Магическая зоология

      Мерный стук колес, тихий смех, шуршание карт, голоса, доносящиеся из соседних купе. Все это казалось настолько знакомым, что приходилось каждые пять минут напоминать себе, что он уже давно не студент. Но из-за близости Рождества и поездки на Хогвартс-экспрессе все больше и больше казалось, что он вернулся на двадцать лет назад и едет в одном вагоне с тремя лучшими друзьями в гости к Поттерам, у которых они вчетвером и проводили почти все каникулы. Своими шутками, задорным смехом и легким общением Кира и Санни вполне могли бы с легкостью влиться в их компанию, слишком они напоминали Сириуса и Джеймса, предвкушающих предстоящее веселье. Хочешь, не хочешь, а улыбнешься.       — Мистер Люпин, не стройте из себя строгого профессора, — в очередной раз перемешивая колоду карт, произнесла Санни. — Присоединяйтесь! — Она весело подмигнула ему, пряча на дне голубых глаз смешинки.       — А проиграть не боишься? — насмешливо спросил Римус, очнувшись от полудремы, накрывшей его с головой.       — В картах мне нет равных, — хмыкнула Санни.       — Скорее уж в шулерстве, — пробурчала Кира, которая еще ни разу не выиграла за четыре игры.       — Не пойман, не вор, — усмехнулась Санни и сильно пихнула Римуса в бок, когда он широко зевнул. — Мистер Люпин, давайте сыграем на желание.       — А давай! — согласился Римус, ловко выхватив у нее колоду. — Но потом не жалуйся, — прибавил он, раздавая карты.       — А вы не войте, — широко улыбнулась Санни, чуть прищурив левый глаз.       Римус только хмыкнул, взяв свои карты. Проигрывать он не собирался, ведь у Мародеров была отработана блестящая тактика для выигрыша у кого угодно при каких угодно условиях. Главное, не попасться, а этому он успел хорошо научится, общаясь с Джеймсом и Сириусом.       Они были вынуждены играть несколько раз, потому что все время получалась ничья. Когда Римус раздавал карты в третий раз, в купе кроме Киры уже сидели близнецы Уизли со своим другом Ли Джорданом, а так же Алисия Спиннет и Анджелина Джонсон. Самым странным было то, что вся эта компания попеременно болела то за него, то за Санни.       — Профессор Люпин, а почему вы не говорили, что так здорово играете? — потирая руки, спросил Фред.       — А я не обязан рассказывать вам обо всем, — усмехнулся Римус, чувствуя азарт от этой игры.       Он так просто не сдастся, он обязательно победит, и дело уже не просто в выигрыше, а в желании доказать, что он все еще может быть таким же разбойником и шутником, как раньше. Хотя стоит признать, что карты очень странное доказательство для этого.       — Может, у вас есть еще какие-то скрытые таланты? — с нескрываемым любопытством спросила Анджелина Джонсон.       — У меня их очень много, — ухмыльнулся Римус, внимательно наблюдая за пальцами Санни. — Но вам о них лучше не знать, — заговорщицким шепотом прибавил он.       — А на вид такой приличный человек, — протянул Джордж. — Такой правильный…       — Если я был старостой, это не значит, что я такой же, как Перси, — проворчал Римус, стараясь сосредоточится на игре. И так уже чуть не проиграл один раз, больше такого допускать нельзя.       — Так вы были старостой? — подняла бровь Санни. — Лично я была капитаном сборной по квиддичу, но после истории с мантикорой меня освободили от этой должности. Собственно, меня вообще исключили из команды. Чарли потом долго нарадоваться не мог.       — Даже не пытайся мне зубы заговорить, — хмыкнул Римус. — Со мной такой трюк не прокатит.       — Я в нем и не нуждаюсь, потому что победа за мной, — усмехнулась Санни, положив свои карты.       Римус несколько секунд удивленно рассматривал карты, словно разучившись их понимать. На языке вертелась целая куча разнообразных ругательств, но он все же смог себя пересилить и только тяжело выдохнул, запустив пальцы в волосы. В купе поднялся невероятный шум, он даже слов не мог разобрать, но понимал одно: все поздравляют Санни с победой. Как же она могла победить? Ему казалось, что все тузы давно вышли, а тут…       Пораженный внезапной догадкой, Римус потянулся к картам, быстро просматривая их. Что ж, стоит признать, что мухлевать в картах Санни умеет просто превосходно. Вот только чтобы обмануть того, кто сам в этом мастер, у нее еще недостаточно опыта. К несчастью, Римус не успел объявить об этом всем, потому что поезд начал замедлять ход, и все ученики разбежались по другим купе собирать свои вещи. И прежде, чем он успел что-либо сказать самой девушке, Санни схватила свой рюкзак и выскочила из купе, захлопнув дверь.       — Раз не успели, то больше шанса не будет, — произнесла Кира, собирая карты. — Она и слушать вас не станет, но о желании напоминать не будет.       — Я еще отыграюсь, — пробурчал Римус, взяв свой чемодан.       Кира насмешливо фыркнула, посмотрев на него своими серыми глазами, в которых запрыгали очень знакомые смешинки. Но он так и не смог понять, кого же так сильно ему напоминает эта девочка. Римус улыбнулся в ответ, и они вдвоем покинули купе.       В коридоре вагона царил полный хаос, ученики толкались, громко переговаривались, ругались и пытались первыми пробиться к выходу. В общем, со временем что-то точно остается неизменным. Сказав Кире, чтобы она держалась ближе к нему, Римус ринулся вперед. Заметив его, ученики старались уступить ему дорогу. Хоть какая-то польза от его статуса профессора есть, он-то уже приготовился с боем прорываться к выходу.       — И куда дальше? — тяжело вздохнув, спросил Римус, когда они оказались на платформе под номером девять и три четверти.       — А дальше за мной, — весело произнес звонкий женский голос у него за спиной.       От неожиданности Римус вздрогнул и резко обернулся. В нескольких шагах от него стояла худенькая девушка в распахнутой длинной темной мантии, под которой виднелись какая-то пестрая рубашка и голубые джинсы, на ногах у нее красовались высокие сапоги на платформе. Оставалось только удивляться тому, как она не замерзла в такой одежде. Но помимо одежды девушка выделялась своими ярко-голубыми волосами и довольно вызывающим макияжем. Прежде, чем Римус успел как-то отреагировать, Кира подбежала к девушке и крепко ее обняла.       — Мерлин, как же ты выросла за несколько месяцев, — покончив с приветствиями, воскликнула девушка. — А вы, я так понимаю, Римус Люпин? — Она чуть наклонила голову набок, подняв на него взгляд.       — Сегодня утром это еще было моим именем, — пробормотал Римус, окинув стройную фигурку девушки изучающим взглядом. — А вы?       — А я самый неуклюжий человек в мире, — улыбнулась девушка. — Поэтому очень вас прошу, донесите чемодан Киры, иначе я сломаю кому-нибудь ногу. Когда я впервые ехала в Хогвартс, то умудрилась еще на платформе сломать нос одной третьекурснице. С тех пор мы с Санни лучшие подруги!       — Оригинальный способ подружиться, — усмехнулся Римус, взяв чемодан девочки. — А где же сама Санни?       — А мантикора ее знает, — пожала плечами девушка. — Пойдемте к машине, мы договорились встретиться там. А Санни не маленькая, ничего с ней не случится. — Она бесцеремонно толкнула его в плечо, заставляя сдвинуться с места.       — Ага, ты на кладбище то же самое говорила, а в итоге пришлось спасать ее от инферналов, — пробурчала Кира, идя рядом с незнакомкой.       — До сих пор не понимаю, как она их там нашла, — прошептала девушка, сделав большие глаза. — Надеюсь, она вас не сильно достает вопросами, — прибавила она, широко улыбнувшись.       — А почему должна доставать… вопросами? — осторожно спросил Римус отчего-то осипшим голосом.       — Ну, она любит опасных животных, — еще шире улыбнулась незнакомка, весело подмигнув ему.       — Я уже догадался, — сглотнув, пробормотал Римус. — Какая у вас красивая улыбка, светлая, словно звездный свет, — ляпнул он, совершенно позабыв о сути разговора.       — А у вас глаза цвета молочного шоколада, — рассмеялась девушка. — Мой любимый, между прочим, — шепотом прибавила она.       Римус не нашелся с ответом и поспешно отвернулся, глубоко вздохнув. В этом году с ним творится что-то совершенно невообразимое. И он совершенно не знает, в чем причина его странного поведения. На данный момент, должно быть, в этой девушке. Конечно, он ее узнал, это именно она упала, пытаясь поймать Петтигрю. И он почти весь судебный процесс провел за ее созерцанием. А что его так в ней тронуло, он и сам не понимал. Наверное эта светлая улыбка и веселый блеск, прячущийся на дне серебристых глаз.       — Ой, нет, — выдохнула девушка, вцепившись пальцами в его руку и вырвав его из размышлений.       — Что случилось? — посмотрел на нее Римус, с удивлением отметив, что они уже прошли барьер и теперь шли по парковке.       Его новая знакомая смотрела куда-то ему за плечо, и он тоже медленно повернул голову. В нескольких метрах от них стояла Санни, сложив руки на груди, с неестественно прямой спиной и с гордо вздернутым подбородком. Но казалось, что она совершенно ничего не замечает, потому что ее взгляд был сосредоточен на высоком мужчине с каштановыми волосами и в обычном мужском пальто темно-серого цвета. Мужчина пытался запихать в багажник машины большой чемодан. А в самой машине на заднем сиденье виднелась голова Гермионы.       — Санни, идем, — крикнула незнакомка, сделав несколько шагов к подруге.       Римус подумал, что стоило подойти ближе и молча увести Санни от Грейнджеров, потому что мужчина тут же поднял голову и устремил взгляд на девушку, которая отшатнулась в сторону, врезавшись в какую-то пару.       — Санни? — недоверчиво переспросил мужчина, низким раскатистым басом. — Неужели это ты? Помниться, ты была выше и худее, — удивленно произнес он, подойдя ближе и жадно рассматривая мисс Сноу.       — Мистер Грейнджер, — тихо произнесла Санни, как-то умоляюще посмотрев на Римуса. Такой беспомощной и потерянной он ее еще никогда не видел, поэтому он невольно подошел ближе, сам толком не зная, что собирается сделать. — А вы постарели, столько седины в волосах.       — С возрастом мы не молодеем. Но ты так… расцвела, — прошептал Грейнджер, сделав еще один шаг и подняв руку, но так и не решился прикоснуться к собеседнице. — Так, значит ты волшебница?       — А вы теперь верите в магию? — холодным тоном спросила Санни, вздернув подбородок и взяв себя в руки, вновь став такой, какой Римус ее постоянно видел в школе, и сразу стало как-то легче. — Ах, верно, ведь если бы вы сказали своей жене, что Гермиона сумасшедшая, то ваши отношения вряд ли бы стали лучше. Хотя, вижу вы все еще не носите кольцо. И сколько ей лет? Шестнадцать? Или вам теперь больше нравятся пятнадцатилетние? — Она чуть приподняла уголок губ в улыбке, убрав руки в карманы куртки. — Вы только предохраняться не забывайте, а то вдруг история повторится. — Заметив гриффиндорку которая выглянула из машины во время ее монолога, Санни прибавила: — Счастливого Рождества, Гермиона! За папочкой своим присматривай получше, ведь дети не котята, их в добрые руки не раздать.       В этот момент незнакомка подошла к Санни, схватила ее за руку и потащила подальше от опешившего мужчины. Но судя по взгляду самой Санни, у нее в запасе было еще множество колких замечаний. Римус вопросительно посмотрел на Киру, которая стояла рядом с ним и, недовольно поджав губы, наблюдала за этой сценой.       — Я ничего не знаю! — четко произнесла девочка и поспешила вслед за тетей и ее подругой.       — Хорошее начало каникул, — прошептал Римус, двинувшись следом.       Их машина оказалась через три места от Грейнджеров. Санни отошла от всех в сторону и, отвернувшись, прерывисто выдохнула. Незнакомка грустно посмотрела на ее спину и, открыв багажник, попросила Римуса положить в него чемоданы. Багажник оказался удивительно вместительным, без сомнений, над ним кто-то хорошо поколдовал.       — Мы ждем кого-то еще? — спросил Римус, когда предложение отправится домой так и не прозвучало.       — Разумеется, ждете! Без меня отсюда никто не уедет, — весело произнес знакомый хриплый голос.       Римус тут же развернулся и чуть не врезался в Сириуса, стоявшего позади него. А позади Сириуса стоял Гарри, который выглядел каким-то нервным, но все же смог заставить себя улыбнуться и поздороваться со всеми. Сириус бесцеремонно отпихнул Римуса от багажника и засунул в него чемодан Гарри.       — Ну, кажется, все на месте, — окинув всю компанию взглядом, весело произнесла девушка.       — Это вы так на солнце греетесь, мистер Блэк? — насмешливо спросила Санни, подойдя ближе к машине.       — Ну, пока ты тут, можно обойтись и без солнца, — ухмыльнулся Сириус. — Твоя улыбка греет намного сильнее этой далекой звезды, — чуть наклонив голову, прибавил он.       Римус с трудом заставил себя не раскрыть рот, удивленный такой решительностью друга. Даже Азкабан не вытравил из него первого ловеласа школы. Гарри же открыл рот, явно шокированный поведением новообретенного крестного. Да, удивляться мальчику придется часто, потому что Сириус явно настроен повеселится. Вот только судя по округлившимся глазам так и не представившейся девушки, лучше бы он воздержался от заигрываний с Санни. Римусу и самому теперь интересно, что она скажет его другу, раз так опустила Грейнджера.       — Надеюсь, вы захватили темные очки, ведь она так же ослепительна, — улыбнулась Санни, шокировав этим ответом свою подругу и племянницу, но заслужив одобрительный взгляд собеседника. — Так, все живо в машину. За рулем буду я!       — Ты умеешь водить? — нервно спросил Римус, дожидаясь, пока Гарри сядет в машину.       — Нет, но ведь это не сложнее, чем управлять гиппогрифом, — пожала плечами Санни, захлопнув за собой дверь.       — Я же говорю: она просто нечто, — усмехнулся Сириус, открыв дверь с другой стороны. — Но лучше я за ней присмотрю, — тише прибавил он.       — Да, она нечто, — пробормотал Римус. — Нечто опасное!

***

      Санни в очередной раз повернулась на другой бок, с головой спрятавшись под одеялом. Но уже через минуту стало невыносимо душно, и она села, откинув тяжелое одеяло в сторону. Что-то пробормотав во сне, Кира, спящая на соседней кровати, повернулась на другой бок и снова сладко засопела. Санни с трудом подавила в себе желание застонать в голос. Ей не удавалось выспаться уже второй день, а все из-за той встречи с Грейнджерами. А днем спать некогда, потому что Блэк полон слишком соблазнительных идей, как с пользой провести зимние каникулы. И откуда у него берется столько энергии? Может, он ночью напивается каких-нибудь магловских энергетиков или он знает о каких-нибудь магических прототипах этих напитков?       Тяжело вздохнув, Санни поднялась с кровати, не забыв захватить свою волшебную палочку. Бесшумно подойдя к двери, она осторожно выскользнула в коридор, чуть не вскрикнув от неожиданного холода, коснувшись ногами голого пола. Поежившись, Санни направилась к лестнице, решив посидеть в гостиной. Может, у нее получится написать продолжение для своей книги. Конечно, она бы никогда не стала заниматься чем-то подобным, но на этом настоял мистер Саламандер, сказав, что печатать эту книгу не обязательно, но стоит хотя бы вести записи и указывать в них то, что еще никто не выяснил. Стоит признать, что писатель из Санни вышел, мягко говоря, плохой. Ее записи больше напоминали те отчеты, что она отдает своему начальству после каждой поездки. Сплошная статистика и строгие факты. Но она ведь и не художественную книгу пишет, верно?       В гостиной горел камин, но было прохладно. Воровато осмотревшись, Санни осторожно подошла к дивану, который стоял боком к камину, рядом с письменным столом. Санни осторожно провела ладонью по дивану, чтобы убедиться, что ни на что не сядет. Тонкс любила оставлять вещи на этом диване и мягкими все эти вещи назвать было сложно.       — Садись подальше от камина, а то пружинка вопьется в зад, — весело произнес мужской голос у нее за спиной.       От неожиданности Санни тут же развернулась, подняв руку с волшебной палочкой. Заклинание ударило в книжную полку, которая, качаясь, повисла на одной стороне, а все книги с грохотом обрушились на комод, стоявший под ней. Блэк, стоявший позади девушки, теперь сидел на полу, глядя на нее широко распахнутыми глазами.       — Хорошая реакция, — выдал он, не предпринимая попыток встать.       — Простите, я вас не задела? — закусила губу Санни, окинув его быстрым взглядом. — Я не специально, честно! Просто…       — Да ладно, — отмахнулся Блэк. — Будь я на твоем месте, сделал бы то же самое, только в цель попал бы.       Санни медленно кивнула, осторожно опустившись на диван. Мужчина молчал, растянувшись на полу и устремив взгляд в потолок. И она молчала, совершенно не зная, о чем можно с ним поговорить. Когда он был псом, все казалось таким элементарным, да и когда они все вместе затеяли снежный бой было абсолютно легко. Пока рядом был кто-нибудь третий, обычно это были либо Гарри, либо Кира, общаться было просто. А сейчас она впервые оказалась наедине с Блэком, который находился в своем нормальном облике. И она понятия не имела, что с этим делать.       — Кто он? — неожиданно спросил Блэк, оторвав ее от своих невеселых размышлений.       — Кто? — не поняла Санни, устремив взгляд в камин.       — Мужчина, которого ты так ненавидишь, — ответил Блэк, продолжая рассматривать потолок. — Это ведь из-за него ты сейчас не спишь, а не из-за очередного кошмара.       — Почему вы так решили? — нахмурилась Санни, поджав под себя замерзшие ноги.       — Огневиски был нетронут, — усмехнулся Блэк, но это подобие веселья тут же пропало, уступив место пустоте, которая неизменно присутствовала в его взгляде всегда, когда он пытался улыбаться и смеяться.       — Вас это все равно не касается, — буркнула Санни, стараясь не смотреть на него.       — Хочешь я и его укушу? — предложил Блэк, резко сев и устремив на нее внимательный взгляд. — Только за более болезненное место.       — Не стоит, а то потом придется двадцать раз чистить зубы, — покачала головой Санни. — Давайте я лучше научу вас улыбаться? — предложила она, обняв свои колени.       — Не получится, — покачал головой Блэк, поднявшись на ноги. — Слишком больно, чтобы улыбаться. И я уже не мальчик, нужно учиться быть серьезным, ответственным. У меня не получится снова стать собой, солнышко!       Мужчина тяжело опустился в кресло, стоявшее напротив дивана, и вытянул ноги вперед, устало прикрыв глаза. Санни уткнулась носом в колени, рассматривая его из-под пушистых ресниц. Совершенно непонятно, где он находит душевные силы подниматься каждое утро с этого кресла и идти на кухню, шутить, смеяться, а потом тащить всех на улицу, утверждая, что в такую погоду грех сидеть дома и не затеять снежный бой. Где он находит силы развлекать всех, придумывать что-то новое, когда он абсолютно истощен? Удивительный человек!       — Что вас заставляет жить дальше, а не махнуть на все рукой? — шепотом спросила Санни. — Не думаю, что можно так легко вернуться к жизни после Азкабана.       — Я нужен Гарри, — просто ответил Блэк, взглянув на нее. — Ты ведь не отправилась в очередное путешествие ради Киры, а я не впадаю в депрессию ради Гарри. Хотя понятия не имею, как теперь я должен жить. Ни целей, ни какой-либо работы или занятия. Да и люди меня пугают, если честно. В общем, я свободен, но эта свобода не может вернуть мне потерянных лет жизни. Раньше я всегда знал, к чему стоит стремиться. А теперь чувствую себя каким-то потерянным.       — Занимайтесь тем, что вам нравится, — пожала плечами Санни. — Разве в этом мире так мало возможностей? У вас есть две руки, две ноги, мозг и неплохие способности. Неужели этого мало для старта?       — А что дало старт тебе? — тихо спросил Блэк. — Связи? Деньги?       — Талант! — широко улыбнулась Санни. — Летом, перед седьмым курсом я работала у Олливандера…       — А я думал, ты была девочкой на побегушках, — хмыкнул Блэк, открыв глаза.       — Это было еще до той истории со смеркутом, — чуть поморщилась Санни. — Именно в магазине волшебных палочек я познакомилась с мистером Саламандером. В тот момент я как раз пыталась объяснить Олливандеру, который каждый год экспериментирует с новыми сердцевинами, что лучше не пытаться использовать перья Фвупера в качестве сердцевины для волшебной палочки, потому что эти птички обладают крайне низким магическим показателем и еще по ряду причин, не будем вдаваться в подробности. А в этот момент у меня за спиной как раз и стоял мистер Саламандер. Он сказал, что знает человека, которому в команде нужна девушка с такими хорошими знаниями в области зоологии. — Она широко зевнула, пошевелив плечами. — В общем, потом выяснилось, что ему обо мне рассказывал Рольф, мой школьный друг. Я конечно, могла отказаться, потому что прекрасно понимала, что это опасно, а я еще и школу не окончила. Но если бы я отказалась, то рано или поздно пришлось бы возвращаться домой, а я очень не хотела встречаться с одним человеком. И Мора даже нашла деньги, чтобы оплатить мне номер в «Дырявом котле», но постоянно тратиться не хотелось. А тут такой шанс заняться тем, что мне нравится. Ну, я решила рискнуть! Игра стоила свеч, ведь теперь я уважаемый зоолог, одна из богатейших невест Британии. — Санни горько усмехнулась. — Только зачем мне все это?       — Тебе всего лишь двадцать три, столько путей перед тобой открыто, — произнес Блэк. — Не думаю, что ты успела исследовать весь мир.       — У вас путей не меньше, — улыбнулась Санни. — Я верю в то, что у вас все еще образуется.       — Осветишь мне путь своей улыбкой? — ухмыльнулся Блэк. — А то моя темная фамилия скрыла от меня весь солнечный свет.       — Захватите крем от загара, — рассмеялась Санни. — А то еще сгорите на солнцепеке!

***

      Сквозь окутывающую разум пелену сна до слуха донеслись чьи-то голоса, но из-за сильного желания спать слова были абсолютно непонятны, а голоса звучали как-то расплывчато и незнакомо. Санни недовольно наморщила нос, пытаясь нашарить одеяло. Ее рука коснулась чего-то мягкого, лохматого и теплого, и это что-то явно было живым. Прежде, чем она смогла понять, что это, ее носа коснулся шершавый язык, который оставил длинный влажный след вдоль ее носа, а потом до слуха донесся чей-то веселый смех.       — Тихо! Всем молчать, — пробормотала Санни, открыв глаза.       Прямо перед ее лицом маячила знакомая собачья морда, только в серых глазах прыгали задорные смешинки, которые она так часто видит у Киры во взгляде. Пес снова лизнул ее в нос и, скинув со спины ее руку, вскочил на лапы, боднув ее головой в живот. Санни тяжело вздохнула и села, широко зевнув. Рядом опять послышался чей-то смех.       — Доброе утро, спящая красавица! — сильно хлопнув ее ладонью по плечу, произнесла Тонкс. — Как спалось?       — Мягко, — промямлила Санни, окинув гостиную взглядом. — А почему я здесь? — нахмурилась она.       — Тебе ночью не спалось, — услужливо подсказал Блэк, протянув ей кружку горячего кофе. — С Рождеством, мисс Сноу! — широко улыбнулся он, после чего поспешил на кухню, с которой донесся какой-то звон.       — Ну, рассказывай! — плюхнулась на диван Тонкс. — Ай, больно! — вскрикнула она, мигом вскочив на ноги. — Совсем забыла об этой пружине.       — Это тебе за дело, — пробурчала Санни, сделав небольшой глоток. — Нечего совать нос не в свое дело!       — Даже не пытайся убедить меня в том, что между вами что-то есть, — фыркнула Тонкс, опустившись с другой стороны. — Ты мне обещала рассказать, что можно подарить Римусу.       — Почему ты не спросишь об этом своего дядю? — недовольно застонала Санни. — Я хочу спать!       — Нельзя спать! Сегодня же Рождество, а у нас даже елка не наряжена, — воскликнула Тонкс, опять вскакивая на ноги. — Ну, давай, просыпайся. Сегодня столько дел! Нужно приготовить ужин, украсить дом, докупить подарки и решить, что надеть к вечеру.       — Мы с тобой не елки, чтобы наряжаться, — проворчала Санни, медленно встав с дивана. — И ужин я готовить не буду, ты же знаешь, как «вкусно» я готовлю.       — Готовить согласились Сириус и Римус, а мы займемся всем остальным, — махнула рукой Тонкс. — Пойдем завтракать!       — Я все равно не хочу ни во что наряжаться, — бубнила Санни, бредя следом за подругой. — Зачем это надо?       — Не будь занудой, — поморщилась Тонкс. — С моей работой не так много поводов для того, чтобы надеть что-нибудь красивое. А у тебя еще меньше!       — И в кого ты такая упертая? — вздохнула Санни, запустив пальцы в длинные рыжие волосы.       — Мама говорит, я вся в Сириуса, — улыбнулась Тонкс. — Странно, правда?       Санни быстро посмотрела на нее и промолчала. А что можно сказать, если уже все сказано?

***

      Рождественская атмосфера ощущалась в каждом вдохе. В углу гостиной стояла высокая елка, в которой чудным образом смешивались старания каждого жильца дома, местами было множество шариков, а местами слишком много волшебного снега. Все веселились тем, что рассказывали какие-нибудь забавные происшествия на Рождество. Правда, больше всех рассказывали Блэк и Люпин, иногда что-нибудь говорила Тонкс или Санни, Гарри с Кирой предпочитали отмалчиваться, со смехом слушая рассказы взрослых.       Санни чувствовала себя очень неуютно в платье, ей казалось, что при любом ее движение плечи сползут вниз, а затем и само платье. Правда шокированные взгляды двух друзей того стоили. Жаль только, что ее настоящая внешность вызвала бы у них совсем другой шок.       — А помнишь то Рождество, которое мы отмечали в Хогвартсе, — взлохматил волосы Блэк. — Что Джеймс тогда устроил!       — Такое сложно забыть, — усмехнулся Люпин. — После того Рождества они с Лили начали встречаться.       — И кому он продал душу? — поинтересовалась Санни, положив ногу на ногу.       — Я спросил у него то же самое, — хмыкнул Блэк. — Но Сохатый почему-то обиделся! — рассмеялся он. Его смех удивительным образом напоминал собачий лай, чуть хрипловатый, но такой же раскатистый и громкий.       — Все оказалось намного проще, — стараясь не рассмеяться, произнес Люпин. — Они случайно столкнулись под омелой. И Джеймс, который до этого так пытался выловить Лили под омелой, поцеловал ее в щеку и пошел дальше.       — А говорят женщины нелогичны, — пробормотала Тонкс, отпив немного шампанского.       — А по-моему все логично, — синхронно пожали плечами Санни и Блэк, переглянулись и рассмеялись.       — Я тоже не понимаю, — взлохматил волосы Гарри.       — Все просто, когда начинаешь игнорировать девушку, которую столько времени добивался, она сама начинает проявлять инициативу, — пояснил Блэк. — А мы с Джеймсом как раз поспорили за несколько минут до этого случая.       — Выиграл Сириус, поэтому и стал твоим крестным, — все же не удержался и рассмеялся Люпин. — По условиям спора, Джеймс неделю должен был игнорировать Лили, но поскольку она сама позвала его в Хогсмид, он не смог удержаться.       — А ведь ему оставался только один день, — вздохнул Блэк. — Не беспокойся, Гарри, я бы в любом случае оказался твоим крестным, — прибавил он, подмигнув крестнику.       — Все равно меня он любил больше, — пихнул друга в бок Люпин. — А тебя постоянно хватал за хвост.       Санни тихо рассмеялась, представив себе маленького мальчика, дергающего за хвост огромного черного пса, который только тихо поскуливал, пытаясь вырвать свой хвост из детских пальчиков. Гарри же смущенно покраснел, отведя взгляд от улыбающихся мужчин.       — Римус, потанцуй со мной, — вдруг заявила Тонкс, когда из радио послышалась мелодия вальса.       — Я плохо танцую, Дора, — покачал головой Люпин, вжавшись в спинку дивана. — Лучше попроси своего дядю, он в этом мастер.       — Я с ним еще в детстве натанцевалась, — отмахнулась Тонкс, вскочив на ноги. — Я хочу с тобой!       — Давай, Лунатик! Желание дамы — закон, — с легкостью подняв друга на ноги, заявил Блэк. — Вперед! — Он подтолкнул его ближе к племяннице, весело ей подмигнув.       — Ой, пошли тоже потанцуем, — воскликнула Кира и потащила Гарри за собой прежде, чем он смог понять, что происходит.       Санни проводила их взглядом, с трудом удержавшись от желания рассмеяться. Но взглянув на Блэка, который весело наблюдал за детьми, она поняла, что опять осталась с ним наедине. И опять она понятия не имела, о чем говорить. Не о подарках же, в конце концов. Хотя, почему и нет?       — Это вам, мистер Блэк! — произнесла она, протянув пузырек с жидкостью, меняющей цвет. Она так и не смогла придумать, для чего это можно использовать.       — Что это? — нахмурился Блэк, осторожно взяв пузырек, двумя пальцами. — Какое-то зелье?       — Как только выясните, что это, сразу все поймете, — с умным видом произнесла Санни. — Не знаю я, что это и для чего. Просто это смесь из крови нюхлера и растворенной шерсти камуфлори, — призналась она, заметив его вопросительно поднятую бровь.       — Ну и сказала бы сразу, что тебе просто нужно выяснить, что ты такое намешала, — усмехнулся Блэк. — Только я ничего не обещаю, — прибавил он, вернув внимание танцующим парам.       — А вы раньше занимались экспериментами? — решила на всякий случай уточнить Санни, только несчастных случаев ей и не хватает.       — Я профессионал! — самодовольно заявил Блэк. — Проводил эксперименты с зельями, чарами и подручными средствами. Будет занятие на ближайший месяц.       — Только мне будет нужен полный отчет, — предупредила Санни.       Блэк насмешливо посмотрел на нее, но ничего не прибавил, вдруг громко свистнув, когда музыка стихла.       — Эй, Лунатик, подними голову! — крикнул он, после чего весело рассмеялся.       Санни посмотрела в сторону замершей пары и тоже посмотрела наверх. Над Люпином и Тонкс висела белоснежная ветка омелы.

***

      Когда время проводишь весело, то совершенно невозможно уследить за тем, как оно утекает сквозь пальцы. Каждый день был веселее предыдущего. За зимние каникулы все успели научиться кататься и на коньках, и на лыжах. Вдоволь налепили разнообразных снеговиков, а уж сколько было снежных боев сосчитать оказалась невозможно. А по вечерам были посиделки у горячего камина с чашкой горячего шоколада, который мастерски готовил Люпин, а так же с парой тройкой веселых историй о Мародерах.       Санни с удивлением замечала, как постепенно оживает Блэк. С каждым днем его улыбка становилась все искренней, пропадали из его взгляда горечь и обреченность. Люпин тоже становился более раскованным, не таким усталым и одиноким, как в начале учебного года. Гарри, кажется, тоже неплохо веселился. У Санни создалось такое впечатление, словно у мальчика никогда не было настоящей семьи и он впервые отмечал такое веселое Рождество за пределами Хогвартса. Кира тоже веселилась, часто проводя время с Гарри и Блэком. А вот Тонкс больше всех интересовал Люпин. И Санни сильно сомневается в том, что ее интерес остался не замечен двумя Мародерами.       — Не охота возвращаться в школу, — пробормотала Санни, наблюдая за тем, как Кира пытается закрыть свой чемодан.       — Ты так говоришь, словно тебе еще несколько лет учиться, — фыркнула Кира, откинув с лица прядь черных волос. — Может, наймешь Сириуса в качестве сторожевого пса, чтобы было не скучно, — ехидно прибавила она.       — Не нужен он мне, — зевнула Санни, упав на кровать. — Зато тебе без него явно будет скучно.       — Всегда мечтала о таком папе, — пожала плечами Кира. — Сириус, кстати, любит детей. Он к Тонкс относится как к ребенку.       Санни предпочла промолчать. Такое заявление племянницы не могло не удивить. Санни прекрасно помнит, как Кира пресекала любые попытки Джека стать для нее хорошим отцом. Он сбегал от нее через пять минут после начала разговора. А Блэк общается с Кирой так, словно нет ничего проще в этом мире.       — Ты хотела бы, чтобы он был твоим отцом? — нахмурилась Санни, сев на кровати.       — Он единственный, после тебя, кто способен меня понять, — уклончиво пояснила Кира. — Такое чувство, словно он видит во мне себя.       — Надо же, — протянула Санни, закусив губу. — А разве Мора тебя не понимала?       — Тебе стоило почаще бывать дома, тетушка, — невесело усмехнулась Кира, опустившись на свою кровать. — Мы с мамой постоянно ругались, а я сбегала из дому. У нас воцарялся мир только тогда, когда ты возвращалась домой. Знаешь, ты словно какая-то удивительная липкая субстанция, склеивала трещины в наших отношениях. А все от того, что ты вечно возвращаешься полуживая, и нам с мамой приходится тебя откачивать лекарствами. Потом ты приходишь в себя и засыпаешь нас удивительными историями, при этом умудряясь проводить достаточно времени со мной и с мамой. Как ты все это делала, не понимаю.       — То есть, вы не считали меня лишней? — сглотнула Санни. — Мне всегда казалось, что я вам всем мешаю, что без меня всем намного лучше.       — Какая же ты слепая, Санни, — хмыкнула Кира. — Ты лучшая тетя и сестра в мире. Поверь мне!       Санни только кивнула, снова закусив губу. И почему она раньше не подумала об откровенном разговоре с Кирой? С сестрой и то смогла нормально поговорить только перед ее смертью, узнать множество интересного о жизни Моры. Она-то считала себя плохой сестрой и тетей, потому что совершенно ничего не знала, а теперь выяснилось, что все совсем наоборот. Она определенно чего-то не понимает в этой жизни.       — Если решишь когда-нибудь выйти замуж, то я голосую за Сириуса, — внезапно заявила Кира, кинув в тетю подушку.       — Что? Но он ведь совсем не в моем вкусе, — воскликнула Санни, увернувшись от снаряда.       — Зато с ним не скучно, — невозмутимо произнесла Кира, кинув в нее еще одну подушку. — И потом, ты ведь любишь необычных животных.       — Ах так! — сощурилась Санни, поймав подушку. — Ну все, держись, маленькая когтевранка!