***
И вновь эти коридоры. Идя впереди меня, Ниган размахивал битой, а я, наблюдая за тем, как она рассекает воздух, представляла, скольких людей и ходячих она отправила на тот свет. Остановившись перед какой-то дверью, Ниган ловко обернулся ко мне: — Ну что, готова взглянуть, как живут в раю? Распахнув двери, он прошёл вперёд. И стоило ему только сесть на диван, как тут же две красотки окружили его своим вниманием, нежно лаская плечи. Пройдя в глубь гостиной, я удивленно осматривалась. Это место не было похоже ни на одно из тех, что я видела ранее. Столько роскоши. Мягкие диваны, стеклянные столики, большие тарелки с фруктами, пушистые ковры, красивые плафоны на лампах и эти девушки… Прекрасные дамы с изумительным макияжем и формами. Все как одна одеты в черные платья. «Черное платье, валяющееся в моей комнате на полу…» — Что скажешь? — с интересом спросил Ниган, увидев мою реакцию. — Выглядит как средней руки бордель на окраине Атланты, — я посмотрела на мужчину в момент поцелуя с какой-то блондинкой и тут же отвела взгляд, чувствуя как перехожу грань дозволенного. — Есть свободные вакансии, дорогуша. Отправь мне свое резюме, и я с удовольствием рассмотрю его. — Пожалуй, я не впишусь в это модельное агентство, — вздохнув, я вновь осмотрела каждую из дам. Ощущая неловкость, я хотела попроситься уйти, но меня опередили. — Эй, Тони, — позвал Ниган, и тут же в комнату вошел знакомый мне мужчина. — Отведи её обратно.***
Тишина. Я сидела на ступеньках своего дома в Александрии. Деревья медленно покачивались, но я не слышала этого привычного шума листвы. Подняв глаза на звезды, я почувствовала умиротворение, но в тоже время глухая тишина, что нависла надо мной, нагоняла ужас. — Элис, — тихий голос за моей спиной заставил обернутся. — Мама? — еле слышно произнесла я, ощущая, как внутри все похолодело. Женщина медленно подошла и села рядом. Ее каштановые волосы сейчас казались угольно-черными, а такие привычные зеленые глаза были пустыми. — Милая, — руки прикоснулись к моему лицу. — Господи, мам, — на глаза нахлынули слезы. — Я так соскучилась… — Мы с папой тоже скучаем по тебе, — родной голос заставил расплакаться еще сильнее. Положив свою руку на ее, я ощутила холод. — Все будет хорошо, Лис… — Пожалуйста, не уходи, — прошептала я, дрожа то ли от холода, который окутал меня с ног до головы, то ли от наплыва эмоций. — Мы любим тебя, — ледяные губы нежно коснулась лба. Крепко закрыв глаза, я ощущала обжигающие слезы на щеках. Будто целый ураган прошелся, разрушая все, что я так долго восстанавливала. Очнулась я в кресле. Темнота заполняла всю комнату, лишь с улицы проникал тусклый свет, что давал легкое очертание предметам. На душе было неимоверно паршиво, а желудок требовал ужин. Кое-как добравшись до тумбочки, включила светильник. Тёплый свет мигом заполнил комнату. Подойдя к холодильнику, нашла в нем пару энергетических батончиков. Съев один, я легла в кровать. Укрывшись тонким одеялом, долго не могла уснуть. Мысли душили, изводили, не позволяя расслабиться. — Это я должна была умереть, я…***
Ароматный запах кофе заставил открыть глаза. На тумбочке стоял поднос. Приподнявшись на локтях, я хотела взять чашку, как тут же чужой здесь голос заставил меня вздрогнуть. — Доброе утро, лапуля. — Черт, — пробормотала я, заправляя волосы за уши. — И давно ты здесь сидишь? — Достаточно, чтобы услышать как ты мило храпишь, — сверкнув издевательской улыбкой, Ниган продолжал изучать застывшую в полном шоке меня. — Я вчера слегка задержался, и не успел спросить о твоем решении. — Это имеет значение? Разве ты уже все не решил? — спросила я, посмотрев на черную вещицу, что лежала на полу возле кресла. — Только с твоего согласия ты станешь моей женой, — поежившись от этой фразы, я крепко сжала челюсти. — Я хочу быть Спасителем, — подумав, серьёзно произнесла я. — Но ты ведь понимаешь, что для этого нужно иметь кое-какие навыки, а не только хорошую задницу, — он ухмыльнулся, а я вновь сделала вид, что ничего не услышала. — Хорошо, завтракай и собирайся, посмотрим на твои способности, — поднявшись, высокая фигура быстро исчезла в дверном проеме, напоследок ослепив меня своей улыбкой. В голове закрутилось множество вопросов. «К чему я реально стремлюсь? Хочу стать одной из мародеров и преступников в этом месте? Рисковать жизнями других, уничтожать? Или жить в безопасности работая под указкой «царя»?» — Твою ж мать, — пробормотала я себе под нос, осознавая в какой ситуации оказалась.