Мономан

      Сэйдж Эрин Меллет не подписывала запрет о невыезде из города, поэтому три дня назад я не смог дождаться ее. Сестра Троя покинула Лос-Анджелес и отправилась в Лондон к своим друзьям – очень «хороший» поступок, учитывая то, что ее брата нашли в грязном мотеле несколько дней назад.       У нее есть какой-то мотив, почему она уехала из города? Я рассуждаю как коп, но разве это правильно – избегать допроса полиции, пока родной брат лежит в больнице под наблюдением врачей-психологов? Она скрывает что-то?       Сегодня в 5:15, когда я проснулся, получил сообщение от Кейсиди о том, что Сэйдж вернулась в Лос-Анджелес, но на звонки не отвечает, а также отказывается открывать двери полиции. И вопреки всем законам мы не имеем права заставлять ее давать показания и даже присутствовать на суде, который состоится через месяц. Свидетелем ее назвал только Джейкоб Биксенман, но его слов недостаточно для того, чтобы мы приняли меры.       Сжав пустой картонный стаканчик из-под кофе в кулаке, я прикрываю глаза и делаю глубокий вдох. Вспоминаю годы, когда я учился в полицейской академии и думал, что буду патрулировать в спальных районах Лос-Анджелеса, где никогда ничего не происходит, но, тем не менее, за смену платят неплохо. Но я стал старшим детективом и должен выполнять свою работу, какой бы сложной она не была.       В голову приходит нестандартная мысль, и я открываю глаза, приподнимая брови, словно я удивлен тому, что придумал. Хватаюсь за телефон и в быстром наборе вызываю свою подругу, которая также работает в окружной полиции США, но в другом участке. К счастью, она не заставляет долго ждать и отвечает на звонок после второго гудка.       – Тайлер Окли, не думала, что у тебя есть мой номер, – посмеивается она.       Я закатываю глаза, но улыбаюсь, слыша ее голос.       – Привет, Дженна. Твой голос все еще звучит так, будто ты обкурилась марихуаны.       – Остроумно, идиот! – усмехается она. – Вечность будешь припоминать мне ту вечеринку в академии? Ладно, что тебе нужно, Окли?       Я молчу секунды три, ни больше. Просто еще раз осмысливаю план.       – Нужна твоя помощь по делу с Троем Меллетом.       – Я слышала, его нашли.       – Да, но легче не становится, – выдыхаю я. – Его парень назвал имя свидетеля... Это его сестра, но она избегает любого контакта с полицией.       Слышу, как Дженна задумчиво хмыкает.       – Выпиши ордер на ее арест, – предлагает девушка.       Я усмехаюсь.       – Ты серьезно? У нас ничего нет на нее, я не имею права... Но ты можешь помочь.       – Прослушка?       Довольно улыбаюсь и киваю головой самому себе.       – Ты в этом деле ас, не подведешь?       – Обожаю быть законом, при этом нарушая закон. Скажи мне адрес, где она находится и через два часа машина будет у ее дома.       Включаю ноутбук, нахожу документ с адресом и открываю его.       – Спринг Стрит СА 11032, – отвечаю я. – Спасибо, Дженна.       – С тебя бутылка элитного виски, Окли, – серьезно произносит она. – Я пришлю тебе частоту рации.       – Еще раз спасибо. Виски в пятницу в баре на Сансет Булевард 4352, – я издаю тихий смешок, но девушка слышит.       – Храни тебя Бог, Тайлер, ты все еще гей, – она смеется, наверняка узнавая адрес гей-бара, в который мы ходили раньше.       Мне становится неудобно. Я не стесняюсь того, кто я на самом деле, но Дженна знает, что я разбираюсь в деле с парнями, которые погрязли в драме однополой любви. Наверное, поэтому я чувствую себя обязанным помочь им всем. Даже Мономану...       – Пошла ты! Но все равно я благодарен тебе. Увидимся в пятницу, – говорю я, прежде чем кладу трубку.       POV Сэйдж Меллет.       Делаю глоток остывшего на подоконнике кофе, отдергиваю занавеску и вижу подъезжающую машину к дому. Идиоты-полицейские. Они думают, сняв форму, я не узнаю их лица закона. Мой телефон звонит и я отхожу от окна, чтобы ответить. Сердце начинает биться быстрее, когда я вижу имя, высвечивающееся на экране мобильника.       – Кейсиди, – быстро отвечаю я, чувствуя, как на моем лбу образуется испарина от волнения.       – Никаких имен, детка, – шепчет она.       Делаю еще глоток кофе, затем вздыхаю.       – Прости. Ты смогла? Пожалуйста, скажи, что смогла...       – Да, детка. Тебя пустят к нему, но я пойду с тобой.       За секунду радость отпускает меня, и я хмурюсь, мотая головой. Она так болит, словно мой мозг потяжелел.       – Я не настолько доверяю тебе, – тихо произношу я, при этом испытывая стыд. Она ведь помогает мне. – Извини, но я боюсь... Ты можешь рассказать детективу Окли...       – Никаких имен, черт возьми! – вскрикивает она. – У тебя два варианта: ты доверяешь мне и имеешь возможность встретиться с ним, либо остаешься в догадках о том, что случилось.       Мое сердцебиение учащается, дыхание прерывистое, я не могу перестать хмуриться! И без помощи Кейсиди я знаю, что случилось, мне просто нужно увидеть Коннора. Я должна поговорить с ним и попросить прощения за то, что сделала. Но в одном Кейс права – выбор невелик.       – Хорошо, извини. Когда я могу увидеть его? – хриплым голосом спрашиваю я, бросая взгляд на окно, за которым припарковалась машина.       – Я буду ждать в кафе «Costa» через час, за два квартала от лечебницы. Ты знаешь, где это?       Я киваю головой и сглатываю ком в горле.       – Да, я приеду.       Кейсиди кладет трубку, а по моим щекам неожиданно потекли слезы, хотя я не чувствовала, что хочу плакать.       Я люблю своего брата больше всего на свете, именно поэтому я должна встретиться с Коннором и признаться, что это моя вина. Троя нашли из-за меня. Если бы не моя слабость, они были бы счастливы в Санта-Монике.       Хватаю сумку со стола в гостиной и выхожу из дома, делая вид, что не замечаю красную машину. Закрываю входную дверь, спускаюсь с крыльца и быстрым шагом направляюсь к своему мини куперу, нервно теребя ключи в руке. Парень в наушниках, бегущий по дорожке, толкает меня, и я роняю сумку с плеча. Сажусь на корточки, чтобы скорее поднять сумку и уехать отсюда. Незнакомец садится одновременно со мной, в результате чего мы сталкиваемся лбами, и это вызывает нервный смех у обоих.       – Прости, я так увлекся бегом, – говорит он, снимая наушники одной рукой. Другой рукой он держится за мою сумку.       – Все в порядке.       Я пытаюсь выхватить сумку, но он крепко прижимает ее к себе.       – Меня зовут Адам.       Не могу подавить смущенную улыбку, замечая блеск в его глазах.       – Я Сэйдж. И мне пора идти, – отвечаю я.       Пара секунд зрительного контакта, и он возвращает мне сумку, мило улыбаясь и обходя меня стороной.       – Думаю, я буду пробегать здесь чаще, Сэйдж, – говорит парень, прежде чем снова начинает бег.       Не знаю почему, но мне приятно слышать это. Я улыбаюсь вслед Адаму, затем перевожу взгляд на «полицейскую» машину, в которой сидят два копа, я уверена. Недовольно закатываю глаза и подхожу к своему автомобилю, садясь за руль. Мои руки трясутся – это точно помешает мне на дороге. Закрываю глаза, глубокий вдох, сжимаю руль изо всех сил – я должна взять все под контроль. Ради Коннора...       27 ноября 2015 год. Пятница. Вечеринка в доме Братства в честь победы на футбольном матче.       Трой знал, что у меня депрессия из-за парня, с которым я познакомилась на практике в колледже. Я не рассказывала брату о нем, но Трой думал, что знает о нас все и может давать мне идиотские советы. Именно поэтому мой брат насильно затащил меня на свою университетскую вечеринку, также он хотел познакомить меня со своим новым парнем.       Думаю, я бы сбежала с той вечеринки, если бы не встретила Коннора. Мы познакомились по переписке еще в 2012 году, через год впервые встретились в Бостоне на кинофестивале, там он рассказал мне, что поступает в университет Южной Калифорнии, куда и собирался мой брат. Также Коннор рассказал мне, что ему нравятся парни и почему-то я сразу увидела в нем будущего бойфренда Троя. Они идеально подходили друг другу, хоть и никогда не встречались.       Музыка оглушала, крики студентов немного раздражали – у меня не было настроения веселиться. Трой оставил меня у входа и отправился на поиски своего парня. Тогда я и встретила Коннора. После долгих объятий и легкого шока от неожиданной встречи он принес мне стакан с газировкой, так как я не хотела напиваться, и мы болтали еще минут пятнадцать, пока у него не зазвонил телефон. Коннор отошел на задний двор, чтобы ответить на звонок и через минуту подошел мой брат.       Я ненавидела этот вечер еще до того, как согласилась пойти с Троем, но в ту секунду я возненавидела и своего брата. И себя, наверное, тоже...       – Сэйдж, познакомься с моим парнем, Джейкобом. – Сиван так улыбался, что мне стало не по себе.       Он безумно счастлив, он встретил свою любовь, а я была готова проклинать его за это. Брюнет фальшиво улыбался и протянул мне руку.       – Привет, Сэйдж, приятно познакомиться, – приторно дружелюбно произнес он.       Весь мой мир перевернулся в тот момент. Я была влюблена в Джейкоба с первого взгляда, когда встретила его в колледже, где он проходил практику и помогал поступающим студентам с выбором профессии.       Пять месяцев я чувствовала себя самой счастливой девушкой на планете. После практики мы с Джейкобом перестали скрываться от преподавателей, и пошли на первое официальное свидание. Пять месяцев я дарила ему ровно столько любви, сколько получала от него. Джейкоб был моим первым... Не думаю, что когда-то любила кого-то также сильно как его. Да, это всего лишь пять месяцев, но они были волшебными.       Он сказал, что мы больше не можем продолжать наши отношения, потому что ему нужно сосредоточиться на учебе. А 27 ноября на чертовой вечеринке я, наконец, поняла, что Джейкоб бросил меня ради моего брата. Я даже не представляю, кто-то мог бы справиться с этим? С мыслью о том, что твой бывший парень не просто оказался геем... Теперь он встречается с твоим братом...       Трой вертелся по сторонам, здороваясь со знакомыми, затем его позвали оценивать что-то... Кажется, речь шла о батуте на заднем дворе.       – Я скоро вернусь, не скучайте, – сказал Сиван, прежде чем оставить нас наедине.       В горле стоял ком, я не могла посмотреть Джейкобу в глаза. Я хотела сбежать, но ноги будто приросли к полу.       – Сэйдж, я... – начал Биксенман, но я прервала его.       – Молчи, Джей, я ничего не хочу слышать.       Моя голова была опущена все время. Мне было стыдно, что очень глупо, и я молилась, чтобы Коннор вернулся как можно скорее. Биксенмана случайно толкнули, кажется, плечом, и он наткнулся на меня, грубо схватив за локоть. Я была вынуждена поднять на него взгляд.       – Я не хочу скандала, Сэйдж, – прошипел он. – Прости меня. Я не лгал, ты нравилась мне, но я притворялся тем, кем не являюсь. Пожалуйста, давай не будем обсуждать это с твоим братом? Я люблю его, Сэйдж. Правда, люблю.       Я не хотела плакать, но это случилось. Джейкоб сразу же заметил это, поэтому слегка прижал меня к стене, чтобы никто не видел моих слез. У меня был один вопрос и, проглотив ком обиды, я посмотрела в глаза Биксенмана.       – Ты знал, что Трой мой брат?       В эту секунду стыдно стало Джейкобу.       – Не с самого начала. Но я узнал об этом после того, как понял, что влюблен в него.       – Поэтому мы расстались? – усмехнулась я.       – Я не мог поступить иначе. Черт, я изменял тебе с твоим братом, ты понимаешь, как сильно я облажался? Когда Трой показал мне твое фото, я едва не сошел с ума, и я должен был сделать выбор...       – Радужная станция, – я не могла не засмеяться.       Наш диалог не вызывал у меня ничего, кроме смеха и отвращения.       – Ты говоришь как конченные гомофобы, но Трой один из...       – Если бы Трой знал о нас с тобой, он бы и близко не подпустил тебя, Джейкоб. – перебила я, затем тяжело вздохнула. – А знаешь, плевать. Мой брат счастлив и это все, что имеет значение.       Биксенман смотрел на меня таким жалобным взглядом. Словно он ждал, что я скажу: «Я не держу на тебя зла, милый. Все хорошо». Но именно это я и должна была сказать... ради Троя.       – Я знаю, что поступил ужасно, – тихо произнес брюнет.       – Нет, ты поступил так, как должен был. Не нужно притворяться, если тебе нравятся парни. Ты не заслужил этого, но мой брат любит тебя, и я рада за вас.       Я слегка оттолкнула парня от себя, чтобы пройти к выходу, и в проеме дверей наткнулась на Троя. Он продолжал улыбаться своей детской лучезарной улыбкой, и этого было достаточно для того, чтобы я, наконец, отпустила обиду и приняла все, как есть.       – Ты уходишь? – спросил он.       – Нет, я встретила своего друга, хочу найти его и поболтать.       Трой наклонился ближе ко мне, поцеловав в щеку.       – Как тебе Джейкоб? – прошептал он мне на ухо.       Я обернулась на Биксенмана, который нервно переминался с ноги на ногу и смотрел на нас.       – Он прелесть, братишка. Поздравляю. – я фальшиво улыбнулась. – Увидимся позже.       Переступив порог дома, я обернулась, увидела, как Трой подходит к Джейкобу, целует его, берет за руку, его глаза светятся, улыбка не сходит с лица, каждый его жест, взгляд говорили о том, что он влюблен. Я позволила себе расплакаться тогда, глядя на них. Не знаю, от чего именно я плакала. Хочется думать, что это были слезы радости и гордости за моего брата.       Я вспомнила, что Коннор говорил о заднем дворе. Туда он пошел, чтобы поговорить по телефону. Я обошла дом, но не нашла его. Он сам меня нашел.       – Эй, Сэйдж, – послышался голос сверху.       Я подняла голову, увидев Коннора на крыше дома. Раньше он писал мне, что любит высоту и однажды он соорудил себе комнатку на чердаке в доме своих родителей.       – Что ты там делаешь? – усмехнулась я.       – Поднимайся! Лестница здесь, сбоку.       Мне не нужно было время, чтобы подумать. Я подбежала к лестнице и быстро вскарабкалась по ней, оказавшись на крыше рядом с Коннором через несколько секунд. В тот момент мое отношение к этой вечеринке изменилось, и мне захотелось напиться. Не так, чтобы ничего не помнить на утро, но так, чтобы расслабиться хотя бы на пару часов. К счастью, Коннор позаботился об этом, захватив с собой наверх ящик с пятью бутылками пива.       Пока я пыталась открыть стеклянную бутылку, Кон не сводил с меня глаз. Он так внимательно рассматривал мое лицо, что мне становилось неудобно рядом с ним.       – Что? – ухмыльнулась я, приподнимая бровь.       – Ты расстроена? – спросил он, отбирая у меня бутылку, открывая ее и возвращая мне. – А еще твое лицо кажется таким знакомым...       Я засмеялась, делая глоток пива.       – Знакомым? – переспросила я.       – Не знаю, как объяснить, Сэйдж, будто я видел твое лицо на ком-то другом.       Я помотала головой, садясь на выступ крыши и свесив ноги.       В этом была особенность Коннора – он видел и чувствовал, когда с людьми происходило что-то плохое. За все время нашего интернет-общения, он научился чувствовать меня, он мог определить мое настроение всего по нескольким сообщениям. Он знает, что со мной что-то не так, стоит ему лишь дождаться от меня ответа на простое «привет». А теперь он видит меня перед собой... Видит меня насквозь.       Коннор сел рядом со мной и медленно отпил из бутылки, словно оттягивая время. Думаю, он не был уверен, стоит ли расспрашивать меня о том, что случилось.       – Мой бывший парень оказался геем, – с усмешкой произнесла я, прежде чем Коннор начал допрос. – Не знаю, где я так облажалась, но, наверное, я заслужила это дерьмо.       Секундное молчание, а затем парень начал искренне смеяться. Но это не обидело меня, даже наоборот... Я тоже рассмеялась.       – Сэйдж, ты замечательная. И не смей винить себя или его за то, что вам не по пути. Знаешь, я тоже встречался с девушками в школе, спал с ними, влюблял их в себя... А потом принял себя настоящего и признался всем. Эй, слушайте все, я гей! – выкрикнул Коннор, заставляя меня смеяться громче. – Это природа, понимаешь? Твой бывший не виноват, что раскрыл себя. Это к лучшему, поверь.       – Коннор, он был моим первым... – тихо призналась я, опуская взгляд. – Сейчас я питаю к нему исключительно теплые чувства. Я не люблю его, не ревную и не хочу вернуть. Просто я все еще дорожу им, но это больно – знать, что я никогда не была ему нужна.       Брюнет вздохнул, сделал глоток пива и обнял меня за плечо. С ним нет чувства, будто меня жалеют, успокаивают или хотят скормить мне лживые красивые фразы типа:«Это жизнь. Прими ее. Ты встретишь кого-то лучше». Нет, Коннор не заставлял меня чувствовать себя более жалкой. Он говорил то, что думает; он говорил правду, хоть и горькую, и это было гораздо лучше любых слов утешения.       – Сэйдж, он нуждался в тебе гораздо больше, чем ты думаешь, – с усмешкой произнес Коннор. – Да, он тебя использовал, но лишь потому, что наверняка пытался спрятать свое истинное «я». А ты была рядом с ним, поддерживала, и благодаря тебе он понял, что такие прекрасные люди как ты будут любить его, не смотря ни на что. Верь в то, что ты сама позволила ему разбить твое сердце взамен на то, что он обрел голос и стал самим собой.       С каждым словом Коннора обида во мне угасала. Но я не думала о Джейкобе в тот момент. Я думала о моем брате, который нашел свое счастье с ним. Это и было моей наградой.       Допив бутылку пива, я легла на спину, чувствуя жесткие доски, упирающиеся в лопатки. Было все равно на дискомфорт, я, наконец, успокоилась. Коннор прилег рядом. Мы смотрели на ночное небо, усмехаясь по каким-то причинам, которых сами не понимали.       – Я так благодарна, что сегодня ты здесь, – призналась я, взяв Коннора за руку. – Не важно, где ты, далеко или близко, ты всегда знаешь, что сказать. Но этот вечер я бы не пережила без тебя.       Брюнет хмыкнул, сжимая мою руку в своей.       – А я рад, что ты здесь, иначе я бы весь вечер думал о своих проблемах. Мне нравится, что я отвлекся на твои переживания.       – У тебя проблемы? – нахмурилась я. – Расскажи мне!       Коннора не пришлось уговаривать. Он вздохнул и прикрыл глаза.       – Я влюблен, Сэйдж. Я так сильно влюблен, – словно пропел парень. – Он такой красивый. Наверное, я говорю как девчонка, но, черт возьми, я не могу перестать думать о нем. Его зовут Трой. И я признаю, что он самый прекрасный парень в мире. Ах да! – Коннор резко приподнял голову, посмотрев на меня. – Вот кого ты мне напоминаешь! Вы с Троем очень похожи внешне.       С этого вечера все изменилось. Коннор был моим единственным близким другом, которому я желала счастья. Трой – мой брат и ради него я готова на все. А Джейкоб так и оставался парнем, который меня предал и, не смотря на угаснувшую обиду, я продолжала ненавидеть его. Тогда мы и придумали глупый план. Да, мы были пьяны под утро, обдумывая каждую мелочь, как свести моего брата и моего друга, но я не снимаю с себя ответственность. Я не знала, что Коннор воспримет это всерьез.