Тентаклевый Сверхразум - Вольные Острова

      Зачастую пробуждение может быть неприятным хотя бы по той простой причине, что приходится просыпаться намного раньше, чем желаешь, но бывают и другие причины. Этот раз очень даже хорошо подходил под подобную ситуацию, ведь настроение по завершении эволюции было просто преотвратнейшим! Сам факт пробуждения радовал, однако проблемы, что сопутствовали этому самому пробуждению, а также навязчивый таймер по следующему заданию серьезно так раздражали. И это если забыть про жуткое подобие головной боли.       Причиной этой жуткой боли было пробуждение такого замечательного навыка, как «Псионика»! О-о-о!.. Сколь много можно подумать или же сказать на эту тему, но хочется остановиться только на матерных выражениях, ведь боль почти разрывала все тело! Даже сложно представить, что же такого могло бы произойти, чтобы причинить этому телу столько страданий. Да даже магия недостаточно с подобным справляется.       Хотя по тому, что написано в описании, это скорее даже не навык, а особенность.       Псионика. Многие почему-то искренне считают, что псиоником может быть только человек якобы по той простой причине, что у него есть мозг. Спешим вас обрадовать — это далеко не так.       Вы наделены мистической силой разума, которой могут овладеть многие, но шансов на это у них очень мало. Вы один из тех избранных, что может менять само пространство силой своих мыслей. Но в то же время дальнейшее существование может быть возможно только при постоянном развитии! Вам нельзя замирать на месте.       Этот навык является особенностью лишь небольшого числа разумных.       Уровень силы псионика определяется его классом, коих всего пятнадцать.       Да уж, и именно из-за пробуждения этого навыка, судя по всему, все тело буквально скручивалось в спазмах, зато удалось добиться поставленной цели, что уже радовало. Точнее, радовал только тот факт, что негативных последствий от провала не будет, зато халявная прокачка навыков накрылась медным тазом.       Системное сообщение: Поздравляем с переходом на следующую ступень эволюции. Теперь ваше развитие зависит только от вас. В связи с вашей эволюцией произошли некоторые изменения:       1) Выдача «Свободных очков» при достижении нового уровня прекращена.       2) Все ваши «Свободные очки» были переведены в «Очки развития», а их количество уменьшено в десять раз; вы можете потратить их при создании или изменении ваших существ.       3) В качестве компенсации вам начислено 45 дополнительных «Очков развития».       4) На покупку одного «Очка развития» необходимо 5,000,000 ед.э.       Что называется, недолго музыка играла, особенно учитывая тот факт, сколько в свободном доступе этих самых очков оставалось, и, имея постоянную подпитку от красавиц в коконах, их можно было в кратчайшие сроки реализовать. Бой на берегу ясно показал все возможности такого интересного и опасного тела после столь стремительного развития, в результате которого удалось набрать такие возможности. Если бы кто-нибудь оставил подобную возможность для врагов, предпочитавших открытый бой, это будет уже слишком.       «С другой стороны, тот факт, что эта система только тестируется, не дает слишком сильно злиться на подобные подставы...» — да, осознание того, что халява так неожиданно закончилась, было не слишком приятным; с другой стороны, до этого момента все было просто слишком легко, и, что же пришлось бы заплатить за подобное в будущем, как-то даже страшно представить.       Как говорится, бесплатный сыр бывает только в мышеловках, а здесь такая халява невольно заставляла немного нервничать. С другой стороны, лишиться подобного уж слишком больно, да еще и при не слишком веселой альтернативе. К чему-то подобному можно было подготовиться и раньше, однако стоимость этих самых «Очков развития» неприятно удивляла.       Сейчас это все не имело никакого значения, поскольку боль наконец начала отступать, и удалось сообразить, что до этого момента мир воспринимался явно не тем странным подобием зрения, и даже не навыком.       — Твою-то мать!.. — Тело химеры невольно вздрогнуло.       Любой обычный человек непременно бы удивился, появись у него прямо перед носом подобное создание, словно бы выползшее из чьих-то кошмаров. С одной стороны, нечто подобное и следовало ожидать после прочтения описания награды, но одно дело - прочитать, а другое — лицезреть сию тварь пред собой.       — Повелитель?.. — чем-то похожее на то, что удалось найти по артам, существо слегка поклонилось.       Как можно описать «мать стаи»? Чертов инсектоид выше двух метров и в длину еще три. Правда, передние конечности имели не два пальца, а три, но это не так уж и важно. Слегка святящиеся фиолетовым светом глаза в абсолютной тьме действительно пугали. Ранее их удавалось увидеть только на артах, но они не передавали того самого ощущения от близкого знакомства с этой странной особью, от которой еще и эмоции угадывались!       — Кто ты?.. — Наверное, только тот факт, что подобного ранее не удавалось, да и немногим ранее реакции никак не было, позволил действительно произнести эти слова. «Это как?..» — мозг отчаянно желал уйти в перезагрузку, но ему подобного никто не даст сделать.       А меж тем звучание собственного голоса, отдававшегося каким-то странным эхом, постепенно затухло.       — Я Тиргилла, Повелитель... — Инсектоид еще раз поклонилась. — Я мать стаи, что пыталась управлять этими зачатками инкубатора, пока вы спали, однако из-за того, что все свободные источники энергии подпитывали вас, мои возможности были ограничены...       Ситуация становилась все страннее и страннее, и с ней надо было срочно разобраться.       — Сколько я проспал?       Таймеры следующего задания запустились только после пробуждения, и нигде не отображалось, сколько же длилась сама эволюция. Было бы не очень приятно, если бы она длилась дольше нескольких дней.       — С момента моего рождения прошло уже более двух десятков дней, Повелитель...        Эти чертовы поклоны уже серьезно начинали раздражать.       — Что с развитием?       Из-за того, что карта сейчас перенастраивалась, вбирая всю доступную информацию, да и сама система была в легкой перезагрузке, узнать, что же тут происходило, сразу не получилось.       — Повелитель, мои возможности были ограничены, да и, имея в своем подчинении только одного рабочего, многое сделать не удалось, — недовольно пошевелила каким-то подобием мандибул Мать стаи, во всяком случае, так показалось. — Однако мне удалось вырастить новые коконы для ваших жертв и разделить их. Те трое, что еще не выросли достаточно, дабы подпитывать вас, после клеймения были выпущены на поверхность, дабы они занимались хоть чем-то полезным.       Мозг отчаянно пытался переварить все то, что уже удалось узнать, а также привыкнуть к тому, что тело неожиданно за все время после пробуждения даже не пошевелилось. Оно словно бы вросло! Зато теперь оно стало намного больше похожим на тот самый Сверхразум зергов, о котором невольно проскакивали мысли. Почти трехметровый в диаметре шар из плоти, из которого отходили двадцать толстых щупалец, разошедшиеся по не очень крупной комнате и замершие, слегка изогнувшись.       «Нужно, чтобы она отстала, пока я приду в себя...» — пытаться во всем разобраться лучше в одиночестве, а не в присутствии непонятного существа, которое можно считать только условно союзным, чтобы об этом никто не считал.       — Можешь забрать дюжину коконов на подпитку того, что в скором времени станет полноценным инкубатором. А после начни приводить это место в порядок...       — Мой Повелитель, пускай те три мелких и жалких подобия рабочих доказали свою полезность, однако, имея только одного рабочего, сроки развития будут медленными.        Знать, о чем же подумало крупное насекомое, почему-то не хотелось.       — Я решу этот вопрос... — вновь поклонившись, покинул заметно изменившуюся комнату, которая создавалась для эволюции, инсектоид.       «С этим надо что-то срочно решать и разбираться...»       В этот же миг дюжина из пятнадцати коконов была оторвана от тела и перестала его снабжать энергией. Хотя и того, что осталось, хватит для решения всех вопросов, но сначала следует разобраться, что же получилось в результате, благо, что система наконец восстановилась.       Статус:       Система: «Причудливый Зверек +_+»       Имя: Эрберан       Пол: Нет       Раса: Химера (Зерг + Тентакль)       Возраст: 68 дней       Уровень: 10 (20,102/1,110,000)       Ранг: Необычный       Класс: Личинка Сверхразума       Количество щупалец: 20       Жизнь: 2200       Внутреннее ядро: 14,300/14,300 (восстановление 1,430 ед.э./час)       Внешние «батарейки»: 5,640 ед.э./час (3 кокона)       Энергия: 16,800,000       Биомасса: 1,680 кг       Характеристики:       Сила: 319       Живучесть: 220       Интеллект: 350       Мудрость: 540       Интуиция: 100 (заблокировано)       Удача: 37 (заблокировано)       Свободных очков: 0       Очков развития: 212       Активные навыки: «Необычная» Медитация (59-й ур.); Познание (412-й ур.); Ментальный приказ (409-й ур.).       Пассивные навыки: Аурное зрение (969-й ур.); Регенерация (521-й ур.); Скрытность (421-й ур.); Толстая кожа (331-й ур); Физическая сопротивляемость (142-й ур.); Сопротивление ядам (83-й ур.); Магическая сопротивляемость (56-й ур.).       Расовые навыки: Биоинженерия (внеранговое); Создание кокона (внеранговое); Создание строительной слизи (842-й ур.); Создание питательной слизи (225-й ур.).       Достижения: Эротический кошмар Богов; Садист.       Особенность: Псионика (I-й класс).       «Проклятье... надо со всем разбираться... Хорошо хоть узнал, сколько же прошло времени...» — мысли вяло текли от простого осознания, что эволюция продолжилась больше месяца. Хотя бы с тем, что и откуда взялось, а также с некоторыми навыками, которые неожиданно оказались прокачанными.       Впереди предстояло еще очень много работы и оставалось надеяться на то, что до этого момента никто не станет дергать. Хотя забавно, что система посчитала трех лишенных разума девушек батарейками. Они скорее полноценные вечные реакторы, к которым ради получения энергии надо подключаться...       Системное сообщение: Желаете сменить название для внешних источников питания?..       «Не думать... об этом просто лучше не думать...»

*****

      Оливия проснулась как-то даже неожиданно для себя рано, хотя подобное всего несколько декад назад и казалось ей немного невозможным, что ли?.. А ведь начало тем изменениям положила встреча с существом, а после все стало просто странным. Неожиданно оказалось, что сама Оливия, оказывается, ведьма или, как её обозвал Капитан Деций, магиня.       Для самой девушки это оказалось действительно неожиданной новостью, и тогда утром после тяжелой ночи она даже не сразу поняла, о чем ей говорили. Зато потом, сразу же после осознания, девушка впала в ступор! Она просто не могла поверить, что владела магией! Да и тогда не понимала, как же это смог выяснить старый капитан, хотя чуть позже он ей все объяснил, но старшая из сестер Тирос далеко не сразу во все это поверила.       Но в любом случае сейчас все это было неважно по той простой причине, что она впервые за несколько декад сумела выспаться! Это было тяжелое время, ведь приходилось совмещать работу в огороде и выжимать себя по несколько раз в день досуха, пытаясь зарядить огромный кристалл, о котором многие в деревне даже и не подозревали. Аргх!.. Ей первое время даже не давали нормально отдохнуть: тут же тащили куда-то в подвал, где она просто была обязана подпитывать этот чертов камень! Даже прийти в себя не дали!..       «Интересно, что же произошло, отчего мне дали поспать?..» — мысли вяло текли у неё в голове. В последнее время она работала буквально на износ. Зато все это уже окупилось, и теперь точно можно забыть о проблемах с едой для семьи в будущем.       Так уж получилось, что на острове почти все люди знали о магии, но в том-то и дело, что только знали, что она существует. Многие из жителей даже не могли предположить, что же это такое и как этим пользоваться! В каждой деревне или городе были маги, которые состояли в рядах стражи, но их не так много, да и молодым жутко интересно, что же в домах у этих жутко скрытных магов!       Когда узнаешь правду, то невольно чувствуешь разочарование, поскольку понимаешь, что эти самые жутко скрытные и интересные маги такие же люди, как и все вокруг, и сами они почти ничем не отличались от других людей. Разве что немножечко странные, да и то это не так уж и заметно.       Причиной подобных мыслей могло быть и то, что у них в деревне был далеко не самый сильный маг, который посвящал почти все свое время, работая с какими-то вещицами, которые часто использовали рыбаки или же охотники. Никаких жутко крутых огненных шаров или еще чего-нибудь подобного ни сама Оливия, ни кто-нибудь еще из детей так за все время и не увидел. Наверное, именно это и послужило причиной разочарования.       И потому, когда самой Оливии сообщили о том, что она обладает магией, девушка не слишком-то и обрадовалась, поскольку один этот факт не делал из неё хоть сколько-нибудь полезную для деревни личность. Однако все было совсем не так, и реальность оказалась намного более загадочной и странной, чем можно было даже ожидать, когда впервые обо всем этом узнаешь.       Но разочарование немного осталось, особенно тогда, когда она выслушивала долгие лекции знахарки Беллы, сидя в огороде и ухаживая за растениями или же собирая урожай. Да во имя духов! Лучше бы прислали кого-нибудь помочь, чем эта старая карга читала свои глупые лекции! Ведь они лишь отвлекали от дел и не давали нормально сосредоточиться! Но нет, по мнению старухи, она была просто обязана знать все мечты и прочую белиберду, которую ей чуть ли не заливали в уши.       Уж лучше бы дали нормальную информацию, которую можно было бы прочитать, благо, что это делать девушка умела и даже писала. Но нет, ей по несколько часов в день компостировали мозги, после чего тащили в подвал, где стоял накопитель, и там она была обязана полностью опустошать свой резерв! К счастью, со временем тот стал в несколько раз больше, но это не отменяло жуткого опустошения, которое она чувствовала каждый раз после общения с этим бездонным кристаллом. Потом девушку поили зельями, и сама Оливия более-менее быстро восстанавливалась.       Но подобное сумасшествие продолжалось вплоть до того момента, пока эта чертова кошка внезапно не исчезла. Полторы декады она мучила их, а после вдруг пропала! После того как килик не появился и во вторую ночь, они были готовы устроить праздник, да только после этого появилось сразу же несколько особей, которые были готовы штурмовать ворота. Только после этого девушку отстранили от работы в огороде и прислали кого-нибудь, кто бы присматривал за её младшими сестрами, а сама Тирос чуть ли не поселилась в том подвале. Стоило ей хоть немного восстановиться, как чертов кристалл тут же выпивал все подчистую.       И тем страннее была нынешняя ситуация, ведь только вчера с утра караван, который все же пришел в их деревню за рекрутами, покинул их. А две ночи до этого пришедшие маги помогали отбиваться от обезумевших кошек, которые почти пробили барьер.       — Что, проснулась уже? — Ворчание одной конкретной старухи девушка стала уже ненавидеть. — Радуйся. Не знаю, что взбрело этим тупым кошкам в голову, но сегодня ночью их не было. — Знахарка устало опустилась на стул в углу комнаты.       — Значит, я могу идти домой?       Желание поскорее свалить из этого домика было невыносимым! Ведь именно здесь она проводила почти все свое время сразу же после истощения! Сколько на неё извели различных мазей и зелий, девушка даже боялась подумать. И вовсе не из-за того, что ей было жалко возможную их стоимость; нет, ей было жалко собственный организм, в который все это закачали!       — Только после того, как расскажешь, что ты знаешь о том существе с щупальцами, — жестко сказала старуха, а девушка неожиданно поняла, что не могла пошевелиться. Точнее, головой она могла двигать, а вот тело ей перестало подчиняться. — Остальные, может быть, и не заметили, но ты о нем точно что-то знаешь...       — И что ты сделаешь?       И пускай сама Оливия не была уверена в том, что у неё хоть что-нибудь получится, но так просто рассказывать о той встрече она даже и не думала. Тем более этой старой карге! Да и не станут ей ничего делать, поскольку Тирос понимала, что она слишком важна для выживания их деревни.       — Ох, девочка... до чего же вы все, молодые, такие тупые! — последние слова Белла прорычала, а после в расстройстве саданула кулаком по стоящему рядом столу. — Скажи, ты совсем не понимаешь, что это значит?       — Большие проблемы в Лазурной. Но к нам-то это каким боком относится?       У девушки, конечно, были предположения относительно того, что с ними будет при отсутствии караванов, но несколько лет с нынешними запасами, если исходить из разговоров старосты и капитана, они протянут.       — Скажи, ты совсем забыла все сказки, которые вам всем в детстве читали? Или когда ты их слушала вместе с младшими? — Знахарка выглядела уставшей. — Судя по всему, все же забыла...       — Только не надо мне тут их опять все читать... — Вновь прослушивать детские сказки и страшилки — хуже и быть не могло! Очевидно, кто-то от стресса все же повредился рассудком.       — В каждой сказке, которую вам читают, рассказывается о всех существах, что живут вокруг деревни, — как-то злобно ухмыльнувшись, молвила старуха. — А теперь напряги свой скудный умишко и попытайся вспомнить то, о чем рассказали прибывшие к нам в караване. А чтобы тебе лучше думалось, давай кое-что поясню... Ты единственная на данный момент, кто встречалась с этим существом и не пропала или погибла.       А вот это следовало обдумать, причем сделать это не спустя рукава. Но сначала все же стоило кое-что уточнить.       — А почему ты так уверена в том, что я встречалась с этим существом? — Это действительно было интересно.       — В первый же день, когда ты свалилась без сознания, я осмотрела твое тело, — ухмыляясь, молвила карга, — и представь, насколько я удивилась, когда во время осмотра из тебя после некоторых манипуляций потекла жидкость, странно похожая на сперму! — Девушка не смогла удержаться и сильно покраснела. — А теперь представь, насколько же я удивилась, когда поняла, что эта гребаная кошка так сходит с ума именно от этого запаха! Ну, все еще будешь молчать?..       Что-либо говорить в этой ситуации было бессмысленно. Зато сразу становилось понятно, почему её ночью никто не трогал, ведь эта злобная старуха вполне могла сделать так, что проклятые кошки побежали бы за караваном. В таком случае про возможное возвращение дядьки Силана можно точно забыть.       Но, с другой стороны, что она вообще могла рассказать? Как встретилась со странным существом, а после оно её во все щели отодрало? А ведь больше, собственно, ничего и не оставалось.       — Я-то могу тебе рассказать, но вряд ли эта информация тебе сильно поможет...       Учитывая то, что ей рассказала знахарка, отпираться бессмысленно. Да и, опять же, эта информация не так уж и важна.       — ...и вот так все и завершилось, — закончила свой рассказ девушка спустя пять минут.       По мере рассказа лицо знахарки сильно изменилось. Сначала она насмешливо посматривала на девушку, особенно когда она рассказала о том, что с ней сотворило это существо, но, после того как упомянула о том, что оно разумно, Белла заметно подобралась.       — Хм, если поверить в то, что ты говоришь, то выходит... — Старуха на миг замерла, после чего внимательно посмотрела на Тирос и чему-то кивнула, вновь забормотав: — Но, с другой стороны, ты и знать-то ничего не можешь, а раз так...       — Может, уже отпустишь меня? — Девушке надоело, что она могла двигать только головой.       — Хм?.. Да-да... иди... — Старая карга встала и чем-то попрыскала над ней, после чего развернулась и поспешила покинуть комнату. — Сегодня вечером, если ничего не случится, после ужина ты должна быть в домике старосты.       И, более не говоря ни слова, женщина удалилась.       «Как же она меня достала за это время... — учитывая то, что в ближайшее время вновь надо было заниматься огородом, дабы собрать еще один урожай в конце лета, девушка надеялась на то, что вечером все будет в порядке. — Даже интересно, как себя поведет эта парочка?..» — она не смогла сдержать улыбку, представляя, какие лица будут у её младших сестер.       Хорошо хоть тело начало вновь ощущаться, пускай и слабо, но все же начало!

*****

      Старейшина деревни «Приграничная» молча взирал на довольную знахарку, которая заставила собрать малый совет и даже ничего не подумала сказать об этом. Конечно, хорошо, что ничего не изменилось с того самого момента, но уж слишком довольной была эта старуха. А когда она довольна, это вряд ли могло закончиться чем-то хорошим.       — Ну, и чего мы ждем? — Капитан Деций хмуро восседал на стуле и так же с раздражением посматривал на знахарку.       Удивительное дело, что, несмотря на все разногласия с этим воином, они смогли так быстро найти общий язык после того собрания. Действительно удивительное дело, особенно учитывая, сколько раз капитан стражи с ним спорил и называл тупым ослом. А уж как они грызлись, когда дело было непринципиальным...       — Прошу прощения за опоздание, — зашла в помещение молодая девушка, которой здесь быть, по идее, не должно.       — Раз признали эту идиотку магом и требуете с неё, как с мага, значит, она имеет право входить в малый совет. — Казалось, ничто не могло испортить настроения Белле. — То, что этот кретин Марек не понимал своего места, не значит, что подобное следует продолжать.       А тем временем старшая из сестер Тирос, которая открылась с совершенно неожиданной стороны, тихо присела за краешек стола, стараясь стать как можно незаметнее и явно чувствуя себя неуютно. Да уж, никто даже предположить не мог, что девчонка окажется способной к магии и именно она станет спасением для их деревни. Действительно уникальная ситуация. А уж если вспомнить о том, как девчонка материла всех, то удивляешься еще больше, ведь раньше была такой тихой девочкой.       — Белла, мне лень играть в эти твои игры, — Пий решил взять слово, — я хочу спать, как и все здесь присутствующие, кроме тебя. Говори уже, ради чего нас созвала, и мы разойдемся.       — Вы ведь помните, что нам рассказали о существе, которое появилось возле Лазурной?       Как же эта привычка все затягивать раздражала!       Впрочем, сейчас это дало возможность все обдумать, поскольку информация, которую им доставили, была действительно важной и ужасающей. Если уж так глубоко в обжитых местах появилось подобное чудовище, то чего же можно было ожидать им? Единственное, что успокаивало, так это знание обо всех хоть немного опасных существах в округе, но даже так просто на всякий случай об этом создании следовало помнить.       — Так вот, наша маленькая волшебница встречалась с этим же существом днем перед тем знаменательным сбором! — На краткий миг все замерли, будучи пораженными торжественным голосом старухи и смыслом того, что она сейчас сказала, после чего все повернули головы в сторону девушки. — И, что еще более важно, это та самая новая тварь, о которой говорили наши охотники.       — Ты не можешь быть в этом уверенной, — пришел в себя первым именно старший из охотников.       — Мальчик, — учитывая тот факт, что этой карге было за сотню, то она могла так обращаться ко всем, — ты же не думаешь, что я совсем из ума выжила?       «Именно так мы все и подумали!..» — Пию хотелось напиться и забыть о том, что он только что услышал.       — Перед тем, как все это на вас вываливать, я все это проверила, — хитро усмехнулась Белла. — На девчонке остались следы того существа, которое так взбесило этих проклятых кошек. Но даже не это важно, а то, что я знаю, что это за существо!       — Даже интересно откуда, — прошептал глава охотников, стараясь, чтобы его никто не услышал.       — Это существо, скорее всего, охранник божества из древнего храма! — голосом, полным достоинства, высокопарно молвила эта безумная.       — О духи... какие божества?.. — простонал староста, закрыв лицо руками. — Ты совсем с ума сошла, старая?!       — А вот я бы не был так в этом уверен, — с небольшой заминкой молвил капитан стражи. — Ты уверена в этом?       — Единственное, в чем я уверена, — вновь заговорила своим обычным голосом Белла, — так это в том, что в храме что-то пробудилось. Что существо, которое встретила Оливия, и то, о котором нам рассказали, если и не одно и то же, то одного вида. А также я уверена в том, что ему нужны девушки...       — Деций, ты серьезно веришь в эту... — Релант не мог даже слова подобрать, чтобы озвучить свои мысли.       — Я видел и не такое, а слышал о таких вещах, о которых ты даже не догадываешься. — Капитан был предельно серьезен. — Старая, мне нет дела до твоего желания затянуть этот разговор, но мне есть дело до того, что может нам угрожать!..       — Пф... — Знахарка смерила капитана взглядом. — Насчет этого можешь быть спокоен, Сергей, у нас есть Оливия, которая уже контактировала с этим существом.       — И что же в таком случае сделает необученная девчонка? — встал страж, расправив плечи.       — Можешь считать её кем-то вроде жрицы этого древнего божества...       — Прежде чем вы начнете нести абсолютную ересь, объясните все нормальными словами, — попросил глава охотников.       — Хочешь — верь, хочешь — нет, но как минимум божества в нашем мире точно существуют, — немного погодя молвил Деций. — Мы же молимся духам, так почему тебя так удивляет возможность существования божеств? И это при том, что у нас даже церковь есть!       — А тот храм, точнее, то, что от него осталось, настолько древний, что я даже предположить не могу, сколько ему лет, — добавила после небольшой паузы Белла. — И потому я не особо удивилась, когда почувствовала исходящие оттуда волны энергии. То, что когда-то существовало в стенах этого храма пробудилось, а благодаря тому, что это создание разумное и способно к разговору, — капитан стражи тут же нахмурился, ведь об этом ранее не было ни слова, — а также тому маленькому факту, что что-то неизвестное взбесило этих кошек, то все понять не так уж и сложно.       — Но почему ты решила, что Оливия какая-то там «жрица»?       Учитывая существование в их деревне церкви, глупо отрицать возможность существования других богов.       — Она сейчас находится среди нас, она перестала быть девственницей после встречи с тем существом и, что самое главное, смогла нам все это рассказать. — Фраза была сказана таким тоном, словно бы они все маленькие дети, которые не понимают простейших вещей.       — К чему ты ведешь? — Пий ненавидел находиться в ситуации, когда он ничего не понимает, но сейчас это была именно такая ситуация.       — У нас слишком много свободных девчонок и женщин. — А они об этом, конечно же, не знают! — Отбираем десяток и вместе с Оливией отправляем к храму, где она преподносит их как дар...       — ЧТО?! — впервые с момента своего появления подала голос девчонка.       — А чему ты так удивляешься? Древние боги на диво любят жертвоприношения, только их всегда, если верить легендам, забирали вот такие создания. — Старосту в этот момент даже заинтересовало: может быть, все эти бредни — это вина какой-нибудь грибной настойки? — Таким образом мы покажем, что чтим его, а благодаря Оливии остальные не пострадают. Да еще и сможем попросить, чтобы нас избавили от киликов.       — Ты еще скажи, что благодаря этому божеству у нас будут более богатые урожаи, — фыркнул их главный счетовод, который до этого момента предпочитал просто потягивать пиво.       — Если старуха не ошиблась, то это вполне возможно. — А вот эта фраза настолько всех удивила, что все присутствующие посмотрели на капитана стражи. — Я повидал в своей жизни достаточно, так что такой исход вполне возможен, но и плата будет...       — Так, прежде чем мы договоримся до неизвестно чего, говорю, что на сегодня хватит!.. — Все это надо было обдумывать долго и очень тщательно. — Если завтра день будет таким же спокойным, то вновь соберемся...       Ситуация была настолько абсурдной, что хотелось постучаться головой об стол или стену, но решать все же что-то надо. Правда это или бред выжившей из ума старухи, но разведать местность возле древнего храма стоило и уже после этого хоть что-то решать...

*****

      На то, чтобы понять, какая же ситуация сложилась в результате эволюции, потребовалось серьезно напрячься, особенно разобраться в попытках осознать новое восприятие мира, которое появилось из-за псионики. Это было, надо признать, довольно интересное ощущение, временами даже забавное, особенно периодические прозрения, когда получалось смотреть на мир глазами рабочего, что всего лишь раз забрался в то помещение, где теперь располагалось новое тело, или же той самой Матери стаи. Был, правда, и еще один очень интересный случай, когда получилось взглянуть на мир глазами странного существа, которое находилось в темной комнате, но, судя по всему, либо это комната была слишком большой, либо же существо достаточно маленьким.       Также открылся тот факт, что теперь было необязательно встречаться с кем-то напрямую для разговора, поскольку «Телепатия» каким-то образом влилась в псионику, или же она просто была всегда её частью? Но это, надо признать, здорово успокаивало нервы, поскольку еще раз встречаться с инсектоидом не было абсолютно никакого желания. Так что таким образом, получая от неё всю информацию, если требовались какие-либо подтверждения, можно было сохранить не только время, но и собственные расшатавшиеся нервы.       Еще одним интересным фактом были те три девочки, которые еще не подходили на роль батареек и даже стали как-то иначе восприниматься. И дело даже не в том, что на них, по сути, стояла рабская печать, которая довольно сильно перекроила им личности, или в это всего лишь хотелось верить. Нет, тут даже их ощущение сильно изменилось! Раньше на это как-то не получалось обращать внимание, но сейчас, зная, куда смотреть, становилось понятно, что изменения действительно были.       Да что говорить, если даже та девка Тирос после применения на ней «Подчинения» стала ощущаться совершенно иначе! С трудом подняв в памяти этот момент, удалось ощутить эти самые перемены. Да даже когда просто думаешь о других людях, разум как-то иначе их всех воспринимает!       В обычных условиях все мужчины воспринимаются исключительно как пища, законная добыча. Женщины и девушки также попадают в эту категорию, но еще могут быть использованы в своих целях, а вот при мыслях об Оливии и этой мелкой троице возникало ощущение, что они каким-то образом ему принадлежали. Странное, надо сказать, ощущение, когда различаешь людей даже в своих воспоминаниях таким образом. Стоило только вспомнить, что происходило на пляже, как это буквально бросалось в глаза! Все вокруг были врагами, а эта троица мелких воспринималась именно как свои! Остальные же девушки, которым выпала честь стать... «батарейками», именно так и воспринимались.       Но даже так все это было не особо и важно, поскольку был еще один пункт, который явно говорил о принадлежности всей четверки, — система. Точнее, небольшая строка, в которой числились жители в неожиданно созданном поселении.

Название поселения: «_____» Число жителей: 4 Строения: Нет

      И по маркерам все девчонки принадлежали этому еще даже не начавшемуся строиться поселению. Это, надо признать, выглядело очень странно даже уже далеко не на первый взгляд. Хотя и сама ситуация вряд ли могла считаться нормальной, так что это просто надо принять и не особо сильно переживать из-за всякой ерунды.       Да, сам факт эволюции был очень даже неплохим, поскольку имел далеко идущие последствия, которые еще следовало нормально обдумать, а не пытаться осознать всю ситуацию целиком в короткий промежуток времени, пытаясь разобраться в потоках информации. Взять хотя бы действительно появившуюся карту! Не мини-карту, которую иногда раньше удавалось вызвать, а именно полноценную карту, на которой отображалось все, что удалось узнать одному очень удачному Испытателю, а также принадлежавшим ему рабочему и трем мелким пигалицам. Да что говорить, если теперь, помимо появившихся обозначений вокруг небольшой территории, появился «Туман войны»! Раньше его не было, а тут неожиданно он возник. Что самое интересное, стоило только рабочему или же девчонкам выйти за пределы границ поселения, как вокруг них этот самый Туман войны рассеивался в определенном радиусе, причем у рабочего он был намного большим, чем у трех соплюшек.       Ложкой дегтя в сложившейся ситуации было то, что теперь не получалось двигаться! По той информации, которую удалось добыть, сейчас был пройден только первый этап эволюции, и она все еще не была закончена. Вернее, не так — сама она уже завершилась, но, чтобы получить возможность двигаться, надо теперь пройти еще один этап Эволюции, да и задание об этом мягко так намекало.       Быть запертым в теле и не иметь возможности ничего делать самостоятельно... раньше это могло бы присниться в кошмарах, поскольку страх оказаться парализованным, особенно после одной драки в юности, очень плотно въелся в мозг. В результате чего панику удалось задавить только чудом. Да и то вся комнатка как-то неожиданно преобразилась, и ранее неровные стены оказались на удивление гладкими. Да и пол стал таким же, да даже подобие входа как-то неожиданно резко изменилось. Щупальца полноценно вросли в эти самые стены, прорастая по ним и потолку, в результате чего четыре кончика этих самых щупалец неожиданно оказались над шаром, что теперь был основным телом.       К счастью, достаточно быстро удалось найти технику или способность, черт их сейчас всех разберет, которая должна была бы помочь справиться со сложившейся ситуацией. Название какое-то дурацкое — «Раздвоение личности», но главным было то, что удавалось создать второй поток сознания, с помощью которого уже можно было управлять другим телом, которое не будет связано с основным. Вот именно на него и были пущены все резервы энергии, поскольку быть прикованным к одному месту совершенно не хотелось!       «Эх... а ведь еще надо подумать, что делать с той троицей тварей...» — Как оказалось, в окрестностях деревни появилось еще трое киликов. Только эти были уже меньше предыдущей особи, и, судя по всему, были мужскими особями. Они даже один раз появлялись не так далеко от храма, из-за чего и были замечены рабочим.       А так узнать об этих тварях получилось чисто случайно — из мыслей Оливии Тирос, которая их видела своими глазами, и её воспоминания также показывали интересную картину. Вокруг этой девчонки не было «Тумана войны», и теперь удалось узнать, как же выглядела её родная деревня.       «Теперь еще и это обдумывать...» — хотя, учитывая тот факт, что ближайшие шестьдесят дней придется провести в медитации, ожидая, пока наконец накопится вся необходимая энергия на столь важный навык, как раз было время, чтобы разложить все по полочкам.       Оставалось только надеяться на тот факт, что навык будет со временем прокачиваться и не придется выжидать весь срок. Все же десять миллионов единиц энергии за навык — это слишком много... Останься возможность охотиться или будь в распоряжении сильный охотник, насколько все это было бы проще...