Пока Коджи мыл сапоги в реке, Босс с Хикару увлечённо разговорили о чём-то поодаль. Коджи, сам того не желая, сумел разрядить обстановку и о неудобном происшествии с Боссом все скоро забыли.
Скоро вернулся закончивший выгул скота Дайске с сумкой свежего хлеба и сел возле Коджи.
- У тебя… весьма интересный друг, - он бросил Коджи кусок свежего хлеба.
- Давай меняться? – Кабуто поймал хлеб в воздухе.
Дайске только улыбнулся.
Внезапно улыбка медленно сползла с его лица.
- Что-то не так? – спросил Коджи.
- Забавно… - Дайске всматривался в противоположную часть берега, будто пытаясь что-то там разглядеть у подножия Фуджи. – Мне показалось…
Коджи напряг глаза, но берег был слишком далеко, чтобы что-то разглядеть.
- Ничего, - Дайске помотал головой, заметив взгляд Коджи. – Мне показалось, что я увидел… большую рыбу.
- Думаешь, здесь водится что-то большое? – спросил удивленно Коджи.
- Насколько я знаю – нет, - Дайске пожал плечами и повернулся, чтобы поделится с остальными товарищами хлебом.
Скоро наступил полдень. Группа расположилась обедать на пригорке недалеко от хижины. Все шумно обсуждали последние новости о новом конфликте в колониях. Затем разговор перешёл к земле, её проблемах, вроде атак Доктора Хелла и Империи Динозавров. Потом он вернулся к делам насущным.
- Так, Босс? – поинтересовался Коджи, - Что ты здесь забыл? Доктор Юми что-то хотел…?
Официально считалось, что Юми заботится о Коджи с его братом Широ после гибели их деда, поэтому парни в ответ помогали доктору в Фотонной Лаборатории. Коджи разумно исключил огромного робота из своей социальной жизни.
- Да нет, - Босс закинул руки за голову. – У меня здесь СВОИ дела. Ты дар речи потеряешь, когда узнаешь…
- Не сомневаюсь, - Коджи усмехнулся. Босс уже не раз пытался доказать, что умеет всё не хуже, чем он. Что всегда заканчивалось тем, что Босс выставлял себя клоуном.
- Смейся, пока можешь! – Босс надменно хмыкнул. – Когда ты увидишь моего…
- Всем лечь! – резко скомандовал Дайске, поднимаясь на ноги. Тройка остальных от неожиданности моментально рухнула на землю.
Над их головами просвистел металлический снаряд, угодивший в хижину, моментально исчезнувшую во вспышке яркого пламени.
Дайске резко смотрел по сторонам, ища источник нападения.
Из дальних кустов выскочила глухо ругающаяся человеческая фигура в строгой чёрной униформе. Присмотревшись, Дайске обнаружил, что фигура только отчасти была человеческой. У долговязого тела отсутствовала голова. Если точнее, то голова у него была, но не на том месте, где полагается. Её в руках держало само дело.
Голова имела странный хищный вид. Оттопыренные волосы, козлиная бородка и тонкие усы, безумные зрачки, вращавшиеся во все стороны и в довершении всего странно неуместное пенсне на левом глазу.
Дайске передёрнуло.
С трудом поднявшийся Коджи увидел фигуру и вскрикнул.
- Граф Брокен!
- Коджи Кабуто! – рассмеялась голова гулким и пробирающим до мурашек смехом. – Мы встретились снова!
- Чего тебе надо?! – рявкнул Коджи. – Я в гребенном отпуске!
- И именно твоя беспечность обеспечит тебе билет на тот свет! – ответствовала голова.
- Ещё один из твоих друзей? – спросил Дайске, медленно отходя в сторону от реки, чтобы противник не смог зажать их возле кромки воды.
- Совсем нет, - ответил Коджи с вызовом глядя на Брокена. – Это один из прихвостней убийцы моего деда!
- Ага, я так и понял, - кивнул Дайске, незаметно снимая с пояса кнут для скота.
- У вас, что нет выходных? – пыхтел Босс, пытаясь подняться.
- Ахаха! – рассмеялся Брокен. – Настоящий солдат всегда готов к смерти! Лень людей и потакание выходным станет их дорогой в ад!
Хикару напряжённо смотрела в сторону странного существа, испуганно раскрыв глаза.
- Кто… это? – выдохнула она.
- Я – верный слуга Доктор Хелла, Граф Брокен! – напыщенно произнёс тот. – Сейчас я буду использовать своё кибернетическое тело, чтобы отправить вас в ад!
- Твоя шутка про ад была не смешной в первый раз, головастик! - рявкнул Босс, тихо следуя примеру Дайске и отходя в сторону. – Незачем повторять её ТРИ раза.
- Не всем дано иметь хорошее чувство юмора, - Коджи вальяжно пожал плечами.
В сторону двигалась уже вся группа.
- Смейся, пока можешь, Коджи Кабуто! – прорычал Брокен. Его глаза потемнели. – Здесь нет твоего Мазингера, чтобы помочь тебе!
Дайске бросил короткий взгляд на Коджи, но тот не заметил, поскольку не сводил глаз с Брокена.
- Ну, ради справедливости, я не вижу за тобой армию Кикайдзю, - Коджи наигранно посмотрел по сторонам. – Ты ведь даже не подумал привести с собой подкрепления, так?
- Пафосный петух, - скривился Босс в усмешке.
- А ну, заткнитесь! – рыкнул Брокен. – Мне не нужно подкреплении, чтобы справиться с группой детей! Пока Доктор Хелл занят нашими новыми врагами, я преподнесу ему вашу голову.
- ЧЕМ-ЧЕМ Хелл занят? – Коджи споткнулся и чуть не упал.
С лица Брокена пропала вся краска.
- Ничем, - быстро поправился он. Затем его рот скривился в ухмылке. – Вам это незачем знать, ведь вы скоро умрёте…
Пока Брокен всё это болтал, Дайске медленно обходил его стороной, пока не оказался точно сбоку от него.
- Я так не думаю, - резко произнёс он. В этот самый момент, он резко ударил Брокена хлыстом.
Брокен от боли и неожиданности свалился на землю и выпустил из рук голову, потеряв ориентацию.
Босс с Коджи моментально воспользовались моментом – первый прыгнул на голову врага, а второй на его туловище, придавив и то и то к земле.
Дайске сбегал за верёвкой и через несколько минут Брокен был полностью обездвижен.
- Тааак, - Коджи проверил, что туловище Брокена плотно привязано к дереву неподалёку. – А теперь поговорим о планах Доктора Хелла…
- Думаешь… Думаешь, что сможешь меня разговорить! – Брокен отчаянно пытался кусаться, но его голову вертел Босс.
- Предоставь это мне, - усмехнулся Босс. – У нас с этим
Совсем-Безголовым-Фриком есть пара старых должков. Пойдём, головастик… когда мы с тобой последний раз виделись, ты обещал подвесить меня за нос на одном из твоих уродских роботов, так ведь…?
Босс покатил голову Брокена в высокие кусты, игнорируя ругань и ойканье последнего.
Следующие десять минут прошли в стонах и криках Брокена, чередующиеся с непонятным шорохом и хрустом.
Через десять минут вернулся довольный Босс.
Голова Брокена выглядела так, будто ей только что вспахали и засеяли весь Фуджи.
Коджи кивнул и открыл рот, чтобы задать вопрос.
- Я не знаю! – зарычал Брокен. – Мне сказали, что Доктор Хелл обнаружил силу, которая может представлять ему угрозу, поэтому никто из его слуг сейчас не должен атаковать Японию.
- Это логично, - кивнул Дайске, почесав подбородок. – Если Доктор Хелл действительно опасается новых врагов, он не будет разбрасываться ресурсами. Пока что Федерация игнорировала его атаки, но он будет лишний раз провоцировать её.
- Поэтому и не было новых атак? – Коджи задумчиво жевал губы. – Что-то здесь не так. Если вам запрещено нападать, что ты здесь делаешь?
- Решил использовать шанс и выслужится, - хмыкнул Босс.
Брокен бросил на Босса полный ненависти взгляд, но ответил Коджи.
- Да, это был мой шанс. Пока все сидят дома, я подберусь к тебе и убью. Тогда Доктор Хелл по достоинству оценит моё место!
- Это тебя я видел на другом берегу? – спросил Дайске невозмутимо. Коджи бросил на него удивлённый взгляд.
- Я подбирался к вам с юга, - Брокен попытался сделать кувырок головой, чтобы показать назад. – Не знаю, что вы там видели, но это был не я.
Коджи повернулся к Дайске и Боссу.
- Что будем делать с ним?
- У меня есть идея, - улыбнулся Дайске и наклонился к Боссу, что-то шепнув ему на ухо. Тот широко ухмыльнулся.
- Если вы что-то со мной сделаете, вы все трупы! – выругался Брокен.
- Сделать с тобой? – Дайске наклонился к дереву и развязал путы. – И в мыслях не было!
- То-то же! Знайте своё место, грязные людишки… Ой!
В этот самый момент Босс бросил Дайске голову Брокена.
Дайске, перехватив вопящую голову, с размаху отправил её в сторону реки. Силы его удара хватило, чтобы бросить её почти до самой середины реки.
- Советую поспешить, если хочешь, чтобы он не утонул, - похлопал он туловище Брокена по плечу.
Туловище мгновенно сорвалось с места, и бросилась в реку.
Все облегчённо выдохнули.
- С этой проблемой мы разобрались, - Дайске посмотрел на Коджи. – Что дальше?
Кабуто с Боссом переглянулись.
- Мы вернёмся к доктору Юми. Если Доктор Хелл беспокоиться о чём-то до такой степени, что перестал воевать с Японией, то нужно срочно известить доктора.
- Мне стоит отправиться с вами, - сказал Дайске. – Возможно Брокен или кто-то вроде него снова захочет…
Коджи помотал головой.
- Ты нужен Хикару, Дайске, - ответил он. – Кроме того, твоя семья и так в опасности из-за нас. Прости, что втянул тебя в это…
Дайске кивнул, соглашаясь с логикой.
- Поверь, это далеко не самая страшная вещь, которую я видел, – он сдержанно улыбнулся. – Пойдёмте. Отец даст вам машину. Хикару, иди к отцу и жди меня там. Не выходите на улицу.
Хикару кивнула.
- Удачи вам, - улыбнулась она Коджи и Боссу.
Те зарумянились при прощании.
***
Через несколько часов, Коджи с Боссом уже были в Фотонной Лаборатории.
В комнате для отдыха над Коджи порхала Саяка, трогая его в разных местах, чтобы убедиться, что он не ранен. Рядом от злости кипел Босс.
- Бедный… - Саяка смотрела голову Коджи. – Не могу поверить, что злилась на тебя… Если бы последнее, что я тебе сказала было бы… Ах! Тут точно ничего нет?
- У него там от природы ничего нет! – не выдержал наконец Босс. – И эту рану ему никто не восстановит! Смотри, Саяка, у меня тут синяк…
- Гори в аду, - бросила ему Саяка с лёгкой улыбкой.
Девушка ещё не забыла, что только несколько дней назад Босс подглядывал за ней в душе.
- Саяка, - раздался спокойный голос Юми. Мужчина медленно вошёл и сел напротив парней. – Коджи с Боссом в порядке, как ты видишь. Я слышал, что им нужно что-то сказать мне.
- А, да! – Коджи казалось вспомнил зачем он здесь вообще. – Мы узнали от Брокена кое-что…
Босс и Коджи, перебивая друг друга, рассказали Юми о том, что услышали о Докторе Хелле.
- Враг? – задумчиво произнёс Юми. – Мне сложно представить кого-то, кого Хелл стал бы бояться…
- Как насчёт Динозавров? – спросил Коджи. – Может быть, они получили какое-то новое сверхоружие?
- Сомневаюсь… - Юми нахмурился. – Насколько я знаю, Хелл с Динозаврами почти не сталкивались, но если это происходило, то обе стороны сражались беспощадно. Пару месяцев назад правительство Японии даже официально предложило Хеллу перемирие и объединение сил против Динозавров. Тот отказался. Очевидно считает, что справится и с силами земли и с ящерами.
- Ожидаемо, - кивнул Коджи. Босс только хмыкнул.
- Значит Хелл боится не Динозавров, - Саяка перевела взгляд с отца на Коджи и обратно. – Но кого тогда? Зион?
- Зикам нет дела до проблем земли, - Босс плюнул на пол. За что тут же получил подзатыльник от Саяки. – Они думают лишь о своих долбанных колониях.
- На всякий случай, я свяжусь с Институтом Саотоме и поставлю в известность правительство, - поднялся Юми. –Сейчас мы можем лишь предполагать, что замышляет Доктор Хелл, но теперь Хелл знает, что мы знаем о его планах. Не думаю, что ему это понравится.
***
Доктор Хелл медленно шёл по коридорам своего замка на Бардосе, стуча своим жезлом.
- Ашура! – громко прорычал он.
Двуликий слуга моментально возник за спиной повелителя и низко склонился.
- Где Брокен?
- Доктор Хелл! – взволнованно начал Ашура. – Похоже, что Граф Брокен проигнорировал ваш приказ и отправился убить Коджи Кабуто!
- Идиот! – прошипел Хелл. – Я же чётко приказал всем – оставаться в замке!
Его рука ещё крепче сжала жезл.
Барон Ашура испуганно сжался, пытаясь спрятаться от гневного взгляда своего хозяина.
Глаза Хелла наливались яростью всё больше и больше, пока он вдруг внезапно не успокоился.
- Ладно… - произнёс он медленно, - Когда Граф Брокен вернётся, мы подумаем о достойном наказании ему.
- П-простите сэр… - к горлу Ашуры совсем некстати подкатил ком. – Вы… думаете, что Граф Брокен действительно не может убить Коджи Кабуто?
- Этот клоун не способен убить даже калеку! – рявкнул Хелл. – Кроме того Коджи Кабуто не умрёт так просто, - его глаза сверкнули. – Он нам ещё нужен.
Ашура не стал испытывать свою удачу дополнительными вопросами и поспешил исчезнуть, поклонившись на прощание.
Но Хелл уже не смотрел на него.
Его путь лежал в глубокие подземелья, куда не смели ходить даже самые могущественные его слуги.
Глубины катакомб, где много лет назад Хелл вместе со своим коллегой Джузо Кабуто обнаружил остатки высокоразвитой цивилизации прошлого, скрывали бесчисленные залы и помещения…
В одном из них на троне из костей и металла восседало странное существо, напоминавшее Хелу кентавров из легенд прошлого. Тёмно-зелёная кожа, длинная борода и крепкий человеческий торс ярко контрастировали с нижней частью тела – передней половиной огромного рыжего тигра с длинными клыками.
Верхнюю часть тела существа закрывала тяжелая броня.
- Архидюк Горгон, - произнёс Хелл.
- Доктор Хелл, - медленно открыл глаза Горгон. Его голос был ещё более резким и хриплым, чем у самого Хелла. Пасть тигра снизу уставилась на Хелла и зарычала.
- В этот раз ты пришёл один? – спросил Горгон. – Где же твой друг?
- Джузо мёртв, - ответил глухо Хелл. – Я убил его.
Глаза Горгона сощурились. Он внимательно разглядывал Хелла в темноте.
- Ты постарел… - заметил он. – Сколько лет прошло?
- Много, - ответил Хелл. – И многое изменилось. Теперь я – единовластный хозяин Бардоса, а скоро – и всего мира.
- Хозяин Бардоса? – Горгон откинул голову назад и гулко захохотал. – Я знал, что не ошибся в тебе тогда. Человеческие амбиции… - он покачал головой. – Проходят тысячи лет, а вы не меняетесь. Тебя ждёт судьба всех твоих предшественников,
Доктор. Бардос и его сокровища заберут себе твой дух и твоё тело, – он насмешливо окинул Хелла взглядом. Пасть тигра оскалилась. – Я вижу, что твоё тело уже меняется. Сколько лет ты не покидал острова,
мальчик? Сколько лет не видел дневного света? Ещё не поздно всё бросить и вспомнить, что ты – человек. Низшее существо, которому не суждено ходить по тропе хозяев мира.
- Я здесь не для того, чтобы философствовать с тобой, демон, - произнёс Хелл.
- Демон, - фыркнул Горгон. – Я знал демонов, которые не привидятся тебе в самых страшных кошмарах. В моё время многие из них ещё ходили по земле и правили вашим народом... Но я догадываюсь, зачем ты здесь…
Рука Архидюка скользнула за трон и достала оттуда огромный, обшитый алмазами стальной меч.
- Ты хочешь узнать секреты моих хозяев? Хочешь стать НАСТОЯЩИМ повелителем Бардоса? Тебе это не удастся, человечишко. Я обещал тебе и твоему дружку, что в следующий раз, когда мы встретимся, я пролью вашу кровь. Надеюсь, что в этот раз ты захватил что-то получше пары хлипких роботов.
- О, несомненно, - кивнул Хелл. – Намного лучше. Когда мы закончим наш разговор, ты будешь без колебаний исполнять все мои приказы, Архидюк.
Горгон усмехнулся.
- Удиви меня, человек.
Его гулкий голос перекрыл рёв тигра. Архидюк с невероятной скоростью бросился на Хелла, занося над ним меч…
