Играя роль

ПЕСОЧНИЦА 8. (шестой). Чем должен заниматься архимаг, (если не по знаниям, то по голой мощи уж точно заслуживающий это звание), после наведения хоть какой-то видимости порядка в своем королевстве-княжестве? Не знаю как на моем месте поступили бы другие, но я решил приступить к поискам Нериссы и вызволению своей младшей сестренки, совместив это с казнью особо отличившихся повстанцев, которые даже на фоне своих товарищей выглядели бандитами и отморозками. Подземелья родового замка Эсканоров, отличаются своей обширностью и наличием помещений под практически любую задачу. Не удивительно, что найти здесь зал достаточно удобный для ритуала призыва демона, оказалось делом десяти минут. - Пленников на пол, сами уходите с этажа. – Не оборачиваясь, приказываю солдатам тащившим вслед за мной полтора десятка связанных и избитых тел, воняющих потом, кровью и мочой. - Мой князь, вы уверены что наша помощь больше не нужна? – Решился подать голос мужчина средних лет, одетый в кожаный доспех с металлическими пластинами. Вместо ответа обжигаю его нетерпеливым требовательным взглядом, и чуть побледневший человек поклонившись, тут же скрылся в коридоре вместе со своими напарниками. Топот ног и ощущение удаляющихся источников жизни показали, что дураков и смельчаков, решивших оспорить прямой приказ и проследить за моими действиями, в этой группе не оказалось. Все же Рейтар подобрал наиболее сообразительных своих подчиненных, дабы они служили в качестве грубой физической силы. «Жаль что учениц к процессу привлекать еще слишком рано: убийства своих бывших сторонников ради проведения кровавого ритуала, они точно не поймут». Взмахом волшебной палочки и усилием воли, заставляю выходы из помещения закрыться монолитной каменной стеной. Зажигаю над головой шар белого света и выбрав наиболее ровный участок пола, начинаю выжигать призывную пентаграмму. Благодаря сразу двум «сердцам», (Земли и Кандракара), о нехватке энергии можно забыть, так как она восстанавливается даже быстрее, нежели я вообще способен ее расходовать. К сожалению, по настоящему полезные сущности, помощь которых мне необходима для поисков одной ведьмы, за одну только магию работать не будут. Вероятно если бы у меня имелись контракты с определенными демонами, или даже целыми доменами, то удалось бы обойтись какой-то другой оплатой… но демонология никогда не была любимой отраслью чародейства, да и имеются некоторые сомнения, что сущности обитающие в другом мире, смогли бы откликнуться на призыв из этого. Пятилучевую звезду окружил круг из сдерживающих рун, а затем еще один но на этот раз уже состоящий из иероглифов. Тела связанных жертв лишенных сознания, расположились на месте третьего круга, будучи уложенными головами к центру рисунка а ногами в стороны… словно лучи своеобразного солнца. Маленький светящийся шарик, не мог разогнать тьму во всем каменном зале, стены и углы которого тонули в густых тенях. Кажущаяся материальной тишина, заставляла память подкидывать не самые приятные картинки из прошлого… - Гхм-гхм. – Громко прокашливаюсь и взмахиваю волшебной палочкой, через которую направляю силу в пентаграмму, сопровождая это свое действие «громким» ментальным зовом. Не было смысла читать долгие заунывные заклинания, облегчающие манипуляции с энергиями, «сердца» были способны обеспечить достаточный поток силы, чтобы не задумываться о таких сложностях. Пленники тем временем спали и видели сны, где они праздновали победу над великим тираном, попутно разграбляя резиденции аристократов, сжигая дома простых крестьян, насилуя и убивая женщин всех возрастов. В качестве жертв для демона, я выбрал самых «достойных» борцов за свободу. Наконец, после двух минут ожидания, ритуал получил отклик. По созданному мной коридору, в мир ворвался полуразумный монстр, тут же попытавшийся напасть на призывателя, но наткнувшийся на ограничивающий барьер. Перекрываю поток силы, отрезая демону пути к отступлению, а также заботясь о том, что бы по проложенной дорожке не прибыл кто-нибудь еще. - Ррр! – Двухметровая лысая собака с болезненно желтой кожей, змеиным хвостом и набором внушительных когтей и клыков, взглядом вертикальных зрачков не имеющих век глаз, осматривала пространство вокруг, ища лазейку что бы вырваться. - Можешь не стараться, я использовал самую простую и затратную схему, в которой невозможно ошибиться. – Произношу негромко, дабы не провоцировать зверя на агрессию. Не уверен что демон понял слова, но спокойный и уверенный тон, а также фон магической силы, убедили его не рисковать. Встретившись взглядами, мы оба использовали менталистику, но не для того что бы проникнуть в разум друг друга, а лишь передавая определенные смысловые образы. Цепочки картинок, словно слова складывались в длинные предложения, и если бы в этот момент рядом оказался владеющий нужными навыками волшебник, он мог бы «подслушать» обрывки спора и ожесточенного торга. Зверь оказался даже более разумен, чем мне показалось в первые мгновения: он не хотел покидать этот мир, предлагая постоянный контракт в обмен на подпитку энергиями и регулярную кормежку. На вопрос, «чем ты можешь быть мне полезен?», был дан долгий ответ, в котором перечислялись навыки боя, поиска, охраны… а под конец даже поступило предложение превратиться в самку для удовлетворения моих плотских потребностей. «Бррр, вот уж чего точно я не хочу, так это экспериментировать с хищными монстрами». Богатое воображение, словно бы издеваясь над хозяином, подкинуло десяток образов, от которых по спине побежали мурашки. Пришлось делать над собой усилие, чтобы случайно не передать эти картинки собеседнику. В итоге собака, (чей пол остался не ясен), все же согласилась на разовый контракт, по условиям которого ей предстояло найти для меня одного разумного, после чего покинуть этот мир не причиняя вреда его обитателям. В качестве оплаты за эти услуги, шли души неудачливых борцов за свободу, уже давно превратившихся в анархистов и обычных бандитов. Стремительными росчерками волшебной палочки, создаю энергетическую структуру контракта, в который вношу пункты обоюдного соглашения. После этого используя энергию разума, ставлю ментальную «подпись», а затем дожидаюсь аналогичных действий от демона. Стоило зверю подтвердить соглашение, как на могучей шее появился тонкий ошейник с шипами вонзившимися в плоть, но по всей видимости, каких-либо неудобств это не доставило. Усилием воли развеиваю барьеры, позволяя своему, (своей?), временному слуге приступить к трапезе. - Приятного аппетита. – Сглотнув вязкую слюну, произношу скорее для себя нежели для партнера, дабы услышать хотя бы звуки собственного голоса, а-то тишина начала давить на разум. Собака склоняла голову над телами жертв распахивая пасть, что бы «вдохнуть» в себя оболочки аур, оставляя нетронутыми лишь почти неразрушимые «искры», тут же уходящие на перерождение. Даже если бы она попробовала поглотить и эти частицы, должные стать основой души нового существа, из этой затеи ничего бы не вышло. Извлекаю из кармана черной мантии с красными вставками, сверток с волосами Элион, снятыми с ее расчески оставленной в спальне замка. Лучше было бы конечно предоставить демону частицу плоти Нериссы, но ведьма хоть и самоучка, однако основные правила безопасности соблюдает строго. - Ищи. – Дождавшись завершения трапезы, при помощи трансфигурации создаю поводок, который сам прицепился к ошейнику ищейки. *** Мы появились в полумраке просторного подземного помещения, в нескольких шагах за спинами пяти женщин, на вид которым можно было дать от двадцати, до тридцати лет. Четверо стражниц завесы из прошлого поколения, были одеты в стандартную облегающую униформу ярких цветов, а за их спинами виднелись крылья фей, ну а их предводительница оказалась единственной, кто носила обычное платье. Не успел я опомниться, как ошейник и крепящийся к нему поводок, истаяли невесомым дымом, а демона заключенный между нами магический контракт, вышвырнул за пределы мира. В следующую секунду, женщины начали разворачиваться на звук хлопка, прозвучавший при телепортации. «Ну, хотя бы не придется задумываться о том, как изгонять двухметровую магическую собаку». Мысль молнией промелькнула в моей голове, в то время как сознание ускорилось а рука с зажатой в пальцах волшебной палочкой, вытянулась в сторону противниц. - «Бомбарда», «экспеллиармус», «ступефай», «секо», «редукто», «авада кедавра». - Все эти заклинания были произнесены на одном дыхании, волшебная палочка же плавно перетекала из одного движения в другое, непрерывно выпуская из кончика разноцветные лучи. Должен отдать Нериссе должное: магический щит она создала раньше чем поняла, что ее атакуют, в результате чего сумела избежать первых чар, а от последней атаки увернулась на одних инстинктах. Напарницы же, по всей видимости находящиеся под ментальным контролем, соображали гораздо медленнее хозяйки, так что две из четверых оказались поражены цветными лучами раньше чем взлетели к потолку. - Фобос! – Воскликнула ведьма, воспарив над полом без помощи крыльев. – Как ты нас нашел? Как ты вообще посмел напасть? - Собственной персоной. – Изображаю церемонный кивок. – Не твое дело. Не жалкой плебейке указывать князю что можно, а чего нельзя. Мой насмешливый тон явно не понравился ведьме, в результате чего она атаковала ветвистыми молниями. Две оставшиеся невредимыми напарницы, поддержали хозяйку волнами огня и воздуха, которые не причинили никакого вреда, бессильно расплескавшись по поверхности полусферы энергетического щита. - Я собиралась заняться тобой после того как заполучу «сердце» Кандракара, позволив пожить еще некоторое время сидя в тюрьме, но раз уж ты сам пришел… - Речь Нериссы оказалась прервана новой серией заклинаний с моей стороны, и на этот раз используемый арсенал был куда более разнообразным и смертоносным, (чего стоят хотя бы чары гниения плоти, закипания крови и парализации мышц). Еще одна стражница завесы из команды предшественниц моих пленниц, упала на пол кровоточащим куском мяса, в котором не оставалось ни одной целой косточки. Жалеть и щадить своих противниц я не собирался, а потому после обмена слабыми атаками, стал бить наверняка. «Какое прекрасное удивленное лицо!». Мои губы сами собой расползлись в злорадной усмешке, когда ведьма попыталась сбежать используя пространственную магию и обнаружила барьер, надежно блокирующий эту возможность. Конечно, с моей стороны опасно было лишать себя шанса на быстрый побег, но гоняться за Нериссой по всем измерениям этого мира хотелось даже меньше чем рисковать целостностью своей тушки. - Куда-то торопишься? – Уклоняюсь от потока огня, в ответ отправляя изумрудно-зеленый луч в излишне назойливую «фею». – Теперь нам никто не помешает. В помещении из живых существ остались только я и бывшая предводительница предыдущего состава стражниц. Остальные женщины лежали на полу бездыханными телами, красуясь следами воздействия боевой магии и проклятий. - Ублюдок! – От ярости охватившей противницу, сила волной разошлась от ее тела во все стороны, голос зазвучал словно эхо а волосы взметнулись на неощутимом ветру. – Я заставлю тебя пожалеть об этом! - «Бамбарда максима», «аква редукто», «адское пламя». – Отступив под напором чужой голой мощи, атакую огнем принявшим форму змеи, тело которой непрерывно шло рябью. Как не странно, но «адское пламя» смогло остудить пыл ведьмы, вынудив ее создавать щиты. «Удивительно, но мы все еще не разрушили это помещение! А ведь стены и потолок не несут на себе никаких чар». Словно бы прочтя мои мысли, Нерисса сперва отшвырнула от себя огненную змею, а затем ударила голой магической силой, обрушая перекрытия. С грохотом потолок обвалился, стремясь погрести меня под обломками бетонных плит, деревянных досок и мебели. Пришлось использовать чары, позволяющие на время превратиться в черный дым, (в такой форме можно летать, игнорировать физический урон, но о колдовстве приходится забыть). Противница окружила себя сферическим барьером и понеслась вверх, проламывая потолок первого этажа дома, под которым и находилось помещение, где я и настиг бывших стражниц. Мне не оставалось ничего, кроме как снова став материальным, наложить на себя самую компактную защиту, а затем устремиться вслед за беглянкой. - Куда же ты?! – Добавляю в голос максимум ехидства и презрения. – Кто же будет мстить за подруг, павших в честной схватке с бесчестным врагом?! В ответ в меня прилетела очередная молния, соскользнувшая в сторону наткнувшись на энергетический щит. Следом за этим раздалось дикое рычание разъяренной хищницы. «Какая женщина! Не хотел бы видеть ее рядом с собой… да и врагу такую подругу не пожелаю». Пробив перекрытия между первым, вторым, третьим этажами и чердаком, мы словно две магловские ракеты, в облаке брызг черепицы взлетели в яркое утреннее небо. Внизу остался загородный особняк, совсем недавно служивший ведьме постоянной базой и жильем, а теперь превращающийся под собственным весом, в груду развалин. Медленно распространяющееся облако пыли накрыло сад, а затем перевалившись через забор, наползло на соседние участки. Тем временем мы взлетали все выше и выше, швыряя друг в друга все более насыщенные энергетические заряды. Несмотря на то что в моем распоряжении было целых два «сердца», Нерисса все равно имела преимущество в голой силе, при этом катастрофически проигрывая в мастерстве. Большинство заклинаний не могли преодолеть защиту ведьмы, а от тех которые могли нанести реальный вред, она уклонялась в последний момент. Никакой барьер больше не мешал использовать пространственную магию, однако времени на плетение чар не хватало. «Это может продолжаться до бесконечности долго». Ослабив напор, создаю над головой противницы руну гравитации, заставляющую ее резко полететь вниз. Пока же женщина не опомнилась, посылаю ей в след изумрудно-зеленый луч, а затем совершаю короткую апарацию, оказываясь за спиной у жертвы. - Сюрприз!!! – Усиленный магией голос, ударил по площади расходящейся волной. На блокирование звуков щит Нериссы явно был не рассчитан, иначе я объяснить не могу брызнувшую из ушей кровь. Луч «авады», врезавшийся точно между лопаток, довершил сражение, поставив эффектную точку. - «Акцио» посох. – Вытягиваю левую руку в сторону падающего к земле бездыханного тела, а в следующую секунду чувствую как в ладонь ложится гладкое деревянное древко. «Нужно было сразу действовать неожиданно, а не устраивать пародию на дуэль. Похоже театральность все же перешла ко мне от прежнего Фобоса». На всякий случай посылаю в ведьму взрывное заклятье, чтобы с гарантией быть уверенным, что этот враг больше не вернется. Тут же накладываю на пространство вокруг себя маглоотталкивающие чары и открываю проход на Меридиан. На Земле мне больше делать нечего, зато появилась возможность пообщаться с родственницей, (о прибавке сил сразу от трех «сердец», вообще молчу). «Удачный день: разобрался с очередным врагом, вернул сестру, приобрел новые «сердца»… а ведь еще только утро!». *** Свое возвращение в замок решил пока что не афишировать, дабы не мешать работать слугам и управляющим. Вместо того чтобы пройти через главный вход, сразу же переместился в лабораторию, недавно так хорошо мне послужившую. «Хм… проводить встречу с сестрой в такой обстановке…». Несколькими взмахами волшебной палочки избавился от всей мебели и прочего мусора, затем трансфигурировал большой камин и заставил в нем вспыхнуть магический огонь золотого цвета. Стены были украшены гобеленами с моими изображениями, на полу появился толстый мягкий ковер на котором вблизи камина материализовались два мягких кресла. - Вот теперь другое дело. – Удовлетворенно хмыкнув, усаживаюсь на одно из сидений и мысленно погружаюсь в посох Нериссы, где были заточены две пленницы. «Со старухой разберусь позже, пусть пока посидит одна». В яркой вспышке, в кресле напротив меня появилась миловидная девушка с русыми волосами заплетенными в две длинные косы, удивленно хлопающая серыми глазами, одетая в длинное светлое платье из дорогой даже на вид ткани. - Приветствую тебя, моя больше не венценосная сестра. – Голосом изображаю ехидство и веселье, в то время как на лице застыло скучающее выражение с легкой вежливой улыбкой. – Ответь на один вопрос: раз ты все равно собиралась отдать свою силу первому встречному проходимцу, то почему не захотела отдавать ее своему брату? По видимому, резкая смена обстановки, не лучшим образом сказалась на душевном равновесии бывшей королевы, так как в следующий момент она задала просто гениальный вопрос: - А… Фобос? «Может быть я слишком многого от нее хочу? В конце концов, она всего лишь подросток». - Собственной неподражаемой персоной. – Изображаю издевательский поклон, даже не подумав подняться на ноги. – И все же, может быть ответишь на мой вопрос? Взгляд собеседницы несколько долгих секунд буравил меня, а затем начал метаться из стороны в сторону, словно бы пытаясь найти выход. Должен заметить, что никаких дверей, точно не зная их расположения, найти не удалось бы ни у кого, (разве что профессиональный вор справился бы). С гобеленов на нас смотрели мои копии, изображенные в разных ситуациях, большая часть которых была вымышлена. На одном изображении я в золотых доспехах восседал на белом мраморном троне, а у моих ног лежала мантикора вылизывающая лапу, на соседней картине Фобос Эсканор возглавлял драконьих всадников сражающихся с армией скелетов. - А…? – Элион хотела было задать вопрос, но не нашла слов что бы его высказать. - Нерисса и ее помощницы мертвы. – Решаю поведать об основных своих свершениях. – Собранные ведьмой средоточия сил измерений, теперь принадлежат мне… как военные трофеи. Твои подруги живы, четверо из них гостят в замке, Корнелия же возвращена домой в целости и сохранности. «Сердца» Земли и Кандракара, так же перешли ко мне. Желание спросить, гордиться ли девушка своим старшим братом, удалось подавить волевым усилием, так как это выглядело бы откровенным издевательством. Вместо этого, взмахом волшебной палочки трансфигурирую из воздуха граненый стакан, затем заклинанием «агуаменти» наполняю его чистой водой и при помощи телекинеза, переношу в руки собеседницы. Элион без возражений и лишних слов приняла стакан и начала жадно пить, даже не подумав обвинить меня в попытке отравления, (видимо понимала свое положение, и то что мне ее смерть не нужна). Опустошив сосуд, бывшая королева собралась с мыслями и решительно произнесла: - Фобос, если ты отпустишь моих подруг, я… Жестом левой руки останавливаю начавшуюся речь, а после короткой паузы начинаю говорить сам: - Пойми, сестра, тебе нечего мне предложить. Власть на Меридиане уже у меня, «сердце» нашего мира отобрано силой у воровки… а больше у тебя ничего нет. Что же касается твоих подруг: Корнелию выкупила ее младшая сестренка, отдав мне «сердце» Земли, остальные же останутся со мной, для начала в качестве учениц. - Что значит «для начала»? – Нахмурившись, уцепилась за мою оговорку девушка. «Она не безнадежна, возможно даже сможет стать неплохим правителем, когда подрастет и наберется знаний с опытом». - Род Эсканоров мал, на сегодняшний день состоит лишь из нас двоих. – Пожимаю плечами, словно бы говорю нечто очевидное. – Бывшие стражницы достаточно сильны в магическом плане, и у них будут сильные дети. Пальцы Элион нервно вцепились в подлокотники, взгляд снова стал шокированным и испуганным, а в голосе зазвучали нотки неверия: - Ты не посмеешь. - А вот это решать не тебе. – Без намека на веселье, припечатываю собеседницу жестким взглядом. – Игры закончились, сестра, пришло время решать скопившиеся проблемы. У тебя есть выбор: помочь мне, заняв полагающееся место в обществе, или же мирно уйти с политической сцены, дав магическую клятву об отречении от прав на престол. Я же в свою очередь могу гарантировать, что не буду казнить всех повстанцев, (только некоторых особенно отличившихся и влиятельных). Девушка сидевшая в кресле напротив меня опустила взгляд, глубоко задышала… и начала тихо плакать. «М-да. Это уже вторая вызванная мной истерика за последние несколько дней». Усилием воли не позволяю себе начать растирать лицо ладонью. Взявшись за волшебную палочку снова применяю «агуаменти», но на этот раз вливая в заклинание больше силы, из-за чего струя воды под высоким давлением, окатила с ног до головы испуганно взвизгнувшую бывшую королеву. Насладившись видом картины «хмурый мокрый котенок», применяю несколько бытовых заклинаний, снова приводя Элион и пространство вокруг нее, в пристойный вид. - Фобос! – Возмущенный возглас прозвучал настолько громко, что если бы в комнате были окна, стекла начали бы звенеть. – Зачем ты это сделал? - Зато теперь ты меня не боишься, да и истерика прекратилась. – Усмехаюсь глядя на то, как бывшая королева открывает и закрывает рот, не находя слов для ответа. – Раз мы с этим закончили, то может быть перейдем к обсуждению взаимовыгодного сотрудничества? «Если бы сестренка умела убивать взглядом, боюсь меня не спасли бы никакие щиты, несмотря на целых пять «сердец»». *** Элион была подростком, росла в практически тепличных условиях технологичного мира с множеством законов и правил защищающих права и свободы людей, что объясняет некоторую наивность. Ее образование заканчивается на детском саду и школе, в то время как правителю необходимо знать все о немногом и немногое обо всем. Однако, все это вовсе не означает, что моя сестра глупа и не способна оценивать ситуацию. Наша беседа у камина продлилась несколько часов, за которые мы успели обсудить основные вопросы и пункты договора о сотрудничестве. Друзьями конечно же ни я, ни она стать не стремились, все же обиды и уже составленное мнение друг о друге, так просто никуда не исчезают, а изменять всем память слишком сложно, долго и аморально. «Как говорил Фламель: «Стирая человеку память, меняя воспоминания или корректируя при помощи магии мировоззрение, ты калечишь или убиваешь старую личность»». Каждый раз используя ментальную магию для того чтобы поменять что-то в разуме жертвы, я вспоминаю эти слова. К примеру: если человек не переносит красный цвет из-за какого-то случая в детстве, а волшебник вылечил эту фобию при помощи удаления воспоминания, личность жертвы меняется. С одной стороны это все тот же разумный, с прежними ценностями и знаниями, и старой внешностью, но в ситуации где будет фигурировать красный цвет, он поступит иначе, нежели сделал бы его предшественник. Вероятно новый человек будет смелее, лучше, решительнее… но это не отменяет того факта, что он другой. Даже гипноз, использованный ради того, чтобы внушить отсутствие прежнего страха, хоть и не убивает старую личность ради появления новой, но наносит травму сознанию. По этим причинам, ментальная магия считается одним из самых опасных искусств, которому полноценно учат только уже взрослых и осознающих весь вред необдуманных поступков волшебников. К чему я веду? Просто в иных обстоятельствах, без наличия моральных ограничителей, я бы мог «промыть мозги» своей сестре, сделав из нее вернейшего сподвижника, после чего той же процедуре подверглись бы оставшиеся в моем замке бывшие стражницы. В моей прошлой жизни у магического сообщества имелись три запрещенных заклинания: «авада кедавра», (убивающие чары, легко проходящие энергетические щиты), «империус», (позволяет временно подчинить волю жертвы, превращая ее в мыслящую куклу) «круциатус», (пыточное проклятье, при помощи которого можно сломить даже самую сильную волю, при этом нанося минимум вреда телу и энергетике). Лично я добавил бы к списку еще и «обливиэйт», при помощи которого можно стереть либо отдельный участок памяти, либо стереть ее полностью, практически без шансов на восстановление, (редко кто обладает достаточными навыками в менталистике, для самолечения… да и знания об этом навыке тоже можно удалить). Не буду заявлять, что ментальную магию нельзя применять вовсе, и даже не стану обещать не переписывать чужие личности… все же в жизни случаются разные ситуации. Однако же, использовать подобные методы на сестре, при условии что можно ограничиться более честными и менее вредными способами контроля, слишком жестоко. «Стоит признать, что «авада кедавра», «империус», «круциатус» и «обливиэйт», делают любую задачу намного проще, давая ложное ощущение собственного всемогущества. Часто применяя эти заклинания, волшебник перестает стремиться к большему и развиваться, а затем вовсе деградирует до магла с палочкой. Так что выходит что непростительные чары, опасны не только для жертв, но и для самого применяющего их разумного». К чему же мы пришли в ходе родственной и почти мирной беседы? Во-первых: Элион возвращается на трон, но в статусе моего регента, принося несколько магических клятв, дабы избежать в будущем разного рода недопониманий. Во-вторых: в управлении государством, сестре будет помогать команда советников, выбранных и утвержденных лично мной, (отчитываться они также будут мне). В-третьих: казнь бывших повстанцев отменяется, заменяясь исправительными работами на благо общества… где ни будь на рудниках, под присмотром моих солдат. В-четвертых: я не нападаю на соседние миры с целью, завоеваний, если они не нападут первыми. Более малозначительные пункты, заняли собой обе стороны тетрадного листа. «И все же, из Элион получится неплохой правитель, лет через десять-пятнадцать. До тех пор, мне придется приглядывать за советниками чтобы они качественно выполняли работу и не зазнавались». *** - Теперь, когда бремя власти и ответственности скинуто на чужие плечи, мы можем заняться по настоящему важными и интересными делами. – Стоя на опушке старого леса, в двух днях конного пути от столицы Меридиана, смотрю на своих спутниц одетых в свободные черные мантии, даже не пытаясь скрыть веселье в глазах. – Вопросы есть? Четверка бывших стражниц, по насупленным мордашкам которых с первого взгляда было понятно, что моего энтузиазма они не разделяют, переглянулись и выдвинули переговорщика. Вилл, (полное ее имя даже мысленно произносить лень… хоть оно и достаточно красивое), сделав шаг вперед неуверенно спросила: - Фобос, а разве ты не хотел лично править Меридианом, отомстить Кандракару и захватить все остальные миры? – Во всей позе рыжеволосой девушки выражалась целая гамма эмоций, начиная от страха и злости, заканчивая искренним любопытством. - Правильный вопрос, ученица. – Удерживая посох правой рукой, подхожу поближе к собеседнице и левой рукой взлохмачиваю пушистые мягкие волосы, чем вызываю возмущенное сопение, раздражение и совсем немного смущения. – Дело в том, что хоть Элион и сидит на троне, властью правителя она не обладает и без одобрения советников даже мелкие законы утвердить не может. С другой стороны, любое мое пожелание будет исполняться немедленно, без сомнений и возражений. «Попробовали бы они перечить магу с неограниченным запасом энергии». Убрав руку от головы не совсем добровольной ученицы, краем глаза заметив облегчение отразившееся на ее лице, начинаю прохаживаться вдоль строя бывших членов банды «стражницы завесы». - Что же касается мести Кандракару и завоеваний… мне это не нужно. – На недоуменные взгляды четырех пар глаз отвечаю пожатием плеч. – Прежде чем захватывать новые территории, народы и ресурсы, необходимо на приемлемом уровне освоить уже имеющееся богатство. Совету «сил света и справедливости», хватит и того, что злобный тиран отобрал у них главное оружие устрашения. Словно находясь на уроке в школе, Тарани подняла руку, желая задать вопрос. Заинтересованным взглядом осматриваю подопечную, которая под столь пристальным вниманием с моей стороны почувствовала себя весьма неуютно, из-за чего попыталась закутаться в мантию как в кокон. У нее была темная кожа, большие карие глаза, чуть крупные черты лица и короткие черные волосы заплетенные в косичку. - Ты что-то хотела узнать? – Стараюсь говорить максимально дружелюбно, и что бы не нервировать собеседницу лишний раз, перевожу взгляд на утреннее небо, по которому плыли белые и серые облака. Прирожденная пиромантка поправила круглые очки, пытающиеся сползти на кончик носа и после короткой паузы все же произнесла: - Но разве Кандракар не попытается вернуть свое «сердце»? Да и у нас остались друзья, которые обязательно попытаются помочь… - Ты беспокоишься о судьбе спасателей? – Приподнимаю уголки губ в умиленной улыбке. – Похвальное качество. Могу тебя успокоить: не в моих интересах убивать одаренных людей… гораздо выгоднее переманивать их на свою сторону. - А как же Калеб? – Хай Лиин, невысокая девушка с светлой кожей и азиатскими чертами лица, карими глазами и длинными черными волосами собранными в два хвостика, возмущенно вскинулась. – Ему ты не предложил встать на свою сторону. - Предпочитаю избегать дел с фанатиками. – Никак не прореагировав на обвинительный тон, мысленно возвращаюсь к Рейтару, столь же отчаянно готовому служить мне, сколь бывший лидер повстанцев хотел меня убить. – Мне нечего ему предложить кроме смерти, а запугивать и шантажировать людей с его складом характера, занятие бесполезное. Вы конечно же мне не поверите, но если бы у вашего друга был шанс покончить со мной раз и навсегда, при этом принеся в жертву кого-нибудь из вас, он бы не сомневался и секунды. - Это неправда! – Выкрикнула Вилл, а подруги ее поддержали. - Разумеется неправда. – Согласно киваю. – Ведь Калеб ваш друг, а злобный темный маг лишь пытается его опорочить чтобы ради своего извращенного удовольствия, продолжать держать главаря бандитов, убийц, воров и насильников, в обличии безвредного хомячка. Взмахом свободной руки прерываю возражения, готовые сорваться с губ учениц и продолжаю говорить совершенно спокойным, даже скучающим тоном: - Разумеется, Кандракар и его союзники еще не раз попытаются меня убить, ради чего будут строить сложные многоходовые интриги, подсылать убийц и подкупать моих слуг. Отсылать на Меридиан свою армию, не решится ни одно измерение, так как это будет равняться приглашению для меня выжечь их земли магическим огнем, после которого останется лишь пепел. Излишним миролюбием я не страдаю, об этом знают все заинтересованные личности, и это станет гарантией мира… на какое-то время. Ирма? Резко остановившись устремляю взгляд на девушку, до этого момента мыслями находившуюся словно бы где-то в другом месте. - А? – Невысокая девушка с большими синими глазами, светло-каштановыми волосами и чуть крупными чертами лица вздрогнула и уставилась на меня, будто бы только заметила. – Я… что-то пропустила? - Ничего важного, всего лишь решение судьбы вселенной. – Отвечаю с ехидцей в тоне. – Поведай нам, что так тревожит твой разум, раз даже присутствие злобного и прекрасного меня, не способно удержать внимание в реальном мире? Подруги хотели встать на защиту гидромантки, но снова были остановлены мной. - Я думала о своих родных. – Опустив голову и уперев взгляд в землю, призналась допрашиваемая. – Увидимся ли мы когда-нибудь и как они воспримут мое исчезновение? «А ведь это возможность несколько наладить отношения, да и способ стимулировать желание учиться». Вокруг школьниц сконцентрировалась настолько гнетущая атмосфера, что темное облако можно было увидеть даже обычным зрением. - И это все? – Надменно вскидываю брови. - Может быть для тебя это ничего не значит, но мы своих родственников любим. – Переборов страх и осторожность, зло заявила Вилл, вскинув голову и глядя мне в глаза с легко читаемым вызовом. - Пфф. – Выражаю весь свой скепсис, еще больше нагнетая негативные эмоции, готовые взорваться в любой момент. – Как ваш учитель, я обязан заботиться о своих подопечных… сегодня же отправлюсь на Землю и внушу вашим семьям мысль о том, что вы уехали в закрытую школу-интернат. Так что лишь от ваших усердия и успехов в изучении искусства волшебства будет зависеть, увидите ли вы родных следующим летом. - Ты правда это сделаешь? – Опередив подруг спросила Ирма, во взгляде которой печаль и обреченность сменялись надеждой. - Даю слово тирана и темного мага. – Закатываю глаза, изображая скорбь о том, что на подобные мелочи вообще приходится отвлекаться. – Все же вы мне нужны не только как украшения и будущие матери моих детей. - А? – Хотевшая воскликнуть нечто радостное Хай Лиин застыла вскинув руки и открыв рот. Улыбка появившаяся было на лице Тарани, стала натянутой, а лицо еще больше потемнело, то ли от злости, то ли от смущения. Только Вилл осталась почти невозмутимой, по видимому уже свыкнувшись с мыслью о своем будущем. - Не стоит так остро на это реагировать. – Произношу совершенно спокойно, глядя на бывших стражниц из-под полуопущенных век. – Прежде чем мы вернемся к этой теме, пройдет года четыре, а может быть и больше. Все же мне еще нужно многое подготовить, прежде чем обзаводиться наследниками. - Как ты можешь об этом так просто говорить! – Вспылила Хай Лиин. – И с чего ты вообще взял, что мы согласимся… - Гхм-гхм. – Откашливаюсь в кулак, усилием воли опуская на пространство радиусом в сотню метров, слабенькое давление силы, от которого воздух стал несколько вязким. – Напоминаю, что у вас не столь богатый выбор, и прежде чем заключить договор об ученичестве, я озвучивал все основные пункты. Если же хотите знать, почему меня ничуть не тревожит подобное положение дел, то напомню: я – аристократ и маг. Убираю давление магии, позволяя девушкам вдохнуть полной грудью. Возмущаться больше никто не спешил, но в глаза вернулся страх, пусть и не очень сильный. «М-да, как же сложно с маглами, внезапно ставшими волшебниками. У магов Англии, даже вопросов по этому поводу не возникло бы… разве что с маглорожденными пришлось бы провести разъяснительную беседу». - В вашем измерении ведь тоже была аристократия, а в некоторых странах она сохранилась и по сей день. – Тщательно подбирая слова, начинаю короткую речь. – Для аристократов, ситуация с договорным браком, когда это выгодно обеим сторонам, или хотя бы одной из них, вполне нормальна и привычна. Маги в свою очередь в большинстве случаев еще менее привередливы, так что ради получения сильных и здоровых наследников, готовы забыть о личных чувствах и предпочтениях, из-за чего некоторых из нас считают ненормальными. «Николас как-то рассказывал, что один его знакомый призвал демоницу, заключив контракт на собственную душу ради рождения наследника для своего угасающего рода. В итоге в восемнадцатом веке появился темный маг, которого пришлось убивать отряду из пяти десятков магистров». - Все равно, это смущает. – Тарани начала чесать затылок, опустив пылающее лицо. - Ты нам не оставил выбора. – Буркнула Хай Лиин. - А можно мне звериную форму, как у Вилл? – Неожиданно для всех сменила тему Ирма. Девушки скрестили недоумевающие взгляды на подруге, которая смущенно улыбнувшись пожала плечами и оправдываясь произнесла: - Ну, мы все равно уже ничего не можем изменить, так что я собираюсь получить максимум от этого «взаимовыгодного сотрудничества». «А еще ты веришь, что раньше чем придется исполнять самую сложную часть договора, вас успеют спасти друзья, или же вы сами сможете найти способ ускользнуть. Что же, пусть это будет дополнительным стимулом учиться». - Отложим этот разговор. – Поворачиваюсь к собеседницам спиной и смотрю на лес. – В конце концов, это дела далекого будущего, а мы сюда прибыли ради иной цели. - И зачем же мы здесь, «учитель»? – Произнеся последнее слово с явным сарказмом, поинтересовалась рыжеволосая волшебница. - Я буду создавать свою новую резиденцию, а вам следует наблюдать и восхищаться проявлениями настоящей магии. – Отвечаю совершенно серьезно. – Ну и разумеется, не пытайтесь мешать процессу чтобы мне не пришлось потом воскрешать изломанные кучи костей и мяса, придавая им человекоподобную форму. Впрочем, в виде нежити вы уже не сможете рожать… так что если эта перспектива так вас пугает, разрешаю попробовать. - Спасибо, как-нибудь обойдемся. – Передернув плечами, отклонила предложение пиромантка. Достав из кармана мантии маленький пергаментный свиток, заставляю его повиснуть в воздухе и развернуться, после чего увеличиваю во много раз. Ментальная энергия направленная в мозг, постепенно увеличивала ширину потока и свою концентрацию, ускоряя мышление и расширяя восприятие. В какой-то момент весь мир для меня практически остановился, а пространство на многие километры вокруг можно было рассмотреть даже не поворачивая голову. «Забавное ощущение… звери, насекомые, птицы и люди, словно бы маленькие фигурки у меня на ладони. Стоит сделать одно неловкое движение, и их всех сметет ураганом или погубит землетрясение». Одернув себя, возвращаюсь к работе над своим новым домом: при помощи заклинания «секо», созданного усилием воли, надрезаю левую ладонь и подхватив телекинезом струйку крови, начинаю выводить на свитке рунные круги и цепочки их соединяющие. Задача, которая еще минуты назад казалась невероятно сложной, теперь выглядела удивительно простой, а расчеты на которые требовались бы часы, завершались в доли секунд, субъективно растянувшиеся на минуты. Бывшим стражницам скорее всего казалось, будто из моей руки на пергамент брызнула кровь, тут же превратившаяся в сложный запутанный узор, в то время как я сам даже не шелохнулся. В моем нынешнем состоянии, для создания чар не нужны были ни вербальные формулы, ни жесты руками, а требовались лишь воля и желание. Проверив несколько раз завершенную формулу, на что потратил целую секунду реального времени, заставляю свиток воспарить над участком леса, которому суждено стать строительным материалом. Все пять «сердец», щедро делились своей силой, большая часть которой перенаправлялась в магическую конструкцию, начавшую светиться ярким белым сиянием. Краем сознания продолжаю отслеживать происходящее вокруг, благодаря чему замечаю массовое бегство птиц и животных, почувствовавших угрозу нависшую над их домом. Девушки также не остались равнодушными к происходящему, ведь даже с их практически полным отсутствием чувствительности к энергиям, достаточно просто было ощутить дикую концентрацию сил, скопившихся в воздухе. Свиток, более не способный выдерживать пропускаемую через него мощь, осыпался невесомым серым пеплом, но рунная конструкция продолжила висеть на прежнем месте и даже начала увеличиваться в размерах, накрывая собой все большую область. Когда даже моих возросших возможностей стало не хватать для удержания потока, наконец активирую ритуал. «А ведь это довольно жуткое зрелище». Отмечает мое сознание, когда участок леса, вместе с землей на которой росли деревья и кусты, начал превращаться в однородную серую массу, начавшую стекаться к центру, оставляя после себя глубокую яму в форме равностороннего квадрата. Из образовавшегося вещества сформировалась четырехугольная платформа, на которой медленно выросли пять высоких башен, (четыре расположенные по углам, имели по восемь этажей, а центральная целых одиннадцать). Внутренний двор создаваемого замка, был разделен на четыре равные части в форме треугольников, вместо крепостной стены появился бортик высотой в полтора метра, на вершинах башен выросли невысокие зубцы. Материал, как только перестал перетекать из одной формы в другую, стремительно почернел, превращаясь в монолитный оникс, а сразу же после этого в оконных проемах материализовались стекла, арочные проходы перекрыли двухстворчатые двери. Мое усиленное восприятие позволило наблюдать, как в помещениях появляется мебель, обустраиваются ванные и туалетные комнаты… «Мне же все это еще зачаровывать чтобы в замке можно было жить со всеми удобствами». Последняя мысль вызвала грусть от осознания объема не слишком сложной, но монотонной работы, которую попросту не на кого не скинуть, из-за отсутствия специалистов обладающих необходимыми навыками. В этот момент, уважение к основателям «Хогвартса», возросло еще на немного, ведь их творение было гораздо более грандиозным сооружением, нежели моя поделка. Неохотно возвращаю свое восприятие в прежние рамки, тут же ощущая себя почти глухим, слепым, да еще и умственно отсталым, (без сторонней подпитки ментальной энергией, мысли текли чудовищно медленно). Желание вернуть себе расширенные возможности пришлось подавлять усилием воли чтобы однажды не стать полностью зависимым от силы «сердец». - Вау. – Как-то растерянно прозвучало у меня из-за спины голосом одной синеглазой волшебницы. – Это было круто… и страшно. Но круто все же больше чем страшно. - Вот это и есть настоящая магия. – Заявляю с чувством гордости. – Если будете усердно учиться, то лет через пятьдесят-сто, тоже так сможете. «И это весьма оптимистичные сроки». - Мне кажется, или наш «учитель», только что назвал нас дурами? – Подняв руку, что бы привлечь к себе внимание, подала голос пиромантка. - С чего ты это взяла? – Искренне удивился я. - Сам ты на столетнего старика не похож. – Пояснила гидромантка. «похоже увиденное настолько их шокировало, что бывшие стражницы даже забыли о всех наших разногласиях… жаль что только временно». - В нашем мире, далеко не все является тем, чем кажется на первый взгляд. – Усмехаюсь и создаю под нашими ногами ровную каменную площадку, которую заставляю взлететь над землей. – Предлагаю осмотреть наш новый дом и выбрать себе комнаты. Чур центральная башня моя. === Имя: Фобос Эсканор, (шестой). Раса: человек. Ментальная энергия: 310- 310 (+5000) Жизненная энергия: 121- 121 (+5000) Духовная энергия: 293- 293 (+5000) Магическая энергия: 460- 460 (+50000) Характеристики тела. Сила: 18 Ловкость: 20 Выносливость: 17 Разум: 46 === *** (ЗРИТЕЛЬСКИЙ ЧАТ). Золотой дракон мудрости: - Эта серия, по насыщенности событиями, превосходит все предыдущие. Дарксайд: - А чего ты хотел? История явно приближается к финалу. Дарксайд: - Надеюсь мы увидим штурм иных измерений армиями Меридиана, возглавляемыми отрядами боевых магов. Золотой дракон мудрости: - Как сказала бы кошка… «Мужчины». Дарксайд: - Ты так говоришь, будто сам к нашему полу не относишься. Золотой дракон мудрости: - Это что за намеки? Дарксайд: - Не бери в голову, просто мысли облаченные в текст. Золотой дракон мудрости: - А где все? Кошка-няшка: - Ура! Чат заработал =)