Король Артур и его меч

      Дорога, как жизнь, вот она ровная и стелется под колёсами, ты проезжаешь километр за километром, проживаешь каждую минуту. HarleyDavidson, Dyna Super Glide, конечно же кастомный, разрезает ночь с утробным рычанием двигателя, унося своего хозяина вдаль от проблем. Артур и правда бежит от них, конечно, это не в его стиле, но терпение и силы заканчиваются даже у самых лучших. Только вот Артур лучшим не был, по крайней мере не сегодня. Алкоголь и разочарование в самом себе отвлекают от дороги, и Артур едва не пропускает автомобиль, выскочивший из-за крутого поворота с высокой скоростью на встречную полосу. Парень тормозит на обочине и, стягивая шлем, пытается выровнять дыхание, и только потом поворачивается в сторону уносящейся машины и кричит ругательства и проклятия, не сразу замечая, что на него смотрят. Артур оборачивается и видит молодого мужчину, сидящего на камне и без особого интереса, рассматривающего его самого и его байк.       — Привет? — здоровается парень, рассматривая незнакомца.       — Доброй ночи,— помедлив, отвечает мужчина, он выглядит не то что бы растерянно, но явно удивлен, что с ним поздоровались.       — Не поздновато для прогулок? — хмыкает Артур, устраивая шлем на колене.       — Полагаю, да, но выбора у меня особо нет… — жмет плечами мужчина, неотрывно следя взглядом за Артуром.       — Машина сломалась? —интересуется парень, прикидывая, сколько можно просидеть на дороге, если что-то случится с машиной.       Взгляд незнакомца становится вдруг как будто пустым, и он рассеянно кивает, соглашаясь и, наконец, отводит глаза.       — Подвезти? — спрашивает Артур и тут же прикусывает щеку, это еще одна проблема из множества, но, видя, что его собеседник хмурится от такого предложения добавляет. — Если, конечно же, не боишься.       — А ты? — незнакомец снова смотрит на парня, но уже не так цепко изучая.       — Прости, но… нет, — Артур окидывает взглядом фигуру собеседника, который явно уступает ему физически. — Господь, где мои манеры? Артур, — протягивая руку улыбается парень.       — Вортигерн…       Артур все же подвозит мужчину до ближайшей заправки, и когда он оборачивается, чтобы махнуть ему, то того уже нет, как не было и сломанной машины ни до поворота, ни после. Парень старается не думать об этом, списывая все на алкоголь. Идут дни, проходят недели, прежде чем Артур снова оказывается на той дороге. Он почти проезжает поворот, когда видит знакомую фигуру на камне. Вортигерн сидит, как и тогда, свесив ноги и сцепив руки в замок, глядя на дорогу пустым и одновременно цепким взглядом.       — Опять машина сломалась? — останавливая байк у обочины, с нервной улыбкой спрашивает Артур.       — Типа того… — ведет плечами мужчина, на его лице нет и тени улыбки.       — Расскажешь? — парень кладет шлем на заднее сидение и опирается локтями на руль.       — Тебе не понравится, — Вортигерн хмурится.       — Уверен? — парень выгибает бровь, вопросительно смотря, мужчина кивает в ответ. — Вортигерн?       — Что?       — Привет.       Артур остается сидеть с Вортигерном на камне, болтая ни о чем, пока за горизонтом небо не начинает светлеть, парень собирается открыть рот, чтобы предложить вместе позавтракать, когда слышит тихое, но твердое: «Тебе пора». С того дня Артур приезжает каждый день, его гложет чувство неправильности, чувство нереальности происходящего. Вортигерн всегда одет в один и тот же костюм, его прическа всегда лежит идеально, а взгляд иногда до пугающего пустой. Но Артура тянет, тянет на дорогу. Тянет как магнитом… к Вортигерну. Но парню все же интересно, что происходит на самом деле. Любопытство кошку сгубило, и Артура оно не доведет до добра. Как-то на одну из встреч Артур привозит пару бутылок пива, конечно же, безалкогольного, повторять свою же ошибку он не собирается—Вортигерн берет бутылку, но за все время не делает и глотка. Артур уезжает в ту ночь раньше обычного. Он не появляется несколько дней, он просматривает сводки по авариям на том самом участке дороги, но, как назло, ни одной аварии за последний год, было одно ДТП, чуть более года назад, но никто не погиб. Артур чувствует себя идиотом, поэтому он снова едет на дорогу с камнем.       — Привет, я… — Артур собирается оправдаться, но не знает, что сказать.«Извини, я думал, ты призрак, только потому, что ты не пьешь пиво и сидишь каждую ночь на дороге»?       — Я думал, ты не приедешь больше, — это звучит с такой тоской, с таким отчаянием, что Артур испытывает вину.       — Ну, как видишь, я умею разочаровать людей, — пытается шутить парень, но осекается, смотря на Вортигерна, его взгляд, почти всегда наполненный холодной синевой, горит, он потрясающе живой.       Мужчина протягивает руку к лицу Артура и легко касается, прикосновение холодных пальцев расходится током по всему телу. Артур не знает, что им движет, что толкает его к Вортигерну, но он не сопротивляется этому, хватает того за руку и тянет рывком на себя, обнимает, крепко прижимая к себе. И волна необъяснимого одиночества накатывает на парня. Вортигерн замирает в объятиях, но расслабляясь отвечает взаимностью. Артур уезжает незадолго до рассвета, жалея, что уезжает он один.       Не то что бы такого раньше не случалось, но все по-другому. Да у Артура бывало так, что домой он возвращался не один и с незнакомым человеком, вот только с Вортигерном они хоть и знакомы, но не знают друг о друге почти ничего. Правда, это совершенно не мешает Артуру вжимать нового знакомого в стену, целуя в приоткрытые губы и опускаясь на шею. В Вортигерне странно все, не так, как с другими, и это заводит Артура еще сильнее. Когда они оказываются в одной постели, тот не торопится, но и не медлит, он не стонет, а лишь сорвано дышит.Вортигерн выбирает быть сверху, и когда он плавно опускается на член, он будто находится далеко, тихо выдыхая его имя и невесомо опираясь ладонями в грудь. И когда Артур близок к развязке, он натыкается на пустой взгляд любовника, и тот широко открывает рот, слишком широко, а тело под руками вмиг становится ледяным и будто из камня. Артуру становится страшно, он пытается выбраться из-под Вортигерна, но тот прижимает его к кровати внезапно сильными руками и, наклоняясь, хрипит зияющей чернотой рта.       Артур подскакивает на кровати, путаясь в мокрых от пота простынях, и фактически скатывается с кровати, и, лишь оказавшись на полу, делает нормальный вдох, кошмар постепенно отпускает его, и парню хватает сил добрести до кухни и выпить пару стаканов воды. Думая, что пора завязывать с ужасами на ночь и теориями о том, что кто-то мертвый мог сидеть на дороге. Успокоившись, Артур собирается на работу в мастерскую, чтобы там ему не снилось, это остается только сном. Но до конца вечера парня не отпускает странное предчувствие что, что-то могло случится. Вечером после смены, Артур сидит на байке, смотря на дорогу, и жует сэндвич, мимо него проносится ярко красный автомобиль и едва вписывается в поворот, но не сбавляя скорости продолжает путь, парень качает головой и откусывает еще кусок, когда в его голове щелкает переключатель. Он выбрасывает недоеденный сэндвич и, надев шлем, заводит байк, у него есть пара вопросов к своему новому знакомому.       — Расскажи мне! — требует Артур, едва успев слезть с байка, он настроен решительно и даже, пожалуй, немного зло.       — Хорошо,— кивает Вортигерн, сразу поняв, о чем говорит парень.       Артур шагающий к камню даже останавливается, он не ожидал, что все будет так легко.       — Я умер,— жмет плечами мужчина, он смотрит прямо, не моргая и цепко.       — Нет… — парень сглатывает и облизывает губы, черт побери. — Ты же не серьезно сейчас.       — Четырнадцать месяцев назад, я врезался в этот самый камень, не справившись с управлением,— спокойно поясняет Вортигерн, смотря за тем, как белеет лицо Артура.       — Красный Corvette? Но… Ведь никто не погиб! — Артур бросает шлем, который сжимал до этого в пальцах, на землю и судорожно шлепает себя по карманам, ища смартфон, наконец, достав его, он ищет статью об аварии и читает ее дважды.       — Артур, я умер в больнице, — вздыхая, отвечает мужчина, отворачиваясь от парня.       — Но почему ты… — Артур замолкает, не зная, как сказать это.       — Почему я еще здесь? — Вортигерн молчит, будто решая сказать или нет. — Меня… кое-что держит…       Артур запускает пальцы в светлые волосы и со стоном опускается на колени прямо на землю, черт побери, картина в его голове складывается, никакой машины, пустая заправка, нетронутое пиво, ледяные пальцы, этот пустой взгляд и сон… Черт! Артур смотрит со страхом на Вортигерна, тот же сидит, отвернувшись и рассматривает небо. Что если он убьет и его?       — Я не собираюсь тебя трогать,— будто читая мысли, произносит мужчина. — Но тебе лучше уехать. Навсегда.       Артур чувствует себя глупо, он столько раз оставался сидеть с Вортигерном всю ночь, что если бы тот хотел, то давно бы убил, или что еще там делают призраки…       — Тебе плохо здесь? — после долгого молчания спрашивает Артур.       — Что? — то как удивляется Вортигерн, выглядит почти по-нормальному, по-человечески.       — Ну тебе нравится здесь, или ты хочешь уйти? — парень сомневается в правильности своего вопроса, но он должен.       — Я устал, я будто забываю… —Вортигерн замолкает, и Артур уже решает, что это все, что мужчина хотел сказать, когда тот продолжает. — Я забываю, кто я, каково дышать, какая на ощупь бутылка пива, или как пахнут цветы, я будто забываю, как чувствовать все это…       Артур слушает, ощущая безысходность, он не может представить, как это —забыть чувствовать или забыть кто ты, но он точно не хотел бы узнать каково это. Он принимает решение.       — Покажи мне, что держит тебя.       Когда они приезжают в больницу и находят нужную палату, Артур цепенеет и несколько минут вообще не может говорить, он пытается справится с собой, но это дается не сразу и с большим усилием.       — Когда ты сказал «кое-что», я ожидал увидеть какую-нибудь вещь… — Артур проводит ладонями по лицу. — Но не это…       На кровати, опутанный проводами лежит Вортигерн, исхудавший, с кожей пепельного цвета, с ввалившимися глазницами, обритого и на искусственной вентиляции легких. Артур выходит из палаты, из больницы и садится на скамью, обхватывая голову руками.       — Артур, я мертв. —Вортигерн осторожно присаживается рядом.       — Но я видел тебя, ты же там… Ты жив! — парень сжимает голову сильнее.       — Нет, Я здесь, а то что там… У меня полное повреждение спинного мозга, и мой мозг не реагирует на внешние раздражители, — Вортигерн говорит спокойно, смиренно. — Я умер в день аварии, а мое тело, оно даже дышать само не может.       — А если ты?..— Артур отнимает руки от головы и смотрит на мужчину.       — Даже если это получится, хотел бы ты быть запертым в своем же теле? —Вортигерн поднимает руку, чтобы убрать прядь с лица Артура, но не решается.       — И как мне помочь тебе? — Артур уже знает ответ.       — Отключи меня.       Артуру требуется некоторое время, чтобы уложить все произошедшее в голове. Он довольно легко принимает то, что Вортигерн призрак, и что он не стремится его убить или что-то такое, но, чтобы отключить его, требуется больше времени. Этот поступок совесть и мораль Артура приравнивает к убийству. За окном уже давно поднялось солнце, и сегодня вообще-то рабочий день, но парень звонит своему боссу и просит пару выходных за свой счет. После звонка Артур готовит поздний завтрак или ранний обед —это как посмотреть, и ловит себя на том, что готовит на двоих. Он собирается попрощаться с Вортигерном, а то, что он сейчас делает в корне плохо. Поэтому две порции омлета отправляются в мусор, аппетит пропадает. Артур идет в гостиную и застает Вортигерна, рассматривающего книги, сваленные одной кучей с тетрадями на журнальном столике у дивана. Это непривычно видеть его при свете дня, нет, он не становится другим или более «призраком», просто он выглядит пугающе живым. Для Артура это вообще сюрприз, что Вортигерн может покидать свое место… аварии.       — Артур, спроси уже то, что хочешь,— голос Вортигерна вырывает парня из размышлений.       — Я думал, ты не можешь покидать место… ну камень,— Артур старается избегать слов «смерть» и «авария».       — Я просто не хочу оттуда уходить,—Вортигерн хмурится, будто что-то вспоминая. — Когда я понял, что пошло что-то не так, я пришел домой, я пытался поговорить с братом. Но он…       — Он не видел тебя… И поэтому тебе никто не помог… — заканчивает за мужчину Артур, Вортигерн кивает, не продолжая рассказ, он выглядитне расстроенным, но потерянным. — И поэтому ты решил остаться там, где все произошло.       — Только ты увидел меня… — мужчина отводит взгляд.       Что-то влечет Артура, как тогда, ночью, он поддается и обнимает Вортигерна, прижимает к себе, прижимается лбом ко лбу и смотрит в такие яркие сейчас глаза, и понимает, он сделает все, что нужно. Даже если это их последняя встреча. Вортигерн кладет прохладную ладонь на щеку Артура, легко гладит большим пальцем по скуле и, грустно улыбаясь, прикрывает глаза и, подавшись вперед, целует. Артур медлит, перед глазами встает кошмар, он замирает, но Вортигерн под его ладонями не ледяной, он похож на живого, и парень закрывает глаза и отвечает на поцелуй разом, будто ныряя в воду. Когда они разрывают поцелуй, взгляд Вортигерна не становится отстраненным, он шокировано смотрит на парня и тянется за еще одним поцелуем. Они целуются, стягивая друг с друга одежду, медленно двигаясь в сторону спальни, и когда уже обнаженный Вортигерн падает на простыни, а Артур нависает сверху, мужчина шепчет:       — Я помню, как это чувствовать…       Артур больше не боится, что происходящее обернется кошмаром, он стал доверять Вортигерну с первой встречи подсознательно, не до конца осознавая, что привязался сильнее, чем ожидал. Он целует тело под собой, не веря, что оно призрачно, в конце концов, отбрасывая и эти мысли. Артур увлечен, ему нравится доставлять удовольствие, вырывая из приоткрытых губ тихие стоны и просьбы не останавливаться, нравится толкаться внутрь теплого и податливого тела, прижиматься всем телом и на пике слышать протяжный стон, вперемешку со своим именем.       Вечером того же дня Артур стоит напротив двери чужого дома и набирается смелости постучать, за ним молчаливо стоит Вортигерн. Накануне они решили, что врываться в больницу и отключать пациента, пусть и по его просьбе— это нарушение закона. Нужно было согласие ближайшего родственника, коим являлся Утер, старший брат Вортигерна. Артур представить не мог, что скажет, ведь его примут за сумасшедшего, если он начнет со слов: «Ваш брат попросил отключить его от системы жизнеобеспечения». Поэтому, когда дверь открывается Артур чувствует себя полным кретином, на пороге стоит мужчина и сердито смотрит на него, хмуря брови, это семейное, отмечает парень, но быстро протягивает руку и представляется другом Вортигерна. Мужчина явно в этом сомневается, но Артур пытается выглядеть честным и безобидным, насколько это возможно для байкера. Утер приглашает гостя в дом, они долго сидят в гостиной молча, Артур не знает с чего начать, и странно молчаливый Вортигерн не делает проще. Когда Утер уже собирается встать из кресла и предложить парню удалиться, Вортигерн, наконец, начинает говорить:       — Скажи ему, что помнишь, как он упал в бассейн осенью, когда мы жили в Шеффилд.       — Что? — спрашивает Артур, забывая, что Утер не видит брата.       — Просто повторяй… — отстраненно говорит мужчина.       — Прости? — Утер смотрит на гостя с опаской.       — Я помню, как ты упал в бассейн осенью, когда вы… мы жили в Шеффилд,— сбиваясь говорит Артур       — Что?.. — Утер напрягается и смотрит на парня с неприязнью.       — Я помню, как ты пошел в школу, обещая, что через пару лет возьмешь меня с собой, как ты упал с велосипеда, и тебе пришлось накладывать швы, твой первый поцелуй был с Мэйси Браун, ты пьешь чай с молоком, но только дома, ты хранишь фото мамы в шкатулке из кедра, и ты ходил со мной на лекции астрономии, тебе нравилось, но ты бы никогда не признался мне в э… — повторяет Артур слово в слово за Вортигерном.       — Хватит! — Утер сжимается в кресле и обхватывает себя за плечи. — Откуда ты все это знаешь?!       — Я не знаю этого, мне говорит это Вортигерн… прямо сейчас…— Артур устало трет глаза и добавляет — и у него есть к Вам просьба.       Артур приходит на могилу только спустя неделю, все это время он беспробудно пьет и уверяет, почти что успешно уговаривает себя, что все это было сном. Пока не натыкается на клочок бумаги воткнутый среди книг, так и покоящихся на столике у дивана. Сейчас Артур сидит на том самом камне, сжимая в руках листок с неровным краем, всего с двумя словами, написанными аккуратным ровным почерком человека, которого больше нет:       — Помни меня.