The Phantom of the Hogwarts

Без боли, как бы мы познали радость?

- Ох, Гермиона, милая, ты так выручаешь нас! Не знаю, что бы мы без тебя делали, - признательность профессора МакГоннагал не знала границ. Мисс Грэйнджер и в самом деле оказывала бывшему декану услугу. Всему магическому сообществу была известна "проблема" директора: бывший Пожиратель в преподавательском составе. Небезразличные родители, наконец, доканали Министерство и Бруствер был вынужден издать декрет об образовании, обязывающий всех работающих с зельями иметь ассистента. - На роль ассистента Снейпа мы выделим профессионального аврора, - убеждал Попечительский совет Кингсли, - он будет присутствовать на уроках и сумеет, в случае чего, защитить учеников. После недолгих колебаний, попечители одобрили предложение министра и директору МакГоннагал было предложенно найти подходящего ассистента для зельевара, иначе, Министерство займется этим лично. - Видишь ли, Гермиона, - несколько смущенно продолжала директор, - профессору Снейпу сейчас очень трудно. Он никогда не был общительным и жизнерадостным, а сейчас, несмотря на то, что после нападения Нагайны прошло три года, он стал необычайно замкнут. Змея была полна темной магии, поэтому шрамы от ее укусов неизлечимы. Кроме того, прошлое Северуса, - МакГоннагал совсем смутилась, - в общем, милая, это чудесно, что ты решилась нам помочь. Профессор живет в подземелье, все там же, он знает, что к нему должен прийти ассистент и ждет тебя. Удачи, дорогая. Когда Гермиона получила приглашение от директора, то первыми ее побуждением было отказаться. Она и профессор Снейп, в самом деле? Чей воспаленный мозг мог придумать такое? Однако, поразмыслив, девушка нашла предложение МакГоннагал здравым. Ассистент должен был обладать несколькими весьма полезными качествами: он должен был уметь сносно варить зелья, разбираться в ингредиентах и, самое главное, быть осведомленным о жизни профессора, дабы случайно не причинить ему боль неосторожным словом. Таким образом, оставалась лишь одна подходящая кандидатура. Гермиона и издала негромкий смешок, происходящее казалось фарсом: она, гриффиндорка, герой Второй Магической, грязнокровка и просто ненавистная ученица зельевара сейчас спускается в подземелье, чтобы стать его ассистентом. Крутая лестница была скользкой и темной. Факелы, висевшие на стенах, давали слишком мало света. Их слабый отблеск создавал в подземелье причудливые тени. От каменной стены веяло холодом и Гермиона чуть поморщилась. Перешагнув последнюю ступень, девушка оказалась в просторной пещере. Кроме десятков стеллажей, выстроившихся вдоль стен и широкого стола, стоящего в центре, мебели здесь не наблюдалось. Факелы остались нас лестнице и единственным источником света была одинокая свеча, слабо мерцающая на столе. За ним сгорбившись сидела темная фигура, в которой Гермиона узнала профессора зельеварения. - Профессор Снейп? - неуверенно позвала девушка, подходя ближе. - Стойте! - рявкнул тот, отступая от стола в темноту. На несколько секунд Грэйнджер показалось, что профессор сошел с ума, но тот поднес руки к лицу и только после этого пошел навстречу "гостье". Теперь лицо зельевара скрывала бархатная черная маска. Стало ясно его нежелание, чтобы Гермиона увидела лицо при свече. - Добрый день, профессор, - приветливо произнесла Гермиона, делая вид, что ничего не было. Несколько секунд Снейп внимательно вглядывался в ее лицо, а потом обреченно вздохнул: - Грэйнджер. - Рада, что Вы помните меня, - Гермиона тут же прокляла себя за неловкий ответ. Ну разумеется, он помнит! Снейп хмыкнул и вернулся за стол. - Что же Вы замерли, мисс Грэйнджер? - хмыкнул спросил он, не поднимая головы, - директор просила подготовить Вам комнаты. Будете спать там, - зельевар неопределенно махнул рукой вправо. - Благодарю Вас, сэр, - ответила Гермиона и, подумав, что начало прошло не так уж плохо, направилась в указанном направлении. Комната оказалась вполне сносной. Ей, правда, не хватало уюта и порядка, но все необходимое здесь имелось. Нескольких взмахов палочкой хватило для уборки и Гермиона опустилась на узкую, аккуратно заправленную кровать. Книги уже стояли в шкафу идеальными рядами, разложенные по темам, а одежда чуть подрагивала на специальных плечиках. Переборов в себе желание раскрыть книгу, девушка вышла из комнаты и снова оказалась в коридоре. Она не запомнила дорогу в подземелье, поэтому распахнула первую попавшуюся дверь. Сразу стало ясно, что входить сюда строго запрещено. Узкая кровать, пара кресел, шкаф и глубокий омут памяти — спальня Снейпа. Гермиона тотчас попятилась назад, прикрывая за собой двери. Следующая комната оказалась нужной, облегченно вздохнув, девушка подошла к профессору. - Уже совали свой нос куда не следует? - спросил непревзойденный мастер оклюменции. Гермиона испугалась. Нет, нет, не вопроса, в конце концов, она не сделала ничего дурного, да и она больше не школьница, Снейпу нечем ее стращать. Гермиона испугалась тона, которым был задан вопрос. Куда подевалась бархатная ярость, всегда сквозившая в голосе профессора? Казалось, сейчас он почти скучал. Словно уловив настроение девушки, Снейп криво усмехнулся и поднялся на ноги. Маска плотно облегала лицо, оставляя на виду только тонкие почти бескровные губы и черные, как ночь, глаза-жуки. - Сейчас будет урок у четвертого курса, мисс Грэйнджер, - безразлично объявил он, - Гриффиндор и Слизерин. В Ваши обязанности входить ассистирование, не так ли? Гермиона только кивнула. Выходило очень неловко: она - гриффиндорка, Снейп - бывший декан Слизерина, урок, наверняка, выйдет ужасно напряженным. Однако, следуя указаниям МакГоннагал, Грэйнджер покорно направилась вслед за зельеваром. В кабинете на девушку накатили воспоминания. Их этого потертого шкафа она на втором курсе воровала шкуру бумсланга. Короткий взгляд на Снейпа показал Гермионе, что профессор тоже ничего не забыл. - Мой ассистент, мисс Грэйнджер, - сухо представил он ученикам смущенную девушку. - Гермиона! - завопил гриффиндорец, сидевший на третьем ряду, в котором до девушка легко узнала Дениса Криви, одного из поклонников Гарри. Она приветственно махнула ему рукой. - Минус пять очков Гриффиндору, - невозмутимо прокомментировал профессор. Гермиона чуть не прослезилась, таким знакомым оказался тон Снейпа. Смущенный Криви покраснел и девушка незаметно подмигнула ему. - Тема сегодняшнего урока — Оборотное зелье, - объявил Снейп, взмахнув палочкой, - на доске вы видите ингридиенты и инструкцию по приготовлению. Разумеется, вам не хватит ни времени урока, ни умений, но начать стоит. Приступайте! Гермиона стояла смущенная, не представляя, что ей делать. - Профессор, у меня закончилась шкура бумсланга, - выкрикнул смуглый мальчишка со значком Слизерина на груди, - не могли бы Вы одолжить мне немного? - Мисс Грэйнджер, - с легкой издевкой проговорил Снейп, - отрежьте для мистера Ливингстона немного бумсланга. Гермиона подошла к шкафу и голос профессора тихо озвучил ее мысли: - Вам, кажется, впервые, довелось взять из этого шкафа бумсланга на законных основаниях. Слегка покраснев, но промолчав, Гермиона подала ингредиент мальчику. Тот резко выдернул шкуру из ее рук. Пару секунд девушка ожидала наказания от Снейпа за дерзость, но значок Слизерина снова бросился в глаза и Гермиона понимающе кивнула головой. Урок тек размеренно, пока, примерно за десять минут до конца, несчастный Криви не умудрился взорвать котел. - Достойная смена Долгопупсу, - прорычал Снейп, - Минус еще десять очков, Криви! У Гермионы отлегло от сердца: ну, разумеется, это тот же старый добрый Снейп.

***

- Вы собираетесь ходить есть в Большой зал? - неожиданно спросил профессор, когда она собирала за учениками разбросанные ингридиенты. - А Вы? - вопросом нас вопрос ответила Гермиона. - Мисс Грэйнджер, - ядовито начал зельевар, - извольте отвечать, когда Вас спрашивают. - Я пойду обедать в Большой зал, - пожала плечами девушка. Больше не произнеся ни слова, Снейп покинул кабинет. Как и ожидалось, за обедом Гермиона не видела профессора. На осторожные вопросы МакГоннагал, та отвечала, что зельевар никогда не приходит сюда. - Он старается избегать людей, - вздохнула директор, - после всего, что он пережил... Гермиона понимающе кивнула и накинулась на пудинг.