Моя любовь(книга 1). Старинная шкатулка

Александра затаила дыхание, когда гимнастка в очередной раз, словно птица, взлетела под куполом цирка, и, успев схватится за другую перекладину, продолжала свое выступление. Алекс смотрела представление, восхищаясь все больше и больше. Она еще никогда не бывала на таких цирковых представлениях. Дома она ходила в цирк, но такого наслаждения от спектакля она еще не получала. Пожалуй, я не зря просидела столько времени в душной карете, чтобы попасть сюда. Они с девочками приехали за два часа до представления, по пути наслушаясь от Мари про все прелести цирка, про которые её подруга узнала, до этого момента. Когда они вышли из кареты, Александре сразу ударил в нос запах морской воды. Оглядевшись, она поняла, что цирк расположился прямо на пристани возле моря. Вокруг было много рыбацких судов, но им совсем не мешала шумиха цирка. Видно в эту часть города, не очень часто приезжают подобные развлечения и простые рабочие были рады этому веселью. Повсюду бегала детвора и слышался веселый смех. Несколько жонглеров выступали прямо на улице, завлекая таким образом посетителей. Клоуны в красочных и пестрых одеждах дарили детям шарики и разбрасывали разноцветное конфетти. — Я себе все так и представляла! — Восхищенно воскликнула Мари. – Это будет самый замечательный день на свете. Мари кинулась вперед к жонглерам. — Мари, подожди! Не убегай так далеко! – крикнула ей в след Алекс. Привычка подруги убегать сломя голову, не раз выводила её из себя. — Успокойся, Алекс, никуда она не денется. – Вильгельмина вылезла из кареты и оправила свою юбку. – В любом случаи, билет у неё есть, мы б все равно нашли б её в цирке. — Поверь. Зная Мари, я могу сказать, что она может простоять здесь часами и пропустить представление, на которое сама же нас и затащила. — В любом случаи у нас есть еще куча времени до представления. Мы можем спокойно погулять здесь еще некоторое время. – Августа обернулась к кучеру, давая распоряжение, чтобы он забрал их через час после окончания представления. Алекс пошла к Мари. Как только она подошла, девушка взяла её за руку. — Обещаю, я никуда от тебя не убегу, чтобы ты не волновалась. Ты только держи меня покрепче. Девочки бродили по рядкам, в которых продавалась всякая всячина: от еды, до разных безделушек в виде статуэток или украшений. Это все напоминала небольшую ярмарку, которую устраивали дома у Алекс. Она вспомнила, как сама любила бывать на этих праздниках и набирать разные украшения, которые потом же и раздавала своим родным и подругам. — Алекс, посмотри какая заколка. Ой! Посмотри, какие сережки! – Мари перебирала разные украшения, хотя одной рукой это было делать явно трудно. Вторую Александра упорно больше не отпускала. Сделав так уже раз, чтобы Коленберг посмотрела очередное украшение, Александра не успела и глазом моргнуть, как Мари побежала к другому лотку, а потом скрылась в толпе. Девочки минут двадцать потратили прежде, чем нашли ей возле лотка с плюшевым игрушками. Сумев оттащить её оттуда, девочки пошли дальше, а Алекс крепко вцепилась в руку Мари. Теперь она больше никуда от меня не убежит. Мари продолжала рассматривать украшения, как вдруг Александра почувствовала, что кто-то прикасается к её волосам. — Не бойся, — услышала она голос Августы. – Тебе понравиться. Девушка почувствовала, как подруга скрутила пряди её волос в узел, а потом чем-то наподобие шпилек заколола их. Пока Волфенбуттель закалывала ей волосы, она слышала мягкий звон колокольчиков. Интересно, что она там мне делает? — Смотри, — указала Августа на зеркало, которое держала продавщица. Александра, взглянула на свое отражение в зеркале, рассматривая свою новую прическу. Её волосы были зачесаны назад, хотя несколько завитков выбились возле висков. На затылке была небольшая гулька, которую прочно держали две палочки, сделанные из какого-то белого камня, украшенные зеленными камнями, а также колокольчиками. Алекс уже видела такие – они очень распространены на Востоке. Там каждая женщина закалывает себе волосы подобным образом. Хотя сейчас это стало модно и у них. — Тебе очень идет, — сказала Августа, довольная своей работой. — Думаешь? – Алекс слегка прикоснулась к прическе, пробуя, надежно ли сидят заколки. — Я покупаю их. Августа расплатилась с женщиной. Александра потянулась к палочкам, чтобы вытащить их из волос. — Что ты делаешь? – Волфенбуттель перехватила её руку. – Тебе не нравиться прическа? — Нравится, но я хотела вернуть тебе их. — Я купила их для тебя. Так что не надо мне их возвращать. — Мне?! Ну, я не могу это принять. — Почему. Это не какое-нибудь ценное украшение, а всего лишь безделушка. Она и не стоит почти ничего. Зато на тебе прекрасно смотрится. Выглядят как настоящие драгоценности. — Но… — Притом, на мои короткие волосы они просто не пойдут. — Не такие они у тебя и короткие. — Не такие длинные как у тебя. — Да… — Не примешь подарок, я могу и обидеться. — Это напоминает маленький шантаж. Августа рассмеялась. — Может так оно и есть. — Тогда у меня не остается выбора? — Да. Александра еще раз посмотрела на свое отражение в зеркале. Августа положила руки ей на плечи и тоже заглянула в зеркало. — К тому же я слышала, что эти бубенчики нужны для того, чтобы отгонять неудачу и злых духов. А, судя по последним событиям, удача тебе очень нужна. Алекс рассмеялась и помотала головой, отчего колокольчики дружно зазвенели ей в ответ. — Теперь я отогнала от нас всех злых духов. Девушки вновь дружно засмеялись. Сейчас они сидели на своих местах, любуясь представлением. Александра откинулась на своем стуле и бубенчики вновь зазвенели. Алекс улыбнулась, продолжая рассматривать арену. Сейчас она представляла собой огромный бассейн, над которым было несколько мостов и шестов. Сверху свисали перекладины. Да. Они постарались на славу. Девушка, которая играла русалочку, плавала в бассейне как рыба. Она выпрыгивала из воды, перелетая через перекладины и обручи. Как она это делает? Там что, батут в воде? Алекс рассмеялась про себя. Нет бы спокойно наслаждаться представлением, так она пытается понять как делаются эти трюки. Представление уже подходило к концу. Русалочка делала трюки на перекладине. Она в последний раз совершила прыжок в воздухе, удержалась за другую перекладину ногами и протянула руку принцу. Все затаили дыхание: в надежде, что принц вспомнит Русалочку и возьмет её за руку. Но он так и не протянул ей руку. Русалочка в слезах упала в воду. Весь зал погрузился во тьму, только бассейн освещали лампы. Из него начала появляться пена и начал подниматься туман. Потом раздалась нежная песня Русалочки. Она запела в последний раз. Вот и конец «Русалочка обратилась в морскую пену». В зале послышалось всхлипывания. Девочки плакали не стесняясь. Мари и Мина плакали рядом, даже Августа не удержалась от слез. У Алекс самой появилось на щеках несколько слезинок, но она быстро смахнула их рукой. Выходя из шатра цирка, Алекс пыталась успокоить все еще рыдающею Мари. — Боже, Мари, да сколько можно? — Легко тебе говорить. – Всхлипывала Мари. – Тебе что совсем не жалко Русалочку? — Почему не жалко? Жалко! Только не пойму, почему же все же надо так рыдать? Девочки остановились перед афишей цирка. — А я вот не пойму, почему Русалочка не рассказала принцу о том, что это она спасла его? — Ты что забыла, Русалочка не могла же говорить. – Сказала Мина, протянув Мари платок. — Да она не могла говорить. Но она же могла сказать ему жестами или как-то еще показать… — Ну не знаю,— ответила Августа. – Думаешь она слишком быстро сдалась? Александра подошла поближе к афише и стала разглядывать изображение русалочки. — Чтобы быть со своим возлюбленным она отдала ведьме свой голос, терпела ужасную боль, которая появлялась при каждом её шаге. И все было напрасно. — Уж не предполагаешь ли ты, что Русалочка должна была вырезать сердце у принца? – Мари перестала рыдать, похоже, она была готова начать спор. — Нет. Будь я на её месте, я бы тоже не смогла этого сделать. Но как сказала Августа – Русалочка слишком быстро сдалась. Она терпела такие ужасные муки, а попытаться отвоевать сердце принца так и не смогла. — На твой взгляд было бы лучше, чтоб «Русалочка» была более решительной и не сдалась так просто в конце? Голос мужчины прервал спор девушек. Рядом с ними оказался довольно высокий и крупный мужчина лет сорока. Одет он был в простую рубашку и штаны. Он скрестил руки на груди и явно ждал ответа. — Да, на мой взгляд, так было бы лучше. – Алекс посмотрела на этого грозного мужчину, но он её не внушал страха, скорее он напоминал доброго здоровяка, который любит играть с детьми. — Леди, а вам не кажется, что так измениться весь смысл «Русалочки»? Ведь она все-таки героиня трагедии. — С этим я не могу поспорить. И я никогда серьезно не задумывалась о чувствах Русалочки. Скорей я их даже не понимаю… Я не имею права судить её. Однако разве вы сами не задавались этим вопросом? — Почему русалочка сдалась? – Мужчина прислонился к столбу. – Ты права. Я никогда не задумывался над этим… Может в каком-то смысле ты и права. — А? — Что скажите девочки? Примет ли сегодняшний зритель «Русалочку», которая сдалась так легко и даже не попыталась отвоевать своего принца? Девушки задумались. Действительно, будет ли правильно так изменить сюжет этого произведения? — Я думаю, — ответила Мина. – Что было бы красиво, если бы принц прыгал вместе с Русалочкой в воду. — Ага,— согласилась Мари. – И в конце он её вспоминает. Это счастливый хеппи-энд. — Но до этого можно было устроить сражение между Русалочкой и принцессой, в котором она проигрывает, так как принц не вспомнил её, чтобы немного сохранить трагичность сюжета, — предложила Августа. Девочки восторженно переглянулись, представляя себе, как бы это выглядело в действительности. Потом они вспомнили про мужчину и взглянули на него. Тот смотрел на них и на его губах была ослепительная улыбка. — Столько предложений. Даже и не знаю какое выбрать. — Извините, — в один голос произнесли подруги. — Да что вы, не извиняйтесь. Прислушиваться к мнению зрителя и стараться выполнить его пожелания – это обязанность любого сценариста. — Вы сценарист? – Алекс не могла представить, как этот мужчина сидит целыми днями за столом и придумывает представления для цирка. — Ну, не совсем сценарист. Но без меня не могут ставить постановки… Я предложу ваши пожелания продюсеру и актерам. Посмотрим как они на это отреагируют. Должен сказать, что Эльза безусловно согласиться с таким финалом. — Эльза? — Эльза Грант. Главная героиня постановки. Александра взглянула на афишу и наконец прочитала имена актеров, которые играли главных героев. На самом первом месте ярко выделялось имя актрисы: «Русалочка – Эльза Грант». Также она заметила, что и принца тоже играла девушка. Надо же, а я этого даже не заметила. Но имя «Эльза Грант» почему-то показалось Алекс очень знакомым. Где-то она его уже слышала раньше. Дырявая память, ничего не скажешь. — Гляди, Алекс, фамилия прям как у того актера, что с твоей афиши. – Неожиданно объявила Мари. Точно имя с афиши. Только там, кажется, было другое имя: «Алекс Грант». — Простите. А имя Алекс Грант вам не знакомо? — Как же не знакомо? Это же брат Эльзы. — Он тоже актер? — Да. Только он играет в другом нашем представлении «Золушка»… Вы говорите, что видели это имя на афише. — Ага. Кто-то видно забыл рекламную брошюру вашего цирка в комнате моей подруги, — ответила Мари.— Там мы и прочитали это имя. И даже было интересно встретится с ним. — Я бы помог вам, леди. Только сам не знаю где сейчас этот Алекс. Где-то здесь бродит. Если хотите получить его автограф, то вам нужно придти на «Золушку». Уж там вы точно его найдете. И могу сказать, что попытаюсь задержать его специально для вас, чтобы он никуда не убежал. Честно говоря, он не очень любит раздавать автографы, но по моей просьбе может сделать для вас исключение. — Мы обязательно придем. Я и сама хотела придти на «Золушку». — Тогда, если повезет, мы с вами снова встретимся. До встречи, юные леди! Мужчина помахал им рукой на прощание и исчез в толпе. — Какой странный мужчина, — произнесла задумчиво Августа. — Какая разница. Главное мы сможем познакомиться с актерами цирка. – Мари просто вся сияла. — Ты действительно веришь, что он познакомит нас с ними, — скептически произнесла Мина. — Он не похож на человека, который будет врать. — Ты не исправима. – Тяжко вздохнула Алекс. – Нельзя так доверять людям. — Ты просто бука! — Кто я? Мари обиженно отвернулась. Александра сама замолчала. Черт. Ну почему Мари так сложно понять простую истину: нельзя слепо доверять незнакомцам. Мало ли кем они могут оказаться. Через час они вчетвером сидели в карете по пути в академию. Настроение у всех было прекрасное, даже небольшой дождик не испортил его. Мари бережно прижимала к груди плюшевого мишку, которого ей купила Александра. Она была уверенна, что это самый лучший способ помериться с подругой. И не ошиблась. Мари просто не могла оторваться от игрушки, а Алекс было немного не по себе от случившегося, хотя она и не чувствовала себя полностью виноватой. Но она понимала, что Мари была очень упрямой девушкой и, что ей первой придется пойти на уступки. — Спасибо за мишку. — Да не за что, — улыбнулась Александра. — Тебе так нравятся эти игрушки? – Мина оглядела мишку. – Что ты в них нашла? И право ты же уже не ребенок. Играть с плюшевыми игрушками. — Тебя что-то не устраивает? — Да не очень. — Тогда и нечего тут и возмущаться! Мина кинулась к Мари, но та вовремя подняла мишку, так, что она попала им прямо в лицо Вильгельмины. Та на мгновение застыла от неожиданности и Августа сумела вернуть её на место. — Прекратите. Здесь не место устраивать драки. – Строгий голос Августы наполнил карету. – Разве у тебя самой нет привычки собирать открытки. — Но открытки – это не игрушки! — Не вижу никакой разницы. В карете повисла тишина. — Мина, ты собираешь открытки? А какие именно? – Алекс решила найти не очень опасную тему для беседы. — Я собираю открытки, которые присылает мне мой дядя, со всех городов, в которых он побывал. — Ух ты! У тебя их наверное целая куча. — Да. Совсем недавно он прислал мне открытку из Люксембурга. — Он у тебя настоящий путешественник. Глаза Мины радостно заблестели. — Так и есть. Я могу их потом тебе показать. — Я очень хочу на них посмотреть. Хорошо. Похоже, атмосфера наладилась. Августа выглянула в окно и обратилась к кучеру. — Остановите карету. Мы выйдем здесь. Девушка обратилась к остальным. — Мы уже приехали, но тут есть очень хорошее кафе рядом. Давайте посидим там немного, до комендантского часа. — Это не плохая идея. Девочки вышли из кареты. На улице было уже темно, хотя дорогу освещало несколько фонарей. Не было не одного прохожего, только за поворотом слышались оживленные голоса и смех. Хорошо, что за поворотом находится уже академия. А то немного жутковато находится тут в нелюдном месте. — Пойдемте, — Августа повела девочек по улице к повороту. Александра сделала шаг и споткнулась. Она чудом не упала, успев схватится за стену. Алекс посмотрела под ноги и заметила, что шнурки на одной из её туфель развязался. Вот ведь. А мама всегда говорила, чтобы шнурки завязывала, а то споткнусь об них и упаду. — Алекс, ты идешь? – крикнула Мари. — Сейчас, у меня шнурки развязались. Идите. Минута и я догоню. — Лады. Алекс опустилась на колени и принялась завязывать шнурки. Подруги скрылись за поворотом. Алекс поднялась на ноги и снова услышала громкий голос Мари. — Алекс, иди сюда! Скорей! Посмотри, кого мы встретили! Да кого можно встретить в такой поздний час? Тяжелая рука накрыла рот девушки, не давая ей кричать, вторая рука обхватила её за талию и Александра почувствовала, как её спина уперлась в чью-то грудь, а ноги отрываются от земли. Что происходит? Кто это? Алекс начала изворачиваться в руках своего похитителя. Она успела заметить, что тот кто её схватил был немного выше, парень был худощавый, но обладал большой силой, раз сумел поднять её как пушинку. Кто же это? Грабитель? Александре стало страшно. Она много раз читала про такие случаи в книгах, да и в газетах много писали про ограбления. Но она никогда не думала, что сама станет жертвой. Она действительно не готова к этому. Грабитель легко затащил свою жертву в небольшую улочку между домами. Он прижал её к холодной кирпичной стенке, все еще закрывая ей рот. — Где он? – раздался его голос. Что? Что он от меня хочет? Я не понимаю. — Я спрашиваю где он? Где ключ? Какой еще ключ? О чем он? — Отвечай! Алекс замотала головой, пытаясь сбросить руку со своего рта. Проклятье! Как я тебе отвечу? Я не могу произнести ни слова. Похоже, поняв, что она ему так ничего не скажет, он слегка отнял руку и злостно прошептал. — Говори! — Я… я ничего не знаю ни о каком ключе. Мужчина слегка встряхнул девушку. — Не ври мне! — Я честно ничего не знаю. Вы, наверное, ошиблись. — Нет. Я слышал твой разговор с подругами. Поэтому не мели чушь! — О чем вы? – У неё на глазах выступили слезы. – Пожалуйста, отпустите меня. Мне больно. Парень на мгновение заколебался и отодвинулся от неё. Этого времени ей хватило. Она со всей силы отшвырнула его руку и кинулась с переулка. Однако не успела она сделать и несколько шагов, как мужчина грубо схватил её за волосы. — Ай! – Алекс схватилась за руку мужчину, пытаясь отцепить её. Заколки со звоном упали на тротуар. – Больно. На этот раз парень не колебался. Он снова притянул девушку к себе. Александра в ужасе уставилась на его поднявшуюся руку. Сейчас он меня ударит. Боже, меня никто раньше не бил. Я не хочу. Пожалуйста, кто-нибудь помогите мне. — Эй! Отпусти её немедленно, мерзавец! Алекс услышала крик Мари и сама не успела заметить, как оказалась на земле. Очевидно, грабитель толкнул её туда. Сквозь тонкую ткань юбки, девушка почувствовала мокрый асфальт. Она закрыла лицо руками. По спине пробежал холодок. — Не упусти его, Эд. — Сам знаю. Александра услышала звук суматохи, но так и не открыла глаза. Она только сейчас поняла, что её спасли. И по всей видимости её спас Штраль. Как страшно. Я очень боюсь. Хочу домой… Впервые я так себя чувствую. — Черт! Он сбежал. Шустрый оказался тип. — Алекс, ты цела? – спросила Мари совсем рядом. Кто-то опустился рядом и Алекс нехотя убрала руки от лица. По её щекам бежали слезы. Как она не старалась, не могла остановить их. — Нужно ли так убиваться? – Людвиг взял её за руки и развел их еще шире. – Он тебя не ранил? — Нет, — еле выговорила Александра и слезы потекли с удвоенной силой. Она успела заметить, что к ним подошли девочки и другие члены Штраля. Девушка поспешно отвернулась, пытаясь спрятать лицо. Не хочу, чтобы они видели меня такой. Не хочу сейчас никого видеть. — Ну что с тобой поделаешь? Как дитя малое.— Людвиг отпустил её руки и снял с себя плащ. Он накинул его на девушку и прикрыл её лицо мягкой тканью. — Сегодня лучше не трогать её. Поговорим с ней завтра. – Герцог взял Александру за плечи и заставил подняться на ноги. – Давайте просто проведем их до общежития. — Черт! Я всегда говорил, что нужно сделать для девчонок комендантский час намного раньше. – Эдвард подошел к Алекс поближе. – Ты точно в порядке? Нигде не болит? Александра прижалась к Людвигу и спрятала лицо у него в складках пиджака. Что я делаю? Почему прячу свое лицо? Ничего ж страшного не случилось. Почему? Почему? Её охватывали противоречивые чувства. Она понимала, что боятся больше нечего и нужно успокоится, однако слезы напрочь отказывались её слушать, как и сердце, которое неистово стучало, что девушке казалось еще минута и оно выскочит из груди. Но больше всего её поразило то, что она сама, по собственной воли, чуть ли не обнимает Людвига. Что она творит? Герцог прижал её еще ближе к себе и наклонился к её ухо. Горячие дыхание обдало кожу девушки. — Ты же теперь понимаешь, что сама только что стала причиной нового слуха. Скорей всего после этого, они догадаются, кто была та девушка. Александра перестала плакать и оттолкнула от себя Людвига. Её глаза сердито блестели. — Узнаю знакомый взгляд,— улыбнулся Луи.— Такой ты мне нравишься больше. — Людвиг, ты… — Орфелеус перевел взгляд с герцога на Александру. Да, похоже маркиз уже догадался обо мне и Людвиге. Интересно, почему мне сейчас все равно, что они все подумают. Единственное мое желание поскорей оказаться в своей комнате. — Я хочу вернуться к себе. – Тихо проговорила девушка. — Конечно. – Мари взяла её за руки. – А когда окажемся в общежитии, то я приготовлю тебе вкусный чай, чтобы ты согрелась. И главное мы тебя переоденем. Алекс посмотрела на свою юбку, которая была мокрая и перепачкана в грязи. Такими же пятнами была покрыта и кофта. — Хорошо, что тебя сейчас не видит мама. Александра улыбнулась. Да, будь сейчас тут её мама, она бы надавала ей чертей за такой вид. — Пойдем, — мягко сказал Камю и взял ей под локоть. — Камю. – Алекс сейчас только увидела, что тут еще были Камю и Наоджи. Мне срочно нужна небольшая передышка. Слишком много всего за последние две недели. — Вот. Самый вкусный чай. Как я и обещала. – Мари протянула чашку. Александра взяла её, однако пить не стала. Её и кусок в горло не лез. — Спасибо, Мари. — Ты пей, пей. Потом я расстелю постель и уложу тебя спать. — Такое чувство, что я как маленькое дитя. Мари встряхнула головой. — Ничего подобного. Просто я понимаю, что ты сейчас в таком состоянии, что сама ничего сделать не сможешь. — Да ну? Вилгельмина присела рядом. — Хотя я и не хочу этого признавать, но Мари права. Сегодня мы о тебе позаботимся, а завтра можешь нас и отблагодарить, если захочешь. — И что же вы хотите? – Александра стала понемногу приходить в себя. — Что хотите? Нельзя так сразу спрашивать. – Мина подняла глаза на люстру. – Я сейчас не отвечу. Давай спросишь чуть-чуть попозже. — Мина, — строго произнесла Августа. — Чего? Она сама спросила. Алекс рассмеялась. Мина и Августа совсем как сестры. Часы пробили двенадцать. — Уже так поздно, — сказала Августа. Она подняла Александру и усадила её за туалетный столик. — Давай расчешем твои волосы. А потом ты попытаешься заснуть. — Хорошо. – Алекс протянула ей расческу и посмотрела на себя в зеркале. Волосы были растрепанны как у мегеры. Ну и видок у меня. Александра потянулась к своим волосам, чтобы немного пригладить их и тут поняла, что их больше не скрепляют заколки. Похоже она потеряла подарок Августы в том проклятом переулке. Черт, да чтоб тому грабителю пусто было. — Прости, Августа. Я похоже потеряла твой подарок. Алекс виновато опустила голову. — Ничего. Главное, что сама цела. – Она нежно проводила щеткой по волосам. – Я куплю тебе новые. — Нет. Не надо. — Глупости! Притом, я поняла, что не такие они были и красивые. Там можно найти намного лучше. Вот и поищем. — И мне тоже найди,— сказала Мина подойдя к ним. — Договорились. Вилгельмина собрала свои волосы в хвост и скрутила их на затылке. — Как думаете, мне пойдет? — Не знаю. – Алекс оглядела Мину. – Нужно сначала попробовать, а потом уже решать. — Интересно, а Людвигу понравится моя новая прическа? Алекс? Александра прямо передернулась. — Почему ты спрашиваешь меня? Я тут причем? Глаза Мины лукаво прищурились. — Ну не надо притворяться. Сначала тот инцидент в коридоре, а потом сегодня и это… — Что это? Вильгельмина забрала щетку у Августы и сама принялась расчесывать волосы у Александры. — Я же не слепая. Я видела как ты прижималась к Людвигу и как он тебя обнимал. Алекс подскочила со стула. — Ничего я к нему не прижималась, — её лицо стало красным. – Может он меня и обнял слегка, но это совершенно ничего не значит. — Слегка обнял? Ха! – Мина кинула расческу Августе. Та с легкостью поймала её на лету. – Слегка обнимают это так. Мина обняла Александру так, что она с легкостью могла избавиться от объятий. — А прижимаются так! Подруга почти впечатало её тело в своё. Да, теперь ей не за что не вырваться. Алекс попыталась вывернуться, но её попытка не удалась. — Да не стояли мы так. — А я говорю, что стояли! Господи! Помоги. — Нет. То тебе так показалось, из-за того, что там было темно. Вот и все. Александре наконец удалось вырваться из крепких объятий Мины. Краска по-прежнему заливала её лицо. Неужели мы с Людвигом действительно… Как там говорила Мина: «Прижимались». — Не понимаю, что тут такого. – Вильгельмина опустилась на стул. – Я честно признаюсь мне нравится Людвиг. И я все сделаю, чтобы завоевать его. Однако если в его сердце уже живет другая, то с этим я ничего не поделаю. Я честно признаю свое поражение. И на мой взгляд. Уж лучше это будешь ты, чем кто-то еще из академии. — Да о чем ты говоришь?! – в панике произнесла Алекс. – Между мной и Людвигом ничего совершенно нет. А то, что я к нему прижималась, так это просто от страха. Я была сильно напугана. Будь ты на его месте, я бы и к тебе прижалась. Вот и все! Честно! — Но тебя же пригласили а оранжерею, разве не так? – Сказала Мари. Проклятье, Мари! Что ты говоришь? Не могла просто промолчать? Мне сейчас не до разговоров о парнях из Штраля. — Пригласили?! – Похоже, даже Августа удивилась. — Нам ты про это не рассказывала. – Мина подозрительно посмотрела на Александру. – А ну, рассказывай все без утайки. Девушка тяжело вздохнула. Видно выбора у неё нет. — Ничего важного не произошло, но… Помните в первый день, я осталась в библиотеке, а вы пошли вперед. — Да. — Ну вот. Тогда я попала под дождь. И чтобы не испортить книги я спряталась в первом же попавшемся помещении. Это оказалась оранжереей. Там я и встретила одного из кандидатов – Камю. А потом все просто: мы разговорились и именно он пригласил меня приходит к нему в оранжерею. Только он. С остальными из Штраля я там встретилась из чистой случайности. — Могу сказать, что если ты и будешь приходить в оранжерею только к Камю, то все равно будешь встречаться и с остальными членами Штраля. – Августа положила щетку на стол. – Ведь все знают, что там в основном отдыхает Штраль. — Я знаю. – Алекс виновато отошла от них. – Однако мне действительно нравиться общаться с Камю. Он очень хороший. И мне с ним так легко. Я думаю, мы с ним могли бы стать хорошими друзьями, как и с вами… Я не хотела вас обманывать или еще что… Просто поймите, если станет известно, что мне разрешено приходить в оранжерею, остальные девчонки мне просто проходу не дадут. Вы и так знаете, как они ко мне относятся… Я не хочу, чтобы мы с вами поссорились из-за этого… Августа обняла Александру. — И не поссоримся. – Она прижала девушку еще крепче к себе. – Ты права. Лучше держать это в секрете от остальных. Девушки могут быть очень жестоки… Но не переживай, чтобы не случилось, мы будем на твоей стороне. — Августа. – Алекс готова была расплакаться. — Да. Так и будет. – Мина тоже обняла её. – Главное будь уверенней в себе… и ладно. Так уж и быть. Можешь забирать Людвига себе. Боже. Она произнесла это таким тоном, будто герцог был её котенком, которого она дарит своей подруге. — Ей! И меня не забудьте.— К ним подбежала Мари и обняла их.— Действительно, какая разница, кто из нас будет ходить в эту оранжерею. — Да. – Мина улыбнулась. Но когда ты очень близко познакомишься с кандидатами. Ты попроси пригласить и нас тоже. — Мина! Ну сколько можно? – Августа потрепала её за ухо. — Ой! – Юрих прижала ладонь к руке Августы. – Если бы я это не сказала, то это была б уже не я. К тому же что тут такого. Я же тоже девушка. Увлекаться красивыми парнями это в порядке вещей. Особенно для меня. — Знаешь. Я как подумаю, что ты, возможно, станешь ассистенткой Штраля. Так мне становится жалко этих ребят. Ты же настоящий маньяк. — До настоящего мне еще далеко. – Вильгельмина подмигнула Александре. – Но я буду очень стараться. — Глупая. – Августа отняла свою руку. – И что с тобой делать? В комнате наконец повеяло весельем. Как же хорошо иметь таких друзей. Мы еще не слишком хорошо знакомы. Однако я чувствую, что мы всегда сможем положиться друг на друга и со временем сможем понимать друг друга еще лучше. — Девочки, оставайтесь у меня. Будем спать все вместе. – Предложила Александра. — Отличная идея. – Подтвердила Мари. – Оставайтесь. На кровати мы поместимся. У неё кровать действительно королевская. Не то, что наши. — Ага. – Мина плюхнулась на кровать. – Я тоже себе такую хочу. — Зачем тебе такая большая? – спросила Волфенбуттель. — Просто. Чтоб простору было много. — Что за избалованное дитя. Они вчетвером улеглись на кровать, тесно прижавшись друг к другу. Девочки взялись за руки и долго смотрели в открытое окно на звезды. — Знаете, — сказала Мина. – Мне кажется, это начало долгой и крепкой дружбы. Причем на всю жизнь. Подруги засмеялись. — Да. Я тоже так думаю. – Согласилась Александра.