Глава 2.
5 сентября 2011 г. в 14:44
— Вот, выпейте это. Вам сразу станет легче. – Пожилой доктор протянул Алекс флакончик с темной жидкостью.
Она не очень одобрительно покосилась на содержимое флакончика, но без лишних возражений приняла его.
— Это слабое успокоительное.
— Полагаю, миссис Роуз вы дали что-то посерьезнее?
— Она более эмоционально перенесла этот инцидент, чем вы. Я дал ей снотворное. Сейчас она отдыхает у себя в комнате… Хочу сказать, что вы молодец. Не очень сильно растерялась.
Александра усмехнулась про себя. Не очень растерялась. Да она буквально приросла к месту. Если б Мари так отчаянно не дергала её за платье, вряд ли она смогла первой взять себя в руки. Алекс смутно помнила как попросила Августу и Мину позвать кого-то еще из взрослых, а сама она пыталась успокоить Мари и миссис Роуз.
Александра была безумно рада увидеть директора академии. Спокойно, без лишнего шума он вывел почти бесчувственную комендантшу в холл и оставался с ними до самого прибытия доктора.
Через час все женское общежитие было в курсе, что нашли полуживого мужчину. Незнакомца увезли в больницу, он так и не приходил в себя. Больше всего беспокоило то, что никто не знал кто этот мужчина, ни откуда он взялся.
— Как остальные девочки? – спросила она.
— Ваши подруги в полном порядке. Они слегка в шоке от увиденного, но это в порядке вещей.
В комнату вошла женщина тридцати лет с подносом в руках.
— Доктор Смит, давно я вас не видела? Что-то вы перестали к нам часто заглядывать.
— Милисент, это скорей всего вы перестали приходить ко мне на приемы, что безусловно, как врача, меня не может не радовать.
Женщина поставила поднос на столик. Потом расставила чашки с чаем на столе и села вместе с ними.
— Я Милисент. – обратилась она к Александре. – Помощница миссис Роуз. Я сегодня поздно возвращалась домой, то ж мои обязанности выполняла Маргарет. Даже не вериться, что на её месте могла б оказаться я и найти этот труп.
— Вообще-то он пока еще жив. – Уточнил доктор Смит. – Но его состояние очень критическое. Я опасаюсь худшего.
— Так почему вы не поехали с ним?
— В больнице и без меня о нем прекрасно позаботятся. Мне же пришлось успокаивать Маргарет и еще несколько девочек.
— Что-то они и не очень беспокойны. – Милисент посмотрела с улыбкой на Александру.— Я как раз хотела предложить чай с ромашкой. Он очень успокаивает.
— Спасибо. – Алекс улыбнулась в ответ. – Но мне уже дали успокоительное.
— Ничего сегодня ночью оно тебе не помешает.
Послышался звук открывающейся двери. В комнату вошло несколько человек. Девушка сидела спиной к двери, поэтому не видела вошедших.
— Ну какие новости, директор? – спросила Милисент. – Удалось выяснить кто он и как сюда попал?
— Нет. Мы осмотрели все окна и помещения на втором этаже. Замки не сломаны. И по словам Роуз она его не впускала.
— Однако не стоит не учитывать того факта, что во всей этой суматохе с поселением, она могла попросту его не заметить. Ведь если он не проник сам, то возможно его кто-то впустил из своих.
Александра узнала голос говорившего. Это был парень, который протянул ей руку на церемонии. Кажется, его звали Орфелеус. Неужели Штраль здесь. Хотя это и не удивительно. Разве управлять делами школы не основная их задача.
— Это наша свидетельница? – голос тоже казался довольно знакомым.
— Одна из них.
Парень подошел к Алекс и встал перед ней. Она сразу узнала в нем другого члена Штраля – Эдварда Брауншвайге. Он уставился на неё своими зелеными глазами сначала с любопытством, потом он наклонил голову набок и слегка прищурился. Видно было, что он пытается что-то вспомнить.
— Ты…
Только не вспомни, только не вспомни. Пожалуйста, не вспоминай.
— Ты же та девчонка, что упала прямо перед нами на церемонии… Точно! Это ты!
— Необязательно было напоминать. – Очень тихо произнесла Александра.
— Я не расслышал, что ты сказала? – он наклонился к ней слишком близко, так что его лицо оказалось всего в нескольких сантиметров от её. Алекс от неожиданности отпрянула назад. Стул с грохотом упал на пол.
— Эд, что ты творишь? – голос Орфелеуса был встревоженный.
— Да что я такого сделал? – он выпрямился и сделал пару шагов в направлении девушке.
Александра попятилась от него назад, пока не почувствовала, что уперлась спинной в чью-то грудь.
— Изви… — слова застряли у неё в горле, когда она увидела кто стоял перед ней. Те же холодные глаза, что и тогда. От взгляда Людвига у неё снова мурашки побежали по коже.
Он ничего ей не говорил и почему-то от этого становилось жутко.
Почему я наткнулась на него? Разве нельзя было на кого-то другого? Что за ужасный день?
Она снова отошла на несколько шагов, пока не уперлась в стену. Алекс вздрогнула.
Да что это со мной? Шарахаюсь от любого движения и звука. Наверное, нервы у меня действительно не в порядке.
— Мы её так только еще больше пугаем. – Голос был очень мягкий и успокаивающий.
В комнату вошел Наоджи. Он поднял стул, на котором сидела девушка, а потом подошел и к ней самой. Остановившись в трех шагах от неё, японец протянул ей руку.
— Извини, что мы тебя напугали. – Парень дружелюбно улыбнулся. – Мы хотели задать тебе всего несколько вопросов по поводу случившегося. Ты не против ответить на них?
— Нет. – Александра взяла его за руку.
Ладонь его была теплой и мягкой. Девушка почувствовала несколько мозолей на его коже. Ей сразу же вспомнились руки брата, покрытые такими же отметинами от рукоятки меча. Он тоже занимается фехтованием, как и Денис. Вспоминания о брате немного успокоили девушку.
Наоджи подвел её обратно к стулу и усадил на него. Сам он сел рядом.
— Тогда мы оставим вас. – Сказал доктор Смит. – Только, пожалуйста, не закидывайте её вопросами и старайтесь не пугать её больше.
— Разумеется доктор. – Заверил его директор.
Они с Милисент ушли, а Александра осталась одна в окружении Штраля. Почему-то присутствовали все, кроме Камю. Будь на её месте девчонки, они визжали бы от счастья. Только ей, почему-то, хотелось наоборот сбежать с этой комнаты побыстрей.
Директор сел напротив неё, Орфелеус и Людвиг сели по обе руки от него. В отличие от остальных, Эдвард не особо соблюдал приличия. Он развернул стул и уселся на него, положив руки и голову на спинку. Его изумрудные глаза ни на минуту не отрывались от Александры.
И чего он так на меня глазеет? Разве можно вот так бесцеремонно разглядывать девушку? Бабуля уже давно припадала б ему пару тройку уроков хороших манер.
— Ты можешь рассказать нам, что произошло? – Орфелеус положил руки на стол, обтянутые в белые перчатки. – Как вы нашли тело того мужчины?
— Миссис Роуз провожала меня в мою комнату. Когда мы поднялись на второй этаж, то и нашли его возле двери…
— То есть возле двери в твою комнату – Уточнил Людвиг.
— Да. – Алекс сжалась от его голоса. Неужели у человека может быть такой ледяной и жуткий голос?
— Так то была твоя комната? – Эдвард от удивления поднял голову. – Я думал в той части здания никого не селят. Разве его уже отремонтировали?
— Только пока одну комнату. – Пояснил директор. – Не знаю почему так вышло, но мы успели полностью отремонтировать только западную часть здания и только недавно приступили к восточной. Сам не пойму как получилось, что мы не рассчитали количество комнат, которое нам понадобилось. Но хорошо, что одну комнату мы все-таки починили. Вот и пришлось поселить кого-то туда. Только кроме мисс Кровн там никто и не захотел селиться.
— Вот как?
На минуту в комнате повисла тишина.
— Ты случайно не знаешь того мужчину? Может видела его раньше? – спросил Орфелеус.
— Я плохо рассмотрела его лицо. Но могу с уверенностью сказать, что не знаю его и никогда не видела его раньше.
— Правда ли это? – Людвиг усмехнулся. – Мужчину в полуживом состоянии находят не где-нибудь, а возле твоей комнаты. Сразу очевидно, что он направлялся именно туда. Может он должен был встретится с тобой там, но что-то ему помешало?
Алекс покраснела от возмущения. На что он намекает? Что у неё должно было состояться любовное свидание в её комнате. Да за кого он её принимает?
— Я говорю правду! Я не знаю его и не видела никогда раньше!
— И я должен тебе поверить на слово?
Александра сжала кулаки. Руки так и чесались надавать этому грубияну оплеух. Странно, но страх перед этим парнем куда-то пропал, а вместо него появилось только раздражение и гнев.
Чья-то ладонь накрыла её кулаки, успокаивая. Алекс удивленно посмотрела на эту руку потом на Наоджи, собственно кому эта рука и принадлежала. Парень понимающе улыбнулся, а потом обратился к Людвигу.
— Луи, кажется, ты уже перегибаешь палку… Я верю ей. Она говорит правду.
— Такие как она – это твоя слабость верно?
Наоджи ничего не сказал в ответ.
— Ладно, раз с этим разобрались. – Вмешался директор. – Может все намного проще, чем кажется… Скорее всего к нам пробрался обычный вор. Ведь в такой суматохе врядли на него обратили внимание… Мисс Кровн вы проверяли свои вещи? Ничего не пропало?
— Нет. Мне сказали, что мои вещи уже отнесли в комнату, но сама я еще не была в ней. То ж не могу ничего сказать.
— Тогда, Орфелеус, Эдвард, пойдите с этой прекрасной леди и пусть она проверит свои вещи. А мы еще раз осмотрим все внизу.
— Хорошо.
Пока Александра ждала когда принесут ключи от комнаты, она заметила, что директор постоянно тереби золотую цепочку, пристегнутую к карману его пиджака. Такие обычно используют для пристегивания часов, ключей или монокля. Но у директора ничего такого не висело.
Заметив её взгляд, директор сказал:
— Потерял очень важный ключик. Я часто теряю вещи, вот и прицепил его, что бы никуда не деть. Но похоже это не очень и помогло.
— А у вас нет запасного?
— Нет. Такие важные веши делаются только в одном экземпляре. Чтобы больше ни у кого не было доступа туда… Хотя теперь и у меня его нет.
— Не переживайте я уверенна он найдется. Скорей всего он лежит на самом видном месте, а вы просто его не замечаете.
— Надеюсь так и будет. К слову если найдешь небольшой золотой ключик, то сразу принеси мне.
— А как я узнаю, что это именно ваш?
— Да просто. Он сделан в виде розы.
— Ну теперь я точно его узнаю. – Улыбнулась девушка.
В этот момент как раз появились Эдвард и Орфелеус.
— Мы проверили ключи. По всей видимости никто кроме миссис Роуз их не трогал.
— Загадок становится еще больше. – Усмехнулся Эд.
— Лично мне это не по душе. – Ответил Орфелеус.
— Ладно, не будем терять времени. – Эдвард предложил Александре руку. – Прошу вас, прекрасная леди, мы проведем вас в ваши покои.
Алекс подозрительно посмотрела на него. Не очень сейчас была уместна шутка. Она молча прошла мимо него к лестнице, стараясь не оглядываться.
— Какая недотрога! – Эдвард намеренно произнес эту фразу как можно громче. Эффект не заставил себя долго ждать. Девушка резко обернулась и её глаза сердито уставились на парня.
— Уже слишком поздно. Девушка наверное очень устала. Не будем отнимать у неё еще больше времени. – Орфелеус явно пытался предотвратить начинавшуюся ссору.
Александра немного остыла. Обычно она более сдержана. Уж слишком много на неё навалилось за сегодняшний день.
Она пошла за парнями по коридору. Когда они подходили к тому повороту, Алекс замедлила шаг. Ей казалось, что стоит завернуть за угол, и она снова увидит того лежащего на полу мужчину.
Нет… Я боюсь туда идти. Я не могу.
Эдвард прошел мимо не ничуть не замедляя шаг. Одно было только не ясно. Когда он успел взять её за руку? Александра поняла это только тогда когда он молча, и в буквальном смысле, поволок её за собой. Хотя сейчас она и не была так уж против его поддержки.
Они вдвоем остановились возле двери, ожидая пока Орфелеус откроет её. Зайдя в комнату Александра действительно поразилась тем какая все-таки она была большая. Напоминала чем-то комнату её родителей дома. Не очень ли много для одного человека.
— Вау, вот это комната! – Эдвард даже присвистнул. – Кажется, она такая же большая как и у Людвига… Слушай, а давай махнемся комнатами. Моя конечно не такая большая, но очень красивая. И представь, будешь единственной девушкой в общежитии. Сколько внимания будет…
Он что издевается?
— Нет уж. Спасибо. – Алекс выдернула свою руку.
— Я же для тебя хотел как лучше. – Обиженно произнес он. – Учти, такого предложения больше не будет.
— Заманчиво. Но я вынуждена отказаться.
— Эд, прекрати! – Орфелеус зажег лампу на столике. – Осмотри, пожалуйста, свои вещи. И тогда мы наконец оставим тебя одну.
Александра подошла к своему чемодану и хотела уже поднять его, но Орфелеус её опередил.
— Куда его положить?
Надо же, похоже, этот парень настоящий джентльмен.
— На кровать, пожалуйста.
Когда чемодан был на месте, она принялась его распаковывать. Вещей у неё было не очень много. Остальные должны были прислать её родители через несколько дней. Александра достала свои платья, потом осмотрела коробочку с драгоценностями. Их тоже было немного: всего две пары сережек, которые подарили ей родители, цепочка с кулончиком от брата, и крестик от бабушки. Вроде бы все на месте. Для верности она проверила еще свои тетрадки и ручки. Те тоже оказались нетронутыми в чемодане.
— У меня все вещи на месте. Ничего не пропало.
— Хорошо. – Орфелеус улыбнулся. – Тогда мы больше не будем тебе мешать.
Он подошел и отдал ей ключ от комнаты.
— На всякий случай закрой дверь за нами. Может ничего серьезного и нет, но лучше не рисковать по напрасному.
Алекс провела их до двери, нервно сжимая ключ в ладонях. Ей немного было страшновато оставаться одной, хоть она и понимала, что бояться больше нечего.
— Спокойной ночи, Александра. – Голос у Орфелеуса был нежный и успокаивающий. Скорей всего у него тоже есть сестра и он также каждую ночь говорит ей эти слова.
— Спокойной ночи, лорд Орфелеус. – Девушка пыталась сделать так, чтобы голос её казался спокойным. Она обернулась к Эдварду. Он стоял рядом, облокотившись о косяк двери. Глаза его лукаво блестели.
— Спокойной ночи, лорд Эдвард.
— Спокойной ночи, прекрасная леди… — Он слегка наклонился к ней. – Завтра начинаются занятия. Выспись хорошенько… И постарайся не ворочаться в постели целую ночь, думая обо мне…
Александра со всей силы захлопнула дверь. Сначала она испугалась: она же могла ударить этого парня. Но по доносившемуся смеху, девушка поняла, что по всей видимости, Браншвайге сумел вовремя отойти от её двери.
Смех стал отдаляться. Алекс также услышала сердитый голос Орфелеуса, но не могла разобрать, что он говорит.
Повернув ключ в замке, девушка решила разобрать свои вещи. Она повесила платья в шкаф, положила тетрадки на письменный стол. Решив, что на этом пока достаточно, Александра переоделась в ночную рубашку, набросила халат на плечи, достала расческу и подошла к туалетному столику. Сев на стул, она принялась расчесывать свои запутавшиеся волосы. Закончив с этим, она положила щетку на столик и заметила, что на нем стоит небольшая шкатулка для драгоценностей.
Шкатулка была сделана из красного дерева с резными ножками. На крышке красовалась большая роза, вырезанная из другого дерева. Открыв её, Алекс обнаружила там несколько отделений для драгоценностей, а также несколько столбиков для колец.
Какая красивая и удобная шкатулка. Александра не удержалась от соблазна, положить туда свои драгоценности. Разместив все по своим местам, она удовлетворенно улыбнулась. Как жалко, что у неё не было подобной шкатулки раньше. Последним штрихом было то, что она положила сверху украшений, свою ленту и закрыла крышку. Проведя пальцами по розе, девушка представила, как мастер вырезает её из дерева. Все-таки какие красивые вещи могут создать руки человека.
Потушив свет, Александра откинула одеяло и забралась в кровать. Ткань приятно холодила кожу. Закрыв глаза, Алекс попыталась заснуть, но тут ей вспомнились слова Эдварда.
Ну нет! Надо немедленно засыпать. Она старалась переключить свои мысли в другое русло: стала планировать свой день на завтра, пыталась решить какие книжки лучше всего взять в библиотеки сначала, а какие забрать потом. Ведь все она никак не унесет за один раз. Размышляя об этом, Алекс и не заметила как уснула.
В небе прогремел гром. Серые тучи стали сгущаться над академией. Дождя пока не было, но все знали, что он скоро начнется. Вдали промелькнула молния и снова послышался гром.
Да, не так я хотела начинать свой первый учебный день в Розенштольце.
Александра посмотрела на листочек, на котором был перечислен список книг. Они вместе с Мари собрали почти все книги из списка. Было удивительно, что они вообще смогли так быстро собрать их. Сейчас в библиотеки был настоящий кавардак. Все первогодки, как один, ринулись в библиотеку за книгами. Если б некоторые из них не нужны были ей на завтра, Алекс б давно ушла в общежитие из этой толкучки.
— Ух, почти все. – Мари положила две громоздкие книги на стол к остальным.
— Ничего, потерпи немного, мы уже почти закончили. – Александра снова взглянула на список. – А где же найти последнею?
— Найдешь её в другом конце библиотеки,— разнеся рядом голос Августы. – Мы только оттуда. Но стоит поспешить, их осталось очень немного.
Алекс радостно обернулась.
— Привет.
— Приветик! – Из-за спины Августы выглянула Мина. – Смотрю, ты взяла книги только на завтра.
— Да. Сегодня тут просто не протолкнуться. Думаю остальные книги я сумею спокойно взять и завтра.
— Черт, надо было и мне так сделать. А то набрала книг целую гору. Как я теперь их дотащу до общаги.
— Ладно, так уж и быть я тебе помогу,— устало произнесла Августа.
— Ой, спасибо. – Глаза Мины засияли от счастья.
— Только нужно поторопиться. А то и гляди так ливень и хлынет. Не хочется испортить книги.
— Тогда идите вперед, а я быстро возьму книгу и догоню вас, — сказала Алекс. Она обернулась к Мари. – Давай иди вперед, а то с твоим темпом ходьбы, мы и до вечера не дойдем.
— Не так уж я медленно и хожу. Между прочим это ты просто слишком быстро ходишь. Не зря, когда мы прогуливались с моим папой, он сказал, что надо тебе ножки повыкручивать. Чтоб не летела как оглашенная.
— Скажешь еще такое!.. Хотя врядли б это помогло сбавить мой темп ходьбы.— Девушка подхватила свои книжки и направилась к полкам с учебниками.
Когда Александра добралась до нужной, она заметила, что не одна она уже успела сюда прийти. Несколько девушек ходили между стилажами, ища нужные книжки. Заметив её они вдруг зашептались и не стесняясь стали глазеть на неё.
Интересно. Они еще шепчутся про то, как я опозорилась на церемонии или уже про то, что возле моей комнаты нашли незнакомого мужчину.
Алекс не сомневалась, что новость об этом облетела уже всю академию. Утешало только одно: знали хорошо об этом только девушки, парням же, по всей видимости, не очень распространялись об этом случаи.
Стараясь не обращать внимание на косые взгляды, Александра подошла к полке и стала изучать заглавия книг. Найдя нужную, она попыталась достать её, но книжка была высоко.
Ну же. Всего чуточку…
Кончиками пальцев Алекс уже касалась её. Однако этого было не достаточно, чтобы вытащить книжку.
Чья-то рука протянулась над её головой и без особых усилий достала нужную книгу. Потом рука отпустила книгу перед лицом девушки и ей еле удалось поймать драгоценный фелеант на лету.
Фух! Поймала. Странная помощь, но все же помощь.
Прижимая книжку к груди, Александра повернулась к помощнику.
— Большое спас… — Алекс оторопела. Эдвард Браншвайге?! Как? Эго же тут не было минуту назад!
— Всегда пожалуйста. – Он довольно улыбнулся.— Похоже, ты вообще не можешь обходиться без моей помощи.
— С чего вы взяли?.. До этого ж времени обходилась и без вас. Притом я и сама могла достать эту книгу. Было не обязательно помогать.
— Правда?!
Эдвард бесцеремонно забрал книгу у неё из рук и поставил обратно на полку.
Девушка недоуменно смотрела на него.
— Давай, достань её. А я посмотрю, как скоро ты с этим справишься.
— А?!
— Давай! Я тебе не помешаю.
Он что это серьезно?
— Эд, прекрати её дразнить. Ты же на самом деле хотел ей помочь.
К ним подошел Наоджи. Алекс обрадовалась увидев его. Ей не придется оставаться с этим грубияном один на один.
— Добрый день, лорд Наоджи. – Она не смогла сдержать дружеской улыбки.
— Добрый. – Парень подошел к ним и достал ту злощасную книжку. – Держи.
— Спасибо.
— Пожалуйста, не злись на Эда. Он на самом деле очень добрый и открытый парень. Мы стояли тут неподалеку. И, увидев тебя, он просто не смог устоять на месте и не помочь.
Эдвард в ответ только хмыкнул.
— Что за небылицы ты тут рассказываешь. Да я вообще не заметил её, пока ты не сказал.
— Разве? – японец удивленно поднял бровь. – Хотя… Наверное так и было.
Наоджи снова взглянул на Александру.
— Как тебе первый день в академии?
— Очень хорошо. Мне, кажется, тут будет очень интересно и весело. Хоть некоторые учителя и выглядят строгими, но думаю я справлюсь.
— Не сомневаюсь.
— Как себя чувствуешь? – вмешался в их разговор Эд.
— Нормально. Я хорошо выспалась. И даже не ворочалась,— Алекс с вызовом посмотрела на Броншвайге.
Она ожидала, что парень как всегда ответит ей что-то в своей манере. Но вместо этого он потрепал её по волосам и нежно произнес:
— Вот и прекрасно. Высыпайся хорошенько.
Александра потеряла дар речи. С чего вдруг такая переменна? Где же его то бесцеремонное обращение как всегда?
Тут она заметила, что девушки, за спинной парней, смотрят на неё с нескрываемой злобой.
Боже! Как я могла забыть? Они же из Штраля!
Алекс поняла, что ей нужно немедленно уходить отсюда и как можно скорей. Девчонки теперь просто озвереют.
— Мне уже пора идти. Я хочу вернуться в общежитие до того как начнется дождь.
— Давай мы поможем тебе донести книги,— предложил Наоджи.
Ну нет. Чтоб не только эти девушки, но и все женское общежитие видело её с членами Штраля. Они же ей потом проходу давать не будут.
— Нет, спасибо. Я сама вполне могу справиться.
Эдвард снова забрал у неё несколько книг.
— Прекращай это. Зачем отказываешься от помощи? Она же тебе нужна.
— Нет не нужна! – почти сорвалась на крик Александра. Она выхватила свои книги и кинулась вон из библиотеки.
Дождь застал её прямо на выходе из здания.
Что же делать? До общежития далеко и дождь может испортить книги. И назад она возвращаться не хотела. Если вернется, то непременно опять столкнётся с лордом Эдвардом и Наоджи.
Она стала осматриваться вокруг в поисках укрытия. Ведь рано или поздно они выйдут от туда. Тут Алекс заметила небольшое стеклянное здание слева от библиотеки. Приглядевшись, она увиделала что дверь, похоже, открыта.
Я вполне смогу переждать дождь и там.
Девушка побежала к домику. По мере того как она к нему приближалась, она чувствовала, что вокруг витает запах различных цветов. Но больше всего слышен сладкий запах роз.
Вбежав туда, Александра ахнула от восхищения. Стеклянное здание оказалось на самом деле оранжереей. Вокруг было столько цветов, что и не перечесть. Изобилие красок просто поражало, а от сладкого запаха начала немного кружиться голова. Она прошла вглубь помещения и увидела целую поляну роз самых разных оттенков. Справа был небольшой фонтанчик, скорей всего он снабжался от озера неподалеку.
Наверное, он предназначен для поливки растений.
Подойдя еще ближе, девушка увидела, что тут так же имеется и небольшой столик, накрытый красивой вышивной скатертью. Рядом с ним стояло еще пять красивых резных стульев.
Как же наверно хорошо сидеть тут и пить чай. Эта обстановка была такой успокаивающей и умиротворенной, что она даже и забыла, что вокруг бушует настоящая гроза.
Александра положила свои книжки на стол и опустилась на колени перед розами.
Какой же все-таки приятный аромат. Я никогда раньше не видела таких роз.
— Так, вас похоже надо полить, — сказала она, заметив, что земля сухая.
Оглядевшись, Алекс сразу же нашла небольшую лейку возле фонтана. Зачерпнув воду, принялась поливать кустики роз. Повторив так несколько раз, она довольно поставила лейку на место и вернулась обратно к цветам. Кажется, розы даже немного стали красочней.
— Теперь вам намного лучше?
Капелька воды скатилась с одного из лепестков.
— Они говорят тебе спасибо. Я стараюсь ухаживать за ними, но порой одному с этой задачей тяжело справиться.
Александра вскрикнула от неожиданности.
— Извини, я не хотел тебя испугать.
— Камю,— только и сумела выговорить девушка.
Парень присел рядом с ней. Его голос почему-то снова был встревоженный.
— Ты в порядке? Ничего не болит?
— Я… Нет я в порядке. Просто не ожидала, что тут будет кто-то еще.
— Прости. Я все-таки испугал тебя.
Ой. Он напоминает мне бездомного котенка. Которого хочется холить и лелеять.
— Да нет. Я же уже сказала, что это просто от неожиданности.
Нужно перевести разговор на другую тему.
— Я и не знала, что тут есть оранжерея. Наверное, это самое красивое место в академии.
— Да. Одно из них. Но есть и несколько других.
— Правда. Хотела бы я их увидеть. А где они находятся?
— Если хочешь, я могу показать тебе их.
— С большой охотой. Я еще пока плохо знаю академию.
Похоже юноша немного повеселел.
— Ты наверное уже все знаешь в Розенштольце. Слышала, что Штраль начинает обучаться на несколько лет раньше.
Камю почему-то снова погрустнел.
— Да, это так. Но, к сожалению, у меня слабое здоровье, и я редко выхожу из своей комнаты. На самом деле, это остальные показали мне эти места.
Черт. Неудача вышла. Ладно еще поздно сдаваться.
— Здесь так красиво. – Алекс закружилась на месте. – Воздух благоухает и такой божественно теплый. Уверенна это из-за того, что здесь всем распоряжаешься ты.
— Спасибо. Твоим словам обрадовались даже цветы. – Камю взял один из бутонов в свои руки. – Потому что цветы тебя обожают. Так они говорят. Я уверен, что это из-за того, что ты очаровательна и дружелюбна…как и они.
— Что?! – Александра покраснела до корней волос.
Глупость какая!
— Это же совсем не так!
— Нет. Это чистая правда.
Алекс недоверчиво покосилась на парня.
— Хочешь я помогу тебе с цветами.
— Буду рад.
Так проведя несколько часов вместе, Александра многое успела узнать о Камю.
Он живет со старшим братом Леохартом (или Лео). Родители его сейчас за границей. Камю с самого детства любил заботиться о цветах. И мечтает попутешествовать по миру, ведь как он раньше говорил, из-за слабого здоровья Камю редко бывал на улице.
Девушка рассказала ему, что у неё тоже есть старший брат. И про то, как они часто в детстве дрались в шутку. Как она приехала в эту страну, познакомилась с Мари и остальными. И что именно из-за Мари она и поступила в эту академию.
— Ты поступила сюда благодаря подруге… Я тоже поступил сюда благодаря Луи.
Луи?! Где-то она уже слышала это имя.
— Еще в детстве, когда мне было запрещено покидать поместье, он рассказывал о том, как много в мире интересного и увлекательного. По этой причине, во мне зародилось желание однажды самому увидеть то, о чем он рассказывал мне. Встретиться с людьми из различных мест. Поэтому я убедил родителей в необходимости поступления в академию Розенштольц.Я очень ему благодарен.
— Ты очень отважный, Камю. Отправиться в незнакомый мир – это не простое решение.
— Не совсем… я просто хотел быть таким, как Луи.
— Луи… это…?
— Мой кузен… Еще в детстве он был невозмутимым и его ум мог сравниться только с его добротой.
Луи? Луи? Знакомое имя. Почему я не могу вспомнить?
Стоп!.. а разве тогда лорд Наоджи не назвал так Людвига Линтенштайна?
— Луи… Ты имеешь в виду лорда Людвига. Одного из членов Штраля?
— Да. Мы родственники… Ты не знала?
Как? Они же совершенно не похожи! Как такой милый мальчик и тот ледяной принц могут быть родственниками? Что Камю там еще говорил о его доброте?
— Ты удивленна?
— Честно говоря. Я бы в жизни не догадалась, что вы родственники. Вы совсем не похожи: не внешне, не по характеру. Он точно твой кузен?
— А что собственно вас не устраивает? – раздался голос Людвига над ней.
Вот незадача. Неужели опять? Он что специально выбирает такие моменты, чтобы появиться из неоткуда?
Александра, стараясь не показать, как ошарашило её появление герцога Линтенштайна, медленно поднялась на ноги, обтрусила подол своей юбки и, запичатлив улыбку на лице, повернулась к темному принцу.
— Собственно ничего. Но как я и сказала, вы совершенно не похожи друг на друга. Поэтому трудно догадаться, что вы родственники.
Он смерил её таким недовольным взглядом, что девушку аж передернуло.
Да что я такого сказала?
— А, знаете, я и не сомневался в том, что вы не поймете, что мы родственники.
Ей! Это что сейчас было? Оскорбление? Сомневается в моих умственных способностях?
— Луи, зачем ты так? – Камю встал между ними.
Герцог просто напросто проигнорировал его вопрос.
— Разве я тебе не говорил возвращаться в свою комнату сразу после занятий? Так что ты тут делаешь?
— Я беспокоился о цветах и поэтому…
— Ты же мог попасть под дождь.
— Знаю. Прости, Луи.
Пока они разговаривали, Александра обратила внимание на то, что одежда и волосы Людвига были мокрыми от дождя.
Он что? Пришел сюда, не смотря на такой сильный дождь, чтобы только убедиться, что Камю в порядке, и он сам не попал под этот ливень? Оказывается, лорд Людвиг не такой уж и плохой, каким хочет показаться.
— Ты хотя бы мог выбрать компанию получше… — Луи присел на один из стульев за столом.
Что?! Нет! Беру свои слова назад!
— Давайте я лучше приготовлю чай. Дождь все равно скоро закончиться, а тебе Луи не помещает немного согреться. – Камю отодвинул стул для Александры рядом с Людвигом. – Присядь пока. Я скоро вернусь.
Остаться наедине с ним?…
— Тебе не нужна помощь? Я…
— Не беспокойся. С этим я справлюсь сам. А вы пока можете спокойно поговорить.
А?! Не оставляй меня с ним одну, Камю! А чем я буду с ним разговаривать?
Алекс присела на стул, только подальше от герцога. Камю это немного удивило, ну а что касается темного принца, так он, похоже, вообще не обратил на это внимание.
— Я скоро вернусь.
Когда Камю ушел, Александра пыталась лихорадочно придумать тему для разговора. Видно её собеседник не собирается начинать разговор первым.
Камю! Ну как ты мог? Хотя бы подкинул тему для разговора.
Девушка услышала как парень зашевелился и устало вздохнул. Мельком взглянув на него, она успела заметить, что он перекинул одну ногу на другую, а головой облокотился на руку, которая лежала на столе. Глаза его были закрыты, а лицо выражало непомерную скуку.
— Камю мне рассказал, что в детстве вы часто играли вместе в его поместье… — осторожно начала разговор Алекс.
— Да.
— И это вы рассказывали ему, что интересного есть за пределами его дома.
— Да.
— И что благодаря вам он поступил в эту академию.
— Да.
Да что за ответы такие? Неужели нельзя хотя бы попытаться завязать разговор? Он что не знает слов больше?
Снова посмотрев на него, Александра невольно залюбовалась его лицом. Как ни крути, а Людвиг был очень красивым парнем. И она не собиралась отрицать, что все же его темная натура завораживала и притягивала её. Как наверное и любую другую девушку.
Ух ты! А я и не заметила сначала, что у него такие длинные ресницы. И эти черно-синие волосы ему очень идут.
Капля воды скатилась с его волос ему на лицо. Смахнув её, он опять принял прежнею позу, но не надолго. Капельки воды продолжали по одной скатываться ему то на глаза, то на щеки. Людвиг продолжал вытирать их.
Рукой он вряд ли сможет вытереть их. Мне прямо его жалко.
Не долго думая Александра достала из кармана юбки носовой платок и протянула его герцогу.
— Возьмите.
Он слегка приоткрыл глаза и посмотрел на неё.
— Это, конечно, не полотенце, но все же…
Людвиг перевел свой взгляд на платок, будто оценивая его и решая: стоит его брать или нет.
— Он чистый. – Нахмурилась Алекс.
Ей на мгновение показалось, что Луи улыбнулся.
— Я знаю. – Он принял платок и, не спеша, вытер себе волосы надо лбом.
Александра ожидала, что он сразу же вернет ей платок, но вместо этого, Людвиг лениво расправил тонкую ткань и принялся изучать инициалы, вышитые в одном из уголков.
Помниться, когда бабушка научила её вышивать, она понаделала таких платков кучу. А этот еще был одним из первых.
— Ты сама это вышивала? — спросил как бы невзначай Луи.
Почему-то этот вопрос насторожил девушку.
— Да. Я такие сделала всем своим родственникам. Причем очень много.
— Хорошо, что я не состою с тобой в родстве.
Герцог снова принял скучающую позу.
Только Алекс хотела высказать ему пару «приятных» словечек, как наконец появился Камю с подносом в руках.
— Извините, что задержался. – Он поставил поднос на столик, расставил чашки и даже умудрился где-то найти печенье. – Я смотрю вы тут не скучали…
Камю! Как же ты не вовремя появился.
Хоть Александра и молила бога, чтобы граф пришел как можно раньше, но сейчас он явно был не в тему.
Не буду же я устраивать сцену перед Камю.
Алекс поняла, что сейчас ей придется сдаться. Но в следующую встречу она обязательно выскажет все, что думает по поводу Людвига. Александра несколько раз глубоко вздохнула и немного успокоилась. Все, не думаем больше о Людвиге.
Она взяла чашку и с удовольствием отглотнула горячею жидкость.
— Какой приятный вкус, — протянула девушка.
— Нравится. – Камю довольно улыбнулся. – Это любимый сорт чая Луи.
Александра поперхнулась. Со звоном поставив чашку, она пыталась подавить нарастающий кашель.
— Что-то случилось? – Зильванер поднялся со своего стула.
— Нет… кх-кх…просто в горло не то попало…кх-кх.
Откашлявшись, Алекс подняла глаза на герцога. Тот продолжал спокойно пить свой чай.
Интересно, он понял, что такая реакция была на его имя. Или просто предпочел сделать вид, что ничего не случилось.
— Похоже, все уже в порядке. – Алекс отпила еще один глоток.
Камю, сел на место, однако не отводил своего встревоженного взгляда от девушки.
— Луи, я тут вот что подумал, а почему бы нам не разрешить Александре приходить сюда в любое время.
Людвиг посмотрел на своего кузена так, будто он сказал самую большую глупость на свете.
— А сюда запрещено приходить? – поинтересовалась Алекс.
— По выходным нет. А так обычно мы все отдыхаем тут после занятий. Поэтому, чтобы нас не очень беспокоили и ввели это правило. Хотя мы сразу же попросили его отменить, что директор и сделал. Однако студенты не решаются сюда зайти, пока мы здесь.
— Вот как.
— Ну, что, Луи? Ты согласен?
— Мне лично все равно.
— Отлично. Я уверен остальные не будут против. То ж отныне приходи сюда в любое время. Я буду только рад тебе.
— Конечно… я люблю ухаживать за цветами.
— Это будет весело. Вместе за ними ухаживать. Притом я надеюсь, что мы с тобой станем хорошими друзьями.
— Я тоже. Это было бы замечательно.
Ножки соседнего стула заскрежетали по каменному полу.
— Дождь закончился. И пока он не начался снова, вам лучше вернуться в свои общежития. – Голос Людвига не требовал возражений.
— Луи прав. Лучше поторопиться. А то пока мы дойдем дождь снова пойдет. – Камю убрал чашки обратно на поднос. – Мы сейчас проводим тебя до общежития.
— Нет. Не стоит.
— Не волнуйся. Нам с Луи это не сложно. Притом нам по дороге.
Граф Зильванер отнес чашки и сразу же вернулся. Он взял несколько книжек в руки.
— Не хорошо девушки одной тащить такую тяжесть.
— Да не такие они уж и тяжелые. – Александра покосилась на оставшуюся книжку. На скатерти покоилась именно та, из-за которой ей пришлось бегом спасаться из библиотеки.
Людвиг поднял её со стола и принялся внимательно пролистывать.
— Удивлен, что тебе удалось взять такую книжку. Обычно хорошо сохранившиеся экземпляры моментально разбирают.
— Вы тоже учитесь по ней?
— Учились в прошлом году. – Губы его растянулись в улыбке, когда он перелистнул следующую страницу. – Надо же. Это книга Эдварда.
— С чего вы так решили? – запаниковала Алекс. Ей не очень хотелось, чтобы попалась книга того парня.
Герцог показал ей голубиное перышко, перевязанное тонкой ленточкой.
— Эд обычно использует такие, вместо закладок. Они у него во всех книжках. – Камю рассмеялся. – Надо рассказать ему, что тебе досталась его книжка вместе с закладкой. Он, наверное, удивиться.
Расскажут ему. Как же она сразу не сообразила, что по всей вероятности все члены Штраля очень хорошие друзья. Что же она наделала, согласившись приходить в оранжерею. Ведь тут я точно опять встречу Эдварда. А Наоджи? Как же будет неловко снова посмотреть ему в глаза, когда она так, ничего не объяснивши, убежала от него в библиотеки. На что я согласилась?
— Не надо ему об этом рассказывать.
— Почему?
— Пожалуйста, просто не надо. – Александра забрала свои книжки у Камю. – Я сама доберусь до общежития. И, Камю, я не знаю смогу ли прийти завтра…
С этими словами она выбежала из оранжереи, оставив двоих юношей недоуменно смотреть ей в след. Наконец, добежавши до общежития, девушка прислонилась к дверям, переводя дыхание.
Ну и набегалась я сегодня.
Небо опять озарила вспышка молнии. Раскаты грома стали еще сильнее. Дождевые капли стали стенной падать на землю.
Камю был прав. Когда дойдем до общежития – дождь снова начнется.
— Где ты так долго была? Я уже начала волноваться. – Мари присела на край кровати и восхищенно провела рукой по гладкому покрывалу. – Тебя так долго не было.
— Тебя послушать, так я вообще пропала на три дня или больше. – Ответила Александра, расставляя свои книжки на полки в шкафу.
— Я просто переживала. Мы вернулись в общежитие и сразу же начался настоящий ливень. А тебя не было. Я боялась, что ты попадешь под дождь и простудишься.
— Не переживай, я нашла себе хорошее укрытие и переждала дождь там.
— В том укрытие что-то произошло?
— С чего ты взяла?
— Когда ты вернулась, то была сама не своя. – Мари откинулась на спину. – Думала я не замечу?
— Ничего там особого не случилось.
— Врешь… Врешь и не краснеешь.
— Ничего такого, о чем следовало б беспокоиться.
Мари подбежала к Александре.
— Алекс, я знаю тебя уже больше года. Ты что-то скрываешь. Раньше ты мне все рассказывала.
Девушка тяжело вздохнула и поставила следующею книгу.
— Ладно не обижайся.
— Значит ты мне все расскажешь, ничего не скрывая?
Александра придвинула к книжному шкафу стул, чтобы положить книжки на верхнею полку.
— Та скрывать особо и нечего… Когда вы оставили меня одну в библиотеки я наткнулась там на двух членов Штраля – Эдварда и Наоджи, а потом я спряталась от дождя в оранжереи где встретила еще Камю и Людвига.
— Вот это да… Какая же ты везучая!
— Какое везенье?! Ты б видела глаза девчонок в библиотеки, когда я разговаривала с Наоджи и Эдвардом. Еще немного и они б разорвали меня на месте.
— Я их немного понимаю. – Её глаза восторженно закрылись. – Это же Штраль. Я б все на свете отдала, чтобы быть на твоем месте.
— Хочешь? Давай меняться. Я не против.
— Слушай, Алекс, а может это судьба.
— Какая еще судьба?
— Сама подумай. Не прошло уже и двух дней как ты постоянно сталкиваешься с кем-то из Штраля, хотя сама стараешься держаться от них как можно дальше. Это точно судьба. Может ты передумаешь насчет экзамена?
— Не передумаю. Став ассистенткой это будет отнимать у меня много свободного времени, а ты знаешь, как я люблю порой просто лежать и ничего не делать. Притом я не очень хорошо лажу с бумажной работой, а по видимому, этим и придется заниматься. Лучше я брошу свои силы на учебу.
— А?! – Мари укоризненно посмотрела на неё.
— Ладно, я буду учиться как и всегда. Но не отрицай, времени, чтобы бить баклуши у меня будет много.
— Я не верю, что ты и впрямь такая ленивая как говоришь. Ты просто не нашла еще дела, которым хотела бы заниматься от всей души. У тебя много интересов в самых разных предметах…
— И какие мои интересы?
— Ну, перечислять придется много: ты хорошо рисуешь, любишь придумывать рассказы, невероятная фантазерка, неплохо разбираешься в механике и чертежах, хочешь поехать в Японию и полюбоваться цветущей сакурой, любишь животных, особенно всех кошачьих и лошадей, хотя и не умеешь ездить на них. Так же еще любишь архитектуру.
— Я не люблю архитектуру. Просто мне нравиться одно направление в ней. И я просто хочу посмотреть в живую на этот собор Парижской богоматери. Об архитектуре я знаю также много, как ты о двигателях.
— Представление о двигателях я имею.
— Да ну тебя. – Александра поставила последнею книжку на полку и заметила, что там лежал небольшой листок. Она взяла его в руки и спрыгнула на пол.
— Что это? – поинтересовалась Мари.
Алекс принялась изучать свою находку. Листок оказался рекламной брошюрой цирка. Он был совсем новым: краска была яркой, не высветившейся, да и числа были сегодняшними.
— Это реклама цирка. Но как она тут оказалась.
— А я знаю этот цирк. Он приехал совсем недавно и говорят будет показывать выступления до Нового года.
— «Приходите и увидьте своими глазами невероятных акробатов под куполом, экзотических животных и огненных жонглеров. Веселых клоунов.» — прочитала Александра с выражением рекламу на брошюре. – « Это будет не забываемое время, проведенное вами с родителями или любимыми».
— Мне про него рассказывали. Говорят, что цирк дает разные представления каждый день. Особенно у них очень популярна «Золушка» и «Русалочка».
— Хочешь сходить?
— Да очень. Давай сходим вместе.
— На что хочешь сходить? На «Золушку» или «Русалочку»?
— И на то и другое.
— Ну на «Золушку» мы опоздали. Она идет только раз в месяц, как и «Русалочка». Но неё мы еще успеваем попасть. Она будет на следующей неделе.
— Прекрасно. – Мари захлопала в ладоши. – Пригласим остальных.
— Точно. Они наверняка пойдут.
— Классно! Сначала сходим на «Русалочку», а потом на «Золушку».
Александра рассмеялась, смотря на реакцию подруги.
— Алекс, тут что-то написано, — сказала Мари, глядя на листок бумаги.
Девушка перевернула брошюру и действительно увидела небольшую надпись: «Цирк «Иллюзион». Алекс Грант».
— Кто это?
— Наверное, один из актеров цирка.
— Интересно, а кто забыл у тебя это объявление?
— Кто его знает. В любом случаи это уже не важно. – Алекс запихнула листок в свою сумку. – Покажем это завтра Августе и Мине.