Вместо пролога
30 июня 2017 г., 18:36
Яркие солнечные лучи бегали по земле, старательно прогоняя отовсюду тени, из-за чего укрыться от летней жары было негде. Но величественный замок, возвышающийся рядом с озером, мерцающем в солнечных лучах, хранил в своих стенах прохладу, не позволяя жаре проникнуть внутрь. По одному из коридоров замка быстро шла молодая девушка, и ее шаги эхом отлетали от стен, отвыкших от такой праздной тишины. Проходя мимо окна, девушка замерла и посмотрела на свое слабое отражение в стекле. Она внимательно всмотрелась в почти прозрачные глаза своего отражения, провела исцарапанными пальцами по длинным черным волосам и чему-то усмехнулась.
— Какая-то ты серая сегодня, Санни, — криво ухмыльнувшись, прошептала девушка. — Погода солнечная, а ты пасмурная.
Вдруг в пустом коридоре послышались чьи-то голоса, отчего девушка невольно вздрогнула, потянувшись к поясу, на котором была закреплена волшебная палочка. Но через секунду Санни поняла, что нет никакой опасности и что ей все равно нужно у кого-то узнать пароль от кабинета директора. Глубоко вдохнув, девушка пошла в ту сторону, откуда слышались голоса, усиленные эхом, из-за чего слов нельзя было разобрать. Но чем ближе она подходила, тем четче звучали слова, а вскоре можно было понять и сам разговор.
— …не сомневаюсь в вас, Альбус, но он опасен, — говорил мужчина с глубоким, даже бархатным голосом.
— Не будь так строг к нему, ведь он прежде всего человек, — с мягким укором произнес другой мужской голос. — К тому же, Северус, ты его совершенно не знаешь и видишь в нем лишь того, кого хочешь видеть.
Санни завернула за угол и чуть не врезалась в высокого старика, стоявшего возле стены. Он успел отступить назад и, наклонив голову вниз, устремил на девушку внимательный взгляд голубых глаз. По инерции сделав еще пару шагов вперед, Санни остановилась и на выдохе произнесла:
— Извините, профессор Дамблдор, я не ожидала, что вы окажетесь так близко.
— О, ничего страшного в этом нет, мисс, — добродушно улыбнулся Дамблдор. — Если вы пришли по поводу должности преподавателя, то должен вас огорчить — вакантных мест нет.
Санни растерянно моргнула, отступив на шаг. Собеседник Дамблдора тихо фыркнул, отчего девушка невольно посмотрела на него. В метре от нее стоял высокий, худой мужчина в черных брюках и простой белой рубашке. Санни окинула мужчину удивленным взглядом, отметив чистые черные волосы и изучающий взгляд черных глаз.
— Простите, сэр, а куда вы дели профессора Снейпа? — невольно вырвалось у Санни, после чего она тут же прикрыла рот ладонью, уверенная в том, что сейчас этот мужчина вспоминает самое болезненное проклятие. Но краем глаза девушка заметила веселый взгляд Дамблдора и его спрятавшуюся в длинной бороде улыбку.
— На лето он обычно берет отпуск, — усмехнулся Снейп, окинув девушку внимательным взглядом. — И откуда, позвольте спросить, вы меня знаете, мисс?
Санни удивленно подняла брови и перевела взгляд на Дамблдора, словно надеясь, что директор сейчас все объяснит. И внезапно приобретенное Снейпом чувство юмора, и все занятые места преподавателей, и даже объяснит профессору зельеварения, откуда она его знает. Но Дамблдор ничего объяснять не торопился, более того, он смотрел на нее так же вопросительно, как и Снейп.
— Я ведь выпустилась лишь шесть лет назад, — растерянно произнесла Санни. — Я училась на вашем факультете, профессор Снейп, — тихо прибавила она, вновь посмотрев на зельевара.
— Простите, мисс, но я помню всех своих студентов, — нахмурился Снейп. — Всех, но не вас! Может, вы все же назовете имя? — с привычной насмешкой предложил он.
— Санни Сноу, — тут же ответила девушка. — Вы еще согласились проводить со мной дополнительные уроки зельеварения, чтобы я не завалила С.О.В. На шестом курсе я привела в Хогвартс раненную мантикору, переполошив весь замок. Разве не помните? — Санни беспомощно переводила взгляд с одного мужчины на другого.
— Помнится, вы выглядели иначе, мисс Сноу, — заметил Снейп.
— Просто, у меня недавно умерла сестра, — опустив взгляд, пробормотала Санни. — Но если вы мне не верите, я могу вернуть свою естественную внешность, — торопливо добавила она, подняв взгляд на Дамблдора. — Мистер Саламандер сказал, что вы обещали никого не принимать на должность преподавателя, пока не встретитесь со мной, — не зная зачем, поспешно прибавила она.
— Думаю, эти слова намного убедительнее, чем изменение внешности, — улыбнулся Дамблдор. — Вам стоит простить меня, старика, ведь я совсем не ожидал, что вы будете выглядеть так…
— Пасмурно, — закончила за него Санни. — Так, у меня еще есть шанс? — с надеждой спросила она, чувствуя на себе по-прежнему изучающий взгляд Снейпа.
— На место какого профессора вы метите, мисс Сноу? — внезапно спросил Снейп.
— Профессора по уходу за магическими существами, — посмотрела на него Санни. — Это же очевидно, — с улыбкой добавила она.
— Ньют сказал мне, что вы очень талантливый зоолог, — произнес Дамблдор, возвращая себе внимание девушки. — Признаться, я собирался отдать это место нашему лесничему — Рубеусу Хагриду. Но, полагаю, вам тоже известно немало о магических существах. Особенно если верить тому, что о вас пишут.
— Хагриду? — переспросила Санни, заправив за ухо прядь волос и проигнорировав последние слова директора. — Тогда, может, вы могли бы разрешить вести мне уроки вместе с Хагридом, — предложила она, засунув руки в карманы чуть мешковатых шорт. — Понимаете, профессор, я не уверена в том, что смогу со всем справиться одна. А Хагрид, насколько я знаю, вполне дружелюбен к детям и любит животных.
— Скорее уж монстров, — тихо буркнул Снейп.
— Думаю, я могу согласится на ваше предложение, — чуть подумав, ответил Дамблдор. — Полагаю, Хагриду будет приятно сотрудничать с вами, мисс Сноу.
Санни слабо улыбнулась в ответ, дожидаясь продолжения. Ей хотелось побыстрее со всем закончить и вернуться домой или отправиться к подруге в самом крайнем случае.
— Итак, все необходимые бумаги мне передал Ньют, — вновь заговорил директор. — Все, что требуется от вас: подготовиться к учебному году и быть здесь первого сентября, но лучше всего прибыть раньше.
— Большое спасибо, профессор, — облегченно выдохнула Санни. — Вы даже не представляете, как сильно меня выручили.
— Учителя зарабатывают не слишком много, — фыркнул Снейп.
— Так дело не в деньгах, — обернулась к нему Санни. — Средств у меня предостаточно, можно жить не работая и при этом ни в чем себе не отказывая. Мои исследования и путешествия приносят хороший доход, хоть вначале на них и приходится много тратиться.
— Тогда, почему же вы решили заняться столь неблагодарной работой? — вздернул бровь Снейп, что вызвало у девушки легкую улыбку.
— На данный момент мне это выгодно, — с хитринкой во взгляде, ответила Санни. — Что ж, не смею вам больше мешать. Еще раз спасибо, профессор Дамблдор, я постараюсь не разочаровать. До свидания!
Она уже отступила назад и развернулась, собираясь направиться к выходу из замка, когда ее настиг совершенно неожиданный вопрос.
— Скажите, мисс Сноу, что вы думаете об оборотнях? — спросил Дамблдор.
— Оборотнях? — удивленно переспросила Санни, развернувшись обратно. — Они мне кажутся весьма интересными существами, — тщательно подбирая слова, произнесла она. — Можете считать меня самоубийцей, но я просто мечтаю познакомиться с оборотнем, изучить его, понять…
— Вы и в полнолуние к нему полезете? — с долей сарказма спросил Снейп.
— Нет, зачем мне это? — не поняла подтекста Санни. — Мне уже удалось изучить оборотней в период полнолуния, но лишь в волчьем облике. В человеческом облике они не очень разговорчивые. Одна женщина даже попыталась на меня напасть. — Санни указала на голое плечо левой руки, где на бледной коже виднелось четыре кривых шрама, которые не были до этого заметны. — Это она мне оставила на память, когда мы встретились ночью, — пояснила она.
— Никогда не мог понять, как вы не попали на Гриффиндор, — пробормотал Снейп, покачав головой. — Альбус, вы же не станете опираться на слова любительницы острых ощущений?
— На самом деле, разъяренный сфинкс намного опаснее оборотня, — заметила Санни.
— Очень интересное замечание, — произнес Дамблдор. — Очень надеюсь, что как-нибудь вы найдете свободное время, чтобы заглянуть ко мне и рассказать о ваших приключениях. Я никогда в жизни не сталкивался с разъяренным сфинксом.
— Я постараюсь, профессор, — кивнула Санни. — И передайте Хагриду, что он сам может выбрать учебник. До сентября!
Прежде, чем ее успели спросить еще о чем-нибудь, Санни скрылась за поворотом и поспешила в сторону выхода. Теперь у нее появилось занятие на целый год, осталось лишь рассказать своей команде, что в этот раз она не сможет отправиться исследовать земли Северной Америки.
***
Санни задумчиво рассматривала белый потолок, накручивая на палец длинный темный локон. Вторая рука девушки свисала с подлокотника кресла, а ноги в черных берцах лежали на краю кофейного столика, заваленного разными книгами, бумагами и журналами. Со стороны двери, ведущей на кухню, слышались чьи-то шаги, а уже через минуту в комнату, заменяющую гостиную, вошла светловолосая девушка в джинсах и майке. Девушка сделала несколько шагов вперед, задев ногой стопку книг, находящуюся на полу, и сама чуть не упала, чудом сохранив равновесие. — Хоть бы порядок здесь навела, — недовольно буркнула она, скинув с кофейного столика несколько исписанных пергаментов. — Не могу, у меня все болит, — вздохнула Санни, переведя взгляд на девушку. — С каких пор ты стала блондинкой? — чуть приподняв темную бровь, спросила она. — С тех пор, как ты решила стать брюнеткой, — фыркнула девушка, волосы которой медленно сменили цвет на светло-голубой. — Так лучше? — насмешливо спросила она, пытаясь вытащить пробку из бутылки с янтарной жидкостью. — Ну, как дела с работой? Санни тяжело вздохнула и снова устремила взгляд на потолок. Внезапно раздался звон разбившегося стекла, вслед за которым последовали ругательства. — Тонкс, на тебя бутылок не напасешь, — рассмеялась Санни, посмотрев на подругу, недовольно рассматривающую пятно, медленно растекающееся по светлому ковру. — Эванеско! — взмахнула палочкой Санни, с трудом поднявшись на ноги. — Не расстраивайся, у меня есть кое-что получше огневиски. Мне подарили коньяк Courvoisier L’Esprit, — заявила она, вытаскивая из серванта небольшой хрустальный графин. — Это кто же делает тебе такие дорогие подарки? — удивленно подняла брови Тонкс. — Насколько я помню, мистер Саламандер предпочитает дарить тебе что-нибудь полезное для твоих приключений. Санни лишь довольно усмехнулась, взмахом палочки открывая графин и разливая коньяк по граненным стаканам. Поставив графин на стол, она взяла свой стакан и сделала небольшой глоток прежде, чем вновь опуститься в кресло. Тонкс тоже взяла свой стакан и немного пригубила, не сводя с подруги внимательный взгляд темно-карих глаз. — Видишь ли, у Люциуса Малфоя в прошлом году погибли все павлины по неизвестной причине. Ну, я и оказала ему дружескую помощь, — сделав еще один глоток, произнесла Санни. — Ты же знаешь, что за дружескую помощь я денег не беру, — ухмыльнулась она, окрасив глаза в голубой цвет. — Каким бы мерзким не был Малфой, в алкоголе он толк знает, — прикрыв глаза, прошептала Тонкс. — Кто бы знал, что твоя любовь к животным так сильно поднимет тебя в глазах общества, — хмыкнула она, откинувшись на спинку дивана. — Ты сильно удивилась бы, узнав, какие разговоры ведут о тебе в нашем Министерстве. Санни лишь как-то неопределенно пожала плечами. Поставив пустой стакан на стол, она поднялась на ноги, чувствуя, как расслабляются все мышцы, как обжигающий напиток подбирается к голове, как боль во всем теле начала постепенно притупляться. Только в последние дни Санни поняла, что без привычных ежедневных приключений она начинает сильно тосковать, даже тело ломит от желания чем-нибудь заняться, конечно, его может ломить и от множества травм, полученных во время ее приключений. Но Санни больше нравился первый вариант, и это послужило одной из причин, по которой она решила испытать себя в качестве преподавателя. — Поздравь меня, теперь я профессор, — произнесла Санни, потирая шею. — А еще я сегодня видела Снейпа с чистой головой, — сделав большие глаза, прибавила она. Тонкс поперхнулась коньяком, чуть не вылив на себя то, что осталось в стакане, но ей все же удалось не пролить ни капли и откашляться. Санни, наблюдая за подругой, не выдержала и громко рассмеялась. — Моя жизнь никогда больше не станет прежней, — трагическим тоном произнесла Тонкс, поднявшись на ноги. — Слушай, а ты собираешься преподавать в такой одежде? — нахмурилась она. — А что не так с моей одеждой? — прищурилась Санни, бросив быстрый взгляд на свое отражение. На девушке были майка цвета хаки и чуть мешковатые шорты, длиной чуть ниже колен и лишь немного темнее майки. На ногах у нее были обычные черные берцы, с какой-то хитроумной шнуровкой. Образ довершал зеленый кожаный ремень, к которому были прикреплены волшебная палочка и небольшой кинжал. Так же за ремень были заткнуты перчатки. — Ну, не думаю, что дети смогут понять твой специфический образ, — пояснила Тонкс. — А уж если ты снова начнешь менять прическу каждый день… — Кажется, у меня были где-то мантии, — перебила ее Санни. Тонкс собиралась было что-то возразить, но тут в комнату вошла темноволосая девочка, прижимающая к груди толстую книгу. Девочка скользнула мрачным взглядом по беспорядку в гостиной, задержав его на графине с коньяком. Сжав и без того тонкие губы в еще более тонкую линию, девочка остановила взгляд на Санни. — Извините, я вам помешала, — очень тихо произнесла она, повернувшись обратно к двери. — Кира, постой, — двинулась к ней Санни. — Ты почему еще не в постели? — нахмурилась она. — Я как раз ложилась спать, — указав на пижаму, отозвалась Кира. — Просто мама читала мне на ночь, когда я не могла уснуть, — шепотом прибавила она. — Тогда ты иди ложись, а я приду через две минуты и почитаю, — мягко сказала Санни, положив ладонь на плечо девочки. — Иди, я быстро, — пообещала она, чуть подтолкнув ее к двери. Кира кивнула и покинула комнату. Санни тяжело вздохнула, потерев переносицу. — Знаешь, дядюшка мне тоже часто читал перед сном, — неожиданно произнесла Тонкс, уже опустившаяся обратно на диван. — Боишься стать для нее плохой нянькой? — понимающе спросила она, когда подруга повернулась к ней. — Знаешь, ты так часто говоришь о своем дяде, что порой мне кажется, будто он был твоим отцом, — хмыкнула Санни, откинув со лба волосы. — Познакомишь меня с ним? — тихо спросила она, посмотрев на дверь. — Зачем? — удивленно подняла брови Тонкс. — Не думаю, что он в твоем вкусе, — чуть веселее прибавила она. — Нужен он мне, — фыркнула Санни. — Но его советы о том, как вести себя с племянницей, я послушала бы. Тонкс как-то странно посмотрела на нее и ничего на это не сказала. Санни уже давно пыталась понять, почему подруга ничего не рассказывает о дяде, но так часто его вспоминает. Но до сих пор не смогла прийти к какому-то определенному выводу. Подойдя к двери, она обернулась, вспомнив сегодняшний выпуск «Ежедневного пророка», попавшегося ей на глаза, и спросила: — А Сириуса Блэка еще не нашли? — Мракоборцы и дементоры ищут его уже вторую неделю, — буркнула Тонкс, поставив на стол стакан. — Не думаю, что его поймают, он достаточно умен, чтобы не попасться, — ухмыльнулась она. — Поживем, увидим, — пожала плечами Санни и покинула комнату. Тонкс проводила ее грустным взглядом.
