Отмеченная Смертью (рабочее название)

Кабинет директора Хогвартса было просто не узнать. Больше не было ни странных колбочек, ни вечно шумящих устройств, ни лимонных долек, ни феникса. В общем, ничего того, что так любил Дамблдор. Более того, на стенах больше не висели портреты прежних директоров Хогвартса, а на месте прежних директорских стола и стула, больше напоминавшем трон, стоял круглый стол с резными ножками из тёмных пород дерева. За ним стояло четыре таких же стула и, кажется, на них также было что-то вырезано. Габи не смогла разглядеть. А напротив них стоял стул поменьше, видимо, для тех, кому не посчастливилось попасть сюда. А личная библиотека директора, находившаяся в нишах чуть дальше стола, конкретно обнищала. Видимо, магу надоело топтаться на пороге и он подтолкнул Поттер вперёд. Ступор понемногу начал отпускать, но Габриэлла по-прежнему ничего не понимала. Тем временем брюнет кивнул ей на тот самый стул-для-тех-кому-не-посчастливилось, а сам занял один из четырёх. Наконец-то гриффиндорка смогла разглядеть что, а вернее кто, был вырезан на спинках свободных стульев: барсук, орёл и лев. Не трудно догадаться, стул с изображением кого занял маг, назвавшийся Слизерином. Габриэлла оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, что случилось с кабинетом директора и где Дамблдор. Не то, чтобы девушка сильно желала его видеть, просто… всё происходящее выглядело странно, по меньшей мере. Если раньше ниши позади неё были доверху забиты артефактами, то сейчас Габи заприметила лишь парочку из них. Остальное пространство занимали всевозможные колбочки и склянки. В одних были какие-то булькающие жидкости, в других – различные сушёные растения и минералы. Но внимание волшебницы привлёк то ли аквариум, то ли хрустальный саркофаг с чучелом животного, что-то среднее между лисой и кошкой, но с двумя хвостами. Веки животного были зашиты чёрными нитками. Такими неровными стежками. В ту же секунду чучело распахнуло свои веки и уставилось в упор на Габи. Брюнетка поёжилась, мгновенно отвернувшись. Вместо стола, на котором раньше стояла вазочка с лимонными дольками, стоял другой, шестиугольный. Он был завален разными свитками, пробирками различных форм и объёма, весами, которые в данную минуту что-то сами взвешивали. Также стояла открытая банка, чьё содержимое напоминало фаланги человеческих пальцев. Эту картину завершал кипящий котёл с жижей болотного цвета. Пока Габриэлла прикидывала в какую параллельную вселенную она попала и насколько невменяемы её обитатели, в кабинете появился домовой эльф, которому было поручено «позвать остальных». Брюнетка перевела взгляд на мага. Тот невозмутимо наблюдал за ней. Злость, которая подпитывала смелость и безрассудство гриффиндорки, прошла. И теперь, заглядывая в эти цвета расплавленного железа глаза, Габи почувствовала силу, мощь, исходящую от их обладателя. Эта энергия была осязаема. Она витала вокруг Габриэллы, будто обволакивая её собой, перекрывая доступ кислороду, окружая, отрезая пути отступления, как хищник, загоняющий жертву в ловушку. Тёмная, тёмная и мощная аура мага сжималась вокруг Избранной кольцом, вовсе не с целью задушить. Просто давая знать о себе. Ставя на место. Габи поёжилась, не отрываясь от этих глаз, но ничего не сказала. Эта магия была очаровательна. Она, витавшая в воздухе, заставляла просыпаться в Габриэлле самые скрытые желания, о которых та даже не догадывалась. Эта пьянящая энергия будто соединилась с её собственной. Габи становилось тяжело дышать от нахлынувшей на неё неизвестной ранее эйфории. Мужчина как-то неопределённо хмыкнул, а после усмехнулся чему-то, будто читая мысли разомлевшей гриффиндорки, хотя это и не требовалось. Всё было написано на её лице. Девушка смутилась и отвела взгляд, уставившись на книжные полки, не видя их. От мага, продолжавшего наблюдать за Поттер, последовал смешок. Щёки Выжившей вспыхнули, а она продолжала изображать глубочайшее оскорбление, не подавая виду. Габриэлла не знала, что делал маг и что это, но это продолжалось. Габи продолжила ощущать эту ауру, эту силу. И как бы это ни было странно и неправильно, ей понравилось. Понравилось чувствовать силу. Никогда ещё в своей жизни Поттер не ощущала магию - свою или чужую - так. Тёмная, густая магия. Ещё чуть-чуть и можно прикоснуться. Брюнетка неосознанно отдёрнула руку. Магия яростными завихрениями окружала, заполняла комнату, оказывая давление, вытесняя кислород, подавляя. Но в тоже время, пробуждая желание впитать её, как можно больше в себя, как можно глубже. Окунуться с головой. Желание убежать, как можно скорее и как можно дальше и подползти ещё ближе… … и где-то глубоко в душе зародился страх. Нет, ужас, граничащий с восхищением. На задворках здравого смысла девушка понимала, что что-то не так. Почему это вообще происходит? Всё были слишком странно. А после, на смену страху, пришёл стыд. Нет чувства омерзительнее, чем липкий, гниющий стыд перед собой. За себя самого. Резко проснувшаяся злость позволила Поттер преодолеть смущение и взглянуть на мужчину, который всё также неотрывно следил за девушкой, за её реакцией, не моргая. Его глаза в тусклом свете свечей показались слишком колкими, режущими. Какими-то нечеловеческими. Змеиными. «Он опасен», - дошло до Габи. Но причинять ей вред он не собирался. Пока. Ей так казалось. Поттер просто пыталась осознать, неужели этот маг настолько силён? Почему она чувствует эту силу? Почему его магия будто сливается с её собственной и пробуждает где-то глубоко в груди что-то? И от этого становится так спокойно и легко… Да. Эта аура будто укрывала её, обнимала, и Габриэлла почувствовала незнакомый доселе покой. Да, это был именно покой. Безопасность. Абсолютно неожиданно, но приятно. А в следующий момент дверь кабинета открылась, пропуская внутрь пришедших, и всё тут же прекратилось. Вся та энергия, несущая удовлетворение, исчезла. Будто натянутая струна лопнула. Габи еле подавила вздох разочарования и тут же попеняла себя за это. Что вообще происходит? Поттер перевела взгляд на дверь. В кабинет вошли две молодые женщины и статный мужчина. От их одежд веяло другой эпохой, как и от одежды мага, назвавшего себя Слизерином. Неужели в школе маскарад, а Габриэллу забыли об этом предупредить? Или у неё начались галлюцинации? Габриэлла столкнулась взглядом с непоколебимыми глазами цвета свежескошенной травы. Их обладатель был высок, силён, широк в плечах, имел мужественный подбородок на суровом лице. Его пшеничные волосы неряшливыми прядями спадали на лоб, придавая этому с виду серьёзному человеку обаяния. На нём были бриджи из плотной шерсти, высокие охотничьи сапоги, кожаный жилет, под ним льняная рубашка, а сверху кольчуга. Что вогнало гриффиндорку в ступор. Завершал образ ярко красный плащ, с вышитыми золотой нитью узорами. Две незнакомки были очень привлекательными. Одна из них была одета в синее платье в пол, с туго зашнурованным корсетом. Тёмные пряди спадали волнами на плечи и лишь пара подобранный боковых прядок скрепляли причёску. Губы сжаты, не давая ни намёка на улыбку. Женщина окинула Габриэллу заинтересованным взглядом своих пронзительных шоколадных глаз. На Габриэллу сейчас не смотрела только блондинка, которой являлась вторая незнакомка, в не менее пышном, но более свободном платье имбирного цвета. Оно вовсе не выглядело вычурным на фоне одеяния брюнетки. Да и шнуровка на корсете была слабой. Щёки были румяны, а кудрявые волосы собраны в обыкновенную косу, перекинутую через плечо. И если брюнетка в синем выглядела статно, то эта девушка так… по-домашнему. Она, не замечая ничего вокруг, подошла к бурлящему котлу и бросила в кипящее зелье какие-то коренья, которые всё это время зажимала в руке. Её руки были мозолисты и, кажется, перепачканы в земле, в отличие от ухоженных нежно розовых ручек брюнетки с отполированными ногтями. - Ты звал нас, Салазар? - голос подала женщина в синем, разрезая тишину. Габриэлла лишь непонимающе моргнула, услышав обращение. Мозг отказывался понимать, что здесь происходит. - Да, - отозвался брюнет. - Полюбуйтесь. Мало того, что эта юная… - мужчина остановился, ухмыльнувшись, и всё же произнёс, - мисс прогуливалась в столь поздний час по замку, так ещё и наградила меня не самыми лестными сравнениями, - маг говорил с таким задором, будто его забавляла вся эта ситуация. Но мужчина вмиг стал серьёзен. - Тебе следует заняться воспитанием твоих учеников, - обратился он к блондину. Тот лишь перевёл взгляд на Габи и задумчиво прищурился. - Ты учишься на моём факультете? - осведомился он. - Браво, Годрик! - подал голос брюнет. - Что я могу требовать от твоих учеников, когда ты их сам в глаза не знаешь? Ответом ему был брошенный колючий взгляд. А Габриэлла надеялась, что ей послышалось. Неужели? Неужели это происходит действительно с ней? - Годрик? - подала она голос. Мужчина перевёл испытывающий взгляд на неё. - Годрик Гриффиндор? - спросила Поттер для большей убедительности. Маг лишь медленно кивнул. Девушка перевела взгляд на встревоженную брюнетку. - Кандида Когтевран, - Габи утверждала. - Хельга Хаффлпафф. И Салазар Слизерин, - Поттер снова уставилась на брюнета, который притащил её сюда. Тот скептически глянул на неё, но всё же кивнул, параллельно прикидывая насколько незамедлительно девушка нуждается в помощи лекаря. - Я не понимаю… Это невозможно! Это… - Ты не отсюда, верно? - Габриэллу перебил мелодичный голос молчавшей доселе блондинки. - Не из этого времени, - основатели перевели шокированные взгляды на свою подругу. Они давно привыкли к странностям Хельги, но такого она ещё не выдавала. Избранная встретилась с прозрачно голубыми глазами ведьмы. Эти растрёпанные локоны и застланный поволокой взгляд… Габи могла поклясться, что перед ней стояла повзрослевшая Полумна Лавгуд. Женщина смотрела так, будто знала что-то, чего не знала Поттер. Похоже, что так и было. Её друзья, основатели, - а в том, что это были именно они, Габриэлла уже не сомневалась, - смотрели с непониманием. Сама Хельга, казалось, этого не замечала. Волшебница пронзительно смотрела на гриффиндорку. - Ты учишься в Хогвартсе, на факультете Годрика Гриффиндора, - Хаффлпафф утверждала, всё так же не отрывая взгляда от Избранной. Она собиралась сказать что-то ещё, но брюнетка её опередила: - Меня зовут Габриэлла Поттер и я из 1995, - прошептала Габи. Она была подавлена и заметно нервничала, покусывая нижнюю губу. Хаффлпафф лишь задумчиво подпёрла подбородок рукой. Конечно, Габриэлла желала оказаться как можно дальше от Дамблдора, Волан-де-Морта, где бы её никто не смог достать. Но не так же буквально. - Нам всем нужно успокоиться, - тишина начинала нервировать, и голос Леди Когтевран показался спасением. - Расскажи нам, как ты попала сюда, - мягко сказала основательница. - Я не уверена, - потухшим голосом ответила Габи. - Тогда расскажи о себе, - нашлась Кандида, присаживаясь в наколдованный стул рядом с Габриэллой и взяв девушку за руку, в знак поддержки. И Габриэлла рассказала. О себе. С самого начала. Слова лились нескончаемым потоком, повергая всех, если не в шок, то во что-то очень близкое ему. Странно, но Габи сама никогда не складывала такой последовательной цепочки событий своей жизни. Она рассказала о Тёмном Лорде, жаждавшем власти и бессмертия. О чудовищных вещах, совершённых им. О смерти родителей и о том, как появилась Девочка-Которая-Выжила. О жизни у Дурслей. О том погружении в магический мир и его тайны. О славе, которая вышла боком. О самом Волан-де-Морте и бесконечных встречах с ним. О смерти Седрика Диггори. О реакции Министерства Магии на реальную угрозу. О том, как её встретила родная школа, место, которое Габриэлла считала домом. О проклятой, тошнотворно розовой жабе с её чёртовым кровавым пером, которая не была способна или не горела желанием научить детей защищаться от нависшей опасности. О людях, которых Поттер считала друзьями. О том, что, видимо, для них дружба с ней оказалась настолько непосильной ношей, что они потребовали моральную компенсацию в виде всего её наследства, о котором сама девушка ни слуху, ни духу. И о добром старом волшебнике, оказавшемся корыстным лицемером, толкающим Выжившую во все передряги, сваливая вину, при этом, на неё саму. Ну, и о Выручай-комнате, благодаря которой, похоже, Габриэлла Поттер и оказалась здесь. Рука Кандиды всё ещё сжимала ладошку Габи, когда вторую она давно уже прижала к груди, там, где было сердце. Шоколадные глаза выражали ужас. Хельга Хаффлпафф взирала на гриффиндорку с сожалением. Слизерин сидел с отрешённым, нечитаемым выражением лица, а ноздри Годрика Гриффиндора раздувались, как у разъярённого быка. Все молчали, не смея произнести ни слова. Габриэлла была опустошена. Её вымотал этот рассказ и этот день. Девушка не знала, почему вывернула душу перед этими людьми. Она просто чувствовала себя… в безопасности. В первые, за долгое время. Ей это чувство было незнакомо. - Я должна перед Вами извиниться! - Габриэлла перевела взгляд на Салазара. - Просто, когда Вы сказали, кто Вы… Я подумала, что надо мной решили подшутить. «Или кто-то из нас сошёл с ума», - но этого Поттер озвучивать уже не стала. Мужчина поспешно кивнул, принимая извинения. Отстранённый, затуманенный, затянутый поволокой взгляд говорил о том, что он сейчас своими мыслями где-то далеко. - Думаю, тебе нужно отдохнуть, - после долгого молчания, вынес вердикт основатель львиного факультета. Годрик Гриффиндор всё ещё был зол, но продолжал держать себя в руках. Поттер не знала, что конкретно его разозлило и, что немаловажно, какое ему дело до обычной посторонней девчонки, свалившейся им на головы. Единственные выводы, которые сделала Габи, это то, что мужчина был раздражителен и не терпел несправедливости. Это… утешало. - Да, Годрик, ты абсолютно прав, - наконец вымолвила Кандида, совладав с собой. Она поднялась со стула и потянула гриффиндорку за собой. - Я провожу тебя в гостевые покои, - женщина обратилась к Избранной. Девушка лишь неуверенно кивнула, хотя, похоже, этого и не требовалось. Основательница выглядела собранной, но глаза всё ещё были темны от ужаса. Почему-то, осознав, что этим людям не безразлична судьба посторонней девушки, Габриэлле стало тепло на сердце.

***

Когтевран вела девушку по коридору на четвёртом этаже. Минуя библиотеку и заворачивая за угол, они наткнулись на стену. Но в Хогвартсе нельзя быть до конца уверенным, что стена – это тупик. - Гостеприимство, - пропела Кандида. Кирпичная стена начала таять на глазах, растворяясь в воздухе и открывая взору Габриэллы целый коридор со множеством дверей, о котором она даже не подозревала. - Гостевое крыло. Для особо важных гостей, - прыснула волшебница, глядя на удивлённое лицо гриффиндорки. Кандида устремилась вперёд по коридору, а Поттер лишь осталось поспевать за ней. Остановилась основательница у массивной дубовой двери в конце коридора, указывая на неё рукой. - Буду ждать тебя на завтраке, - Габи кивнула. Внезапная усталость накрыла с головой, что не укрылось от острых карих глаз. - Отдыхай, - брюнетка понимающе улыбнулась, на мгновение положив руку девушке на плечо, и удалилась, оставляя Габриэллу наедине со своими мыслями.