Во власти сна

- А я не понимаю, зачем нам понадобился ещё один психолог, лучше бы мне зарплату подняли. - возмущался Свитс, прохаживаясь вдоль стола. Бут задумчиво наблюдал за ним, как за маятником в настенных часах: тик-так, так-так. Парень был сам не свой с той минуты, когда узнал, что в помощь следствию прислали какую-то девицу из Нью-Мексико, разделяющую ту же профессию, что и он, да ещё и на пару лет постарше - ну это просто издевательство. Зачем она вообще нужна, эта психологичка? Неужели у ФБР появились сомнения в его компетентности спустя столько лет? Лэнс чувствовал себя оскорблённым во всех мыслимых чувствах, словно к ему приставили няньку, чтоб следить за качеством труда. - Она не психолог, а профайлер, и не надо так переживать. - поправил напарник, выслушивая его капризы. - Она уже вела похожее дело у себя в бюро, а у нас тут подозрение на серию, так что мы вынуждены потерпеть её несколько дней. - А просто выслать документы мне на почту не додумались? - Лэнс вскинул руками. - Или всё дело в её шикарном декольте, которому никто не может отказать? На этот вопрос у Сили не было ответа, сам он ещё не имел радости познакомиться ни с этой девицей, ни с её декольте, хотя к последнему претензий не имел. Он оттолкнулся от столешницы и лениво приподнял свой копчик с насиженного кресла. - Если ты на секунду перестанешь дуться, то поймёшь, что выхода у нас нет. И вам с ней по-любому придётся работать вместе.. заодно научишь её своим штучкам, ты же гораздо умнее. - он приободряюще коснулся плеча Свитса и подмигнул. Пусть считает это небольшой экскурсией для новой сотрудницы, которая и так не задержится на долгий срок, а там и опытом обменяются, а может, и ещё чем-нибудь.. кто их знает, этих мозгоправов. - Ладно.. только я буду главным. - Свитс ткнул пальцем в лицо друга, который продолжал кивать в такт фигурке на своём столе. - Скажи, как хоть зовут эту.. - Карен Делфс. - тут же раздалось в ответ. За их спинами хлопнула стеклянная дверка, впустив на порог миниатюрную дамочку в строгом брючном костюме. В её руках была увесистая папка с документами, а на лице светилась весьма довольная улыбка, растянувшаяся почти до очков с необычно широкой оправой. - Очень приятно познакомиться, агент Бут! - она протянула руку, минуя удивлённого Свитса. - Простите, не знаю, кто это с вами.. - Доктор Лэнс Свитс, психолог ФБР. - он представился официально, чуть подняв подбородок, явно указывая на своё положение. Но девушка ничуть не смутилась, напротив, заулыбавшись ещё шире и прищурила взгляд. - Мы будем работать вместе, да? Я немало слышала о вас тоже.. вы были очень молоды, когда заступили на службу. - Я немного повзрослел с тех пор, и вам не следует считать меня ребёнком. Бут нервно сжал губы и толкнул его в бок. - О, я и не собиралась! Напротив, будет интересно поработать с вами лично, и мне очень лестно, что вы боитесь за свой авторитет рядом со мной. А этой дамочке палец в рот не клади, откусит и не подавится. - Кто боится? Я? - он закудахтал, как попугай, оглянувшись на Бута в поисках поддержки и заметил ехидный смешок. Но девушка решила его успокоить, как ей показалось, самым действенным способом. - Не бойтесь, коллеги никогда не откажутся от вас ради профессионального долга, даже если я окажусь чуточку умнее. - произнесла она с такой лёгкостью, что самолюбие Свитса провалилось в пол. Она обожала читать людей, когда они меньше всего к этому готовы, а Лэнс и вовсе не привык быть открытой книгой для незнакомцев. Огонёк соперничества в его глазах невероятно привлекал Карен - это знакомство обещало быть интересным, как с профессиональной стороны, так и лично. *** На столе для вскрытия томится молодое женское тело, заботливо прикрытое чистой белой тканью от посторонних глаз. Винсент прохаживается вокруг, сведя ладони за спиной и ожидая своего часа, чтоб приступить наконец к работе. Дело осталось за Кэм, которая тормозила процесс со своим вскрытием, до которого доходило крайне редко в стенах лаборатории - что поделать, не каждый день к ним доставляют "целых" клиентов. Взгляд на неё, а затем снова на труп без лица - единственную неприкрытую часть тела, больше похожую на месиво из раздробленных костей и спёкшейся ткани. И как Энджела собирается делать реконструкцию.. а, главное, из чего? Если бы череп хоть собрать можно было, а тут полный ноль.. даже кусочек мозгов проглядывает сквозь пробитую лобную часть. Винсент опускает взгляд ниже на тонкую синюшную полоску поперёк горла, подозрительно ровную, как будто её сперва придушили проволокой или какой-то прочной нитью. Он недовольно сглотнул, это должна была быть крайне болезненная смерть. - Самым распространённым способом убийства среди маньяков является удушение. - констатировал он задумчиво, чем обратил на себя внимание Камилы. - На втором месте расположился нож. - Очень ценное замечание, мистер Найджел-Мюррей, я запомню. - она домыла руки и как-то боязливо улыбнулась. Её перчатки довольно ловко слетели с рук и оказались в урне. - Если вы пришли за телом, то можете обрадовать доктора Бреннан, я вас больше не задержу. - Как думаете, она сильно мучилась? - неожиданно спросил он, подняв невинные голубые глаза. Женщина на секунду замешкалась, окинув беглым взглядом растерзанное тело. - Думаю.. достаточно. А с чего вас это вдруг заинтересовало? Прониклись состраданием? - Ничуть. - он повёл плечами, выражение его лица было всё так же холодно. - Чистое профессиональное любопытство, я никогда ещё не встречал такого удивительного экземпляра. Лучше не задавать вопросов, чтоб не услышать ещё один странный ответ - быстро смекнула она и подозвала рукой интернов, что ждали за дверью. Тело готово к отправке на очищение костей, а значит можно распрощаться с изуродованными останками и снова вернуться к приятной бумажной волоките, а мистер Мюррей пусть дальше справляется сам, тем более с таким внезапным интересом. И интерес этот был неподдельный, что-то манило его в этом деле, как будто жуткая красота томилась в мёртвой фигуре с длинными светлыми волосами, струящимися по холодному металлу. Кто же её убил? И кто так заботливо снёс бедняжке лицо, словно огромной ложкой для мороженного? На губах Винсента проскользнула улыбка - самому даже стыдно за такое сравнение, но работа есть работа, с ней становишься холодным, как лёд. Иногда он напоминал себе Фишера с такими взглядами на бытие, жаль они пока не встречались лично. Его ноги мельтешили по полу, направляя стол вместе с парой низших по рангу интернов, пока глаза неотрывно смотрели на объект предстоящих исследований. - Какой удивительный случай.. и ужасный. - сказал кто-то совсем рядом, буквально из-за его плеча. Звонкий голос, намеренно пониженный для большего драматизма.. Винсент помнил его, вот только откуда? Он обернулся и увидел её - ту самую незнакомку из бара с огненно рыжими волосами, аккуратно собранными в хвост. Она ничуть не изменилась, разве что костюм на ней был с расклешёнными брюками, а не с юбкой. На секунду парень позабыл о прежних мыслях и захотел ущипнуть себя, чтоб убедиться, что не бредит. - Ты ко всем так незаметно подкрадываешься? Здесь люди с острыми предметами работают, я бы не советовал. - подлетел за ней Свитс, но тут же отшатнулся, увидев труп. - Господи ты боже мой, где её лицо? Вероятно он ожидал ответа от Винсента, но тот молчал, как рыба, набравшая в рот воды. Он боялся произнести любой звук, всё ещё надеясь, что Карен его не заметит, хотя их плечи в этот миг почти соприкасались. - Кстати, Винс, можешь познакомиться с Карен, она профайлер из Нью-Мексико, и будет помогать мне расследовать это дело. - Свитс решил представить их друг другу, пока его приятель ещё стоял здесь, а то придётся потом отвлекать от работы. Для наглядности он сделал акцент на последней фразе, чтоб ещё раз подчеркнуть, кто в этом расследовании главный. Девушка подняла голову и встретилась с испуганной парой знакомых глаз, которые были раскрыты так широко, будто застали привидение. Она узнала его сразу и первое, что отметил её мозг - "А парень не соврал, действительно антрополог". - Привет, мистер.. - она успела вымолвить приподнятым тоном, как вдруг сосед прервал её на полуслове. - Винсент Найджел-Мюррей, очень приятно познакомиться. Его рука, обтянутая латексной перчаткой сжала её ладонь и интенсивно потрясла. По всему видно, он не желал, чтобы кто-то узнал об их прежнем знакомстве, а точнее, о его обстоятельствах. - Я смотрю, она тебе понравилась. - неуверенно выдавил Лэнс. - Только пальцы ей не сломай, она ими отчёты заполняет. - Разумеется. - он живо отпустил её, сделав шаг назад - поближе к трупу и подальше от новой коллеги, которая продолжала смотреть на него так внимательно, будто изучала взглядом. - А вы.. доктор антропологии, да? И давно здесь работаете? - её голос снова изменился, стал подозрительно мягким. - Он тут интерн, но один из самых лучших, правда, Винс? - друг решил ответить за него, забив последний гвоздь. - Он столько всего знает, что у тебя голова кругом пойдёт. По спине заплясали мурашки, и голова шла кругом пока только у Винсента. При каждом взгляде на эту девицу его мозг вспышками рождал картинки из недавнего сна, каждый раз разные, на своё усмотрение. Она улыбалась многозначительно, как будто видела их вместе с ним и нарочно прикасалась краешком рукава, доводя до неловкости. Бледные скулы вновь порозовели. - О, я представляю.. мистер Найджел-Мюррей. - имя слетело с её губ максимально томно, а указательный палец с аккуратным маникюром очертил круг по нашивке на его халате. - Мы обязательно узнаем друг друга поближе, тем более, что нам ещё не один день придётся работать вместе. Карен чувствовала, что доставляет ему неудобства, мальчик выдавал себя сам. Его статус в этом заведении был выше среднего, и любой провал мог аукнуться на его работе и отношении коллег. Так смешно наблюдать за изменяющимся цветом его лица и бегающим взглядом, который был, где угодно, только не на ней.. Карен выпал шанс сыграть в "охотника и жертву", упускать который было бы грешно.