***
Канкуро достал Карасу. Нужно проучить этого наглеца, посмевшего похитить ученицу Гаары. Вот только он не ожидал, что этот парень тоже марионеточник. Этот малец, кстати сказать, самый мелкий среди своих напарников, стоял напротив Собаку но и хитро ухмылялся. "Неужели он думает, что победит меня? Какая самонадеянность! Посмотрим, кто кого."- подумал Канкуро и пустил в ход свою марионетку. Паренек увернулся и достал свою. - Техника отравленных игл!- воскликнул он, и в Канкуро полетели острые иглы, пропитанные ядом. Собаку но закрылся Карасу. Его лицо исказила гримаса злости. Да как он посмел испортить его лучшее творение! Зарычав, Канкуро немедленно применил свою технику. И тут же в противника полетели кунаи. Но этот малец оказался с сюрпризом: у него была ещё одна марионетка, которой он неприменул воспользоваться. Эта кукла была больше, чем первая. Она полетела на Собаку но с катаной наперевес. От такого сложно увернуться. Но брат Гаары смог. Отправив Карасу в полёт, перекувыркнулся в воздухе и оказался позади противника, при этом его марионетка была перед ним. Но этот маневр не удался: мелкий ниндзя оборвал нити чакры кунаем, связывавшие Канкуро и Карасу. Собаку но пришлось не сладко: выпустив из пальцев новые нити, он снова соединился со своей марионеткой и еле успел отскочить в сторону, чтобы не попасть под дождь отравленных игл. Спрятавшись за деревом (местность была лесистая), он начал напряженно думать. Но этот паршивец не стал давать ему фору и снова атаковал. На этот раз сразу двумя куклами. Что оставалось делать Канкуро? Уворачиваться. Голова отказывалась соображать, руки онемели, а Гааре нужна помощь. Но тут случилось непредвиденное. Канкуро услышал собачий лай, а затем фразу, которая не оставила сомнений: пришла подмога. - Техника подражания зверю! Между соперниками появилась химера: смесь человека и собаки. Это существо напало на парня с двумя куклами. Его когти пошкарябали одну из марионеток, что вызвало гнев у её хозяина. Вторая кукла выпустила дождь отравленных игл, которые полетели на Кибу и Акамару (а это были именно они). Но оружие не достигло цели: Карасу закрыла их собой, приняв на себя удар. - Либо помогай, либо не мешай. Мне не улыбается тебя вечно прикрывать.- проворчал Канкуро, вставая рядом с Кибой. - Подумаешь, разок прикрыл. Это было неожиданно. Да и вообще, если бы не я... - Вы будете болтать, или сразимся наконец?- послышался возмущённый голос противника. - Какой нетерпеливый! Киба, прикрой. У меня есть план.- распорядился Канкуро. - Да понял я! Раскомандовался тут...- поворчал Киба, и снова превратился в химеру. Прыгнув на противника, Инудзука выпустил когти и поцарапал его. Тот взвыл от боли. Тем временем, Канкуро готовился к решающему удару. Его сильнейшая техника. Госпожа фортуна была на их стороне недолго. Техника не сработала. Точнее, не так сработала, как надо. Удар пришелся на Кибу. Инудзуку отбросило к дереву. Он поморщился от боли и недовольно взглянул на временного союзника. Кукольник же взвыл от досады. Столько чакры потратил, и все впустую? Но нет, удача снова к ним повернулась. Очередная техника попала все же в цель. Марионеточник был повержен. Канкуро перевёл дыхание. Киба стёр кровь с разбитой губы. - Отлично! Куда дальше?- поинтересовался Инудзука. - На помощь Гааре. Следуй за мной.- Собаку но направился вглубь леса. - Кстати, я хотел спросить: для чего ты раскрашиваешь морду фиолетовой краской?- со смехом спросил Инудзука. - Это боевой раскрас, придурок!- прорычал Канкуро, что вызвало у Кибы приступ смеха.***
POV. Гаара. Не теряя ни минуты, я отправилась за ним, очень надеясь, что мальчики справятся. Такое чувство, что он не спешит сбежать от меня как можно дальше. Я догнала его через десять минут погони. Он повернулся ко мне лицом, злобно ухмыляясь. Его глаза метали молнии. Я ответила ему не менее грозным взглядом. Наши гляделки продолжались долгих несколько секунд. Потом он отвёл глаза, приготовившись атаковать. Но удара не последовало: он чего-то ждал. Он ждал подкрепление! В ту же секунду, я выпустила песок из сосуда, и он медленно направлялся к нему. Силой мысли я манипулировала им, собираясь окружить. Песок образовал стену вокруг Мацури и похитителя. И тут я сообразила: я могу поранить ученицу. Что-либо придумывать мне не дали. Мой враг напал на меня, видимо, помощи не дождался. Молодцы, ребята! Я закрыла себя песчаной стеной. Последовал следующий удар, сильнее предыдущего. На этот раз, я ответила ударом песчаного молота. Но достать его не получилось, он ловко увернулся. Отпрыгнув подальше, я с угрозой проговорила: - Отпусти её! Зачем она тебе? Разумеется, ответ я знала. Они хотели выманить меня. Но для чего? - Не строй из себя дурочку! Нам нужна ты! А точнее, однохвостый демон Шукаку.- прорычал он, злобно ухмыляясь. - Значит, Мацури приманка? Ну и гад же ты! А просто вызвать меня на поединок слабо?- зла не хватает! Использовать в качестве наживки для меня мою же ученицу! Какая наглость! Противник расхохотался. Похоже, мои слова показались ему забавными. Ну ничего, сейчас ему придётся не сладко! - Шукаку, помоги мне.- мысленно попросила я демона. - С радостью.- ответил однохвостый. Потоки чакры заструились по моим жилам. Я почувствовала невероятную силу. Я создала песчаного клона. Моя копия напала на шиноби, выхватила Мацури и отскочила ко мне. Затем взмахнула руками вверх и развела в стороны. - Песчаный дождь! - Миллионы мелких песчинок поднялись в воздух над моим противником. Мои руки опустились, а вместе с ними и песчинки, которые резко полетели вниз, прямо на шиноби. Он отскочил, не попав под мою технику. Вот шустрый! Ксо! Мне сейчас необходима помощь! - Моей силы тебе не достаточно?- возмутился Шукаку в моей голове. - Дело не в силе, а в количестве. Мне одной не справиться без помощи товарищей.- объяснила я разъяренному демону. - Хм, я никогда не сомневался в том, что ты слабая, не способная защитить себя и дорогих тебе людей девчонка. Я разочарован!- голос тих и зловещ. - Ничего ты не понимаешь, Шукаку. Тебе меня не вывести себя. Не старайся. Наш разговор занял пару секунд. За это время мой враг уничтожил моего клона и угрожает Мацури. Чертов демон! Отвлёк, но не умышленно. Но тут появляется Неджи и отражает удар, спасая мою ученицу. - Где Ли?- спросила я. - С ним все нормально. Он справится сам.- ответил Хьюга. - Замечательно. - я сложила печати и заключила Мацури в песчаный кокон. - Гаара-сама, зачем вы это сделали?- спросила она. В голосе слышались нотки обиды. - Это для твоей же безопасности. Сиди там, мы с Неджи справимся. - Но Гаара-сама, я могу помочь.- попыталась возразить моя ученица. - Нет, это приказ!- произнесла я стальным голосом. Я не хочу, чтобы она погибла. Я буду до последнего её защищать. - Есть, Гаара-сама!- обречённо воскликнула Мацури. - Вот и отлично! Неджи! Нам нужно застать его врасплох. У тебя это получится. Ты понимаешь, о чем я? - изложила я свой план. - Да. Хорошо. - коротко бросил Хьюга. - Тогда за дело! Эй, ты! Нужен Шукаку? Тогда сначала победи меня!- воскликнула я, обращаясь к похитителю. Кажется, он клюнул. Я использовала молот, чтобы ранить его. Но он слишком быстрый. Нужно что-то другое. Тем временем, Неджи активировал бьякуган. Одна из его сильнейших техник- 64 удара небес. Именно её я имела ввиду, когда рассказывала о плане. И он действительно меня понял. Я это увидела по его решительному взгляду. Далее я применила технику песчаный дождь, а Хьюга свою. Он наносил молниеносные удары по вражескому ниндзя. Тот упал, не в силах пошевелиться. - Песчаный гроб! - толстый слой песка похоронил под собой бессознательное тело врага, убив его. Итак, мы победили! Я выпустила Мацури. Та сразу же обняла меня, что-то радостно щебеча. К сожалению, я не разобрала что. Обняв её в ответ, посмотрела на Неджи. Он не выглядел уставшим. Применив достаточно мощную технику, он потратил большое количество чакры. Соответственно, он должен устать. Но по его виду невозможно этого понять - Нам пора возвращаться. - сказала я,- Неджи, идём с нами, в Суну. Тебе нужно отдохнуть. - Да, хорошо. Мне нужно найти остальных.- ответил он, пошатываясь. Конец Flashback.***
К нашему приходу в Суну уже прибыли остальные. Оказывается, из Конохи к нам на помощь пришли четворо шиноби: Ли, Неджи, Киба, Шикамару. Первые два помогли мне и Мацури, Инудзука спас Канкуро, а Нара сражался вместе с Темари. Брат и сестра мне всё рассказали. Мда, союзники из Конохи не забывают отдавать долги. Ничего, кроме слов благодарности, сказать не могу. Так и вышло. Я поблагодарила их за помощь. Мы стояли на выходе из деревни. Я, мои брат и сестра, Мацури и коноховские ниндзя. - Не за что. Обращайтесь.- беспечно махнул рукой Шикамару. - Эй, плакса, не зазнавайся. В следующий раз помощь понадобится тебе. - съехидничала Темари. Ох, сестрёнка, всё не может смириться, что её спас коноховский гений, который победил её на экзамене на чунина. - Ох, женщины, от вас одни проблемы. Нет бы просто сказать спасибо.- сказал Нара, скривившись. Надо отдать должное сестре. Она слегка потупила взгляд, потом мило улыбнулась и тихо произнесла: - Спасибо. - Пожалуйста.- Шикамару улыбнулся ей в ответ. Какая милая картина! - Эй, голубки, мы вам не мешаем?- Канкуро, гад, умеет испортить момент! - Канкуро! - угрожающе начала Темари, выхватывая веер. - Тебя тенью сковать, что ли? - кажется, Нара оскорблён не меньше сестры. Они друг друга стоят! - Э, вы чего? Я же пошутил.- пошёл на попятную купидон-неудачник. - Ха-ха, Канкуро, не завидую тебе.- Кибе весело. - Я спасу тебя, Канкуро-кун! Да здравствует Сила юности! - Ли издал воинственный клич и встал перед моим братцем, выставив руки в защитном жесте. Кстати, о нем. Я узнала, что Цунаде Сенджу вылечила его ранения после сражения со мной. Я этому очень обрадовалась и искренне порадовалась за друга. Да, именно за друга! Мацури весело смеялась, глядя на эту картину. Пора разруливать весь этот цирк. - Так, ребята, успокоились! Мне трупы в деревне не нужны. Темари, стоп! Брат мне дорог также, как и ты. Прекратите немедленно! - я вышла из себя и засыпала всех песком. Так, слегка. Но головы им хорошо припорошило. Один Хьюга стоял в сторонке, довольно ухмыляясь. И тебе достанется на орехи. Вот и Неджи присыпан песочком. Когда они остыли, я перевела дух. Слава ками, все живы! Весело было наблюдать, как ребята отряхивались от моего песка. Ну вот, коноховцы ушли, оставив после себя теплую дружескую атмосферу. Лично я для себя решила, что буду иногда навещать их в Конохе. А я всерьёз задумалась о будущем. После спасения Мацури, я поняла, что хочу защищать жителей Суны. А кто их защитит лучше, если не казекаге? Да, я решила стать во главе деревни вместо отца! Поэтому, в тот же день мы с Баки пришли к старейшинам, и я сообщила о своём намерении. Все единогласно согласились.***
И вот теперь, я на сцене перед жителями родной деревни. На мне одеяние правителя. Эту одежду сшили на заказ к этому событию. Солнечный день идеально подходит для инаугурации в Казекаге. Темари и Канкуро стояли рядом со мной с обеих сторон. Они поддержали меня в моём решении стать главой деревни. Моя лучшая подруга Асэми стояла в толпе и одобрительно мне улыбалась. Баки стоял напротив, держа в руках шляпу казекаге. Он улыбался, произнося свою речь. Потом я преклонила колени, а мой наставник возложил свою ношу мне на голову. Я выпрямилась во весь рост и устремила взор в толпу. Настала моя очередь сказать пару слов. Я всю ночь придумывала, что я скажу. Но на ум так ничего и не пришло. И сейчас я начала говорить от сердца, то есть импровизировала: - Уважаемые жители Суны! Я знаю, что в прошлом была ужасным человеком. Но я изменилась. Возможно, не сразу, но ваша жизнь изменится в лучшую сторону. Я клянусь сделать для этого всё, что от меня зависит. Повисла гробовая тишина. Чтож, я их понимаю. Раздались хлопки Асэми, которой было все равно, что о ней подумают другие. Баки спас ситуацию, уведя меня прочь. Брат и сестра последовали за нами. А вскоре и Асэми присоединилась. Все вместе мы отправились к нам домой, праздновать.