Приворот за пять минут

      Кассандра занималась изготовлением нового зелья для поправления здоровья сердца в своем доме. Прошел уже месяц после последней переписки с Эми. Новостей не было, а, значит, причин для беспокойства тоже. Если спустя столько времени после принятия любовного зелья Соник еще жив, значит, все сработало, и он в надежных руках.       Куница устроила свою мастерскую в большой комнате, подобной гостиной, в чисто ведьминской манере. Отделанная необрезанными досками из темного дерева по стенам и потолку комната визуально казалась меньше, а многочисленные нагромождения мебели и вещей делали ее похожей на крохотную каморку. Обустройство комнаты походило на бардак в совокупности с творческим хаосом. Отчасти, это было правдой. Творческий хаос имел место быть, но он вписывался в аккуратное расположение всех предметов. В арсенале Кассандры находились столы с канцелярией и записями, стулья, высокие шкафы, заполненные древними фолиантами, различные склянки, баночки и горшочки с ингредиентами и готовыми зельями, артефакты и амулеты для проведения ритуалов и прочее, прочее.       Кассандра увлеченно намешивала новый рецепт в небольшом котелке на изящной чугунной подставке с пламенем внизу. Поглощенная процессом, она суетилась по комнате, накидывая все новые ингредиенты простые и необычные, иногда просила Алиаса или Рейфа принести ей что-нибудь с другого конца комнаты, на что кот и ворон охотно реагировали. В пылу изготовления случилась маленькая неприятность: куница забыла, что у нее давно закончилась печеночница, а новые цветы появятся в лесу только ранней весной. Достать цветы печеночницы осенью можно только у знающих травниц.       — Ох, как же это я запамятовала! — раздосадовано вздохнула женщина. — Теперь ее только в городе достать можно. Помнится мне, в Нотхолле живут те медведицы, что приходили ко мне. Помню, они собирали печеночницу весной.       — А зна-а-аешь ты, где их найти, м-м-м? — спросил Алиас, сидя на подлокотнике большого кресла, изящно обернув лапы пушистым черным хвостом.       — Ну, спросить на рынке — дело не трудное. Городок маленький, так что многие наверняка друг друга знают, может, и подскажут чего, — задумалась колдунья. — Возьму с собой на всякий случай еще хрустальный шар для поиска на месте, если найду зацепку.       — Да ну тебя! Тащить с собой еще эту махину? — перетряхнул крылья в небрежном жесте Рейф.       — Ну-ну, дорогой. У меня еще достаточно сил, чтобы нести с собой килограмм хрусталя. А если не понадобится, я его домой телепортну. Кстати-и-и! В этом же городе живет Эми! Загляну к ней на чай. Надо ей подарок привезти какой-нибудь, — куница вновь засуетилась по комнате, на этот раз в поисках чего-нибудь интересного для Эми.       — А не мо-о-ожешшь ты просто изгото-о-о-овить зелье для-а-а мгновенного цвете-е-ения расте-е-е-ний? — протянул кот, прищурив глаза.       — И нарушить жизненный баланс растений? Нет, Алиас, я уже загорелась идеей идти в Нотхолл. Не отговорите теперь!       — Ладно, иди, — сдался ворон. — Только осторожно.       — Я на облаке полечу. Не волнуйтесь, мальчики, я понимаю риски. Уже не маленькая ученица, — накидывая синий плащ, говорила Кассандра.       Кассандра написала Эми письмо перед выходом о своем скором визите. Адрес, по которому жила девушка, куница уже знала, ведь она отправляла Эми на облаке прямиком к порогу ее дома.       Попрощавшись со своими фамильярами, Кассандра вызвала пушистое облако, легко вспрыгнула на него и плавно начала подниматься вверх в направлении Нотхолла. Дело было около полудня, а небо плотно затянуто облаками с небольшой угрозой дождя. Колдунья была готова к подобному повороту событий, ведь крепкая невидимая защита от ветра и воды как купол на облаке работала прекрасно. Среди густого вороха серых неприветливых клочков холодного пара местами проглядывала земля. Вот спуск с Серебряной Косы. Сейчас он выглядел действительно серебряным, ведь все лиственные деревья с красящимися кронами уже облетели, и остались стоять только серебряные тополи и еще местами держались серебряные березы. Темные сгустки хвойных деревьев и скал только подчеркивали мерцающее серебро тополей и искры голубого ручья, бегущего на небольшом уступе, где огромные валуны не давали ему выбиться и стечь вниз по склону. Дальше открылась холмистая долина, которая отделяла Серебряную Косу от Нотхолла.       Лететь на облаке весь этот путь оказалось совсем недолго. Даже удивительно, как сильно меняется время пути на высоте по сравнению с путешествием на земле. Эми-то весь день на дорогу убила, а Кассандра на облаке спокойно долетела за пятнадцать минут. По пути Кассандра увидела несколько рынков и спустилась к одному из них, приземлившись в узком темном переулке между домами, чтобы не привлекать внимания.       Сойдя с облака и встряхнувшись, Кассандра вышла из темноты на оживленную улицу и шустро направилась в гущу толпы на рынок. Между всеми этими прилавками совершенно разного содержания можно было заблудиться и нелегко оказалось найти палатки с травами. Среди пяти таких магазинчиков только один оказался не с чаем, а с продажей лекарственных трав. За прилавком сидела молодая бурая медведица с длинными курчавыми волосами и маленькими черными глазами. На ней был голубой сарафан. Кассандра сразу узнала эту девушку.       — Добрый день, дорогая. Скажи, не найдется ли у тебя печеночницы благородной? — приветливо улыбнулась куница, подходя ближе.       Медведица, лениво смотрящая в пустоту, встрепенулась и улыбнулась клиентке, но узнав ее, оробела.       — О, вы та ведьма, что живет на Серебряной Косе? — тихо спросила медведица.       — Да, моя хорошая. Но можно называть меня просто Кассандрой. Ведьма — немного обидно, — пожала плечами колдунья.       — Ах, хорошо. Так, вы хотели цветы печеночницы? Сожалею, но в этом году я пропустила ее сбор. У меня есть только прошлогодняя, но от ее сил осталась только половина. Сами понимаете, она хранится только два года.       — Оу… Ну, смотря сколько ее осталось. Тогда мне просто придется использовать в два раза больше.       — Боюсь, это все, — медведица достала из отдельной корзинки под прилавком крохотный льняной мешочек, который с легкостью поместился бы в маленькую ладонь Кассандры.       — Хм, нет. Этого мало, — вздохнула куница.       — Понимаю. О! Моя подруга Свифти собирала в этом году этот цветок! Я могу отвести вас к ней.       — Буду очень благодарна, дорогая, — ободрилась Кассандра.       Да, с этим растением вечно какие-то перебои. Что сказать? Мало кто знает, как обращаться с печеночницей и как ее заготавливать и хранить, чтобы она не превратилась в яд. Звери предпочитают не связываться с этим редким растением во избежание бед. Это правильно, не знаешь — не берись. Но от такого принципа ее бывает иной раз вообще не достать. Впрочем, это не волчеягодник, который вообще не собирают.       Попросив соседнего продавца проследить за прилавком, медведица выскочила к Кассандре и поспешила с ней к выходу с рынка. В пяти минутах ходьбы от рынка находился небольшой бревенчатый домик Свифти. По пути бурая медведица, которая представилась Райли, пожаловалась колдунье на погоду, помешавшую ее здоровью и стремлению собрать голубой первоцвет. Кассандра оживленно соглашалась, ведь из-за дождливой погоды она сама смогла собрать совсем немного слабого материала. С другими первоцветами, такими как пролески и примулы проблем в лесу не возникло вопреки тому, что говорила медведица, но вот для печеночницы придется создать зелье-подкормку, чтобы не было таких фокусов на будущий год.       После стука в дверь, ее отворила темно-серая медведица с пепельными средней длины волосами и мордочкой. Волосы были собраны в хвост сбоку. Из одежды на ней были домашний голубой топик и черные шорты. Увидев подругу, девушка радостно воскликнула, приветствуя, но увидев за ее спиной колдунью, Свифти едва не захлопнула дверь перед гостьями. Остановив подругу и объяснив ей ситуацию, Райли успокоила ее. Поняв задачу, Свифти кивнула и ушла в дом. Она вернулась через пару минут с большой плетеной корзиной холщеных мешочков, наполненных сушеными цветами печеночницы.       — Вот, — сказала она Кассандре тихим от смущения голосом, протягивая корзинку, — это все, что есть. Что-то еще нужно?       — Хм-м-м, дай подумать, милая… Думаю, нет. Спасибо тебе огромное за то, что согласилась помочь.       Щедро оплатив покупку и оставив в благодарность медведице маленькую самодельную брошь, Кассандра двинулась в обратный путь на рынок вместе с Райли с целью поговорить с ней еще, проводить и купить у нее трав, чтобы не получилось, что девушка покидала свой прилавок просто так.       После рынка Кассандра направилась прямо к Эми. Ежиха уже ждала ее, сидя на крыльце и в нетерпении вытягивала шею и озиралась по сторонам, гадая, откуда к ней придет куница. Встретившись, они обнялись и, радостно тараторя, зашли в дом и проследовали на кухню. Эми предложила Кассандре на обед тушеный рис с мясом и салат, а также чай и тортик, который она сама изготовила, узнав, что к ней придет в гости подруга.       Поначалу они говорили о делах насущных, о новостях, рукоделии, фамильярах и прочем, но потом Кассандра вспомнила о деле, по причине которого они встретились в первый раз.       — Как дела с Соником, милочка? — спросила женщина, с любопытством уставившись в глаза Эми и ожидая увидеть в них радостные искорки триумфа. Но взгляд Эми как-то даже слегка потерял свою искристость от оживленного разговора, стоило Кассандре упомянуть синего ежа. По этому взгляду колдунья поняла, что что-то не ладно. — Ты видела его в последнее время?       Эми подняла глаза и заговорила как-то рассеянно.       — Знаешь, прошло уже два месяца с момента, как вся эта история началась. И поначалу он действительно уделял мне внимание, делал какие-то милые подарки и даже сводил меня на свидание в кино. А потом спрашивал, как я видела бы первое свидание. Я была уверена, что он затевает что-то романтичное, но все как оборвалось. В одном из сражений с Эггманом он поранился и на мою помощь вел себя очень раздраженно. А потом больше со мной не говорил вообще. Я только видела, как он бегает вдалеке и все, — ушки Эми опустились от печали. — Я не знаю, в чем дело.       За весь рассказ у Кассандры тревожно поднялась шерсть на загривке.       — Когда ты в последний раз его видела? — округлив глаза, спросила куница напряженным голосом.       — Вчера пробегал мимо. Почему ты так серьезно спрашиваешь?       — Скажи, Эми, это очень важно. Ты читала инструкцию на флаконе? — впившись глазами в девушку, спросила Кассандра.       — Ой, а надо было? — мгновенно севшим голосом, спросила Эми, глядя на гостью расширенными от волнения глазами. — Ты же мне все рассказала?       — Да, все, кроме времени обязательного ожидания, — зажмурившись и потерев переносицу пальцами, ответила Кассандра. — Одного зрительного контакта мало. Надо было подождать пять минут и потом уже ловить его взгляд. А сейчас дело приняло другой оборот. Все, как мне и чувствовалось. Не зря меня тревога не отпускала.       Эми сидела напротив совершенно растерянная, испуганная и разбитая, как студентка, которой без обучения доверили ответственную работу, где она совершила большую ошибку. В ее голове проносились все мысли-сомнения, которые сопровождали ее на пути после якобы приворота, и которые она успешно отметала в сторону. Сейчас они казались сиреной тревоги, которую тщетно давала интуиция все это время.       — И-и что т-теперь? — сбивчиво и едва слышно спросила девушка, опустив от бессилия руки.       — Так, для начала, успокойся. Самый страшный исход ему не грозит, раз он спокойно бегает и активничает, и ты видела его буквально вчера. Смотри, как это происходит, — Кассандра расслабилась и устроилась поудобнее для объяснения. — Если тот зверь, на котором применили любовное зелье, очаровывается не тем и остается без любви и внимания, то с течением времени он медленно и мучительно умирает, тратя силы на ненависть к себе. Судя по Сонику, он этого избежал. Значит, тот, кто подвернулся ему через пять минут после применения зелья, ответил ему любовью и/или вниманием и лаской. Твоему ежу ничего не угрожает, но он без ума сейчас от кого-то еще. И вот кто это — загадка. Есть идеи?       Эми зависла, переваривая информацию и осознавая масштаб последствий своих спешки и невнимательности. То есть, вместо нее, Соник сейчас увивается за каким-то случайным прохожим. От мысли о том, что это может быть какая-то старая, огромная, пышная и неухоженная женщина, Эми побледнела и передернула плечами от отвращения. А еще этот факт, что если бы эта женщина была замужем и не ответила взаимностью пылкому Сонику, он мог вообще умереть… Эми еще раз вздрогнула, побледнев еще сильнее. Еще пару минут назад она так радовалась, а теперь заторможенно до нее дошли такие страсти… Теперь это надо расхлебывать. Устроила свое счастье, ага.       — Нет, Кассандра, нет. Я не знаю. Совсем не знаю, кто бы это мог быть, — заговариваясь от эмоций, ответила Эми.       — Хм-м-м… Не зря я взяла с собой хрустальный шар, — куница ушла в прихожую и вернулась с сумкой, продолжив говорить. — Можно попытаться заглянуть через него. Сомневаюсь, конечно, что возможно посмотреть его любимую без присутствия здесь самого Соника. Он должен увиваться рядом с объектом любви почти все время.       — Значит, можно взглянуть, где он находится сейчас и с кем говорит! — оживилась Эми, приподнимаясь на своем месте и наблюдая, как Кассандра достает шар из сумки.       — Сейчас, конечно, крайняя мера, но я очень не люблю так вмешиваться и подсматривать чужую жизнь. Как-то во время учебы я так посмотрела… И больше не хочу. Ладно, не об этом сейчас. Клади руку на шар. Я выйду на Соника через твои чувства и прослежу за ним.       Распечатав хрустальную сферу и подставку под нее, Кассандра расположила конструкцию посреди стола и настроилась на работу. Эми по кивку колдуньи приложила ладонь к шару. Он сразу окрасился в переливающиеся розово-фиолетовые тона. Женщина впилась взглядом в артефакт и будто провалилась в него сознанием. Какое-то время посидев так, Кассандра моргнула и поводила руками над шаром, выводя из его глубины изображение на поверхность.       — Можешь убрать руку, милая. Вот он, нашелся, — кивнув на шар, сказала Кассандра.       Эми проследила за ее взглядом. На поверхности шара мерцало неровное и расплывчатое изображение Соника, который стоял на каменном выступе над какой-то огромной долиной с городом и довольно жмурился в лучах солнца под порывами ветерка. С ним никого не было. Постояв еще немного, Соник развернулся и сорвался с места. Тут изображение дрогнуло и будто порвалось пополам, погрузившись обратно в шар.       — Он слишком быстрый. У моего шара недостаточно энергии, чтобы проследить за жизненной силой этого ежа на такой скорости. Все-таки магический атрибут — не космический спутник GPS, — пожала плечами Кассандра и принялась ласково гладить руками артефакт. — Ну-ну, мой дорогой. Отдохни. Никто не ожидал таких нагрузок.       Эми удивленно наблюдала за ритуалом успокоения бездушного хрусталя. Видимо, ее взгляд был слишком уж озадаченным, поэтому Кассандра объяснила:       — Он просто закреплен со мной с самой магической школы. Хотя он и не живой, но запас энергии, даже ментальной у него есть. Я почувствовала, что на резком старте Соника, шар получил резкий скачок энергии и потерял много силы на то, чтобы защититься от перенапряжения. Поэтому теперь его можно использовать только после восстановления. Где-то через день. А ведь эта слежка была хорошей идеей. Придется тебе самой выяснять, Эми. Ловить Соника, задавать вопросы, шпионить, если потребуется. Надеюсь, ты найдешь его партнера быстро. Не думаю, что его новой паре понравится, что ее любят не по-настоящему.       — Я приложу все силы, чтобы добыть информацию о новой любви ежа Соника. — сжав кулак, сказала Эми. Она была преисполнена желанием разрулить эту несправедливую ситуацию, которую сама же и устроила. Излишние пылкость и спешка никогда не доводили до добра. Ежиха уже начала перебирать варианты выяснения деталей, поэтому ненадолго выпала из реальности. Кассандра привлекла ее внимание:       — Я вижу, ты взялась за решение поставленной задачи. Была очень рада пересечься. Надеюсь, нам удастся сделать это в более спокойной обстановке в другой раз, дорогая, — улыбнулась женщина, вставая со стула.       — Я тоже! Извини, что вот на такой ноте мы сейчас расходимся.       — Да ничего. В жизни всякое случается. Как найдешь его пару, объясни ей все и, если его пара захочет снять чары, приводи их обоих ко мне. Удачи тебе! — Кассандра вышла из дома и помахала Эми рукой на прощание, наколдовала облако и быстро унеслась прочь, чтобы не привлекать внимания.       Эми постояла еще немного на крыльце, погрузившись обратно в свои мысли и вздохнула, заходя в дом:       — Это будет нелегкий путь…              Соник стоял на каменном выступе над глубокой чашевидной долиной, которая буквально светилась зеленью. Еж наслаждался последними лучами солнца с отголосками былого тепла. На дворе осень, пришлось бежать на юг, чтобы найти хоть немного солнца, ведь в родном городе уже целую неделю пасмурно и неприветливо. Конечно, у Соника есть свое персональное рыжее солнышко, но это солнышко окопалось в работе и нервничает из-за сроков. Прикрыв глаза, Хэджхог глубоко вдохнул приятный свежий воздух. Мысли о возлюбленном согрели его больше, чем солнечный свет. Встряхнувшись и распространив приятную негу от сердца по всему телу, Соник открыл глаза и огляделся. Посмотрев через плечо, он увидел маленькую полянку с разными цветами. Мгновенно родившаяся идея толкнула ежа к этой полянке, куда он припустил шагом со скоростью звука и где занялся сосредоточенным сбором самых лучших цветов. Задача была непростой, ведь многие уже увяли. Еще через какое-то время еж уже несся домой к лису.       У Тейлса последние дни были действительно напряженными. Заказчик внезапно потребовал, чтобы все было готово не через две недели, а через одну, а работы с этими роботами был просто непочатый край. Тейлс был вправе отменить заказ, ведь он работает над ним от зари до зари, а не тянет резину, чтобы выполнить все в последний день перед сдачей. Лис всегда обозначает точное время выполнения, но заказчикам ведь плевать на все — они всегда правы. А контракт заключен с правительством и заказ весьма большой и высокооплачиваемый, да и почти все готово, материалы потрачены, и детали куплены и установлены. Поэтому Тейлс пожертвовал частью своего свободного времени и работал на несколько часов больше обычного, жутко злясь на такого нехорошего заказчика. Сонику уделять внимания получалось меньше, из-за чего двухвостый тоже переживал. Еж активничал рядом, помогал, чем мог, и заботился о Тейлсе в периоды активной работы, старался следить за его распорядком дня. А Майлзу совестно, что он не может ответить своему парню тем же.       Вообще за этот месяц, что они играют в пару, Тейлс заметил, как трепетно и трогательно к нему относится Соник. Еж настолько заботится о чувствах Прауэра, что никогда не делал ничего, что могло бы не понравиться его парню. То есть, он намекал на какие-то действия языком тела, но ни разу не форсировал события. Тейлс в праве сам решать, идти ему в объятия Соника за просмотром фильма, или остаться сидеть на своей стороне дивана. И Тейлс действительно ценил это, поэтому в признательность за такое отношение он поощрял Соника своим согласием.       Решаясь на подобный эксперимент, Майлз боялся, что не сможет вынести прикосновений парня к себе и будет ранить Соника каждый раз, отстраняясь от его ласки и стараясь держать дистанцию. Но на удивление объятия с Хэджхогом оказались очень приятными. Чувство тепла и защищенности сразу расслабляли Тейлса, и он сам охотно прижимался, ища еще больше ласки. Ощущение неправильности происходящего отступали каждый раз, когда Тейлс позволял себе забыться, глядя в эти влюбленные зеленые глаза Соника. Что касается чувств, то Тейлс понимал, что не может полюбить Соника в том ключе, в котором еж ждет. Майлз очень хотел устроить другу счастливую любовь, но сам не испытывал ничего более братской привязанности. И так было с самого начала, а ведь сперва Тейлс надеялся, что сможет испытать нужные Сонику чувства. До конца срока игры в пару осталось всего две недели, и по ночам Тейлс с содроганием думал о том, как он объяснит Сонику, что у них ничего не сложилось. Судя по безобразно счастливому синему ежу, он уверен в том, что они встречаются уже по-настоящему. От этого на душе Тейлса еще тяжелее. А ведь они уже пару раз целовались. Первый поцелуй, правда, дался с большим трудом. И вот как это было.       Флэшбэк.       Ночная темнота с каждым днем все больше наползала на циферблат, знаменуя о сокращении светового дня. Было уже темно, но не поздно, когда Соник и Тейлс на третьей неделе их отношений играли в приставку в какую-то старую игру. Парни уже третий час мусолили последнего босса, не в силах его победить. Появилась даже какая-то расслабленность перед каждой новой попыткой. Азарт утих уже на первом часу, и каждый последующий проигрыш воспринимался как: «Ой, ну тебя». Перед самой битвой каждый раз включалась одна и та же длинная катсцена без возможности пропустить ее. От скуки еж и лис уже выучили слова наизусть и изображали персонажей из игры, кривляясь и всячески передразнивая их. Потом и это тоже надоело. На удивление, Тейлс не собирался ничего перенастраивать в игре, ведь это заняло бы уйму времени.       На выборе каких-нибудь мини-игр на период ожидания ребята сошлись на су-е-фа и чтоб обязательно на желание. Задания друг другу давали простые, но интересные, например, пробежать на четвереньках по коридору и обратно, не моргать минуту, сделать бумажный самолетик и перекинуть его через всю комнату, залезть под стол и мяукать оттуда. В один момент это тоже начало надоедать и Тейлсу захотелось заданий посложнее. Соник, услышав это, слегка занервничал. Явно у него родилась какая-то сомнительная идея. Тейлс, заметив это, подозрительно прищурился, но сыграл следующий раунд. К счастью или к сожалению, Майлз выиграл и отправил Соника доставать маленькую конфету ртом из миски с мукой. Выполнив задание, съев конфету и подняв побеленную мордаху (в процессе выполнения он просто сам прыснул от смеха, слыша как обхохатывается рядом Прауэр, и часть муки взметнулась и пристала к его шерсти), еж показал блеск в глазах. Похоже, следующий раунд он намеревался выиграть. Ну, после очередной попытки побить босса в видеоигре.       Следующий раунд в су-е-фа с усложненными заданиями выиграл Соник, но сразу как-то сник, застеснялся и явно не знал даже как озвучить свое задание для юного лиса.       — Ну, давай, не тяни! Что ты там такого страшного загадал? — потеребил его Тейлс, который уже слегка устал слушать двухминутное мычание и бегание глазами в попытке подобрать слова.       — Ну, э… Вот мы же встречаемся, так?       У Тейлса дрогнули хвосты.       — Так.       — Ну, и мы иногда обнимаемся. Но пары же не только обнимаются, так?       — Ты предлагаешь поцелуй, что ли? — приподнял бровь Майлз.       Соник покраснел, опустил голову и кивнул:       — Е-если только ты не против этого, ведь ты не гей и все такое.       Тейлс задумался. С одной стороны это будет его первый поцелуй и надо бы приберечь его для кого-то, кого Тейлс будет любить. А с другой стороны он уже отдал свои первые отношения Сонику. Так что изменится, если он и свой первый поцелуй подарит Сонику? В этом опыте же нет ничего плохого. Да и кто вообще узнает, что лис встречается с самым популярным героем всего Мобиуса? То есть тайна под надежной защитой будет. Единственное, что смущает — пол Соника. Он все-таки парень. Объятия-то ладно, вещь нейтральная, вся из себя унисекс. А вот поцелуй — это уже гораздо серьезнее, и кто знает, как Тейлс отреагирует на это? Нет, конечно, есть вариант просто проверить на практике, но какое-то сомнение все-таки есть.       Пока Тейлс крепко думал, взвешивая все за и против, Соник уже извелся от нервов, наблюдая за изменениями на мордочке Прауэра в процессе мышления. Любовное зелье в крови Соника подстегивало его увеличить дозу получаемой любви, а другая сторона монеты (та самая, негативная) запугивала ежа, что Тейлс так долго думает (полминуты всего, честно) по причине того, что Хэджхог ему жутко противен и он не знает, как это объяснить. В итоге нервы забили такую тревогу, что Соник решил дать заднюю.       — Я загадаю тебе другое задание, — выдавил Соник и сам удивился своему полу придушенному голосу.       Тейлс отвлекся от весов выбора и глянул на Соника.       — Да чего ты, Соник? На тебя не похоже отступление от своих слов.       — Я подумал, что это слишком личное задание. Наверное, я тороплю события.       — Не думаю, что это так тяжело выполнить, — почесал ухо Тейлс.       — Тогда, это «да»? — поднял на него глаза Соник. Выглядел он в этот момент, как щенок, просящий что-то.       — Можно рискнуть. В конце концов, я твой парень, — пожалуй, Майлз напомнил об этом самому себе, чтобы отрезать себе пути к отступлению и напомнить, что момент поцелуев также был оговорен в установленных правилах игры в парочку.       — Что ж, ум-м… — в волнении начал еж и придвинулся к Тейлсу поближе на диване так, что их колени соприкоснулись. — Я не хочу пугать тебя и принуждать, поэтому я придвинусь к тебе лицом на полпути, а оставшуюся часть пути ты сам пройдешь, когда решишься, ладно?       Тейлс сглотнул от волнения и кивнул. Отчего-то атмосфера получилась более щекотливой, чем ожидалось. Лис думал, что надо просто закрыть глаза, вытянуть губы трубочкой и коротко чмокнуть. Но как-то эмоции решили, что все должно быть гораздо сложнее и волнительнее. Глубоко вздохнув, чтобы хоть немного успокоить зашедшееся от нервов сердце, Тейлс наблюдал, как Соник выполнил указанные выше пункты для поцелуя и тянется медленно к Майлзу. Увидев эти надутые губы, неумолимо приближающиеся, Тейлс понял, что хочет удрать. От вида этих бледно-кремовых губ гармошкой с розовой внутренней поверхностью механику стало очень неприятно, и он подал голос:       — Соник, а разве для поцелуя надо так губы вытягивать?.. — поставил под сомнение свое же видение Тейлс.       Синий еж от удивления остановился и открыл глаза, обнаружив себя уже более чем на полпути к Майлзу.       — А разве нет?       — Я не знаю, — признался лис. — Но, может, стоит это переиграть и расслабить губы?       — Угу, — неловко буркнул Соник, закрыл глаза и застыл, прекратив попытки тянуться к Тейлсу и губами, и телом.       Задачей лиса же стало быстро решить, что делать: поцеловать или убежать. Времени на раздумья было не так много до момента, пока парень бы не заподозрил что-то. Поэтому Тейлс встряхнулся, отгоняя сомнения, и, не отрывая взгляда от губ Соника, которые, кстати, стали выглядеть гораздо привлекательнее, начал медленно приближать голову.       «Один раз живу. Когда мне еще придется целоваться с парнем, если не сейчас? В жизни надо попробовать все! — вселял сам в себя уверенность Тейлс. — Но было бы это еще нужным! — пришла вдогонку отчаянная мысль».       Тейлс уже чувствовал неровное дыхание Соника, когда начал прикрывать глаза, но тут же ткнулся щекой в выдающийся нос ежа. От неловкости Тейлс захихикал, а Соник отмер и, потерев нос, тоже засмеялся. Слегка разрядив атмосферу, они кивнули друг другу и молча предприняли новую попытку, подавшись уже навстречу вместе. Как только их губы коснулись, в груди у обоих словно произошло мгновенное извержение вулкана с жаром, разрядами молний и всепоглощающим пеплом. Это не было неприятно, но ощущалось очень экстремально и неожиданно. Кто знал, что первый поцелуй будет вот таким ярким, даже если он выполнялся под большим сомнением? Казалось, что по шерсти лиса и ежа от одного к другому перебегали мелкие разряды возбуждения и адреналина, что заставляли шерсть вставать дыбом, а кожу покрываться толпами мурашек.       Сидели они так недолго, пока Соник не положил руку на руку Тейлса и не прижался губами плотнее. Лис, успевший уже успокоиться, резко вдохнул от неожиданности, а воздух в полном объеме через один только нос не прошел, поэтому Тейлс разорвал поцелуй и страшно покраснел от смущения. Соник, заметив такую яркую мимику у своего возлюбленного, тоже заволновался и стал похож по окрасу физиономии на Эми. Разэмоционировавшийся Майлз, в попытке спрятаться от взгляда парня и успокоиться, бросился на шею ежа и уткнулся носом ему в ключицу, жалобно мыча от сильных чувств. В Сонике все сделало кульбит от такого счастья, и он, не ведая, что творит, крепко обнял Тейлса за его узкую спину, шепча куда-то в затылок:       — Люблю тебя, Тейлс! Я так тебя люблю!       Успокаивались они в таком положении еще долго, а потом им просто стыдно было отлипнуть друг от друга и посмотреть в глаза. Видео-игра уже давно была забыта за таким вихрем событий, поэтому, оставленная без внимания и без паузы, она истратила все оставшиеся жизни и вырубилась, оповестив парней о проигрыше занудной музыкой, чем вывела их из оцепенения. К счастью, Соник и Тейлс отвлеклись и все же смогли преодолеть неловкость. Что ж, самый сложный трюк на данном этапе был выполнен.       Конец флэшбека.       Предавшийся воспоминаниям Тейлс даже не заметил, что Соник прокрался в его мастерскую. Понял он это только тогда, когда прямо перед его носом откуда-то из-за спины появился небольшой букет из оранжевых и синих цветов. Лис даже слегка испугался, но голос Соника все разъяснил:       — Вот, это тебе, Тейлс. Я увидел эти цветы на одной полянке южнее отсюда и просто не смог пройти мимо. Сначала я думал собрать только рыжие цветы для тебя, но потом заметил еще несколько синих и решил, что это могло бы быть похоже на нас.       — Они очень милые, Соник, спасибо, — улыбнулся Майлз. — Это календула? — кивнул он на оранжево-желтые цветы солнышками.       — Не знаю, но они немного липкие, поэтому я не даю тебе цветы в руки, чтобы ты не испачкался. Ты же работаешь. Я принесу тебе перекус сейчас, только букет поставлю в вазу, — уже собираясь уйти, Соник резко развернулся и снова подсунул Прауэру под нос букет. — А, Тейлс, понюхай, как это все приятно пахнет!       Слегка ткнувшись носом в ближайшую календулу, Тейлс уловил мягкий сладковатый аромат, потом понюхал веточку синих цветов, их запах был слегка терпким, пряным, а вместе они устроили какое-то даже мелодичное переливающееся сочетание. Очень интересный микс.       Соник ускакал искать вазу, а Тейлс снова погрузился в свои мысли. Ему очень нравится внимание ежа к себе, нравится ощущать себя любимым и ценным. Наконец-то Соник ценит его по достоинству и заботится так тщательно, но при этом никогда не навязывается. Что вызывает у Тейлса беспокойство, так это то, что еж кажется каким-то другим, не самим собой. И переход этот произошел как-то незаметно. С какого момента, Майлз отследить в воспоминаниях не мог, как и не мог сказать, что именно смущает его в Сонике. Еж по-прежнему бегает на пробежки, но отдыхает исключительно дома у лиса. Он продолжает шутить и колбаситься, но все это стало мягче и тише. Соник уминает чили-доги, но появилось ощущение, что он старается есть аккуратнее и часто поглядывает на своего парня, словно проверяет, не заметил ли лис его неряшливость. В пререканиях с Эггманом тоже изменений замечено не было, хотя, кажется, Соник уже не так заинтересован в этом. Может, так на него действует любовь, и Тейлс зря пытается найти какую-то смену в еже? От любви же многое меняется?       Тогда вопрос как же быть со всей этой ситуацией? Осталось до конца срока две недели. Тейлс уже привык к прикосновениям, обнимашкам и даже поцелуи уже воспринимаются, как что-то в порядке вещей, и лис вполне может давать это все без молчаливых просьб со стороны Хэджхога. Но вот как быть с отсутствием чувств? Майлз ощущал себя в этом плане эгоистом. Он привык отдавать больше, чем получать, а в данной ситуации его мучает совесть, ведь Соник так сильно старается, выкладывается, а Тейлс даже не может сказать «Я тебя тоже», когда Соник мурлычет ему о своих чувствах. Даже сейчас Соник принес ему цветы просто так, а что может сделать Прауэр в ответ?       Кстати, о Сонике.       — Тейлс, я не нашел у тебя вазы, но, думаю, этот большой стакан вполне сгодится! Куда поставить? Здесь тебе, наверное, будет мешать? — синий ежик явился на пороге с букетом в стакане в одной руке и с подносом с чаем и сэндвичем в другой.       — Поставь здесь, он не будет мешать, — развернулся на своем кресле Тейлс и улыбнулся.       Соник шустро прогарцевал к рабочему столу лиса и поставил свою ношу на стол.       — Ты, наверное, не обедал. Вот, перекуси, — проворковал Соник. — Это, конечно, ничего особенно, но для небольшой подзарядки подойдет, — кивнул Хэджхог на сэндвич с овощами и сыром.       — Соник, скажи, ты не скучаешь со мной? Я в последнее время постоянно работаю и мало времени провожу с тобой. Тебя это не обижает? — стараясь говорить как можно непринужденнее, спросил Майлз.       — С чего бы, Тейлс? Мне слегка одиноко, но я вполне могу найти себе занятие рядом с тобой. Я же понимаю, что ты не ерундой занимаешься, а делом полезным, — Соник кивнул на ворох чертежей на столе. — Важнее, чтобы ты не забывал про свой распорядок дня, а то знаю я тебя, трудоголика двухвостого! — Соник потрепал парня по макушке, задорно рассмеявшись. — Весь день будешь вкалывать, а потом свалишься от изнеможения и голода! Нет уж, не в мою смену! Если что-то понадобится, только позови, я буду рядом! — подмигнул Соник и собрался уходить, когда растроганный Тейлс поймал его за руку, потянул на себя, заставив ежа нагнуться, и легко коснулся его губ своими. Слегка покраснев, лисенок прошептал:       — Спасибо тебе за заботу, Соник. Мне жаль, но это все, что я могу дать тебе… — Тейлс опустил голову и ушки и стыдливо отвел взгляд, сразу став раза в два меньше.       Слегка опешивший от поцелуя герой проморгался и с теплотой посмотрел на притихшего юношу. Протянув руки и, не спеша, обняв Майлза, словно спрашивая разрешения, Соник прошептал:       — Мне большего и не надо. Я очень дорожу этими моментами. Дураком был, носился как обезьяна с горящим задом и совсем не замечал, каким ты стал чудесным. Жалею, что раньше не придавал вниманию большого значения. Надеюсь, ты простишь меня за мою прежнюю холодность. И спасибо, что тянешься мне навстречу. Это действительно много значит.       Тейлс уютно устроился в руках Соника. Он чувствовал себя словно с теплом гнездышке, находясь боком в объятиях и прижав к себе руки. Услышанное от своего парня было ему очень приятно. Сонику достаточно этих мелких поползновений и он не просит большего, а еще очень ценит все, что происходит сейчас между ними. Это одновременно и расслабляет Майлза, и вызывает тревогу, ведь Соник так хорошо относится к нему, а он не чувствует того же в ответ. Что ж, бесполезно переживать о том, что еще не произошло. Если они расстанутся, вряд ли Тейлс будет еще так обласкан. Поэтому нужно просто наслаждаться моментом. И Тейлс попробует максимально втянуться в эти отношения, пока есть еще время.