Что может заменить зрение? Только любовь? Бред!..

— Хэй, малец, — лапа ткнула его в бок, — Вставай. Нам пора. Котенок тут же открыл глаза. Сон покинул его и, сев, Ржавый начал вылизываться, предварительно бросив недовольный взгляд на Пирса, который так бесцеремонно разбудил его. — Малец, нам пора идти назад, иначе Грозовые коты съедят нас вместо своих белок, — поторопился его старший кот. — Хорошо, хорошо, — вставая, отозвался он, — А где Гарь? Я хочу, чтобы она меня повела. «И еще ей я доверяю больше всего», — про себя добавил котенок. Пирс усмехнулся. — Ну нет, малец. Она не должна выполнять твои прихоти, — насмешливо сказал кот и тут же добродушно добавил: — К тому же, сегодня тебя поведу я. А нам нужно еще и накормить тебя. Что ты больше любишь: птиц или грызунов? Ржавый был польщен заботой со стороны кота. — Я люблю… — он хотел сказать «рыбу», но подумал, что это будет невежливо. Вдруг никто не сможет ее поймать. Вместо этого он сказал: — Я хочу попробовать птицу. Пирс кивнул. Тут же сообразив, что в палатке довольно темно, а Ржавый слепой, он произнёс: — Да, конечно, я поймаю для тебя птицу. А теперь идем, — кот еще раз оглядел палатку. Тут было настолько уютно… В полумраке были видны несколько слегка растрепанных подстилок. Всюду витал приятный запах трав. — Может быть, было бы неплохо пожить в племени… — подумал Пирс, не заметив, как сказал это вслух и забыв, что рядом стоит Ржавый. — Эй, а что тебе мешает? — он спросил это так мягко и спокойно, будто говорит с маленьким котёнком. Может быть именно это послужило откровению, или может быть эта убаюкивающая обстановка, но кот тут же выдал: — Меня неправильно поймут! Мы же все собрались только чтобы отомстить племенам за жестокость! — обреченно пролепетал Пирс. — Чтобы отомстить племенам за жестокость…? — по слогам повторил котенок. — Идем. Скорее. Нас ждут, — старший кот пошел, направляя младшего к выходу. *** — Но почему ты мне не сказала?! Думаешь, я слишком мал, чтобы понять?! — кричал котик на Гарь. — Я собиралась тебе рассказать, да вот только нас патруль перебил, — отозвалась кошка. — Ладно. Хорошо. Дальше они шли молча. Ржавый все думал, где бы он сейчас был и что делал, оставшись в племени. Может быть, он бы посапывал, прижавшись к животу матери? Или играл с котятами Ивовой Коры, если они уже родились? Или просто сидел возле детской и смотрел на воителей и перешептывающихся предводителя и глашатаю? Он не мог знать точно. Но очень хотел бы узнать. Все звучит куда лучше, чем ходить с бродягами. Какая-то его часть хотела отомстить племенам, но другая, большая, понимала, что виновен только один кот. И этот кот поплатится. Пожалеет, что так обратился с Ржавым. Теперь месть была его всем. Воздухом, наполняющим такие маленькие легкие. Кровью, бегущей по венам. Его зрением и нюхом. Заменяла ему семью. Он чувствовал это и одновременно боялся и радовался. Когда они остановились, Первая представила ему всех. Их было всего семеро. Огромный добродушный ворчун Пирс, уроженец племени Ветра, его бывшая соплеменница и оруженосец, маленькая, задиристая Птица, мрачный и молчаливый бывший Теневой кот Призрак, который к слову и дал имя Ржавому, Гарь, с которой он и так познакомился, полукровка из Грозового Племени, Первая, а вернее Выдра, криволапый кот, тоже, кажется, из Сумрачного Племени, Усатый, и его отец, бывший целитель Племени Теней, Кривой. Позже, было решено провести что-то наподобие Совета. Первая, а вернее Выдра, запрыгнув на большой пень, начала: — Так как у нас пополнение, мы должны объяснить ему наш план, наши цели. Пойми, Ржавый, у каждого из нас есть тот, кто виновен в изгнании и каждый хочет его устранить. Например, Кривой и Усатый. У Кривого был котенок, которого по правилам быть не должно. Но он смог отдать его одной королеве, что замела другая кошка. Сначала она их шантажировала, а после открыла правду предводителю. Нехорошо вышло, правда? Ну, так вот. Наш план таков: Мы разделимся на группы. Каждый будет пребывать на границе определенного племени, а достаточно пропахнув ими, начнёт воровать дичь у соседей, подставляя другое племя. Мы разожжем войну между племенами, и пробравшись на поле боя, каждый убьет своего врага. Это же гениально! — коты гордо замурлыкали. Немного поразмыслив, Ржавый присоединился к ним. А почему бы и нет? Они все равно рано или поздно начнут войну, так мы просто их подтолкнем. Может быть пройдут многие Сезоны, но Хрупкий Лед поплатится за все что тот натворил. Ржавый снова почувствовал, как каждую частичку начинает контролировать месть. Ему это нравится. Наверное…