***
В Маями-сити была прекрасная летняя погода. Светило жаркое летнее солнышко, а на небе ни облачка. Сплошное чистое синее небо. Да и еще, был выходной. А значит, можно было прогуляться, позагорать, поплавать на речке и поесть мороженого. Но у наших героинь были другие планы на сегодня. Усаги решила отдохнуть от подготовки младшей сестры к королевским делам и забот в развлекательной дуэльной школе, предложив Юзу и Минако сходить по магазинам, устроив шопинг. Не часто можно увидеть, когда королева перестает думать об обязательствах и миссии, наконец, решив отдохнуть с подругами. Но это было к лучшему, так как последняя неделя была тяжёлой для нее. Пока девушки шопинговали и веселились, Чибиусе удалось занять дом сестры, пригласив своих лучших подруг—Хотару и Элис в гости и просто весело провести время вместе, сыграв во что-нибудь. Хоть и снаружи дом выглядел немного по-королевски и был двухэтажным, но внутри было все скромненько и по-домашнему. Немного проведя экскурсию по дому Усаги, Малышка привела подруг в комнату, где и собирались сыграть в одну интересную игру. — А твоя сестра хорошо тут живет. Повезло ей с большой комнатой. Мне бы такую, — немного с завистью отметила Элис. — Поверь, мне бы тоже хотелось. А то иногда тесновато быть в одной комнате с сестренкой Юзу. Ну, так что, сыграем в «Черную вдову»? — с ухмылкой спросила Чибиуса. Элис и Хотару с радостью согласились. Пока юная леди искала игральные карты, которые видела где-то в доме у сестры, подруги немного осматривались. Тут Хотару заметила на столе рамку с фотокарточкой. Это была старая фотография со времен Оригинального измерения, где были изображены Серенити с маленькой Чибиусой и Зарком с Рей, во время победы на турнире. Элис тоже заметила фотографию, немного удивившись. Наконец, к ним подбежала Чибиуса с колодой карт. — Я, наконец, нашла их! Всегда знала, что Усаги плохо прячет то, что мне нужно, — посмеивалась она. — Ну, что начнем? — Да. Кстати, Чибиуса, а что это за фотография? — поинтересовалась Томое, показывая фотографию, девочке. — Там ты маленькая с кем-то. И Усаги-сан нету. Увидев фотографию, младшая Цукино удивилась, что эта фотография была у старшей сестры после перерождения. Ведь после случившегося, ничего не должно было остаться. А она восстановила это как память о светлых временах до трагедии. Девочка загрустила. — Усаги, так ты восстановила ту фотографию… Но почему?.. — подумала она, смотря на фотографию и, прикоснувшись пальчиками к фигурам. — Сестренка Рей… братишка Зарк… — Чибиуса… — Элис взволнованно посмотрела на подругу. — А? Извините, просто задумалась, — Чибиуса наконец опомнилась и посмотрела на подруг. Вздохнув, она решила сказать кто на фотографии. — Просто фотография далекой давности… А сестренка фотографировала. Это мои друзья и… — Ваша мама? — предположила Хотару. — Да, что-то типа того… — ответила неуверенно девочка, вспоминая о том, что ей уготовано после правления Усаги. — Ладно, давайте играть. Положив фоторамку обратно на место, девочки сели за журнальный столик на корточках на коврике и начали игру. Каждый думал и выбирал карту, чтобы выиграть и не вытащить Джокера. Элис быстро справилась, первая выйдя из игры. Остались только Чибиуса с Хотару. Темноволосая девочка думала, какую карту из двух выбрать, так как они были перевернуты рубашкой. Юная Цукино держала туз черви и джокера. Наконец, Хотару взяла карту, догадавшись о ее значении. Чибиуса выиграла, взяв последнюю карту туза. — Отлично! Я выиграла! — обрадовалась она, размахивая руками. — Отличная работа, Чибиуса-тян! — поздравила Элис. — Ты тоже молодец. Первая вышла из игры. Прям мастер по вытягиванию карт, — похвалила девочка. — Да ладно тебе… Просто повезло. Это моя вторая лишь игра, — смеялась Элис, немного смутившись. — Похоже, Джокер любит меня. Так как туз черви избегает меня, — немного расстроено, но с улыбкой бросила Хотару. — Это не так, Хотару-тян! Я уверена, что в следующий раз тебе повезет. Главное верить в себя! К тому же, хоть мы и соперники, мы все равно поддерживаем тебя. Верно, Элис? — пыталась поддержать ее Чибиуса. — Да, давайте еще раз сыграем, и будем немного поддаваться Хотару, — предложила девушка. — Нет, это будет нечестно. Не надо поддаваться, — попросила подруга. Они дружно засмеялись. Тут Элис стало не по себе, и она захотела выйти в туалет. Сказав подругам, Гехабит ушла в коридор. Около комнаты упала темная карта, похожая на ту, что была у Маски, Карта смерти. Чибиуса начала мешать колоду перед раскладкой и началом новой игры. Тут внезапно началось какое-то странное явление. Сначала землетрясение, а потом какое-то сияние. Перед ними все начало меняться. Девочки не поняли, что происходит. Они оказались в темной комнате. Хотару и Чибиуса прижались друг к другу от страха. А как только открыли глаза, увидели, что они не дома. — Что это только что было? — спросила взволнованно Томое. — Где мы оказались? Что это за темная комната? Что вообще происходит? Тут послышался смех. Из тьмы перед девочками вышел Маска. Чибиуса и Хотару сразу поняли, что это его проделки. — Кто это? — спросила Хотару. — Добро пожаловать в мою темную игру, Цукино Чибиуса и Томое Хотару! — поприветствовал парень. — Неужели ты Маска, о котором рассказывали братишка Юя и Усаги? Тот, кто похищал души наших друзей во фьюжен и в маятниковом измерениях? — настороженно спросила Чибиуса. — Похоже, вы уже в курсе кто я, значит объяснять ничего не надо. А значит сразу начнем! — усмехнулся Маска. — Что тебе от нас надо? Мы не те, кого ты принимаешь, — нахмурилась юная леди. — Ха. Какая храбрая… Может быть, я решил тоже с вами поиграть немного, как это делал с «Копейщиками» и просто обычными сильными дуэлянтами. С чего это ты взяла, что я что-то задумал против детей? — противник пожал плечами, продолжая усмехаться. — Копейщиков?! То есть… — в голове Чибиусе сразу возникла мысль о страшном, но не хотела терять бдительность. — Ты хоть и непредсказуем, но хитер… К тому же, мы уже не дети, а подростки! И я дуэлянт, как и Юя-сан. Я не позволю тебе тронуть ни Хотару-тян, ни Элис-тян! А теперь признавайся, что тебе надо? — Что ж, раз ты немного осведомлена, то мне просто хочется поиграть с вами. Если вы выберетесь отсюда, а потом на финальном этапе победите меня в моей же игре, то я выпущу вас отсюда. Однако если вы проиграете, то останетесь в мире теней навечно, — поставил условие Маска. — Согласны! — решительно и не колебаясь, ответила юная Цукино, не смотря на то что внутри вся дрожала от страха. — Чибиуса-тян! — удивилась Хотару решимости подруги. — Не переживай, все будет хорошо. Наверняка, сестренка Усаги скоро придет и спасет нас. — Тогда, игра на выживание, начинается! — объявил Маска, исчезнув. Девочки внезапно упали вниз. Они попали в степь, где было пусто, земля твердая, а небо покрыто темными тучами, хотя не похоже, что должен был пойти дождик. — Где мы оказались? — кричала недоуменно Чибиуса. — Чибиуса-тян, что нам теперь делать? — заволновалась Хотару. — Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем. Нужно связаться с Усаги, а потом найти Элис, чтобы вместе выбраться отсюда, — ответила девочка, улыбнувшись подруге. Она пыталась нащупать в карманах синего платьица с белыми рукавами телефон, чтобы связаться с сестрой, но его не оказалось. — О нет. Неужели я забыла телефон дома? Что делать? Придется выбираться самим без помощи сестренки, — размышляла онпа, стиснув зубы. Пришлось думать как выбираться без помощи. — Идем. Найдем Элис-тян, а потом будем думать, что имел в виду Маска под игрой тьмы. Девочки пошли по степи. Пока они шли, каждый раз происходили невероятные необычные вещи и мир менялся. Это немного пугало девочек, но они продолжали идти. Юная Цукино немного нервничала, не понимая, чего добивается Маска и, что ему нужно от нее и Хотару, ведь они ничего не сделали. Неужели это было как-то связанно с Серенити… Проходя через разные препятствия и опасности, девочки очень устали и не знали, как им выбраться. Они бродили по таинственному месту больше часа. Место постоянно менялось, становилось то холодно, то жарко. Да и еще появлялись разные звери, которые чуть что могли напасть. Все это было очень странно. — Сестренка Усаги, помоги нам… Прошу, возвращайся поскорее… Усаги… — размышляла расстроено Чибиуса, отдыхая под деревом в лесу с подругой. Она посмотрела на синее небо. — Чибиуса, все хорошо? — поинтересовалась взволнованно подруга. — А? Да, конечно. Все хорошо. Надо немного размяться и идти дальше. Не сдаемся ни на секунду! — встала резко девочка, направившись вперед. — Осторожно, а то не дай бог сейчас снова все поменяется, — предупредила Хотару. — Не беспокойся. Со мной не пропадешь! Внезапно местность поменялась и Чибиуса заметила, что стоит на пропасти. Она начала мгновенно падать, закричав, пока Хотару не успела схватить ее руку, пытаясь вытащить подругу. — Хотару-тян! — Держись, я тебя вытащу! — Томое пыталась вытащить подругу, но не хватало сил. — Хотару-тян, не надо… Отпусти меня! — Нет, — сказала девочка, держа Чибиусу. — Хотару-тян… — беспокоилась Чибиуса, прикрыв глаза. — Усаги, спаси…***
В это время, Усаги с Юзу и Минако все еще ходили за покупками, хотя уже много всего накупили. Они болтали, смеясь. Тут у Усаги что-то щелкнуло в голове и она что-то почувствовала. Как будто плохое предчувствие. Она остановилась. — Усаги-сан?! Что-то не так? — спросила Юзу. — У меня странное предчувствие… Как будто меня позвала Чибиуса, — ответила Усаги. — В каком смысле? Она разве с подругами не дома? — удивленно спросила Минако. — Да, она у меня с Хотару и Элис, но… — сказала оданго, немного, беспокоясь. Но возможно показалось. — Забейте. Наверное, показалось. Идемте! — Может, позвоним ей? — предложила Хираги. — Думаю, да… Они начали набирать младшей Цукино, но она не отвечала и не брала трубки. Это немного настораживало девушек, особенно Усаги.***
Чибиуса все еще висела над пропастью, а Хотару пыталась ее вытащить. У них ничего не получалось. Тут сзади появился Маска, злобно, ухмыляясь. Темноволосая хотела попросить помочь вытащить подругу и пощадить их, но он столкнул их обеих вниз. Девочки кричали, падая. Но, похоже, эта яма была бездонной, так как они будто летели. — Все это очень странно. И невозможно… Хотару, кто был сзади тебя? — спросила Чибиуса. — Маска. Я думала, что он появился помочь, но он наоборот, столкнул за тобой. Кто же он такой все-таки? — Если бы я знала… Братишка Юя говорил, что он крал души дуэлянтов ради какой-то цели и использует маятниковый вызов. А еще у него есть странная карта… Карта смерти. Это все, что мы о нем знаем. — Но зачем ему понадобились мы? И как он нас нашел? — Черт! Как же нам отсюда выбраться? — ворчала Чибиуса, скрестив руки. — Усаги… — Чибиуса, смотри, там дно! — предупредила Хотару. Девочки заметили, что приближаются к концу и закричали, боясь превратиться в лепешку. Чибиуса не знала, как теперь им спастись, закричав имя «Усаги». Тут что-то сверкнуло у нее в груди и девочки оказались в защитном розовом шаре, который смягчил падение, покатившись куда-то. Он, наконец, остановился и исчез. Чибиуса пригляделась, увидев, что они оказались в какой-то холодной темной пещере. Она увидела, что Хотару пока не пришла в себя. — Хотару-тян… Что с тобой? Держись! — переживала Чибиуса, сидя рядом с подругой. Тут к ней подлетели круглая игрушка в виде лица кошки с полумесяцем на лбу. — Это ведь… Луна-пи? — Ха. Не думал, что с такой высоты вы все-таки выживете? Неплохо, — перед ней вновь появился Маска. — Чего ты добиваешься, мучая нас? Давай уже перейдем к финальной игре! Я готова, только не трогай Хотару-тян! — злилась девочка. — Какие мы злые. Раз ты так настроена, серьезно сражаться со мной ради подруги, то я дам тебе выбор финальной игры, — произнес парень. — Что? — удивилась розоволосая, смотря на немного приходившую в себя Хотару. Она волновалась за нее и не знала, что делать. — Мне одной не справиться. Мне нужна помощь… Сестренка…***
Усаги так и не могла дозвониться до Чибиусы. Она больше и больше волновалась за нее. Тут ей снова послышался голос в голове. — Чибиуса… Я чувствую, что с ней что-то случилось. Нужно срочно бежать домой! — сказал нервно девушка, побежав. — Подожди, мы с тобой. Усаги-сан! — крикнула Юзу, побежав за подругой вместе с Минако. — Чибиуса… Держись! Будь сильной. Я бегу! Главное помни о своей внутренней и наследственной силе, — думала Усаги, следуя вперед.***
Чибиуса прижала к себе Хотару, волнуясь за подругу. Ей было страшно, не представляя, чем можно победить Маску. В дуэли вряд ли выиграет, раз Юя практически не смог. Оставался только один выбор, в чем она мастер. Но уверенности и поддержки не так сильно хватало, да и сосредоточиться из-за Хотару, девочка не могла. Тут на лбу появился полумесяц, сверкнув, а на груди какой-то свет, превратившийся в брошку-розовое сердце. Чибиуса удивилась, увидев это. — Это же… Неужели та сила, которая помогала мне в прошлый раз, когда сестренка проиграла Зарку, и мне пришлось перенять бой… Усаги… — подумала она, поняв, что хоть Усаги вдалеке, как и друзья, она все еще получает поддержку и их силу. Уверенность к девочке вернулась. — Я наследная принцесса измерений и дочь королевы Серенити, самой сильной дуэлянтки и защитницы мира! И как будущая защитница, не позволю кому-либо вытворять все, что вздумается! — встала Чибиуса, смотря серьезным уверенным видом на Маску. — Маска! Ты еще пожалеешь, что связался со мной. Я готова сражаться с тобой, ради своих подруг, а также возложенной миссии. — Интересно. Так во что сыграем, юная принцесса измерений? — спросил злодей. — Чи-би-уса… — проговорила медленно Хотару, приоткрыв глаза и посмотрев на стоящую подругу. — «Черная вдова»! — ответила уверенно юная леди. Маска ухмыльнулся, согласившись на игру. Щелкнув пальцами, игроки оказались за столом. И Хотару тоже. — Хотару-тян? — Я тоже буду играть. Раз мы вместе во все ввязались, вместе и вылезем отсюда. — Что ж, я раздаю! — сказал Маска, мешая карты в руках, а потом раздавая. Девочки были настроены серьезно. Игра умов и логики началась. Каждый пытался прочитать мысли другого, да и еще каждый друг другу враг.***
Усаги с остальными добежали до дома и попытались открыть дверь, но ничего не получалось. Они не знали, что за шутки или что происходит. Дверь была закрыта крепко накрепко, и нельзя было войти. Минако предложила через окно, но и там все прочно, а разбить, почему-то не получалось. Как будто какая-то мистическая сила их останавливала. Юзу и Усаги сильно переживали за Чибиусу, Хотару и Элис. Хоть и был еще один способ попасть вовнутрь, но оданго не могла рисковать перед Минако. — Усаги-сан, что нам делать? Мы не можем войти, — спросила взволнованно Юзу. — Есть только один способ, но я не могу им пользоваться сейчас. Это нереально. Остается только надеяться на то, что они сами откроют дверь. Жаль, что мы не знаем, что происходит, — сказала Усаги, прикусывая губу и волнуясь за сестру. — Юная леди… Что же случилось?***
Игра продолжалась. У всех оставалось по несколько карт. У кого выпадут тузы, тот и выиграет. Сейчас был ход за Маской, который должен был выбрать карту у Чибиусы. У девочки было три карты в руке и среди них был Джокер. Парень выбирал тщательно, смотря по выражению лица девочки, которая знала, как обдурить противника, особенно плохого своими трюками, которыми она научилась у друзей. Игрушка Луна-пи просто стояла рядом с девочкой, наблюдая бой. — Это всего лишь дети, им не провести меня, Маску, — подумал он, взяв карту, однако его догадки оказались лживыми. Парень взял Джокер, а девчонка его провела так запросто. Он начал злиться. — Ах ты… — Отлично, у меня получилось! — коварно хихикнула Чибиуса, будто насмехаясь над противником. — Как же легко провести взрослых. Особенно если это плохие парни, крадущие души с помощью сил тьмы, — она взяла карту у Маски, и теперь выбывает из игры. — Отлично! Я закончила! — Чибиуса-тян! — обрадовалась Хотару. — Но не забывайте, игра еще не окончена! Теперь остался ход за тобой, Томое Хотару! — бросил с сарказмом Маска, перетасовывая свои карты в руке. — Нет… — девочка запаниковала, боясь, что вновь проиграет. — Спокойно, Хотару-тян. Ты сможешь! Я верю в тебя! Нет, не только я, но и Элис-тян, а также сестренка Усаги, Юзу, Юя и все друзья. Мы все рядом. Верь в себя! Просто выбери верную карту и следи за его эмоциями. Ты же очень наблюдательная, — поддержала юная леди. — Сейчас у меня туз пики… у него один туз червей и Джокер. Нужно быть внимательной и сконцентрироваться, — подумала про себя Хотару, смотря на ухмыляющегося Маску. Маска перемешал две карты и положил на стол для выбора. Он даже не оглядывался на них, чтобы запутать бедняжку. Это было трудно, и Хотару сомневалась, протягивая руку к каждой карте. Она не знала, что делать. Чибиуса кивнула, улыбаясь и поддерживая ее. Прикрыв глаза, Томое представила, как все улыбаются, поддерживая ее, и зовя. Наконец, приняв стойкое решение, она берет карту справа. Парень удивился, так как знал, что эта девчонка угадала. Это был туз червей. — Черви! — Ты выиграла, Хотару-тян! — поздравила Чибиуса. — Чибиуса… — посмотрела девочка на нее, после чего потеряла сознание, положив голову на стол. — Проклятье! Как так? — не мог поверить Маска. — Неужели это все из-за поддержки друзей… Сначала этот Сакаки Юя, теперь они… — стиснул зубы, злясь. — Хотару-тян, очнись! — переживала розоволосая, пытаясь разбудить подругу. Но она не могла очнуться. — А теперь выполняй обещание и выпускай нас отсюда! А также верни нам Элис-тян. — Черт… Что ж, на этот раз вы выиграли. Я даже и не мог представить, что проиграю детям… Но я держу обещания, — сказал парень, щелкнув пальцами и вернув девочек, домой в комнату. Он все еще злился, прикусив губу. — Мы дома. Хотару лежала на полу, а Маска собирался уходить, но увидел фотографию на тумбе, где Серенити, Зарк, Рей и Чибиуса. Малышка встала, решив кое-что спросить. Игрушка девочки внезапно исчезла, как будто не появлялась, но брошь так и осталась на груди. — Маска! Перед тем как ты уйдешь, скажи, зачем ты все это делаешь? В какую игру ты играешь, похищая души дуэлянтов после дуэли? — Я всего лишь ищу то, что поможет разобраться в прошлом, настоящем и будущем. И эти двое, а также твоя мать моя цель, — ответил Маска, показав фотографию, а потом положил обратно. — Мама и сестренка Рей с братиком Зарком? Что ты имеешь в виду? Их ведь больше нет после разделения мира на четыре измерения и второй победы над Верховным королевским драконом. — Еще увидимся, Юная леди Серенити, — сказал напоследок блондин и исчез, уходя в коридор. — Стой! — крикнула девочка, не понимая, что имел в виду этот парень. — Что это все значит? Причем тут мои родные? Вскоре, когда Усаги, Юзу и Минако все еще искали способ зайти, как из входной двери вышли Чибиуса и Элис, державшая на руках Хотару. Девушки быстро подбежали к ним. — Вы в порядке? Что случилось? — беспокойно спросила Цукино. — Все хорошо, сестренка. Теперь точно все хорошо, так как мы выиграли. Но Хотару-тян… Ее нужно отвезти в больницу, — сказала взволнованно Чибиуса. Девушки кивнули, и Минако позвонила парням, чтобы они помогли отвезти Хотару в больницу. Через некоторое время, все сидели в палате около девочки. Чибиуса рассказала друзьям, что на них напал Маска. Усаги размышляла над рассказом сестры. — Так значит, он хотел вас погрузить во тьму с помощью игры… Хорошо, что вы выиграли. — Спасибо. Все благодаря Хотару-тян. Только почему ты раньше не пришла спасти меня, а ждала возле дома? — спросила обиженно младшая Цукино. — Мы пытались! Как только я не могла дозвониться и почувствовала, что ты в опасности, сразу побежала домой. Но все было заперто. Мы не могли попасть вовнутрь, — пыталась оправдаться Усаги. — Не отговаривайся! Ты всегда находишь способ помочь мне, — ворчала девочка, сложив руки перед грудью, и отвернулась. — Да я серьезно, — переубеждала оданго. Друзья засмеялись над спорившими сестрами. Тут Чибиуса кое-что вспомнила. — Но… перед тем как он ушел, освободив нас… он сказал, что его цель разобраться в прошлом, настоящем и будущем. И это из-за мамы, сестренки Рей и братика Зарка. — Что? — удивилась Усаги. Это явно насторожило ее, начиная понимать, что эта битва связана как-то с прошлым. — Так ему нужны Зарк и Рей? Но их же больше нет после разделения измерений и окончания межпространственной войны, — задумался Юя. «Три звезды» услышали про их цель, начиная что-то подозревать. — Я не знаю… Но он так сказал, — Чибиуса лишь покачала головой. — Значит его цель перерожденные личности… И он хотел узнать, где они, — задумалась оданго, чеса подбородок. — А кто это такие? Про королеву Серенити я слышала и про четыре измерения тоже, но кто такие Зарк и Рей? — поинтересовалась Минако. — Мне тоже интересно. Когда мы были в комнате, я и Хотару увидели фотографию, на которой изображены маленькая Чибиуса, женщина похожая на Усаги-сан и парня с девушкой, немного напоминающих Юзу и Юю лицом, — сказала Элис. Юзу и Юя посмотрели друг на друга и покраснели. Но они поняли, что у Цукино была старая фотография. Чибиуса посмотрела грустно на думающую сестру. — Эта фотография… Тут Хотару начала приходить в себя, увидев рядом с собой всех. Чибиуса обрадовалась, обняв подругу и плача, так как переживала за нее. Теперь все хорошо. Уже темнело, и за Хотару приехали, увезя домой. Ребята расстались, так и не узнав о фотографии. Да и сама девушка не могла рассказать сейчас правду, особенно когда теперь известна цель Маски. Она подумала, что нужно быть бдительней, осторожней и готовиться к худшему, если придется. А также защитить Юную леди от всякого вмешательства в битву, которая связана с прошлым. Похоже, близится новое зло, которое пока не видно и хочет что-то сделать с новыми воплощениями.