Шрамы

      Коннор послушно просидел в подвале двое суток. Он слышал смех со двора, но так и не решился посмотреть в маленькое окошко под потолком.       Все это время к нему приходила Лидия. Она приносила еду, обрабатывала раны, разговаривала с ним и передала бутылку виски от Марго.       Юноша с трудом поборол в себе желание выскочить во двор и разбить её о голову Чарльза Ли, когда услышал его смех.       Этим утром, он все же решился осторожно выглянуть в окно.       Марго махала ладонью уезжающей повозке, а затем направилась в сторону дома и через минуту, уже стояла перед ним. С явным облегчением сообщая, что все гости покинули Джонсон-холл.       Поморщившись от сырости подвала, она улыбнулась и ушла. Отсутствие хлопка двери, говорило о том, что теперь он может покидать это место, пока снова не соберется праздный люд.       Теплый воздух приятно ласкал кожу.       — Коннор, — к нему спешно направлялась Римма. — Держи, миленький. — она с улыбкой протянула ему полотенце. — Только не уплывай далеко.       — Спасибо. — смутился юноша.       — Ой, да брось. — отмахнулась тетушка. — Марго приедет, её будешь благодарить.       — Когда она уехала?       — Да вот только что.       — Я не видел повозок. — он невольно обернулся.       — А на кой ей повозка? — Римма пошла к дому. — Она на коня прыгнула, да ускакала черт пойми куда. Тьфу.       Коннор усмехнулся и оглядев двор, побрел к реке.       Конвоиры и прочие жильцы поместья вели себя гораздо спокойнее, но юноша решил не испытывать судьбу и быстро искупавшись, вышел из реки представ перед Лидией во всей красе.       — Дьявол! — быстро прикрывшись полотенцем, он огляделся. — Что ты тут делаешь?       Девушка указала пальцем за спину:       — Тебя Марго искала. — она прерывисто вздохнула, не сводя с него глаз. — У… у конюшен.       — Хорошо. Я сейчас приду. — Коннор потянулся за брюками, но заметив все так же рассматривающую его Лидию, выпрямился.       — Иди уже. — один из охранников рассмеялся. — Дашь ему уже одеться?       — Ох, да. Простите. — она засеменила к дому, то и дело оборачиваясь по дороге.       Юноша переглянулся со смеющимися солдатами, усмехнулся и быстро натянул штаны.       — Берегись, парень. — подшучивали конвоиры. — В следующий раз нас может не быть рядом.       Коннор усмехаясь, отмахивался и выйдя из-за угла, не заметил Марго. Солдаты притихли, стоило ей врезаться в его грудь. Девушка сдержано откашлялась.       — Извини, я…       Она рукой остановила его извинения и сделала шаг назад:       — Нужна помощь. Принесешь Римме воды?       — К-конечно.       — Найдешь её на кухне. — Марго скрылась в конюшне.       — А он знает, где кухня? — один из конвоиров лениво потянулся и не сразу заметил, девушку неодобрительно качавшую головой.       — Мда… Что же, идем, Коннор.       Оставив позади переговаривающихся солдат, юноша молча шел за Маргаритой.       — Вижу ты обживаешься. — она взяла два ведра, из стоящих у крыльца.       Он сдвинул брови и забрал у неё из рук ведра:       — Где кухня? — юноша сделал несколько шагов прочь от Марго.       Девушка оглянулась и удивленно уставилась на Коннора. Резкая перемена его настроения, как минимум, настораживала. Марго вздохнула и едва не щелкнула себя по лбу, удивившись собственной недогадливости.       Коннор — ассасин. Со всеми присущими мотивациями для достижения своих целей, и пребывание в плену, пусть и не таком уж ужасном, не приносит ему радости. К тому же, его вынудили остаться, надавив на добросердечность и сочувствие. Но оставлять безнаказанной эту выходку было нельзя. Пусть он и не знает, кто перед ним стоит, с перепачканными в земле руками, подобные вещи, девушка не собиралась прощать. Ведомая горделивостью, доставшейся от отца, Марго быстро осмотрела двор и план наказания нарисовался сам собой.       — Лидия, — окликнула проходившую мимо девушку. — Я доверяю Коннора в твои заботливые руки.       Светловолосая с готовностью кивнула и расплылась в улыбке, от которой у юноши засосало под ложечкой. Эта служанка вызывала у него легкое чувство отвращения и жалости. Особенно, когда она начинала краснеть и безуспешно скрыть улыбку. Юноша хотел было возразить, но Марго уже скрылась в доме.       Остаток дня Коннор провел под действительно, пристальным наблюдением. Когда к Лидии присоединились пара подружек, он с трудом поборол желание кинуться в бега. Выполняя мелкую хозяйственную работу под хихикание девиц и редкие глупые вопросы.       Вечером, юноша кое-как выпроводил «свиту» из подвала, заверив, что ни ужин, ни обработка ран ему не нужны и с радостью запер дверь своего убежища, в котором уже и следа не осталось от запаха сырости. Ему на смену пришли запахи мыла и сена, подложенного под матрас.       Однако, об отказе от ужина он пожалел, когда желудок недовольным урчанием потребовал пищи. От мук его спасла Римма. Когда женщина поставила перед ним поднос с едой, он обнял её так крепко, что она едва не задохнулась.       — Как же тебя так угораздило? — промакивая раны настойкой, интересовалась тетушка. — Неужто, обидел чем Маргариту?       — Я сам не совсем понимаю что произошло.       — Так узнай.       Юноша усмехнулся, за что получил слабый толчок в спину:       — Ты, давай-ка, не хихикай, а примирения ищи. — негодовала Римма. — Она может и с норовом, но не дура. Лидии наказала держаться от тебя подальше, еще до празднования. Когда девка в первой язык проглотила, увидав тебя.       Коннор удивленно обернулся:       — Почему?       — Почем же мне знать-то. — женщина поднялась. — Иди, да узнай. Гриву она сейчас своему красавцу чешет.       — Спасибо. — быстро накинув рубашку, юноша выскочил во двор, но тут же спрятался за стеной.       По двору крадучись шли восемь человек. Еще шестеро выходили из-за особняка, и трое направлялись к конюшням.       Прячась за густыми кустами у дома, Коннор незаметно проскочил в конюшню и зажав девушке рот ладонью, прижался вместе с ней к стене.       Мужчины прошли мимо и Марго рывком высвободилась.       — Где Римма? — шепотом поинтересовалась она.       — В подвале.       — Что? — повысив тон, девушка резко обернулась. — Ты оставил её в подвале?!       — Чш… Я же не знал.       Со стороны ворот послышались крики, затем началась стрельба.       Девушка кинулась к подвалу.       — Римма. — обняв тетушку, она усадила её на бочонок. — Будь здесь и не вздумай высовывать нос.       — Что там такое? — обеспокоенно посмотрела за спину Маргариты женщина.       — У нас нежданные гости. — выстрелы приближались. — Я вернусь за тобой. — поцеловав женщину в лоб, Марго выскочила на улицу.       Поместье стояло на ушах. Из дома доносились выстрелы и крики. Быстро окинув двор взглядом, она подхватила мушкет и прокралась внутрь.       Поставив почти всех жильцов в линейку, мерзавцы осматривали людей.       — Старик не годиться. — ткнул в дворецкого пальцем один из мужчин.       В следующий момент прогремел выстрел и кремовая стена просторного холла окрасилась в бордовый цвет. У Маргариты затряслись руки. Тяжелый мушкет плохо лежал в руке и потребовалось слишком много, для этих событий, времени, чтобы как следует прицелитья.       — Эта тоже. — мужчина указал на портниху.       Женщина заревела навзрыд, моля о пощаде, падая на колени.       — Заткни её. — поторапливал главарь.       — Эй. — окликнула его Марго, направив на ублюдка ружьё.       Он прикрылся одним из своих и выругался, быстро приближаясь. Ловко парировав удар, он вырвал из её рук мушкет и крепко приложился прикладом по щеке.       — Забирай их! — скомандовал мужчина и вышел из дома.       Девушку закинули на плечо.       — А с этим что? — держа на мушке, стоящего на коленях Коннора, поинтересовался один из напавших. — Он дюжину наших порешил.       Главарь брезгливо повертел окровавленное лицо юноши:       — Вроде крепкий, а красота ему ни к чему. Больше. Уходим!       Лидия всю дорогу прохныкала на его плече.       В будке, являющей собой повозку, не было окон. Они ехали уже несколько часов. Многие заснули и юноша, в итоге сдался, позволив себе погрузиться в дремоту.       Когда их начали вытаскивать из повозок, солнце было в зените.       Их выстроили перед двухэтажным зданием, из которого вышел хорошо сложенный мужчина лет сорока.       Наличие каменного забора по периметру, означало что они в каком-то форте.       Мужчина оглядел стоящих пред ним людей:       — Меня зовут Альберт Бейн. Вы можете называть меня — хозяин. Если будете хорошо себя вести, оставлю у себя. Поверьте, это о многом говорит. — он замолчал глядя в правый край линейки.       Указав на кого-то пальцем, Бейн поспешил спуститься с крыльца. Все напряженно следили за ним.       — Бог мой. — Альберт нежно провел пальцами по огромному синяку на щеке девушки. — Кто это сделал, милая?       Марго чуть отстранилась и мужчина развернулся к людям привезших их в форт:       — Кто?! Вы настолько тупы, что не можете запомнить простые правила?       — Она убила Ника. — сделал шаг вперед главарь.       — Жаль… — тихо проговорила Марго, привлекая к себе внимание. — Целилась в тебя, трус.       — Заткнись, мерзкая шлюха! — заорал мужчина. — Иначе…       Разлетевшаяся от выстрела часть черепа, прервала готовую выплеснуться из него тираду.       — Он мне никогда не нравился. — Бейн не спеша перезаряжал пистолет. — Не люблю заносчивых людей. Особенно, тех кто не ценит красоту.       Повисла тишина, нарушаемая лишь звуками сопровождающими перезарядку кремневого пистолета.       — Итак, — он спрятал пистолет в занятно вышитую золотистыми нитями кобуру и обошел девушку, вытаскивая и бросая на землю шпильки, давая волосам свободно ниспадать до талии. — Что ты хочешь, — взял руку девушки. — В обмен на твое окончательное пребывание здесь? Со мной.       — Боюсь показаться банальной, — она вздернула подбородок. — Отпусти остальных.       Мужчина вздохнул и улыбнулся, нежно проглаживая покрытую едва заметными веснушками, маленькую ручку.       — Действительно, дорогая, — Альберт едва коснулся губами пальцев. — Это банально.       Маргарита усмехнулась и посмотрела ему в глаза:       — Верни тех, кого убили твои ублюдки. — рывком вырвав руку, она влепила Бейну звонкую пощечину, что мужчина от неожиданности сделал несколько шагов назад, сохраняя равновесие. — Не смей прикасаться ко мне! Ты — омерзительный кусок дерьма!       Остановив ринувшихся ему на помощь людей, Альберт расхохотался:       — Вот это да! — восхищенно посмотрел на девушку. — Вы видели? — продолжая смеяться, он повернулся к своим. — Вот это женщина! За такую и умереть не жалко.       Вдруг, улыбка пропала с его лица и он сделал шаг к Марго, но путь ему преградил Коннор, воспользовавшийся короткой шумихой после пощечины, чтобы подобраться ближе к девушке. Он чуть толкнул девушку, чтобы она оказалась за его спиной.       — Так значит? — мужчина осмотрел юношу и перевел взгляд на Маргариту. — Жених? — он лукаво улыбнулся и кивнул на Коннора.       — Не твое собачье дело. — огрызнулась девушка, цепляясь ледяными пальцами за предплечья юноши.       Улыбка вновь исчезла с его лица. Альберт окинул взглядом людей в линейке.       — В общем, я решил. — после коротких раздумий изрек он. — Я буду раз в сутки калечить одного их них, — указал рукой на привезенных. — До тех пор, пока ты не будешь принадлежать мне, и начну, пожалуй, прямо сейчас. — Бейн выстрелил раньше, чем она успела пикнуть.       Незнакомый ей мужчина взвыл, падая на землю.       — Не тяни, дорогая.