Тентаклевый Сверхразум - Вольные Острова

      Лишь краткое мгновение на пляже ничего не происходило, после чего все завертелось с бешеной скоростью.       Магия срывалась с рук мужчин в балахонах, лучники за их спинами отправляли стрелу за стрелой в цель, а стражи со щитами успели сделать лишь несколько шагов вперед до того, как произошло прямое столкновение. И если различную магию неизвестная тварь избегала иногда в самый последний момент, то стрелы почти всегда впивались в её тело, но этому существу, похоже, было плевать на подобное.       В тот самый миг, когда неизвестное создание достигло ряда стражей, те, что находились прямо перед ним, нанесли удар копьями, а оставшиеся из линии начали заходить с разных сторон. Но тварь, даже приняв эти самые копья, и не подумала умирать, хотя одно из них и пронзило центр, а лишь резко присело, скрываясь от магов и лучников не давая тем атаковать, после чего нанесло сильнейший удар всеми щупальцами по стоявшим рядом мужчинам. Краткий миг, даже сердце не успело совершить хоть один удар, а стражи уже разлетелись в разные стороны, словно куклы, но их спасла магическая броня, которая слетела с некоторых копейщиков.       — Да сгорит оно в адском огне... — неведомым образом разнеслись по пляжу слова мага.       Когда, что и как... в то самое мгновение так и не удалось понять, что же точно произошло, да только под чудищем, которое еще даже не успело приземлиться на землю, развернулась печать и выплеснула на него обжигающее пламя. Крик твари, от которого все внутренности задрожали, услышали, наверное, даже в деревне.       Но бой, как изначально надеялся маг, на этом не закончился, ведь невиданное создание смогло пережить его сильнейшее заклинание и тут же кинулось вперед, хотя и было заметно обуглившимся, да и в объеме потеряло. Но если раньше это существо двигалось только к стражам, стараясь держаться как можно дальше от магов, а еще лучше - уходить с их линии зрения, прячась за другими людьми, то теперь тварь направилась прямо к тому, кто причинил ей столько боли.       — АКИ-И-И-И-М!..       Крик ученика растягивался во времени, и многие даже не успели ничего сделать, лишь увидев конечный результат, когда земля в некоторых местах словно бы взорвалась от чего-то, а тварь уже была перед своей целью.       Её щупальца засветились от переполнявшей их энергии, после чего нанесли страшный по своей силе удар, который должен был оставить от человека только кровавую пыль. Но магия того защитила. Впрочем, она защитила только от самих ударов, приняв на себя всю силу этой атаки, после чего развеялась, а человеческое тело на огромной скорости устремилось к деревьям, где и окончило свой путь, расплескав содержимое черепа по одному из стволов.       И пускай для обоих магов в этот самый момент время словно замерло, но это было не так, ведь никто из стражей даже и не подумал останавливаться. Лучники продолжили напитывать стрелы, используя различные навыки, и посылать их во врага, также не думавшего останавливаться, а некоторые из стражей, желая хотя бы на краткий миг приостановить страшное создание, кидали копья на упреждение, и некоторые даже попадали. Но подобное тварь даже не замедляло! Если копье пробивало её тело насквозь, то она даже и не думала хотя бы на краткий миг приостановиться!       Следующей целью были лучники, которые, осознав это, тут же кинулись в разные стороны, ведь у них не было ни малейшего шанса, особенно теперь, когда магическая броня пропала вместе с гибелью мага, её наложившего. Впрочем, тварь лишь расправилась с теми, до кого смогла добраться, а в остальных чем-то плюнула, после чего вновь устремилась вперед, стараясь увернуться от летевшей в него магии. Но это не всегда получалось, и вот в её теле уже застряла ледяная сосулька, что была намного больше, чем раньше, но подобное лишь слегка ту притормозило, и тварь все же добралась до своей жертвы, пронзив не успевшего увернуться мага своими щупальцами, после чего разорвав его на части.       Казалось бы, все! Остался всего лишь один маг! Все, что надо сделать чудовищу, — это добраться до него, после чего можно было бы перебить всех стражей, но именно в то самое мгновение тело невиданной твари пронзила ветвистая молния, продержавшаяся несколько секунд, буквально прожарив ужасающее создание, превратив её и так почерневшее от ожогов тело в угли. И после этого существо упало на песок пляжа, лишь иногда подергиваясь от продолжавших пробегать по его телу разрядов, а маг, сотворивший подобное, рухнул на песок, потеряв сознание и сильно побледнев.       — Капитан? — Один из мужчин тут же кинулся к потерявшему сознание магу; несколько побежали к лучникам, остальные же быстро окружили тварь.       — Аккуратно, она может быть еще жива... — В голосе капитана стражи чувствовалась опаска. И, более не говоря ни слова, большая часть стражей двинулась вперед, образуя два неравные кольца, ведь следовало убедиться в том, что эта проклятая всеми богами и демонами тварь наконец сдохла!       Первое копье пронзило труп после неожиданного удара, но тварь не пошевелилась, а вслед за первым нанесли удары и остальные, продырявив черное, похрустывающее тело, из которого сейчас даже кровь не вытекала. И так продолжалось несколько минут, за которые мужчины сбрасывали охвативший их страх, но тварь не двигалась. И подобное приносило облегчение и радость, которую некоторые уже успели выплеснуть нервным смехом.       — Кажется, и правда сдохла... — Капитан все еще не сводил своих глаз с умершей твари, но теперь его взгляд уже не выражал опаску. — Прибейте её тут, потом будем разбираться, что эта за тварь! — Несколько копий тут же пронзили щупальца, а парочка застряла в теле. — И что там с лучниками?.. Да и надо проверить, что с детьми...

*****

      «Сука-а-а-а... что ж я маленьким не сдох?.. — это был первый раз с момента попадания в новый мир, когда сознание покинуло своего владельца, и Эрберан был бы не против, если бы оно не возвращалось до того самого момента, пока эта адская боль не пройдет. — Проверил свои силы... чтоб все это...» — если бы у химеры была голова, то сейчас бы она моталась из стороны в сторону.       Прийти в себя было тяжело, очень тяжело, особенно после последнего удара, что буквально пронзил все тело. Да даже после того пламенного приветствия, создавшего ожог по всей поверхности тела, боли было меньше, чем после этого удара! А ведь надо было еще проверить, что же происходило вокруг.       «Хорошо хоть меня вырубило ненадолго...»       Копья в теле — это, конечно же, неприятно, но с ними жить можно.       Сейчас стража пыталась отодрать строительную слизь с тел подростков, а некоторых они даже смогли разлепить, да и лучники теперь почти все уже высвободились из плена. А вот того самого мага-ублюдка, который и сотворил подобный ужас, видно не было, похоже, его уже утащили.       «Главное, чтобы не заметили восстановление...»       И пускай запасы энергии были еще очень даже существенными, но в сравнении с тем, что было в начале дня, это были крохи. Смешно ли, от изначального объема осталась едва ли четверть!       Обычно регенерация затрагивала сразу все тело, но сейчас пришлось постараться сделать так, чтобы она не затрагивала верхние слои кожи, или что её тут заменяло, которая была больше похожа на уголь или сожжённое ко всем чертям мясо. Наверняка и запах от него просто великолепный.       С того самого момента, как энергия стала подстегивать регенерацию, прошло всего несколько минут, но тело почти полностью восстановилось, и удалось немного лучше разобраться в ситуации, которая, надо признать, была немного напрягающей. Ничего особенного, просто уже давно забытые воспоминания из прошлого, когда один раз уже успел попрощаться с жизнью и почти со всеми зубами, но в тот раз его вытащили буквально в самый последний момент. Повезло, что не стали убивать в том самом подвале.       Впрочем, раз мага не было на месте, то тот, должно быть, выдохся, во всяком случае, хотелось в это поверить, но, с другой стороны, трупов на пляже уже тоже не было, и был небольшой шанс, что тот мудак все же окочурился. Впрочем, после той атаки он должен был сильно потратиться, а значит, больше применить не смог, иначе бы даже шансов не было, причем от слова «совсем». А раз так, то со стражей вполне можно расправиться и своими силами, которых для них более чем достаточно.       «Хорошо, что не стали расчленять, иначе это было бы не слишком хорошо...»       Хотя... даже если бы и расчленили, главное, чтобы не растащили куски тела в разные стороны, но раз этого не произошло, то удача еще на что-то влияла.       Единственное, о чем в этот момент можно было по-настоящему пожалеть, так это по тому факту, что среди стражи не было ни одной девушки или женщины, даже среди лучников, которые доставляли проблем много меньше, чем те же самые копейщики. Хотя как те умудрялись создавать ядовитые и огненные стрелы? Это был довольно интересный вопрос. Ну а раз сейчас противник достаточно расслаблен, хотя кто-то постоянно и поглядывает в его сторону, то упускать такой шанс расправиться с ними было бы достаточно глупо.       «Запомнить на будущее: найти что-нибудь, что будет защищать от магии сильнее, чем новый навык...»       Хотя, если уж говорить откровенно, то навыков было несколько, но сейчас это было не так важно, однако одним глазом по новому пассивному навыку все же удалось пробежаться.       Магическая сопротивляемость — как же хорошо, когда магия не работает.       Навык уменьшает магические повреждения или вообще сводит на нет возможность применять магию к цели, что имеет подобный навык.       Уменьшение магических повреждений на 0,05% за уровень на ранг.       И пускай стража наверняка была готова вновь броситься на своего врага, которого явно подозревала в том, что тот все же не отправился за грань, но даже для них произошедшее в одно короткое мгновение было слишком шокирующим. Вряд ли хоть кто-нибудь ожидал от уже поверженного противника такой скорости действий, даже если и подозревал, что тот мог быть все еще каким-то неведомым образом жив. А тут все произошло столь быстро, что стоявшие стражи, которые и должны были принять на себя в случае чего первый удар твари, даже не осознали, как их жизни закончились, когда они вдруг неожиданно оказались насаженными на щупальца врага.       И все же надо было отдать должное врагам, которые каким-то образом успели подготовиться к последующему удару, а некоторые — даже выстроиться в линию, смыкая щиты. Впрочем, их это не сильно спасло по той простой причине, что враг оказался намного сильнее, чем можно было предположить. Первые погибли почти сразу, после того как их тела оказались пробиты насквозь вытянувшимися щупальцами, после чего отправились в полет в своих собратьев, которым пришлось уворачиваться от подобного подарочка. Сам же Эрберан уже успел полностью переварить в себе подарочки в виде копий, после чего приподнялся на щупальцах и использовал новый навык, который, собственно, и позволил добраться до первого мага.       Если бы не этот навык, то кто знает, как бы могла повернуться в таком случае история.       Рывок — замечательно подходит для быстрого сближения со своими врагами, или же если вам надо кого-то догнать.       Навык позволяет совершить быстрый рывок по прямой к своей цели.       Эффективен при нападении на одиночную цель.       В своем первоначальном виде максимальная дальность этого самого рывка всего метров пять, но ведь никто не мешает совершать их один за другим. Да и отката от использования способностей тут нет, что опять же очень удобно, хотя таким образом энергия тратится несколько в большем объеме, чем было заложено изначально. Но ведь с каждым уровнем навыка дальность действия понемногу начинает возрастать, пускай это и очень трудно заметить.       Стража была достаточно опытной, но противопоставить хоть что-то неожиданному созданию, которое превосходило их столь сильно, они банально не могли. Да, лучники, из тех, кого уже освободили, не прекращали расстреливали его, но зачем обращать внимание на мелкие укусы? Хотя все же надо признать, что иногда это было довольно болезненно, когда кто-то использовал навык, благодаря которому навылет пробивал его тело. Но что же касалось всех остальных? А вот там ситуация была уже намного более плохая, ведь мужчины пускай и совершали различные действия, но по-настоящему не могли ничего сделать своему противнику и погибали один за другим.       Вот кому-то оторвало голову, когда он подобрался слишком близко к врагу, другого же попросту распылило, когда он, отбросив щит, попытался перерубить щупальца. Так же было и со всеми остальными, и хотя стражи сопротивлялись изо всех сил, но все же хоть что-то сотворить с ним не могли, тем не менее искренне пытались. А ведь немногим ранее они выживали после столь сокрушительных ударов, но тогда на их телах была магическая броня, и об этом следовало помнить.       Однако все имеет свойство заканчиваться, вот и здесь боевой дух врага был подорван, особенно после того, как наконец удалось добраться до их командующего, который неприятно так удивил своими действиями. Но стоило его только убить, и даже щит того не спас, как его подчиненные один за другим принялись бежать в сторону деревни. Да, можно было бы кинуться за ними, но делать подобное надо уже после того, как хоть немного удастся восстановиться, а не после того, как почти отправят на тот свет. Это было бы логично, ведь где-то там находился тот самый маг, и его по-хорошему надо бы все же добить, но задание давало о себе знать. Да и не рисковать лучше до начала эволюции, ведь в противном случае можно не успеть.       И потому, как только последний из стражей скрылся среди деревьев, продолжив наблюдать за всеми окрестностями с помощью аурного зрения, Эрберан двинулся к своим жертвам, но даже и не думал делать это медленно, ведь неизвестно, что могло случиться в следующий миг. А потому лучше не рисковать, а прийти сюда, когда уже не будет довлеть над головой задание.       «Надо же, не все из них потеряли сознание... — это было немного удивительно, но некоторые девушки и правда находились в сознании, хотя и с ужасом смотрели на него. Кто-то даже плакал и молился кому-то, но все это было тщетно. — Самое главное — не заблудиться...»

*****

      Клавдий Малий с трудом смог открыть глаза, после чего тут же их закрыл от боли — слишком ярок был свет. И это если забыть о тех просто внеземных ощущениях, которое дарило магическое истощение, а также то, что он использовал часть собственных жизненных сил, вложив все это в последний удар, самое сильное заклинание, которое было ему явно не по рангу. Так, во всяком случае, говорил их старший брат.       «Значит, теперь я старший, да?..» — слеза скатилась по щеке мужчины.       Их старший брат Аким Малий был не только главой их маленькой семьи, но и учителем, что всегда заботился о младших, а так же делал все, чтобы вдолбить в их пустые головы хоть немного информации. Лишь одно было хорошо в сложившейся ситуации — что он сам все же достал ту тварь, которая убила его братьев; это хоть немного помогало в этой грустной ситуации.       — Капитан!.. — Клавдий даже не сразу понял, что происходит, ведь он, что немудрено, лежал в «Доме исцеления», как кто-то из старших называл место, где можно было отлежаться после всех полученных травм. — Капитан?..       Что что-то не так, младший из братьев понял, уловив эти странные вопросительные интонации в голосе старого приятеля, да и не слышал он ответа их капитана и потому с трудом приоткрыл слезившиеся глаза, стараясь справиться с резью.       — Флавий, в чем дело?.. — Слова давались тяжело, но это было и неудивительно, подобное бывало уже не раз и не два.       — Ты теперь Капитан, мелкий.       В поле зрения появился самый старый из стражей, которого они все называли только Дедом и никак иначе. Все же этот ветеран дал им всем очень многое.       -К-как?..       Последнее, что помнил мужчина, — это как его молния пронзила эту тварь, зажарив её!       — Пускай твой последний удар и был силен, Клавдий, но даже так его не хватило, чтобы убить эту тварь. — Дед нервно пожевал губу. — По словам выживших, она очнулась уже спустя несколько минут, и это притом, что все её тело было больше похоже на угли и пробито копьями...       — Тебя к тому моменту уже утащили, — хмуро заметил Флавий, как только старший прервался. — А я был на окраине, помогал лучникам выбраться из этой липкой дряни. Не знаю, что точно случилось, поскольку в тот момент, когда все началось, я сидел к ним спиной, но эта тварь просто очнулась и раскидала всех, словно...       — Бой продлился недолго, — дед посмотрел на своего приятеля, после чего положил руку тому на плечо и сжал её, — мы потеряли сто тридцать восемь человек только убитыми, в том числе и капитана...       Слышать все это и осознавать было очень страшно, но в то же время все перекрывала боль, ведь он даже не смог отомстить за смерть своих братьев!       — В общем, теперь ты капитан, мелкий, — закончил свою речь Дед. — Так что лежи, приходи в себя, а нам пора...       «И что теперь делать?..» — почему-то хотелось рассмеяться, даже несмотря на боль, которая сковала его сердце.

*****

Полтора дня спустя       Добраться до места назначения было достаточно проблематично, все же это надо было признать, даже несмотря на ситуацию в целом. Удалось вместе с собой утащить всех тех девчонок; да, удалось, пускай и далеко не сразу, вытащить всю необходимую информацию, но они все знали только приблизительно! Да и то далеко не все. Иначе говоря — пойди туда, примерно зная куда, и будет тебе счастье. И это если забыть про тот факт, что на ночь пришлось зарываться под землю, поскольку интуиция явно дала о себе знать, предупреждая о грядущих проблемах.       Проблемой оказался килик. Вот только совсем не тот же самый, с которым довелось встречаться до этого. Этот был немного крупнее, да и в аурном зрении сильно отличался. Однако это не помешало гребаной кошке начать рыть землю прямо в том месте, где находилось убежище! Пришлось в срочном порядке передвигаться под землей в ту сторону, в которую примерно указали девчонки.       Пожалуй, во всем этом была действительно одна крупная проблема — не было точной карты острова. Наверняка где-то эта самая карта и была, да только проблема заключалась в том, что все деревни располагались так или иначе не столь далеко от берега океана, почти не уходя вглубь острова. Причина, как бы странно это ни звучало, была банальна: на южной половине острова, который был разделен древним вулканом, продвигаться вглубь было просто опасно. В лесах острова было достаточно живности, чтобы убить даже подготовленного охотника, а уж если пойдет группа, то почти точно погибнут все. Хотя так, по словам девчонок, было не всегда, и всего лет сто назад в глубине острова на этой его половине располагались несколько селений, но их все уничтожили.       Впрочем, все это было уже не так важно, кроме факта, что удалось добраться до того самого древнего храма, о котором говорила его рабыня Оливия, когда рассказывала об острове. Этот древний храм располагался примерно в дне пешего пути от столь знакомого селения.       «Хм... ну как храм, правильнее будет сказать, что тут что-то от него осталось...»       На самом деле, было даже немного интересно узнать, кто же некогда здесь ставил храм, чьи стены в толщину были почти метр!       Да и территория вокруг оставшегося основания была достаточно обширная, и, что более странно, на ней почти не росли деревья. Кустарников было воз и маленькая тележка, а вот деревьев, что удивительно, не имелось вообще. Причем, что еще более странно, несмотря на сотни, хотя, скорее, тысячи лет, вся территория была ровной! Местами даже еще сохранилась кладка дорог. Что уж говорить о стенах, которые оказались почти четыре метра в ширину!       «И все же удивительно, когда все это происходило?..» — даже жаль, что сейчас не было времени, чтобы более подробно все это изучить.       На самом деле, основной причиной такого интереса был далеко не факт любви к старине, скорее, к сокровищам, которые вполне можно было бы найти в столь интересном месте. Хотя все же небольшая любовь к истории и была, иногда то, что могли рассказать древние стены или постройки, было намного интереснее тех сказок, что ему когда-то рассказывали.       «Тц, не о том думаю... Пора браться за дело!..»       Территория бывшего храма как нельзя кстати подходила для засады, поскольку спрятаться тут у чертовой кошки просто не было шансов. Надо было только избавиться от всех кустов, что за несколько часов до заката сделать было хотя и сложно, но можно. С другой стороны, все это было, и необязательно сейчас чистить от растений, когда надо было просто подготовить достаточную площадку для боя. Да и заняться безопасностью груза, ради которого пришлось пройти через очень неприятные заклинания, все же следовало.       К счастью, достаточно быстро удалось найти что-то вроде подвала, который тут же пришлось начать укреплять, и в первую очередь потолок, который местами уже развалился, хотя и выглядел достаточно крепким, но это явно было не так. После пришлось ставить колонны, сносить стены и как можно лучше маскировать вход, хотя, учитывая особенности твари, даже так она найдет этот самый вход.       После подготовки огромного зала, который в случае чего можно будет использовать как арену, пришлось в срочном порядке рыть вторую комнату, и это было намного более неприятно, ведь до этого так сильно напрягаться не приходилось. А тут пришлось делать не маленький тоннель, а полноценную комнату, на стенах которой расположились перепуганные жертвы. Осталось только найти яйца ксеноморфов, и будет почти сцена из фильма, только без освещения, которое этим тварям не нужно.       А так все, что еще надо было сделать, кроме как присоединить к стене перепуганных девушек и пару девочек, — заклеить им рты! Уж больно сильно они кричали, стоило только выплюнуть тела. И даже те, кто был без сознания или просто спал, достаточно быстро приходили в себя. Хорошо хоть удалось вспомнить о вентиляции, без которой столь ценный груз наверняка бы погиб. Ну а питательная слизь не дала им даже особо сильно проголодаться.       Подготовить площадку для будущей эволюции, не зная, как в будущем будет выглядеть новое тело, было сложно, однако и так это удалось провернуть, хорошо хоть для защиты отлично подошли тяжелые куски камня, что когда-то были стенами. Временами приходилось достаточно сильно напрягаться, благо сила по-прежнему при использовании нескольких щупалец действовала так же, и не было никакого пересмотра.       А после, когда солнце уже начало опускаться за горизонт, пришлось в срочном порядке бежать по небольшой тропке, которую лишь чудом удалось рассмотреть, видимо, деревенские к храму все же ходили на свой страх и риск, после чего бросить тело маленького мальчика, ставшего отличной приманкой для проклятой кошки! В самом начале она устремится за ребенком, а после уже по свежему следу дойдет до храма, где её и будет поджидать конец. Во всяком случае, в это хотелось верить, ведь иначе придется запускать эволюцию без выполнения дополнительного задания. Не так и страшно, но это сладкое слово «халява-а-а»... Даже если точно и не знаешь, о чем идет речь.       «Тьфу, еле успел подготовиться!..»       Площадку, которая должна была стать местом будущего боя, удалось закончить, когда интуиция уже начала нашептывать о грядущих неприятностях. И ведь, что самое противное, точного времени так никогда узнать не получится! Хотя, зная обо всех факторах, то ждать пришлось не так уж и долго.       Сама площадка представляла собой ровную поверхность, которая была полностью выровнена с помощью строительной слизи, чей уровень уже перевалил шестую сотню и потихоньку начал свой ход по седьмой. Вроде бы что в этом такого? Но, учитывая обоняние или то, с помощью чего проклятая кошка может так долго преследовать свою цель... Ситуация в этом случае выглядела уже не так, какой была изначально. Теперь килику придется искать свою жертву в квадрате пятьдесят на пятьдесят, да еще и с парой ловушек, которые удалось закончить буквально в самый последний момент, когда эта тварь впервые ступила на слизь.       Впрочем, надо отдать должное килику, который, словно что-то почувствовав, замер, после чего начал обходить по кругу получившуюся площадку, при этом к чему-то принюхиваясь и осматриваясь, иногда замирая и обводя взглядом все пространство вокруг, словно чего-то ожидая. Но даже так было заметно, что кошка уже была готова сорваться вперед, пытаясь найти долгожданную цель, но инстинкт самосохранения не давал той так глупо поступить.       «Надо бы её подтолкнуть...» — оказаться на поверхности прямо в самом центре было не так уж и сложно, только чтобы тут же оказаться под пристальным взглядом адской кошки, которая даже заметив свою цель все равно не стремилась рвануть вперед. — Ну же, и чего же ты ждешь?.."       Однако килик, несмотря на все, что было ранее, так и продолжал стоять на краю площадки, после чего, словно чихнув и злобно рыкнув, начал медленно отходить, стремясь скрыться, и у неё бы это получилось сразу, но аурное зрение не давало потерять цель. Во всяком случае, до того самого момента, как она не оказалась за границами действия навыка.       «Тц! Умная тварь!.. — Эрберан мог бы попробовать выйти на неё и в открытую, но, помня о том, что было ранее, а также о возможностях кошки, все же не решился этого сделать. И сейчас оставалось надеяться только на то, что килик все же сорвется и кинется на такую лакомую жертву, которой сейчас негде было скрыться. — Значит, будем ждать...»       Подождав еще несколько минут и убедившись в том, что хищник предпочел отступить, Испытателю пришлось закапываться обратно, дабы все же продолжить подготовку к эволюции, благо сейчас хотя бы массы хватало, и не надо было никуда идти и охотиться или же поедать пленниц, это было бы не самым разумным решением. Несколько часов спустя       Все же правильно подготовить логово, особенно когда до этого ничем подобным не занимался, та еще работенка, однако это не помешало внести целую кучу исправлений в то, что уже было создано. Немного переделать стены, укрепить их, а ведь до этого казалось, что стены и так крепкие, после чего создать пару колонн, дабы потолок при любых обстоятельствах не рухнул на голову хотя бы сразу.       «Хм... такое ощущение, что чем больше строишь и чем выше уровень этой слизи, тем больше узнаешь о том, как, собственно, и надо строить... — это было довольно интересное наблюдение, и его бы можно было продолжать обдумывать, если бы не маленький такой факт, как потревоженная ловушка прямо перед входом. — Какого?..»       Несмотря на то, что одна гребаная кошка, казалось, действительно отступила, теперь каким-то неведомым образом она смогла подобраться прямо ко входу в логово и теперь стремительно его раскапывала! Да еще и так, что этого даже не удалось заметить! А ведь до этого момента было много времени уделено мониторингу обстановки, но, стоило только отвлечься, та почти пролезла!       «Вот ведь наглая и хитрая тварь!» — и было непонятно, чего же в этой мысли больше: ярости или восхищения.       Теперь оставалось сделать все для того, чтобы правильно поприветствовать нежданного гостя, посмевшего так нагло проникнуть на его территорию. А все из-за щели, которую пришлось оставлять для проветривания, если бы не она, черта с два подобное бы произошло.       Всего пара минут потребовалось на то, чтобы переместиться в верхнюю галерею, которая готовилась специально для выполнения квеста, но сейчас это было и неважно, поскольку там было достаточно свободного места, а также колонны, на которых в первые несколько минут можно было бы спрятаться от одной излишне наглой твари.       Но даже после того, как позиция была занята, пришлось подождать еще минут десять, пока кошка, действуя предельно аккуратно и даже почти не создавая шума, пророет себе достаточно места для прохода. После чего каким-то образом просочилась внутрь помещения и вновь начала аккуратно двигаться, иногда замирая и осматриваясь.       «Вот ведь тварь! Она еще и прямой взгляд чувствует!.. — это было единственным логичным объяснением происходящего, а также того, что килик уже явно подумывал отступить. — Вот кого надо было на место Бонда пихать!»       В прошлой жизни о подобном приходилось только слышать, хотя, в принципе, почти любой человек при определенных обстоятельствах может почувствовать направленный на него взгляд, особенно если ситуация к подобному располагает. Здесь же было животное, у которого инстинкты развиты намного лучше, чем у обычного человека, так что удивляться все же немного глупо.       «Значит, придется рисковать...»       Когда есть обзор в триста шестьдесят градусов, то очень сложно пытаться не сосредотачиваться на цели, которая еще и пришла по твою душу. Но подобный план все же немного снизил настороженность животного, и килик медленно вновь двинулся вперед.       В сложившейся ситуации что действительно было хорошо — так это способность нового тела оставаться неподвижным продолжительное время, да еще при этом не очень сильно напрягаться, сливаясь с поверхностью колонны, которые кошка если и осматривала то явно поверхностно, судя по всему, выискивая проход дальше. И подобное пренебрежение со стороны животного явно было лишним, поскольку в тот самый миг, как килик прошел немного вперед, на него сверху упала его жертва.       Когда подобный фокус удалось провернуть с человеком, все получилось достаточно легко, но в этот раз чертова кошка умудрилась изогнуться под, казалось бы, немыслимым для подобного тела углом и почти уйти из-под удара, который обрушился на её спину. И, несмотря на большую скорость, а также идеальную позицию для атаки, попасть по цели удалось всего лишь тремя щупальцами, которые нанесли серьезный удар, но всё равно попали по чешуе брони.       «Дерьмо!.. — в следующий миг пришлось уже уворачиваться от ответного удара лапой, который откинул тело химеры в колонну. — Что за?..»       Колонна, в которую прилетело тело химеры, хрустнула от силы удара, а после того, как килик сорвался в прыжок, впечатав лапами свою цель, оказалась переломана, а сама жертва этого удара пролетела чуть дальше, лишь успев зацепить морду твари. Но выбить и второй глаз не удалось.       «Тварь!..» — увернуться от нового прыжка получилось, хотя на теле остались следы от когтей, впрочем, регенерация и в этом случае поможет.       Несколько сильных ударов, попыток пробить броню, ради чего даже в ход была пущена энергия, но так ничего и не получилось. Ментальные приказы тварь почему-то начала просто игнорировать! Но даже так в этом безумном танце из ударов, что сыпались с обеих сторон на врагов, были страшны, и вот уже первые чешуйки брони начали отлетать с тела килика, а также были откушены два щупальца у химеры. Несколько колонн были разрушены до основания, а ведь с начала схватки прошло едва ли пару минут. Из-за столь высокого темпа битвы враги начали постепенно замедляться.       «Проклятье... Это тело в принципе не может устать, пока есть энергия, однако даже так усталость почему-то заметна...» — все же новое тело было если и не идеально, то где-то близко к этому, поскольку ему не требовался кислород для жизни, в отличие от килика, который, очевидно, вновь был готов сорваться в прыжок.       Краткий момент отдыха закончился, и вот уже адская кошка вновь сорвалась вперед, стремясь достать своего врага, однако в этот раз была допущена единственная ошибка, хотя это еще с какой стороны посмотреть. Килик кинулся прямо на свою цель, стремясь раскусить не слишком крупное ядро, тем самым разорвав свою жертву на несколько частей, но это было опасно хотя бы потому, что химера стремилась оплести свою жертву щупальцами, полностью подавив.       Рывок был стремителен, удар страшен, и вот уже клыки кошки смыкались на теле врага, который слегка увеличил уязвимое место в размерах и тут же оплел свою столь опрометчивую жертву щупальцами, не давая той пошевелиться и сжимая горло кошки.       «Гребаная тварь!.. — даже несмотря на тот факт, что она была поймана, кошка не сдавалась и пыталась вырваться, но у неё ничего не получалось. Однако и у Эрберана также не получалось переломать проклятой твари шею или хребет. — Ладно, пойдем долгим путем...» — это был единственный вариант в сложившейся ситуации, ведь начать переваривать кошку не получалось — слишком жесткая была у неё броня.       Парочка щупалец были еще свободны и, напитав их энергией, так же как и все остальные, начали бить в районе хребта, пытаясь сковырнуть достаточное количество чешуек, дабы добраться до более мягкого мяса. Кошка почти ничего не могла сделать, однако ничто не мешало ей начать сопротивляться, при этом она почти задыхалась от нехватки воздуха.       «В такие моменты чувствуешь себя законченным идиотом...»       Всего одно действие, и вот уже вся морда твари оказалась покрыта строительной слизью, не давая тем самым ей вздохнуть.       На то, чтобы тварь задохнулась, потребовалось всего несколько минут, и вот уже грозный хищник испустил дух, о чем не замедлила сообщить система.       Системное сообщение: Поздравляем, задание «Великая охота» выполнено! Дополнительное задание выполнено!       «Радостная весть... — после завершения умерщвления твари хотелось просто отползти и ничего не делать — уж больно сильно пришлось напрягаться в этом коротком бою. — Даже интересно, что же такое с моим телом произошло?»       Системная справка: Несмотря на то, что ваше тело не нуждается в отдыхе и еде, при пропуске большого количества энергии через него из-за малых повреждений духовного тела возникает эффект усталости. Длительность зависит от количества пропущенной энергии и уровня духовного тела.       Системный таймер: 00,07,26       «Угу, значит, теперь еще выяснять, что же это за духовное тело... Как бы не начать верить во всю эту чушь про чакры и тому подобное...» — шевелиться не хотелось, но сейчас следовало поглотить свою добычу, тем более пока есть такая возможность. Да и осталось выяснить, что же за новый навык такой.       Создание кокона — когда надо что-то сохранить.       Навык, позволяющий создать кокон для жертвы, в котором жертва будет приносить энергию. Жертва, находящаяся в коконе, может быть использована как для получения энергии, так и для развития новых существ.       Количество коконов не ограничено.       Жертва будет снабжаться всеми питательными веществами, необходимыми для выживания.       Если кокон используется как инкубатор, то он также не тратит энергию на свое поддержание.       Для того чтобы кокон приносил пользу, он должен быть связан с основой, в противном случае при наличии жертвы он входит в состояние анабиоза.       Навык находится вне системы рангов.       Для создания кокона необходимо 200,000 ед.э. и 50 килограмм биомассы.       «Почти чит... — с одной стороны, вещь крайне полезная, с другой же — ей постоянно необходима связь с основным телом, если все удалось понять правильно. — К черту все эти мысли! Сейчас надо все исправить, после запихнуть каждую из девчонок в коконы и после уже начать эволюцию...»       На то, чтобы все сделать и подготовить, потребовалось потратить еще несколько часов, зато удалось полюбоваться на новый навык, благодаря которому теперь у одной из стен второго яруса висело немногим менее десятка коконов, в которых были укрыты перепуганные до невменяемого состояния подростки. Правда была единственная проблема - на все эти действия едва хватило биомассы и энергии.       Также благодаря этому навыку удалось полностью ликвидировать все дыры в безопасности, ведь им теперь кислород, судя по описанию навыка, был совсем не нужен, что действительно хорошо. А раз так, то, полностью перекрыв доступ кислорода в убежище, а также со всей старательностью закрыв спуск вниз, где хранилось сокровище, теперь можно было быть уверенным в том, что гости хотя бы сразу же не прогрызут себе путь внутрь.       «Ну, теперь уже можно и выполнять второе задание... — небольшое мысленное усилие, и произошла активация эволюции. Хорошо хоть она запускалась не автоматически. — Однако... что-то спать как-то захотелось...»