Кома.

У Шепард возникало чувство, что лес местами был ей знаком и что она не впервые блуждает по нему. Но вместо спокойствия это чувство, заставляло сердце девушки биться чаще, она будто боялась увидеть что-то или кого-то между стволами деревьев. Иногда она будто снова слышала голос шепчущий её имя, но она всеми силами делала вид, что ничего не замечет. Вскоре Алиса заметила слабые огоньки, которые светились впереди, с улыбкой она прибавила шагу. «Ура! Наконец-то!» Когда до них остались считанные метры, Шепард услышала голоса. Девушка решила на время притаиться за деревом, чтобы понять кто это. Всё-таки эта Страна Чудес не так дружелюбна, как казалось с первого взгляда. К тому же Красная Королева желает её убить и неизвестно кто поддерживает эту идею. — Так значит, она вернулась. Ты утверждаешь это? — спрашивал первый голос, явно принадлежащий мужчине средних лет. — Да, весь лес гудит от этой новости. — Ответил ему второй голос, чуть помоложе. — Замечательно! Мне не терпится увидеть эту игру! — засмеялся первый. — Почему бы нам сразу не найти её? — спросил второй. — Зачем? Нам нет нужды самим ходить по лесу! Вокруг шастают слуги Королевы! О, как она злится! — первый снова рассмеялся. — Вас это забавляет? — изумился его собеседник. — О, да! Видеть Королеву в гневе! Лучшее развлечение! — продолжал смеяться кто-то. — Она снова будет убивать, то ещё развлечение! — с усталостью фыркнул второй. — И пусть убивает! Нам, то что? — прекратив смеяться, хмыкнул его товарищ. — Убивать она будет тех, кто лично знаком с Алисой... — стал намекать второй, сделав многозначительную паузу. — Пф! Её знает каждый в этой стране! Расслабься! Нас она не тронет. — Спокойно сообщил первый голос. — Но вы некогда помогали ей. — Напомнил ему, собеседник с какой-то злостью в голосе. — Когда это было мой дорогой друг? К тому же Алиса после этого нагло не поблагодарила меня! — теперь девушка уловила злость и у первого голоса. — А должна была? — с насмешкой спросил второй голос, явно наслаждаясь злостью первого. — Молчи, Заяц! Я твои комментарии не спрашивал! — зло ответил первый. — Ты в прошлом ей вообще проиграл! — на последней фразе он хохотнул. — Шахматы. — Фыркнул Заяц. — Та партия была неудачной вот и всё. — По его голосу было понятно, что он пытается скрыть злость. — Алиса всегда выигрывала, а ведь я предупреждал! — рассмеялся первый. — Королева тоже умеет играть, но с ней мы в отличных отношениях! — воскликнул Заяц и, судя по звуку, стукнул кулаком по дереву. — Красная Королева другая личность не сравнивай её с Алисой! — возразил ему, смеющийся товарищ. — Всё равно, что сравнить стол с вороной! Шепард любопытно прислушалась, боясь упустить хотя бы одно слово. — Но они всё равно похожи. — Возразил Заяц с какой-то грустью. — Правда, Алису я терпеть не могу! — в его голосе появилось презрение. — Это всё потому мой дорогой друг, что Алиса умеет располагать к себе и быть лидером! — уже с непонятным благоволением ответил первый. — Что такое лидер с жалкой кучкой пешек?! — недовольно фыркнул Заяц. — Но именно с жалкой кучкой пешек она и выиграла ту партию! — рассмеялся первый. — Помню, я был зол, и ты был зол, но я смотрю на проигрыш с философской стороны, а ты… — он сделал паузу, сделав вздох. — Теперь история повторяется, жду не дождусь новой партии! — Шляпник. — Устало вздохнул Заяц. — Ты будто наслаждаешься этим! — А я и наслаждаюсь! Наслаждаюсь! — воскликнул Шляпник. — О! Как мне нравится это! Всё внутри меня трепещет и визжит от восторга! — Ты просто безумец да к тому же и старый. Удивляюсь, как Королева до сих пор не отрубила тебе голову! — Я нужен ей, как и ты, как и другие вокруг! — ответил ему Шляпник. — Даже Соня? Эта Мышь только и знает что притворяться! — зло выплюнул Заяц. — Не суди Соню так строго, она всё ещё с нами в одной команде, — усмехнулся Шляпник. — Она уже предавала нас, спорю, что она с радостью побежит к Алисе! — А ты не побежишь? Подумай! Если Алиса выиграет - мы будем свободны! — голос мужчины стал мягким и многообещающим. — Я ненавижу её! Как ты этого не понимаешь! Ненавижу каждую частичку её имени! Ненавижу! Никогда не стану давать ей клятву! Никогда! — гневно кричал Заяц. Шепард осторожно выглянула из дерева, она увидела красивую поляну с длинным столом посередине. Во главе стола сидел мужчина в шляпе, он курил трубку и с прищуром наблюдал за товарищем, который нервно топал ногой под столом. У Зайца, как и полагалось его имени были серые уши, свисающие на шею. Их лица показались Алисе знакомыми и вызывали чувство близкое с презрением. Снова спрятавшись за деревом, девушка вздохнула и продолжила слушать их разговор. — А мне она нравится! А-л-и-с-а — по буквам стал тянуть имя Шляпник. — Только вслушайся в это прекрасный звук! Алиса! А-ха-ха её имя мне нравится даже больше своего! — Мне плевать на этот звук! Главное что она ничего не делала! Нас спасла Королева, а не эта Алиса! — имя Шепард Зайцу явно не нравилось. — Возможно она, а может не она, я знаю твои чувства Заяц, ты восхищаешься Красной Королевой, но не замечаешь, что она так похожа на Алису! Отсюда следует, что ты восхищаешься и Алисой, но во избежание неодобрения, ты ненавидишь её! Знаешь ли ты, что такое ненависть? Это очень сильное чувство сравнимое с любовью! То есть ты выходит, влюблён в Алису! — закончил монолог Шляпник, начав смеяться. — Заткнись, Шляпник, мне надоело слушать твой бред! — разозлился Заяц, громко стукнув по столу. — Бред ли это? Скажи мне! Разве ты отрицаешь тот факт, что ненавидишь Алису? — играясь, стал спрашивать мужчина с ироничным тоном. Заяц промолчал, он часто дышал и пытался что-то сказать, но ничего не выходило. — Вот видишь, так что не нужно судить всех так поспешно! — удовлетворенно пробормотал Шляпник. — Я знаю, что Алиса скоро придёт к нам, ей нужны ответы и я, возможно, дам их. — Думаешь, она настолько глупая? Она уже должна знать, что ты ей не помощник. — Уже спокойным тоном поинтересовался Заяц. — Это не глупость мой дорогой друг - это любопытство! Она всегда была такой! — Шляпник довольно засмеялся, будто вспоминая какие-то весёлые фрагменты из своей жизни. — Я знаю её очень давно, она объявится. — Значит нужно накрыть стол. — Хмыкнул Заяц, вставая со стола. Шепард слышащая весь их разговор просто не могла сдвинуться с места. Чешир, а после и Кролик говорили ей, что они ей не помощники. Но сейчас её больше интересовало то, почему Шляпник и Заяц сравнивают её с Красной Королевой? Неужели они когда-то были знакомы, а может, даже чем-то связаны? Тихо вздохнув, Алиса снова выглянула из укрытия, раздумывая выйти ей к ним или нет. — Разбуди Соню! — прервал её мысли Шляпник, сделав глоток из чашки. — Она будет рада встрече с Алисой! — А если она не придёт? — из домика что стоял поблизости, вышел Заяц с полным подносом сладостей и дымящим чайником. — Алиса должна помнить дорогу ко мне она обязана. — Пообещал Шляпник, скорее самому себе, чем Зайцу. Шепард решилась выйти к нам на поляну и, поправив платье, вышла из леса. Они заметили её не сразу, она ещё долго шла к ним, любопытно озираясь по сторонам, пытаясь вспомнить что-то. Но она точно видела это место впервые то, что говорил Шляпник, возможно, было правдой, но Алиса совершенно не помнила этого места. — Алиса! — радостно воскликнул Шляпник и, заметив гостью, встал со стола. Быстрым шагом он достиг Шепард. — Рад встрече! Ну что стоишь! Давай к столу! — он улыбнулся и взял девушку за руку. — Вы Шляпник? — спросила Алиса, делая вид, что не подслушивала их разговор. — Безумный Шляпник! — уточнил мужчина, снимая свою шляпу. — А ты меня забыла? — он заглянул в её глаза, слегка, прищуриваясь. — Я ничего не помню. — Призналась девушка, в конце концов, скрывать это глупо. — Не помнишь?! — встрял в разговор Заяц, резко поднимаясь. Шепард сделала короткий кивок и села за стол рядом со Шляпником. Заяц стремительно перепрыгнул через стул, чтобы оказаться лицом к лицу с Алисой. В его раскосых глазах читался гнев, а губы дрожали, пытаясь что-то сказать. Шепард положила руку на меч, готовясь к любому агрессивному действию со стороны Зайца. — Уйди, Заяц, ты её пугаешь! — рявкнул Шляпник, нахмуриваясь. — Это Мартовский Заяц. — Представил он его Алисе. — Твой бывший друг. — Мы не были друзьями! — прошипел он, отталкиваясь от стола, чтобы развернуться и уйти в сторону домика. Шляпник рассмеялся, его позабавила эта сцена, и скорее всего он ожидал что-то подобное. — Алиса, не обращай на него внимания! Он просто слишком возбуждён твоим прибытием, он так ждал этой встречи! Ты даже не представляешь насколько сильно! — Я заметила. — Сухо ответила Алиса, беря в руки ароматную чашку чая. Встреча с Зайцем оставила в ней неприятный осадок, его взгляд заставил её напрячься как струну, но хорошо, что он ничего не стал делать. — Ну? — спросил Шляпник. — У тебя, верно, есть много вопросов? — полюбопытствовал он, наклоняясь к ней поближе. — Есть немного. — Хмыкнула Шепард, качнув плечом. — Немного? Я думал, их будет тысяча! Или даже миллион! Кто мог подумать, что ты вернёшься к нам! — стал восклицать мужчина. — Или это у меня возникали эти вопросы? Хм, кто знает. — Шляпник загадочно улыбнулся, расслабляясь на спинке стула. Шепард ухмыльнулась и глотнула чаю, от которого тут же стало легче после долгой беготни по лесу. Напиток взбодрил ее, прибавляя сил и уверенности. — Да, действительно, кто же может знать? — с улыбкой протянула Алиса, так же расслабляясь. Шляпник ухмыльнулся, он заметил перемену в её поведении. — Ты точно забыла всё? Я вот смотрю в твои глаза и кажется, что это не совсем так. — Мне достаточно знать, почему я здесь. — Неожиданно для себя ответила Шепард. — Остальное должно вернуться, я так думаю. — Вот как? Любопытно. — Шляпник задумчиво постучал пальцем по губам. — Значит, ты готова? — К встрече с Красной Королевой? Скорее да, чем нет. — Алиса сделала новый глоток из чашки, наслаждаясь вкусом чая. — Ох, Алиса ты всегда была такой самоуверенной! Но это мне даже нравится в тебе! Можно сказать, что соскучился именно по этому. — Он облокотился на стол, разглядывая её озорным взглядом. — Соскучился? Кое-кто сказал мне, что ты верен Красной Королеве. Как же так может быть? — Я верен своим принципам, а Красная Королева пока удовлетворяет их, но это пока... - Шляпник приблизился к Алисе. — Вдруг ты, Алиса сможешь так же удовлетворить их? — его бархатистый голос завораживал. — Не понимаю о чём ты. — Нахмурилась Шепард. — Конечно, не понимаешь! Ты бы не сидела здесь, если бы всё понимала! — Шляпник рассмеялся. — Может, объяснишь? — предложила Алиса, наклонив голову. — Этого я и ждал! Когда ты попросишь этого! — возбужденно воскликнул Шляпник. — Начнём с тебя моя дорогая Алиса, кто ты? — он тыкнул в её сторону пальцем. Шепард кашлянула, не зная, что ему ответить. — Я Алиса. — А ещё? — И фамилия моя, скорее всего Шепард, я помню, как кто-то называл меня так. — Шепард? — мужчина довольно улыбнулся. — Неужели ты стала что-то вспоминать! — Я не могу сказать уверенно иногда, будто что-то всплывает... — призналась она, мужчине. Шляпник соединил пальцы, продолжая улыбаться. — Красная Королева будет просто в панике! Алиса начинает вспоминать! О! Трагедия! — Значит моё прошлое тебе знакомо? Можешь его рассказать? — с надеждой поинтересовалась Шепард. — Если я скажу, то Королева убьёт меня, а мне дорога ещё моя голова. — Шляпник хмыкнул и взял в зубы трубку. — Пусть она и такая безумная! — Значит, они были правы, никто мне не помощник, даже ты. — Разочарованно вздохнула Алиса. — Да, это так. Но не унывай, милая Алиса! Королева сама раскроет тебе твоё прошлое, вот увидишь. — Пообещал Шляпник. — Интересно, как именно? — Шепард уже догадывалась перспективу такого общения с Королевой. — Ну, для начала расскажет, а после… — он загадочно улыбнулся и провел рукой по шее. — Голову с плеч! — А я ведь так и подумала, как это мило. — Красная Королева эталон милых вещей! — стал смеяться Шляпник. — Милашка, одним словом! — Почему она хочет убить меня? — спросила Алиса, не обратив внимания на шутку Шляпника. — Ей богу! Хватит задавать очевидных вопросов! — нахмурился Шляпник, откидываясь на спинку своего стула. — Это скучно! Не люблю скучных вопросов! — Скучный вопрос? Я бы так не сказала! — нахмурилась Алиса. — Она желает меня убить, а я даже не помню за что именно! Гусеница сказала, что я для неё преграда… — Так и есть! Ты самая главная её ошибка или это она твоя ошибка? Уже неважно! — он ухмыльнулся, махнув рукой. — Ошибка? Теперь я ещё больше запуталась. — Хмыкнула Шепард. — Ты не запутываешься, ты идёшь к истине! Порой она бывает сложной для восприятия. — Протянул он, задумчиво водя пальцем по подбородку. — То есть истина в том, что мне нужно остановить Красную Королеву? — предположила девушка. — Исправить ошибку? Шляпник молча кивнул головой, но его глаза блестели таинственными огоньками. Казалось, что он скрывает что-то большее и именно эта загадка, заставляла его улыбаться и наслаждаться непониманием в глазах Алисы. —Правда, на этот раз ты в меньшинстве! У тебя нет козырей! У Королевы их полно! Но это не значит превосходство! Она думает, что ты слаба, раз не помнишь прошлого, думает, что она сильнее! Но порой излишняя уверенность в победе - ключ к проигрышу! — Ладно, если я в меньшинстве, зачем ты мне помогаешь? — Я не помогаю, а говорю очевидные факты! — усмехнулся Шляпник. — Это ведь разные понятия. — Но ты даёшь подсказки! — возразила Алиса с улыбкой. — Правда? — удивился Шляпник, начиная мотать головой в разные стороны. — Ты сказал, что Королева думает, что в меньшинстве и это её слабость! Другими словами ты указала мне на её уязвимость. — Говори по тише детка тут полно ушей! — Шляпник посмотрел на Алису и ухмыльнулся. — Мне просто нравится наблюдать за интересной игрой ничего личного. — Можешь подсказать мне, что делать дальше? — А мне покуда знать? Я уже говорил, что не буду помогать тебе! Шепард вздохнула и поставила пустую чашку на блюдце. — Тогда ответь на другой вопрос. Почему Красная Королева так сильно ненавидит меня? И не говори, что дело в каких-то преградах и ошибках, это другое. Мужчина задумчиво хмыкнул, кивнув головой. — Ненависть происходит из любви, подумай над этим! — сказал Шляпник, выдыхая в воздух дым, похожий на маленького дракона. — В этом вся, правда. Алиса нахмурилась и посмотрела на Безумного Шляпника, который делал вид, что сосредоточен на выпускании дыма через рот. — Любовь? Что за чушь! — Любовь не чушь! — возразил ей Шляпник. — Глупец тот, кто считает любовь чушью. — Королева по крайней мере не испытывает ко мне этого чувства! — буркнула Алиса. — Разве любовь может толкать кого-то на убийство? — Ты так думаешь? О, как жаль, что ты не помнишь прошлого. Алиса, окончательно запутавшись в словах Шляпника, решила встать со стола. — Спасибо за чай. — Не за что, вскоре и тебя будут благодарить за спасения Страны Чудес! — Я её ещё не спасла. — Ответила Алиса, поправляя помятое платье. — Когда-нибудь спасёшь. — Я, пожалуй, пойду... — Иди-иди я тебя не задерживаю. — Ответил мужчина, совсем не смотря в её сторону. Алиса вздохнула и стала смотреть по сторонам, надеясь увидеть красную дорожку. Внезапно она услышала приближающиеся, быстрые шаги. Подумав, что на неё мчится Заяц, Шепард быстро развернулась, готовая отбить атаку. — Алиса! — на её шею кинулась красивая темноволосая девушка в белом костюме. На её голове был ободок с белыми ушками и видимо это про неё говорил Шляпник. Мужчина продолжал делать вид, что ничего не замечает, выкуривая из трубки причудливые фигуры зверей. Алиса уже стала привыкать к тому, что жители этой страны выглядят странно и очевидно изображают из себя животных, эта девушка была не исключением. — Алиса! — снова воскликнула незнакомка. — Я знала, что ты вернешься! Ты не могла иначе. — Соня, она не помнит тебя, не смущай гостью! — наконец встрял Шляпник. — Не помнит? — удивилась Соня, сделав шаг назад от Алисы. — Но как же? Шепард слабо улыбнулась, привыкая ко всем причудам и незнакомцам, которые хорошо её знают. — Мне знакомы ваши лица, но я не помню вас, извини. Соня похлопала глазами и обернулась к Шляпнику, видимо ища каких-то ответов. — Вот о чём говорил Заяц, а я не поверила. Думала, он спятил! — фыркнула девушка, скрещивая руки на груди. — Разбил почти всю посуду и кричал, что к нам пришла другая Алиса! — Но это та самая Алиса! — заметил Шляпник. — Кстати, можешь пойти с ней, она кажется, потерялась. — Вы разрешите мне пойти с ней? — не поверила своим ушам Соня. — Конечно! Иначе как она дойдёт до Королевы? — Вы всё-таки решили помочь мне? — недоверчиво спросила Алиса. — Я безумен! — воскликнул Шляпник, вскидывая руки вверх — Что придёт мне в голову в следующую секунду? Даже я не знаю! Соня схватила Алису за руку и потащила её в сторону леса. — Пошли, пока он не передумал. — Прошептала она так, чтобы Шляпник её не услышал. — А он может? — Ещё как! Скорее всего, он вызовет слуг Красной Королевы! И пустит их на наш след! — снова зашептала Соня, быстрее перебирая ногами. — Что?! — громко воскликнула Алиса, готовая вернуться и остановить Шляпника, но Соня покачала головой. — Он безумен и ты не сможешь ничего изменить. Пошли, я покажу тебе дорогу.