Ugly Boy

Под вечер в небольшой церквушке, расположенной недалеко от пруда, проходило экстренное собрание всех александрийцев. Обсуждали «сюрприз» в формате стада мертвецов и скорый приезд Спасителей за провиантом. Головная боль и усталость от недостатка сна сводили меня с ума, спустя время, я была вынуждена покинуть помещение. Выйдя на улицу, оперлась рукой о шершавую стену. Глубоко и размеренно дыша, пыталась прийти в себя, но через мгновение кто-то резко развернул меня к себе, хватая за шею и прижимая к бетонной стене. — Это ты сделала, сука! — прошипел сквозь зубы Мэрл. — Ты совсем рехнулся?! — хрипя, прошипела я, а он лишь сильнее сжал мое горло. Вцепившись в руки мужчины в попытках убрать их с шеи, я ощущала, как воздух вовсе перестал поступать в лёгкие. — Мэрл, отпусти ее, — раздался голос со стороны, никакой реакции. — Мэрл, твою ж мать! — более громко сказал Дэрил, хватая брата за руку и толкая его в сторону. Отпустив меня, Диксон сделал шаг назад, яростно сверля взглядом. Сидя на земле, я откашливалась, судорожно хватая ртом воздух. В ушах звенело, виски пульсировали. — Что ты делаешь, черт возьми?! — угрожающе прорычал Дэрил, подходя к брату и толкая его подальше от меня. — Истребляю Спасителей. Рик не видит, что, пока он ее не подобрал, все было хорошо, а с появлением этой дуры все пошло… — он плюнул, не закончив предложение. Под яростным взглядом младшего брата он переступал с ноги на ногу и, прорычав еще какие-то маты себе под нос, развернулся и ушел прочь. — Спасибо, — прошептала я, переведя взгляд на Дэрила. — Зная своего брата и его паранойю, могу сказать, что он не отцепится, будь внимательна. — Хорошо. — Мне очень жаль, — сказал Дэрил, опустив взгляд на мою шею. — Все нормально, и не такое бывало.

***

— Держись рядом со мной, — сказала Мишонн, когда я подошла к ней с Риком и Дэрилом. Женщина была не на шутку взволнована незапланированным приездом Спасителей на следующий день после инцидента. Обхватив себя руками, я наблюдала, как черный грузовик въезжал на территорию городка; за ним последовало еще две машины. Двери с грохотом распахнулись, и из машины вышел высокий мужчина крепкого телосложения. Облаченный во все чёрное, с яркой акцентной косынкой на шее, он скинул с плеча бейсбольную биту обмотанную колючей проволокой, и крутанул ею, рассекая воздух. После такого эпичного появления двое Спасителей, идущие следом, были уже не такими пафосными. Из других машин появились люди, напрочь обвешанные оружием. — Так, так, так, — произнес Спаситель, пристально рассматривая всех собравшихся александрийцев. — Ну и как вы здесь поживаете, засранцы? — с насмешкой спросил он, подавшись немного вперед. — Понравился наш подарочек? — Ниган ухмыльнулся, повернувшись к въезду, намекая на горы трупов лежащих там. — Хорошее было стадо, не так ли? — осмотрев беглым взглядом всех собравшихся, он продолжил. — А знаешь, почему так вышло, Рик? Вы не следуете нашим договоренностям, — протянув биту вперёд, он ткнул ее концом в плечо Рика. — А ведь я, было, решил, что мы поняли друг друга, — подойдя к нему, он склонился и тихо произнёс. — Заброшенная бензоколонка в семи милях отсюда, лесополоса, овраг и… маленький тайничок с боеприпасами, — рисуя эту картину у себя в голове, я заметила как рука Рика знатно напряглась, сжавшись в кулак. — Бинго! — громко воскликнул Ниган, поворачиваясь к нам спиной, делая несколько разменянных шагов вперёд. Словно дразня шерифа и всех александрийцев. — Мы собирались отдать их вам… — Какая паршивая ложь, друг мой! — резко обернувшись, он снова ткнул битой в шерифа. — Мы рассчит… — Меня не очень-то и ебёт, на что вы рассчитывали! Вы облажались. Уже чувствуешь тяжкий груз вины на своих плечах, а, Рик? Но всё, слава Богу и МНЕ! — он состроил самодовольную ухмылку. — Быстро решилось! Мне просто придется выписать Вам штраф, ше-риф! — по слогам произнёс главарь. — Мы нашли совсем немного. Мы… — Да? Ну сейчас и посмотрим, — Ниган подал знак своим людям, и те направились в сторону домов.

***

Не в силах больше смотреть на то, как спасители погружают ящиками наши вещи и провизию, мы с Мишонн хотели было уходить, как на мое плечо легла тяжелая мужская рука. — О, у нас тут новички, — голос вызвал волну холода, внезапно охватившую меня с ног до головы. — Ну-ну здравствуй, милая, — повернувшись к нему, я за пару секунд попыталась собрать все силы и с полным безразличием посмотрела на мужчину. Лицо Нигана озарила широкая улыбка. — Рик, и это называется «нашли совсем немного»?! — радостно воскликнув, Ниган посмотрел на шерифа, быстро направляющегося к нам. Ухватив меня за подбородок, он бесцеремонно начал рассматривать лицо. Попытавшись высвободиться, резко отступила назад. — Ну, чего же мы молчим? Хотя бы поздоровайся, прояви немного уважения, — он нагнулся, так как разница в росте была значительной, приблизил свое лицо к моему и тихо прошептал. — Тебя ведь предупредили, что я забираю все, что мне понравится? — А не пошёл бы ты… — прорычала я сквозь зубы, игнорируя все предупреждения Мишонн и Рика. — Ух ты! Да ты плохо воспитана, дорогуша! — я резко отстранилась, прожигая его взглядом, а Ниган продолжил речь, с дружелюбным голливудским оскалом: — Эту «находку» я тоже прихвачу. — Что? Нет! — воскликнул Рик. — Ты не можешь забрать члена команды! — Вы не выполнили уговор, так ещё и проштрафились за тот сундучок с пушками! Я имею полное право претендовать на что угодно! — резко схватив меня за предплечье, он пошел к машинам. — Нет, я никуда не пойду! — начала вырываться из крепкой хватки мужчины. — Дай нам время, мы выполним уговор, — воскликнул шериф. — Да сколько угодно, — спокойно произнес Ниган, абсолютно игнорируя мои слова. — Ниган, стой! Ты не можешь забрать ее! — похоже, утомившись от этих молитв Рика, он остановился и посмотрел на меня. — Прости, милая, побудь пока что с Тони, — один из Спасителей тут же крепко сжал мое плечо и одернул в сторону. Его кровожадный вид заставил немного утихомирить пыл. — Рик, может мне еще кого-то убить из вашей группы? — серьезно произнес Ниган, явно не собираясь больше шутить. — Например твоего сорванца? Или, может, будущую мамашу, нашу вдову? Двух зайцев, так сказать, одним выстрелом… — на секунду он затих, после чего окинул периметр быстрым взглядом и продолжил. — Я ведь не веду ее на смерть, всего лишь забираю в лучшее место. — Она член команды. Уговора не было… — шериф продолжал стоять на своём. С каждым словом Спасителя моё волнение нарастало, ведь я прекрасно понимала, что Рик был растерян и напуган не меньше меня такой выходкой и не знал как действовать. Я только начала привыкать к Александрии и людям вокруг и менять ее на «лучшее место», о котором говорят угрюмые и изнеможённые лица Спасителей не хотелось. Но, наконец, Ниган принял решение: — Вы проштрафились, Рик, поэтому… — он притворно вздохнул. — При всем желании, я не могу уйти просто так. Этого барахла в багажнике будет недостаточно, — оторвав взгляд от меня, он осмотрел территорию Александрии. — Меня интересуют только результат и порядок. Вы нарушили этот порядок, хотели учинить бунт! — воскликнул мужчина, крутанув битой в воздухе. — Разве я многого прошу? Я убиваю кого-то? — внезапно улыбка исчезла с его лица. Вновь развернувшись в сторону машин и меня, произнес: — Тебе нереально повезло, дорогуша! Сможешь пройти курс хороших манер в максимально сжатые сроки! — подчиненный Нигана тут же грубо толкнул меня в направлении машин. — Нет! — выкрикнула я, пытаясь высвободиться. Проигнорировав мои слова, Ниган вальяжно закинул биту на плечо и в последний раз развернулся к Рику: — Не вздумай больше проворачивать грязные делишки у меня за спиной, шериф, — холодно произнёс он. — Иначе одной девкой не отделаешься!