Тентаклевый Сверхразум - Вольные Острова

      В тот самый миг, когда удалось узнать про двигающихся в сторону храма, сначала пробудилось изумление, после появилось любопытство с желанием, ведь не опознать свою самую первую жертву из людей было бы очень глупо. Наверное, кто-то подобное мог бы сравнить с первой любовью, которую кто-то будет помнить до конца своих дней, но нет, просто тут все было намного проще: Оливия Тирос была рабыней, с которой существовала связь, и стоило на этой связи хоть немного сосредоточиться, как сразу же приходило узнавание.       Первой мыслью, стоило только узнать об отряде, была попытка выбраться из нынешнего кокона, дабы уничтожить этот отряд, однако её довольно быстро удалось погасить. А после, когда наконец удалось прийти в себя после медитации, что также изменилась за прошедшее время, пришло понимание, что люди решили принести жертвоприношение! Об этом в первый миг было даже глупо подумать, но воспоминания девушки, если во время контакта их разумов интерес был направлен в эту сторону, буквально раскрывались, словно бы книга, откуда легко можно было узнать, что же на самом деле происходило в деревне.       Также интересный момент, который удалось заметить далеко не сразу, выявил тот факт, что посредством псионики есть возможность контролировать всех доступных юнитов! Да даже Королеву! Но ощущения слишком странные, ведь, несмотря на все, восприятие этого инсектоида уж слишком сильно отличалось от привычного. С людьми было намного проще, однако для того, чтобы достичь подобной возможности, пришлось задействовать медленно рождающийся Инкубатор, дабы те три мелкие девчонки были слегка улучшены. Что примечательно, если не вмешиваться в саму эссенцию вида, то изменения нескольких особей довольно дешевы по своим запросам, однако все это выйдет намного дороже, если изменять всех людей.       Пришлось в очередной раз выяснять, что же и как будет, если совершить телодвижения в определенные стороны. К несчастью, смысла вкладываться в те самые желанные изменения, но лишь у отдельных представителей вида, банально не было. Хотя идея о том, что, если все подотчетные изменятся по такому сценарию, значит, и все остальные набранные будут меняться так же, оказалась неверной. Точнее, в своей основе мысль была верна, однако реальность, как и всегда, немного обломала планы, поскольку все другие люди или иные разумные, что войдут в состав... наверное, все же эдакого своеобразного роя для своего улучшения будут требовать необходимое количество ОР (очков развития) и энергии.       Так что после ограбления запасов Инкубатора три мелкие девчонки стали чем-то вроде проводника воли, тем самым позволяя не только смотреть на мир их глазами, но и считывать память, еще и брать прямой контроль над их телами, просто отодвигая или усыпляя их разум. Пропускная способность такого метода была не столь велика, и существовала серьезная возможность, что если попробовать надавить чуть сильнее, то мелкие просто перегорят, чего действительно не хотелось бы. Зато через их тела можно пропускать энергию и пользоваться псионикой.       Подобные изменения заняли довольно много времени, из-за чего свои новые вместилища удалось спрятать только в самый последний момент, когда «неожиданные» гости уже почти добрались до конца лестницы. Однако ничего не может идти так, как задумывалось изначально, а потому Тиргилла была той самой дланью высшего, что и сообщила о надвигающихся проблемах, а именно трех киликах, что появились, словно черти из табакерки, и уже вовсю спешили за новой и столь желанной жертвой.       «Прелестно, просто прелестно... и что я с ними буду делать? Нет, шансы есть, особенно учитывая псионику, но ведь далеко не факт, что все получится провернуть! — в памяти еще были свежи воспоминания о предыдущей схватке с одной тварью, а здесь сразу три! — Как только этот идиотизм закончится, надо узнать все, что только можно, по поводу оборонительных сооружений! Раз от меня тут требуют играть в прораба, то, надеюсь, что-то из оборонительных сооружений тут все же есть...»       Впрочем, даже так все, что оставалось сейчас делать, — это как можно лучше подготовиться к тому, что может ожидать на поле боя неожиданную жертву. И вот уж точно чего не хотелось, это потерять тридцать пять будущих «жертв»! Где еще такой полезный ресурс можно найти в столь больших количествах в ближайшее время? Да еще и при условии, что они сами пришли добровольно! А значит, надо было сделать все для их сохранения...       «Тиргилла, готовься. Ты должна будешь помочь мне избавиться от этих проклятых кошек...»       В данной ситуации это был единственный вариант, ведь уверенности в том, что удастся разобраться собственными силами, да еще и столь ограниченными, абсолютно не было.       «Как прикажете, Повелитель...» — вновь ментальное изображение того, как инсектоид кланялось, после чего та двинулась в направлении выхода из Инкубатора.       «Ну, хоть одной проблемой меньше. Теперь остается только сделать все, чтобы эти твари не убили мое „подношение“...» — наверное, для кого-то подобные мысли были бы кощунственными, но Эрберан уже давно забыл про жалость и сострадание еще в бытность свою человеком. Нет, конечно же, иногда что-то такое просыпалось и шевелилось, но подобное было полезно лишь при условии удачного совпадения с жизненной ситуацией, не позволяющей сразу прибить несчастного.       Всего несколько минут потребовалось для того, чтобы люди неуверенно отошли как можно дальше от края к центру. В первую очередь это было необходимо для хоть какого-то маневра, ведь если их остановить у края, то чертовы кошки вполне могут убить кого-то из перепуганных девушек и женщин. Или, что еще хуже, те вполне могут рвануть в лес, и ищи их потом нынешними силами. Так что стоило только тем добраться почти до центра, как девчонки, чьи тела удалось разместить под землей в последний момент, начали медленно подниматься, а разум центральной отодвинулся в сторону, отдавая под управление свое тело.       — А вы не торопились...

***

      Сергей замер, разглядывая столь неожиданных гостей. Точнее сказать, что это они сами здесь неожиданные гости, а появились хозяева этой территории, но и это было далеко от правды, ведь истинным хозяином было то существо, что сейчас контролировало тело этой маленькой девочки. Да и ощущение ужаса, что накатывалось, словно бы волнами, не придавало уверенности в том, что они смогут выбраться отсюда живыми. Не при таких обстоятельствах!..       За долгую жизнь удалось повидать многое, но даже среди всего увиденного, в том числе и аватара одного из богов, прямой контроль человеческого тела вызывал куда больший ужас. Хотя... что он тогда увидел? Аватара какого-то маленького божка? А здесь же было существо намного более опасное, чем тот бог, которому поклонялись всего в нескольких городах. Да и вот такое спокойное поведение двух других девочек, которые даже улыбнулись, когда заметили кого-то из числа стражи...       — Никс... это и правда ты?.. — Голос одного из стражи заставил капитана совершить то, что в любой другой ситуации он бы ни за что не сделал, а именно обернуться!       Один из мужчин был бледным, как, собственно, и все здесь присутствующие, кроме разве что Оливии. Девчонке было плевать на всю эту ситуацию, она замерла на месте, тяжело дыша и не сводя глаз с той, которая находился под контролем бога. Однако сейчас капитана стражи интересовало больше не это, а почти шепот одного из подчиненных.       — Здравствуйте, дядюшка Лео!.. — Девочка, к которой, судя по всему, обращались, приветливо помахала ручкой, но с места не сдвинулась.       «Вот ведь дерьмо... — Лео, или же Леонид, был далеко не самым возрастным из стражи, однако он был одним из немногих, кто покидал их деревню, сопровождая караваны. А учитывая недавние вести из Лазурной, то сомневаться в том, откуда здесь появились три этих девочки, уже не приходилось. — Гребаная старуха оказалась права...»       — Какая интересная ситуация, — эти слова были произнесены голосом, которым не может говорить маленькая девочка, — впрочем, все это не имеет значения...       А в следующий миг произошло то, что после будет сниться Сергею в кошмарах до конца его дней: в одно мгновение у двух других девочек глаза изменили цвет и загорелись тем же невозможным для их мира цветом. Но и на этом ничего не закончилось! Тела малышек как-то странно дернулись, словно забыв, как надо ходить, после чего они двинулись в сторону их группы.       — Никс... — Шепот пораженного стражника никого не волновал.       — Вам ничего не стоит бояться, ведь вы пришли с таким великолепным даром... — говорила по-прежнему та, что шла в центре, а две другие девочки начали обходить их с краев. — Пришли добровольно... зная, что вас здесь ожидает... — Было ощущение, что девочка сейчас замурлыкает от удовольствия, отчего становилось еще страшнее. — И даже привели ту, что имеет со мной связь...       «Дерьмо, дерьмо, дерьмо...» — до самого последнего момента оставалась хоть какая-то надежда на то, что старая карга ошиблась! И это с уже увиденными доказательствами! Но людям свойственно надеяться даже тогда, когда это глупо или же все говорит об обратном.       — Х-хозяин?.. — Оливия сделала пару шагов вперед, но её никто не стал останавливать, ведь все боялись пошевелиться! Только несколько старших стражей продолжали не спускать своих глаз с двух других девочек, которые уже умудрились обойти их и встать за спиной, отрезая какую-либо возможность к побегу.       — Моя хорошая... не стоит тебе так бояться меня...       А после произошло то, отчего мозг капитана стражи просто пораженно замер.       Стоило только девочке, которая находилась под контролем бога, приблизиться к Оливии, как та выкинула руку вперед и, схватив ту за одежду, заставила нагнуться, после чего впилась поцелуем в её губы! А после еще и руку той под платье запустила, чем вызывала стон удовольствия у жрицы. А сомневаться в том, что Оливия Тирос действительно являлась жрицей, не приходилось.       — Интересные ощущения, — именно это услышали все, как только поцелуй был разорван, — но сейчас это не важно, ведь нам следует поприветствовать наших дорогих незваных гостей...       Мужчина еще даже до конца не успел сообразить, что же происходит, как из-за его спины донесся испуганный возглас, после чего он услышал столь знакомый и одновременно ужасающий рык. Капитан Деций только начал разворачиваться в сторону новой угрозы, как тело маленькой девочки, которое сейчас находилось под контролем бога, ринулось вперед, буквально протиснувшись между ними и оказавшись по другую сторону их толпы. Все, что происходило дальше, слилось в один слишком длинный миг.       Вот твари вырывались из леса, в считанные мгновения преодолели почти все расстояние до них и почти одновременно совершили прыжок, которым они бы убили кого-то из стражи. Испуганные женщины неожиданно подались назад, тем самым не давая стражникам, что находились перед ними, места для маневра, тем самым лишь уменьшая свои шансы на выживание.       И вот, когда охотники уже почти добрались до своих жертв, под ругань бога перед ними возникла полупрозрачная стена, в которую все три кошки влетели одновременно, после чего застонала та девочка, Никс, и повалилась на землю, истекая кровью, лившейся у неё из глаз, ушей и носа. Однако кошки пришли в себя довольно быстро и уже собирались вновь ринуться вперед, как одна из них отправилась в полет куда-то в сторону, вторую подбросило в воздух, а вот с третьей все было значительно интереснее.       Сергей не знал, что же такое совершило божество в теле девочки, но из её правой руки появилось полупрозрачное темно-фиолетовое лезвие, что больше напоминало наконечник копья. И, прежде чем кто-нибудь хоть что-то понял, всадила его прямо в открытую пасть килика! Судя по тому, что мужчина видел, этот удар был смертельным, а потому постарался тут же обратить свой взор на других кошек, отлично зная, что те до сих пор представляли опасность. Однако же... день еще не исчерпал свой лимит по удивительным ситуациям.       Та тварь, которая была подброшена в воздух, упала уже мертвой, а последняя, на которую и перевел взгляд мужчина, была убита в одно мгновение каким-то существом, словно бы выползшим из кошмаров! Да что говорить, если вряд ли хоть кто-то смог бы такое увидеть даже в собственных кошмарах! Эта тварь в одно мгновение оказалась у проклятой кошки, которая слишком поздно среагировала на столь стремительное приближение, больше занятая попытками увернуться от каких-то снарядов, после чего насадила килика на отростки, которые были у неё за спиной.       Всего несколько мгновений, а бой уже был закончен. А ведь без этой помощи вся их группа была бы мертва! Причем в самом лучшем случае им бы удалось убить только одного килика, и то, только если бы ему посчастливилось удачно попасть в раскрытую пасть во время броска.       — Тиргилла, хорошая работа, — бросила девочка, не обращая внимания на то, что все вокруг были слишком шокированы и старались даже не двигаться.       — Благодарю, Повелитель.       А после произошло то, что еще более выбило людей из колеи, — чертов монстр поклонился! Монстр из кошмаров, что могут прийти только в далеко не трезвый сон, поклонился!       — Возвращайся обратно... — Миг — и монстр направился в сторону неожиданно появившегося прохода под землю. — Тц, ну кто же знал?.. — пробормотало божество в теле девочки, которое было намного бледнее, чем до начала боя.

***

      Ну кто мог предположить, что когда захватываешь сознание, то моментально теряешь контроль над своим настоящим телом? А попытки контролировать сразу несколько тел настолько же бесполезны без определенного навыка, насколько бесполезно пытаться обычному человеку доплюнуть до луны. Как результат — вместо строенного удара по тварям пришлось в срочном порядке ставить щит той, кто был ближе всего к кошкам. В результате чего теперь эта самая девчонка лежала еле живая.       «Как же все не вовремя. А ведь стоило догадаться, когда начались проблемы при попытках управлять сразу тремя...» — присев и осмотрев пострадавшую, можно было сделать только один вывод, — перенапряжение. Слишком большое количество энергии было пропущено через её хрупкое тело.       — Забирай её...        Последняя из тройки, что сейчас мотала головой, приходя в себя, лишь безучастно кивнула и, все еще шатаясь, подошла к пострадавшей. После чего, ухватив ту за ногу, просто потащила в сторону провала, которого ранее на том месте не было.       Ситуация, откровенно говоря, была дерьмовой, и это еще слабо сказано, особенно учитывая любые другие проблемы, какие только могли бы возникнуть в нынешней ситуации. Не имея возможности пошевелиться, а также армии собственных монстров или любой другой защиты, придется ждать, пока противники подберутся как можно ближе, после чего уже будет шанс на удар. А ведь для этого надо будет еще всеми силами прокачивать и псионику, которая даже в нынешнем виде хоть и очень полезна, но без прямого зрительного контакта не было возможности нанести удар.       Именно по этой причине не получилось ничего сделать с тварями, которых в любом другом случае, обладая подобными возможностями, можно было бы стереть в порошок! А так сейчас приходилось подавлять боль человеческого тела, ведь пострадало и нынешнее вместилище, хотя и не так сильно, но наверняка заметно. Взять хотя бы вздувшиеся вены, слегка светившиеся от количества псионической энергии, еще остававшейся в крови!       И потому самой первой и очевидной задачей в нынешних условиях должно быть приобретение того самого навыка, благодаря которому получится разделить свое тело. Точнее, сознание, но вслед за ним, была такая надежда, и тело. Иначе если не случится чудо, и на голову не упадет мана небесная, то был вполне себе действительно хороший шанс провалить все задания. Но, с другой стороны, времени на их выполнение выделили вполне достаточно, и если сильно не торопиться, то потом можно будет совершать рейды в сторону других поселений, из которых можно будет похищать девушек.       Впрочем, все это сейчас не имело никакого отношения к происходящему...       — Оливия, проводи всех внутрь... — Выкинув из головы все мысли о том, что надо будет делать, но далеко не сейчас, пришлось сосредоточиться на настоящем. — И одежда вам там не понадобится.       «Тиргилла, будь готова принять их по уже составленному плану...»       На то, чтобы вырастить достаточное количество коконов и вернуть обратно потраченную биомассу, пришлось потратить 6,000,000 ед. э., что чуть больше чем в два раза сократило нынешние запасы. Хорошо хоть теперь получится все это быстро вернуть, ведь в противном случае ждать получения заветного навыка пришлось немного дольше. Так что ради большей прибыли в не столь отдаленном будущем сейчас можно и придушить собственную жабу.       — Пока все не завершится, переговоры не начнутся...       Усилие воли, и вот на свет появилось подобие трона, состоящее из плоти.       «А сейчас мне следует о многом подумать...» — например, о том, почему на определенном отдалении от входа теряется любая возможность управлять всей этой биомассой, да и о том, чем могут закончиться будущие переговоры.       Единственный плюс нынешней ситуации заключался в том, что немногим ранее уже удалось распределить гостей. Тринадцать будут порабощены и останутся в несуществующем пока еще поселении. Десять будут отданы для развития Инкубатора, а также ради ускорения выращивания новых рабочих, а последняя дюжина займет место в коконах и значительно ускорит получение нового навыка. И только после всего этого можно будет задуматься о том, что делать и как жить дальше.

***

      Вздрогнув от приказа, девушка начала медленно раздеваться, слегка смущаясь того, что стражники на них смотрели. Впрочем, сейчас все это было и не столь уж важно, ведь ей предстояло спуститься в столь страшный провал, и это отнюдь её не радовало. На самом деле, Оливия отчаянно не понимала, почему она слушалась эту странную девочку, однако каким-то непонятным способом понимала, что сейчас перед ней было то самое существо, которое непонятным ей способом смогло поработить её!       Раньше бы старшую из сестер Тирос это действительно сильно испугало, и она бы обязательно побежала в церковь, дабы Святой Отец помог и изгнал то, что ею управляет. Но теперь все было по-другому. Так стало сразу же после той самой встречи, но девушка отказывалась себе в этом признаваться, и сейчас-то пытаться себя убедить в обратном было бы чистейшей глупостью. И это если забыть про все те ночи, что она провела возле прожорливого кристалла, который поддерживал заклятие, спасавшее их от проклятых кошек.       Да и с того самого момента, как они только-только начали приближаться к развалинам храма, коих сейчас уже не существовало, она постоянно ощущала на себе чье-то внимание. А также, с каждым шагом приближаясь к цели их путешествия, она словно бы начинала гораздо лучше чувствовать мир вокруг... нет, такое определение будет глупым... Оливия не ощущала мир вокруг лучше, она просто с каждым шагом каким-то образом начинала примерно представлять, что происходит вокруг или же происходило! Словно кто-то нарисовал карту местности в красках, а после она все это запомнила. Да, так будет правильнее...       И потому, наверное, она одна не была удивлена увиденным после того, как вся их «компания» поднялась и вышла из леса. Она словно бы все это уже видела.       Обернувшись посмотреть на женщин, что должны были стать подношением богу, в существование которого Тирос до последнего сомневалась, девушка нахмурилась, ведь большинство даже не пошевелилось.       — Вы слышали приказ!.. — твердым голосом произнесла эти слова Оливия, слегка нахмурившись, но сделала она это не из-за недовольства, а понимания, что раньше бы она так не посмела себя вести. Но здесь... она ощущала странную силу, а также чей-то... разум?.. Она не могла подобрать более точные слова, но это и не требовалось, ведь Оливия отлично знала, что происходит с рабами, которые не оправдали ожидания их хозяина, и потому не желала познать на себе возможные последствия из-за медлительности отдельных личностей. — Раздевайтесь!.. А после становитесь за мной в колонну по двое...       — Заткнись!.. Тебе хорошо... — Что там хотела крикнуть её старая знакомая, с которой она уже очень давно, когда была совсем маленькой, играла, Тирос не волновало. — АРГХ... — Не слишком сильная молния заставила ту согнуться пополам.       — Вы слышали приказ!       Такое её поведение отличалось от себя прежней, однако девушка с каждым мигом все больше и больше ощущала внимание, что обращало божество на неё, и это её пугало.       На самом деле, после того как глупость, что была вбита священником в голову девушки, начала выветриваться, её характер стал сильно меняться, и далеко не в лучшую сторону. Постепенно это замечали все, но коренные изменения произошли после того знаменательного собрания, а также её дежурств возле кристалла, который буквально выпивал Оливию досуха. И за все это время девушка слышала только лекции и ворчания старой знахарки, далеко не самого приятного собеседника, что лишь еще сильнее испортило характер девушки. Ну а тот факт, что никто за её труды даже спасибо не сказал, хотя они и не были обязаны это делать, и даже не помог на огороде, испортили девушку еще сильнее.       Совсем недавно Оливия Тирос верила в добро и все, что к нему прилагалось. Она верила во взаимопомощь, которая у них в деревне пускай и была, но далеко не в том объеме, в котором должна была быть, особенно если верить недавно посетившим их солдатам. А произошедшее с дядькой Силаном лишь ухудшило и так непростую ситуацию, что усугубилась последующим испытанием, которую еще можно было бы хотя бы немного исправить, но никто этого не заметил. Теперь же Оливия Тирос в большинстве своем была сосредоточена на своей семье, а на других девушка посматривала враждебно, ведь она так и не могла до конца осознать, что же можно ожидать от жителей их деревни, которые вроде бы были знакомы, но в то же время, как показала практика, так только казалось.       Солдаты также не стали особо ожидать, что может принести излишнее затягивание времени, а потому, когда трое из них двинулись к женщинам, дабы помочь тем раздеться, остальным пришлось ускориться, ведь у стражей был строгий приказ, а они обучены их выполнять и выполнят, особенно в этой ситуации. Так что уже спустя пару минут вся колонна была построена, и девушка, все же не сумев сдержать дрожь, направилась вперед под землю.       Оливия ожидала того, что под землей будет темно, но на потолке и стенах в некоторых местах светились словно бы огоньки фиолетового цвета, которые пускай и не разгоняли тьму, но теперь хоть что-то можно было рассмотреть. Однако времени на то, чтобы осмотреться, у них не было, и уже спустя несколько мгновений, как последняя из женщин оказалась под землей, прохода к свободе больше не было.       — Вы слишком медлите... — Из тьмы показалось то самое чудовище, от которого кровь в жилах стыла. — Ты, — один из трех «пальцев» указал на Тирос, — знаешь, что делать.       И правда, стоило только об этом подумать, как девушка осознала, что она и правда знала, что же сейчас произойдет, а также она опять знала, куда им следовало идти.       — За мной...       Хотя Оливии так и не удалось справиться с собой, чтобы подавить дрожь в голосе.       Медленно продвигаясь вглубь этого страшного строения, девушка с каждой секундой все больше понимала то, где же она находилась внутри и как тут построено, и потому, когда спустившись на два этажа под землю, судя по собственным ощущениям, они вышли в большую комнату, то Оливия замерла, дожидаясь идущего сзади монстра.       — Те, кого я выберу, идут за мной...       И пускай эффект зелий уже давно сошел, но ужас, что сковал сердца тех, кто был выбран в качестве «подношения», и не думал отступать. И потому, когда монстр отобрал тринадцать девушек по одним только ведомым ей причинам, они, повесив головы, пошли за ней, боясь задержаться.       Благодаря какой-то странной, одной ей ведомой причине монстр смог разделить оставшийся отряд на две неравные кучки, и в большей сейчас находилась Оливия, которая уже знала, куда же и кому следует идти дальше. И, будто бы подтверждая её мысли, в стене открылись два отверстия, ведущих в более темные помещения       — Вы, — указав на жмущихся друг к дружке женщин из меньшей группы, Тирос мотнула головой в сторону одной из комнат, — идете туда. А мы, — кивок на вторую, — туда.       Никто более решил не ждать, поскольку неизвестность пугала, а тот факт, что монстр может вернуться и сделать все, что только пожелает, с ними, лишь подстегнул людей двинуться навстречу своей судьбе. Но из-за того, что обе группы были неравномерны, первая успела скрыться в своем помещении раньше, и потому последней группе были отлично слышны крики ужаса, которые неожиданно раздались из комнаты, что не успела до конца закрыться странной и живой «дверью». Но стоило только этому произойти, как все звуки были отрезаны.       — В-вперед!..       Убрать дрожь из голоса Тирос опять не смогла, но благодаря тому, что шла позади всех, никто не успел выскочить перед тем, как «дверь» закрылась.       Помещение, в котором они оказались, было очень странным, ведь оно было почти пустым, не считая каких-то слишком крупных мешков, что свисали с потолка и чем-то крепились к полу. Но никто из девушек не пытался к ним подойти, рассредоточившись вдоль стен и боясь даже двинуться, ведь все понимали, что это конец их путешествия, а значит, скорее всего, и жизни.       — И что теперь?.. — Оливия не знала имени той, кто задал вопрос, но знала на него ответ.       Что было странным, ответ напоминал о том, что не столь давно с ней произошло.       — У нас есть выбор... — Ей в голову буквально вбивалась информация о том, что же будет дальше. — Либо мы ждем, когда они начнут на нас охотиться, либо добровольно к ним подходим...       — Ты издеваешься?.. — взвилась одна из «жертв», но, словно в ответ на этот крик, коконы, как один, раскрылись, и из них показались щупальца. — Ч-что это?..       — Ответ...        Если бы кто-нибудь сейчас обратил внимание на Тирос, а не с ужасом разглядывал медленно поднимавшиеся щупальца, то заметил бы, насколько же девушка была бледна. Оливия была уверена в том, что ей ничего не грозит и она вернется домой, в этом была какая-то мистическая уверенность, да только весь внешний вид коконов не придавал в этом уверенности.       Невидимое равновесие длилось недолго, и в какой-то миг, когда у одной из жертв подогнулись ноги, щупальца бросились вперед, обвив тела жертв и медленно затянув их в коконы. Неожиданно громкий крик дюжины человек почти оглушил Оливию, однако она осталась на месте, а щупальца из кокона, который, очевидно, предназначался для неё, не спешили двигаться, судя по всему, предлагая ей самой подойти. Другим же такой свободы не было дано, и многочисленные щупальца, коих было достаточно внутри коконов, все же смогли связать несчастных, а кого-то даже сокрыть в своем чреве. Однако не для всех все уже закончилось.       Те из «подношений», что были сильнее других, сопротивлялись дольше, но в конце все же были связаны по рукам и ногам, и теперь, когда никакого мельтешения не было, а свет словно бы стал ярче, старшая из сестер Тирос отлично видела, как щупальца проникали внутрь своих жертв, как другим закрывали рот, как присасывались к их грудям, а после неожиданным движением затягивали жертв внутрь. Все это отличалось от того, что было с ней...       «И чего ты ждешь?..» — голос её хозяина, раздавшийся в голове, заставил девушку вздрогнуть.       — Д-да, Хозяин...       Глубоко вздохнув, Оливия все же сделала шаг вперед в сторону кокона.       Щупальца медленно поднялись и потянулись к девушке, которая даже и не думала сопротивляться, все равно это было бесполезно, да и заставит её хозяина разозлиться, и потому, сглотнув от страха, она сделала еще несколько шагов в сторону кокона, который теперь можно было рассмотреть более уверенно. Раньше казалось, что все, что в нем было, — это только щупальца, которые свисали сверху, но это было не так, и где-то на уровне пояса был еще один небольшой выступ, на который, судя по всему, надо было сесть. И из него тоже торчали щупальца! Правда, их было значительно меньше, чем казалось сначала. С трудом подавив дрожь, Оливия прошла последние шаги, ощутив на своей коже прикосновения щупалец, которые на удивление оказались приятны! А когда одно из них слегка прикусило её сосок, Тирос даже застонала от удовольствия! Теперь сходство было более очевидным.       Понимая, что кокон раскрывался только с одной стороны, девушка повернулась спиной и медленно поднялась внутрь, поддерживаемая щупальцами, что уже успели обвить её торс. Но опуститься на предназначенное для этого место так и не смогла, ведь щупальца снизу неожиданно ринулись вперед и проникли в неё, вырывая стон удовольствия и боли из-за столь грубого проникновения. В голове девы словно бы разорвался огненный шар, который почти тут же погасил её сознание, но магические практики, а также знакомство с тем жутким кристаллом позволили остаться в сознании и стонать, извиваясь от удовольствия, ведь проникшие в неё щупальца даже и не думали останавливаться.       Сфокусировав взгляд на еще одной паре щупалец, которые неожиданно оказались перед ней, девушка невольно вздрогнула от ужаса, ведь посреди их наконечников, которые раскрывались, словно бутон какого-нибудь прекрасного цветка, отчетливо виднелись иглы!       — Н-нет!..       Осознание того, что сейчас должно произойти, даже выдернуло девушку из плена удовольствия!       Впрочем, сделать что-либо она уже не могла, будучи намертво зафиксированной неожиданно увеличившимися щупальцами, которые сдавили её тело и грудь, оставляя только одни соски свободными от этой хватки. Всего какой-то миг дева, словно зачарованная, наблюдала за этим орудием пыток, а после щупальца уже ринулись вперед, прокалывая нежную плоть, отчего по помещению прокатился стон боли, смешанный с удовольствием.       Почти в тот же миг, когда это произошло, Оливия перестала понимать, что же творилось вокруг, и потому в первые мгновения даже не сразу ощутила, как что-то проникло ей в рот, а после даже не успела сосредоточиться, как маленькие щупальца неожиданно пролезли куда-то вглубь её горла! Что, впрочем, не мешало ей дышать! А чуть позже ей в рот проникло что-то гораздо более толстое.       И все это происходило достаточно медленно, пока стенки кокона закрывались, отрезая девушку от любых источников света. Но стоило только краям этой странной плоти сомкнуться, как все щупальца единовременно пришли в движение! Особенно старались «бутоны», сжимавшие её грудь, и то щупальце, что проникло в её попку.       Но все это довольно быстро перестало быть существенным для девушки, которая почти потеряла себя в удовольствии.

***

      — А теперь, когда наконец я разобрался со всеми вашими подарками, мы можем приступить к диалогу, — слова сорвались с уст девочки, чье тело пришлось опять занимать. Жаль только, что все это будет не столь долго, иначе её тело действительно может не выдержать слишком длительного соседства. — Одежду Оливии можете не убирать, завтра она ей пригодится...       — А разве она... — Капитан Деций слегка покрутил рукой.       «Вот уж где не ожидал услышать знакомое имя, так это в другом мире...» — хотя это было бы и интересно обдумать, но сейчас все это было не важно.       — Сегодня ночью она будет изменена и тогда действительно сможет слышать мой голос или же, — проведя рукой по телу мелкой, — вы сможете сами со мной поговорить.       Кто-то из стражников заметно вздрогнул, некоторые побледнели, и только Сергей Деций смог взять себя в руки, лишь глубоко вздохнув несколько раз.       — Чего вы хотите?       Сейчас не имея возможности не то, что атаковать, а даже двигаться, следовало как можно скорее узнать, чего же хотели столь неожиданные гости.       — Мы пришли выразить вам свое почтение...       Картина — чистый сюрреализм, особенно если принять во внимание, что это почтение выражает бравый вояка, который вряд ли когда-либо мог хотя бы близко находиться с аристократами.       — Считайте, что ваше подношение было принято и, как только я пробужусь окончательно, ваше селение не будет уничтожено. — Действительно, зачем уничтожать, когда можно захватить! Старух в расход, а всех остальных девушек и женщин пристроить к делу. — Так чего хотите?..       Надо отметить, что спокойствие после первой фразы сохранил только Деций, хотя, может быть, это было только внешне. Но наблюдать за солдатиками, которые тряслись от ужаса перед маленькой голой девочкой, сидевшей на троне из живой плоти, было забавно. Однако невозможность прочитать чьи бы то ни было мысли удручала. Особенно жаль было, когда система мягко так намекнула о том, что без более высокого класса псионики это не светит. А ведь прочитать мысли капитана было бы ой как полезно.       — У нас могут возникнуть проблемы с продовольствием, — медленно заговорил капитан, — а так же с хищниками, коих вокруг нашего селения слишком много.       — Послушай, капитан... — слегка склонил голову в другую сторону, — ты же должен понимать, что все это будет не бесплатно? — Тот кивнул. — Отлично. Через три декады, начиная с завтрашнего дня, вы приведете еще столько же девушек, я знаю, у вас есть столько свободных, — некоторые из стражей стали белее снега на горных вершинах, — а также немного того, той самой пищи, которая вам в будущем может понадобиться. Мне надо знать, что вы можете есть.       Капитан стражи кивнул, хотя и не выглядел слишком довольным.       — Считайте тех, кого вы мне отдаете, налогом на вашу безопасную жизнь... — Учитывая возможность приобретения различных способностей в магазине хотя бы с таким ручейком халявы задание выполнить точно получится. — Что же касается хищников, то... — быстренько пробежавшись по возможным вариантам, удалось примерно определить картину, — ...что-то подходящее под твои просьбы появится не раньше чем через четыре декады...       — Благодарю... — поклонился мужчина, хотя и было видно, что делал он это через силу.       — Оставайтесь здесь на ночь, и никто вас не потревожит...       А теперь следовало как можно быстрее увести девочку, пока она не окочурилась...