Перевыполненный план

* * * Ближе к вечеру из подземелья выбрались Шикамару и Наруто. Нара первым делом нашел Канкуро, который сразу оповестил его о стабилизировавшемся состоянии Ино. Гаара, услышав из палатки голос Наруто, не замедлил выйти на него. -Гаара! Я так рад тебя видеть! – Узумаки широко улыбался. -Я тоже очень рад встрече с тобой, Наруто, - искренне ответил Казекаге. Наружу вышла и Хината и подбежала к беседующим друзьям. На ее кротком лице светилась радость, светлые глаза сияли, и Узумаки с долей приятного удивления заметил, что девушка стала вести себя чуточку свободнее. -Наруто-кун, Ино идет на поправку! Канкуро-сан смог приготовить для нее противоядие. -Да, Гаара мне сказал. Это отличная новость, правда, Хината? -Да, - чуть дрожащим голосом вымолвила она. -Эй, ты чего? – удивился парень. Куноичи помотала головой, но было видно, что она борется с подступающими слезами. Гаара шагнул было к ней, но Узумаки опередил его. Подскочив к Хинате, он бережно взял ее за руки и заглянул в лицо. -Что такое? С Ино-чан ведь теперь все в порядке! Куноичи, встретившись взглядом с голубыми глазами, кивнула. -Я знаю... Просто... я сначала так испугалась за нее... – проговорила она и неосознанно, почти неощутимо сжала ладонь парня, словно ища поддержки. Наруто мягко улыбнулся и ободряюще легонько похлопал девушку по плечу. -Народ, - послышался голос Шикамару, - все идите сюда. -Пойдем, - Наруто взял Хинату за локоть и осторожно потянул за собой. Она с легкой улыбкой на просветлевшем лице повиновалась. Шиноби устроились полукругом на теплом песке. Отсутствовали Ли и Киба с Акамару, которые несли дежурство внизу, и спавшая в палатке Ино. Шикамару подробно изложил все имевшиеся данные, чтобы ввести Гаару и Канкуро в курс дела. -А сегодня мы узнали кое-что новое. Из этого подземелья есть два выхода, не считая вот этого, - он махнул рукой в сторону провала в песке. – Один из них находится к юго-западу отсюда, другой – к юго-востоку. -Послушай, Шикамару, - задумчиво подал голос Наруто. – А не лучше ли обезвредить этих ублюдков прямо сейчас, пока они нас не засекли? -Я подозревал, что ты спросишь об этом. Конечно, на данный момент у нас выгодное положение, враг не знает о нашем присутствии. Тем не менее, мы пока ничего не предпринимаем. Кто знает, может, это – только верхушка айсберга. Если вмешаемся сейчас, то, возможно, совершим ошибку. Нам бы дождаться того момента, когда они столкнутся друг с другом, это очень бы нам помогло. -Ладно... – вздохнул Узумаки. – Тебе, умнику, виднее. Нара помолчал, припоминая, все ли он рассказал в ходе беседы. -Пожалуй, все на сегодня. Осталось только решить, кто этой ночью будет на стреме. -Могу я, - предложил Канкуро. – Я человек свежий, не уставший, как вы, ребята. -Принимается. Но ты не будешь дежурить всю ночь, нужен кто-то, кто тебя заменит. Гаара, как насчет тебя? Тот неторопливо кивнул. -Отлично. Ну, все, можно идти спать. Если у вас нет своей палатки, - обратился лидер команды Листа к песчанникам, - возьмите у меня. -Благодарю, но мне палатка не требуется, - отказался Гаара. -Имей совесть, - Канкуро слегка пихнул брата. – Я не привык ночевать в песочном коконе. Шикамару, давай сюда свою палатку. Нара извлек из рюкзака небольшой сверток и перебросил его кукловоду. -Гаара, пошли, установим ее, и я пойду дежурить, - сказал Канкуро, вставая и разворачивая сверток. Казекаге молча поднялся и последовал за братом. Хината, пожелав всем спокойной ночи, ушла в палатку к Ино. Четверо парней скоро обустроили и свой ночлег. -Ну, я пошел на дежур, - оповестил Канкуро брата, – не скучай. -Уж постараюсь, - и Гаара скрылся внутри. Канкуро сходил в лес и после непродолжительных поисков принес оттуда длинный плоский камень, чтобы удобнее было сидеть. Расположив его чуть в стороне от лагеря, он устроился на нем и неподвижным взглядом уставился в землю перед собой, щурясь от ярких отсветов заката. Сияющее, с четким золотым краем, солнце прикоснулось, казалось, к самому песку, и в скором времени скрылось за горизонтом. На сумеречном небосводе появился месяц, и человек, сидевший на небольшом сером валуне, поднял взгляд от земли. Ночная пустыня завораживала взор. В лунном свете она выглядела совсем иначе, казалось даже, что она живет своей особенной жизнью, и легкий прохладный ветер, переносящий невесомые песчинки, усиливал это впечатление, заставлял вслушиваться в царственное безмолвие необъятного пространства. Но скоро парню пришлось оторваться от созерцания этого зрелища, потому что он услышал шорох песка под чьими-то шагами. Обернувшись, он удивленно вскинул брови: -Ты действительно чувствуешь себя настолько хорошо? Может, тебе пока не следует... -Спасибо за заботу, конечно, - прервала его Ино, подходя, - но не забывай, что я медик, и сама могу для себя определить безопасный режим. И вообще, пока я валялась с отравлением, у меня не было сил даже на внешний вид! – на лице, все еще немного бледноватом, появилась досада. – Вот, пожалуйста: у меня все волосы полны этого вашего песка! И откуда он только берется?! Она, стоя недалеко от камня, распустила волосы и принялась их вытряхивать. Канкуро скептически ухмыльнулся. -Откуда берется? А ты не заметила, что мы в пустыне? Или ты не знала, что она состоит из песка? -Ха-ха-ха, - раздельно, по слогам проговорила Ино с надменным видом. -Нет, я понимаю, что ты блондинка, но не до такой же степени! -Ты начинаешь меня раздражать, - небрежно бросила девушка. Кукловод скривился. -Да что ты говоришь. Это ты меня начинаешь раздражать. -Чем это, интересно? -Непомерным вниманием к себе, любимой, вот чем. Вернее, к своей внешности. Зачем тебе это нужно здесь, в пустыне, когда вокруг на сотни километров никого нет? -Девушка всегда должна выглядеть сногсшибательно, - гордо произнесла Ино, садясь на камень с другого края и изящным движением руки отбрасывая снова собранные в хвост роскошные волосы назад. -Ты права. Твой вид действительно буквально сшибает меня с ног, - с сарказмом произнес парень. -Что-что? Ну-ка, повтори! – угрожающе протянула Ино, приподнимаясь. -Успокойся, куколка! Я всего лишь подтвердил, что ты сногсшибательна, - Канкуро положил руки на плечи девушки, мягко заставляя ее снова сесть. -Твоя обожаемая Карасу тебе куколка! – прошипела Ино, впрочем, уже не так грозно и не делая попыток сбросить руки парня. Впрочем, тот сам решил не перегибать палку и снял ладони с ее плеч. -Слушай, - уже более спокойно начала куноичи, – я хотела тебя спросить кое о чем... Зачем вы здесь? -Как это зачем? Разыскать вас, ведь вы... -Это я уже знаю, - перебила его девушка. -В таком случае, что ты хочешь услышать? – развел руками кукловод. -То, чего я еще не слышала, - пожала плечами куноичи. – Логично? -С твоей ли внешностью говорить о логике? – попытался пошутить Канкуро, но, увидев выражение лица Ино, замолк. Девушка была весьма серьезной. -Почему Казекаге лично отправился на наши поиски? -Вы ведь наши друзья, - веско ответил парень. – Помнишь, раньше тоже так было: мы помогали вам, а вы – нам. Взаимовыручка. -Я помню, но тогда Гаара-сама еще не был Казекаге. -И что? Неужели его должность должна ограждать его от друзей? Тем более что Наруто вообще его самый первый и самый лучший друг. Похоже было, что эти доводы не слишком подействовали на Ино. -Это еще не все. Он почему-то оказывает повышенное внимание Хинате. -Что? С чего ты взяла? -Я же вижу со стороны. Канкуро с некоторым недовольством, но и с долей интереса взглянул на куноичи. «Вот ведь наблюдательная куколка». -Ну, Гаара вообще-то всегда галантен с девушками, - обыденным тоном соврал он. -Я этого не почувствовала. -Наша самая сногсшибательная девушка чахнет от недостатка внимания красивого парня, - насмешливо проговорил кукольник. -Я бы не сказала, что он красивый, - возразила Ино. – Нет, я не считаю его страшным, или еще что-то вроде этого, но и красавчиком тоже. Хотя и заурядной его внешность, конечно, не назовешь... Он... довольно интересный парень. По-своему. Но мне редко нравятся такие бледные лица, а ведь вы живете в пустыне! -Ну, Гаара у нас особенный. А я, как видишь, ничем не выделяюсь. Как житель пустыни, я не могу похвастаться белизной кожи... Так, подожди, откуда ты... Постой, ты же все время была в палатке! – хватился Канкуро. – С чего ты тогда взяла все это про Гаару с Хинатой?.. -А палатка что, непробиваемая крепость, из которой нет выхода? – с сарказмом поинтересовалась Ино. – На будущее дам тебе небольшой советик: если будешь сидеть в палатке и захочешь увидеть то, что происходит снаружи, просто-напросто чуточку отогни краешек полога – и ты увидишь все, что нужно и не нужно. Уяснил? -И ты хочешь сказать, что видела... -Да, видела! – перебила девушка, потеряв терпение. – Я все видела! И не пытайся уйти от разговора. Твой братец оказывает Хинате повышенное внимание, почему? -Не знаю я! Может, она ему просто понравилась. -Понравилась? – удивленно переспросила Яманака. -А что? У нее характер вполне подходящий ему. А вот тебе не светит: Гаара не слишком эмоционален и не приветствует это в девушках. -Не кипеши, я не претендую. Но у него что, нет девушки в Суне? Или есть, а он просто решил развлечься на стороне? -Не неси чушь, Гаара бы не стал так поступать. И вообще, у него нет девушки, да и не было никогда. -Серьезно? – недоверчиво уточнила куноичи. – Ему же девятнадцать, как и нам, мы из одной возрастной группы. И до сих пор у него не было девушки? Ни одной? -А он очень разборчив, - хмыкнул Канкуро. – Претенденток на роль его девушки хватает, но он ни на одну из них даже не смотрит. Считает, что всех их привлекает лишь его крутизна. Ему ведь только девятнадцать, а он уже пять лет как занимает пост Казекаге деревни. Девушки, все вы такие, - он усмехнулся. – Помани вас конфеткой, и... -Что это ты такое городишь, - оскорбилась Ино. – Думаю, тех девушек привлекает не только это. Гаара-сама, как я уже сказала, довольно интересный парень, конечно, под определенный вкус. -Неважно все это. О чем мы?.. А, ну вот, видимо, Хината его чем-то зацепила. -Ну, не знаю. Не похоже, что он в нее влюблен. В таких ситуациях парни себя по-другому ведут. -Так я и говорю: Гаара у нас особенный. -Ну да, с этим не поспоришь. Да и к Хине общепринятый подход не подойдет. Ей нужно что-то... Стоп, стоп! – вдруг вскрикнула она. Успокоившийся было Канкуро посмотрел на нее с опаской. -Что еще придумала? -Вот я блондинка! – в сердцах воскликнула Ино и, спохватившись, понизила голос: - Хината же выходит замуж! Скажи брату, чтобы... Или погоди, - задумчиво произнесла она, - может, так даже лучше? Канкуро выжидающе и с интересом смотрел на нее. -Нет, ты ему скажи, а он пусть решает, что ему делать дальше. В любом случае, даже если Хината ему понравилась, он ведь не станет забирать ее, если она не захочет с ним остаться, верно? -А, ну что ты, конечно, нет. Гаара так никогда не сделает, если только его к этому не вынудят. Ино беспечно отмахнулась от столь нелепого, на ее взгляд, предположения. -Не смеши. Кто сможет заставить его делать что-то? Он же Казекаге. Ладно, Хине я пока ничего говорить не буду, пусть сама догадается. Вот только не запутается ли она еще больше? -Запутается? Ты о чем? -Ни о чем, так, мысли вслух. Приятно было поболтать, Канкуро-кун, - мило улыбнулась куноичи и поднялась с камня. – Я, пожалуй, пойду спать. -Иди-иди, - наблюдая за удаляющейся девушкой, парень усмехнулся про себя ее наивности. Надо же, она уверена, что власть Казекаге абсолютна. Она что, ни разу не слышала о таком понятии, как система сдержек и противовесов? И не знает, что в Конохе тоже есть эта система? Зачем нужны старейшины? -Ах, да, - Ино приостановилась. – Шикамару ведь рассказал вам? Скоро нас всех немного потрясет. -Да, он нас предупредил. В таком случае, может, останешься, пока все не уляжется? Девушка, насмешливо улыбнувшись, ехидно заметила: -Не бойся ты так, ничего страшного не будет. Если все же напугаешься – у тебя же есть братишка. Канкуро попытался сделать обиженное лицо, но не мог сдержать улыбки. -Ну, раз тебе смешно, то страшно точно не будет, - девушка направилась к палатке. – Если сейчас начнет трясти, то Хина проснется и меня хватится. Спокойной ночи. -Угу. Спокойной. Проводив уходящую куноичи взглядом, Канкуро прикинул в уме, сколько он уже сидит на часах. Еще немного – и наступит очередь Гаары. Через какое-то время земля под ногами завибрировала. Канкуро спокойно выждал, пока тряска закончилась, и поднялся на ноги. * * * Ночное безмолвие успокоительно. Оно как глоток свежего воздуха проясняет разум и приводит в порядок мысли. Несет в себе покой и тишину. Делится своей безмятежностью. Но с молодым человеком, с открытыми глазами лежащим внутри палатки на холодном песке, оно не пожелало делиться. Да он и не требовал таких подарков, привыкнув к неблагосклонности ночи. Въевшаяся в него с детства необходимая привычка постоянно бодрствовать все еще держала парня в своих оковах и лишь изредка и с неохотой ослабляла хватку, принося ему, словно в награду за пережитые мучения, несколько часов пока еще не совсем привычного сна. В эту ночь ему снова не спалось. Быть может, он бы и смог уснуть вдали от деревни, вдали от кучи дел, которые ежедневно откуда-то появлялись. Но не сейчас. Мысли о неизбежности скорой свадьбы не давали ему покоя. Невеселые размышления были прерваны шорохом приближающихся шагов. Гаара тут же поднялся и вышел наружу. -Не спал все-таки, - сделал вывод подошедший Канкуро. Казекаге не ответил. Проследив взглядом за удаляющимся братом, кукловод со вздохом зашел в палатку. -Никогда ведь не признается, если его что-то беспокоит, - пробормотал он, залезая в спальный мешок. Проходя мимо одной из палаток, Гаара заметил в ней движение. Наружу вышла Хината и чуть не столкнулась с Казекаге. -Кто это? – она мгновенно отскочила и встала в боевую позицию. -Это я. Прости, если напугал, - произнес Гаара с легкой усмешкой. Куноичи опустила руки и смущенно ответила: -Ничего страшного. Я просто не ожидала... Гаара молча смотрел на девушку. От его изучающего взгляда Хината смешалась еще больше и слегка покраснела. Она не понимала, почему Казекаге деревни Песка смотрит на нее с таким странным выражением, а спросить об этом у него она стеснялась. -Ты почувствовал тряску? – сказала она первое, что пришло в голову, чтобы нарушить повисшую паузу. И тут же ей захотелось провалиться под землю, пусть даже там она и нарвется на неприятности. Как, ну как можно было задать такой тупой вопрос? Эти глухие подземные толчки не ощутил бы только мертвый. А она еще спрашивает... Но парень с невозмутимым видом кивнул, ничуть не показывая виду, что вопрос был, мягко говоря, не вполне уместен. -Мне нужно кое-что рассказать Шикамару-куну, - сконфуженно пробормотала девушка и направилась в сторону палаток парней. Гаара нагнал ее и пошел рядом. -Ты что-то увидела? -Да. Сразу после того, как начало трясти, я на всякий случай осмотрела подземелье, то есть ту его часть, которую смогла увидеть, и заметила нечто необычное. Они подошли к палатке Шикамару и Наруто. -Ммм... Гаара-кун, - чуть-чуть порозовев, начала Хината, - ты не мог бы зайти туда и позвать Шикамару-куна? Парень, не говоря ни слова, зашел внутрь и вскоре появился с Нарой. Гений Листа, зевая на ходу, проговорил: -Черт возьми, Гаара, больше никогда не буди меня. Ты и днем-то выглядишь... Ладно, не будем об этом. Хината, давай выкладывай, что там у тебя. -Я заметила небольшое скопление не вполне обычной чакры. Оно было чересчур маленьким для человека, но для животного оно двигалось слишком разумно и даже... как-то направленно. И еще. Я видела, что его каналы чакры как-то странно сокращались. Будто... – она задумалась, - будто это что-то старалось быть незамеченным и время от времени притупляло исходящие от себя импульсы. Все еще немного сонный Шикамару хмуро уставился на девушку. -Та-а-ак, - протянул он. – Похоже, завтра будет веселый день. Спасибо за информацию, Хината, а теперь иди-ка спать. А ты, Гаара... ну, ты и сам знаешь, куда тебе. С этими словами Нара скрылся в палатке. Хината тоже вернулась к себе, а Гаара занял свой дежурный пост. Мельком оглядев импровизированную скамейку Канкуро, он сел рядом на песок, опершись о камень спиной. Устремив взгляд вдаль, парень непроизвольно мысленно вернулся к раздумьям, прерванным возвращением с дежурства брата. Допустим, первую часть своего плана он выполнил: можно считать, что он завоевал дружбу Хинаты. Осталось теперь только открыть ей, что ее жених – именно он. Как она воспримет эту новость? Вполне возможно, что она разочаруется в нем, подумав, что все эти разговоры, все беседы были лишь для того, чтобы втереться к ней в доверие. Что ж, она будет права... Он поступил с ней лицемерно. Гаара с досадой сжал кулаки. Это было не совсем достойным поступком... Но как по-другому можно было разрешить возникшую ситуацию? Он искал другие пути ее решения, но, не найдя таковых, смирился с тем, что этот выход – единственный. Можно было, конечно, не заморачиваться, а просто, не скрываясь, прибыть в Коноху и официально заявить о свадьбе. Но тогда во что превратилась бы его будущая семейная жизнь?.. В постоянные обиды, недомолвки и недопонимание. Теперь же, когда Хината стала относиться к нему как к другу, им обоим будет легче жить вместе. Тем более что ее характер действительно был таким, как и говорила ему Темари перед их с Канкуро отбытием. Так. Еще она объясняла что-то про то, как распознать, что девушке кто-то нравится. В голове молодого Казекаге прозвучали слова сестры: «Рядом с парнем, который ей нравится, Хината будет смущаться, скорее всего, будет слегка краснеть... В общем, будет показывать признаки легкого замешательства, понятно?» Гаара припомнил поведение Хинаты во время их сегодняшних бесед, выражение ее лица, взгляда, то, как она себя держала. Перед глазами возникло ее лицо. Щеки чуть порозовевшие, смущенная улыбка. Бывало, что, встречаясь с ним взглядом, она краснела сильнее и опускала глаза. Время от времени запиналась в разговоре, терялась. Все-таки произошло то, о чем предупреждала его Темари. Парень вздохнул. В его планах было завоевать дружбу Хинаты, сблизиться с ней. Что ж... Похоже, он перевыполнил свой план... * * * Хината легла рядом со спокойно спящей Ино и устремила взгляд в брезентовый потолок. Сон не шел. Но не из-за того, что она увидела под землей, и не из-за слов Шикамару. Девушка ощущала тоску по дому, желание увидеться с отцом, сестрой и братом. Однако с другой стороны ей хотелось оттянуть момент возвращения, потому что тогда она навсегда распрощается с родным домом. Хината закрыла глаза. Из груди вырвался тихий вздох. Если бы можно было повернуть время вспять! Вернуться бы в те дни, когда ей было еще незнакомо это чувство безнадежности, бессилия... Когда она жила безмятежной жизнью, ходила на тренировки, выполняла задания вместе со всеми и не знала о том непрошеном подарке, что предуготовила ей судьба. В памяти всплыла недавняя миссия. Именно по ее завершении Хината и узнала о своем замужестве. flashback -Сегодня все прекрасно поработали. Миссия выполнена, вражеская группировка разбита, так что отдыхаем. -А домой? Домой когда? – с надеждой спросила Ино, подаваясь вперед в небольшом уютном кресле. Шикамару в ответ пожал плечами и подошел к окну. Ему открылся вид на оживленные улицы столицы Страны Птиц. -Не знаю, когда, но точно не сегодня: дайме нас не отпускает. Хочет, чтобы мы набрались сил. -Принудительный отдых? – Киба скептически изогнул бровь. -Блин, народ, только не начинайте ныть, – вздохнул гений Конохи. – Уж кому-кому, а вам жаловаться не на что, вам предоставлена полная свобода на целый день, а то и больше. А мне сейчас опять к дайме. -Опять? Зачем? – полюбопытствовал сидевший на диване Наруто. Нара, засунув руки в карманы, направился к выходу. -А саннин ее знает. Может, будет выспрашивать детали миссии, а может, она хочет подарить мне дом на берегу Ватаридори, - донесся его голос уже из коридора гостиницы. Ино скривилась. -Я к этому озеру теперь и близко не подойду. После того, как нас чуть не затянуло на дно... -Давайте не будем о грустном, - предложил Ли, широко улыбаясь. – Главное то, что миссию мы выполнили. Вернувшись, Шикамару обнаружил Наруто, Кибу и Акамару в гостиной, Ино и Хината же о чем-то тихо, но оживленно болтали в соседней комнате за закрытыми дверями. -А Ли где? -Угадай с одной попытки, - хмыкнул Киба. Нара кивнул, приняв этот ответ как сам собой разумеющийся. Расстегнув жилет, он достал из-за пазухи свиток, туго перетянутый лентой, и позвал: -Хината! Тебе письмо из дома, от твоего отца. Девушка немедля вышла из комнаты. -Письмо от отца? – удивленно переспросила она, принимая из рук Шикамару свиток. Развалившийся на диване Киба встрепенулся. -Должно быть, случилось что-то важное, раз твой отец не дождался твоего возвращения и предпочел известить тебя раньше. Куноичи читала письмо, написанное хорошо знакомым почерком на свитке с фамильным гербом Хьюга, и не могла поверить своим глазам. Она не заметила, как Инудзука вдруг насторожился и привстал с дивана, не слышала, как Шикамару негромко окликнул его и отозвал в другую комнату, не видела, как подошла Ино и с любопытством взглянула на письмо. Дочитав, Хината медленно скомкала свиток в бледной ладони. Как?.. Как отец мог так поступить? Хотя... Она могла бы уже и привыкнуть. Но с другой стороны – это был весьма серьезный вопрос, так неужели ее мнение совсем ничего не значит? Тем более что ей здесь отводилась главная роль... В гостиную вернулись Киба и Шикамару. Инудзука выглядел каким-то ошарашенным, что, впрочем, в данный момент никого не волновало. Все внимание было приковано к неподвижно стоявшей Хинате. -Что с тобой? – с тревогой спросила Ино. – Скажи хоть слово! -Что случилось? – обеспокоенно спросил Шикамару, подходя к девушкам. – Хината, что было в письме? -Ммм... ничего особенного. Просто отец... Нет, мне надо еще кое-что у него уточнить. Я... Я вам позже все расскажу, ребята. Девушка вернулась в комнату. Ино пошла было за ней, но Хината попросила оставить ее ненадолго, чтобы она написала отцу ответ. -Что такого могло быть в этом письме? – недоумевала Ино, растерянно глядя на закрытую подругой дверь. – По-моему, Хина расстроилась. -Может, наоборот, она узнала какую-то хорошую новость и просто взволнована, - предположил Наруто, хотя и сам выглядел несколько обеспокоенным. Яманака повернулась к парням. -Раз она сказала, что все нам расскажет, значит, расскажет, а пока не приставайте к ней с расспросами. Нара, усмехнувшись, опустился на диван. -Кто и может приставать с расспросами, так это вы, женщины. Ино в ответ на этот выпад лишь фыркнула. Через некоторое время Хината вернулась в гостиную с новым исписанным свитком в руках, на котором еще не высохли чернила. -Я пойду... отправлю отцу ответ, - проговорила она неразборчиво. Шикамару вдруг поднялся с дивана и подошел к ней. -Давай я отправлю, мне все равно сейчас по пути, - предложил он, забирая из рук Хьюга письмо. – А тебе лучше пока посидеть здесь, ты неважно выглядишь. Ино, - окликнул он девушку и качнул ей головой в сторону Хинаты. Яманака кивнула и, подведя подругу за руку к дивану, усадила ее на него, сама же активировала медицинскую технику и начала посылать успокаивающие импульсы во взволнованное чем-то сознание девушки. Шикамару со свитком в руке вышел. Наруто, подойдя к Хинате, открыл было рот, чтобы ее о чем-то спросить, но тут же снова закрыл его, поймав свирепый взгляд Ино. Инудзука подошел к окну и следил взглядом за удаляющимся Нарой, пока тот не скрылся в дальнем конце переулка. Занималась заря. Горизонт только-только начинал светлеть, а в небольшом гостиничном номере пять человек уже занимались сборами, готовясь к отбытию в родную деревню. Впрочем, сборами это можно было назвать с натяжкой, ведь шиноби берут в дорогу лишь самое необходимое. Киба сидел на диване в гостиной, со скучающим выражением лица наблюдая за Ли, который, устроившись на полу, с присущим ему несколько маниакальным блеском в глазах полировал сюрикены. Не выспавшийся Наруто полусидел-полулежал на другом конце небольшого дивана, время от времени проваливаясь в сон, так что его взъерошенная голова то и дело падала на плечо Инудзуки, и Кибе приходилось тыкать блондина в бок, что он и проделывал не без некоторой доли садистского удовольствия. Ино в соседней комнате расчесывала свои длинные золотистые волосы и что-то беззаботно рассказывала сидевшей на подоконнике Хинате. Девушка, слушая Яманака вполуха, смотрела в окно в ожидании ответа от отца. В коридоре снаружи послышались неторопливые шаги, и в номер вошел Шикамару. -Все, народ. Можно с чистой совестью отбывать. -А где это ты был с утра пораньше? – разбуженный его появлением Наруто потянулся. -Был у дайме – ранняя она птичка, однако, - Нара зевнул. – Присутствовал при отправке благодарного сообщения в Коноху. Кстати о сообщениях, - он пошарил рукой за пазухой и извлек оттуда очередной свиток: – Хината, тебе пришел ответ. Девушка тут же выбежала в гостиную. Может, отец все же пересмотрел свои взгляды на этот вопрос? Может быть, он хотя бы дождется ее и уже потом будет что-то решать? Схватив письмо, она пробежала по нему взглядом, и с каждой строчкой надежда в ее глазах угасала. Ее просьбе о пересмотре этого вопроса по ее прибытии домой было отказано. Хината была абсолютно потеряна. Выдать свою дочь вот так запросто, еще и за шиноби из чужой деревни, пусть и молодого... Отец даже не ответил на ее вопрос – за кого именно, хотя, если подумать, то какая разница. «В подробности ты будешь посвящена по возвращении домой, в том числе и насчет того, кто твой жених. На письмо можешь не отвечать». Девушка стояла посреди комнаты словно в трансе. «...можешь не отвечать». Это значит, что все уже решено окончательно. Рука со свитком безвольно опустилась. -Хината! – укоризненный возглас Ино над ухом вернул ее к реальности. – И ты нам не говорила? Подожди, я не успела дочитать, так за кого ты выходишь? -Что? Хината?! – Наруто подскочил на месте и пораженно уставился на девушку. – Серьезно? Девушка невидящими глазами взглянула на него. -Да... Отец выдает меня замуж. -За кого? – во взгляде парня читалось изумление... но не более того. От этого Хинате стало еще тяжелее. -Отец не стал этого писать... -Погоди, - нахмурился Узумаки. – Как это так? Ты не знаешь, кто он? И к тому же ни с того ни с сего... -Да, Хината-сан, - поддержал его Ли, - с чего такая спешка? Видя, что подруге от всех слов друзей становится только хуже, Ино метнулась в комнату и тут же вернулась с двумя дорожными рюкзаками – своим и Хинаты. Подойдя к ней, она выхватила у нее злосчастное письмо, взяла девушку за руку и, распихав парней, повела подругу к выходу. -Не знаю, как вы, а мы идем домой! Меня уже достала эта Страна Пернатых! – и она скрылась за дверью, таща за собой несчастную Хинату. Яманака решила дать подруге немного времени и не затрагивать пока эту тему, поэтому всю дорогу, начиная от дверей гостиницы, она говорила о чем угодно, но только не об этой новости, настигнувшей Хинату как кунай из засады. Парни двигались следом, каждый погруженный в свои размышления. В скором времени перейдя границу Страны Птиц и Страны Дождя, шиноби перешли на бег. -Будем двигаться вдоль границы, не углубляясь в земли Страны Дождя, - объявил Шикамару. – Сделаем привал через двадцать километров, недалеко от территории Страны Ветра. Страна Дождя уже четыре года как не встречала своих гостей всезнающим ливнем. Но все же это был недостаточно большой срок для того, чтобы полностью доверять этим землям. Шиноби Листа направлялись в свою деревню, и желание побыстрее оказаться дома подгоняло их. Но двое из их группы вовсе не спешили домой. Одним из этих людей была погруженная в невеселые мысли Хината, ведь дома ее ждало важное, но от этого не становящееся желанным событие. end of flashback