Перевыполненный план

Разведка дала свои результаты. Гаара узнал кое-что важное о подземном убежище врагов и теперь собирался воспользоваться найденным слабым местом. Выйдя на поверхность, он уже издалека заметил, что все собрались в одном месте и о чем-то разговаривали. Наверное, обсуждали дальнейшие действия – решил он. Хотя нет, не похоже... Голоса были оживленными, Гаара даже услышал смех. Смеялась девушка. Но эта была не Хината и не та, другая, Яманако. Парень неосознанно ускорил шаги. – А вы что здесь делаете? – спросил он, подойдя и увидев Темари и знакомую медсестру из больницы. Сделал еще шаг и заметил темноволосую куноичи. При виде третьей новоприбывшей внутри у него что-то дрогнуло. Казекаге, замерев на долю секунды и прислушавшись к своим ощущениям, приписал это обычному беспокойству о том, как Матсури будет себя чувствовать при Хинате. Парень был уверен, что Темари уже посвятила ее насчет Хьюга. Слегка кивнув Итазуре как знакомой, он жестом подозвал к себе сестру. – Объяснись, - тихо потребовал Казекаге. – Мы решили оказать поддержку. Итазура очень хороший медик, а медицинская помощь никогда не помешает, к тому же она бывший шиноби. – А Матсури? Ты бы хоть немного подумала, прежде чем брать с собой ее! Ты прекрасно знала, что здесь будет Хината, ведь так? – Беспокоишься о ней? – куноичи задала встречный вопрос. Парень осекся, но быстро совладал с собой. – Я не хотел бы ее расстраивать, когда этого можно избежать. Ладно, что сделано – то сделано, не отправлять же ее одну обратно. – И все-таки ты беспокоишься. Скажешь, нет? – Нет, - машинально отрезал Гаара и неожиданно для себя понял, что это было неправдой. Действительно, как еще расценить его заботу о ее внутреннем, да и физическом, состоянии, его нежелание видеть ее расстроенной, отпускать ее одну пересекать пустыню. Узы учителя с учеником не разорвались за пять лет, хоть и изрядно поистерлись, в частности оттого, что он вступил на должность Казекаге и больше не выполнял миссии. – Теперь это все неважно. Раз уж вы здесь, я должен ввести вас в курс дела. Матсури все это время стояла в окружении остальных. Ино засыпала ее вопросами о том, как ей живется, что нового в Суне. Куноичи Песка отвечала односложными фразами и скорее на автомате, чем осознанно. Она старалась не смотреть вправо, где стоял Казекаге, но мысли ее все равно были заняты только им. Заметила она это лишь тогда, когда ответила "да" что-то спросившей у нее Ино, и та вдруг замолчала и уставилась на нее со странным выражением лица. – Ты с нами? – поинтересовалась блондинка. – Я спросила: ты чунин или уже джонин? – А, вот ты о чем, - Матсури заставила себя улыбнуться. – Около полугода как джонин. Неугомонная Яманако опять начала о чем-то ее спрашивать, но, к большому облегчению Матсури, Темари оповестила всех о небольшом импровизированном собрании. После того как Канкуро посвятил трех куноичи в детали событий, Гаара сообщил о результатах собственной разведки. – Я исследовал подземелье настолько, насколько это было возможным для меня, находясь в одной точке. Все помещения хорошо укреплены, кроме одного – того, где, предположительно, проводятся тренировки, - он поднял в воздух небольшое количество песка, смоделировал с его помощью план части подземелья и указал на один из квадратов. – Вот оно. Несущие опоры в нем расшатаны, по стенам и потолку пробегает множество мелких трещин. Нельзя сказать, что потолок в настолько плохом состоянии, что обваливается, но при определенном усилии его можно разрушить. Канкуро ударил кулаком в левую ладонь. – Отлично. Можно устроить ловушку с взрывными печатями и заманить туда врагов. – Одних печатей недостаточно. Потребуется либо мой песок, либо сильные техники Стихии Ветра. – А что мы будем делать, если наши противники появятся сейчас? – вдруг сказала Хината. Остальные повернулись к ней и увидели проступившие жилки вокруг ее глаз. – Сколько их? – тут же спросил Гаара. – Двое. Они направляются к входу. У нас есть около пяти минут, и, думаю, их нужно использовать, чтобы свернуть лагерь. Шиноби рассредоточились, и спустя пару минут от лагеря не осталось и следа. Казекаге несколькими мановениями рук аккуратно и практически бесшумно закрыл песком проем в земле. Канкуро упаковывал в рюкзак последнюю палатку, когда Хината подала сигнал. Все собрались вместе, Гаара окружил их песчаной стеной и замаскировал ее под пустынный холм, предварительно покрыв площадь бывшего лагеря новым слоем песка. После нескольких секунд ожидания в песочном покрове образовалась небольшая воронка. Оттуда выпрыгнули две фигуры в плащах. Одна из них вскинула голову. Капюшон спал, и взорам скрывавшихся шиноби предстало мужское загорелое лицо с крупными чертами. Серые, немного сощуренные от солнечного света после темноты подземелья, глаза, черные прямые волосы. Второй человек настороженно вслушивался в тишину, и, казалось, даже принюхивался. Мужчина огляделся по сторонам и заговорил довольно низким баритоном: – Тебе не кажется, что твоя мамочка могла бы запросто... – Нет, - холодным женским голосом отрезал второй. – Атама не засек присутствия ее чакры возле комнаты Хосеки. Вообще по его наблюдению сегодня ночью никто не выходил из своих комнат. – А это его Распознавание может дать сбой? – Вряд ли. За то время, что мы здесь, он приспособил свои слабые сенсорные способности так, чтобы ощущать присутствие кого-либо из нас. А вот чужую чакру он не почувствует, потому-то нас и разбили на пары и мы сюда пришли. Нужно побыстрее найти чужаков, у нас еще есть дела, не забывай. Замаскированные шиноби были поражены, услышав последнюю фразу. Врагам известно об их присутствии. Что теперь делать: нападать или ждать? Хотя чего ждать? Преимущество ожидания состояло в том, чтобы пронаблюдать за противниками в схватке. Но эти двое не собирались сражаться между собой. Так какой толк в промедлении? Канкуро тронул брата за плечо. Темари тихо прищелкнула пальцами и кивнула. Кукловод выжидающе смотрел на сосредоточенного Гаару. Тот обвел всех оценивающим взглядом и после недолгого раздумья кивнул. Матсури взглянула на Хинату. Большие светлые глаза пристально рассматривали, казалось, песчаную стену. Темноволосая куноичи перевела взгляд на Итазуру – та сидела в углу, в тени, поэтому нельзя было разобрать выражение ее лица, однако в ее фигуре девушка уловила некую напряженность. Тем временем Гаара положил руку брату на плечо и показал вперед. Потом сделал еще пару знаков сестре, на что она, вначале чуть помедлив, согласно кивнула. Повернувшись к остальным девушкам, она приложила палец к губам, давая понять, чтобы они пока не вмешивались. Гаара опустил ладони на песок. Спустя мгновение позади двух человек в плащах в воздух взвилась волна песка, отрезая их от выхода. Волна стремительно понеслась вниз, намереваясь накрыть две фигуры. Им пришлось отпрыгнуть вперед, так что они отдалились от выхода и приблизились к противнику. Канкуро, выйдя из засады, послал в атаку Карасу. Девушки, сидевшие за песчаной стеной, услышали звон отбитых кунаев и свист летящих игл. – Темари-сан, - негромко позвала Хината, - мы не можем сидеть сложа руки, нам... – Не стоит, – прервала ее куноичи. – За то время, что мы были в одной команде, мы хорошо сработались. Они сами справятся. – Тогда, я считаю, нам следует спуститься вниз. Все наши противники разбились на пары и разошлись в разные стороны. Из услышанных нами слов вытекает, что их лидер направил их проверить все выходы, и они как раз наткнутся на остальных наших. Но сам лидер остался внизу. – Верно, - подала голос Ино. – Мы с Хиной тоже за долгое время сработались и можем взять его на себя. Темари после недолгого раздумья согласилась. – Только пусть с вами пойдет Канкуро. Думаю, он не будет против. Вдвоем вам идти небезопасно, все-таки с лидером собираетесь сражаться. Обе куноичи Листа и Темари вышли из укрытия. Перед ними поднималась очередная стена песка. Откуда-то слева появился Канкуро, отразив на ходу несколько кинжалов. Для этого ему пришлось сбросить с правой руки нити чакры. – Куда собрались? – осведомился парень, захватывая Карасу вновь появившимися нитями. После краткого объяснения сестры он согласно кивнул. – Тогда ты остаешься вместо меня помогать Гааре. – Отлично, идемте, - и Хьюга бросилась к входу в подземелье, Ино не отставала. Кукольник помчался за ними. Один за другим все трое спрыгнули в воронку в песке. Воспользовавшись тем, что девушки и Канкуро своим передвижением отвлекли внимание противников, Темари, выхватив из-за спины веер, создала мощный поток воздуха. Мужчину, который только что достал из-за пазухи небольшой свиток, мгновенно смело, и он откатился метров на двадцать, прежде чем ухитрился за что-то ухватиться. Женщина же, припав к песку, каким-то непостижимым образом вцепилась в него и осталась на месте. Капюшон слетел с ее головы. Под ним оказалось лицо с заостренными чертами, глаза были мутно-зелеными с вертикальными зрачками. Гаара тем временем окутал мужчину песком и сжал пальцы. Раздался сухой хруст. Женщина, как только ветер немного стих, не поднимаясь с четверенек, достигнула входа в подземелье одним нечеловечески длинным изящным прыжком. Темари от изумления потеряла пару мгновений, и та спрыгнула вниз. – Темари, за ней, - приказал Гаара, разжимая кулак. Песок осыпался, показав миру раздавленное бревно. Из песка неподалеку выкопался мужчина. – Этот на мне. Идите все втроем. Ты поняла, где эта комната? – Да. Матсури, Ита, за мной! – Но как же... – темноволосая куноичи замешкалась. – Сенсей останется здесь? – Не пори горячку, с ним все будет в порядке. Темари первая спрыгнула вниз, Итазура последовала за ней. Матсури шагнула в сторону проема в земле, но ее внимание привлекло движение слева. Мужчина в плаще стоял в полный рост и держал в руках нечто похожее на большой лук. У его ног лежал активированный призывной свиток. Шиноби резко натянул тетиву. Блеснула сталь наконечника, и в Гаару полетела тонкая стрела. За какую-то долю секунды она словно клонировала себя, и вот в воздухе уже небольшая стая из древков и острых наконечников. Перед Казекаге мгновенно выросла песчаная завеса, ограждая своего хозяина от стрел. Матсури, которой оставалось только сделать шаг, чтобы попасть в подземелье, зачарованно наблюдала, как песок втягивает в себя стрелы и, перемолов их с сухим скрипом, чуть приспускается к земле, не переставая, однако, двигаться, словно показывая, что он наготове и в любой момент способен отразить удар. Матсури, все еще медля с уходом, перевела взгляд на противника Гаары. "Если это все, что он может, то сражение не продлится долго", - мелькнула успокоительная мысль. Однако уходить она по-прежнему не спешила. Что-то удерживало ее на месте, не давая скрыться под землей. Мужчина в плаще снова вскинул лук, и тревога обдала Матсури новой обжигающей волной. Противник видел, что произошло с его первой атакой. Поэтому то, что он вознамерился повторить ее, говорит либо о том, что он туго соображает, либо о том, что у него в запасе есть что-то еще. Взвизгнула тетива, и... стрела пронеслась мимо, тонко просвистев на расстоянии в несколько метров от Гаары на уровне его лица. В песчаной завесе даже не возникло необходимости. Гаара нахмурился и резким взмахом руки послал песок на врага, пристально наблюдая за всеми его движениями. "Что-то не так. Он сделал это намеренно. Но для чего?" Внезапно его голову пронзила острая боль. * * * Двум шиноби и большому белому псу вдвойне повезло. Недалеко от выхода из подземелья, за которым они наблюдали, лежала песчаная дюна, за ней они и укрылись. К тому же до полудня было далеко, солнце только поднималось, и холм отбрасывал тень в противоположную от выхода сторону. – Ты уверен, что оттуда кто-то появится и будет бой? – Не вполне. Возможно, что мы тут до вечера просидим, но так и не узнаем, что там происходит. – Ты серьезно? – недоверчиво уточнил Киба, положив руку на загривок лежащего рядом Акамару. Нара вздохнул. – Меня самого отнюдь не радует такая перспектива, но соваться вниз для нас пока что слишком рискованно. Через какое-то время Акамару встрепенулся и приподнял голову. – Кто-то идет, - сообщил Инудзука. Вскоре на поверхность вышли два человека в плащах. Первый снял капюшон и оказался женщиной лет сорока. Она неспешным шагом обошла выход кругом, затем остановилась, будто в раздумье. Парни в своем укрытии терпеливо ждали. Через пару минут женщина села на песок и, достав откуда-то из-под плаща несколько свитков, разложила их так, что они образовали круг, в центре которого она сидела. Ее спутник молчаливой статуей застыл рядом. – Когда же, когда же, когда же... – раздался негромкий голос женщины. Она то и дело посматривала на выход, словно в ожидании чего-то. Вскоре она улыбнулась, при этом странно приподняв верхнюю губу. – Мисаиру, детка... Кажется, мои ночные труды наконец-то обнаружены... Из проема поспешным шагом вышла еще одна фигура в плаще. – Фую-сама, - послышался женский голос. – Мне приказано сообщить: Хосеки-сама мертв. – Как? – женщина изумленно воззрилась на собеседницу. – Почему? – Очевидно, в наше убежище проникли посторонние, так как никто из нас не попадает под подозрение Атамы-сама. – Вот как. А почему он так уверен? Я не вполне доверяю Хидои. Он, конечно, мальчишка, но постоянно позволял себе спорить с Хосеки, да и нрав у него вспыльчивый. – Господин уверен, что ночью никто не приближался к комнате Хосеки-сама. Теперь все получили указание найти чужаков. На вас он оставляет этот выход, мы с Хидои посланы к Малым воротам. – А где моя дочь? – Она и Юуги-сан отправились проверять бывший вход. – Ясно, - женщина небрежно махнула рукой. – Указ Атамы я получила, можешь идти. Собеседница слегка поклонилась и скрылась под землей. – Дорогая, все идет отлично, - пропела Фую. – Атама слишком наивен, да и горд, чтобы допустить, что кто-то может найти способ обойти его Распознавание. Шикамару в своем укрытии затаил дыхание. Значит, Хосеки убила эта женщина. Причем так, что у Атамы не возникло подозрений. Он обладает техникой, обойдя которую Фую и смогла все провернуть незаметно. Поэтому, будучи уверенным в этой своей способности Распознавания, Атама решил, что здесь чужие. Нелепое совпадение. Ошибившись, он попал в точку. С той лишь разницей, что они никого не убивали, но теперь это неважно. Шикамару беззвучно вздохнул. Фую и Мисаиру – единственные, кто уверен, что чужаков здесь нет, поэтому они и ведут себя так расслабленно. Нара скользнул изучающим взглядом по неподвижной, с совершенно прямой спиной фигуре Мисаиру. Да, пожалуй, лишь Фую была здесь расслабленной, ее же помощница была напряжена, и было похоже, что постоянно. В любом случае, стоит ли воспользоваться их неведением и напасть? Нет, это неоправданный риск. Нара сразу отмел этот вариант. Что будет с остальной его командой? Они все находятся там, где скоро начнутся поиски посторонних. Смогут ли они остаться незамеченными? На это оставалось только надеяться. С другой стороны, в выжидании теперь было мало пользы, ведь внутренних стычек пока не предвиделось. Хотя как знать: у этой особы, что сидела в кругу свитков, определенно что-то было на уме. По ноге парня, около щиколотки, скользнуло что-то шершавое. Шикамару бросил туда взгляд. Черная крыса, пробежав еще где-то с метр, остановилась. Женщина, с довольным видом перебиравшая свитки, встрепенулась. – Так-так-так, - протянула она и усмехнулась. – Забавно. Откуда вы взялись, мальчики? * * * После непродолжительного бега по пустыне, постепенно накаляющейся под поднимающимся солнцем, Ли и Наруто приблизились к невысокому песчаному холму, в районе которого, по расчетам Шикамару, находился юго-восточный выход из подземелья. Парни обошли возвышенность кругом, тщательно присматриваясь к земле и проверяя каждый квадратный метр поверхности, но не обнаружили ничего похожего на выход. – Плохо, - резюмировал Ли. – Может, мы мимо проскочили? Наруто не ответил: его внимание привлекла горстка песка у подножия холма. Подойдя, парень внимательно осмотрел его. – Смотри, - Узумаки подозвал товарища, – тут песок почему-то скапливается. – Раз скапливается, значит, откуда-то ссыпается. Скорее всего, с вершины, но тогда он накапливался бы не только с этой стороны. – Думаешь, мы нашли его? – Вероятно, - Рок пожал плечами. – Других зацепок нет, так что... – Ладно. Теперь нужно как-то замаскироваться. Ли указал на возвышенность, лежащую метрах в тридцати от них. Узумаки скорчил недовольную гримасу. – Далековато. – Больше негде, - развел руками его напарник. – А трансформация мне не под силу, ты же знаешь. – Зато мне под силу, - Наруто улыбнулся и торжествующе сообщил: – Есть идея. Парень использовал свою Стихию, чтобы замести оставленные ими вокруг холма следы, затем применил хенге и принял вид небольшого валуна, за которым и расположился Ли. Теперь им оставалось лишь ждать и наблюдать. По прошествии некоторого времени с одной стороны холма начал осыпаться песок. Под ним оказалась деревянная дверь, которая через мгновение бесшумно открылась. Наружу выбрались два закутанных в плащи человека. Немного постояв, привыкая к дневному свету, они скинули капюшоны. Тот, что повыше, оказался молодым блондином, второй – девушкой с густыми пепельными волосами до пояса. Парень запрыгнул на вершину холма и огляделся. – Никого не вижу. – Тем лучше, - молодая особа опустилась на землю в тени холма, из которого они вышли. Немного помедлив, ее напарник присоединился к ней. После нескольких минут молчания он заговорил: – Иногда я думаю, стоило ли нам вообще в это ввязываться? Девушка ответила слегка раздраженно: – Если ты не помнишь, мои родители были убиты по приказу одного мерзавца из Совета. – Но остальные члены тогда об этом не знали. А когда его подпольные делишки были обнаружены, он понес за них наказание. – Это не вернет потерянные жизни. Кто мешал Совету раскрыть это дело ДО убийства? И вообще, если ты другого мнения, то что ты вообще тут делаешь? – Ты ведь знаешь, что я здесь из-за тебя. – Я тебя не держу. – Меня и не надо держать, - усмехнулся блондин и приобнял девушку за плечи. – Прости, если обидел тебя. Я всего лишь хочу, чтобы ты была счастлива и в безопасности. А здесь... Здесь никто не внушает мне доверия. – Даже Атама? – поинтересовалась напарница. – Он ведь кто-то из твоих родственников. – Из дальних. – Но мы здесь уже больше месяца благодаря нему. Ты попросил его... – Только для тебя. По своему желанию я никогда бы не связался с ним. Девушка, вздохнув, встала с земли и, немного отойдя, повернулась лицом к собеседнику. – У него та же цель, что и у меня: сместить Совет, и мне этого достаточно. Парень тоже поднялся. – Он делает это из честолюбия. – А мне плевать. Давай прекратим этот бессмысленный спор и займемся поисками... Она вдруг неподвижно замерла, умолкнув на полуслове. Потом нервно рассмеялась. – Никко... Ты идиот. Блондин с непонимающим видом наблюдал за тем, как девушка достает из-под плаща кинжал и неспешно вынимает его из ножен. Она между тем продолжила: – Мы достаточно поболтали, но перед тем, как закончить беседу, я скажу тебе кое-что еще. Здесь никогда не было... – она резко обернулась и метнула кинжал в мирно лежащий неподалеку валун, – этого булыжника.