***
POV Хлоя Я не спала нормально уже около двух недель. И это было довольно странно, потому что я не видела кошмаров, обряды никакие тоже не совершались. Спросить у мамы я могла бы, но она сильная ведьма, — сильнее меня, — и поэтому я решила сначала посоветоваться с Энни. Подозрения, которые всплывали у меня в голове, могли быть и ошибкой, но лучше перестраховаться, подумала я, и решила спросить ее. Энни точно могла мне помочь с этим. Она уже проходила через подобное, а я не была к этому готова. Ни сейчас, ни когда-либо вообще. Я не собиралась иметь детей в том мире, что окружал меня. К тому же, мой возлюбленный — вампир. Повторять опыт Энни мне не хотелось. Она — не я. И если я действительно беременна, то родится какой-то еретик. Дампир с даром к магии ведьм. Это уму непостижимо. И думать об этом бы не хотелось, но позывы организма заставляли меня встать с кровати и пойти в ванну. Я ополоснула лицо холодной водой и мне стало легче. Откладывать нельзя, решила я и сразу же, пока Макс ещё спал, собралась и пошла к Энни. По дороге я виделаребят, идущих в школу. Снова. Очередной учебный год уже начался и мы уже год жили вполне нормальной жизнью. Никакие Джереми или Калипсо в нашу жизнь не вмешивались, чему я была безумно рада. Вот я вижу, как Тайлер и Шон идут в школу и о чем-то мило беседуют, а потом они завернули за угол, пока Кэтрин не видит, взялись за руки и ушли в зону курения, а дальше я уже ничего не могла разглядеть. Кэтрин достала книги и план занятий, упустив из виду двух парней и отбросив все тяготы заботы о своём почти что племяннике (а мы все считали друг друга семьёй), и быстрым шагом ринулась ко входу. По дороге ее остановил Ник, который устроился тренером по баскетболу и футболу, поцеловал, что-то сказал, а потом они вместе зашли в школу. Вот и Эмбер впервые подходит к школе. Уже не та девчонка, что год назад, она выглядит как шестнадцатилетняя. Что ж, это неплохой пример того, как может выглядеть мой ребёнок лет так через пять. Но и она уже совсем выросла. В последнее время, как сказала мне недавно Энни, предсказание Элеоноры начало сбываться. Ее дочь заинтересовалась в Тоби, а он, в свою очередь, в ней. Я ещё постояла на месте, сидя в машине, и смотрела на школу, которую закончила и в которой все началось. До сих пор помню, как Герман прятался там, а я ничего даже и не замечала. Нам уже столько всего пришлось пройти, что я даже не представляю, что ещё может случиться. Воспоминания навеяли меня и на память дома, в котором я родилась и выросла. Витч-стрит, дом 180, город Витч-Кросс, Чикаго, штат Иллинойс, США. На бирке мое имя: Хлоя Генриетта Льюис. Родители: Меган Адлер и Пол Льюис. Позже в нашей семье появился ещё один ребёнок. Рождение Микки не было сюрпризом для меня, я хотела брата или сестру. Но я никогда не думала о собственных детях. Какими они будут, какую жизнь я смогу им дать. И даже если я действительно сейчас беременна, выхода у меня нет. В конце концов, ребёнок быстро родится и вырастет, а больше рожать я не смогу, потому что-либо отойду в мир иной, либо снова стану вампиром. Хотя, я ведьма, так что вероятность того, что выживу даже после мирового катаклизма, очень большая. И снова мысли о доме. До этого там жил Макс. Дом принадлежал Миллерам. И из-за Анны Макс себя убил. Странно понимать, что семья Энни связана с моей даже так. Да и не буду скрывать своей радости по этому поводу. Анна дала мне Макса, даже не зная об этом. А Энни мать Эмбер, а она моя племянница. Но этот дом имеет более глубокую историю. Первые его хозяева — Миллсы. Стивен тоже родился в этом доме, на этой улице, только разницей со мной в полтора века. И Элизабет родила его в той же комнате, что и меня моя мама. В свидетельстве о рождении Стивена, которое я искала вместе с мамой для него, и которое мы нашли, написано: Стивен Миллс. Витч-стрит, дом 180, город Витч-Кросс, Чикаго, штат Иллинойс, США. К тому времени штат действительно уже был Америкой, а город как раз был основан. Тем не менее, Элайджа родился на этой территории куда раньше, как и Элизабет и отец Стивена, а его предки прибыли вообще ещё в середине семнадцатого века. Родители Стивена, как написано, Малькольм Миллс и Элизабет Миллс. В справке об Элизабет была найдена информация, что ее девичья фамилия — Дюбуа. Это то, чего так долго искал Стивен. Но найти справку о том, что у него мог бы быть брат-близнец, мы не смогли. И если она так тщательно скрывает эту правду до сих пор, то готова дать руку на отсечение, что эта женщина куда хитрее даже Клодии. И тут я поняла, что я не смогу стать такой же хорошей лгуньей. Ее дети, если их действительно двое, потомки неизвестного нам вампира и она об этом молчала в угоду себе самой. И они были людьми, практически никак не причастными к нашему миру. Мой же ребёнок будет другим, если мои догадки верны. Поэтому, я тронулась с места и поехала к Энни. Когда я зашла в дом, там чувствовалась напряженность, а Энни я застала наверху за разговором с Этрой. Когда они обе меня увидели, последняя кивнула мне в знак приветствия и вышла. Видимо, прочла мои мысли и решила не мешать. Она могла меня понять, хотя и не могла это прочувствовать полностью, по-настоящему. Энни обняла меня, пригласила сесть в кресло, а я думала о двух вещах: моя возможная беременность и Тайлер с Шоном. Но последнее я старалась скрыть в голове очень глубоко, хотя я уже не вампир и эту способность потеряла. — Какие новости? — спросила я, пытаясь выяснить, почему дом такой темный по энергии. — Я получила письмо и мы вечером соберём всех для разговора. — ответила она. — Что-то новенькое? Как думаешь, это Калипсо? — У Этры немного другая версия. Но давай поговорим о другом. Мы не виделись почти все лето, потому что вы с Максом ездили в Нью-Йорк и остались там. А мы здесь скучали без вас. — Но я ведь вернулась. Куда я денусь от этого города, правда? Повисла тишина. Мы с Энни случайным образом стали задолжницами этого города, впрочем, как и все остальные в этом доме и в доме Льюис-Миллер-Миллс. — У меня к тебе разговор, — начала я, после минуты молчания. — Да, что-то не так? — Если честно, я ещё не поняла. Уже две недели мне плохо, я почти не сплю. И знаю, ты не врач, но ты проходила через это. И я немного поправилась. Кажется, я беременна, Энни. — Может у Вайлет спросим? — Не думаю, что это хорошая идея. — Почему нет? — Ты сама знаешь. Для неё эта тема закрыта. Из-за тебя. — Да, я должна была подумать. Но здесь, кроме неё, врачей нет. Тони умер, если ты помнишь. — Но ведь есть Эйса и Рэй. Попросим кого-то из них. — Рэй сразу отпадает. Она стерва и не поможет нам. — Тогда, Эйса? — Остаётся надеяться только на него и чтобы он не проболтался. — И когда попросим его? — Чем быстрее, тем лучше. Так что будь готова завтра, поедем в больницу. Вайлет завтра дома, а он будет там и не сможет нам отказать. И если ты действительно беременна маленьким монстром вроде Эмбер, тогда готовь речь как на Оскар. Меган и Макс будут счастливы. Вместе с ними и Микки. А с ним и Эллен. А там недалеко и до всего дома. — Спасибо, Энни. Я должна сейчас ехать домой, на всякий случай, алиби у меня имеется. И если Макс спросит, я у тебя советовалась по поводу подарка на его день рождения. — Который через месяц… Точно. Что ж, хорошо. Потом я ушла.***
POV Эмбер Первый урок прошёл довольно быстро. Я вышла из кабинета и пошла к своему шкафчику. По дороге я увидела Ника, который о чем-то говорил с Тайлером. Ник работал в школе тренером, а Кэтрин вела домоводство и занималась воспитательной работой. Когда Ник и Тайлер закончили разговор, они оба направились в разные стороны и старший брат направился ко мне. В школе все думали, что я сестра Энни и Вайлет Де Лунг и мое имя Эмбер Де Лунг. Так было решено сделать, поскольку люди бы этого не поняли. Они бы не поняли того, что я дочь Энни. К тому же, мама сказала всем, что отправила меня к своим родителям в Канаду. Я вытаскивала учебник, когда Тайлер подошёл и спросил: — Как тебе школа? — Вполне терпимо, — ответила я, — Правда, я не понимаю всех этих людей. — Я тоже так думаю. Они не поймут нас с тобой, как и мы их. Это взаимно. — А что насчёт вас с Шоном? Как скоро ты расскажешь родителям? — Я пока не готов. И ты им тоже не рассказывай. — Конечно, я же не та девчонка, что год назад. Я ведь тоже пока не рассказала им о нас с Тоби. — Думаю, у них есть проблемы важнее наших. — Ты так говоришь из-за внимания, которого мало? — Скорее из-за того, что так оно и есть. — Но уже год ничего не происходило. — Да, но ведь все может быть. Их жизни никогда не будут такими, какими были до всего этого. Почему есть вампиры, которые живут по-человески, но наша семья не из таких? — Мы с тобой и сами в этом участвовали. — Да, и теперь Экскалибур мой. У тебя сейчас с кем урок? — С некой мисс Хендерсон. — Она новенькая. Скажи потом, как она. — Да, конечно. Ты пойдёшь курить на следующей перемене? — Да, мы с Шоном договорились встретиться. — А если Кэтрин вас как-то заметит? — Не бойся, сестренка. Со мной все будет хорошо. — Ты бы бросал. — Поздно отговаривать. Это все началось с Росса и Зака. Как-то я прихожу к Россу в гости, а они там сидят и курят. Лоре это не нравится, но она ничего не может поделать и время от времени сама к ним присоединяется. — Если бы папа знал, было бы неловко. — Джек не стал бы это выяснять. Сама знаешь, ему не до этого. Я же уже сказал, что родители имеют другие проблемы. Наши их не тронут. Когда мы шли по коридору, то увидели в окно, как из машины выходит Джон. Он явно нервничал, но пытался вида не подавать. Однако, он здесь не просто так. Что-то могло случиться и он приехал. Объяснений его приезда могло быть много. И он изменился. Темные короткие волосы уложены гелем, на нем косуха, а машина со свалки поддержанных. Не будь он знакомым моей семьи, подумала бы, что он один из тех хулиганов, что портят стены школ. Но он один из нас, хотя и простой человек, не потомок Элеоноры, не вампир, не просто бессмертный, как Кэтрин. — Последний раз, когда мы виделись, он меня чуть не убил, — произнёс Тайлер. — Это была всего лишь царапина, и ты остался жив. — Да, но его поведение тогда было не лучшим образом. — Это было из-за изменений в жизни, ты сам это знаешь. Тони умер, Йен тоже, Зак переселился в его тело, Росс стал Охотником, а Ник уже был бессмертным, а потом и Кэтрин стала одной из нас. Плюс ещё и Сьюзен была втянута в этот мир. И стала она не тем, кем он ее хотел бы видеть. — Интересно, зачем он здесь? Он же хотел уехать и не возвращаться. Тут мы увидели, как к нему вышли Ник и Кэтрин и начали ругаться. Я плохо слышала, о чем они говорили, но Джон был недоволен и это было видно по его лицу. Я бы стояла и смотрела ещё долго, пока не выяснила бы ситуацию, но прозвенел звонок и мы с Тайлером разошлись по кабинетам.***
POV Тайлер После урока я вышел за школу и там меня уже ждал Шон, стоя и держа сигарету во рту, прикуривая, совершенно не торопясь. Потом он заметил меня, подошёл, обнял, осмотрелся на все сто восемьдесят градусов и поцеловал. — Ты не боишься, что кто-то заметит? — спросил я. — А чего мне бояться? — ответил он вопросом на вопрос. Потом он взял ещё одну сигарету и дал мне закурить. Он снова затянулся, выдохнул и потом ещё раз поцеловал. Я ответил на этот поцелуй тоже, и на следующий. Я и сам целовал его. Это было интересно, быть рядом с человеком, который не испытывает к тебе ничего, кроме дружбы, но при этом позволяет быть ближе всех. — Что-то не так? — спросил он, когда увидел, что я о чем-то задумался. — Джон приехал. Мы с Эмбер видели его в окно час назад. — Я знаю. Кэтрин и Ник отменили свои занятия и уехали домой. — Откуда знаешь? — У меня сегодня должна была состояться тренировка у Ника. Он отменил все и сразу сказал мне, как увидел. — Тебе это не кажется странным? — Да, немного. Джон уехал, чтобы больше с ними не общаться, но тут вернулся. — Они втроём ругались. Что-то не так. — Возможно, что ему не нравится, что они пытаются с ним наладить контакт. — Они пытаются? — Хотят вернуть его. Но он, видимо, не желает этого. Мы стояли потом молча, но я решил нарушить молчание и спросил: — Что ты думаешь о нас? — Ты о чем? — Просто мы с тобой сейчас вместе. — Ты же знаешь, что я тебе помогаю как друг. Мы ведь лучшие друзья, верно? — Да, это так. Но что если Сабрина не вернётся никогда? Она ведь ушла искать яд. — Она его ещё не нашла. — Откуда тебе знать? — Она обещала написать мне письмо, когда найдёт. — А если она его не нашла, и решит вернуться? Что если она вернётся завтра? Или даже сегодня вечером? — Тогда ты знаешь ответ. Я тебе помогаю в поисках себя до тех пор, пока Сабрина не вернётся. — Ты ее любишь. Но любит ли она тебя? — Думаю, она это скоро поймёт сама. Она знает о том, что я ее полюбил сразу. И у неё ко мне неоднозначное отношение. — А если ты ее прождёшь всю жизнь? Вдруг она не ответит взаимностью? — Тайлер, прошу. Не надо так о ней. Она знает, что делать. — Прости, но я не хочу ждать, пока ты и сам поймёшь себя. Мне пора. — Тайлер… — Не сейчас. Я ушёл, оставив Шона одного.***
POV Кэтрин Мы все втроем стояли в гостиной и кричали друг на друга. В особенности, это делали Ник и Джон. Оба были как упрямые дети и не хотели останавливаться, поливая друг друга грязью. Джон кричал, будто мы нарушаем его личное пространство и не соблюдаем его просьбу не доставать его, а Ник, не согласившись с этим, пытался доказать другу, что тот просто идиот, не понимающий того, что мы в нем нуждаемся. Когда мне надоело это слушать, я встряла между ними и крикнула: — Успокойтесь! Оба! Думаете, мне эта ситуация приятна? Джон, ты не должен себя так вести. Мы всего лишь… — Вы не понимаете, что не нужны мне?! Я от вас и уехал лишь потому, что вы уже не мои друзья. Вы не люди. И этого хотел Тони. Он хотел, чтобы я начал новую жизнь, и желательно, подальше от вас. — Даже если он так и сказал, это не повод отказываться от нас. Мы пытались с тобой поддерживать связь лишь для того, чтобы оставить тебя нашим другом. Мы ведь не изменились, а ты — да. Мы хотели иметь связь с тобой на случай, если вдруг Тони вернётся. — А что про Йена скажешь, Кэтрин? — Спасти можно было только одного. Я сделала выбор. — А как же Сьюзен? — Она действительно другая. Не как мы. Она злодейка, которая пыталась убить каждого из нас, а в итоге убила Эвана и Марка. — Зато ты получила бессмертие. — Это было случайностью. Сабрина не хотела этого, она ведь не знала. — Плевать. Мне надоело это. Я ухожу, а вы больше мне не звоните, не посылайте мне письма с почтовыми голубями. Арриведерчи. — Это феникс, идиот, — грубо буркнул Ник. Джон осмотрел нас, двинулся с места и вышел за дверь, а потом, сев в свою машину, уехал. Я наблюдала это в окно, а потом и сама вышла, встала на дорогу и смотрела в след своему другу. Даже если он так себя ведёт по отношению к нам, это не повод сдаваться. И я не сдамся. Просто выжду немного и снова свяжусь с ним. И лучше это сделать лично. Ему надо успокоиться, вот и все, подумала я, и лишь ещё спустя несколько минут вошла обратно в дом.***
POV Энни В дверь постучались, когда я сидела в кабинете. Никто не открыл дверь и мне пришлось спуститься самой. Когда я открыла ее, то увидела на пороге темноволосую девушку с лучистыми каре-зелёными глазами, чья улыбка была светлей, чем у любого человека, которого я видела в своей жизни. Она не изменилась и в своём стиле одежды, разве что тёмный балахон сменился узкими чёрными кожаными брюками и рубашкой в клетку. Майа стояла передо мной, и я столько раз видела ее совсем рядом, но в этот раз она была немного другой. Она была человеком. Мы обняли друг друга настолько сильно, насколько могли. Мы скучали по ней все. А потом я крикнула: — Фрэнк! Парень вышел из своей комнаты и сразу же, как увидел Майю, спустился по лестнице в ее объятия. — Прошло чуть больше года, — заметила я. — Да, Смерть ещё та стерва и держала меня рядом. Я много с ней говорила и многое узнала. А ещё, Энни… я видела там Джереми. Она его пока не определила никуда, поэтому, испытывает его. — Значит, ему не повезло. Это может длиться вечно. — Вполне возможно. Но я хочу тебе сразу сказать, что никто не видел Калипсо. Даже Смерть собственной персоной ее не может найти. А вот Сьюзен… — Что с ней? — Боюсь, она подложит вам большую свинью. — С этим ты немного опоздала. Садись, я должна тебе кое-что рассказать.***
POV Эмбер Мы с Тоби сидели в моей комнате и разговаривали. В дверь дома кто-то постучался, а потом мама с кем-то говорила, но я не стала вмешиваться, мне было не до этого. Я хотела проводить время только с ним. Возможно, что мама меня бы и поняла, но вряд ли сейчас ее это будет интересовать. Поэтому я ничего и никому не говорила. О секрете знал лишь Тайлер. Хотя, какой это секрет, если это предсказала сама Элеонора. — Что это? — спросила я, когда Тоби достал из сумки что-то похожее на брошюры или же билеты. — Это билеты на самолёт. Для меня и тебя. — И куда же мы летим? — Кристофер звонил. Зовёт меня в гости, и я хочу взять тебя с собой. Ты же не против? — Да, конечно. Я полечу. Только, надо поговорить с мамой. — Боишься, что не отпустит? — Она меня за ребёнка принимает. Впрочем, в чем-то она права. — До отлёта месяц. Успеешь ей сказать. — А Кристофер о нас знает? — Тайлер же знает. Так что, было бы нечестно не сказать Крису. — Вот наши братья и знают. Осталась семья. У тебя родителей нет, но у меня есть. — У меня есть Джинджер. Она мне помогает во многом. И Крису с Карой. Сама знаешь, она постоянно с ними в Лондоне. — Главное, чтобы все это приняли. — Все и так знают. Элеонора ведь предсказала. — Я ее ненавижу. Она пыталась убить маму. — Она твой предок. — Слишком далёкий. Я не испытываю к ней тёплых чувств. Она сама виновата во всем том, что сделала неправильно. Даже если обстоятельства так складывались, у неё всегда была возможность все исправить. Она просто слабачка. Тоби не хотел соглашаться со мной, но лишь потому что он не хотел встревать в мой раздор с Элеонорой. А тем временем, мы ее не видели уже год.***
POV Энни Вечером все собрались в гостиной и я подождала, пока все утихнут, а потом сказала: — Сначала хочу сказать, что Майа вернулась и мы все рады ее снова видеть. В продолжение скажу, что Меган согласилась устроить обряд и Фрэнк покинет нас в ближайшие пару дней, после чего они с Майей уедут. И последнее, самое важное. Мы едем в Египет. Но не все. В городе остаётся Альянс, вместе с Хлоей. Также, Эмбер и Тайлер с нами тоже не едут. Я хотела бы, чтобы вы остались. — Но это нечестно. Почему ты не хочешь взять нас? Мы ведь можем пригодиться. — Нет, Эмбер. Это очень опасно. Кэтрин и Ник перенесут тех из нас, кого я уже выбрала, но вы должны остаться. — Но почему? Ведь в прошлом году мы с Тайлером победили Калипсо. У меня есть дар, который мне передела Элеонора. Да, я ее ненавижу, но в этом я ей благодарна. А у Тайлера есть Экскалибур. — Все равно нет. Вы дети. Это опасно. Она сорвалась с места и пошла наверх, я пыталась ее остановить. — Эмбер… — Отстань, — буркнула она и ушла. Тоби хотел пойти за ней, но Тайлер остановил его и сказал: — Я пойду. Я ее успокою. — потом он, поднимаясь по лестнице, остановился, повернулся ко мне и сказал, — Ты и правда несправедливо с нами поступаешь. Но знай, если мы понадобимся, мы поможем. Только позови и мы придём. Потом он ушёл, а Этра спросила меня: — Когда отправляемся? — Завтра вечером, — ответила я.***
POV Вайлет Я вышла в сад уже ночью, чтобы немного подышать ночным сентябрьским воздухом. Одевшись потеплее, я стояла и наслаждалась ночью, хотя мне все равно не было бы холодно. Тут ко мне подошла Ведьма. Сначала она стояла молча, но потом заговорила. — Это будет опасно, — сказала она. — Нам приходится в этом жить. Не вижу в этом что-то трудное. Я привыкла, — ответила я. — Пока они не ушли туда, я хочу отправиться на разведку. И мне нужен помощник для прикрытия, безусловно. Я хочу взять тебя с собой, Вайлет. Тут я повернулась к ней и посмотрела на неё с удивлением. — Так ты согласна? — Конечно. Не хотелось бы упустить шанс, — ответила я с ухмылкой на лице.***
POV Сабрина Пять месяцев назад Я нашла пещеру, которую так долго искала. И вот, пройдя по ней, я нашла Врата. Ящик Пандоры был у меня с собой на всякий случай, я ведь не знала, на что могу наткнуться. Я хотела постучать в дверь и сделала это, а она мгновенно начала открываться. Когда я зашла, я увидела самых обычных людей на рынке. А стены же отливали золотом, тем самым, отражая свет факелов, и поэтому было светло, будто с неба светит солнце. Двери закрылись и я посмотрела на них. Никаких стражей там не было, двери открылись сами. И потом я поняла, почему. Они были полностью покрыты растущими на них цветами. — Это чудо, — тихо произнесла я и услышала голос позади. — Добро пожаловать, Сабрина Рейц! — сказала Медуза. Я повернулась к ней, а потом, немного двинувшись вперёд, сказала: — Спасибо за гостеприимство. Сделав ещё пару шагов, я пошла смелее. Но тут мне стало немного не по себе. Я упала на колени и в глазах двоилось. А дальше была Тьма…