Меч короля

      Рассказывая о событиях того рокового дня начальнику стражи, Артур все-таки умолчал кое о чем.       Разобравшись с викингами, он сидел в своем кабинете, слушая отчет, когда по коридору раздался топот бегущих ног. Когда в дверях появилась Экси, Артур поежился, но постарался сохранить лицо. По какой бы причине она сейчас не была здесь, настроение у нее дерьмо. И у Артура было смутное подозрение, что причина все-таки была в нем. Кабан явно пришел к тем же выводам, потому что торопливо поднялся со стула и пробормотал о каких-то неотложных делах. Совершенно игнорируя тоскливый взгляд друга и стараясь не смотреть в глаза Экси, которая молча посторонилась, выпуская его из комнаты.       Оставшись наедине с явно недовольной девушкой, Артур приглашающе кивнул на стул перед своим столом, но в ответ получил почти волчий вой:       - Ты что наделал?! – шагнув к его столу, девушка окинула коротким взглядом комнату, явно ища предмет потяжелее и покрепче. – Почему ты не можешь не искать приключения на свою жопу?!       - Моя задница уже давно сама никого не ищет, все желающие приходят сами. – Очаровательно улыбнувшись, Артур осторожно поднялся со стула, малодушно прикидывая варианты побега.       Невнятно взвыв от злобы, Экси сделала еще один шаг к столу. Артур предусмотрительно отступил в сторону, сохраняя прежнее расстояние между ними.       - Не уходи от разговора! – казалось, еще немного и она вцепится в его горло. Артур поежился, и сделал шаг к окну, кидая взгляд в сторону двери. Надо будет передать Кабану, что его предательство ранило Артура с самое сердце. Разговоры с взбешенными девушками никогда не были его сильной стороной. Обычно они заканчивались тем, что он получал по роже. Не сильно, но унизительно. В случае с Экси он бы получил сильно. Удар ей ставил Джордж. – Ты зачем с викингами связался?!       Лицо Артура прояснилось. Так вот в чем дело.       - Та нормально все. Мы поговорили, они принесли свои извинения Люси. И все. – Безмятежно пожав плечами, Артур едва успел увернуться от чернильницы, которая летела ему точно в голову.       - Идиот! Ты вообще знаешь, кто они?!       - Викинги? – Услышав в ответ на свой невинный вопрос разъяренное рычание, Артур отступил еще на шаг назад, и тоскливо подумал, что нужно будет обязательно поговорить с Кабаном. Друзей нельзя бросать в беде. Нехорошо это.       Очевидно, его вопросительный ответ был неверным.       В это время в общем зале Кабан с флегматичным видом пил пиво, изредка прислушиваясь к крикам из кабинета. Пока были слышны голоса, можно было не вмешиваться. Это означало, что Артуру еще не проломили голову, хотя он явно напрашивался.       - Что там происходит? – Тощий присел рядом с ним, дожевывая кусок хлеба.       - Мама с папой ссорятся.       - А. – Глубокомысленно промычав в ответ, он тут же потерял интерес к кабинету.       Дружба дружбой, а прописную истину, что в ссоры с бабой лезть нельзя, знали все.       Джеку не нужно было знать о таких деталях. Экси никак не была связана со случившимся. И пока они с Кабаном и Тощим рассказывали укороченную, но приукрашенную версию дня, Артур тихо радовался, что ее вспышка гнева закончилась тем, что она ушла задолго до того, как в бордель вломился тот отбитый стражник и Глаз Джека. Они наговорили много лишнего друг другу, и, остыв, Артур попытался ее найти. Но она как сквозь землю провалилась. Отогнав дурные мысли, Артур едва успел вернуться в бордель до начала шоу с поиском преступника.       Только после разговора с главой стражи Артур понял, почему его подруга была в таком бешенстве. Пока они ругались, она так ничего и не объяснила, только орала и плевалась. В таком истеричном состоянии он ее видел впервые.       Уже в лодке, полной таких же счастливчиков без клейма, Артур обдумывал случившееся. После утренней ссоры с Экси его не покидало какое-то дурное предчувствие. Это ощущение было ему знакомо в тех кошмарах, которые преследуют его с детства, и от которого он отключался в драках и бесконечных авантюрах. Но тесное пространство лодки не располагало всплеску адреналина и Артур мрачно рассматривал темную гладь воды. Чем закончилась облава на него? Как там девочки? И что с Экси? Во время своего бегства он заскочил в ее дом, но там было пусто, несмотря на ночь. Ни девушки, ни ее родителей, ни вещей. Словно никто там и не жил. Сбежали от неприятностей? Поверить в то, что она ушла, не сказав ему ни слова, он не мог.       Задумчиво наблюдая за тем, как парень слева от него заблевывает водное пространство, Артур понял, что по возвращению в Лондиниум ему придется разгребать кучу дерьма и налаживать заново все то, что он с таким трудом создавал все эти годы. Ебучие викинги.       На его скрип зубов обратил внимание блюющий сосед:       - Какого хера вытаращился?       - Да просто. Цвет твоего лица понравился. Такой… – Артур довольно осклабился и выдержал паузу, подбирая слова, - нежно зеленый. Каков твой секрет?       - Ах ты суки… - Раздраженно рванув в его сторону, парень резко замолчал и остановился. Спустя мгновение его вывернуло на ботинки Артура.       - Блять… – С отвращением резюмировал тот, осматривая нанесенный ущерб, и отошел. – Чувак, держи свой внутренний мир при себе. Или ты хочешь заблевать меня до смерти? Я к такому не готов, сначала свадьба, потом все остальное. Не путай больше.       Наблюдавшие за происходящим мужчины загоготали, но замолчали от резкого окрика стражи. Незаметно обтирая обувь о чей-то мешок с вещами, Артур вздохнул. В такой атмосфере даже не отвлечься никак. И где владелец вещей? Неужели не хочет отстоять свое имущество? Раздраженно окинув взглядом палубу, мужчина увидел забившегося в угол пацана, тоскливыми глазами следящего за тем, как Артур вытирает ноги. Поняв, что его заметили, он постарался стать еще меньше.       - Блять. – Обреченно пробормотал Артур, поняв, что неприятности, которых так хотелось бы, в этот раз обходят его стороной. Тоскливый вид паренька вызвал у него легкое чувство стыда, и от этого стало еще более тошно.       Внезапно из тумана показался берег и настроение Артура слегка улучшилось. Скоро это дерьмо закончится.       - Блять. – Увидев, какая очередь стоит к камню, он обреченно сжал переносицу и прикрыл глаза. Когда он успел так согрешить? За какие достижения ему это все?       И тут же в голове всплыл образ Экси. Та бы с радостью перечислила, за какие грехи ему это все.       Тряхнув головой, Артур начал идти вперед. Нахер очередь. Он не собирается тут стоять до старости. Но чем ближе он подходил к камню, тем медленнее становились его шаги. Предчувствие беды, которое до этого было смутным, теперь становилось все четче с каждым шагом. Внутренний голос шептал, что нужно бежать, не оглядываясь. Только куда? Окружение стражи и собак не оставляло шанса. Да и Артур давно уже не бегает об проблем. Он бьет им рожи. Ну, и иногда перехватывает сам. Крайне редко.       Паника накрыла его с головой уже тогда, когда шансов слиться он себе не оставил. Его неуверенность заметили стражники, но на их насмешки ему было плевать. Прикосновение к рукояти вызывало животный ужас. Словно ему нужно было вытаскивать живую змею, а не меч. Только разве у него был выбор?       - Блять… - Последнее, что успел произнести Артур, и уже теряя сознания от давления силы, которая исходила из клинка, готов был поклясться, что слышал тоскливый шепот, пробормотавший: «Идиот». И почему этот голос так похож на голос Экси?       - Очнись! У нас мало времени! Артур, ты меня слышишь? – Ее шепот пробирался в затуманенный разум. Открыв глаза, он некоторое время сосредоточенно рассматривал пол, на котором лежал, уткнувшись носом. – АРТУР! Не показывай ему свой характер, он и так тебя боится. Не усугубляй!       Вздрогнув, мужчина слегка повернул голову, пытаясь понять, где он и в какой стороне Экси. Может та херня с мечом ему приснилась и он сейчас словил лютое похмелье?       Камера. Какой-то мужик сидит, таращится на него. Извращенец, никак иначе. А в руках у него что?       Прищурившись, Артур всмотрелся и резко сел. Король.       - Блять.       Король Вортигерн в ответ лишь снисходительно хмыкнул, продолжая пристально разглядывать племянника. Фамильное сходство в глаза не бросалось, но обманываться он не собирался. Отмыть, побрить, научить манерам и вот пожалуйста. Перед вами истинный король. Легенда. Скривившись как от зубной боли, Вортигерн отвел взгляд.       Артур все это время пристально следил за его выражением лица и увиденное ему не понравилось. Он бы отдал сейчас все свои деньги, лишь бы оказаться подальше отсюда. Сраные викинги. Если бы не они, все было бы нормально.       Разговор с новоприобретенным родственником не клеился. Единственный вывод, который шел на ум Артуру, был о том, что херовый характер - это семейная черта.       Как оказалось, даже при желании, Артуру нечем было заплатить. Все разрушено. Все его труды уничтожены. Идея откупиться и бежать была уничтожена, не успев быть озвученной.       «Коронованный пидорас» - мрачно подумал Артур, но внешне старался выглядеть как побитый деревенский увалень. Благо, пример такого увальня стоял перед глазами, свататься он недавно приезжал в Лондиниум.       Увы, уловка не сработала. То ли король слишком умный, то ли слишком параноик. Но то, что психопат, вот это однозначно.       Уже оставшись в гордом, но унылом, одиночестве, Артур принялся анализировать произошедшее. Вортигерн сразу его не убил, значит, он ему зачем-то нужен. Вопрос только один: «Зачем?»       А еще, видимо, он очень сильно ударился головой при падении. Раз ему слышится голос Экси. В собственную сентиментальность он не верил. Вряд ли это в предсмертной депрессии его пробило на тоску по подруге детства.       «Интересно, у нее все в порядке?»       Потерев лицо руками, Артур встал, решив осмотреть камеру.       - Хоть на шаг приблизишься к решетке, получишь болтом промеж глаз. – Голос стражника застал его врасплох.       - А ты на редкость дружелюбный парень! – Искренне восхитился Артур, покосившись на арбалет. – Как звать? Как дела вообще?       Но стражник больше не издал не звука, продолжая сверлить пленника взглядом.       Поупражнявшись в красноречии, Артур снова лег на землю:       - Спокойной ночи, безымянный. Было интересно пообщаться. – Кинув последний взгляд на арбалет, он прикрыл глаза.       - Нет, с этим определенно нужно что-то делать. – Проворчал он несколькими часами позже. В последнее время становилось традицией просыпаться от чужого вмешательства. Получив пинок под ребра, Артур разбираться не стал, и просто с силой дернул ногу на себя, уронив стражника. Но добить его ему не позволили. И, отпинав как следует, его потащили к выходу.