящей личности, и такие случаи лишь разжигали в нем азарт, не давая убежать, поджав хвост. Миг, и розововолосый оказывается подле изнемогающего старика, придерживая его за плечи.       Вглядевшись, он понял, что перед ним стоит новая проблема, требующая немедленного решения: ногу пострадавшего невозможно было вытащить силой. Половицы были сделаны из какого-то прочного гибкого дерева, которое возвращалось в изначальное положение каждый раз, когда Игрок пытался его сломать. Что делать? Дом рушился все быстрее. И хоть Нацу был невосприимчив к стоявшей внутри жаре и дыму, он понимал, что старик получает от этого всего сполна боли. Каждая минута могла оказаться для этого человека роковой. Одно лишь могло помочь, — применить свою магию… В ущерб застрявшей ноге…       Единственное, что могло помочь выбраться — поджечь прижавшую доску самому, чтобы та вовсе перестала существовать. Чтобы сделать огонь как можно более моментальным, но в то же время сильным, дабы во мгновение испепелить дерево, требовалось много маны и концентрации. Мана успела восстановиться, но вот с концентрацией было гораздо сложнее: кровь стучала в висках, руки дрожали, глаза слезились. Времени собираться уже не было.       Осознание Нацу того, что он причиняет боль человеку, не давало покоя и сбивало с толку. Жалобный вскрик, вспышка. Маг с трудом открыл глаза, боясь увидеть, что у него не получилось. К его счастью, операция прошла успешно: деревяшка превратилась в угли и распалась на кусочки, освобождая обожженную ногу. Теперь оставалось только вынести бедолагу на свежий воздух, как можно дальше от огня и как можно ближе к воде, чтобы обработать раны. Пробегая под падающими досками, Игрок едва успел избежать своей же смерти. Буквально вмиг руины с треском и грохотом, поднимая клубы пепла, обрушились на землю. Все плохое было позади, но Нацу все еще мучал вопрос, что же теперь будет с ногой старика: ночь не давала разглядеть это находу, а приличный вес спасенного требовал незамедлительного движения к точке. Старик совсем не издавал звуков, руки и ноги его свободно болтались, и Нацу боялся, как бы он не испустил дух.       Через несколько минут взгляд Юноши уже был прикован к приблежающемуся устью реки. Прибыв на место он, тяжело дыша и откашливаясь, положил старика на землю и, спотыкаясь, побежал к реке, заранее вытащив из инвентаря подходящую емкость. Холодная вода и чистый речной воздух поодаль от города приятной дрожью прошлись по телу Нацу. Наконец-то можно было перевести дух, расслабиться и заняться восстановлением. «Да, в Рагнароке еще оставались люди, но я больше, чем уверен, что им помогли. Жители из городов, находящихся в двух-трех километрах, имели право использовать телепорты и помочь.» — Консоль, кодовое слово: «Нацу». Как обработать его раны? — Система не была человеком, но могла помочь огромной информацией, которой обладала. В том числе и о лечении. — Пожалуйста, дайте просканировать раненного, — раздался женский голос. Я последовал ее указаниям, и совсем скоро увидел всплывшее окно, — Пострадавший имеет многочисленные ожоги степеней от первой до третьей, большое количество ссадин. Причиненное Вами увечье самое сильное. Наблюдается слабый пульс и шоковое состояние, нехватка жидкости в организме. Без сознания. — Как я могу ему помочь? — Устрашаясь предстоящей работе, спросил Нацу. — Я указала все предметы Вашего инвентаря, которые могут Вам помочь, — Игрок тотчас достал отмеченное из походной сумки: бинты, слизь Никеля, фляга с водой, сухой паёк, элексиры и мешочек целебных трав, — приготовьте мази по указанным рецептам, очень аккуратно втирайте каждые три-четыре часа. Не забудьте напоить и накормить, когда придет в сознание. Я отошлю SOS-сигнал ближайшему отряду поддержки. — Большое спасибо.       Для начала Нацу снял со старика обгоревшее тряпье и попытался обеспечить ему максимальный комфорт: накрыл всей имеющейся тканью, в том числе своей одеждой, так как сам не мерз. Обмыв все места, не изувеченные огнем, он смог хорошо разглядеть, куда, чего и сколько потребуется использовать. Кожа старика, покрытая покраснениями, черными корочками и белыми пузырями застявляла Нацу чуть ли не стонать от жалости. Гиду пришлось натерпеться, ничего больше не скажешь. Почему игра так насилует искуственные интеллекты? Мазь из слизи Никеля и обеззараживающим элексиром Игрок нанес на ожоги пациента, а смесь Ассинской травы с Решником применил для ран. Все, что источало кровь или подкожную жидкость, Нацу забинтовал. Оставалось только сидеть и ждать пробуждения.       Спустя час усердных ухаживаний, Нацу наконец получилось услышать жалобный хрип из уст старика. Он помог ему принять полусидячее положение и опереться спиной о дерево, а затем дал эликсир для вывода токсинов, воды и полоску вяленого мяса, — больше есть он не стал. Думая, что же еще может сделать, Герой намочил кусок мха в речной воде и принялся вытирать старческое лицо, избегая ожогов и ран, чтобы не смыть мазь. Седые волосы и длинная борода придавали ему вид волшебника-сказочника, а грустные полузакрытые голубые глаза, в которых отсвечивалась вышедшая луна, говорили о его остаточной боли. Нацу немного взрогнул, когда изнеможденный взгляд резко перешел на него. Сам того не ожидая, он получил в свою сторону чересчур нежную и добрую улыбку. Игрок никогда не думал, что искуственно созданные Гиды для квестов могут быть столь искренними в своих эмоциях и источать столько света.       Не отводя завороженные удивленные глаза от старика, Нацу потянулся к сумке и достал от туда небольшой тряпочный сверток, в котором находился амулет. Гид молча принял в свои дрожащие руки предмет, размотал, осмотрел и все так же молчаливо улыбнулся. Затем Получатель поднял брови, будто досканально осмысливая свои действия, и отдал вещь обратно. — Ч-чего? Мне подсунули фальшивку? — Нацу недоуменно смотрел на старика. Тот отрицательно помотал головой и жестами дал знать о том, что это теперь принадлежит Исполняющему, то есть, Нацу. Амулет, по-видимому, и было особой наградой. Не успел игрок об этом подумать, как над головой раздались фанфары, и появилась табличка:

«Quest complete! Congratulations!»**

После той — статистика квеста и список наград: десять тысяч золотых за квест плюс пять тысяч от Получателя; тысяча единиц опыта; набор особых элексиров, три кристалла для крафта и… «Драконье сердце», по-видимому, являющееся тем самым амулетом. Судя по лицу Нацу, тот остался не очень доволен выпавшим уникальным лутом, ибо понятия не имел, как и для чего его использовать. Но, как бы то ни было, он чувствовал себя удовлетворенным: тысячи золота и опыта принесло ему это долгое путешествие. Это того стоило. Жаль только, что ему так и не удалось посидеть в лучшей окружной пивнушке Рагнарока… — Я благодарю Вас за награду, — почтительно обратился к Гиду Нацу, — я рад, что Вы целы. — Лишь благодаря тебе, сынок, — последовала его излюбленная старческая улыбка, — это я должен благодарить. Голос старика, еще хрипевший от недавнего шока, то и дело срывался. Видно было, что ему тяжело говорить, да и напоминать ему о случившемся — не дело, однако, все-таки нужно было спросить, что произошло в городе: — Сэр… э-э-э… Оден, — Нацу быстро прочитал всплывшую иконку с именем Гида и осторожно присел рядом, предлагая выпить еще воды, — вы не помните, что случилось с Рагнароком? Вследствие чего возник пожар? — О-о, сынок мой! Истроия эта, по сути своей, целая ожившая легенда, — старик протер усы, по которым капала вода, и принял позу рассказчика, — когда-то, давным-давно, Рагнарок и лес вокруг него были королевством Драконов. Драконы жили как мы, люди, со своими семьями, занимались каждый своим делом и поддерживали мир с соседями. Когда эта игра только начала существовать, «Age of Hunting»* называли самой прекрасной фэнтези-игрой из когда-либо существовавших. Но все поменялось… После набора неопытных модераторов, MMORPG наполнилась кучей ненужных квестов, которые полностью перевернули лор игры и перенаправили ее ход. Один из квестов сподвиг людей изничтожить Драконов, и с тех пор мы, коренные жители, страдаем от нагрянувшего проклятия. Главный из чешуйчатых, огненный Дракон, неожиданно посылает на нас пожары, и множество людей умирают. Жить здесь небезопасно, но рагнарожцы — герои, которые горят в огне, дабы искупить грехи всей Планеты.