Магическая зоология

      — Перед тем, как мы покинем кабинет, я прошу вас всех снять все ювелирные украшения и блестящие вещи, — произнесла Санни, когда ученики четвертого курса расселись за партами.       Студенты переглянулись, но решили не спорить и стали снимать все блестящие штучки. Санни присела на край стола, рассеянно наблюдая за учениками. Сентябрь уже подходил к концу. Она познакомилась со всеми учениками, посещавшими ее уроки. Пока несчастных случаев удавалось избегать, должно быть, сказывалась история с гиппогрифами, облетевшая весь замок. Помимо учеников, она нашла общий язык со своей племянницей, к собственному удивлению, и почти каждый вечер они проводили вместе после того, как Санни успокаивала своих питомцев. Иногда ей удавалось поговорить с другими профессорами, но особого желания с ними общаться у девушки не возникало, поскольку ее несколько нервировали их расспросы о ее личной жизни и неоднозначные намеки насчет Люпина и Снейпа, с которыми она встречалась в Большом зале, или учительской, или просто в коридоре. Конечно, она охотно принимала приглашения на чай или на простую беседу от обоих мужчин, но ей они больше нравились как друзья и никак иначе.       — Сегодня мы с вами познакомимся с нюхлерами, — заметив, что все ученики смотрят на нее, заговорила Санни. — Нюхлер это маленький, черный зверек с длинным носом и сумочкой на животе, в которую он собирает все блестящее, преимущественно драгоценности. Именно поэтому я попросила вас снять все это. Урок у нас будет на свежем воздухе.       Прежде, чем она договорила, студенты поднялись на ноги и направились к двери. То ли им не терпелось увидеть нюхлеров, то ли побыстрее закончить этот урок, Санни не знала. Вздохнув, она поспешила за учениками. Студенты негромко переговаривались, идя к хижине Хагрида. Санни успела услышать, что некоторые пытаются угадать, что их ждет на уроке. После слов Кэти Белл: «Да какая разница? Занятия профессора Сноу скучными не бывают!», — Санни немного приободрилась и ускорила шаг.       Хагрид уже ждал их перед своей хижиной, а у его ног стояли деревянные ящики, в которых сидели черненькие пушистые зверьки. Обменявшись с Хагридом улыбками, Санни обернулась к ученикам, которые с любопытством разглядывали нюхлеров, а те, в свою очередь, вежливо глядели на учеников, искренне удивляясь и не понимая, чем они обязаны такому вниманию.       — Это и есть нюхлеры? — спросил пуффендуец.       — Они такие милые! — воскликнуло несколько девушек.       — Только не тогда, когда начинают охоту за сокровищами, — усмехнулась Санни, вытащив одного зверька из ящика. — Это мой нюхлер, за ним нужен только глаз да глаз, — погладив зверька, удобно устроившегося у нее на руках, сказала Санни. — Они очень нежные существа и нрав у нюхлера смирный, он очень привязчив, тем не менее в доме его держать не следует — это губительно сказывается на мебели. Нюхлеры живут в берлогах, расположенных на глубине до двадцати футов под землей, и производят на свет выводок от шести до восьми детенышей. Изначально эти существа обитали только в Британии, но сейчас ими свободно торгуют, поэтому нет ничего удивительного в том, что они существуют почти всюду. Маги, занимающиеся поисками сокровищ или просто археологией, тоже иногда заводят нюхлеров, но прежде, чем отправиться с ними в путешествие, необходимо их обучить.       — А можно их использовать в качестве домашнего питомца? — спросило несколько голосов.       — Если вы готовы отвечать за них, то конечно можно, — кивнула Санни. — Но вы будете обязаны обучить его хорошим манерам. Очень часто возникают неприятные ситуации, когда нюхлеры бывают пойманы за воровством чужих денег и драгоценностей. Пойманных на месте преступления зверьков либо забирают в специальный зверинец, либо… убивают, если это уже не первый раз. — Многие девушки возмутились такой жестокостью, и мысленно Санни была с ними согласна, но вслух ничего об этом не сказала. — Не стоит забывать, что нюхлер так же может воровать драгоценности и своего хозяина. Именно поэтому их нельзя держать дома или в квартире. Нужно обустроить для нюхлера специальное место, где он сможет жить и куда будет прятать свои сокровища. Для своих сбережений они выкапывают специальные ямки и складывают все найденное туда, после чего снова закапывают ямку. — Санни рассеянно погладила своего нюхлера, отчего он издал довольный, какой-то мурлыкающий звук. — Помимо волшебников, нюхлеров заводят гоблины и обучают их находить в земле сокровища и рыть ямки для кладов. Школьные нюхлеры уже этому обучены, поэтому вы можете за них не волноваться. Хагрид приготовил для вас очень интересное соревнование. — Она кивнула лесничему, чтобы тот сам обо всем рассказал. Великан благодарно улыбнулся ей и радостно сообщил:       — Вон там, видите, вскопано? Я там зарыл золотые монеты. Чей нюхлер найдет больше всех, тот получит приз. Выбирайте себе по нюхлеру, сейчас начнем.       Ученики тут же принялись разбирать нюхлеров, которые не сопротивлялись и выглядели вполне довольными таким обстоятельством.       — Ой, щекотно! — воскликнула одна из студенток, когда ее нюхлер ткнулся длинным носом ей в ухо.       Санни невольно улыбнулась. Вскоре все разобрали себе по нюхлеру и поспешили к вскопанным грядам. Наблюдая за тем, как веселятся ученики, когда черные зверьки ловко ныряли в землю и выныривали, неся временному хозяину золотые находки, Санни вытащила из кармана пару кнатов и протянула их своему нюхлеру. Зверек тут же схватил монетки плоскими, как лопата, передними лапками и убрал их в незаметную сумку у себя на животе, после чего заурчал еще громче, благодарно потеревшись головой о ее живот.       — Тебе все равно меня не обмануть, воришка, — рассмеялась Санни, подсунув нюхлеру кусочек сахара. — Держи, сластена!

***

      Римус рассеянно взлохматил волосы, скучающим взглядом скользя по уже приевшемуся интерьеру своего кабинета. Сегодня Хэллоуин, тот самый день, который всегда так ненавидел Сириус совершенно по непонятной причине. Теперь Римус его тоже ненавидит. Хочется пойти в «Три метлы» и напиться до беспамятства. Но ему нельзя пить по нескольким причинам: во-первых, он профессор, во-вторых, скоро полнолуние, в-третьих, сегодня ему нужно будет выпить зелье, если Снейп его все же сварит. Судя по убийственным взглядам, которые на него бросал зельевар, жить Римусу явно осталось недолго. Выходит, Снейп и правда неравнодушен к вечно оптимистичному профессору по уходу за магическими существами. Но Римус действительно не понимал, почему Снейп видит в нем соперника. Да, он часто общался с Санни, не уставая поражаться ее необычности и огромному количеству тайн. Да, он изводил Снейпа, толком не понимая, зачем ему это нужно. Попытался нормализовать отношения называется.       Поднявшись на ноги, Римус двинулся к двери, решив прогуляться. Думать о странностях слизеринцев ему совсем не хотелось. Но открыв дверь и выйдя из кабинета, он увидел знакомый затылок, с торчащими во все стороны темными волосами. Решив, что хуже уже не будет, Римус окликнул мальчика. И когда тот на пару шагов вернулся назад, мягко спросил:       — Ты что здесь делаешь? А Рон с Гермионой где?       — В Хогсмиде, — ровно ответил Гарри.       — Вот оно что! — понимающе протянул Римус. Выходит, Гарри еще и в Хогсмид не пускают из-за Сириуса. — Не хочешь зайти? Мне как раз привезли гриндилоу для следующего урока, — решив сыграть на любознательности, которой обладали и Лили, и Джеймс, предложил он.       — Что привезли? — тут же заинтересовано сверкнул зелеными глазами Гарри, отчего Римус еле удержал победную улыбку, отступив в сторону и пропуская мальчика в кабинет.       В углу стоял огромный аквариум. Болотно–зеленого цвета чудище с острыми рожками, прильнув к стеклу, корчило рожи, сгибало и разгибало длинные костлявые пальцы.       — Водяной черт, — пояснил Римус, внимательно его разглядывая. — С ним справиться не так трудно, особенно после ползучих водяных. Надо только сломать ему пальцы. Они у него длинные и сильные, но хрупкие.       Водяной черт оскалился, обнажив зеленые зубы, и зарылся в водоросли.       — Чаю хочешь? — Римус поискал глазами чайник. — Я как раз подумывал о чашке чая, — без зазрения совести соврал он. «Совесть, у которой нет совести. Звучит забавно!» — мысленно усмехнулся он, заметив нужный предмет.       — Да, пожалуйста, — робко ответил Гарри.       Римус коснулся чайника волшебной палочкой, и из носика сейчас же вырвалась струйка пара.       — Садись. — Римус указал на стул и снял крышку с пыльной банки. — У меня только в пакетиках. Хотя, думаю, чайные листья тебе порядком надоели, — весело сказал он.       Гарри поглядел на учителя. Римус лукаво сверкнул глазами, разливая чай.       — Откуда вы знаете?       — Мне сказала профессор МакГонагалл. — Римус подал Гарри кружку с отколотым краем. — Ты ведь не боишься предсказаний? — на всякий случай уточнил он. Не хотелось бы показаться нетактичным.       — Нет, — твердо ответил Гарри.       Римус заметил, что мальчика все же что-то беспокоило. Может, эти глупые предсказания все же задели его за живое. Римус сам не сильно верил в предсказания, а особенно в то, которое послужило началом для распада их компании и гибели друзей. И ради чего все это было? Жизнь лучше ни капли не стала, только людей больше не убивали на каждом углу. Но, наверное, он слишком многого требовал от этого гнилого мира.       — Тебя что-нибудь тревожит? — осторожно спросил Римус, опустившись на свой стул.       — Нет, — снова сказал Гарри и отхлебнул из кружки. Водяной черт показал ему кулак, и Римус невольно усмехнулся: даже этому существу ясно, что Гарри врет. — Тревожит, — неожиданно признался Гарри и поставил кружку на стол. — Помните, мы сражались с боггартом?       — Да, конечно, — поспешно кивнул Римус, не мигая глядя на сына друга.       — Почему вы тогда не дали мне попробовать? — решительно спросил Гарри.       Римус удивленно поднял брови. Вот этого он совсем не ожидал. Ну конечно, что еще мог подумать подросток, когда учитель защищает его от простого боггарта. Будь на месте Гарри Джеймс, он бы раздул из этого целую историю еще на уроке.       — Мне показалось, ты это понял, — тихо ответил Римус, заметив, как ошарашенно на него уставился гриффиндорец. Кажется, Гарри ожидал, что он постарается уйти от ответа.       — Но все-таки почему? — требовательно переспросил Гарри, напомнив этим Лили.       — Видишь ли… — Римус слегка нахмурился, пытаясь как можно лучше сформулировать ответ. — Увидев тебя, боггарт принял бы облик Волан–де–Морта.       Гарри от удивления вытаращил глаза. Римус с трудом подавил желание рассмеяться. Сейчас Гарри напоминал Джеймса, которому Римус только что объяснил простую истину, которую тот никак не мог понять, а теперь сам удивлялся своей непонятливости.       — Очевидно, я был не прав. Но я подумал, что в учительской ему нечего делать, — продолжал Римус. — Все бы перепугались, и урок пошел бы насмарку.       — У меня мелькнула мысль о Волан–де–Морте, — признался Гарри, отводя взгляд. — Но я тут же вспомнил дементора…       — Так вот оно что! — вслух рассуждал Римус, совершенно удивленный этим признанием. — Поразительно! — Заметив недоумение на лице Гарри, Римус улыбнулся и прибавил: — Выходит, больше всего на свете ты боишься страха. Это похвально! — Гарри явно не нашелся, что ответить, и отхлебнул чаю. — Так ты, значит, решил, что я считаю тебя трусом, не способным справиться с боггартом, — решил на всякий случай уточнить Римус       — Да, — как-то облегченно кивнул Гарри. — Профессор Люпин, вы ведь хорошо знаете дементоров…       В дверь постучали. Разрешив войти, в этот раз облегченно выдохнул Римус, совершенно не горя желанием обсуждать еще и дементоров. К полной неожиданности Римуса вошла Санни. Если бы не ее оранжевые глаза и неизменные черные ботинки, он бы решил, что это студентка. На Санни была школьная форма: белая блузка, темная юбка намного выше колена, слизеринский галстук и, в довершение образа, небольшая сумка, висевшая у нее на плече. Ко всему прочему она решила стать блондинкой.       — С Хэллоуином, мистер Люпин, — весело произнесла Санни, закрыв за собой дверь. — И тебя, Гарри, — сказала она открывшему рот гриффиндорцу.       — Ты так вырядилась в честь праздника? — несколько нервно спросил Римус. Вот как можно не обращать внимания на стройные, голые ноги и соблазнительную фигуру, которую совершенно не скрывала эта одежда. Да тут любой начнет слюни пускать.       — Нет, я просто проиграла подруге, — рассеянно ответила Санни, положив сумку на его стол. — Она осушила стакан с огневиски быстрее меня.       — Ты пила? — нервничая все больше, спросил Римус, совершенно позабыв о Гарри, наблюдающем за их диалогом. Вот только пьяной женщины ему тут и не хватало для полного счастья!       — Да, вчера напилась до такой степени, что не смогла добраться до школы, пришлось ночевать в «Трех метлах», — весело ответила Санни, подойдя к аквариуму с гриндилоу. — Привет, шутник! Надеюсь, ты себя хорошо ведешь?       Римус наконец заметил шокированный вид Гарри и слабо улыбнулся, пожав плечами, словно говоря, что сам ничего не понимает. А еще его поражало то, как Санни общалась с любым существом, попадавшим в поле ее зрения, казалось, что она знает каждого из них лично. Когда девушка чуть наклонилась вперед, Римус поспешно уткнулся взглядом в кружку с чаем, стараясь успокоить взвывшего внутри зверя. Она просто специально изводит его, не иначе. Хочет узнать реакцию оборотня, другого объяснения он не видит, ведь скоро полнолуние.       — А почему ты не пошел в Хогсмид, Гарри? — спросила Санни, отвернувшись от аквариума. — Рон застрял в «Сладком королевстве», и Гермионе явно не хватает сил, чтобы вытащить его оттуда, — весело сообщила она.       — Мои родственники не подписали разрешение, — буркнул Гарри, делая вид, что очень увлечен поглощением чая.       — Да? — удивленно подняла брови Санни, опередив с этим восклицанием Римуса. — Не расстраивайся, не ты первый. Моя сестра так и не подписала мне это разрешение.       — Интересно, почему, — хмыкнул Римус, наблюдая за тем, как она пытается что-то найти в своей сумке.       — Она сказала, что я нахожу достаточно неприятностей на территории замка, — рассеянно ответила Санни, вытащив из сумки три плитки шоколада. — Это вам, мистер Люпин.       — Мне? — растерянно переспросил Римус. — Спасибо! — заметив, что она снова недовольно наморщила нос, спохватился он и взял шоколад. — И чем я обязан такому вниманию?       — Сегодня Хэллоуин, дети ходят по домам и собирают конфеты, — улыбнулась Санни, протянув Гарри упаковку сладких перьев. — Неужели вы никогда не занимались подобным, мистер Люпин?       — Это было слишком давно, — слабо улыбнулся Римус.       — Нехорошо прикидываться стариком, — с укором сказала Санни, но ее глаза весело сверкнули. — Знаете, мы жили в городе, полном маглов. И я до семнадцати лет ходила по домам вместе с детьми. Сестра обычно забирала меня домой на этот праздник. Забавно то, что больше всего конфет всегда давал мистер Грейнджер, являющийся дантистом.       — Грейнджер? — тут же переспросил Гарри. К удивлению Римуса, Санни нахмурилась и холодно посмотрела на мальчика.       — Тебе послышалось, — как-то нервно произнесла она, схватив свою сумку, но уйти девушка не успела, потому что в дверь снова постучали.       — Войдите, — обреченно сказал Люпин.       В этот раз вошел Снейп с дымящимся бокалом в руках, увидел Гарри и Санни и сощурился.       — А, это вы, Северус, — с большим трудом улыбнулся Римус, успев заметить, каким взглядом Снейп окинул девушку. — Благодарю вас. Поставьте, пожалуйста, на стол.       Снейп поглядел на Гарри, на Санни, на Римуса и поставил бокал.       — Я тут показывал водяного черта. — Римус указал на аквариум, стараясь выглядеть и говорить абсолютно спокойно.        — Прелестно, — даже не взглянув на аквариум, сказал Снейп. — Выпейте прямо сейчас, Люпин.       — Да, да, конечно, — поспешно закивал Римус.       — С Хэллоуином, профессор Снейп, — с широкой улыбкой произнесла Санни, протянув зельевару пачку с драже Берти Боттс.       Римус еле удержался от желания встать и поаплодировать смелости девушки. Как-то они разыграли Снейпа с помощью этих конфет, поэтому сам он не рискнул бы предлагать это драже Снейпу даже под оборотным зельем. Гарри выглядел таким же пораженным, каким чувствовал себя Римус. Однако Снейп не достал палочку и не проклял девушку, более того, он с каким-то подобием улыбки взял конфеты, заставив мозг Римуса на мгновение зависнуть.       — Благодарю, профессор Сноу, — глядя только на девушку, протянул Снейп. — А вы решили вновь попытать счастье в качестве студентки моего факультета?       — Как быстро вы меня раскусили, — с ноткой обиды в голосе сказала Санни. — Но вообще-то, я собиралась напроситься на чай.       — В таком случае, жду вас сегодня вечером, — усмехнулся Снейп. — Если понадобится еще, Люпин, заходите, я сварил целый котел, — холодно взглянув на хозяина кабинета, прибавил он.       — Пожалуй, завтра надо будет выпить еще. Большое спасибо, Северус, — поспешно сказал Римус, стараясь сохранить хоть толику рассудка.       — Не стоит, — сухо ответил Снейп, кивнул Санни и покинул кабинет.       — Санни, сколько у тебя жизней? — подняв брови, все же спросил Римус.       — Понимаете, мистер Люпин, я никак не могу понять, как профессору Снейпу удается угадывать все вкусы, — повернулась к нему Санни. — Видите ли, человек не в состоянии определить вкус того, что он никогда в жизни не пробовал. Самый простой пример, это лягушачьи ножки. Половина тех, кто их пробовал, утверждают, что на вкус они напоминают курицу. А если человек никогда не пробовал курицу, то он либо сравнит их вкус с чем-то другим, схожим на его взгляд, либо возьмет за данность, что лягушачьи ножки должны быть такими и не иначе. И когда он будет есть их в следующий раз, то вкус сразу идентифицируется как вкус лягушачьих ножек. — Она встряхнула волосами и чему-то улыбнулась. — К чему я все это говорю? А к тому, что если человек никогда не пробовал грязных носков, то и не сможет точно определить лишь с помощью вкусовых рецепторов, что это именно грязные носки. Нужно подключение других чувств: зрения, обоняния, даже чувство осязания может помочь. Вывод, я думаю, вы поняли. Еще раз с праздником! И не расстраивайся, Гарри, все еще впереди. — С этими словами она подмигнула мальчику, улыбнулась совершенно растерянному Римусу и вышла.       — Я определенно что-то упустил в этой жизни, — пробормотал Римус, взяв бокал, понюхав и немного отпив.       — Так, это правда? — внезапно спросил Гарри, внимательно глядя на собеседника.       — Что именно? — уточнил Римус, передернувшись от вкуса этого зелья.       — Ну, что вы и Снейп пытаетесь… — Гарри замялся и покраснел, опустив взгляд.       — Нет, это все нелепые слухи, — понял все Римус и невольно усмехнулся. — Просто Санни очень любопытная личность, а я, к несчастью, люблю общаться с теми, кто не умеет жить спокойно. Это точно какая-то болезнь. — Он улыбнулся, залпом осушив бокал. — Гадость какая! Ладно, Гарри, делу время — потехе час. Увидимся в Большом зале на праздничном ужине.       — Спасибо за чай. — Гарри поставил на стол пустую кружку.

***

      — Никогда не играй на желание с нетрезвой Тонкс, — бормотала себе под нос Санни, бредя по пустым коридорам Хогвартса, все ученики и преподаватели сейчас праздновали в Большом зале. — Почему я всегда забываю об этом правиле? — с досадой пробормотала она, поправив сползшую с плеча сумку.       Неожиданно впереди послышался грохот и металлический звон, вслед за которыми раздался собачий визг. Мигом позабыв обо всем, Санни выхватила из-за пояса волшебную палочку и поспешила в сторону шума. Выйдя из-за поворота, девушка увидела следующую картину: из-под железных рыцарских доспехов, упавших на пол, пытался выбраться большой черный пес. Санни тут же подбежала ближе, взмахом палочки откидывая доспехи дальше. Животное вскочило на все четыре лапы и, оскалив зубы, зарычало на нее, отступая назад и зажав хвост между лап. Присмотревшись, девушка сразу заметила, что зверь хромает, причем на две лапы.       — Спокойно! — прошептала Санни, опустившись на колени. — Тебе не надо меня бояться. Я не обижу, — как можно ласковее шептала она, осторожно подбираясь ближе.       Пес прижал уши к голове и раскатисто зарычал. Было совершенно ясно, что он не доверял людям. Но Санни ведь не привыкать иметь дело с дикими и агрессивными животными. Заметив, что пес собирался бежать назад, Санни резко подалась вперед, схватив его за холку. Пес взвизгнул от неожиданности и попытался вывернуться и укусить ее.       — Да успокойся ты, — выдохнула Санни, когда зверь задел ее бок когтистой лапой. — Ты же ранен! Вот вылечу тебя, и беги на все четыре стороны, — прижав его обеими руками к полу, пробормотала она. Пес жалобно заскулил, не оставляя попыток вырваться. — Ну, ты сам напросился, — прорычала Санни, когда он все же укусил ее за ногу. — Отключись! — Она быстро взмахнула палочкой, и в ту же секунду пес перестал дергаться и просто обмяк.       Санни тяжело выдохнула и осмотрела на свою ногу. Укусил он ее не так сильно, рана оказалась неглубокой, а значит следов от нее вскоре не останется. Выпрямившись, Санни посмотрела на огромную тушу, распластавшуюся на полу. Вот она — ее слабость. Как только увидит покалеченное животное, так тут же стремится ему помочь, независимо от того, насколько это животное опасно.       — Ну, пойдем ко мне, — усмехнулась Санни, взмахом палочки подняв уснувшее животное в воздух.

***

      — Что здесь случилось? — несколько устало спросила Санни, остановившись рядом с Люпином и Снейпом.       В ответе она не нуждалась, поскольку и сама уже знала, что случилось. Кто-то искромсал холст Полной Дамы, точнее не кто-то, а Сириус Блэк. На полу только клочья бумаги, никаких следов. Санни обвела лестницу рассеянным взглядом и зевнула. О всеобщей тревоге ей сообщил домовик, когда она занималась лечением своего неожиданного пациента.       — Не заметила ничего странного, пока шла сюда? — спросил Люпин, как-то слишком пристально всматриваясь ей в глаза.       — Только упавшие доспехи, — с усмешкой ответила Санни. — А вы, мистер Люпин? Ничего не учуяли?       — Действительно, Люпин, — хмыкнул Снейп, отойдя от холста, который он внимательно изучал. — Ты же должен помнить его запах. Столько лет рядом с ним провел.       — Запах имеет свойство меняться, — явно смутившись, пробормотал Люпин. — Это не зелья с одним единственным запахом, — чуть насмешливо прибавил он.       — Неужели ты думаешь, что я тебе поверю? — сощурился Снейп.       — А вы знакомы с Сириусом Блэком? — с нескрываемым интересом спросила Санни, полностью повернувшись к Люпину. — Вы учились вместе, да?       — Блэк наглый, высокомерный болван, считающий, что все должно быть так, как ему хочется, — с глубоким презрением прошипел Снейп.       — А как считаете вы, мистер Люпин? — проигнорировала зельевара Санни.       — Если тебе это интересно, то приходи завтра на чай, я расскажу, — выдавил улыбку Люпин. — А сейчас директор просил осмотреть всю школу…       — Не думаю, что он может быть в школе, — отвернулась от него Санни и окинула холст еще одним взглядом. — Но проверить можно.       Она подошла ближе, рассматривая следы, оставленные на холсте. Они казались ей несколько странными. Один большой след, явно от ножа. А остальные больше похожи на звериные когти.       — Любопытно, — протянула Санни, повернувшись к мужчинам, которые молча смотрели друг на друга. — Тогда, проверю то крыло, где живу. Удачи вам обоим!

***

      С Хэллоуина прошло несколько дней. Ученики и учителя все еще были встревожены, и только Санни выглядела неприлично бодрой посреди всей этой паники, посеянной проникновением маньяка-убийцы в замок. А все потому, что для нее тот день больше запомнился появлением черного пса, который теперь находился в ее комнате и почему-то не приходил в сознание. Санни, конечно же, знала, почему. С тем количеством травм и болезней, которые она обнаружила у бедного животного, было удивительно то, что он все еще жив. Но в принципе, дикие собаки вполне живучи, их почти ничем не возьмешь.       Развалившись на стуле, Санни из-под полуприкрытых глаз наблюдала за студентами третьего курса, уже собравшими вещи и теперь негромко переговаривающимися. Шустрый гном носился по преподавательскому столу, ловя бабочку, наколдованную Санни.       — Профессор Сноу, можно вопрос? — неожиданно спросила Гермиона, которая вместе с друзьями подошла ближе. — Понимаете, мы никак не можем прийти к определенному выводу уже третий месяц.       — Я внимательно слушаю, — выпрямилась Санни и положила руки на стол. — Постараюсь помочь, — улыбнулась она, заметив недовольный взгляд Гарри и мрачный вид Рона.       — Существует ли Грим? — прямо спросила Гермиона, сложив руку на груди.       — Кладбищенское привидение? Дайте угадаю, — рассмеялась Санни. — Тебе, Гарри, на уроках прорицания Трелони предсказывает смерть и видит на дне чашки Грима?       — Да, — буркнул Гарри.       — Тогда, спешу тебя обрадовать, — усмехнулась Санни. — Мне она предсказывала смерть каждый год. Должно быть, я давно мертва, только не заметила этого, как профессор Бинс.       — Но Гарри видел Грима, — воскликнул Рон и, видимо, для убедительности, ткнул пальцем в друга.       — А может это был всего лишь черный пес, — хмыкнула Санни. — Научно существование Грима не доказано, но и того, что его не существует, тоже. Тем не менее, многие уверены, что Грим действительно существует и что он предвестник смерти. Но стоит отметить, что Грим, есть он или его нет, приведение, которое появляется только ночью. А теперь подумайте, можно ли в темноте увидеть черного, полупрозрачного пса с горящими глазами.       — Но глаза ведь можно увидеть, — как-то не очень уверенно заметил Рон.       — А какова вероятность того, что это не разыгравшееся воображение? — подняла брови Санни. — Так или иначе, но в большинстве случаев Грим всего лишь повод оказаться в центре внимания. А все дело в том, что порой волшебники чувствуют свою смерть. Вполне возможно, что сказки о Гриме лишь повод свалить все на неведомое существо или же предупредить близких людей о своей скорой смерти. Где ты видел Грима, Гарри?       — На улице Магнолий, в Литтл Уингинге, — тут же ответил Гарри, сосредоточенно глядя на нее. — Думаете, это был всего лишь пес?       — Ты видел его на дороге? — чуть подалась вперед Санни.       — Нет, — покачал головой Гарри. — У дома, кажется.       — К вашему сведению, храбрые гриффиндорцы, — насмешливо протянула Санни, — Грим появляется либо посреди дороги, либо на кладбище. Ну, бывает, что может появиться на болоте или в дремучем лесу. При этом обязательные условия: безлунная и безлюдная ночь, непроглядный мрак.       — Ну, все было не совсем так, — смущенно пробормотал Гарри. — Значит, это был просто пес?       — Ты ведь еще жив, — заметила Санни. — Я считаю, что если Грим и существует, то волшебники умирают только из-за страха, вызванного его появлением. Сами подумайте, когда всюду мерещится смерть, очень просто не заметить, что ты идешь по железной дороге, а тебе навстречу несется поезд.       — Причем здесь поезд? — нахмурилась Гермиона.       — Один мой знакомый пытался убедить меня в том, что видел Грима, — тяжело вздохнула Санни. — В результате, он так на этом помешался, что старался держаться поближе к местам скопления людей, лишь бы снова не увидеть его. Он погиб, попав под поезд. Заметив на платформе людей, ждущих прибытие экспресса, он побежал к ним прямо через рельсы, а в этот момент показался и сам экспресс. Ну и… — Санни невольно поморщилась, дернув плечом.       — Какой ужас! — прошептала Гермиона, прижав ладонь ко рту.       — Он погиб через три года, после встречи с Гримом, — пробормотала Санни. — Не стоит придавать большое значение суевериям. В первую очередь все зависит от самовнушения.       — Большое спасибо за помощь, профессор, — облегченно улыбнулся Гарри. — А профессор Трелони действительно предсказывала вам смерть?       — Постоянно, — фыркнула Санни. — Стоит признать, что она отличный психолог и всегда правильно выбирает себе жертв. Спорим на сто галлеонов, Гермиона, что ты не обладаешь способностью к ясновидению. А Невилла она всегда просит брать посуду из голубого сервиза, потому что он немного неуклюж и часто разбивает кружки.       — Кажется, вы выиграли, — пробормотал Рон, во все глаза глядя на нее.       — Должно быть, мне следовало пойти на прорицателя. У меня талант, — рассмеялась Санни. — Кстати, Гарри, в прорицании пес не всегда означает смерть. Порой, это предсказание встречи с человеком, который сможет стать для тебя самым верным и самым близким другом.       — Но у меня есть друзья, — несколько растерянно произнес Гарри, посмотрев на Рона и Гермиону.       — Но нет того, кто мог бы заменить родителей, — понизив голос, заметила Санни. — Но то, что у тебя прекрасные друзья, готовые идти с тобой на край света, тоже очень хорошо, — улыбнулась она, откинувшись на спинку стула. Послышался звонок с урока. — Идите, ребята, а то опоздаете на следующий урок, — прикрыв глаза, пробормотала она.

***

      Войдя в свою комнату, Санни опустила гнома на пол, и тот сразу же побежал в сторону чуть приоткрытой двери, из-за которой доносились самые разные звуки. Санни погладила подбежавшего к ней пятнистого низзла и направилась к дивану, стоявшему возле камина. Как только она подошла к нему, пес поднял голову и пристально посмотрел на нее.       — Неужели очнулся, — усмехнулась Санни, осторожно опустившись на диван рядом со зверем. — Все повязки сбил, не иначе опять от кого-то убегал во сне, — пробормотала она, окинув его быстрым взглядом.       Пес тихо фыркнул и положил голову на передние лапы, прикрыв глаза.       — Голова болит, должно быть, — сама себе сказала Санни. — Легкое головокружение, временная потеря ориентации, упадок сил и истощение организма. Все это последствия долгого голодания. — Санни поднялась на ноги и потянулась. — Ну, будешь лечиться или снова пойдешь геройствовать на свободе? — насмешливо спросила она, взглянув на безразличного ко всему зверя. — Ладно, ты пока думай, а я пойду свой зверинец проверю, — пробормотала она, направившись к двери, за которой скрылся гном. Пес проводил ее внимательным взглядом.       Она никогда не замечала, сколько времени тратит на уход за своими животными. Если бы было возможно, она возилась бы с ними целый день, но какой-то частью мозга она понимала, что нельзя всю жизнь провести ухаживая за животными. К несчастью, это понимание ей ничем не помогало, а только вгоняло ее в депрессивное состояние.       Проверив каждого питомца, Санни снова появилась в комнате, заменяющей гостиную. На диване, помимо пса, уже сидела Кира и что-то увлеченно рассказывала зверю, гладя его по голове. Несколько удивленно Санни заметила, что пес ведет себя вполне дружелюбно, иногда пытаясь вылизать пальцы девочки, когда она касалась его носа.       — Он такой забавный, — улыбнулась Кира, когда ее тетя остановилась за спинкой дивана. — И очень большой, но совсем не страшный.       Пес довольно застучал перевязанным хвостом по дивану, после чего удивленно уставился на свой хвост, вызвав у девочки приступ смеха. Санни тоже усмехнулась, заметив на себе изумленный взгляд зверя.       — Я же сказала, что вылечу тебя, — насмешливо сказала Санни. — А ты сразу кусаться!       Пес пристыженно прижал уши к голове и опустил взгляд на свои лапы. Кира снова запустила пальцы в его густую шерсть и слегка потрепала по голове, весело улыбаясь.       — Она не сердится, — усмехнулась девочка. — Она не умеет сердиться на животных, слишком сильно их любит.       — Ну, с этим уже ничего не поделаешь, — вздохнула Санни, обходя диван. — Надеюсь, ты не станешь кусать меня, если я сниму с тебя все эти повязки.       Пес поспешно закивал, но на нее больше ни разу не посмотрел, пока она осторожно снимала бинты. Кира негромко рассказывала обо всем, что произошло за день. Санни рассеянно вставляла какие-нибудь комментарии в ее монолог, стараясь показать, что она внимательно ее слушает.       — Ты его совсем вылечила? — неожиданно спросила Кира, когда Санни осторожно ощупывала переднюю лапу зверя.       — Нет, я только вернула все его кости в надлежащее состояние, срастила несколько порванных мышц и залечила все его раны, — отозвалась Санни, переместив все внимание на задние лапы. — Но у него еще множество болезней из-за пониженного иммунитета, а еще я не знаю, что у него творится в ротовой полости, поскольку открыть его пасть оказалось почти невыполнимым делом, а причинять ему еще больше боли я не хотела.       — Но ты же его вылечишь? — нахмурилась Кира. — Ты их всех лечишь, — прибавила она, кивнув на все так же приоткрытую дверь.       — Если он захочет остаться, то вылечу, — кивнула Санни, откинув упавшую на глаза прядь. — Он не домашний пес, которому можно приказать остаться. Дикие собаки сами себе на уме и людям не доверяют.       — Как и грифоны, — хмыкнула Кира. — Скажешь, что я ошибаюсь?       — У него сломано крыло, — пробормотала Санни. — Я вылечу и отпущу его. Если бы я его оставила, то он погиб бы или его убили бы. А он, — она кивнула на пса, который спокойно стоял на диване и не шевелился, — выживет без необходимого лечения как минимум года три.       — Почему только три? — тихо спросила Кира.       — Ну, он уже достаточно взрослый пес, — чуть нахмурилась Санни. — Может, ему уже лет девять-десять, а собаки, в среднем, живут около двенадцати лет.       Неожиданно пес громко фыркнул и рассмеялся так, как это умеют делать только собаки. Санни несколько удивленно уставилась на своего пациента. Она совершенно не понимала, что в ее словах могло его так развеселить, да и не ожидала она от него ничего подобного, помня об их первой встречи.       — Будем считать, что это хороший признак, — пробормотала Санни. — Так ты остаешься или уходишь, весельчак? — спросила она, когда животное успокоилось.       Пес поднял голову и посмотрел в сторону закрытой двери, потом посмотрел на девушку, молча дожидавшуюся его решения. Переступив с лапы на лапу, пес тяжело вздохнул и, спрыгнув на пол, уселся у ног девушки, глядя на нее, чуть наклонив голову.       — Он остается! — радостно крикнула Кира, бросившись обнимать зверя. Санни только покачала головой, не сумев сдержать улыбки.