Stolen Innocence/Похищенная невинность

Когда прозвенел звонок с последнего урока, Джейми уже собрала в кучу домашнюю работу. Повесив через плечо свой розовый портфель с Хэлло Китти, она направилась к автостоянке, чтобы подождать там маму. - Пока Джейми, – Билли помахал ей рукой перед тем, как залезть в автобус. - Пока! – Джейми помахала ему в ответ, а потом встала на обочине, выжидая мамин фургон. Ее мать почти никогда не опаздывала, поэтому Джейми не волновалась, что ей придется долго ждать. Несмотря на это, что-то заставляло ее периодически заглядывать через плечо, чтобы убедиться, что учитель в поле зрения. Белое лицо, которое она увидела сегодня на большой перемене, напугало ее сильнее, чем она предполагала. Привидений не существует. А что, если они существуют? Погрузившись в размышлениях, Джейми почти не заметила, как черный фургон остановился прямо перед ней. Сойдя с обочины, Джейми открыла пассажирскую дверь и забралась внутрь. - Привет, дорогая! – Лори Строуд убрала руку с руля и с любовью погладила плечо дочери. – Как школа? - Все хорошо, - ответила Джейми, уставившись на свои колени. - Все в порядке? – по мрачному голосу дочери Лори могла сказать, что ее что-то тревожило. Она легко угадывала расположение духа Джейми. - Да, - Джейми по-прежнему смотрела на свои колени. - Ну же! Признавайся! Что случилось? – спросила Лори. Они остановились у красного светофора, и Лори повернулась к дочери. Джейми вздохнула, подняла голову и одарила свою мать самым умоляющим взглядом, на который она была способна. – Я хочу ходить по домам на Хэллоуин, - ее голос стал выше и приобрел отчаянную звонкость. – Пожалуйста. Ни капли не удивившись, Лори наградила свою дочь хмурым взглядом: - Джейми, мы уже говорили об этом. На улице бродят плохие люди, которые могут тебя обидеть. Движение возобновилось, и Лори пришлось обратить свой взгляд на дорогу. - Но Билли каждый год ходит по домам и с ним ничего не случилось! – Джейми начала хныкать, но ничего не могла с собой поделать. Не честно, что все, кроме нее, могли веселиться на Хэллоуин! - Джейми… - ее матери, казалось, не хватало слов. Она обратила внимание на магазины и рестораны, а затем поехала по направлению к «Молочной королеве», расположенной с левой стороны дороги. - Хочешь мороженое? - Я хочу ходить по домам в костюме принцессы, - Джейми знала, что ее мать пыталась отвлечь ее от этой темы. У ее матери было несколько стратегий, чтобы уклониться от неприятной беседы. Раньше подобные стратегии, как сейчас, срабатывали, но в этот раз Джейми решила, что она не поддастся. - Ты и так принцесса, - ответила Лори. Она улыбнулась своей дочери, заставляя ее покраснеть. Лори протянула руку к волосам Джейми и немного взлохматила их. – Ты знаешь, я хочу, чтобы ты была в безопасности. Я не знаю, что бы я делала, если бы с тобой что-нибудь случилось. - Я знаю, - Джейми тяжело вздохнула, не зная, что еще можно сказать, чтобы убедить, что ходить по домам не опасно. Было и еще кое-что, что Джейми хотелось спросить у своей матери, кое-что, что не выходило из ее головы с большой перемены. Она даже не была уверена, следует ли ей спрашивать об этом. Это могло разрушить тот крошечный шанс, который у нее был, чтобы пойти по домам на Хэллоуин, но ей необходимо было знать. - Мам, ты веришь в приведений? Джейми заметила, как мать напряглась, и ее хватка на руле стала сильнее. Она сказала что-то не то? - Почему ты хочешь это знать? Джейми начала нервно ковырять пуговицы на куртке. – Мне кажется, я видела сегодня привидение. - Ты видела привидение? – сейчас все внимание матери было направлено на Джейми. Взгляд глаз матери пугал ее. Он был слишком ярким, сосредоточенным, напряженным. - Джейми, это очень важно. Скажи, где ты его видела. Не ври. Немного расстроившись из-за того, что ее мать думала, что она может солгать, Джейми описала то, что она увидела, настолько хорошо, насколько смогла. – Все произошло на большой перемене. Я была на качелях с Билли, и что-то смотрело на меня за забором. Оно было белым и выглядело так, словно у него были черные глаза и рот. - Оно смотрела прямо на тебя? – ее мама практически прокричала последние три слова, заставляя Джейми вздрогнуть от неожиданности. Она никогда не видела свою мать в таком состоянии, в каком она была сейчас. Ее лицо побелело, и кожа вокруг глаз как будто натянулась. - На… Наверное. Джейми смотрела с испуганным интересом, как ее мать падала духом. Уложив локти на приборную доску, Лори положила свою голову на руки. Джейми услышала звук похожий на плач. Затем Лори выпрямилась, ее глаза блестели и горели решимостью. Она тронулась от «Молочной королевы» так быстро, что оставила на дороге след от шин. - Он нашел нас. Он нашел нас. Джейми понятия не имела, о ком говорила ее мать, но сам факт того, что ее мать была так напугана, страшил и ее. Лори начала говорить очень быстро, когда они остановились у дороги, которая вела к их дому. – Джейми, когда мы зайдем в дом, я хочу чтобы ты взяла чемодан и захватила несколько вещей. Нам нужно уходить. - Куда мы пойдем? - Я не знаю! – Лори почти кричала. – Просто возьми то, что тебе хочется, и залезай в машину! – гравий хрустел под колесами, когда машина подъехала на подъездную дорожку. Машина немного тронулась с места, когда Лори выпрыгнула с водительского кресла и, сделав забег на короткую дистанцию, очутилась у входной двери. Она вытащила ключи от дома из сумки, несколько раз промахнулась мимо замочной скважины перед тем, как, наконец, вставила небольшой кусок меди. Джейми заметила, что руки у матери вспотели. Когда дверь открылась нараспашку, Джейми схватилась за перила и начала взбираться вверх по лестнице, но ее мама покачала головой. - Подожди, пока я не скажу тебе войти. Джейми ждала на ступеньках, в то время, как ее мама зашла внутрь. Она была напугана и не знала, что происходит. Был ли кто-то сейчас в доме? Будет ли все хорошо с ее мамочкой? Несколько капель слез собрались в уголках ее глаз. Она хотела чтобы, то нечто, которое испугало ее маму, ушло. - Заходи! – Джейми взбежала по лестничному пролету, когда услышала, что ее зовет мать. С того самого момента, как она зашла внутрь, ее мать не спускала с нее глаз. В какую комнату они бы не зашли, Лори автоматически включала свет. Она заглядывала в стенные шкафы, за занавески, даже на потолок. Когда они добрались до спальни Джейми, Лори начала сваливать в кучу вещи из шкафчиков в небольшой чемодан. Футболки, брюки, нижнее белье Лори скидывала вниз, не заботясь о том, вмещается ли это все в чемодан. Маленькая золотая рыбка плавала в аквариуме, который стоял у прикроватного столика. Она была единственным питомцем Джейми. - А Санни? - У нас нет времени, Джейми. Нам нужно уходить сейчас! Мать схватила Джейми за руку и вывела из комнаты. Неся в одной руке чемодан, Лори вывела дочь за дверь и побежала обратно к машине. Джейми пристегнула ремень безопасности, когда ее мать съехала с подъездной дороги на главную. Она могла думать только об одном, что могло сделать с ее матерью подобное, единственное, что могло напугать ее так сильно, чтобы оставить все позади. - Нас преследует бугимен, мамочка? Ее мать не ответила, она продолжала вести машину, ускоряясь, когда они выехали из штата.