Новый Южный Уэльс, 2011 год.
Ровно три недели и четыре дня тишины. Именно столько времени прошло с момента последней встречи с Александром. Майкл с головой ушел в работу, стараясь не отвлекаться ни на малейшие раздражители. Нескончаемый поток дел отлично прочищал мозги и успокаивал разгулявшиеся эмоции. И однажды в субботу Майкл проснулся с кристально чистым видением своего ближайшего будущего, потянулся к телефону и, даже не моргнув глазом, набрал по памяти номер Алекса. Выпалил на одном дыхании: — Привет, Алекс. Я соскучился. Как ты? Поход в ресторан был назначен на тот же вечер. Город тонул в огнях, а Майкл уверенно вел машину к апартаментам Нолана. Немного волновался, не без этого. Алекс не встретил его звонок особой радостью, голос был ровным, даже слишком спокойным. Бэсфорд искренне надеялся, что пауза в общении не сыграет против него. Вдруг, до Нолана добрался кто-нибудь из ушлых конкурентов? Майкл извинился, оправдывая свою пропажу большим объемом работы. Ведь не соврал даже: действительно, только на сон времени и оставалось.***
Александра Майкл увидел издалека. Тот стоял рядом с воротами, разграничивающими жилой комплекс и улицу, и о чем-то болтал с охранником. На нем были простые черные джинсы с потертостями и белая рубашка. Нельзя было не отметить, что такая простота Нолану удивительным образом подходила. Бэсфорд почувствовал себя неуютно. Сам он разоделся в джинсы и новую рубашку от Дольче с вышивкой, что на фоне Нолана выглядело несколько пижонски. Узнав машину, Алекс направился в ее сторону, пожав охраннику на прощание руку. Майкл мельком глянул на себя в зеркало и снял очки, едва заглушив порыв выдернуть сережку из уха. Зачем он продырявил себе мочку пару дней назад, Бэсфорд понимал смутно. Ведь давно вышел из подросткового возраста. Маленький бриллиант сверкал при включенном в салоне свете, но Бэсфорд боялся, что рана еще не зажила. "Он же не решит, что я похож на рождественскую елку?" — подумал Майкл и тут же солнечно улыбнулся, открывая двери. — Как ты? — Нормально, — Александр опустился на пассажирское сиденье и бросил на Бэсфорда задумчивый взгляд. — Мы едем туда, где есть дресс-код? — Нет, никаких дресс-кодов. Едем в одно живописное место, открылось совсем недавно. Там живая музыка и отличное вино, — Бэсфорд улыбнулся, обнажая зубы. — Моё вино. От упоминания о бизнесе Алекс как-то разом осунулся. — Как успехи? Что с наследством? — Доступ к основному счету я получу только после совершеннолетия. С остальным пока разбираюсь. Так что ничего нового. — Шантажистов так и не нашли? — Нет, — Александр извлек из кармана телефон. — Но меня больше и не беспокоили. Может, совсем отстали. — Надеюсь, — кивнул Майкл. Надо было сдвигать дело с мертвой точки. Отношения застыли на статусе "приятели", и Майкл решил, что достаточно нарезать вокруг Нолана круги. Помнится, он акул недолюбливал. Поэтому, как только официант исчез из поля зрения, невозмутимо взял Алекса за руку: — Я просто обязан вместе с тобой посетить виноградники. Скоро сбор урожая. Могу провести небольшую, но запоминающуюся экскурсию. Хочешь? — А когда? — Александр оторвался от созерцания скатерти. — Просто... Ко мне должен приехать Чарли. "Только его нам и не хватало", — с тревогой подумал Майкл, продолжая улыбаться, словно услышанное его бесконечно радует. — Он должен приехать? Ничего себе, отличные новости! — воскликнул он, поражаясь собственному, неизвестно откуда взявшемуся, артистизму. — Постарается, — Алекс задумчиво провел пальцем по краю стола. — Его воспитанник должен приехать в Сидней на концерт через три недели. И Чарли будет его сопровождать. — Три недели? Да мы успеем исколесить виноградники вдоль и поперек, — расслабился Бэсфорд. — Думал, ты можешь быть занят. "Обиделся, что я надолго пропал?" — подумал Майкл. Алекс глядел в сторону, туда, где в большом аквариуме плавали пестрые рыбки. Их яркая чешуя переливалась в искусственном свете, приковывая к себе внимание. Майкл тоже восхитился безмолвным спектаклем за стеклом, но беседа с Ноланом была важнее. — Нет, я вернулся в прежний рабочий режим, — Бэсфорд постарался придать голосу мягкости. — Знаешь, иногда надо набрать скорость, чтобы, оторвавшись от основных преград, перейти на быстрый шаг. — Чтобы потом снова набрать скорость? — Нолан прятал глаза. Немного нервно взял меню, и оно дрогнуло в руках. — Да, здесь действительно только ваши вина. Обязательно попробую, когда стану совершеннолетним. Ты, наверное, отлично различаешь оттенки вкусов. — Скажем, различаю неплохо, но хуже, чем мог бы, — Майкл откашлялся, потянулся за водой. Годы шли, а совсем избавиться от эмоций, связанных с прошлым, не выходило. — Мой папа был настоящим мастером. С таким талантом надо родиться. А приобрести можно только некоторые навыки. Нолан никогда не расспрашивал о родителях и в личную жизнь нос не совал. Майкл собирался затронуть эту тему позже, когда будет готов сам в первую очередь. Рядом с Александром было удивительно спокойно, и он будто располагал к некоторой откровенности. — А у меня ни талантов, ни навыков, — грустно улыбнулся Алекс. — Я помогу, — уверил Майкл. — Не знаю, какой из меня учитель, но некоторыми знаниями я попробую поделиться. "Нолан Вайн" останется на плаву, не переживай. Все наладится. — Мне звонил Кевин Келли, — робко сообщил Алекс. — Просил о встрече. Затем мы столкнулись в супермаркете, что возле моего дома. Наверное, он знал мой адрес... — Какого черта?! — вырвалось у Майкла. Затем он попытался взять себя в руки: — И ты говоришь об этом только сейчас? Что ему нужно? Александр залился краской так, что даже кончики ушей заалели. Ресницы дрогнули, а взгляд снова обратился к аквариуму: — Не... не хотел беспокоить. Келли сказал, что ты обручен и готовишься к путешествию в Италию. Я решил, что мой звонок будет некстати, тем более, ничего страшного не произошло. Я лишь сказал ему, что ничего продавать не буду даже после достижения совершеннолетия... И что помощь от него не нужна. С тех пор он больше не звонил. "Вот прохвост! — подумал Майкл. — Воспользовался моментом! Рано, рано я расслабился..." — Я ни с кем не обручен. В ответ раздалось тихое "угу", а Алекс бегло бросил взгляд на безымянный палец, что указывало на некоторое недоверие. — Наврал всё Келли. Я же говорил, ему нельзя доверять. Беседу прервал официант, принесший салат из морепродуктов и нечаянно зацепивший Алекса тарелкой. — Аккуратнее, — мрачно попросил Бэсфорд. Вечер катился коту под хвост. Александр продолжал изображать мраморную статую, к которой не то, что ключ, монтировку подобрать невозможно. Его нисколько не успокоило отсутствие жениха, наоборот, после этих слов он замкнулся окончательно. Это выводило из себя. Что за тараканы водились в голове мальчишки — одному богу известно. Ужин прошел в гнетущей тишине. — Отвезу тебя домой, — Бэсфорд поспешно достал наличные и поднялся. — Идем, Александр. Но к концу поездки нервы Майкла все-таки сдали. Александр смотрел куда угодно, только не в его сторону, прятал глаза и мычал на вопросы любой сложности, даже где просто "да" или "нет" было как минимум недостаточно. С визгом припарковавшись недалеко от апартаментов, Майкл не выдержал и рявкнул: — Я спрашиваю, какой фильм ты посмотрел последним, но слышу "угу". Считаешь, это нормальный ответ?! Хотя бы попытайся поддерживать разговор, а если не хочешь — так скажи прямо! Алекс дернулся, ударяясь локтем о двери. Но Майкл испытал удовлетворение: хоть какие-то признаки эмоций проявились на бледном лице. Вот чего он не ожидал, так это того, что после скомканного "извини" из глаз Нолана брызнут слезы, смущая их обоих. И пока Бэсфорд пытался сообразить, как реагировать, Алекс пробкой из бутылки вылетел на улицу и с прытью молодой лани помчался в сторону своего дома. — Да что же это, — растерянно пробормотал Майкл. С запозданием, он тоже вышел из машины, но угнаться за всполошившимся мышонком все равно бы не смог. Ускорив шаг, он настойчиво преследовал цель. Консьерж вежливо поздоровался, но смерил Бэсфорда крайне неодобрительным взглядом.***
— Алекс... Разговаривать с дверью Майклу прежде не приходилось. С Ноланом же почти все было в новинку. Тот на звонок и стук не отзывался, затаился в глубинах квартиры, и что это могло обозначать, Бэсфорд не знал. Но отступать не собирался. Он честно подождал около десяти минут и повторил попытку, намекая, что будет стоять тут столько, сколько понадобится. — Александр... За дверью послышался робкий шорох. "И впрямь, как мышь", — грустно подумал Майкл. Дверь все-таки открылась, хотя приглашающего в этом движении было мало. Тем не менее, Бэсфорд распахнул двери и очутился нос к носу с Ноланом. Глаза того были подпухшими, но уже сухими. — Что с тобой происходит? Алекс пожал плечами и поплелся в сторону дивана. Сел. Майкл вздохнул. — Возьму воды на кухне, можно? — Да, конечно. Майкл вернулся в холл и поставил на журнальный столик два стакана. — Давай, выпей, молчун. Наконец-то Алекс поднял глаза и не побоялся встретиться взглядами. — Хочу узнать, что с тобой. Будет лучше, если мы поговорим начистоту и я не буду догадываться. Но твое поведение кажется мне странным. — Я не привык говорить о своих проблемах с... с... — Алекс запнулся. — В общем, обычно я делился ими только с Чарли. Майкл наклонился чуть вперед, удерживая взгляд: — Я не посторонний. Со мной можно. Александр вздохнул с таким надрывом, что Бэсфорд испугался, что он снова расплачется. Поддавшись порыву, пересел с кресла на диван, устроившись рядом с Ноланом и приобнимая его за плечи: — Ну что там у тебя, Алекс? Тот неожиданно обмяк под рукой, как будто из него вынули стержень. — Я ни с чем не справляюсь, — глухо пробормотал он. — Не знаю, кому верить. В компании что-то происходит. Да, знаний мне не хватает, но интуиция... Чувствую, что-то не так. И помимо компании... У меня столько вопросов, а ответов на них нет. Чарли далеко. Мы общаемся, но реже. Кинси появляется только тогда, когда есть вопросы с деньгами. И... я все время один, — на последнем слове голос Алекса предательски дрогнул и Майкл почувствовал, как его тело беззвучно содрогается. Нолан снова плакал. — Ты не один, — Майкл гладил его по голове и повторял, как мантру: — Ты больше не один. Я рядом. Александр заснул прямо на диване. Свернулся калачиком и равномерно дышал. Бэсфорд прикрыл его найденным на кровати пледом и зачем-то чмокнул в лоб, хотя Алекс вряд ли это почувствовал. На душе было и спокойно и тревожно одновременно. Нолану нужна была поддержка, и Майкл готов был ее дать. Брак казался просто идеальным способом решения ситуации для них обоих. И в то же время подоплека этого брака вызывала легкую горечь где-то внутри, как будто сущность поделилась на две стороны: одна поддерживала решение, а другая смотрела на него крайне скептично. Майкл посмотрел на Нолана: что будет с ним, если отказаться от задуманного? Что, если этот птенец попадет в лапы кровожадного коршуна? Каким сложится его будущее, если компанию растащат по кусочкам? Все же Алекс вызывал в нем неплохие эмоции. Как ни крути, а брак им обоим будет только на руку. Подставив пуф рядом с креслом, Бэсфорд снял ремень, ослабил пуговицы на рубашке и сел, вытянув ноги. Голова гудела от мыслей, и хотелось поспать хотя бы пару часов. Утром Майкл понял: что-то изменилось. И изменилось в лучшую сторону. Александр выглядел посвежевшим, щеки румянились, а взгляд приобрел живость. Они мирно позавтракали. Нолан неплохо справлялся с готовкой и вообще казался очень самостоятельным. Майкл заметил, как тот ставит стиральную машинку, на ходу расставляет по местам вещи, привычным движением сдвигает жалюзи, чтобы впустить в кухню больше света. — Хочу побыстрее съездить с тобой к виноградникам, — улыбнулся Майкл. — Мне тоже хочется. — Алекс, не забывай о моих вчерашних словах. Я рядом. И готов помочь с проблемами, которые у тебя возникают. — Спасибо. Не знаю, зачем ты со мной возишься, но я благодарен. — Ты мне нравишься, — выпалил Майкл прежде, чем успел подумать. — Ну... — забирать слова было бы глупостью. — Мы ведь близкие люди. Кончики ушей у Алекса вспыхнули алым, но вместо слов он просто протянул руку, чем вызвал смешок у Бэсфорда. Тот ее пожал и шутливо склонил голову. — Не переживай, мы со всем справимся, — заверил Бэсфорд. Он и сам в это верил. Конечно, они справятся. И тогда и Кинси, и Келли смогут катиться к черту.Западная Австралия, 2016 год.
Рыжее полотно пустыни простиралось вокруг песчаным океаном. Телефон просигналил, начиная ловить интернет, и сообщения посыпались одно за другим. Майкл ушел в их сосредоточенное чтение, а Алекс на секунду задумался: ехать в поселок или сразу свернуть севернее, к руднику и попасть к началу рабочего дня. — Можем посмотреть на то, что представляет собой "Ньювест" и добыча руды прямо сейчас. — Да, было бы замечательно, — отозвался Бэсфорд. Александр бросил косой взгляд в сторону супруга, но тот говорил без иронии. — Познакомлю тебя с управляющим, мистером Брассом. Если помнишь, его кандидатуру мы утверждали около трех лет назад в письменном виде с Коулом. Не знаю, интересовался ли ты подробностями, но этот человек очень помог Ньювесту. Я мало что знал о добыче руды, но первым, что я услышал, когда встретился с Брассом, было: "Мальчик мой, здешние руды разрабатываются открытым способом и легко окупаются. Только безграмотный новичок мог поверить в то, что добыча больше не рентабельна". Я вложил в модернизацию столько, сколько смог. И продолжаю вкладывать в Ньювест свои деньги. Ты должен посмотреть на всех людей, которые трудятся здесь и понять, что твои слова про продажу — это пощечина, которой никто здесь не заслужил. Машина подскакивала на пустынном грунте, и Майкл успел расплескать немного воды из бутылки. На его светлой футболке появились мокрые рыжеватые пятна. — Мне надо увидеть все своими глазами, Алекс. Но я понял твою мысль. Но и меня пойми: я ничего в этом не понимаю, вся моя жизнь — это виноделие. Пустыня наводит на меня тоску. Даже если она приносит хорошие деньги. — Я не прошу заниматься делами Ньювеста, — напомнил Алекс. — Все, что от тебя требуется — это не мешать. И по возможности помочь с финансированием. Хотя бы частично. — Мне нужно подумать. Обещать финансирование я не буду. Александр со злостью сжал руль. Вопрос денег был наиболее болезненным для Ньювеста. Как много можно было бы сделать, появись нужные средства, и даже жизнь в пустыне смогла бы заиграть другими красками. — Тогда нам придется посетить и Ньюман, чтобы ты увидел разницу. Майкл хмыкнул: — Хорошо. — Я разве сказал что-то веселое? — натянуто поинтересовался Алекс. — Нет. Но когда ты командуешь... Скажем, я пытаюсь к этому привыкнуть. Пришлось промолчать. На языке вертелись язвительные реплики, хотелось сказать пару ласковых про омег, которых Бэсфорд выбирал для подогрева постели. Конечно, намного проще казаться крутым суперменом, когда рядом безропотная и не очень умная овечка. Пейзаж немного сменился, и вскоре Алекс вывел машину на трассу. Ехать сразу стало легче, машину не трясло и можно было комфортнее устроиться в кресле. Солнце норовило заглянуть в лицо, и Алекс привычным жестом потянулся за очками, нечаянно мазнув рукой по ноге Бэсфорда. Извинился. — Мне приятны твои касания, зачем извиняться, — невозмутимо улыбнулся Майкл. — Да? Помнится, пять лет назад ты сбегал из общей спальни на диван, пока не выделил мне отдельную комнату. А потом и целый дом в Ньювесте. Бэсфорд нервно повертел в руках телефон: — В каком-то смысле меня смущал твой возраст. — Он не смущал тебя, когда ты делал мне предложение. Дело не возрасте, а в том, что Окман уже был в Сиднее, — припечатал Алекс. — А еще дело в том, что ты просто козел. На шее Бэсфорда вздулись вены от напряжения. — Давно хотел тебе об этом сказать, — криво улыбнулся Алекс, совершенно не испытывая удовлетворения от сказанного. — Но, думаю, теперь нам стоит быть более... дипломатичными. Мы же в каком-то смысле близкие люди. — Близкие, — выдавил из себя Майкл. — Ты ведь эту мысль пытался до меня донести, когда прилетел в Ньювест? Брак, все дела... — Алекс качнул плечом. — Надо попробовать найти в таких обстоятельствах хотя бы что-то положительное, раз ты не даешь мне развод. Или передумал? — Не надейся, Александр. Наш брак не был случайностью, и я не собираюсь от него отказываться. — М-м-м... Зря я надеялся на ваше с Окманом счастливое совместное будущее, да? Все ждал, когда же ты попросишь развода, но... — Не сейчас, — поспешил остановить его Майкл. — Давай отложим этот разговор. — Прости. Сыплю соль на рану? — Алекс! — рыкнул Майкл, но скорее от бессилия, чем от злости. — Нет никакой раны, хватит! Давно все закончилось!***
Когда на горизонте начали появляться строения, Майкл с интересом вытянул шею. — Знакомься, здесь начинается рудник Ньювест. Но самое красивое позже. Когда видишь разработанный рельеф, обычно захватывает дух. Не знаю, можно ли сравнивать эту землю с Марсом, но именно он приходит на ум, когда впервые оказываешься в подобном месте. В Ньюмане активно проводят экскурсии, дважды их рудник был местом съемок. Но наши земли не хуже, а значит, достойны такого же внимания. Автомобиль Алекса узнали издалека. Несколько человек приветливо махнули рукой. Припарковавшись возле здания управления, Алекс улыбнулся, завидев, как на ступенях появляется мистер Брасс. — Лето ощущается все сильнее, — Брасс протянул Алексу руку. — Майкл Бэсфорд, мой супруг, — Александр хлопнул Майкла по плечу. — Наконец-то вы познакомитесь. Брасс натянуто улыбнулся: — Да, до меня дошли новости. Что ж, мистер Бэсфорд, рад встрече. — Мы на экскурсию. Покажу, как здесь все устроено. Зайдем попозже. Брасс задумчиво проводил их взглядом. Он сдержал слово: не лез с инициативой и расспросами к Бэсфорду, о чем его попросили накануне. — Пекло, — пожаловался Майкл, складывая ладонь "козырьком" и разглядывая окружающие его строения. — Каково же здесь работать? Неужели в мире не нашлось деятельности получше. — У людей разное призвание, Бэсфорд. Кому-то по душе виноградники, а кому-то суровость пустыни. Наша руда видит разные континенты. В основном это юг Азии. Иногда я думаю: а чем станет новая партия? Автомобилями? Конструкциями? Где ее применят? Мы — часть одного огромного организма. Завтра все эти люди решат, что их предназначение состоит в работе на дому. Их дети разъедутся за лучшей жизнью в большие города. Потом это сделают работники более мощных корпораций... Просто представь, во что бы это обратилось. Поэтому наша задача — создать достойные условия труда. А теперь поверни направо, да. Мы немного пройдемся пешком. Возле огромного карьера, где велась добыча породы, у Майкла распахнулись глаза от удивления. Он задумчиво скользил взглядом и выглядел дезориентированным. — Присядь, — Алекс первым опустился на рыжую землю и хлопнул рукой рядом с собой. — Уверен, твой отец покупал это место совершенно осознанно. Невозможно остаться равнодушным, когда своими глазами хотя бы немного понаблюдаешь за механизмом. — И правда, Марс... — пробормотал Майкл. Александр усмехнулся. Если Бэсфорд окончательно не растерял хотя бы несколько своих положительных качеств, которые привлекали его пять лет назад, то шанс на диалог оставался. Майкл никогда не был лентяем, он действительно любил виноделие всей душой, Алекс прекрасно помнил, как восхищался им. И как же хотелось, чтобы Майкл если и не полюбил Ньювест, как его отец, то проникся бы всей атмосферой и не мешал. Просто дал Ньювесту право на достойное существование. Задумавшись, Алекс не сразу заметил, что Майкл переместил внимание с карьера на него. — Что? — Я вижу твое отношение к этому месту. Привязанность. Вы и правда сроднились. И это так странно. Тот Алекс, которого я помню, напоминал прохладный дождливый день на берегу океана. А теперь ты пустынный, яркий, горячий... Твоя бледная кожа покрылась загаром, нос и щеки немного шелушатся от бесконечного солнца, тело окрепло... А еще ты стал настолько упрям, как здешний столбик термометра, — он вздохнул и снова уставился перед собой. — Говоришь, Ньювесту необходимо достойное существование. А тебе? — Что же ты не спрашивал меня об этом все пять лет? Повисло недолгое молчание. Ветер гнал песок, поднимал столбы пыли. — Я не буду продавать Ньювест. А насчет финансирования мне нужно подумать, — Майкл вдруг лукаво прищурился. — Например, мы вернемся в Сидней и попробуем обсудить бюджет вместе. — Нет. — Что "нет"? Не приедешь — вопрос о финансировании закрыт. — Решил продолжить выкручивать мне руки?! — Алекс вскочил на ноги. Он чувствовал, как ноздри возмущенно раздуваются, а пульс частит. — Да чем я так перед тобой провинился?! — Не кричи так, эхо, — Майкл тоже поднялся. — Я не выкручиваю руки, а ищу компромисс. По-моему, приезд в Сидней не такая уж проблема. В конце концов, именно там твой дом, там твоя часть компании, неужели тебе неинтересно посмотреть на производство? Я вот приехал в Ньювест и совсем об этом не жалею. Да, надо было сделать это раньше, но черт возьми, повернуть время вспять мне не по силам, а ты ждешь именно этого. — Ерунда! От тебя я давно ничего не жду! — Алекс, — Майкл шагнул к нему поближе. — Я вижу перед собой взрослого человека, а потому жду от него соответствующих... А, черт! Черт! Больно! Александр с недоумением смотрел, как Майкл опустился на песок, держась за ногу. Он сам не понял, зачем пнул его, как стоявший на пути стул, да еще и у всех на виду. Заозирался. Рядом никого не было, но наверняка кто-нибудь наблюдал эту небольшую потасовку из окон гудящей в недрах карьера техники. — Извини, — Алекс подал руку. — Не рассчитал силы. Иногда я реагирую слишком эмоционально. Но вместо того, чтобы принять помощь, Майкл дернул его руку на себя. Не удержав равновесия, Александр принялся заваливаться вперед. Бэсфорд заливисто хохотал, нисколько не смущаясь того, что сверху его придавила не самая легкая тушка. — Бэсфорд, — прошипел Алекс. — Какой же ты придурок! — Извиняться не буду. Кстати, ты создал мне такую долгожданную тень. Полежи так еще немного. — Вернемся в поселок. Мне кажется, сегодня мы все конструктивные диалоги уже исчерпали. Алекс поднялся не сразу: Бэсфорд всячески дурачился и мешал. Алекс его таким почти не помнил. После свадьбы Майкл редко бывал в игривом настроении, словно после подписания бумаг превратился в другого человека. И как же это ранило. — Хочу в душ и вина, — зачем-то поделился своими желаниями Алекс, пока они возвращались к машине. — Составлю тебе компанию. Хотя бы с вином. Я ведь так и не отдал подарок. — Какой еще подарок? — Увидишь. — Ты весь в песке сзади. Бэсфорд неловко покрутился на месте. Сжалившись, Александр подошел к нему вплотную и небрежно принялся стряхивать песок с джинсов. Не удержавшись, сильнее положенного шлепнул по округлой заднице. — Это было даже приятно, — улыбнулся Майкл. — Но я бы предпочел поменяться местами. — Позвони Окману, — буркнул Алекс, садясь за руль. — Я собираюсь стать примерным семьянином. Александр скривился, как от лимона. — Господи, что ты несешь... — Правду. — Ты снова перегрелся. — Я вступал в брак осознанно, — гнул свою линию Майкл. — Это значит, что я представлял себе нашу совместную жизнь, детей... От слова "дети" все ухнуло вниз. Александр даже скорость сбросил, чтобы не натворить глупостей. — Детей? — Сейчас не стоит это обсуждать. Но да, как и любой нормальный альфа, я мечтаю о детях. — Наш брак — фикция чистой воды, — Алекс едва себя контролировал. Внутри поднималась буря. — Ты заставляешь меня повторяться, Алекс. Для меня наш брак настоящий. Да, я оступился... Да, было недопонимание. Но я здесь для того, чтобы все исправить. И ни к чему принуждать я не буду, но и сдаваться не собираюсь. — Не понимаю, чем я думал, когда принимал твое предложение, — Алекс поджал губы и ударил по газу. Машину взвизгнула и устремилась по трассе. — Ты этого хотел. Так же, как и я. — Ненавижу тебя, — не сдержался Алекс. Майкл отвернулся. Повисла тишина, и никто не решался ее нарушить. Александру не терпелось побыстрее доехать до поселка и остаться наедине с собой. Просто побыть наедине со своими болезненными чувствами, эмоциями, сожалениями, чтобы попытаться разобраться в этом водовороте и выплыть на поверхность. — А ты мне нравишься, — выпалил Майкл, когда они остановились возле дома. Дверь автомобиля хлопнула, а Александр продолжал сидеть за рулем, оглушенный. Дежавю или новый виток спирали? Куда он попал? Где заканчивается прошлое, а начинается настоящее? Алексу показалось, что разделяющей черты не существует и все сливается воедино, образуя бесконечный поток. И среди этого потока его плот казался слишком маленьким и беззащитным.