Осколки солнца

*** Кетлан, видимо, не обманул, пообещав прислать Борха. Маг и впрямь появился в таверне спустя несколько дней. Подошел к Халеку, о чем-то с ним побеседовал недолго, было видно, что они давно знакомы, после занял свободный стол в дальнем углу. Андрей решил подойти сам. — Здравствуй, Анре, — улыбнулся маг. — Ага, — кивнул парень в ответ. Выдавать длинные церемониальные слова было не к месту, а освоить свое тело и научиться говорить простым языком, пока плохо получалось. — Кетлан сказал, тебе нужна помощь? — Ты только поэтому здесь? — было немного обидно, что маг пришел только потому, что его об этом просили. — Нет. Я здесь из-за тебя. Ты и вправду неважно выглядишь. Может все-таки попросить Коура тебя посмотреть? — Спасибо, обойдусь. Мне прошлого просмотра хватило. — Анре, ну ты же должен понимать, у нас идет война. А когда выяснилось, что здесь замешаны Служители, каждая минута была на счету. — Да я уже понял. В этом мире всем на всех насрать, кроме себя. Ну как, помогло вам то, что вы мне мозги наизнанку выворотили? — Не совсем. Прошло много времени, и Служители уже ушли из замка. — Гениально. Я б вам и так сказал, что они ушли, если бы спросили. Так зачем ты пришел? — Я хотел узнать, как ты тут живешь? — Отлично. У меня есть крыша над головой, еда и люди, которым я нужен. Хотя бы как рабочая сила. — Я рад за тебя. — Я тоже за себя рад. Тебе принести чего-нибудь? Или я пойду работать? — Принеси. И я бы хотел поговорить с тобой. — Я тут занят, вообще-то. — Не бойся, Халек не будет возражать. Я его предупредил. Анре кивнул в знак того, что понял, и направился к хозяину. А получив разрешение пообщаться и кружку эля, вернулся к магу. — Я смотрю, ты уже освоился тут, — снова улыбнулся Борх, отпивая глоток. — Мне трудно, — признался Андрей. Злиться на мага у него почему-то не получалось. — Я никак не могу привыкнуть к этому миру. Даже тело. Мне странно, что я могу не есть по два дня и спать по три часа в сутки. И при этом нормально себя чувствовать. В своем старом теле, я бы уже в обмороки начал падать или в лечебницу попал. — Тело создано магией. Из живого человека, но все же. Это, конечно, ненормально, что ты не ешь. Но, думаю, вреда не принесет. Скорее всего, ты просто будешь долгожителем. Как и многие магические существа. — Всегда мечтал, — фыркнул парень. — Правда? — Ага. Меня запихали в тело мифической твари — что может быть лучше? Только тело какого-нибудь поросенка на убой. — Это ты так шутишь, да? Но, ведь это неплохо. Ты более вынослив, чем обычный человек. И проживешь намного дольше. — Я бы не хотел пережить всех своих друзей и родственников. Ты не поверишь, но я все еще надеюсь вернуться в свой мир. — Ты обязательно вернешься. — Борх, не надо. Я уже в курсе, что я в жопе. Что мое тело и мой дух не могут стать единым целым. И я понимаю, что шансы на возвращение практически равны нулю. Но мне просто нужно за что-то держаться. Хоть какая-то надежда. Надежда, а не ложь. — Этот полукровка мог бы и помолчать иногда, — выругался маг. — Не слушай его, Анре. Он наполовину тварь. Ему плевать на чужие чувства. Ты обязательно вернешься домой. Мы что-нибудь придумаем. — Что думать? Надо копить деньги, нанимать мага. Но не сейчас, а когда я смогу ужиться в этой проклятой магической кукле. — Это странно, что за столько времени ты не свыкся с новым телом. Тебя что-то привязывает к старому? Как у вас поступают с погибшими? — Предают земле, — слова сорвались машинально. Но, видимо, это было подходящее выражение для похорон. — Хм, — маг задумался. — А может, есть кто-то, кто бы не захотел тебя отпускать? — Дай подумать, — оскалился парень. — Мать, отец, сестра, Илья. Это самые близкие. А еще куча друзей, которые бы тоже вряд ли просто так приняли мою смерть. — Кто такая Илия? Твоя невеста? — Ага, невеста, — усмехнулся Андрей. Но уточнять не стал. — Тебе лучше забыть про них. Так тебе будет проще привыкнуть здесь. — А тебе будет лучше пойти в задницу. Я не хочу забывать свою семью. — Ты очень странный, Анре. Я не всегда могу понять, когда ты шутишь, а когда говоришь серьезно. — Поверь, сейчас я очень серьезен. И если ты еще хоть раз предложишь мне их забыть, я тебе врежу. — Прости, но с такой сильной привязкой к старому миру, тебе будет трудно здесь. — А если не будет привязки, то мне не будет смысла продолжать жить и бороться. — Это твой выбор, — сдался Борх. — Ты сам решаешь как тебе жить. Я просто дал совет. — Спасибо. Я учту. Оставив мага одного, Анре вернулся к работе. Ему надо было немного подумать. Он еще не единожды подходил к Борху. Они даже умудрились мирно побеседовать на отвлеченные темы. Борх продолжал интересоваться миром Андрея. Все пытался представить, как жить на круглом мире. Парень поначалу пытался втолковать, убедить, но потом сдался и просто наслаждался общением с кем-то, кто хоть отчасти его понимает. С тем, с кем можно вспомнить родину и не бояться раскрыться. Время тянулось неспешно. Дни сливались в недели, недели в месяцы. Андрей постепенно привыкал к новому миру и телу. Нет, он не смог воспользоваться советом Борха и забыть свой родной мир и родителей. Очень часто скучал по ним, по друзьям, по Илье. Особенно по Илье. Сейчас живя здесь и не имея возможности с ним видеться, общаться, Андрей осознавал, что все же любил мужчину. И пусть это чувство давно уже не было восторженной любовью подростка. Но сейчас Андрею Ильи не хватало. Не хватало его почти собачьей верности, его надежной поддержки. Анре теперь даже не злился на Илью за то, что тот так и не ушел из семьи. Он понимал его. Ведь тот любил их. Любил жену и дочь. И был очень ответственным и честным. Иногда Андрей даже думал, что для Ильи его смерть стала лучшим вариантом. Он был бы рад узнать, что Илья перестал разрываться между семьей и Андреем и, наконец-то, обрел покой. Рад. Только свое одиночество Анре не мог никуда деть и смириться с ним тоже не мог. За те пару месяцев, что он провел в этой таверне, Андрей привык к хозяину с его женой и дочкой. Привык к немного наивному, но целеустремленному Мике. Но ему отчаянно не хватало того, на кого можно было бы опереться в трудную минуту. Со странным, почти садистским удовольствием, Андрей понимал, что единственным относительно близким человеком для него стал маг Борх. Циничный, самовлюбленный и явно имеющий на Анре виды. И, к сожалению Андрея, виды эти не имели под собой никакого сексуального подтекста. А так хотелось. Анре неоднократно намекал магу. Решил, что в этом мире, несмотря на все, такие отношения могут быть не в чести. Даже уточнил у Борха, не возражает ли общественность против, допустим, того, чем в таверне подрабатывал тот же Мика. На что получил удивленный взгляд и ответ — «Да всем плевать, с кем ты спишь. У нас сейчас есть проблемы поважнее, чем в чужие койки заглядывать». Но при этом, сам Борх либо такие отношения не принимал, либо не интересовался конкретно Андреем. Спать же с кем-то из постояльцев или захожих Андрей не хотел, считая секс все же чем-то интимным и тайным. — Анре, ты опять в облаках витаешь? — Сора легонько пихнула парня в плечо, отвлекая от раздумий. — Прости, задумался. — Я заметила. Опять о своем маге думаешь? — Он не мой, увы, — с сожалением вздохнул Анре. Не то, что бы Борх был пределом его мечтаний, но единственное родное существо в этом мире. — И что ты в нем нашел? От него за версту алчностью несет. — Ну да, но кроме него, у меня тут знакомых почти нет. Только ты с Микой. А вы мне как семья. — А тот второй, что у таверны постоянно трется? В маске такой? — Кетлан? Ты его видела? Андрей не знал, что воин все это время был недалеко. Полукровка после того единственного раза в таверну больше не заходил. — Он не заходит, но постоянно рядом. Я думала, ты знаешь. — Нет, — Анре задумался. Зачем красноглазый трется рядом с таверной? Может он следит за Борхом? — Я выйду на минуту, — предупредил он девушку и направился к выходу. Андрей вышел через черный ход, обошел здание и, остановившись у конюшен, осмотрелся. Он заметил полукровку на другой стороне улицы. Тот напряженно стоял в отдалении и следил за входом в таверну. Воин не скрывался и не прятался. Анре присмотрелся и заметил еще одну фигуру. Кажется, это был один из тех, кто уничтожили его сопровождение в первые дни пребывания Анре в этом мире. И этот охотник, так же как и Кетлан, был напряжен и следил за дорогой, но уже не так откровенно, стараясь держаться ближе к домам. Еще несколько дней подряд Андрей незаметно выходил на улицу, осматривался, наблюдал за меняющимися воинами и неизменным Кетланом. Надо было быть полным идиотом, чтобы не понять. За ним следят. И, видимо, Борх регулярно зависает в таверне вовсе не потому, что так дорожит общением с иномирцем. Его тупо пасут! Неужели, охотники думают, что Анре может представлять для них какую-то угрозу? Было до чертиков обидно. Парень даже не заметил, как постепенно снова стал скатываться в какое-то подобие депрессии, пока не услышал прямой вопрос от мага. — Анре, твое состояние снова нестабильно, — напрягся маг, едва подойдя к Андрею. — Ты опять слышал голос матери? — Нет, — отмахнулся парень. Объяснять, что спалил слежку и знает истинную причину прихода мага, Андрей не хотел. — Что тогда? — не отставал Борх. — Может, хватит у меня в мозгах копаться? — лениво огрызнулся парень. — Я, конечно, не могу тебе приказывать, но я бы не хотел, что бы ты приходил сюда. — Тебе неприятно мое общество? — Можно и так сказать. Так что, если уж тебе так надо все время быть тут, то будь добр, не лезь ко мне. — Я не понимаю, чем вызвал твой гнев. Я чем-то обидел тебя? — Мне надо работать, — отмахнулся парень и отошел от мага. Хотелось прямо в лицо высказать ему все, что думает. И о слежке и о его мнимом интересе. Но решил, что раз уж его пока не трогают, то лучше помалкивать. Может, понаблюдают, не увидят в нем опасности и свалят? Так будет лучше всего. Борх недоуменно пожал плечами, что-то сказал Халеку и ушел. Следующие несколько дней он не появлялся. — Анре, ты видел? Андрей с трудом продрал глаза и недовольно посмотрел на разбудившего его Мику. — Что? — сонно протянул парень, развернулся и сел на топчане. Спать хотелось неимоверно. — Там на улице такое… я даже не знаю, что это. Пошли. Мика нетерпеливо топтался рядом, пока Анре устало натягивал рубаху. На улицу они едва не бежали. — Смотри! — парень замер на пороге и ошалело смотрел на пустую, покрытую снегом дорогу. — Что? — не понял Анре. — Я ничего не вижу. — Вот это белое! Ты не видишь, что ли? — Снег? И что такого? Сам же говорил, зима уже. — Снег? — удивленно протянул парень. — Я его никогда не видел. Вот поэтому я тоже хочу пойти учиться в Академию. Хочу быть умным как ты. — Академия здесь ни при чем, — поежился Андрей. На улице за ночь довольно сильно похолодало. — В моем… в наших краях зимой всегда снег. — Мика, Анре, быстро внутрь, — окликнул парней Халек. — Не хватало еще, чтобы простудились. Андрей в целом был не против вернуться в тепло. Ничего удивительного в снеге он не видел, в отличие от Мики. И он бы с удовольствием пошел досыпать, но встревоженный взгляд трактирщика остановил его. — Халек, что-то случилось? — поинтересовался Анре, когда Мика скрылся в таверне. — Ты слышал слухи, что этот мир умирает? Кажется, они не врали. В наших краях снега не было уже больше сотни лет. И боюсь, этот уже не растает. — Из-за солнца? — Да. И, Анре, будь аккуратнее. У меня плохое предчувствие. Андрей скептически хмыкнул. Он обычно не верил в подобное. Хотя, в этом мире было возможно всякое. Все же решив, что Халек слегка перегибает, Анре ушел в комнату. Сна больше не было. Вечером в таверне собралось на удивление много народу. И главной новостью дня был внезапный и такой редкий для этих мест снег. Анре, Мика и Сора сбивались с ног, подавая эль и горячие блюда. Люди спешили согреться и пообщаться. Андрей приметил пару охотников, что уже, кажется, даже не скрывали слежку и просто отогревались в тепле. Кетлана не было, что и неудивительно. С его чутким носом, ему ход в подобные места был заказан. Полукровку было даже немного жаль. Все-таки для непривычных к холодам людей даже такой легкий морозец был довольно некомфортным. Решив сделать доброе дело, Анре набрал фляжку грита, довольно популярного сегодня, и направился через черный ход к Кетлану. Горячий напиток должен помочь согреться воину. Он услышал, как за спиной тихо скрипнула дверь, хотел было обернуться, чтобы предупредить, что выйдет на минуту, но его с силой припечатали в стену. — Помалкивай, и не пострадаешь, — прошипел незнакомец ему на ухо. К горлу прижали лезвие ножа. Андрей даже не попытался сопротивляться. Если этот сумасшедший решил ограбить таверну, то он промахнулся. У Халека чутье как у пса, а силищи, как у буйвола. Вряд ли незадачливый грабитель сможет многое унести или далеко убежать от трактирщика. А вот с лекарями в этом мире туго, так что, собственную шкуру стоило поберечь. Однако, тот, кого Анре принял за грабителя, воровать не собирался. Чужак, почувствовав, что жертва не собирается сопротивляться, убрал нож и довольно ловко перехватил руки парня, заведя их за спину. Фляжка с лязгом покатилась по полу, а запястья тут же стянуло тугой веревкой. Андрей попытался было вырваться, но тут же получил ощутимый удар в бок. — Сказал же, не дергайся, — прошипел нападавший. — Двигай на выход и помалкивай. Раньше, попади в такую ситуацию, Андрей бы испугался, но сейчас он испытал лишь некое недовольство и лениво подумал, что Мике и Соре сегодня придется тяжко вдвоем. — Эй, вам сюда нельзя, — в дверях появился Мика и замер, глядя на незнакомца. — Анре? Андрей успел заметить, как в руке чужака блеснуло лезвие ножа, дернулся в сторону парня, но его с силой шарахнули об стену так, что он едва не потерял сознание. Все произошло слишком быстро, чтобы его уставший мозг успел адекватно среагировать. Чужак, отшвырнув от себя Анре, кинулся к Мике и ударил того ножом в живот. — Нет! — Андрей рывком поднялся с пола, но налетел на кулак незнакомца, снова сбивший его с ног. А в следующую секунду нападавший уже тащил Анре к черному ходу. Андрей видел, как Мика, держась за живот, сползает по стене, заметил выскочившую из кухни и закричавшую в испуге Хульду. Но его уже выволокли на улицу, еще раз для верности припечатав по зубам. Рот наполнился кровью. Андрей осознал, что произошло, и попытался вырваться. В таверне куча народу, а где-то недалеко еще и Кетлан с отменным слухом. Но поднять шум он не успел, на помощь к незнакомцу спешили еще несколько человек. Он даже не понял, как ему на голову накинули плотный полотняный мешок и поволокли прочь от таверны. Краем уха он слышал шум, поднявшийся в таверне, и тихие переговоры своих похитителей. Не вовремя вспомнился Борх, которого он так некстати прогнал недавно. Неужели он не так понял, и за ним следили не потому, что считали опасным, а ждали этого самого нападения? И получается, из-за его глупости пострадал Мика? От обиды и злости на себя хотелось выть. Как же так? Меньше всего он хотел бы, что бы из-за него пострадали те, кто ему дорог. Халек, Хульда, Мика и Сора стали для него какой-никакой, но семьей. Он привык к ним, привязался. Да и они всегда хорошо относились к приблуде Анре. Он снова попытался вырваться, но его лишь крепче перехватили под локти и снова ударили по голове, погружая во тьму. В себя Анре пришел от холода. Напряг мышцы и понял, что висит у кого-то на руках. — Тронете его, Служители с вас шкуры спустят, — услышал Анре голос чужака. — Не бойся, человек. Доставим в лучшем виде, — усмехнулся над ухом тот, кто держал парня. Его вздернули и поставили на ноги, стащив мешок с головы. Было уже темно. Андрей осмотрелся. Они стояли посреди редкого лесочка. Люди, что похитили его в таверне, с опаской озирались, вскакивая в седла. Рядом с ним стояли двое… нет, это были уже не люди. Твари. Выше Анре чуть ли не на голову, и много шире в плечах, с красными горящими глазами, шерстью на лицах и дикими оскалами. Анре вспомнил рассказы Борха и решил, что вот эти-то создания как раз и должны быть лиссарами. Приплюснутые носы, длинные мохнатые уши, раскосые глаза с вертикальным зрачком и клыки, которым позавидовал бы и Кетлан. Твари одним своим видом вселяли ужас, даже если забыть про их репутацию. — Очухался? — обратился к Анре один из лиссаров. — Отлично. Иди рядом, сбежать не пытайся. От тварей мы тебя защитим. Люди скрылись из виду, спеша в сторону города. А небольшая группа лиссаров направилась вглубь леса. Они смело шли в кромешной темноте, даже не освещая себе дорогу факелами. Их было четверо. Один шел впереди, второй сзади и двое по бокам. Сбежать было невозможно, да Андрей бы и не рискнул. Он четко видел, как буквально в паре шагов от них проскальзывали жуткие твари. Лиссары периодически порыкивали, отгоняя бестий, и продолжали свой неспешный путь. Они не торопились, потому как знали, их не будут преследовать ночью. А значит, надежды на спасение у Анре практически нет. Время шло неспешно. С неба сыпал мелкий снежок, даже твари в лесу притихли. Анре кожей ощущал, что стало гораздо холоднее, чем днем. Лиссары заметно сбавили шаг, все больше кутались в плащи. Сам же Андрей особого дискомфорта от холода почему-то не ощущал. И если поначалу мороз его беспокоил, то сейчас он привык и даже в тонкой рубахе не мерз. Чего нельзя было сказать о его конвоирах. Те, даже несмотря на то, что покрыты шерстью, а Анре казалось, что она хоть и довольно короткая и жидкая, но была у лиссаров везде, довольно ощутимо подмерзали. Из их ртов, немного напоминавших пасти, вырывались клубы пара. Глаза уже не светились. Сейчас они напоминали Анре замерзшую кровь. Все еще красную, но уже совершенно неподвижную. Казалось, рвани он сейчас в сторону, и эти твари не смогут его остановить. Их движения казались немного заторможенными. Только вот бежать в темноту леса и рисковать попасть в зубы к диким животным Анре не хотел. Неизвестно куда и зачем его сейчас ведут. Может, у него там будет хоть небольшой шанс выжить. В лесу же шансов точно нет. Лиссары не останавливались ни в течение ночи, ни даже после рассвета. Твари продолжали упорно двигаться. Казалось, они не чувствуют усталости, и хотя усилившийся мороз их явно беспокоил, не сбавляли темпа. Андрей радовался, что его новое тело вполне могло посоревноваться с этими тварями. Он, хоть и устал, но не отставал от лиссаров. От рассвета прошло от силы часа три, когда они вошли в небольшой, явно заброшенный храм. — Есть кто живой? — позвал лиссар, шедший первым. Из дальней двери вышел уже знакомый Анре старик в халате. Да, сейчас парень понимал, что это балахон, но упрямо звал одежду халатом. Примерно такой был у его бабушки, только цветастый. Служитель приблизился к процессии. Лиссары озлобленно зарычали, пятясь. Маг явно имел над ними власть, и тварям это не нравилось. — Пошли вон отсюда. Охраняйте вход, — махнул на них Служитель и посмотрел на Анре. — Следуй за мной, — так же отрывисто приказал маг парню. Спорить и сопротивляться Андрей не рискнул. При взгляде на Служителя перед глазами моментально всплыла их первая встреча, и один из парней, которому лишь по движению брови вырвали язык. Подобная демонстрация силы надолго впилась в его память. Анре поежился и последовал за магом. Маг провел его в отдаленную темную комнату, срезал путы, подтолкнул в спину, предлагая пройти к стене. — Все в сборе, — с облегчением вздохнул Служитель. Андрей прошел к остальным куклам и замер. На лавках лежали не спящие, как ему показалось вначале, парни. Перед ним было пять трупов. Причем, один из них был довольно сильно обглодан хищниками. Андрея затошнило, и он попятился. Наткнулся на запертую дверь, оглянулся и сполз по ней на пол. Служители собирали кукол, и им было плевать живы они или не очень. Это могло значить лишь одно. Андрей очень скоро присоединится к своим братьям по несчастью.