Герои других вселенных

На орбите Ксандара оказалось неспокойно. Необычно неспокойно. Когда Милано вышел из прыжка, он оказался прямо перед бортами двух огромных тяжёлых крейсеров Империи Нова, которые вели огонь по какой-то не очень заметной цели. Вокруг них сновали звёздчатые истребители Корпуса Нова. Тут явно шёл бой. Но вот с кем? Милано начал потихоньку сближаться с одним из этих гигантских кораблей, когда на связь с кораблём вышла крайне обеспокоенная и раздражённая женщина по имени Ирани Раэль, к которой её подчинённые официально обращались только как Нова Прайм (Глен Клоуз). Это была одновременно и глава всей Империи, и начальница главных правоохранительных сил этой державы под названием Корпус Нова. - Питер Квилл, вы прибыли сюда крайне не вовремя! – Без приветствия и довольно резко сообщила она. – Планета находится на карантине. На нас совершено нападение. - И вам доброе утро, мэм! – С саркастичной улыбкой ответил капитан. – Нападение? И кто нападает? -Некромант. – Стесняясь, заявила Ирани Раэль. - Серьёзно?! Так это от некроманта вы отстреливаетесь на орбите? Не знал, что они так могут. - Нет, с ней дистанционно управляемый робот. Он неуязвим пока для наших орудий. К чему вообще эти вопросы, мистер Квилл?! Может, вам пора объясниться, что вы здесь делаете в разгар операции флота?! - Квилл, - Енот внезапно прервал «милую» перебранку Звёздного Лорда, - кажется, вот, с чем они имеют дело. Он вывел на экран изображение какого-то летающего доспеха. Истребители Новы вели по нему огонь из всех орудий, но никого видимого вреда они ему не причиняли. Зато сам доспех периодически открывал своё забрало и выпускал по истребителям пучки яркого концентрированного света. При каждом попадании истребители разлетались в труху. К экрану подошёл Тор. И по его изумлённому лицу показалось, что он узнал это существо. - Я знаю, что это. – Мрачно произнёс он. – Это броня Разрушитель. Самое мощное оружие Асгарда после копья моего отца. Скорее всего, Локи послал его. Он несокрушим, и вам с ним не справиться. - Принц Тор! – Удивлённо воскликнула Ирани Раэль. – Что вы здесь делаете? - Бывший принц Тор. – Приглушённым тоном ответил Одинсон. - Как бы там ни было, но вы тоже прибыли не вовремя. – Строго ответила женщина. - Квилл! – Обеспокоенно сообщил Ракета. – Кажется на поверхности, в самом центре Нова-Сити необычная энергетическая активность. И она нарастает. - Если это, о чём я подумал. – Мрачно ответил Звёздный лорд. – Мы все в очень большой опасности. - А в чём дело? – спросил доктор Беннер. - Один из Камней бесконечности. – Пояснил Питер. – Мы передали его на хранение в Корпус Нова. И по записям Милано, именно его энергетический след фонит сейчас в самом центре города. - Нова Прайм, я настоятельно рекомендую начать эвакуацию населения планеты. – Без обиняков произнёс Питер. Лицо главнокомандующей на мониторе нахмурилось и приняло ещё более раздражённый вид. - Я понимаю, это крайне грубо с моей стороны пытаться указывать вам, что делать. Но и молчать я не могу. – Не унимался Питер. - Я и сама догадываюсь об этом, мистер Квилл. Но эта тварь просто не даёт ни одному из наших кораблей подойти к планете. Взлетающие корабли оно пока пропускает. Но мы решили не объявить общей тревоги во избежание паники среди мирного населения. - Эй, Одинсон! – Енот позвал как всегда фамильярно. – Как работает эта штука? У него должны быть слабости. - Он создан на основе техномагических разработок Асгарда. Это самоуправляющийся компьютер, наделённый базовыми признаками разума. В бою может сам оценивать угрозу и принимать самостоятельные решения. - Если компьютер, значит, можно взломать. – Вполне уверенно ответил енот. – Квилл, есть идейка. Мне нужна твоя маска. - А что ты хочешь сделать? - Попытаюсь подключиться к нему. Возможно, удастся перехватить управление Разрушителем. - Есть только один Разрушитель. Это Дракс-Разрушитель! – Решительно встрял Дракс. - Ого! Вот, кажется, и нашёлся доброволец, чтобы отвлекать его. Но его нужно заманить в какое-то более закрытое пространство. Так он лишится части своих преимуществ. Енот недобро покосился на флагманский корабль ксандарианцев. - Хорошо! – Заключил Звёздный Лорд. – Пока вы отвлекаете его, нужно удостовериться в том, что внизу всё в порядке. Я проверю сохранность Камня Бесконечности. Гами, заменишь меня у штурвала? Милано будет полностью на тебе. - Что, так боишься за своё сокровище?! – ехидно усмехнулась зеленокожая. - Ну, учитывая, что оставляю его на самых безбашенных пилотов? Да, немного. Но потому и оставляю на тебя, потому что уверен, что ты справишься. Только не начинайте, пока я не отчалю от борта! Питер Квилл встал со своего места и направился к одному из двух спасательных подов. Гамора заняла кресло первого пилота. Внезапно Питера остановила самурайка: - Я иду с тобой. Здесь в космосе от меня мало толку. А на земле я смогу помочь. - Плохая идея. – Ответил Квилл. – Там может быть опасно. Девушка лишь усмехнулась: - И что ты хотел сказать этой фразой, Звёздный Пит? Опасность со мной всю жизнь. И не забывай теперь, что я ваш босс. Я могу приказать тебе. Питер смерил их новую нанимательницу крайне недовольным взглядом, благо она была на голову ниже ростом, тяжело вздохнул и нехотя ответил: - Ладно! Садись! Только не лезь никуда, пока я не скажу! Может, всё это пустая тревога. Питер сначала посадил их новую начальницу в капсулу на заднее кресло, затем занял первое кресло пилота. Не теряя времени, они отчалили от Милано. Квилл немедленно связался с крейсером ксандариан по специальному каналу. - Нова Прайм, это Звёздный Лорд! Мы садимся на поверхность. Прикажите вашим войскам на земле, чтобы они не сбили нас ненароком. И кстати, если я правильно понимаю, Ракета собирается обездвижить Разрушителя прямо на борту вашего флагмана. С этими словами он отключил связь и направил под к планете. Ирани Раэль лишь испуганно и озадаченно переглянулась со своими офицерами на мостике. Они уже были далеко, когда Милано под управлением Гаморы резко набрал ход и начал ураганный отвлекающий огонь по техномагическому роботу. Квилл же и самурайка стремительно приближались к планете. Уже издалека Ксандар выглядел намного красивее мусорного Сакаара. На поверхности было много облаков и облачных фронтов. - Океаны занимают большую часть поверхности Ксандара. – Пояснил Питер. – Кроме того, планета вращается сразу вокруг двух солнц. Небо тут вообще особенное. Ладно, нам нужно спешить. Он боязливо оглянулся назад, где бушевала космическая битва. Без приключений они прошли слои облаков. Под ними раскинулся величественный город, построенный на полуострове в виде лучей звезды, вдающихся в море. Сам город был застроен небоскрёбами различной величины, но таким образом, чтобы между ними было много свободного пространства с прогулочными площадями и фонтанами. Капсула Питера и Аши приземлилась на пешеходной эстакаде над комплексом фонтанов между двумя огромными стеклянными небоскрёбами. В самом центре площади находилось огромное здание с эмблемой в виде жёлтой остроконечной звезды на главном фронтоне. Это здание было плотно оцеплено войсками империи Нова в мощных силовых доспехах синего цвета. А внешнее оцепление держали бойцы Корпуса Нова в синей форме, которые пытались сдержать толпы любопытных граждан. Звёздный Лорд и самурайка выбрались из своей капсулы. Стояла тёплая солнечная погода. На площадях было много народа. В основном те же люди в вычурных одеждах, либо в строгих серых мундирах. Попадались так же представители самых разных рас Галактики. Но ни на саму приземлившуюся капсулу, ни на людей, вылезших из неё, они не обратили особого внимания. Сейчас они были больше заняты происходящим вокруг штаб-квартиры Корпуса. Похоже, что в архитектуре ксандариане обожали небоскрёбы, фонтаны и архитектурные решения из стекла. Город и его архитектура произвели впечатление на самурайку. - Здесь красиво и опрятно! – С искренним восхищением произнесла Аши. - Да, ксандариане те ещё снобы. – Подтвердил Квилл. – Так! Кажется, нам туда. Только шашкой своей не свети! Ладно? Эта очередная грубость Питера смутила девушку и сбила её благостный настрой. Та скептически покосилась на звёздного пирата. - Не нравится мне это оцепление. Вообще, у меня плохие предчувствия насчёт всего этого. Ладно, надо подойти поближе к штаб-квартире. Может, там что прояснится. Главное, наблюдаем! На рожон не лезем. – Пояснил Питер. Вместе они спустились с пешеходной эстакады и вдоль линии стеклянных фонтанов начали протискиваться среди столпившихся зевак ближе к оцеплению. Внезапно раздался раскатистый грохот. Мощный взрыв образовал внушительную дыру прямо на месте звезды на фронтоне здания Корпуса Нова. Собравшийся народ вздрогнул. Но люди не испугались. Скорее, ими овладело любопытство. Они начали массово снимать происходящее на свои портативные голо-камеры. Тем временем, в центре дыры появилась левитирующая фигурка женщины в тёмно-зелёных одеждах и в зелёном плаще, развевающимся на ветру у неё за спиной. Медленно паря над огромной площадью с войсками и зеваками, она потихоньку подлетела на середину, оставаясь на высоте средних этажей разгромленной штаб-квартиры. - Люди Ксандара! – Произнесла она. Хоть и находилась она очень далеко, но её голос могли отчётливо слышать все, кто находился на площади в данный момент. В том числе и Квилл с Аши. Хотя им до «летуньи» было более километра ходу. - Вы взяли и хранили у себя то, что вам не принадлежит! Вы покусились на то, о чём не имеете ни малейшего понятия, смертные. И сейчас вы должны получить своё воздаяние! - Сдавайся, ведьма! Ты окружена! – Прокричал один из командиров армии Нова. - Окружена?! – Усмехнулась парящая в воздухе женщина. – Позвольте с вами не согласиться. - Огонь! Уничтожить цель! – раздалась команда, и армия открыла ураганный огонь по женщине из своих многочисленных бластерных винтовок. Воздух озарился вспышками яркого света. Особенно яркий кокон образовался над самой оцепленной площадью. Через минуту солдаты прекратили огонь и опустили винтовки. Но когда дым рассеялся, женщина так и осталась парить над площадью. Ей не было причинено ни малейшего видимого вреда. - Кто же строит прогулочные площади над самым кладбищем! А теперь узрите гнев Хелы! Женщина подняла руки с длинными нарощенными ногтями, и асфальтобетонное покрытие площади начало трескаться и взрываться. А из дыр полезли скелеты и полуразложившиеся трупы людей с зелёными огоньками на месте глаз, которые набросились на солдат оцепления и людей, скопившихся за ними. Хела махнула рукой вперёд, и мощная ударная волна разом повалила наземь солдат и охранников Корпуса Нова. Ближайшие к оцеплению мужчины, женщины и дети ударились в панику, в ужасе и с воплями бросились наутёк, накатываясь толпой на всё ещё ничего не подозревающих зевак дальше. Ни говоря, ни слова и никак не предупреждая о своих намерениях, самурайка обнажила свою волшебную катану и решительно прыгнула вперёд, довольно легко перескакивая через волны паникующих людей. Им уже до мечницы не было никакого дела. - Да что ты творишь! Я же не давал команды! – Закричал Звёздный Лорд. – Кто-нибудь вообще слушает мои команды?! Ладно! Пофиг! Квилл включил свои реактивные ускорители на ботинках и взмыл в воздух, по ходу выхватывая свои парные бластеры. Хела уже опустилась на землю и довольно непринуждённо и вальяжно вышагивала в сторону битвы, где толпы ходячих мертвяков сцепились с солдатами Империи. Она снова махнула рукой, раскидывая солдат Корпуса. Затем со злорадной улыбкой подтянула к себе телекинезом одного из бойцов Корпуса Нова и, схватив за горло, легко подняла над головой. Боец буквально за миг почернел как уголь и рассыпался в прах. Аши с мечом уже врубилась в толпу мертвяков, которые рассыпались даже не от ударов её меча, а от простого прикосновения волшебного клинка. А Квилл переключил бластеры в режим генерации молнии и выстрелил в богиню двумя шаровыми зарядами. Взрывы отбросили её, а затем Питер перевёл их уже в режим заморозки. Но лучи отразились от некоего невидимого барьера вокруг неё. Теперь Хела всерьёз обратила внимание на помеху в воздухе. Телекинезом она резко притянула Квилла к себе и сомкнула на его горле свою «когтистую» правую руку. - Это кто у нас такой смелый?! – Спросила она с усмешкой. Но когда с Питером в отличие от солдата Корпуса ничего особенного не произошло, Хела весьма удивилась. - Целестиал?! – Произнесла богиня, словно не веря своим глазам. – Слишком слаб! После секундного замешательства она резко отшвырнула Питера от себя. Бросок был такой, что Звёздный Лорд отлетел примерно на километр, угодив прямо в середину одного из небоскрёбов Нова-Сити, подняв брызги битого стекла. Это отвлекло внимание Хелы. Она лишь в последнюю секунду заметила опасность боковым зрением. Но успела подставить руку. Самурайка, дочь демона с волшебным мечом уже прорубила себе дорогу сквозь толпу мертвяков и занесла меч так, что по идее, через мгновенье у Хелы должна была бы отвалиться рука. А сама она развалиться на две аккуратные половинки. Но волшебный клинок лишь легонько вошёл в локоть богини, отчего она издала жуткий яростный вопль на высокочастотном уровне. От этого крика разлетелись стёкла в близлежащих домах. Но никакого другого ущерба она не понесла. Меч и его хозяйка лишь отскочили от неё. Но настроение у Хелы явно испортилось. Она закрыла левой рукой рану в правом локте, откуда капала какая-то жидкость кислотно-зелёного цвета. Впрочем, это необычное «кровотечение» остановилось уже мгновенье спустя. - У меня нет времени на малолеток!- Крикнула Хела. – Разберитесь с ней! Вокруг раненой богини из под асфальта начали выскакивать ещё дюжины ходячих скелетов и полуразложившихся трупов. Порой даже половинки этих людей выкарабкивались, ползая на одних лишь руках. - Я покажу тебе малолетку! – Закричала озлобленная самурайка. Аши почти мгновенно вскочила на ноги, а её тело начало быстро покрываться «чернотой». Когда она покрыла и голову, сама голова немного вытянулась, по бокам выросли четыре рога, лицо полностью исчезло, зато на месте глаз вспыхнули два пламенеющих огонька. Из этих глаз демоница выпустила два ярко-красных луча прямо в богиню, отбросив её назад и пропахав асфальт. Но Хела снова оказалась почти невредимой. Мертвяки, что пытались доползти до Аши, испарялись, стоило им просто дотронуться до её нового тела. Хела была явно сбита с толку. - И демон?! Да что за цирк уродов тут сегодня! – С досадой воскликнула богиня и начала подниматься в воздух, разворачиваясь лицом к своей противнице. Тем временем демоница вдвое увеличилась в росте и стала намного гибче и эластичнее. Словно её новое тело состояло из какой-то тягучей пластичной массы. Руки превратилась в острые пики-сосульки. Катана в правой руке сама почернела и вспыхнула тем же красным огнём, что и её глаза. Изогнувшись, как пружина, демоническая Аши резко подпрыгнула в воздух, занеся пламенеющий меч над собой. Но Хела скрестила руки перед собой и новым силовым толчком отбросила противницу обратно наземь. Глаза Хелы вспыхнули изумрудно-зелёным светом. - Ты непонятливая девчонка! Так вот тебе урок! С её пальцев сорвались ярко-зелёные ветвистые молнии, которыми она быстро сбила спесь со своей противницы. Эти молнии буквально выжигали её демоническую плоть, заставляя ту снова принимать человеческую форму и при этом корчиться от адской боли. Времени на какое-то решение оставалось от силы какие-то доли секунды, после чего и её человеческое тело превратилось бы в барбекю. Самурайка сообразила подставить вперёд свой меч, принимая разряды на клинок. Это создало необходимый барьер. Тяжело дыша, она привстала на одно колено. Хела её пока не видела, поскольку вспышки от поглощаемых молний полностью застили ей обзор. Но по её самодовольной улыбке можно было бы посудить, что Хела не сомневалась, с дерзкой девчонкой покончено. Аши только успела перевести дух. Её одежда давно сгорела, поэтому теперь её тело покрывала густая чёрная смазка, создавая нечто вроде неснимаемого облегающего костюма. Внезапно она скорчилась от ещё одного приступа острой боли. Яростный и отчаянный ментальный крик, исходящий изнутри волшебного меча, поразил её. По виду казалось, словно какого-то человека живьём жарили на вертеле. - Джек, прости! Прости, милый! – Прошептала она в ужасе от осознания того, кто издал этот крик. – Я не хотела! К счастью богиня прекратила атаку молниями, но к своему изумлению, обнаружила, что противница ещё очень даже жива и, в общем, боеспособна. Хела спустилась на землю, свечение в глазах прекратилось, а в её правой руке материализовался зубчатый меч, который она занесла над собой в широком замахе, что называется на аршин. Со стороны это выглядело необычно, девушка в зелёных обтягивающих одеждах с мечом вышагивает как модель по подиуму. Очевидно, что богиня намного чаще привыкла полагаться на магию, чем на оружие, и работала мечом она крайне неуклюже. Аши всё ещё приходила в себя от страшной боли и лишь в последний момент заметила подходящую к ней справа опасность. Заметив замах, она успела поставить блок катаной. Раздался страшный грохот, а обе противницы разлетелись друг от друга метров на сто от сильнейшего силового удара, возникшего от соприкосновения мечей. Хела вновь отлетела в центр перепаханной взрывами площади. А девушка с мечом снесла собой стеклянный каркас одного из фонтанов и пробила колонну одной из пешеходных эстакад. И хорошо, что она успела в полёте снова принять свою демоническую форму, иначе ей бы гарантированно переломало все кости. Хела поднялась с растрёпанными волосами и перекошенным от ярости лицом. Казалось, что она была совершенно обескуражена неожиданно жёстким отпором. - Мне нужно подкрепиться! – заключила она. Она снова встала на ноги и широко раскрыла рот, из которого стал выбиваться зеленоватый свет. Люди, которые ещё не успели отбежать далеко от места битвы, женщины, дети, бойцы Корпуса, стали все разом иссушаться, превращаясь в сушёные мумии. Из их глаз и ртов потянулись струйки неведомой энергии, все они устремились в рот Хелы. Сама богиня стала увеличиваться в размерах, и чем больше становилась, тем больше жизненной силы людей могла поглощать и на всё большем расстоянии. Её жертвы падали замертво, выпитые и выжатые словно лимоны на огромной площади. Вскоре Хела стала ростом с небоскрёбы Нова-Сити. При этом она совершенно не обратила внимания, как из под развалин разбитой пешеходной эстакады вытянулись чёрные тягучие щупальцы. ____________________________________________________________________________ Питер Квилл пришёл в себя в офисе на одном из средних этажей небоскрёба, в который только что «прилетел». Самочувствие было такое, словно его пару раз прокрутили через сушилку для одежды. Но чудом было вообще то, что он просто был жив. В опустевшем офисе валялись осколки битого стекла. Давненько его так не припечатывали. Питер с трудом встал на пошатывающиеся, но целые, ноги. О причинах своей невероятной удачи было некогда думать. Он активировал свой передатчик и позвал в голос: - Ракета, приём! Гамора! Дракс! Кто-нибудь, ответьте! Поначалу никакого ответа не последовало, что, по правде, не на шутку напугало Питера. Он начал уже подозревать худшее. Внезапно голос енота отозвался в комлинк: - Квилл! Что там у вас происходит?! Что так долго не выходил на связь? - Не выходил на связь? Серьёзно? Да нет, Ракета, у нас тут всё прекрасно. Тёплая погода, солнышко. Правда, тут ещё взбесившаяся скандинавская богиня крошит людей пачками, а так всё норм! А как у вас? - Ясно, Квилл! – Голос енота на время притих. – У нас порядок. Разрушитель под нашим контролем. Но пришлось попотеть. Я что-то не понял твой тонкий юмор, Квилл. - Просто передайте Нове Прайм, чтобы эвакуировали всё население планеты, как можно скорее. Поверь, это серьёзно! - Хорошо, это, конечно, её не обрадует. Но сам-то что думаешь делать? Как там наша ретивая мечница? - Не знаю. Похоже, она попыталась задержать богиню, но не удачно. Потерял её из виду. Но думаю, что надо валить отсюда. ______________________________________________________________________________ А тем временем на орбите Ксандара. Енот надел на мордочку маску Звёздного лорда, но почти сразу же выругался: - Фларк! Квилл хоть раз его мыл? Тут воняет. - Ракета, я сочувствую тебе, но у нас сейчас есть проблема покрупнее. – Ответила Гамора. - Хорошо, Гами. В таком случае устрой нашему асгардскому визави хорошенький фейерверк и приготовься дать задний ход! Внезапно у них перед лицом возникло изображение возбуждённой Ирани Раэль. - Стражи! – Позвала она. – Что вы там задумали? - Задумали освободить вам проход к родной планете. – Ответил енот. – А что, нельзя? После неловкой паузы Ракета добавил: - Лучше не мешайте! Енот вырубил связь, а Гамора открыла ураганный огонь из всех лазерных пушек Милано прямо по Разрушителю. Это не причинило ему никакого видимого вреда, но теперь он переключился на корабль Стражей. Как и было уговорено, Гамора дала резкий задний ход и, отстреливаясь, начала отводить Милано ближе к ангару флагманского крейсера Империи Нова. Малыш Грут всё это время просто сидел и завороженно наблюдал из своего кресла за битвой, покусывая поп-корн. Броня-Разрушитель ответил мощным лучевым залпом из своего забрала, но Гамора предвидела это и успела увести корабль с линии огня. Дракс и енот уже успели выйти в космос на реактивных рюкзаках и подойти ещё ближе к ангару огромного корабля. - Какой ты импульсивный робот! – Воскликнул Ракета. – Ну посмотрим, каков ты в ближнем бою. - Есть только один Разрушитель! – Воскликнул Дракс. Через минуту они оба влетели в главный ангар тяжёлого крейсера, изолированного от открытого космоса только силовым экраном. Разрушитель устремился за ними, попутно ужимаясь в размерах и приближаясь ко вполне человеческим габаритам. Внутри ангара стояли истребители Империи Нова на обслуживании. Обслуга истребителей сразу подняла панику при появлении незваных и крайне шумных гостей. Разрушитель приземлился в ангаре, приняв вид самоходных доспехов. Енот в маске снова подразнил его огнём из четырёхствольной пушки, освобождая дорогу для Дракса. - Может быть только один разрушитель! – Возопил Дракс и набросился на асгардский доспех. – И это я! Доспех одним выпадом правой руки отбросил Дракса назад. Дракс будто и не ждал, что победа достнется легко. Он поправил челюсть. - И это всё, что ты можешь, железяка?! И как ты смеешь после этого называть себя Разрушителем? Впрочем, функции речи у этой самоходной брони не было. Дракс набросился на него снова, пытаясь заблокировать ему руки. - Отлично, Дракс! – Похвалил Ракета. – Держи его, сколько сможешь! Я должен подключиться. - Да он слабак! - проорал Дракс. Ракета тем, временем, на реактивном ранце приземлился на самую макушку, когда доспех снова освободился и сбросил с себя уже обоих. - Ты его вообще держал или нет?! – спросил ошарашенный енот. Но Дракс не успел ответить. Разрушитель навис прямо над ними. Его забрало раскрылось, из отверстия стал выбиваться яркий и всё более усиливающийся свет. Внезапно откуда-то сзади робота раздался оглушительный и раскатистый рёв. Огромный трёхметровый мускулистый громила с зелёной кожей в одних штанах быстро продвигался прямо к ним. Одной левой он легко схватил один из припаркованных на палубе истребителей и швырнул в асградского робота. Разрушитель отбил его, но зелёный громила не дал ему опомниться. Когда он с огромной силой набросился на робота и смял массой своего тела. Зелёный громила обеими руками схватил робота и легко и быстро отбросил его в стену с другими припаркованными истребителями Империи Нова. - Это что ещё такое?! – В голос воскликнули Дракс и Ракета, не понимая ещё, то ли радоваться своему счастью, то ли валить отсюда пока не поздно. А зелёный гигант не переставал мутузить робота. Даже его сверхпрочный металл начал поддаваться его ударам. - Плохая железка! – Кричал гигант при этом. – Железка не обижать друзей Халка! Казалось, что асгардский робот реально стал сдавать и гнуться под ударами. Наконец громила снова швырнул его в другой конец ангара, и тут уже Разрушитель на время замер. Енот понял, что именно это и есть его шанс. Он подлетел к роботу на своих ускорителях и вынул из под шлема два провода, которые он тут же присоединил к голове Разрушителя. Зелёный громила замер в ожидании. Похоже, что он понимал, что сейчас ему не нужно вмешиваться. Остолбеневший и мало что соображавший Дракс заметил, как в ангар входит вполне спокойная Гамора с малышом Грутом на руках. - Гамора! Уходи отсюда! Быстро! – кричал Дракс, но она лишь улыбнулась. - Всё нормально, Дракс. Ты хоть знаешь, кто это? – Спросила она, кивнув на зелёного монстра. – Ни за что не догадаешься. - Не догадываюсь. Это точно. – Ответил сбитый с толку Дракс. – Не припоминаю никого похожего. - Это, короче, наш очкастый доктор с Земли. Попросил меня высадить его в этом ангаре, дать ему по морде, а потом бежать подальше. - Да, ты гонишь, Гамора! Как задохлик в очках может быть этим? - Я вот тоже пока ничего не понимаю. – Пожала плечами зелёнокожая женщина. – Но это весьма своевременная трансформация. Внезапно раздался радостный голос енота: - Есть! Я гений! Я получил удалённый доступ к его системе управления! Он наш! ___________________________________________________________________________ Пока Питер Квилл беседовал с командой по дальней связи, он привлёк чьё-то внимание. В этом полуразрушенном офисе он оказался не один. Внезапно из-за двери высунулось розовое лицо испуганной девушки с каштановыми волосами. Сказать, что Питер был удивлён – ничего не сказать. Это была его бывшая, розовокожая крилорка по имени Берит. - Берит? – Произнёс изумлённый Питер. – Что ты здесь делаешь? - Питер? – Ответила она, также словно не веря глазам своим. – Я здесь работаю. Вернее, работала. Теперь прячусь. А что ты тут делаешь? - Да вот, прилетело мне от одной горячей особы. Вот от этой. – Он указал рукой на выросшую Хелу, шествующую по опустевшим улицам Нова-Сити. – Ну, ты нашла крайне неудачное место, чтобы прятаться. Хоть девушка и была очень напугана всеми событиями, но вид её бывшего парня, невредимого после такого чудовищного удара, её немного ободрил. - Ты сволочь, Питер Квилл! – Расстроено воскликнула она. – Ты меня бросил! От тебя не было ни слуху, ни духу. Что мне оставалось делать? У меня не было денег вернуться на родину. Я устроилась на работу здесь, на Ксандаре. - М-м, Берит. – Питер был немного озадачен такими откровениями. – Меня вообще-то арестовал Корпус. Меня упекли в Килн. А корабль конфисковали. Ты как бы не могла этого не заметить. Ты должна была быть на корабле, когда туда нагрянули офицеры Корпуса. Могла хотя бы позвонить в Килн и проведать, что ли? Услышав это, крилорка стыдливо опустила свои яркие золотистые глаза. - Ладно, Питер. Я не была в этот момент на борту. Я отлучилась погулять по городу. И тут смотрю, твоего корабля на стоянке нет. Честно, я тогда подумала, что ты просто решил свалить со своей наградой. Питер лишь подавленно молчал. - Ладно! – Сказал он, наконец. – Нужно убираться отсюда. Он подошёл осторожно вместе с Берит к разбитому окну небоскрёба. Когда девушка попыталась так же заглянуть вниз, Питер резко прянул назад. Иссушённые магией Хелы, мертвяки и бывшие жители Нова-Сити быстро ползли по стенам небоскрёба, прямо аки пауки. По их одеждам было хорошо заметно, что это именно застигнутые врасплох жители города и солдаты Корпуса. И они явно нацеливались на Питера с девушкой. Берит не успела увидеть миньонов, но обратила внимание на саму гигантскую Хелу с огромным мечом, который был теперь в половину высоты небоскрёба. - А вот и наша главная проблема! - Прошептал Квилл. - Что это за монстр?! Почему силы Корпуса Нова её не уничтожат? – завопила Берит. - Берит, знакомься, это Хела. Хела – это Берит. И вряд ли Корпус её остановит. Хела размахнулась своим мечом и запустила его в небоскрёб, явно заметив в пробоине шевеление Квилла и его подружки. - Времени нет! – прокричал Питер, включив свои ракетные башмаки и подхватив Берит на руки, как всё огромное здание вздрогнуло от чудовищного удара, который рассёк небоскрёб почти посередине, чуть ниже того этажа, на котором они находились. Здание начало быстро осыпаться, и Квилл только и успевал на огромной скорости маневрировать туда-сюда по кренящимся и разламывающимся коридорам. Наконец он увидел окно офиса на противоположной стороне здания и вынес его выстрелом одного из своих бластеров. Теперь путь был свободен, и они с Берит вырвались наружу, поднимаясь всё выше. Крилорка хоть и была напугана, но страх стал сменяться восхищением. - А ты теперь типа супер-герой, Питер? – спросила она. Да уж, лететь на руках у летающего парня с бластерами, который только что благополучно перенёс удар об небоскрёб, буквально свалившись к ней, во время апокалипсиса. Что может быть романтичнее? - Ну, не супер. Но говорят, что герой. – Поскромничал Питер. Краем глаза он заметил, как внизу ноги гигантской богини запутались в многочисленных чёрных щупальцах, которые начали опутывать её снизу. Хела протянула правую руку, и её меч сам вылетел из обломков небоскрёба и буквально прыгнул ей в руку. Им она так же ловко обрубила щупальца, от которых разлетелись лишь тлеющие ошмётки. Богиня вновь начала поглощать ртом сущности жителей города, но на Питере и Берит это никак не отражалось. Внезапно Квилл услышал в голове телепатический голос, очень похожий на реальный голос девушки-самурая. - Простите, но я не знаю, как ещё вам помочь. И тут Питер увидел, как чёрная масса начинает быстро, словно потоп, наводнять улицы и дома Нова-Сити. Эта масса охватывала всех жителей города, до которых богиня ещё не успела добраться. И все, кто попадал под эту массу, мгновенно превращались в таких же чёрных, похожих на кляксы «чёртиков» с горящими глазами. Но Хела перестала получать подпитку, и её рост прекратился. Зелёный свет в её глазах исчез. А вот лицо исполнилось гневом. Что именно не давало богине «выпить» его вместе с Берит, как и других жертв, Питер пока не понимал. Но он знал, что необходимо предпринять хоть что-то. Хелу нужно было как-то задержать, благо что Ирани Раэль, похоже, прислушалась к его совету и отправила к планете многочисленные корабли своего флота, чтобы забрать мирных жителей. Он увидел, как чёрная демоническая масса сконцентрировалась на главной аллее города. На ней снова появилась голова с четырьмя рогами и огненными глазами. Но Питер так же и почувствовал, что демоница ослабла и нового удара Хелы не выдержит. Берит ничего не могла понять, но Квилл почему-то направился к земле, приземлился прямо у ног гигантской богини. - Вы не даёте мне насладиться моим обедом! – прокричала разгневанная Хела и сконцентрировала в правой руке мощный пучок зелёных разрядов. Сжав руку в кулак, она выпустила молнию вниз, когда Питер успел только на автомате заслонить собой Берит и скрестить руки над собой. Внезапно вокруг них возник светящийся энергетический кокон, а молния Хелы отразилась обратно в её же руку. Вспыхнул яркий свет, и правая ладонь Хелы буквально испарилась вмиг. Из разорванной взрывом культи бывшего запястья хлестала фонтаном ядовито-зелёная жидкость, а сама она взревела словно раненый зверь, так что этот крик поразил всё вокруг на ментальном и физическом уровне. Питер Квилл только теперь открыл глаза, не совсем понимая, что происходит. Энергетический кокон пропал. Берит в слезах валялась на асфальте. А раненая Хела повалилась ничком на один из полуразрушенных небоскрёбов, который немного смягчил её падение. В голове Питера вновь раздался телепатический голос самурайки: - Отлично! Теперь добей её! - Что?! – Закричал Питер в голос, что выглядело забавно. – Издеваешься?! Как? - Повтори то, что ты сделал только что! - Да я не знаю, что я сделал и как! Закончить им не дали. Хела вновь поднялась на ноги. На месте её культи уже виднелись энергетические контуры будущих пальцев, которые она усиленно пыталась регенерировать. Но теперь она стала ниже ростом – только в половину среднего небоскрёба. - Должна признать, вы сумели удивить меня. Вы не даёте мне поглотить их. Но что вы будете делать, когда вся планета начнёт раскалываться на части? – произнесла Хела со злорадной улыбкой. По виду ей было уже совсем не больно. Она подняла левую ладонь, и над ней в воздухе застыл небольшой источник ярко-фиолетового света. - О нет! – Обречённо произнёс Квилл. – Камень Бесконечности! Нужно срочно линять с планеты! Он включил свой передатчик и, не разбирая частот, стал передавать сразу по всем: - Нова Прайм! Срочно поднимайте все корабли в космос! Как можно скорее! Богиня снова немного уменьшилась в размерах и вонзила в асфальт энергетические линии своей регенерируемой руки. Похоже, что на регенерацию ей приходилось тратить только что поглощённую жизненную силу жителей города. - Я чувствую здесь остаточную энергию одного очень мощного существа. Я чувствую, о чём он мечтал больше всего. Эта ни с чем несравнимая жажда мести! Так не будем же разочаровывать его! Хела начала медленно поднимать энерегетическую ладонь, не отрывая злорадного взгляда от своих противников. Наконец под её активно реформируемой рукой появилось яркое фиолетовое свечение, принимавшее постепенно форму человекоподобного существа. Наконец под энергетической рукой Хелы оказался двухметровой воин расы Крии с боевым молотом на длинной рукоятке. Его появление неприятно удивило Квилла. - Вот это совсем плохо! – Решительно прокричал он. – Если камень коснётся поверхности, планета будет уничтожена. Хела стала теперь ростом примерно с корабль Стражей и пригнулась ближе к лицу всё ещё неподвижного воина. - Ронан, милый! – Произнесла богиня намеренно сладостным голосом. – Ты ведь так хотел уничтожить Ксандар. Наконец воин Крии открыл глаза и поднял свой молот над головой, а Хела телекинезом внесла фиолетовый камень внутрь его молота. - Что происходит? – Спросил телепатический голос Аши. - Это Ронан-Обвинитель, террорист расы Крии, который охотился за Каменем бесконечности и всю жизнь мечтал уничтожить планету Ксандар. Но он ведь был уничтожен энергией этого камня, который мы затем отдали на хранение в Корпус Нова. Хела, блин, что из мёртвых поднимать может?! - Ксандар! – Заорал Ронан во всю глотку. – За смерть моего отца и его отца ты приговариваешся к очищению! Отрекись от своих лживых богов! Несколько чёрных демонических щупалец устремились к воину Крии в отчаянной попытке предотвратить катастрофу, но мощная аура Камня бесконечности не дала им даже приблизиться к нему. Все сгорели, не долетев до цели. Хела напоследок улыбнулась, подмигнув своим противникам. За её спиной разверзся портал, в котором богиня исчезла в тот же миг. А Ронан, наконец, ударил своим молотом оземь. Раздался оглушительный грохот, а земная твердь Ксандара начала растрескиваться, из трещин вырвался яркий фиолетовый свет. Квилл подхватил на руки Берит и снова взмыл в воздух, попутно активируя дальнюю связь. - Я собрала в себе всех жителей города, что смогла! Если есть идеи, как выбраться отсюда, давай! – снова раздался в голове телепатический голос. - Квилл! – Раздался испуганный голос енота в комлинке. – Что у вас там происходит?! По нашим приборам, как будто активирован Камень бесконечности. - Да, Ракета. Дай срочно Нову Прайм! Связь переключилась, и в комлинке Питера раздался не менее испуганный голос: - Мистер Квилл, похоже, Ксандар раскалывается. Мы уже не успеваем вывезти всех жителей! - Ясно. Тогда можете включить телепортационный луч вашего крейсера?! Мои координаты вы можете отследить по сигналу передатчика. - Да, но мы не успеем телепортировать жителей всего города. - И не надо! Вам нужно лишь перенести на борт вашего крейсера меня и мою напарницу. - Но в чём тогда смысл?! - Некогда объяснять, Нова Прайм! Просто прошу, сделайте это как можно скорее! - Хорошо, направляем луч! – ответила Ирани Раэль. - Мисс Аши! – закричал Звёздный Лорд, уже находясь в воздухе. – Сейчас нас телепортируют на борт крейсера. - Хорошо. – Ответил телепатический голос. – Бросай свою подругу мне! Я поймаю. - Питер! – Кричала испуганная Берит. – Не бросай меня! Только не бросай! - Не брошу. – Ответил Квилл и разжал руки. - Ты сволочь, Питер Кви-и-илл! – заверещала Берит в падении, когда под ней сгустилось чёрное щупальце демонической массы, в которое она и плюхнулась. Питер видел, как из центра города, где только что стоял Ронан, к ним приближается ударная волна ярко-фиолетового света. Он зажмурил глаза в ожидании неминуемой гибели, как сверху, с орбиты пришёл яркий белый луч. ________________________________________________________________________________ Проснулся Питер Квилл с крайне смешанными чувствами. Слева он увидел кислую морду енота. Это вызвало плохие чувства. Справа – улыбнувшееся, но при этом обеспокоенное лицо Гаморы. Настроение сразу поднялось. А посередине между ними осунувшееся и будто постаревшее сразу на несколько лет лицо председателя Империи Нова Ирани Раэль. Настроение снова упало. - Где я? – просил Питер слабым голосом. - На борту «Разящего», флагмане Империи Нова. – Ответила Гамора. – Как себя чувствуешь? Чувствовал он себя не важно. Голова болела, внутри мутило. - Квилл, после массовой телепортации почти у всех имеется крайне острая реакция. – Заметил енот. Теперь было видно, что и Ракета стал гораздо менее саркастичным. И он переживал за друга. Что ж, он был жив, и каким-то образом вырвался из западни Хелы. Но не это было самым главным. - А Ксандар? – спросил Питер. Гамора обменялась напряжёнными взглядами с Ирани Раэль. Ракета молчал. Наконец Нова Прайм мрачно кивнула головой. - Взорван. – Коротко ответила Гамора. Питеру и не надо было объяснять большего. Он спросил только: - Кого-нибудь удалось эвакуировать? - Да, - ответила Нова-Прайм, - вся Империя и Корпус обязаны вам, Стражи, вновь за спасение сотен тысяч наших сограждан. И, тем не менее, счёт потерь идёт на миллиарды. Империя понесла страшную и невосполнимую утрату. Нам ещё только предстоит оценить все её последствия. А как нам жить дальше – это ещё более сложный вопрос. - Не меня вы должны благодарить. – Ответил Звёздный Лорд, потихоньку привставая с койки медицинского лазарета крейсера. – Где мисс Аши? Что с ней? - Она на грузовой палубе крейсера. – Ответила Ирани Раэль. – Вместе с беженцами. Я не знаю, как. Но ваша спутница с необычайными способностями сумела телепортироваться на борт нашего крейсера вместе с почти третью населения Нова-Сити. Наши корабли успели забрать с других городов ещё несколько тысяч человек. Кто-то успел покинуть Ксандар на своих личных кораблях. Но это всё. Пока мы насчитали не менее трёх миллионов спасшихся. А теперь я прошу вас, мистер Квилл, извинить меня. Ситуация чрезвычайная. Моё личное присутствие необходимо во многих местах. Ирани Раэль сделала короткий кивок головой и вышла из палаты. Питер в ответ так же молча кивнул. - Это сделал Ронан. – Мрачно сказал Звёздный Лорд, как только глава Империи ушла. - Квилл, ты бредишь! – Воскликнул Ракета. – Ты же помнишь, он рассыпался у нас на глазах от энергии Камня Бесконечности. - Конечно, помню. – Так же подавленно ответил Питер. – Хела устроила всё это. Она пришла в хранилище Корпуса Нова за Камнем Бесконечности. И потом она каким-то образом воскресила Ронана. Впрочем, если бы вы своими глазами видели, на что она способна, вы бы так не удивлялись. Боюсь, что теперь у нас появился такой противник, против которого нас нет никаких средств. Друзья мрачно помолчали с минуту, затем Гамора помогла всё ещё пошатывающемуся Питеру встать. - Дракс, Грут, Тор и Брюс Беннер внизу, на грузовой палубе ждут нас. Милано мы припарковали там же. – Сказала она. – Пойдём! Нам надо решить, что делать дальше. На грузовой палубе крейсера были размещены тысячи людей и других существ. Многие сидели прямо на полу. Бойцы Корпуса Нова и солдаты Империи пытались помочь им, чем могли. На борт флагмана прибыли медики с бортовых лазаретов в попытке организовать хотя бы минимально возможное медицинское обслуживание. Пока друзья шли к нижним грузовым уровням, их догнал обеспокоенный денарий Корпуса Романн Дей (Джон Си Райли). С ним были две крилорские женщины с ярко-фиолетовыми глазами. Это были его жена и дочь – девочка 10 лет. - Стражи, - сказал он, пожимая руку Питеру, - хоть наш дом и разрушен, но моя семья вновь обязана своим спасением вам. - Не за что, Романн. – Ответил Квилл. – Но на этот раз это не совсем мы постарались. Что думаешь делать теперь? - Посмотрим. Жена и дочь уедут на Крилор к родным. Я же останусь в Корпусе. Нова-Прайм отправляется на Ригель, чтобы созвать Совет Цивилизаций. Агрессия против нашей Империи беспрецедентна и не может остаться без ответа. То, что сначала произошло с Асгардом, а теперь и на Ксандаре – это безумие. И если есть хоть один шанс остановить его, я обязан принять в этом участие и внести свой посильный вклад. Остальной флот скоро возьмёт курс на систему Ацета. - Ясно. Если хочешь познакомиться с настоящим спасителем твоей семьи, то следуй за нами. Девушка-самурай теперь была в нормальном человеческом обличье. Правда, от её прежней одежды ни осталось и следа. Ей выдали синий комбинезон технического персонала флота Нова. Вместе с Тором и доктором Беннером она находилась среди беженцев. Аши выглядела немного подавленной. С мрачным видом она прогуливалась между рядов коек с ранеными, придерживая рукой свою катану. Ножны от неё куда-то потерялись. Никто из беженцев даже не понимал, что именно эта мрачная девушка сначала спасла их всех от съедения прожорливой богиней, а затем вместе с собой перенесла на борт крейсера. Все они, собственно, и не понимали, что именно произошло. Многие были выхвачены внезапно со своих рабочих мест, во время прогулки, со службы, из школ и учреждений. Поэтому вся их память обрывалась именно на этом моменте. И ничего из их имущества не осталось. Когда Романн Дей и Стражи окликнули её, Аши обернулась. - Мисс Аши, моё имя Романн Дей, денарий Корпуса Нова. Мистер Квилл объяснил мне, что именно вы спасли мою семью и добрую половину жителей нашей столицы. Разрешите мне выразить вам благодарность от лица всего Корпуса и Империи Нова. Если бы не вы, никто бы не спасся. Лицо девушки хоть и смягчилось немного, но осталось таким же мрачным и подавленным. Она легонько и натужно улыбнулась и кивнула головой. - Питер! – Внезапно раздался звонкий и обрадованный голос. На шею Питеру весьма бесцеремонно кинулась Берит, что привело его в некоторое замешательство. - Прости меня, Питер! Я несправедливо обошлась с тобой. Ты настоящий герой! Давай больше не будем ссориться? Улетим вместе! Я пригожусь тебе и твой команде. Я хорошая художница. Вам точно пригодятся мои навыки. Ну а если нет, то не страшно. Я быстро учусь. Питер словил на себе раздражённый и крайне скептический взгляд Гаморы и решил, что с этим нужно заканчивать. - Берит. – Ответил он успокаивающим тоном. – Послушай! Ты сегодня слишком многое пережила. У нас полная опасностей жизнь. А после сегодняшнего она стала ещё опасней. Тебе не стоит идти на такой риск. Возвращайся на Крилор, к родным. Там спокойнее. А мы со своей стороны постараемся сделать всё возможное, чтобы больше ни с одной планетой Галактики не случилось ничего подобного. - То есть, ты хочешь бросить меня?! Опять? – Выражение лица Берит из обрадованного стало резко хмурым и подозрительным. Питер набрался смелости и ответил: - Да, Берит! Извини, но тобой я так рисковать не могу. Это не значит, что я стал как-то иначе к тебе относиться… Он не договорил, как крилорка наградила его звонкой оплеухой, произнеся: - Ты сволочь, Питер Квилл! Нельзя тебе верить. Пошёл ты! Берит резко развернулась и, не говоря более ни слова, скрылась среди толп беженцев, которые видели это всё сами. Многие на время позабыли свои беды и вовсю ехидно хихикали. Питер злобно осмотрел всю эту толпу, затем натолкнулся на ироничное лицо доктора Беннера. - Да вы просто Дон Жуан, мистер Квилл! – сказал он с насмешливой улыбкой. - Да пошёл ты! – только и выругался Квилл. - Ладно! – Произнёс он после небольшой паузы. – Нам пора улетать. Слишком задержались мы тут. Питер живо позвал всех на корабль, объясняя это тем, что времени прохлаждаться больше нет. Ни у кого не было настроения особо спорить, поэтому Милано довольно быстро покинул борт крейсера и отошёл от армады Нова на почтительное расстояние, но всё ещё оставаясь на одном месте в системе Ксандара. Питер тут же созвал всех вниз, в кают-компанию, обсудить их положение. Енот Ракета притащил с собой нечто, напоминающее большую кирасу какого-то доспеха. На что Питер не преминул сразу же обратить внимание. - Ну и что это такое? – спросил он. - А это и есть то самое оружие асгардийцев, название которого Дракс на дух не переносит. Теперь он наш. – Сказал енот не без нотки самодовольства. Дракс на эту ремарку лишь хмыкнул, - И что? Он теперь может быть использован нами? – Спросил Квилл. - Честно? Я пока ещё не разобрался в нём. Я смог его только отключить. Если его активировать сейчас, я не поручусь за безопасность. Надо бы ещё покопаться в его операционке, или в том, что её заменяет. - Ладно! – Резко вставила Гамора. – Шутки в сторону! У нас есть дела поважнее. - Да какие уж шутки! – Возмутился Ракета. – Чего нам только стоило взять эти доспехи под контроль! - И, тем не менее, Квилл, что случилось на Ксандаре? – Гамора снова вернулась к главной теме. - Асгардийская богиня Хела пришла за Камнем Бесконечности. Самое большее, что мы смогли – это позлить её. Это её малость выбесило, и она оживила Ронана, а уж он разрушил планету ударом своего молота. Это если вкратце. Или вам в подробностях живописать? Поверьте, не понравиться. - Если честно, звучит, как полный бред! – заметила Гамора. - Ну уж говори за себя, зелёная! – вставил енот. – Зрелище взрывающейся планеты я никогда не забуду. - Я же предупреждал вас! – Внезапно подал голос молчавший до того Тор. – Попытка подраться с богиней царства мёртвых плохо кончится. Девушка-самурай всё это время молча сидела в полутени на стуле, мрачно осматривая всю компанию, и монотонно поглаживая рукоятку катаны. Внезапно и она заговорила: - Никакая она не богиня! Есть кровь, чувствует боль. Значит можно убить. А ты, разок приложился об небоскрёб и сразу скис? У нас всё могло получиться, если бы ты не ступил. – Он проговорила это с явным раздражением и обидой в голосе, не отводя пристального взгляда от капитана. - А для тебя, значит, башкой об небоскрёб – это в порядке вещей? И вообще, что это за накат? Что значит, я ступил? - Ты мог убить её и спасти миллиарды людей. Но в самый ответственный момент просто струсил. – Аши говорила спокойно, но от её голоса веяло сталью и холодком. - Чушь какая-то! – Решительно отрезал Питер. – Я простой парень из Миссури. Меня не воспитывали чокнутые сектанты, и я уж точно никак не могу убивать божественные сущности. - Как проникновенно. Да только это всё ложь! Взгляды всех членов экипажа Милано сразу же устремились на Аши. - То слово. Как она назвала тебя? Целестал? Питер резко смутился, словно услышал что-то шокирующее и неприятное. - Целестиал. – Поправил енот Ракета. - Спасибо. Я не знаю, что оно означает. Но Хела явно его боится. Он ведь смог испепелить её руку. Но вот довести дело до конца духу и сил не хватило, простой парень? Питер после этой фразы стал ещё мрачнее. - Квилл, - удивилась Гамора, - но ведь ты сказал, что после смерти Эго ты снова стал простым человеком. - Так и есть! – Питер ответил, немного повысив голос. – Эго так и сказал, что после уничтожения светоча его планеты, все мои силы исчезнут. И я верил в это. Но там, на Ксандаре, что-то произошло. Я и сам не знаю, что, но вокруг меня возник энергетический купол, который отразил атаку Хелы. Но как это произошло, я не знаю. И я так же понятия не имею, могу ли я это повторить. - Кто он такой? – спокойно спросила самурайка. Отпираться Питеру было поздно, ибо его хорошенько прижали к стенке. - Целестиалы – древняя космическая раса практически бессмертных существ. – Ответил Звёздный Лорд. – Их ещё называют звёздными титанами, иногда камненосцами. Вроде как они были первыми владельцами Камней бесконечности. - Да, настолько бессмертными, что на данный момент все вымерли. – Вставил енот с ехидной ухмылкой. - Ладно, не парься, Квилл! – Ракета извинился в ответ на грозный и укоризненный взгляд Звёздного Лорда. - Квилл – сын земной женщины и одного из последних существ этой расы. – Пояснила Гамора. - И я не владею никакими способностями. То, что там произошло – это, возможно, какая-то защитная реакция. Я не знаю, как пользоваться этими способностями. Так что большой помощи это не даст. - Хорошо, - задумчиво произнесла Аши, - титаны – древняя раса, возникшая одной из первых ещё до появления моего отца. Мой отец искал артефакты самого могущественного из них – Кроноса. Но Джек, - она снова недвусмысленно указала на свою катану, - отнял их у него и спрятал. Но я знаю, где они. На моей родной планете. Быть может, камни могущества Кроноса, помогут тебе раскрыть весь потенциал твоих предков? Взгляды присутствующих снова устремились на Питера. - Эй, не надо на меня так смотреть! Ещё не факт, что это сработает. Кроме того, я не собираюсь становиться одним из этих монстров. Я простой человек, и меня это устраивает. Я хорошо помню, как Эго свихнулся за миллионы лет полного одиночества. И себе я такой судьбы не желаю. - И, тем не менее, если в этом есть хоть один шанс. – Заметила Гамора. – Им нужно воспользоваться. Ты представь, если после Ксандара это существо явится на Землю? Мы сможем её остановить? Питер призадумался, и вся эта ситуация ему явно не нравилась. Но мысль о том, что свихнувшаяся скандинавская богиня вполне может и не ограничится одной планетой, не давала покоя. Хотя, они до конца не знали её мотивов. Кто знает, чего именно хочет Хела? - Хорошо, мисс Аши. – Ответил Питер скрепя сердце. – Мы полетим обратно на твою родную планету. Покажешь эти артефакты. Посмотрим, что можно с этим сделать. Внезапно он перевёл взгляд на Тора. - Тор, ты же спец по всяким магическими и асгардским артефактам. Как думаешь, это может помочь? Тор задумчиво погладил свою щетину на подбородке. Затем ответил неуверенно: - Сложно сказать, Питер Квилл. Нужно посмотреть на эти артефакты и на то, как они работают. - Есть ли риск? – Уточнил Питер. - Риск есть всегда. Но теперь даже я согласен с тем, что надо хоть что-то предпринять. Хотя, Хела – это не просто какой-то типичный злодей. Она сочетает в себе черты живого существа и природной стихии. Если она обратилась на миры смертных, значит, в самой ткани мироздания что-то пошло не так. Но если живое существо убить можно, то с природной стихией так просто не справиться. - Мы убьём её! – решительно ответила девушка-самурай. - Постой. Я понимаю, эта богиня пожирает души и всё такое. Но мы не убийцы. – Объяснил Питер. - Правда? То есть вы хотите, чтобы я поверила, что бывший пират, бывшая ассассинка, гладиатор и генетически модифицированный снайпер никого и пальцем не тронули? Про пенька утверждать не стану. - Я есть Грут! – весело пропищал пенёк на руках у енота. На что сам енот с укоризной ответил: - Грут, вот нахрена ты про бомбу в мозгу Эго сейчас вспомнил?! В ответ на лице девушки появилась удовлетворённая полуулбыка. Похоже, что её догадка подтвердилась. - Да, у каждого из нас было сложное прошлое. – Подтвердил Питер. – Но мы этим не гордимся и не собираемся к нему возвращаться. Мы не убийцы. Так понятно? - Понятно. Но только смерть – это победа. И смерть – поражение. – Холодно, но решительно ответила девушка. - И почему это мне кажется, что ты пытаешься кому-то что-то доказать? – Ехидно заметил енот. - Это не ваше дело. А вот если вы согласились подчиняться мне, то хочу напомнить, что мы теряем время. – Так же решительно настояла Аши. Питер Квилл закатил глаза и ответил с явным сарказмом: - Да, мэм! Перестраиваем курс. Звёздный Лорд тут же поднялся в рубку и сел за штурвал. А вот остальные члены команды, Тор и Брюс мрачно переглянулись. Во что же всё-таки они вляпались?