Кома.

      Вскоре беготня за Кроликом, жутко вымотала Шепард, и она решила сделать привал. Сев на пень, девушка поправила своё платье, которое успело серьёзно ей надоесть. В глубине души она жалела, что не осталась в том райском месте. Там она наслаждалась красотой, а здесь страдала от усталости. — Устала? — догадался Кролик, прыгая вокруг пенька. — Да, а вот ты я вижу, совсем не устал. — Хмыкнула Шепард. — Меня подгоняет страх смерти! — признался Кролик, сделав большие глаза. — Если мы не успеем, то Королева велит казнить меня! — Казнить?! — удивилась девушка. — Как жестоко! Кролик тяжело вздохнул, разведя руки в стороны. — Такие правила! — Ужасные правила! — возмутилась Шепард, решительно вставая с пня. — Пошли, хочу увидеть эту твою Королеву! Кролик кивнул головой и побежал вперёд, всё же иногда подпрыгивая. — О-ох! — вдруг выдохнул он останавливаясь. — Не может этого быть! — Что случилось? — спросила Шепард, подбегая к нему. Перед ними раскинулось огромное синее море, чьи волны с шумом набегали на песчаный берег. Странно, что минуту назад она не слышала ни шума волн и не чувствовала свежий морской бриз. — Опять её проделки! — возмутился Кролик, со злостью пиная песок. — Так и знал, что будет ставить палки! Айяй! — Чьи проделки? — не совсем поняла смысла слов Шепард. — Гусеницы! Чьи ещё! — продолжал возмущаться Кролик так, словно девушка должна была догадаться об этом самой. — Ну, всё! Королева меня точно убьёт! — обреченно выкрикнул он. — Подожди! Никто, никого не убьёт! — стала успокаивать его девушка. — Может, найдём другую дорогу? — Другую? Какую такую другую? В Стране Чудес есть только одна дорога! — В Стране Чудес? Так мы не на Земле? — спросила Шепард, припоминая некоторые отрывки своей жизни. Она точно помнила, что когда-то была на Земле, так называли одну планету. Ей даже вспомнилось пару пейзажей, правда, они мало чем были похожи на местные. — Земля? — переспросил Кролик. — Какая ещё Земля? Здесь существует только Страна Чудес! Никакой Земли и никаких других дорог. Шепард окончательно запуталась. Вздохнув, она снова стала ходить по кругу, пытаясь сосредоточиться и вспомнить ещё что-нибудь, что могло бы помочь ей в этой трудной ситуации. За этим с любопытством наблюдал Кролик. — Ты пытаешься станцевать танец огня? — спросил он, после долгой паузы. — Что? — Шепард посмотрела на Кролика с изумлением. — Разве это похоже на танцы? Я просто ходила и думала. — Ну, это было похоже на танец огня! — усмехнулся в ответ Кролик, забывая о своей тревоге. — Додо так танцует! — Я не знаю никого Додо. — Нахмурилась девушка, все эти странности стали раздражать её. Казалось, что вокруг нет ничего логичного, а ведь Шепард была уверена, что именно таким всё должно быть. Каким образом тут появилось море, и как какая-то гусеница могла сотворить такое? Почему нет других дорог и почему Кролик такой странно знакомый? В голове девушки возникало много вопросов, но ни одного ответа. — Гусеница знает! — вдруг оживился Кролик, щёлкая пальцами. — Мы пойдём к ней и разрешим этот вопрос! — Ты знаешь, где она? — Да пошли! Она как всегда лежит на огромных грибах! Поспешим! — Кролик рванул обратно в сторону леса просто с нечеловеческой скоростью. Шепард побежала следом, как только ей могли позволить платье и туфли. Кролик подгонял ее, почти толкая девушку в спину, возбужденно прыгая из стороны в сторону. Он определенно любил спешить, и любые промедления заставляли его нервничать. Наконец они добежали до поляны с огромными разноцветными грибами. Шепард остановилась у одного из них, чувствуя себя маленькой букашкой. Чем больше она изучала Страну Чудес, тем больше запутывалась. — Сюда! — крикнул Кролик, отвлекая Шепард. — Я нашёл её! — он указывал на один из грибов, махая рукой. — Где она? — девушка подошла к Кролику, теряясь среди шляпок и оснований грибов. — Да вот же! — он указал пальцем на нужный ракурс. На шляпке зеленого гриба в расслабленной позе лежала девушка с синей кожей. Она лениво и одновременно изящно курила из кальяна, выпуская вверх причудливые фигурки из дыма. Одета она была в облегающий белый костюм, на котором красовались красивые узоры. Вместо волос на голове Гусеницы были щупальца, но выглядели они несколько иначе. Шепард они не показались противными, но на себе бы она точно не захотела видеть. —Гусеница! Я знаю, что это сделала ты! — сразу перешёл к делу Кролик, пытаясь подняться на гриб. Выглядел он при этом решительно и угрожающе. — Остынь Кролик! Я сделала это, чтобы спасти Алису! — Гусеница перевернулась и посмотрела на Шепард. — С тобой всё в порядке? — поинтересовалась она с приятной улыбкой. — Да. Просто Кролик волнуется, что мы не успеем на праздник Красной Королевы. — Ответила ей девушка. — А вам и не нужно там появляться! — отрезала Гусеница. — Ты не знаешь куда идёшь! А ты Кролик, перестал бы слушаться Королеву! — Но это же Королева! Она спасла нас! Мы все клялись ей в верности! Так же как и ты! — стал возмущаться он, прекратив терроризировать гриб. — Я клялась в верности другой королеве! И она стоит передо мной! — Гусеница ловко спрыгнула с гриба и подошла к Шепард, вежливо сделав поклон головы. — Я рада видеть тебя в целости и сохранности Алиса. — Алиса? Так меня зовут? — удивилась Шепард. — В этой реальности да, но я думаю, что в другой тебя зовут иначе. — Туманно ответила Гусеница, взяв её за руку. — Так же по-другому зовут меня и Кролика. — Гусеница! — бесцеремонно вмешался Кролик, толкнув ту в плечо. — Ты знаешь, что Королева убьёт тебя за предательство! Ты помешала мне отвести гостью на праздник! — он был взбешен и одновременно испуган будущей перспективой. — На суд ты хотел сказать? — строго спросила Гусеница, отрываясь от Шепард. — Кролик! Что с тобой стало? Разве ты не видишь, что Красная Королева не та за кого себя выдаёт! — Суд? Какой ещё суд?! — было видно, что он действительно ни о чём не догадывается. — Королева сказала, что ей нужна девушка только для праздника её Величества! — Чушь! И ложь! Красная Королева всегда лжёт! — возразила ему Гусениц. — Посмотри на неё Кролик! — она указала рукой в сторону Шепард. — Разве ты не узнаёшь её? Это Алиса! Она пришла сюда, чтобы спасти нас! — Алиса? Н-но... как же! — стал запинаться Кролик, посматривая, то на Шепард, то на Гусеницу. — Это правда! И Красная Королева просто подделка! — продолжала Гусеница. — Она хочет убить Алису, чтобы не было пути назад! — Убить? Но меня за что? — изумилась в ответ Шепард. — Ты для неё преграда. Она считает тебя угрозой. — Ответила Гусеница, снова приближаясь. — Ты пришла сюда, чтобы спасти нас! — Спасти вас? — Да, ты наша спасительница! — Гусеница снова взяла руки девушки. — Прости, что не пришла сразу дорога должна была привести тебя ко мне. — Но Гусеница! — снова вмешался Кролик. — Если я не отведу Алису к Королеве, она убьёт меня! — Не убьёт! — махнула в ответ рукой Гусеница. — Мы придумаем план. — И как мы это сделаем? — решила поинтересоваться Алиса. — Я даже не помню прошлого, а вы уже делаете из меня спасительницу! — Ты вспомнишь, я обещаю. — Голос Гусеницы был приятным, и ей хотелось верить. — Ты здесь не случайно и ты должна пройти через всё это! — А если я не смогу… — неуверенно пробормотала Шепард. — Ты сможешь. Я знаю. Спаси нас Алиса! Кроме тебя никто не сможет! — умоляюще воскликнула Гусеница. Шепард вздохнула и посмотрела на Кролика, который не находил себе места. — Спасти целую Страну Чудес... — протянула Алиса. — Только ты в силах это сделать! Никто другой! — кивнула головой Гусеница, прижимаясь к Шепард. — Мы должны пойти к Шляпнику! — вдруг предложил Кролик, снова отвлекая Гусеницу. — Шляпник? Ты сдурел? Он сумасшедший! — Гусеница прошлась обратно к грибу, открывая в нём потайной лаз. — Он нам поможет! У него сила! — продолжал упорствовать Кролик. — Ты мелешь чушь! Королева промыла тебе мозги, и теперь ты можешь нормально соображать! — Гусеница вытащила из лаза свёрток и подошла к Шепард. — Держи, это тебе не обращай внимания на Кролика он хороший, но слишком предан Королеве. — Шепнула она на ухо Алисе. Алиса развернула свёрток и увидела длинный меч украшенный рубинами. — Для чего он? — В будущем ты всё сама поймёшь. — Ответила ей Гусеница и, поставив руки в бока, посмотрела на Кролика. — Веди её к Чеширу! Только он знает потайные дорожки в королевстве. — Чешир?! — по голосу Кролика можно было догадаться, что встречаться с ним он по каким-то причинам не хочет. — Он не будет нам помогать, вот увидишь! — Он знает Алису и не бросит её в беде. — Возразила Гусеница. — А ты разве не идёшь с нами? — удивилась Алиса, считая, что Гусеница им поможет лично. — Нет, прости дальше мне нельзя. — Вздохнула с улыбкой синекожая девушка. — Только Кролик и Чешир могут сейчас помочь тебе. — Почему только они? — удивилась Алиса. — Это мне не дано знать это ты должна знать сама. — Снова туманно выразилась Гусеница и быстрыми ловкими движениями оказалась наверху гриба. — Удачи Алиса! Кролик схватил Шепард, не дав попрощаться с Гусеницей. Он снова бежал изо всех ног, не оставляя Алисе выбора кроме как не отставать от него. — Ты хорошо знаешь этого Чешира? — решила поинтересоваться Алиса у Кролика. — Уж слишком хорошо. — С придыханием ответил он. Шепард решила, что займётся расспросами позже и не набегу, тем более, что она уже изрядно устала.