Убийственная головоломка

      Табита часто оставалась у Барбары на ночь и сегодняшний вечер не стал исключением.       Барбара любила это женское и нежное тепло. С мужчинами все… По-другому. К ним нужен особый подход. Они грубы и настойчивы, мужчины всегда правят. А здесь, с женщиной… Можешь почувствовать себя наравне.       Табита никогда не была ласковой с остальными людьми. Из неё буквально хлестала грубая сила и энергия, вынуждавшая свою хозяйку убивать. И это приносило ей удовольствие. Но с Барбарой она себя вела немного иначе. Она становилась улыбчивее, нежнее, отзывчивее рядом с ней. Она менялась, возможно. Барбара надеется. Или уже нет.       Спальня. Просторная, с гигантским окном, выходящим на пейзаж мрачного города. Ночью он становился ещё более жутким, но Барбаре это только нравилось.       Тьма города, как она считала, делала людей такими, какими они должны быть.       Когда-то в этой спальне, на этой постели, Барбара целовала Джеймса Городона — её самую страстную и сильную любовь жизни. Сказать, что этот человек убил половину её личности, растоптал и втоптал в грязь, значит ничего не сказать. Барбара благодарна ему за это, потому что теперь она переродилась и зажила новой жизнью.       Обнимая за талию свою полуобнаженную подругу, Кин с упоением целовала её губы и щекотала своими ловкими пальчиками её лопатки.       Со стороны Табиты послышался тихий смех, она сильнее вжалась в шёлковую постель.       — Перестань… — она лениво отбрыкивалась от действий блондинки, при этом не переставая сдержанно хихикать. — Все… Ну хватит…       — Ты ведь никуда не уйдёшь сегодня?       Смех резко прекратился.       — Ответь мне, — недобро нахмурилась Барбара. — Иначе я защекочу тебя до смерти. — она по-царски нависла над Табитой, не давая ей свободы воли.       — Ладно, — Табита устало выдохнула прямо в губы девушки. — Мне нужно сегодня уйти.       Барбара закатила глаза. Как можно быть такой глупой и наивной? Конечно же, она не сможет остаться на ночь и подарить ей свое редкое присутствие. Бутч был важнее. Бутч одинок. Бутч скрывался. Бутча нужно навещать. Как же ее тянуло с этого блевать!       — Что-ж… — Кин отстранилась от своей подруги и перелегла на другую сторону кровати, опустив голову на подушку и закрыв глаза. — Почему я нисколько не удивлена?       — Барбара… — обе девушки чувствовали то напряжение, которое с каждым новым словом все росло в воздухе. — Как же ты не можешь понять… — не дал Табите договорить указательный палец мисс Кин, которая она приложила к ее губам, вынуждая замолчать.       — Ш-ш-ш… Табби, я все прекрасно понимаю, я умная девочка. Твоему любовничку нужна помощь, он в бегах, а тебе нужен нормальный секс, я права? — она с легкой издевкой взглянула на Табиту. Возможно, за фальшивыми эмоциями она просто прятала свою обиду на подругу, которую жутко ревновала и не желала ни с кем делить. Раньше все было так прекрасно, когда они были одни, но этот Нигма… Он все испортил. Нет бы, уживался с Гилзиным, надо же все перевернуть с ног на голову! Это что, так сложно?       — Я помогаю ему.       — Ты никогда никому не помогаешь просто из-за доброты душевной. Табби, я знаю тебя как облупленную. — со слабой ухмылкой на светлом личике съязвила Барбс.       Табита резко развернулась к подруге, прожигая её взглядом, полным злости и обиды. Забавно, насколько же быстро милость может смениться на гнев!       — Ну, чего смотришь? Беги к своей обезьянке, а то он, наверное, уже скучает. Вперед. — прорычала девушка, отвернутая от Табиты. Желания продолжать этот непонятный разговор совсем не было. Барбаре казалось, что одно лишнее слово, и она сорвется. Сорвется, схватит лезвие и перережет Табите сонную артерию, о чем потом, вероятно, будет жалеть. Ну, а сейчас… Сейчас она боролась с желанием убить свою подружку-шлюшку. И едва-ли одерживала победу.       Терпению Табиты настал конец, и она, без лишних разглагольствований, схватив в руки сапоги, покинула квартиру. Об этом свидетельствовал громкий хлопок входной двери.       Кин лихорадочно вскочила с постели, схватила первый попавшийся предмет ей под руку — ювелирную вазу — и с громким гневным криком запульнула ее в стену. Она, естественно разлетелась на множество маленьких кусочков, но принесла хоть какую-то пользу своей хозяйке.       Барбара не может точно сказать, сколько времени они с Табитой не пересекались. Два дня? Три дня?        Какой день подряд Кин заправляет клубом в одиночку, пока та дрыхнет на пузе своего любовника… Блондинка даже поежилась от таких отвратительных мыслей, всеми силами пытаясь не думать об этом.       — Ну и где же ты, малышка Табби? — прорычала Барбара себе под нос. Спустя несколько дней после пропажи подруги она все же позвонила Табите, но та не ответила на звонок. Это не было похоже на нее, ну вот совсем не похоже. Потом и вовсе отключила телефон. Где же ее, черт возьми, носит?       Кажется, Барбара догадывается, где искать свою подругу. И эти догадки ей совсем не нравятся.

***

      Встречали ли вы когда-нибудь настоящих психов? Вот Барбара встречала, и дело даже не в том, что она когда-то сидела в психушке. Наверное, это все непонятный человечишка в очках и идеально отглаженном костюме.       Нигма, этот долбанутый на всю голову очкарик, отрезал Табите руку! Руку! Зайдя в комнату, Кин даже на какое-то время потеряла дар речи, настолько это ее потрясло. Ведь она совсем не знала его, не знала, на что он был способен. На что он еще готов пойти ради достижения своих целей?       Вот связалась же на свою голову! Ни ответа, ни привета! И не сказал, куда поедет. Это что за партнеры такие? Барбаре пришлось терять свое время, чтобы бежать к Пингвину, выискивать информацию и место, что ей совсем по душе не приходилось. Однако, выбора то особо и не было. Нет, она была нисколько не напугана, даже не расстроена. Только удивлена, как такой человек, как Нигма, бывший затюканный судмедэксперт… Больной ублюдок.       — Нигма, ты охренел? — грозно прошипела Барбара, закрыв дверь. В комнате остались только они вдвоем, и Эд знал: она собирается отчитывать его за содеянное, а ему как-то и все равно, хоть он и был не уверен, что отомстил за Изабеллу именно тому, кому надо было. — Я не просила тебя вредить моей подруге!       — Таковы были правила. — он открыл морозилку, каким-то чудом отрыв там целый пакет льда.       — Мне плевать на эти правила! Табита тут не при чем, я просила приструнить только Бутча.       — Приструнить или убить? — уточнил Эд, оставаясь стоять на своем месте, и только за счет шагов Бабрары расстояние между ними сокращалось.       — А есть разница? — она оскалилась. Эдвард всей душой понимал, что она была недовольна результатом их сделки, да и почему это должно его волновать? Это совершенно не его проблемы. О Табите и речи никакой не шло, когда они договорились об этом. — Хеей, красавчик. Эдвард быстро развернулся на тонкий женский голосок, который, по всему видимому, был обращен в его сторону. Он огляделся и тут же увидел обладательницу этого самого голоса. Эффектная, роскошная блондинка чуть поодаль и дружелюбно улыбалась, с бокалом мартини в руке. Ее невозможно было не узнать, она была, подобно неровности на поверхности общества — одна из ее опухолей. — Мисс Кин. — Что-то ищешь? — Барбара отпила из бокала. — Я похож на человека, который что-то потерял? — спокойно спросил Нигма, сложив руки в замок. — Хмм. Любовь своей жизни? — девушка подошла ближе. Она не смогла не заметить эту мгновенную злость на лице Эдварда, пусть ни один его мускул не дрогнул; глаза говорили сами за себя. — Вы что-то хотели, мисс Кин? — Ты случаем не Бутча здесь ищешь? Ты так разнервничался, когда мы с Табби заговорили о нем… Скажу откровенно, то, как ты расправился с ним на выступлении — это обалденно! Можешь как-нибудь повторить на бис? Эд будто проигнорировал всю последующую речь хозяйки клуба, рядом со входом в который они стояли, и продолжал невозмутимо глядеть на нее. Впрочем, не смотря на все тонкости разговора, он уже понимал, к чему мисс Кин клонит. — В общем, мне тоже не нравится эта ходячая туша. Ты же понимаешь, что мы хотим одного и того же, да? — пальцы Кин коснулись галстука мужчины, будто они пытались разгладить какие-то невидимые складки. — Хм, ходячая туша? Весьма удачное кличка определение для Гилзина. — Разберись с ним, я знаю, ты умный малый. А с местоположением я помогу.        — Поймите, мисс Кин, это невозможно. — сжимая в покрасневших руках пакетик со льдом, он приблизился к Барбаре. — Это игра, головоломка, и это мои правила. Все играют по моим правилам, пока я этого хочу. Блондинка покачала головой.        — Ты больной.       Барбаре довелось услышать его победную усмешку, когда он подошел ближе и вручил ей пакет со льдом.       — Напомните, мисс Кин, кто из нас не сидел в психбольнице?