Моя любовь(книга 1). Старинная шкатулка

— Алекс, я дождусь твоего ответа или нет, — Мари уставилась на подругу своими голубыми глазами. — Прости, Мари, я задумалась… Так что ты спрашивала? — Я спрашивала, как тебе моё платье? Александра осмотрела подругу и её розовое платье. — Очень красивое… — Я не про то до этого спрашивала. — Тебе идет… — Тоже не то. Алекс фыркнула: — Мари, что ты от меня хочешь?! Мари подбоченилась. — Я спрашивала, нормально ли я выгляжу, чтобы пойти в цирк. — Ты идешь в цирк?! Колленберг закатила глаза и упала на стул. — Я сдаюсь… А про что мы тогда с тобой все это время говорили? Александра посмотрела на подругу, осознавая, что она действительно не слушала, про что говорила её подруга. Все её мысли были о вчерашнем дне. — Я же тогда не смогла пойти с вами. Вот теперь я и хочу сходить на «Золушку», а то скоро начнутся экзамены и мне тогда уже не удаться сходить туда. — Ты мне говорила об этом раньше? — Конечно, говорила, ты просто этого не помнишь… Александра глубоко вздохнула, пристыженная. Она совершенно не помнила этого разговора с подругой. — Не переживай, ты не обещала пойти со мной, — Мари улыбнулась. — Да это не проблема, — хотя Алекс была рада, что не давала такого обещания. — Я уже договорилась с Миной, так что у меня есть компания. С Миной?! Не могу поверить. Если учесть какие у них были до этого отношения, это даже представить трудно, что они пойдут туда вдвоем. — Не надо так смотреть на меня, — Мари рассмеялась. – Это не значит, что я еще признаю её подругой. — А? — Я просто много думала о том… ну, что ты просила меня подружиться с ней. И что бы мы перестали ссориться, — Мари опустила голову. – И я решила попробовать, вот и пригласила её. На удивление она согласилась. Решила выполнить мою просьбу. Мари ты такая милая. — Я рада… — Не надо радоваться преждевременно. Александра остановилась неподалеку от той полянке, где она танцевала вчера с Эдвардом. Сердце её учащенно билось, словно она пробежала несколько километров. Она пыталась разглядеть вдали, есть ли кто-то на той полянке. Но среди деревьев никого не видела. Алекс сделала еще несколько шагов и снова остановилась, решая идти ей дальше или нет. Он же придет? Или нет? После вчерашнего… Александра подошла к полянке. А мы ведь даже о времени не договорились. Алекс вышла на полянку и сразу же увидела виконта. Он сидел на траве, облокотившись спиной об старый дуб. Глаза его были закрыты, будто он спал. Девушка подошла к нему ближе и залюбовалась его спящим лицом. Оно было такое безмятежное и невинное, словно у младенца. Сейчас он надел простую белую рубашку и черные брюки. Рубашка, как всегда, была расстегнута на шее. Александра присела возле парня и смотрела на то, как ветер шевелил его волосы. Она протянула руку, чтобы убрать непокорную прядку с его лица. Какие мягкие и шелковистые у него волосы. Словно шерстка у котенка. Алекс и не заметила, что продолжала гладить Эдварда по волосам, пока тот не проснулся. Она испуганно отдернула руку и уставилась на парня своими серо-голубыми глазами. — Продолжай, не останавливайся, — виконт снова закрыл глаза и улыбнулся. Александра сидела не шевелясь, думая, следует ли ей продолжать или нет. Она медленно протянула руку обратно к волосам парня, но в сантиметре от них, её рука замерла. — Почему остановилась? Он что, видит с закрытыми глазами? Алекс прикоснулась к его волосам и нежно провела по ним. Такое чувство, что я глажу кошку. Такое приятное ощущение. Вдруг Эдвард взял её за руку и прижал ладонью к своей щеке. — Какая теплая, — произнес он. А у тебя щеки холодные. Словно ты давно тут сидишь. — Давно тут тебя жду… Я знаю, что девушки всегда опаздывают, но не на столько же. Другой бы на моем месте уже давно ушел. — Он посмотрел ей в глаза. – Почему ты задержалась? Алекс почувствовала себя виноватой, хоть и не понимала в чем её вина. — Я не виновата. — Правда? Разве мы не договорились вчера встречаться тут каждый день? — Но… мы же не договорились… в какое время будем встречаться… — Ну, тогда ты прощена. Эдвард поднялся и хмуро посмотрел на платок, которым она повязала шею. Александра содрогнулась, будто он прикоснулся к её коже. — Еще не прошли? — За день такие синяки не проходят, — ответила Алекс и отвернулась. Так они стояли несколько минут, пока виконт, наконец, не нарушил молчание. — Будем репетировать? — Да. Они начали танцевать, у Александры теперь все получалось намного лучше, чем раньше. Похоже, она начала доверять своему партнеру. — Подними голову, — сказал Эдвард, потому что девушка постоянно смотрела под ноги. – Ты же не будешь на балу также постоянно смотреть под ноги. — Но если я не буду смотреть, то я обязательно запутаюсь. — Ты не запутаешься. Ты уже хорошо знаешь движения, поэтому будь смелее. Александра заколебалась, но все-таки подняла глаза на парня. — Умница, — похвалил он. – А теперь давай о чем-то поговорим — Что?! – Девушка споткнулась. – Извини. — Я говорю, что во время танца не нужно молчать.— Эдвард усмехнулся. – Ты же девушка… Разве ты не знаешь, что во время танца очень удобно заговорить со своим кавалером и если все пойдет удачно, ты можешь завладеть его вниманием на весь вечер. — Да? — Ну, мои сестры постоянно об этом говорят. Это что-то на подобие игры – заставь парня обратить на тебя внимание только за один танец. Покори его своим изящным танцем, остроумным разговором и манерой держаться на людях. Сделай так, чтобы он не захотел отходить от тебя весь вечер. Игра?! Если игра, то точно та в которой я не выиграю. Можно ли это все сделать за один танец. Но если можно, теперь понятно, почему девушки так обожают здешние приемы и вечеринки. — Вряд ли у меня такое получится, — огорченно ответила Александра. – Я даже с тобой сейчас не знаю о чем разговаривать, а разговаривать с незнакомым парнем, чтобы он потом не захотел меня отпускать. Это, кажется, не реальным. — Тебе не стоит беспокоиться об этом, — весело ответил виконт. — Почему? — Я же буду твоим партнером на весь вечер. И тебе не обязательно так стараться. Алекс опустила глаза. Действительно, ей не обязательно стараться, но ей хотелось сделать так, чтобы на этом балу виконт, в самом деле, не хотел отходить от неё. — Только представь, — Эдвард прошептал ей на ухо и начал вести в танце. – Ты придешь туда, но о тебе никто не знает. Все будут только и задаваться вопросом «Кто эта девушка?». И когда начинаются танцы, я подхожу к тебе и приглашаю на танец. Ты сначала отказываешься, говоря этим остальным, что ты не какая-то там дешевка и не согласна танцевать с первым встречным. Но я продолжаю настаивать и в результате, чтобы пожалеть мою гордость, ты соглашаешься. Я веду тебя на середину зала… — Середину зала! Он с ума сошел. Там же все смогут нас видеть. Если на меня будут смотреть столько оценивающих глаз, то я точно буду нервничать и сделаю какуе-то глупость. — Да. Только середина зала. Мы начинаем танцевать. Ты весело смотришь на меня и улыбаешься. Я улыбаюсь тебе в ответ. Никто не слышит нашего разговора, но все будут уверены, что ты своими словами заставила меня улыбаться с самого начала танца. А остальные девушки будут гадать, что ты могла мне такого сказать, и будут из кожи вон лезть, чтобы заставить у своих кавалеров появиться такой же улыбки. Эдвард продолжал вести её, заметив, что девушка делает это уже автоматично и полностью поглощена их разговором. — Когда танец закончится, я не сразу поведу тебя к месту, где ты стояла до этого. Потом, вдруг опомнившись, я выпущу тебя из своих объятий и верну твоим родителям. Всю дорогу до них, я не буду сводить с тебя восхищенного взгляда. А потом попрошу у твоих родителей разрешение, чтобы пригласить тебя на все вальсы, которые будут на балу. — Думаешь, они согласятся? — Ну, если ты их заранее попросишь, то согласятся. — И как я это им объясню? — Придумаешь что-то, — Эдвард усмехнулся. – После этого, ты станешь главной новостью этого бала. Другие мужчины будут приглашать тебя, желая узнать, чем же ты так покорила меня. Но ты будешь всем им отказывать… — И причина отказа?.. — Правда. Ты танцуешь только вальс, но они все у тебя уже заняты мной. Им не останется ничего другого, как только с высоко поднятой головой уйти и весь вечер мучиться от того, что у них ничего не вышло. Я оказался первым. Я сумел заполучить тебя на весь вечер, и весь бал я буду не отходить от тебя. Ты окажешься победительницей в этой игре. Победительницей. Это очень заманчиво звучит. Если б все, что он говорил, было правдой. И на балу все так и вышло. Это был бы самый замечательный день в её жизни. — Что скажешь? – улыбнулся он. – Как тебе такой сценарий? — Хороший, — смущенно ответила Александра, представляя, как все это будет выглядеть. — Тогда нам остается только сделать его реальностью. Ты согласна? — Да. После того дня, они каждый день приходили на поляну танцевать. Александра сама поражалась тому, что уже могла танцевать с виконтом так свободно, что могла даже одновременно вести с ним беседу, совершенно не задумываясь о движениях. — Я к вашим услугам, мадам, — сказал Эдвард и протянул ей руку. Надо же. Он так легко протягивает мне руку, будто это обычное для него дело. Будто это самая естественная вещь на свете. Я никогда не чувствовала такую легкость, когда танцевала с братом. Скорее я тогда просто чувствовала спокойствие и все. Но с виконтом все обстоит иначе. Когда я танцуя с ним, я словно парю по небу, так легко. Словно просто какая-то эйфория охватывает меня. — Ты танцуешь просто чудесно, — сказал Эдвард. – Наши тренировки не прошли даром. — Я сама так думаю, — ответила Александра. До бала оставалось всего два дня. Но теперь Алекс была уверена, что не опозориться танцуя у всех на виду. Её охватывало чувство радости. Александра танцевала у себя в комнате и тихо напевала мелодию вальса себе под нос. Она была вся в предвкушении предшествующего бала. Даже, на удивление, хотела, чтобы он поскорей наступил. Она уже приготовила себе легкое шелковое платье темно-зеленого оттенка прямого покроя, но с воздушными рукавами. На корсете платья были серебряные цветы. Да и вся отделка платья была сделана из серебряной нити. Девушка взяла у своей мамы серебряные серьги с изумрудом, а чтобы заколоть волосы, она нашла замечательные шпильки с цветами. Александра уже представляла, как красиво они будут смотреться, когда она сделает себе длинные кудри, а среди них будут красоваться цветы. Я впервые так тщательно готовлюсь к балу. Хочу быть на нем самой красивой, хотя понимаю, что этого не будет. Но точно не буду выделяться среди окружающих. — Ты выглядишь такой счастливой, — сказала Августа, зайдя к ней в комнату. – Я стучала, но ты видно не слышала. — Ничего страшного… И ты права, Августа, я счастлива. Я так хочу поскорей пойти на бал… даже сама не верю, что говорю это. Августа улыбнулась. — Я тоже хочу поскорее увидеть тебя на этом балу. Должно быть там произойдет что-то хорошее? Александра замерла на месте и щеки её покраснели. — Ну, может быть. Подруга рассмеялась. — Когда это будет происходить, то дай мне сигнал, чтобы я тоже посмотрела. — Ты и так это увидишь. — Какой-то секрет? — Может. — Ладно, ты все равно мне не скажешь. – Августа привела на стул. – Я тебе принесла печенье. — Здорово! – Александра присела рядом. — Только не очень веселись. Это печенье я делала сама. — Тогда я просто обязана его попробовать. – Она заглянула в маленькую корзинку, которую девушка принесла с собой. Запах ванили сразу наполнил ароматом комнату. С виду печенья выглядели не очень, но вкус у них был хороший, и Алекс не удержалась от похвалы. — Вкусно! — Точно? — Да. — Но печенье выглядит не очень… — И что? Главное оно очень вкусное. Александра вспомнила, как они вместе с Августой готовили печенье до этого. То печенье тоже было вкусным, но, казалось, что ему чего-то не хватает. А это было самое то. — Я оставлю его тебе. — Спасибо, — Алекс взяла корзинку и принялась жевать следующие печенье.— Ты подаришь его тому своему важному человеку? Августа покраснела, а Александра еле удержалась от смеха. Все-таки видеть смущенную Августу очень не привычно. Это так не вписывается в её образ «старшей сестры». Хотелось бы мне увидеть человека, ради которого так старается Августа. Интересно, какой он из себя? Стоп! А почему я решила, что это парень? Это же может оказаться и девушка. Но по её разговору, мне кажется, что это точно парень. Только может это будет не молодой парень, а, например, её дедушка или дядя. Или какой-то другой мужчина средних лет. Ой, что-то меня занесло не в то русло. — Да. Только от этого печенья уже ничего не осталось. Завтра я приготовлю другое… Ты попробуешь его? — Конечно, но думаю, если ты каждый день будешь готовить мне печенье, я растолстею. — Тогда я не буду, — улыбнулась Августа. — Нет. Делай. – Возразила Александра. Александра шла в оранжереи, чтобы встретится там с Эдвардом. Сегодня их «генеральную репетицию» он перенес туда, сказав, что не успеет вовремя освободиться от дел и прийти. Он заверил её, что в оранжерее никого не будет, ну может за исключением Камю. Но это даже и к лучшему, ей надо потренироваться танцевать на людях. Девушка согласилась, поняв, что это и правда лучше всего. Притом. Если она не сможет спокойно танцевать при Камю, то тогда и нет смысла что-то попытаться станцевать на балу. Она посмотрела на часы, заметив, что еще куча времени. Эх, если б я знала, что сама освобожусь пораньше, то встретилась бы с Августой и Миной. Может пойти к ним сейчас? Александра зашла в библиотеку, в которой оказалось очень пусто. Не привычно. Обычно тут полно студентов. Хотя чему я удивляюсь, сегодня пятница. Все, наверное, пошли гулять. Тогда будет не трудно отыскать здесь Мину и Августу. Она пошла вдоль рядов, к тому месту, где обычно они сидели. Но на полпути, она остановилась, услышав знакомые голоса. — И скоро ли придет твоя подруга? — Скоро. — Тебе не скучно тут одной? — А тебе? У тебя нет дел? — Вообще-то есть. Но я жду, когда закончат делать отчеты. Не может быть. Это же Августа и Эдвард. Это точно их голоса. Александра осторожно выглянула из-за полки и увидела свою подругу и лорда Эдварда, которые сидели за столом напротив друг друга. Почему они тут вдвоем? — И почему это ты говорила, что они не вкусные?... Очень даже не плохо. Александра заметила, что Эдвард откусил кусочек от печенья, которое лежало на столе. Это же печенье Августы. Не может же быть, чтобы дорогой человек для Августы был… Нет! Этого не может быть! — Я просто сказала, что лучше тебе их не пробовать. Вот и все. Августа смотрела в окно, даже ни разу не взглянув на виконта. Алекс показалось это странным, разве так обращаются с дорогим тебе человеком? Августе, кажется, совершенно он безразличен. Или я ошибаюсь. — Ты парень, а я девушка… но это не имеет значение. Просто мне не нравится, что ты в чем-то лучше меня, — сказала Августа и посмотрела на Эдварда. — Да, — усмехнулся виконт. – В этом вся ты… Ты просто слишком стараешься. Эта фраза заставила Августу вздрогнуть. — Во всяком случае, я так думаю. Александре казалось, что атмосфера между этими двумя очень уединенная и теплая. Будто ничто в мире не может нарушить её. Алекс отвернулась, чтобы не видеть этого. Ей было больно смотреть на это. Девушка выбежала из библиотеки и побежала в оранжерею. — Камю! – позвала она, надеясь, что он здесь. Ей сейчас хотелось поговорить с кем-то о том, что она видела и понять, почему ей так было это неприятно. Августа её подруга и если у них с лордом Эдвардом дружба или что-то еще, то она должна радоваться за неё. Если это и есть дорогой человек для неё, то ведь нет никаких проблем. — Камю! Но никто не ответил. Александра поняла, что находится в оранжерее совершенно одна. Её охватило чувство тоски и одиночества. Она присела возле небольшой клумбы с цветами и принялась вырывать руками из земли сорняки. Её не волновало то, что так она может испортить свой маникюр, ей необходимо было чем-то заняться, чтобы не думать о том, что случилось в библиотеки. — Александра, — кто-то положил руку ей на плечо и девушка, закричав, ударила по руке и отшатнулась в сторону. — Александра, это я, — услышала она голос Орфелеуса. — Лорд Орфелеус, — испуганно произнесла она. – Простите, пожалуйста, я не поняла, что это вы. Я стала испуганным кроликом. Раньше я никогда так себя не вела, когда кто-то подкрадывался ко мне сзади. Надеюсь, я не сильно ударила его? — Ничего страшного, — но потер ушибленную руку. – У тебя очень быстрая реакция. Думаю, напасть на тебя внезапно не получится. Не получится. А вы не забыли, как меня чуть не убили в комнате подруги? Это я сейчас случайно так отреагировала. Александра заметила, что Орфелеус с любопытством рассматривает её. — Что-то не так? — А?.. Нет. – Маркиз весело улыбнулся. – Можно спросить? Ты просто сейчас пришли сюда или… Алекс не поняла этого вопроса. — Или что? — Ты ждешь тут Эда? Да, я должна была встретиться тут с Эдвардом. Но сейчас я прибежала сюда, в надежде, встретить Камю. Только вот его тут не оказалось. — Не сейчас, — ответила Алекс и поняла, что этим выдала себя. Орфелеус улыбнулся и весело произнес. — Так вот ты какая… Таинственная спутница Эдварда. — Что?! — Просто, когда мы разговаривали о том, будет ли кто-то сопровождать его на бал Уоттерли. Он ответил, что у него уже есть спутница. Только вот он держал в тайне кто она, говоря, что я увижу её на балу. Меня одолевало любопытство, вот я и пришел сюда, зная, что так не честно. Лорд Эдвард говорил, что у него уже есть спутница на бал. Но тогда почему он не назвал моего имени? Может он не очень хотел, чтобы об этом знали? Александра присела обратно к клумбам. — Он просто учил меня танцевать. — Танцевать? — Да. Я не умею танцевать. – Когда она сказала это, ей и самой стало легче. Оказывается, признаться в своем неумении танцевать легче, чем кажется. — Так он обучал тебя танцам каждый день? — Да. Маркиз присел рядом, вспоминая, как его друг каждый день постоянно нервно поглядывал на часы, ожидая когда придет время идти на встречу. Правда, тогда Орфелеус не знал, что это были уроки танцев. — Вы разочарованы? -А? Александра взглянула на парня, и он удивился той тревоге, которая была в её глазах. — Ну, танцы – это не самое главное… — начал осторожно он. — Нет… То что именно я сопровождаю вашего друга. — Почему я должен быть разочарован? Девушка снова посмотрела на цветы. — Если подумать и если бы вы сейчас не встретили меня, то вы, как и все остальные на балу, гадали бы, кто же будет сопровождать одного из членов Штраля? Это, наверное, должна была быть невероятно красивая девушка, да еще и подходящего для него положения в обществе… А с ним буду я. Девушка еще больше опечалилась. — Вот поэтому я начала думать, что может быть, кто-то другой подошел бы лучше, — она вспомнила Августу и Эдварда в библиотеки. – Я схожу с ума от беспокойства. — Ладно тебе, — Орфелеус сказал это успокаивающем тоном, и положил руку ей на волосы. – Скажи, если ты так сильно переживаешь…значит ли это, что Эдвард очень много для тебя значит? Много для меня значит? Неужели это так? В каком-то смысле это правда. — Ну, да. Мне с ним легко и спокойно, словно я разговариваю с братом, — соврала Александра. — И это все? – Маркиз задумался. – Правда? — А… что? — А если я скажу, что согласен с тобой. Согласен со мной? В чем? — Я знаю девушку, которая намного лучше подошла бы для этой роли… Не может быть! Он же говорит не об Августе? Остановись! Не продолжай дальше! — Ты бы согласилась на замену? — Вы… действительно знаете такую? – еле спросила Алекс. — Не спеши… Я просто спросил. Александра побледнела. Наверное, маркиз прав. Она не подходит виконту. И о чем она только думала, когда согласилась, чтобы Эдвард был её кавалером на весь вечер. Она совершила ошибку. Но сейчас уже поздно её исправлять. Притом она хочет пойти на этот бал с Эдвардом. Заметив реакцию девушки, Орфелеус снисходительно улыбнулся. — Если при одной мысли об этом, ты делаешь такое лицо…похоже, ты не собираешься сдавать своих позиций, так ведь? — Что?! Орфелеус поднялся и потянул за собой девушку. Александра поднялась и встала рядом с ним. Потом он заключил её в объятья, как это делал Эдвард во время танца, только маркиз сохранял дистанцию межу ними. — Просто представь, что перед тобой Эдвард. — А? Лорд Орфелеус, о чем вы меня просите? — Так как я, по всей видимости, не смогу потанцевать с тобой на балу, то ты не откажешь мне в таком удовольствие пригласить тебя сейчас? — Но… — Боишься, что со мной не сможешь так хорошо танцевать, как с Эдвардом? Или не хочешь просто танцевать с другим парнем? Александра вся зажалась. В его словах была правда. Она сейчас боялась того, что не сможет так спокойно танцевать с другим парнем, кроме виконта. — Тогда сделай для меня одну вещь? Алекс подняла любопытные глаза на маркиза, что же именно он хочет попросить? — Когда будешь на балу и вы будете танцевать с Эдвардом, не зажимайся так, как сейчас. — Александра немного расслабилась, а Орфелеус поднял её лицо, чтобы девушка взглянула на него. – Так… Посмотри Эдварду прямо в глаза и улыбнись. Алекс смотрела на маркиза, слушая его слова. — Чтобы не говорили остальные на этом приеме, запомни, ты сама приняла это решение… И я уверяю тебя с твоей улыбкой не сравнится никто. — Лорд Орфелеус… — Так никто не посмеет ничего сказать. — Хорошо. Лорд Орфелеус, спасибо. Надеюсь, я когда-то сумею отплатить вам за вашу доброту. — Я пойду, — Орфелеус подмигнул девушке. – Я же должен оставаться в неведенье того, кто спутница моего друга. Он скоро придет. Парень ушел, а Александра подавила в себе желание броситься бегом из оранжереи. Ей не хотелось встречаться с Эдвардом. Орфелеус её немного успокоил, но напоминание того, что скоро сюда придет виконт, снова заставило её нервничать. Она стала прохаживаться по оранжереи. Двигаясь по проходу, она не заметила, как на пороге появился виконт Брауншвайге. — Александра! – услышала Алекс за спиной его голос. Девушка круто повернулась, сердце её застучало как сумасшедшие, руки потянулись к горлу, и колени предательски затряслись. — В чем дело? – спросил он. — Ты… ты испугал меня, — перед её глазами снова встала та сцена с библиотеки. – Я не ожидала увидеть тебя. — Да что ты? – в его голосе звучала издевка. – И кого ты ожидала тут увидеть, после того как мы назначили тут встречу? — Я имела в виду так рано. — Тогда почему ты пришла так рано? — Просто… времени было много. Она посмотрела на Эдварда. Ей показалось, что он чем-то рассержен. Эдвард недолго томил её в неизвестности причины своего недовольства. — О чем ты разговаривала с Орфи? Орфи? Лорд Орфелеус. Он видел его тут. Тогда почему он не зашел раньше? Александра молчала. — Начинай, я слушаю… — Ты сам пришел раньше, так почему не зашел? Эдвард еще больше помрачнел. — Не хотел нарушать вашу идиллию. Идиллию. Он имеет в виду то, что мы стояли рядом друг с другом? А может он видел, как Орфелеус держал моё лицо? Но почему это его так рассердило? — Я жду ответа, — Эдвард приблизился к ней. Александра, молча, отступила. — Исходя из того, что ты не хочешь разговаривать, — сердито произнес парень, беря её за плечи. – Лучше нам заняться тем, зачем мы сюда пришли. Танцевать когда у него такое плохое настроение. Я не хочу. — Нет! – быстро вскрикнула она, отступая еще дальше.— Давайте лучше поговорим. Он шагнул вперед, она отступила еще. — В самом деле, есть столько много интересных вещей, о которых мы можем поговорить. — Да? – спросил Эдвард, надвигаясь на неё. — Конечно! – Алекс продолжала отступать. Ухватившись за первое, что пришло ей в голову, Александра указала на столик с гиацинтами. – Посмотри, какие красивые гиацинты. — Красивые, — не глядя, согласился он. Увидев, что он протянул руку, чтобы поймать её, Александра отскочила так быстро, что его пальцы только скользнули по тонкой материи платья. Он начал наступать на неё шаг за шагом – вокруг столика с анютиными глазками, вокруг столика с лилиями, а она, отступая, тараторила как сумасшедшая: — Камю мне многое рассказывал про них… — Да? — Да. Гиацинты относятся к роду Hyasinthus. Цветы, которые мы видим, ошибочно называют датскими гиацинтами, в то время как датские гиацинты относятся к роду Hyasinthus orientalis… — Поразительно. И ты это все запомнила? — Ну, Камю очень хорошо рассказывает про это. Легко запомнить… А вот эти цветы… — Александра, — ласковым голосом оборвал Эдвард поток её слов. – Меня не интересуют цветы. – Виконт снова потянулся к ней, и, не найдя другого способа избежать его объятий, она схватила горшок с гиацинтами и вложила в его протянутые руки. — Существует легенда относительно происхождения гиацинтов, возможно, это интересно тебе больше? – отчаянно продолжала она, и на лице его проступило совершенно неописуемое выражение веселого недоумения и восхищения. – Легенда гласит, что гиацинт был назван так по имени прекрасного спартанского юноши Гиацинта, которому покровительствовали Аполлон и Зефир – бог западного ветра. Однажды, обучая Гиацинта метанию диска, Зефир нечаянно убил его. Говорят, что там, где на землю упала капля крови Гиацинта, вырос цветок, на каждом лепестке которого было по-гречески написана фраза, выражающая скорбь. – Голос Александры задрожал, когда она увидела, что Эдвард ставит горшок на место. – В д-д-действительности в легенде имелся в виду ирис или живокость, а не современный гиацинт, однако по таинственному стечению обстоятельств именно он получил это имя. — Я очарован. – Его загадочные, непостижимые глаза встретились с её взглядом. Она смотрела в его глаза, понимая, что эти слова относятся к ней, а не к её рассказу, и, хотя мысленно приказала себе держаться от него на расстоянии, ноги отказывались ей повиноваться. — Совершенно очарован, — тихо проговорил Эдвард, и в каком-то замедленном темпе, она наблюдала, как он протягивает к ней руки, обнимает за плечи и привлекает к себе. — Разве ты не сердился? – осторожно спросила Александра. — Сердился. — А теперь? — Я немного успокоился, — он отпустил девушку. Ей хотелось спросить, почему он так сердился? Ведь причина не в Орфелеусе, я в этом уверена. Не мог же он сердится только из-за того, что она говорила с маркизом. Александра протянула к нему руку и дотронулась до него. — Эдвард… я… Хотела спросить, что связывает тебя и Августу? Почему, когда я увидела вас вдвоем у меня было это неприятное чувство? Парень вопросительно смотрел на неё. — Я хотела спросить… — Да. — Спросить… — Так спрашивай, — улыбнулся парень. Алекс быстро отвернулась, тяжело дыша: — Ладно, забудь. — Что?! Я трусиха! Не могу спросить о такой мелочи. — Просто забудь… Забудь о том, что я спросила. — Так ты еще ничего и не спросила, — рассмеялся Эдвард. – Что же такого страшного ты хочешь спросить, что не осмеливаешься? Алекс прижала руки к своим горящим щекам. — Это что-то насчет меня? – прошептал он. – Что-то личное?.. Что-то непристойное? — Нет! — Ты меня заинтриговала. Так что это? Александра решила, что лучше промолчать. Зря она вообще затеяла этот разговор. — Будешь молчать? — Мы же пришли сюда, чтобы танцевать… — сказала девушка, в надежде, что это отвлечет его. Эдвард внимательно смотрел на неё, будто пытался взглядом её прожечь. — Как скажешь, — ответил он и заключил её в объятья для танца. – Приступим.