Во власти сна

На часах давно за восемь вечера, и Винс недовольно поглядывал на окна - там всё темнее и темнее, а он до сих пор просиживает задницу в лаборатории. Халат давит на плечи, в нём уже тесно и как-то неуютно после окончания рабочего дня. Плечи недовольно подёргивались при каждом движении, а в голове катились бетонные шары. Хотелось скорее вырваться наружу и прикончить начатую бутылку мартини, заботливо подаренную друзьями на прошлых выходных. Не коньяк, но всё же. - Винсент, за тобой чистка аквариума, щётки возьмёшь в шкафчике на нижней полке. - скомандовал Ходжинс, торопливо натягивая куртку. - И не забудь, что для внутренней стороны стёкол мягкие щётки с резиновой прокладкой. Тот обернулся почти лениво и заметил, что Джек уже заканчивает переодеваться. - Ты куда это? - просьба об аквариуме была проигнорирована, сменившись более важной темой. - Я думал, у нас ещё дел по горло, ты сам меня тут задержал. Глаза доктора слегка прищурились, выражая искреннее сожаление, но одеваться он не прекратил. - Это у тебя дел по горло, а мне срочно нужно бежать на почту за посылочкой, пока она ещё не закрылась. Купил пару игрушек, не хочу, чтобы Энджела узнала.. ну ты понимаешь. - Нет, не понимаю. - колбочки с реактивами решительно упали на свои места из рук возмущённого парня. - Ты мог бы как раз вычистить этот дурацкий аквариум, пока я вожусь с экспертизой, которую ты сам велел закончить. Он постучал по стеклянным стенкам посудины, с которых от вибрации посыпались остатки налёта - после экспериментов Ходжинса с солёными растворами в тяжёлой жидкости на бортиках повырастали кристаллы. - Ну Винс, не будь таким занудой. - он развёл руками, состроив максимально жалостливую физиономию. - Тебе всё равно спешить некуда, а у меня жена, всё такое.. Удивительно, как женатые люди начинают полагать, что только у них есть проблемы и личная жизнь, ставя дела всех прочих на третий план. Обычно невинные глаза Мюррея наполнились таким лютым негодованием, что энтомологу чуть душу не прожгло. - Думаешь, здесь только у тебя есть планы? Я вообще-то к другу обещал на мальчишник успеть, а вместо этого помогал тебе с дурацкими опытами.. - он со злостью начал стягивать перчатки, которые прилипли к коже за несколько часов и противно похлопывали, никак не поддаваясь. Поняв, что дело дрянь, Джек подошёл к другу мелкими шажками и аккуратно обнял за плечо. - Ну выручи меня, один разок. А я тебя завтра пивом угощу, обещаю. Негодяй умел кривить печальное личико, выражающее полное раскаяние и уверенность в том, что сможет искупить любой грех. И не только свой. - Пивом, говоришь? - знакомое слово заставило парня смягчиться. Он развернулся вполоборота недоверчиво. Джек кивнул, сильнее сжав его руку. - Ладно, только это в последний раз. - проговорил быстро Винсент, пока не успел передумать. Всё же с начальством не хотелось спорить, хоть внутренний бунтарь и жрал его гордость поедом. В такие моменты он чувствовал себя шлюхой, готовой продаться за сахарную косточку.. или собакой? Что-то совсем в голове помутнело. А Ходжинс еле удержался, чтоб не чмокнуть его на прощание, пока радостно убегал из злополучной лаборатории, задевая ногами коробки. Признаться честно, до дверей проводил его не самый добрый взгляд. И вот он снова один, натягивает полуснятую перчатку обратно, шаркая ботинками до стола, устеленного пергаментом, чтоб не пролились случайно реактивы. Винс снова берёт колбочки.. а ведь ещё и аквариум потом пидарасить. Последний взгляд на злополучную "стекляшку" окончательно выводит парня из себя, когда он вспоминает, сколько раз прикрывал хитрую задницу Джека перед женой, начальством и вообще от всего на свете. В последний раз его вообще чуть не отстранили за участие в одном и веселейших экспериментов, на который уговорил его пытливый энтомолог. Но его-то за такие шалости должности не лишат, а вот простого скромного интерна могут. Винсент понимал, что является легко заменяемым звеном. Внезапно в его учёную голову пришла гениальная мысль - а что, если чутка подгадить доброму доктору? Но так, чтоб никто не заметил, а на душе потом было приятно. Колбочки с разноцветной жидкостью снова легли на место - до них сегодня очередь так и не дойдёт, а сам парнишка незаметно потянулся к внутреннему карману, в котором на всякий форс-мажорный случай была припрятана бутылочка ликёра, упёртая под шумок из мини бара одного отеля. Кто знает, когда пригодится? А вот Винсент знал, что пригодится именно сейчас. Без вожделенной дозы огненной воды его усталый мозг под вечер туго соображал, а уж тем более после такой душевной травмы - грех не поправить здоровье, пусть и в меньшую сторону. Маленькая крышечка быстро отвинтилась, и губы ощутили тёплую пьянящую жидкость, почти в один глоток провалившуюся в горло. "Малость, а приятно" - подумал про себя стажёр и опёрся локтями на чистый и гладкий пергамент. Он покусывал губы зачем-то, стараясь уловить с них последние капли, отчего те покраснели и стали чрезмерно чувствительными. На вечеринку ему всё равно уже не успеть, так к чему теперь торопиться? Пальцы потянулись к галстуку и, расстегнув строгую первую пуговицу рубашки, ослабили шелковистую удавку. Глаза смотрели вперёд сквозь аквариум, но не тот, что предстояло пидарасить до самой ночи, а другой - чистенький и опрятный, что стоял в углу кабинета, с рыбками. Такой прекрасный, что аж тошнило.. или его уже и вправду начинало подташнивать? В любом случае, никого, кроме Ходжинса, он в этом не винил. - Сейчас посмотрим, как вам это понравится, папочкины детки. - проговорил Мюррей с каким-то странным ехидством и величаво направился к сосуду с маленькими кишащими в воде плавникастыми тварями. По пути он захватил один из стульев на ножках - не на колёсиках, чтоб случайно не свалиться и не свернуть себе шею в этих дебрях. Поставив оный аккурат возле полки с аквариумами, Винс залез не без труда, и крепко ухватился руками за бортики, задумчиво разглядывая плавающих взад-назад рыбок. - Надеюсь, вы не сдохните, бедняжки.. - заботливо предположил он. Поспешно расстегнув халат, он вытянул ремень из пряжки и расстегнул ширинку, прикидывая, как бы так повернуться, чтобы нассать в воду максимально незаметно. Повернулся правым боком, отгородившись от стен в полутьме и потянулся за членом, когда за спиной вдруг раздались шаги. Быстро и весьма отчётливо. От страха парень пошатнулся и еле успел удержаться за спинку стула. - Винсент, ты Джека не видел? - раздался голос Энджелы буквально в паре метров от него. Сердце колотнулось так сильно, что готово было рёбра пробить. Он поспешно вытащил края рубашки, чтобы хоть как-то заслонить свисающий ремень. - Что ты там делаешь? - снова послышалось за спиной. Тот обернулся, стараясь выглядеть максимально естественно. С расстёгнутым халатом и торчащей наружу рубахой. - Я.. он оставил мне пару заданий, а сам куда-то ушёл. - поправил галстук и слез со стула медленно и вальяжно, будто занимался чем-то по работе. - Я решил, ты ушла вместе с ним, ведь уже поздно. Винс заметил, что глаза её машинально скользнули по его одежде, но виду не подал. Впрочем, он имел полное право выглядеть, как угодно в нерабочее время и ни перед кем не отчитываться. - Да мы с ним оба задержались, и я решила, что он меня подождёт. - проговорила она с удивлением, барабаня пальцами по косяку. А Винсент не мог дождаться, когда любопытная дева наконец свалит. Но не успев убраться восвояси, Энджела вдруг повеселела и снова обратилась к парню. - Ты в курсе, что Карен Делфс возвращается в Нью-Мексико через два дня? Вопрос был неожиданным и поставил Винсента в тупик. Он развернулся полностью, отпустив края халата. - Уже так быстро? Это она сама сказала? - Мы с ней немного общаемся, и она сказала, что закатывает вечеринку в "Отцах основателях" завтра вечером. Просила позвать тебя лично, сама зайти не успела. На секунду в мозгу парня случилось короткое замыкание, а глаза беспорядочно заморгали. Пригласила его? Но зачем? Решила снова поиздеваться, или в самом деле.. Вопросы сыпались бесконечной волной, и только новая реплика Энджелы смогла вернуть его на землю. - Надеюсь, ты придёшь, потому что будет очень интересно.. - последнее она произнесла особенно довольным тоном, словно таила ещё что-то и с трудом держала в себе. Монтенегро вообще была не тем человеком, кто уверенно хранил секреты. Особенно личные - они сочились из неё, как кровь из открытой раны. Так вышло и в этот раз, когда распирающее любопытство рвало её на части. - Не знаю, интересно тебе или нет.. - начала она шёпотом, стараясь не показаться интриганкой. - Наша девочка Карен запала на доктора Свитса, представляешь? Улыбка, что только начинала появляться на лице Винсента, медленно спала. Без понятия, что вдруг произошло, но эта новость рухнула молотком на его голову. - С чего ты взяла? - спросил он, не показывая лишнего интереса. - Так она сама мне призналась пару дней назад, только это секрет. - девица поднесла палец к губам, как бы намекая, что всем знакомым девчонкам уже растрепала, осталось только проинформировать мужа и любого проходящего мимо интерна. Этим интерном к несчастью оказался Винсент. - Мне не терпится поглядеть завтра, может, у них чего и выйдет.. - добавила уже себе под нос, будто никто не слышит и кокетливо помахала ручкой на прощание. - Ну я пойду, догоню Ходжинса. Дежурная улыбка вместо тысячи слов осталась после неё, когда Энджела укатила прочь из кабинета, стуча каблучками. Винс ещё долго смотрел ей вслед, позабыв об аквариуме и бедных рыбках. И о том аквариуме, который, судя по всему, так и не почистит сегодня. Его глаза опустились к ремню, который всё так же торчал из-под рубашки, навевая прохожим чёрт знает какие мысли о том, чем он мог тут заниматься в таком виде. - Запала на Свитса? - проговорили губы почти беззвучно. Руки потянулись к пряжке и со злостью начали запихивать в неё ремень, и всё это не отходя от двери. И последнее, что его заботило в этот момент - чьё-то собачье мнение о том, как он выглядит в нерабочее время.