Осколки солнца

*** Немного успокоившись и почти смирившись со своей судьбой, Анре отметил, что тела, лежащие в паре метров от него, совсем не пахнут. Более того, на них нет даже следа разложения. И если бы не мертвецкая синева, их можно было бы принять за спящих. Ну, за исключением одного, изрядно объеденного. Окон в комнате не было, а единственная дверь была заперта. Андрей забился в угол, подальше от мертвецов. Он не знал, есть ли смысл надеяться на спасение. Ведь тот же Кетлан, наверняка, слышал поднявшийся шум. Но не помог ему. Да и нужно ли это спасение? Если Мика погиб из-за него, то сможет ли Анре вернуться в таверну? И здесь вопрос стоял даже не в том, простит ли его Халек, а сможет ли он сам простить себя. Андрею казалось, что прошла целая вечность, прежде чем за ним пришли. Сначала Служители вынесли тела других кукол, а затем вернулись и за ним. Маг в балахоне провел его в подвал, где по кругу стояли уже знакомые ему шесть каменных столов-алтарей, пять из которых были заняты. — Не бойся, — мягко подтолкнул его в спину Служитель. — Ложись и расслабься. Ты ничего не почувствуешь. — Вы убьёте меня? — Нет. Мы лишь заберем то, что дали тебе. А тебя вернем обратно. Анре не поверил. Ему уже некуда возвращаться. Но где-то глубоко внутри что-то вздрогнуло. Так отчаянно захотелось поверить в эти слова. Хотя бы так, на секунду, перед самой смертью. Парень кивнул и устроился на столе, глядя в низкий тёмный потолок. Может, это будет хотя бы быстро и безболезненно. Маги встали в центре меж алтарями и затянули заунывное мычание. Это не походило на песню или заклятие. Они просто мычали, словно медитируя, в то время как Анре погружался в лёгкую дрему. Он видел огромный замок из зелёного камня, маленькие домики у его подножия. Видел миловидную женщину с малышом на руках. Она смотрела вдаль и кого-то звала. Что-то в самом Анре тянулось к этой женщине. Он прислушался к её зову, но видение исчезло. Теперь он видел лесную чащу и мирно бродящих дикий оленей. Среди вековых деревьев пряталась уютная лачуга. На пороге, пригорюнившись, сидели двое стариков. Мужчина приобнимал свою жену, утирающую слезы. Пара с надеждой высматривала что-то среди стволов. К ним тоже тянуло. Внезапно они исчезли, и перед глазами у Анре уже раскинулось огромное поле. По полю мчались всадники в латах. Один из воинов осадил коня и обернулся на Андрея. Его взгляд выражал боль утраты и надежду. Видение снова сменилось, теперь он видел статную дворянку. Женщина с достоинством смотрела на своих троих сыновей. Гладила диковинного зверя, напоминавшего огромного кота, только с рогами и чешуей. Ее взгляд также задержался на Анре. Она словно звала его вернуться домой. Андрей потянулся к ней, но и она исчезла. Теперь он видел большой город, самоходные повозки, чем-то напоминавшие автомобили его мира, людей, спешащих по своим делам мимо кузни. Кузнец вышел на улицу, с тревогой посмотрел сквозь толпу. Вдруг Анре понял, что смотрит на своего отца. Точнее, на отца одного из тех несчастных, кого так же как и его, выкрали и использовали в своих целях Служители. Все эти видения были связаны с самыми дорогими им людьми. Жена с новорожденным сыном, старики-родители, так мечтавшие о дитяте, и получившие его лишь на исходе лет. Муж-воин, живший войной и своей второй половиной. Любимая жена и дети-сорванцы. И любимый отец, опора и пример для подражания. Андрей подумал, что сейчас увидит и своих родителей, но видения снова стали сменять друг друга. Все быстрее и быстрее. Духи, которых силой забрали из семей и домов, тянулись каждый к своим. Начали рвать Анре на части. Он слышал их крики, мольбы и угрозы. Его тело выгнулось в агонии. Андрей распахнул глаза. Он все еще был в том же подвале, на том же столе. Служители продолжали что-то мычать, пока его выворачивало наизнанку. Парень раскрывал рот в крике боли, но лишь хрипел. Боль была невыносимая. Все тело словно горело в огне, а мозг разрывали на части духи. Казалось, пытка никогда не закончится. Боль становилась все сильнее и сильнее. И когда Анре уже казалось, что больше он не выдержит и в любой момент расстанется с жизнью, все прекратилось. Парень чувствовал дикую усталость и отголоски боли, разливающиеся по вздрагивающему телу. Он не верил, что все закончится так легко. Маги о чем-то коротко проговорили. В левом виске заныло. Он вспомнил это ощущение. То же самое с ним было в тот момент, когда его выкрали из родного мира. Маги молчали. В полнейшей тишине Анре слышал стук собственного сердца и звон в ушах. Его дух снова насильно вытягивали из тела. Только в этот раз сопротивляться не хотелось. Андрей попытался расслабиться, позволить Служителям убить себя, когда от дверей донесся рык. Звон тут же стих, Анре услышал голос одного из магов: — Не останавливайте перенос. В висок снова впилась тонкой иглой боль, но парень увидел, как один из Служителей отошел к двери, у которой стоял Кетлан. Он пришел за ним. Вид знакомого воина придал сил. Андрей стиснул зубы, стараясь сосредоточиться на полукровке. — Что тебе здесь нужно? — проговорил маг красноглазому. Воин тихо зарычал и рывком бросился на врага, одним ударом снеся ему голову мечом. Оставшиеся два Служителя тут же прервались. Анре снова почувствовал, как его отпускает боль. Маги развернулись к Кетлану и начали хором читать заклятие. Воин замер, склонил голову. — Вот так, твоя кровь подчиняется нам, лиссар, — проговорил Служитель. Он подошел к полукровке, протянул руку. — Кровь лиссара, а не человека, — Кетлан говорил очень тихо, Анре едва его расслышал. От боли перед глазами плыло, а в ушах все еще затихал звон. Но парень увидел, как в свете свечей блеснуло лезвие. А через секунду маг, стоящий перед воином, захрипев развалился на две части от бедра до плеча. Второй Служитель явно растерялся. Он оглянулся на Анре, словно прося у него помощи. В следующий миг, полукровка бросился на оставшегося мага и отсек ему руку. Тот вскрикнул, но воин сильным ударом эфеса в висок, отправил его на пол. Проверил поверженного врага и подошел к парню. — Анре? — неуверенно позвал Кетлан. — Это ты? Андрей попытался ответить, но лишь промычал. Боль до сих пор не прошла, и все тело продолжало вздрагивать. Воин снял маску и принюхался. — Анре, я чую твой запах, но не верю ему. Докажи, что это ты. Скажи, что больше всего удивило Борха в твоем мире? Андрей стиснул зубы. Он не знал, что больше удивило мага. Ему казалось, что тот вообще не верит ни единому его слову. Но ответить стоило, и стоило угадать. Пылающий взгляд красноглазого не сулил ничего хорошего за неверный ответ. — Солнца, — с трудом прошептал Анре. — Тысячи солнц. Огонь в красных глазах немного утих. — Семь миллиардов людей, — с трудом продолжил Анре. — И он круглый, как шар. Красный свет полностью погас, и воин, нахмурившись, подошел к парню вплотную. — Анре. Я рад, что успел вовремя. Потерпи, сейчас станет легче. Кетлан аккуратно подхватил его на руки и перенес со стола на пол, себе на колени, прижимая к груди. Андрей почувствовал, как от рук полукровки к нему тянется тепло. В крепких объятиях воина было надежно и уютно. Боль быстро отступала, ей на смену приходило спокойствие. Постепенно Анре погрузился в легкий и приятный сон. Просыпаться было тяжело. Голова болела, словно с похмелья. Он тяжело вздохнул, попытался пошевелиться. — Как ты? — донеслось сверху. — Голова болит, — пожаловался Андрей. — Я долго спал? — Минут двадцать. Отдохни еще. — Что они со мной сделали? — Я не знаю. Что ты чувствовал? Что они говорили? — Они молчали, а я… — Андрей вздрогнул, вспомнив, как его разрывали духи остальных кукол. — Я видел других. Тех, кого, как и меня забрали сюда. Они хотели вернуться домой, мне кажется, я видел их родных. — Это странно. Зачем Служителям их духи? — задумчиво проговорил Кетлан. — А сейчас ты их ощущаешь? — Нет, кажется. Надо их похоронить. Они здесь не по своей воле. — Это будет сложно. Мы же не знали, что вы не сами выбирали свою судьбу. Мы убивали их и бросали тела. — Но они же здесь, — Анре приподнялся и осмотрел каменные столы. Тел на них не было. На пяти алтарях лежали лишь небольшие кучки пепла. — Как так? — Анре, — позвал Кетлан. — Они были здесь? — Да, их тела. Все пятеро. — Хорошо, что я успел вовремя. — Как ты нашел меня? — после недолгого молчания спросил Анре. — Я шел по следу. — Ты один? — Борх с остальными придет позже, — при упоминании о маге полукровка поморщился. — Они не могут передвигаться по ночам. Слишком опасно. — Ты вроде говорил, что для тебя это тоже риск. — Если бы я не рискнул и не пошел следом за тобой, тебя бы убили. Я не мог этого допустить. — Почему? — с надеждой спросил Андрей. Так хотелось верить, что в этом мире есть хоть кто-то, кому он нужен. Воин замялся, отвел взгляд. — У меня приказ. Нельзя было допустить, чтобы Служители исполнили задуманное. Ничем хорошим это бы не кончилось. Анре тяжело вздохнул. Не такой ответ он хотел услышать. — Поспи еще, тебе нужно восстановиться, — посоветовал Кетлан. — Трудно спать среди трупов, — Андрей попытался встать. Ему не столько мешали искромсанные тела Служителей, сколько хотелось просто остаться одному, подальше от полукровки. Он не хотел быть просто приказом. При попытке встать, его пошатнуло. Воин тут же подхватил парня под локоть. Помог подняться на ноги, вывел из подвала и проводил в жилую комнату, в которой была пара кроватей и даже камин. Пока Кетлан разводил огонь, Анре устроился на одной из коек, отвернулся к стене и закрыл глаза. Слабость и боль никуда не ушли, хотя и были теперь слабее. — Попытайся уснуть, я скоро приду. Андрей не ответил. Ему просто хотелось побыть одному. Во сне он снова видел семьи и близких остальных кукол. Но теперь души погибших не терзали его. Андрей бродил по полям, мимо всадников, проходил через лес, рядом с ветхой лачугой. Сердце наполнялось тихой грустью. Анре не чувствовал чужого присутствия, скорее просто вспоминал последние пережитые мысли. Из сна его вывел настойчивый голос красноглазого. — Анре, проснись. Остальные охотники пришли. Парень сел на кровати и с удивлением понял, что боли нет. К тому же он полностью выспался. А вот полукровка выглядел измотанным. Но спросить, что случилось, Анре не успел, в комнату вошли маги. От одного вида Коура Андрея передернуло и заломило в висках. — Я не позволю вам копаться у меня в мозгах, — тут же предупредил он. — Где Служители? — обратился маг к Кетлану. — В подвале. Двое мертвы, третий ранен. — Кто их убил? — Я. Думаю, одного живого Служителя вполне достаточно. — Хочешь сказать, что в одиночку справился с тремя Служителями, при том, что ты не маг? — Коур презрительно сморщил нос. — Они не ожидали нападения. — А трупы четверых лиссаров у входа тоже твоих рук дело? — Насчет лиссаров приказов не было. — Лучше скажи правду и не вынуждай меня читать тебя, воин. Полукровка вздрогнул. По этому движению Анре понял, что воину грозит та же самая процедура, что маг проделывал ранее с самим Андреем. — Он не врет, — решил он поддержать Кетлана. — Я сам видел, как он убил магов. — Служителей, — поправил Коур, но осекся. — Плевать. Главное, что он это сделал. Иначе я бы уже был мертв. — С тобой я тоже побеседую, — маг снисходительно глянул на парня. — Знаю я, как ты беседуешь. Обойдешься. Иди вон, со Служителем пообщайся. — Хорошо, Кетлан, отведи меня к Служителю. Анре, не ожидавший такой реакции, опешил не менее остальных. Конечно, он именно этого и хотел, но как-то сильно сомневался, что Коур его послушает. Маги озадаченно переглянулись, а полукровка, поспешив выполнить приказ, пока Главный не вспомнил о своем первом желании, покинул комнату. Остальные охотники потянулись следом за предводителем. В итоге, в комнате кроме Андрея остался только Борх. — Анре, как ты? — подошел к нему маг. — Хорошо. Только не благодаря тебе. Скажи, ты знал, что за мной охотятся Служители? — Коур предполагал такую возможность. — Ясно. Только как-то хреново вы за мной следили, — Андрей усмехнулся, но заметив во взгляде Борха промелькнувшую вину, напрягся. — Твою мать. — Анре, послушай, — маг встал напротив парня, стараясь заглянуть ему в глаза. — Что? — разозлился Андрей. — Хочешь сказать, что у вас все было под контролем? Я едва не погиб. Мику ранили. И это был ваш план? — Мы не подозревали, что на стороне Служителей будут лиссары. Это не входило в наши планы. Только и Служители не знали, что у нас тоже есть свой козырь. — Ваш козырь едва успел. Я был в шаге от смерти. И знаешь, есть у меня подозрение, что для вас бы это тоже хорошим не закончилось. — Я понимаю, что ты злишься, но мы должны были рискнуть. Коур предположил, что Служители сейчас по какой-то причине ослаблены. Это был наш шанс выйти на них и выяснить их планы. — Я не злюсь, — кивнул Андрей. — Сам виноват. Давно пора привыкнуть, что в этом мире чужая жизнь ничего не значит, тем более — моя. — Ты не прав. Ты многим стал дорог, пока живешь здесь. Халек позволил нам допустить твое похищение лишь при условии, что ты не пострадаешь. Кетлан жизнью рисковал, нарушив приказ и рванув в ночной лес в одиночку за тобой. И мне. Я переживал за тебя. У меня ведь не так много друзей. — Да уж, — хмыкнул Анре. — После того, что из-за меня пострадал, а может уже и умер, Мика, ведь с лекарями, насколько я знаю, у вас тут туго, думаю, Халеку уже будет плевать на мою судьбу. А Кетлан просто исполнял свой долг. И, если быть совсем откровенным, хреновый из тебя друг, Борх. Друзей под нож не пускают ради работы. — Во-первых, — Борх присел на край кровати рядом с парнем, не глядя на него, — с Микой все в порядке. Коур заранее договорился с целителем из столицы. Это было основным условием Халека. Во-вторых, Кетлан нарушил приказ, отправившись за тобой. Лиссары могли его учуять. Он мог сорвать всю операцию. Боюсь, Коур ему этого уже не простит, и даже мои уверения в его преданности не спасут. А в-третьих, с тобой непросто дружить. Ты не доверяешь никому, и всех ненавидишь. Андрей замер. Мика жив? А Кетлан рисковал, как минимум, работой ради него? Внутри смешались чувство радости и вины. — С чего это я всех ненавижу? — высказался Анре. — Я маг, я чувствую твою ауру. Кетлан — наполовину зверь, чует твой запах. — Может, вы ошибаетесь? — Анре, в тебе сложно ошибиться. Ты крайне нестабилен. Не можешь контролировать свои эмоции. — Да? И что же я сейчас чувствую по-твоему? — Гнев. Ты всегда его чувствуешь. — Хреновый ты маг. Я не злюсь. Точнее, сейчас да. Но не всегда. Мое обычно состояние — апатия. — Я мог и ошибиться, ведь я не менталист, но лиссара обмануть невозможно, — Борх удивленно посмотрел на парня. — Он только наполовину лиссар, если что. — Хочешь сказать, что все это время?.. — Я ничего не хочу сказать. Я просто устал и хочу домой. — Мне очень жаль, но я до сих пор не выяснил, как тебя вернуть. — Я вообще-то про таверну, — усмехнулся Анре, но сердце сдавила тоска. Он, кажется, уже начинал смиряться с тем, что застрял в этом мире навсегда. И теперь его домом стала таверна Халека. — Я отвезу тебя. Как только Коур закончит, мы вернемся в город. — Спасибо. Анре встал с топчана и отошел к окну, с закрытыми ставнями. Сквозь щели пробивался тусклый дневной свет, и тянуло морозным воздухом. Он мысленно попрощался с матерью и отцом. Представил, какой могла бы вырасти его младшая сестренка. Пожелал счастья Илье с семьей. Хотелось надеяться, что они там уже смирились с его смертью и сейчас продолжают радоваться жизни. А ему придется радоваться тому, что принесет этот мрачный, опасный и погибающий мир. Хотелось верить, что на век Анре его хватит. В город процессия возвращалась в странном молчании. По лицам магов было видно, насколько они озабочены полученными сведениями. До простых воинов информацию не доносили, но мрачные взгляды старших заставляли их нервничать. Анре порадовался, что полукровка выглядит не слишком потрепанным, видимо, Коуру пока было не до него. Зато Служитель явно не был рад своему пленению. Он, хоть и был связан, но несколько раз порывался сбежать, пробовал читать заклятия и подчинить волю воинов. В итоге, в город все вернулись вымотанными до невозможности. Коур распорядился отправить Анре обратно в таверну, но демонстративно выставил охрану. Несмотря на все уверения Борха, в харчевню Анре заходил с некоторой опаской. Он ожидал увидеть настороженность, неприятие, обиду. Но едва он переступил порог, как на него вихрем налетела Сора, повиснув на шее, и чуть не сбив с ног. — Анре, ты живой! — выпалила девчонка ему в ухо, и Андрей почувствовал, как по шее скатилась мокрая капля. — Мы так волновались. — Я в порядке, — парень на секунду приобнял Сору и мягко отстранил. Иногда она казалась слишком эмоциональной. — Где Мика? — Он в комнате, отдыхает. Я так рада, что ты вернулся, — Сора отошла на пару шагов и быстро смахнула набежавшие слезы. Анре прошел к жилым комнатам, поздоровался с Халеком. На удивление, мужчина выглядел взволнованным, но довольным. Было приятно понимать, что за него переживали. В коридоре парень встретил Хульду. Женщина сдержано кивнула, погладила его по плечу и вернулась в кухню. Она хотела казаться невозмутимой, но Андрей все же заметил, что женщина тоже переживала. Анре тихонько приоткрыл дверь и прошел в комнату, в которой жили работники. Мика, увидев парня, сел на постели, прижав живот рукой. — Как ты? — подошел к нему Анре. — Хорошо. Меня подлатали, — парень отнял руку и посмотрел на место ранения. — Лучше скажи, что они с тобой сделали? — Ничего. Не успели. Кетлан пришел вовремя, иначе даже боюсь представить, что бы со мной стало. — Он бы тебя не бросил. Хотя, признаться, когда я увидел, как на тебя напали, испугался. — Я сам испугался. А он, между прочим, знал, — Анре сел на свою койку, напротив Мики. — Охотники все это заранее спланировали и использовали меня как наживку. — Неправда! — Мика даже привстал с кровати. — Ты серьезно? Но он же… А Борх, он ведь постоянно к тебе приходил? — Следил. Ждал, когда на меня нападут. Им нужны были Служители. — Но ты же мог погибнуть? — Мог. И скорее всего, погиб бы, если бы не Кетлан. — Он выполняет приказы. Я уверен, если бы не приказ, он бы не позволил на тебя напасть. — С чего это ты так думаешь? — усмехнулся Андрей. Ему было действительно интересно мнение друга. — Он спрашивал про тебя. И ты разве не замечал, как он на тебя смотрит? — Не замечал, — Анре задумчиво улыбнулся. Да, он не особо обращал внимание на полукровку, но если слова Мики хоть отчасти правда… это будет интересно.