Дикая охота

POV Намия

      Я стояла возле двери, тихо, ничем не выдавая своего присутствия, и подслушивала разговор госпожи с царем гуннов. Они спорили, кричали друг на друга, а я боялась, что он нападет на нее. Его рука иногда была так близко от ее шеи, что казалось, он может сломать ее одним касанием. Аттила был в ярости. - Почему? Зачем тебе уходить? Ты можешь оставаться по-прежнему в моей ставке! Быть командующей! - Аттила, послушай меня!!! - кричала она, пытаясь достучаться до него. - Я ничего не хочу слушать, если ты хочешь большего, то, пожалуйста, забирай всё - я стану тебе мужем, ты будешь первой царицей. Под твоим началом будет армия, каждый воин, все мои люди, и даже я. - Я знаю, но ты должен послушать меня, я выполнила свой уговор, я привела тебя в центр империи, но ты не должен задерживаться здесь! Не поддавайся тщеславию! Он схватил ее за плечи и поволок на кровать. - Тщеславию? Я – царь гуннов! Я – смерть этой империи! – орал он на нее, удерживая под тяжестью своего тела. Госпожа не сопротивлялась. - Ты погибнешь здесь, я даю тебе шанс остаться в живых и выиграть последнюю битву, а ты разрушаешь все наши отношения. Аттила! Я сказала «НЕТ»! Ты забыл, кто я? Тогда я тебе напомню, - она, словно львица, молниеносным движением оказалась сидящей на нем сверху. - Я предупреждала тебя, что мне ничего не стоит убить тебя. - О да, как раз вот так мы и познакомились, ты как раз оседлала меня как жеребца, - усмехнулся он. - Вот именно, ты не должен оскорблять и играть с богами, иначе они накажут тебя. Я дарую тебе милость и предупрежу о наказании. В его глазах был страх. Иллахат больше не была той, прекрасной, словно нимфа в лесу, богиней Луны, в ней проснулось темной начало: было ли это связанно с Дионисом, безумием, жаждой охотиться, или возможно было влиянием фурий, но ее глаза почернели как беззвездная ночь, а на вены коже стали похожи на корни деревьев. - Чума, она скоро будет здесь, если ты покинешь этот город, - ее губы коснулись его. - Ты - царь варваров, победишь в битве, но цена будет слишком высока, - и с этими словами, она оставила его. Я, как можно скорее укрылась за тканями, доходившими до пола. Но госпожа через пару шагов остановилась, и едва повернув голову к тому месту, где я пряталась, произнесла: - Идем, нам надо собираться.

*** POV Ией

- О, Зевс, Аполлон, почему ты вечно попадаешь в переделки? – кричала она, скача на своем коне. - Да, да, я знаю, что я облажался, сестра, ты можешь потом отругать меня, а пока помоги разобраться с ними. Они приближались все ближе и ближе, я заманил их в ловушку в лесу, но сам оказался в тупике, и если бы не Артемида, то не знаю, что произошло бы. Она разила их своими стрелами одного за другим. Мне же досталась парочка наглых самоуверенных верзил, которые не рассчитали своих сил и быстро полетели с обрыва в море. Я проснулся весь в поту, но глоток воды прочистил мне горло, и залил внутренний пожар нервов. Все шло слишком идеально, Отон, явно что-то подозревал. Моя выходка с письмом от Папы не пройдет мне даром, но мне уже все равно. Я хотел этого, я жаждал его унижения. И если мне потребуется поцеловать еще раз папский перстень, я сделаю это. Если Олимп пал, я создам его заново, из осколков этой империи. На утреннем собрании было мало советников, слишком мало. Сев в кресло, я пытался прийти в себя после бессонной ночи. Давние как мир воспоминания о сестре не давали покоя, они бурили мое сердце, я хотел ее видеть, нуждался в ее губах, руках, волосах, ее смехе. Хоть вероятность ее увидеть на предстоящей бойне была велика, но сам факт, встречи на поле битвы приводил меня в глубокую печаль. Она не должна была возглавить армию кочевников, для Артемиды был построен целый храм в Александрии, где сестра смогла бы жить спокойно. Но... Мои мысли прервал Отон.

*** POV Отон

      Они были всегда прекрасны, слишком отличающиеся от простых людей. Если он здесь, значит и его сестра тоже поблизости. Близнецы. Луна и Солнце павшего Олимпа. Последние. Она всегда была сильнее его, я просто обязан получить ее. - Маркус! – заорал я. - Да, господин. - Перед заседанием, арестуйте советника Ахеи. - Да, господин. Он сидел, как ни в чем не бывало. Благословенный посланник Папы, даже его еретические губы касались святого перстня. Зависть съедала меня, этот павший бог разыграл всех, но не меня. Следом за мной вошли в комнату несколько солдат. - Советник Ахеи, Вы обвиняетесь в шпионаже. - Что? - его тело не подало никакой напряженности, он лишь повернула лицо на меня, и смотрел так, будто бы его глаза метали стрелы. - Думал, я не узнаю..? – спокойно продолжил я, – Сына Зевса, солнце Олимпа. Схватить его! – приказал я солдатам. Двое схватили его за руки, а третий ударил его в спину так, что он согнулся в коленях и закашлял. Я был поражен тем, как он не сопротивлялся. Словно он знал, каждое мое действие наперед. – Аполлон, - я подошел к нему, выплюнув его имя ему в лицо, безвольному, без божьей милости, но он лишь ухмыльнулся. – Я могу убить тебя, и провезти твое тело перед всей армией, чтобы твоя сестра увидела твоей падение, – и вот только тогда я увидел в его зеленных глазах дьявольский огонь. Он стал вырываться, но все было без толку. – Ты будешь биться за нас, и когда твоя сестра дикарка с варварами придут, ты приведешь нас к победе.

*** POV Намия

      Мы собирали вещи, все самое необходимое в дороге: еда, вода, несколько украшений на продажу, я не осмеливалась спросить, куда мы держим путь. Был ли это страна Нила? Было бессмысленно возвращаться в Ахею и тем более в Рецею. Часть ее семьи оставалась в Египте, но насколько я поняла, Иллахат не хотела их видеть. Возможно, она желала избавления от своего бремени в лесах, но ее человеческая природа нуждалась в человеке. И это явно была не я. - Нам понадобятся три лошади, госпожа. - Да-да. Иллахат была словно опустошена. Я впервые видела ее растерянной и не знающей как поступить дальше. - Послушайте, госпожа. Может нам все-таки лучше остаться вместе с гуннами? По крайне мере ненадолго, чтобы выйти из города и не попасться римлянам? - Да-да, - кивнула она, совершенно не слушая меня. - Госпожа! - чуть настойчивее обратилась я к ней. - Да, я слышу тебя, думаю, я совершила ошибку. Я все-таки командующая армии. И не могу уйти от них. - Тогда... - Да, хоть я и Олимпийка, но не бросаю людей.

*** POV Иллахат

      Аттила послушал меня, боялся ли он древних богов, или смерти, по его взгляду было не понять, однако, спустя двое суток армия кочевников покидала столицу Римской империи, и направлялась домой в степи. Я была рада, что он послушал меня, но, тем не менее, теперь в наших отношениях была некая холодность. Он доверял мне, но его преданность больше не исходила от дружеского чувство, а скорее от страха, от ужаса того, что я могу сделать. Ведь как только я произнесла фразу «чума», где-то на окраинах города, в борделе уже появились, заразившаяся шлюха и солдат. Наши кони шли быстрее, чем обычно, все были наготове. Женщины и дети шли самыми последними, если будет угроза, они обогнут орду. Все это напоминало мне что-то, из далекого прошлого, но я все никак не могла вспомнить. Мы шли, не останавливаясь, и вдруг навстречу нам пронеслась лошадь без всадника. Она неслась на бешеной скорости, я чувствовала ее страх и ужас, как обратила внимания, что к ней привязаны головы моих лазутчиков. Переглянувшись с Аттилой, я поняла его мысли, ведь они были такими же, как и мои. Римляне. Они впереди. Повернуть назад означало бы встретить смерть от болезни, а продолжать идти вперед - отыграть у смерти право на жизнь. - Вперед, - сказала я с улыбкой. - Как всегда, - царь гуннов азартно улыбнулся в ответ.

***

      В воздухе витал призрак Танатоса. – О, брат Арес, веди нас, - прошептала я. Не дай, забрать нас в царство дяди. Словно в подтверждении сокол вскрикнул в небе. - Вперед!!! – проорала я, давая команду войскам. Армия кочевников, бешенных и неистовых, готовых биться до последнего, с дикими криками бросилась вперед, земля дрожала под нашими копытами, я ощущала страх наших врагов. Нечеловеческим зрением я видела, как они стоят в фаланге, трясутся, и переглядываются между собой, думая о смерти, которая бежит на них, как гепард. Гунны пустили дождь из стрел, словно звезды они посыпались с небес, мы рвались в бой. Я слышала, как римлянам была дана команда в бой, медленный строй, разбивался под нашим натиском. Первые удары проломленной плоти, кровь текла рекой, кони и люди бежали в истерике, удары барабанов, звуки горна, гунны издавали пугающие звуки, как в празднование дня Вакха. Под ногами валялись отрубленные части тел: ноги, руки, головы. - Коня мне!! – закричала я, - Нимея, - позвала я. - Скачи к Аттиле, скажи, чтобы зашел справа. А я за ним. Копье мне, - рявкнула я, один из моих солдат вручил мне оружие. – Удача на нашей стороне, Отон здесь, лишь один удар, и вся это бойня прекратиться. - Госпожа, - взмолилась она, не желая покидать меня. - Это приказ, - и с этими словами я ринулась вперед. Он не видел меня, его взгляд простирался чуть левее, где в окружении конвоя находился мой брат.

*** POV Ией

      Артемида билась словно Арес, который обучал её, когда она была маленькой девочкой. Но что-то в ее технике изменилось. Появились варварские черты, как она скользила в бою, плавно и напористо. Она не должна была быть здесь, Намия обещала мне, уговорить ее покинуть гуннов. Но этим людям доверять нельзя. Сестра, намеревалась биться с Отоном, однако, я знал, что это бой она не переживет. - Сейчас! - прокричал я, солдатам окружавшим меня. Несколько человек кинулись в разные стороны. Оставшиеся двое, привели мне коня и дали копью. Отон не понимал, что происходит, не ожидая никакого подвоха и предательство со стороны своих людей. Глупец! Убрав наконечник копья, я обмотал палку веревкой и привязал к концу китайский ручной нож. У меня был лишь один шанс, и я знал, как его использовать.

*** POV Отон

      Копье сразило ее в грудь, выбивая из седла. Этот павший бог, только что убил собственную сестру, как я и просил. И чтобы скрыть свой позор, предался бегству на коне. Жалкий олимпийский мальчишка, еще и называл себя сыном Зевса, ха! - Мой господин, что будем дальше, Аттила слишком силен. - ЧТО? – презрительно посмотрел я на своего слугу. - Нас втрое больше! И мы еще и проигрываем! Скажи генералом, чтобы уничтожили всех, и принеси мне тело той богини!

*** POV Аттила

      Она кровоточила. Я и не знал, что боги могут умереть, я думал, что они бессмертны. Но Она, ее тело теряло жизнь. - Намия! Куда он бежал? Куда! - орал я. Служанка вся тряслась от ужаса, указывая куда-то в чащу леса. - Что вы делаете? Не трогайте ее! – она кинулась закрывать Иллахат своим телом, пока я вытаскивал копье из ее груди, из раны, словно римский фонтан билась кровь, красная, как и у людей. - Уйди с дороги, рабыня! - откинул я ее. Взяв бездыханное тело Иллахат на руки, я забрался вместе с ним на лошадь. - Но как же битва? - Мы и так выигрываем, так что, тут и без меня справятся. Пошла! - приказал я лошади.

*** POV Иллахат

      Огонь пожирал меня изнутри, казалось, моя кровь вскипала, словно вулканическая магма, все тело окаменело. Последнее что я видела, как Аттила бежал мне на встречу. Сколько прошло времени, я не знаю, наверное, не так много, но открыв глаза, я видела перед собой чащу леса. Через секунду лошадь остановилась. - Ты-ты жи-в-а? - его язык заплеталась, в глазах бы ужас. - Нас богов так просто не убьешь. Ты не должен быть здесь, уходи к своей армии, ты нужен им. - Я нужен тебе, я не понимаю как, но копье попало тебе в сердце! Ты – ты... Я слезла с лошади, оставив его одного в недоумении, а навстречу мне уже бежала кобылка, как когда-то в детстве, стоило мне только пожелать. - Возвращайся домой, – это было последнее, что я ему сказала. Мой путь лежал дальше, через чащу туда, где заканчивался лес, к обрыву. Он ждал меня там. Лошадь несла меня так быстро, как только могла. Спокойствие, что разливалось по моим венам, предавало мне уверенности. - Аполлон, я как всегда, спасаю тебя. - Да, Артемида, как в старые добрые времена.

*** POV Отон

      Они были вдвоем. - Всё-таки в вас есть что-то героическое. Вместе появится на смерть, вместе умереть. И даже мифы смертны. - Тебе не стоило злить богов, Отон. Ты слишком недооцениваешь нашу мощь. В нас течет история, в нас течет само время, и сейчас ты увидишь все то, чего так боишься. Он подошел к ней так близко, и даже не смотря на то, что они стояли в пару метрах от обрыва, окруженные со всех сторон, им было плевать. Ией протянул свою руку, а она словно податливая дикая кошка ластилась к нему. - Сейчас, - произнесли его губы. Её тело озарили лучи солнца, она была так ослепительна, что глаза не могли смотреть. Свет проистекал из нее, словно языки пламени. Ее бледная кожа была похожа на раскаленное железо. Толчок. И земля вздрогнула. Послышались крики, оглянувшись я увидел, как все вокруг полыхает огнем. Преодолевая ослепительный свет, я кинулся на Иея. - Вы лишь уничтожаете! Все! Наша вера не стоит вашей милости. Ведь ее нет, - сквозь зубы произносил я. – О вас забудут, а мы будем жить вечно. Вы превратитесь в миф. - Уж лучше быть мифом, чем никем, как ты, - стрела пронзила мне спину. Артемида натянула еще одну. - Брат, я больше не могу, в последний раз я делаю тебе одолжение, - в ее глазах не было больше милосердия или любви. Артемида пустила последнюю стрелу. Я видел, как темноволосая девушка, обняв богиню, бросилась с утеса, вместе с огненной луной, а солнце вымаливало прощение.

*** POV Намия

      «Моя титанида, великая мать, Гунны оставил эту землю, говорят они пали из-за своего тщеславия, впрочем, как и римляне. Я выполнил свой долг. Направляюсь в Египет. Жду встречи с тобой». Дочитав письмо пожилой госпоже, я положила его на тумбочку рядом с кровать. - Воды, - прошептала она. Подав ей стакан воды, титанида сделала пару глотков. - Твоя рука, - она коснулась моего запястье. - Да, это метка вашей дочери. - Моя Луна, моя Артемида. - Ваш брат, Посейдон.