We weren't stitched up quite right

Тони посмотрел на дерево. Потом поднял голову выше. Еще выше. И еще… — Ебать… — выдохнул он. — Нет. Даже если вежливо попросишь, — буркнул Стрэндж. И он даже не ехидничал, отметил Тони. — У ИГГДРАСИЛЬ ТРИ КОРНЯ, — заговорил Ермунганд. — НАМ НУЖНО ПОЗАБОТИТЬСЯ О ТОМ, НА КОТОРЫЙ Я НАЛОЖИЛ ЗАКЛЯТИЕ. Тони уставился на толстый корень, который виднелся на поверхности. Но он был один. — И как мы узнаем, где искать? Я не вижу никаких других корней. — МЫ ДОЛЖНЫ СДЕЛАТЬ НЕСКОЛЬКО ШАГОВ, — Ермунганд сделал то, что сказал, несколько раз шагнув вперёд. И исчез… — Какого черта? — Тони моргнул. — Куда он подевался? Скурдж положил ладонь ему на плечо. — У Иггдрасиль много тайн, друг мой. И сейчас ты познаешь некоторые из них, — и он нежно толкнул спотыкающегося Тони прямо в дерево. Сквозь дерево. Тони открыл глаза, когда понял, что почему-то не разбил об кору лоб. — Какого… — он огляделся. Сердце застучало, как сумасшедшее. Только что он смотрел на инопланетянина, (привет, читаури), а через секунду — вот это. Казалось, прямо из воздуха появились Скурдж со Стрэнджем. — Восхитительно, — пробормотал маг, выписывая руками круги. Это совсем не то слово, которое использовал бы Тони. — ТЫ ПЕРВЫЙ МИДГАРДЕЦ, ПОПАВШИЙ СЮДА, — Тони развернулся, чтобы увидеть Ермунганда. Сын Локи стоял неподалеку, в центре… пространства, в которое они попали. — Спасибо… наверное, — Тони подошел к нему. — Это тут все началось? — ДА, ЭТО МЕСТО НАЧАЛА ДЕВЯТИ МИРОВ, — ответил Ермунганд. — Я имел в виду твой грандиозный план по уничтожению отца и его семьи, но как начало вселенной тоже сойдет, — Тони присел рядом, заметив на земле интересный след. Он дотронулся до него пальцем и отлетел, как будто его что-то отбросило. Тони решил, что, возможно, сломал копчик, ударившись о стену. — Ненавижу это место, — проинформировал он окружающих, когда дернувшись, понял, что стена держит его, присосавшись к спине. — ОТПУСТИТЕ СМЕРТНОГО, — велел Ермунганд, и стена, заворчав, подчинилась. — Все, я ухожу, — заявил Тони, отряхивая майку. Он не стал оглядываться, чтобы посмотреть на то, что его поймало. Ему хватало кошмаров, спасибо большое. — Тебе пора работать, — Стрэндж застыл под бледно-зеленым лучом. Тони подошел и посмотрел вверх, пытаясь найти источник света. — Куда ты смотришь? — спросил он, не ожидая ответа. — Что ты видишь? — Стрэндж был абсолютнейшим мудаком, раз отвечал вопросом на вопрос. Тони опустил голову, когда заболела шея. — Зеленый свет, — он решил, что проявил восхитительный самоконтроль, не скатившись в сарказм. Стив гордился бы им. — И? Тони опять посмотрел вверх. — Даже не знаю, чего ты от меня ждешь. Секундочку… Вот теперь все окончательно стало жутким. Это выглядело совсем как слот для карты памяти. И было это совершенно невозможно. Ведь правда? И тут корень застонал. Тони резво отскочил, наткнувшись на Скурджа. — Так, ладно. Заявляю официально — это стремно. Согласны? Я имею в виду, что мы уже видели целую кучу странностей, но то, что происходит сейчас — стремно. Стрэндж покачал головой. — Дерево жизни разумно, — он опустился на корточки и приложил ладонь к земле. — Мы не хотим причинять тебе зло, — пробормотал он и закрыл глаза, несколько раз глубоко вздохнув. Скурдж подошел к Тони и положил руку ему на плечо. — Стивен уверяет Иггдрасиль, что мы не… — Желаем зла. Да, я понял, — Тони хмуро глянул на Стрэнджа. — Откуда оно знает, что он говорит правду? Ермунганд сел, прислонившись к огромному корню. — ИГГДРАСИЛЬ — НЕ ПРОСТО ДЕРЕВО, — сказал он и прищурился, глядя на Стрэнджа. — ДЕРЕВО ЖИЗНИ ЯВЛЯЕТСЯ САМЫМ ДРЕВНИМ СУЩЕСТВОМ ИЗ ВСЕХ ИЗВЕСТНЫХ. — Ты что-то говорил о Мимисбруннре? — Тони еле выговорил. — Что это за место? Ермунганд протянул руку, и в земле появилось углубление. В нем запузырилась густая темно-золотая душистая жидкость. — ЭТО ИСТОЧНИК АМБРОЗИИ, ДАРУЮЩИЙ БОГАМ АСГАРДА БЕССМЕРТИЕ. — Разве амброзию пили не греки? — Тони был в замешательстве. — У всех мифов и легенд одна основа, — Скурдж подошел к Стрэнджу. — Ты поговорил с Иггдрасиль? Стрэндж поднялся на ноги. — Оно согласилось позволить нам отменить заклинание, Тони, — радужка его глаз была молочно-белой. — Оно не хочет стать причиной Рагнарёка, — он моргнул и глаза снова стали карими. — Предлагаю заняться формулой. Тони взмахнул рукой. — Не вижу здесь терминала, — он отказывался думать о том, что маленький разъем, появившийся в корне дерева… — Иггдрасиль даст тебе все, что нужно, — сказал Стрэндж. — Только попроси. Тони ошарашенно уставился на него. — Ты хочешь, чтобы я пообщался с деревом? И да, Мстители видели немало безумных вещей, но до сей поры другая сторона была способна разговаривать. — ИГГДРАСИЛЬ НЕ ПРОСТО ДЕРЕВО, — от раздавшегося низкого рыка Ермунганда Тони подпрыгнул. Он как-то позабыл об отпрыске Локи. — Я дико извиняюсь, что назвал нечто похожее на дерево, деревом, — категорично заявил Тони. — Я всего лишь ничтожный человечишка. Ермунганд собрался встать, но Скурдж не дал. — Не принимай слова Тони Старка близко к сердцу, Ермунганд. Мне сказали, это просто его манера разговаривать. Он не желает никого обидеть. Тони задумался, насколько часто Тор обсуждал их со своими Асгардскими друзьями и семьей. Ермунганд нахмурился, но остался сидеть. — ОН ДОЛЖЕН БЫТЬ ПОЧТИТЕЛЬНЕЕ. ОН В ЧУЖОЙ ВСЕЛЕННОЙ. — Эй! — возмутился Тони. — Я тут, между прочим, миры пытаюсь спасти! Побольше уважения, чувак. Стрэндж сложил руки на груди, изображая Конфуция или кого-то в этом роде. — И тебе лучше справиться с этим. Тони показал ему средний палец. Из всех трех попутчиков Стрэндж пугал его меньше всех. — Я поговорю с де-е-еревом, — пропел он, — но оно со мной говорить не ста-а-анет. За спиной раздался приглушенный смех мага. Ты хотел поговорить со мной? раздался голос в голове, и Тони вздрогнул. — Э-э-э, — он покрутил головой. — Иггдрасиль? Спрашиваю так, будто дерево может говорить, подумал он. Ты находишься внутри меня, а я — внутри тебя. Услышав ответ дерева жизни, Тони понял, что оно читает мысли. Твои мысли — мои мысли. Добро пожаловать, маленький смертный. Целую вечность не встречал Мидгардцев. — Привет? Тебе не нужно говорить вслух, я и так все услышу. — Ага, но это не очень удобно, — пробормотал Тони. — Я чувствую себя лучше, зная, что мои друзья слышат хотя бы одну часть разговора. Какой ограниченный разум. Тони буквально почувствовал его вздох. Я правильно понимаю, вы хотите отменить то, что сделал Ермунганд Локисон? Тони перевел на него взгляд. — Он не долго думал о последствиях. Решил, что разрушив Асгард, избавится от отца. Ермунганд повернул голову и стал пристально смотреть на него. Он вмешался в то, что может изменить структуру вселенной. Так, начинается, подумал Тони. Уйти безнаказанным Ермунганду явно не удастся. — Не думаю, что он этого хотел. Неважно, пренебрежительно ответил Иггдрасиль. Как мы можем это исправить? Тони внезапно осознал, что ведет телепатическую беседу с гигантским деревом, и даже почти перестал считать это странным. Точно. Почти. ~o0o~ Стив побрел в гостиную. Наташа с Клинтом играли в какую-то разновидность карточной игры с вовлечением ножей и крови. Приближаться к ним он не стал. Брюс поднял взгляд от газеты, когда Стив кашлянул. — Баки? — Очнулся. Давно. Может, сходишь, посмотришь? Брюс свернул газету. — Я просил сразу позвать, — в его голосе прозвучал мягкий упрек. Стив пожал плечами. — Мне показалось, что он слишком измучен. Баки так грустно посмотрел, когда услышал, что Тони еще нет. И часть Стива сразу начала сомневаться, а не нужен ли он им третьим только потому, что Тони не хотел, чтобы Стив почувствовал себя одиноким или отвергнутыми. — Ты сам слишком измучен, — вставая, заметил Брюс. — Не пробовал поспать? — Отдохну, когда Тони будет дома. Я в порядке. Брюс вздохнул. — Нет, не в порядке. Ты волнуешься за лучшего друга — по совместительству, парня, — который заставил меня буквально рыться у себя в мозгах, а также беспокоишься о другом лучшем друге тире бойфренде, который шляется Бог знает где, Бог знает с кем, и занимается Бог знает чем, — он положил руку Стиву на плечо. — И держишься ты сейчас исключительно на зубах и адреналине. Стив коснулся Брюса. — Как только закрываю глаза, сразу вижу, как падает Тони, — прошептал он, глянув на Наташу с Клинтом. — Или как падает Баки. А я ничего не могу поделать, — он сжал кулаки. — Я стал суперсолдатом, но ничего не смог сделать, чтобы спасти людей, которых люблю. — Стив… — лицо Брюса смягчилось. — Не надо, — Стив покачал головой. — Если начнешь жалеть, я развалюсь на миллион кусков, и не думаю, что мне хватит сил собраться снова. Вдруг его ласково обняли сильные Наташины руки. — Ты справишься, — категорично заявила она. — Конечно, справится, — раздался голос Баки, и все развернулись. Он стоял, прислонившись к Сэму, обнимающему его за плечи. — Мы оба справимся. Брюс поспешил к ним, бормоча под нос что-то про тупых, упрямых балбесов, изображающих супергероев, которые никогда не делают то, что им велят. Стив от него не отставал. — Почему ты не в постели? — грудь Стива сдавило беспокойством. Баки оттолкнул его руки. — Стиви, прекращай. Я сказал — все в порядке, — с досадой сказал он. Стив упер руки в бока. — Ну прости, что переживаю за дебила, которому, блядь, только что мозги прооперировали! Баки ослепительно улыбнулся. — Уже лучше. По крайней мере, больше не выглядишь, будто пнули твоего щенка. Стив попытался сурово выдержать его взгляд, но сдался, когда Баки поднял обе брови. — Мудак. Баки плавно перетек из рук Сэма в объятья Стива и повис. — Чья бы мычала, — пробормотал он ему в шею. Стив отбуксировал его до ближайшего дивана и аккуратно опустил. — Пожалуйста, дай Брюсу осмотреть себя. Если он скажет, что все хорошо, клянусь — перестану обращаться с тобой, как с младенцем. Баки устало махнул рукой. — Согласен. Док, приступай. Брюс несколько минут проверял пульс и светил ему в глаза фонариком под разными углами. Потом выпрямился. — Надо бы сделать контрольную МРТ, но думаю, твоему мозгу просто нужно дать время на исцеление. — Я думал, мозг не исцеляется, — Клинт посмотрел на Баки из-за плеча Брюса. — Суперсолдатская сыворотка, — напомнил Стив. Клинт поджал губы. — Нужно все-таки выяснить, как ее воспроизвести… — задумчиво протянул он, но тут низко зарычал Баки, и все сделали шаг назад. — Или нет… — С меня хватит заумных докторов-ученых и тыканья иглами. Хочешь крови — только через мой труп. — Да никто не пытался заполучить твою кровь, чувак, — Клинт посмотрел на него. — Боже, ты такой чувствительный. — Говорит чувак, который каждые десять минут ноет про Локи и его контроль над разумом, — вернул обраточку Баки. Стив решил, что пора вмешаться. — Так, достаточно, — он посмотрел на каждого фирменным Капитанским взглядом. — У нас есть дела поважнее. Брюс кивнул. — По моим подсчетам Асгард, скорее всего, уже уничтожен, — он поморщился. — Это первый раз, когда я надеюсь ошибиться. — И я, — Тор вошел в гостиную. В руках он нес тарелку с сэндвичами и огромную кружку. Локи посмотрел на него, явно желая находиться отсюда подальше. — Ты несешь нам обед? — ухмыльнулся Сэм и потянулся к тарелке. Тор быстро убрал ее. — Я несу обед себе, — поправил он. Потом посмотрел на Локи. — Обед, который я разделю с братом. Сэм покачал головой. — Какой же ты зануда, мужик, — выпалил он и отправился добывать пищу. Клинт бросился следом. — Я всегда говорю: ешь, пей, веселись — потому что завтра умрешь, — Тор поднял кружку. Головная боль Стива стала интенсивнее. — Я думал, это Соломон в Книге Экклезиаста сказал. Наташа нахмурилась. — А не пророк Исайя? Тор сделал внушительный глоток. — Не важно. Это хорошая поговорка, — он протянул тарелку Локи, и тот взял сэндвич. — Что-то ты тихий, — Брюс посмотрел на него. — Не о чем говорить, — механически откусывая, ответил Локи. — Мы еще раз попытались связаться с Хеймдаллем, но Радужный Мост закрыт. — Ему удалось эвакуировать ваших людей? — спросил Стив, усаживаясь рядом с Баки. Тот моментально пристроил голову ему на плечо, и Стив улыбнулся. Тор кивнул, пытаясь оторвать зубами вытягивающийся расплавленный сыр. — Эрик с Джейн приняли несколько сотен моих людей в норвежском Тромсё. Леди Сиф заявила, что город очень похож на наш дом. Они сейчас обустраиваются. Стив подумал, как же норвежский народ переживет внезапное вторжение богоподобных беженцев? — Хорошая новость, — вместо этого сказал он. — А твой отец? Тор глубоко вздохнул. — Троица воинов взяла его гроб с собой. — Он еще спит? — спросил Брюс. Тор кивнул. — Последний раз, когда отец спал сном Одина, прошло несколько тысячелетий, прежде чем он проснулся, — он поморщился. — Я был бы счастлив, если бы он пришел в себя дома. Локи вздохнул. — По крайней мере, не все наше царство потеряно, — он потер глаза. — Тот, кто предпринимает какие-либо действия, редко взвешивает последствия. Тор толкнул его на диван и быстро сел рядом. — Перестань ругать себя, брат. Что сделано, то сделано. Отменить невозможно. Нам остается лишь двигаться вперед. — Но это ведь не вариант, правда? — тихо спросил Брюс. — Я верю в Тони, — Тор нахмурился. — Он не только Железный Человек, у него еще и воля железная. Если в девяти мирах и существует кто-то, способный отменить заклинание Ермунганда, то это он. Стив кивнул. — Он решительный парень. И он не сдастся. — Надеюсь, он не станет продолжать, когда поймет, что все напрасно, — Локи, казалось, говорил искренне. — А тебе какое дело? — грубо спросила Наташа. — Ты пытался убить и Тони, и всех остальных. Напомнить, сколько раз? Локи вздохнул. — Я уже не тот, каким был вначале, — ответил он, игнорируя гневные взгляды, которые Тор принялся бросать на Наташу. — Я вырос избалованным эгоистом. — Я не заметил никаких изменений, — мягко произнес Брюс. Тор напрягся. — Мой брат попытается исправить все, что сделал неправильно. Умение прощать — великолепное свойство человеческой натуры. Я всегда считал его лучшим из всех качеств смертных. Стив вздохнул. — Ты прав, Тор, — он наклонился вперед. — На этот раз Локи не сделал ничего такого, из-за чего мы могли бы заподозрить его в желании причинить нам зло. — У вас есть основания не доверять мне, — Локи положил руку Тору на плечо. — Успокойся, брат. Ты не можешь заставить своих друзей относиться ко мне по-другому. Баки поднял голову. — Думаю, ты еще не раскрыл нам все свои карты, но на вранье мы тебя пока не ловили. — Ключевое слово «пока», — сказала Наташа. Клинт с Сэмом и Роуди вернулись с тарелками, заваленными сэндвичами. — Что мы пропустили? — спросил Сэм. — Тор злится, потому что мы все еще не любим его брата так же, как он, — Баки, как обычно, резал правду-матку. — И он думает, что это случится, потому что… — Клинт передал Наташе пару кусков хлеба. — Потому что мы хорошие люди, — продолжил Стив. — И мы должны быть выше этого, — он взял сэндвич и протянул Баки. — Ешь. — Хорошо, мамочка, — Баки откусил огромный кусок. Стив толкнул его локтем. Сэм с Клинтом изо всех сил старались отпихнуть Тора, который покончив со своей, принялся покушаться на их еду. — Ты с нами не делился, мудила, — возмутился Клинт. — С чего ты решил, что тебе что-то достанется? — Потому что вы хорошие люди, и должны быть выше этого? — Тор несколько раз похлопал ресницами. Стив захохотал и поперхнулся. Несколько мгновений спустя появились Ванда с Виженом. — Доктор Стрэндж передал информацию. Команда затихла. — Как ты с ним общаешься? — после всего, что произошло, Наташа относилась к ней крайне настороженно. — Он телепат, — ответила Ванда. — Очень мощный. Он сказал, что они с Тони Старком нашли Ермунганда и занимаются отменой заклинания. — Он сказал, где они? — Стиву нужен был максимум информации. — Времени было мало. Он сказал, что они убедили Ермунганда в ошибочности его действий, и теперь сын бога лжи помогает им. Локи выпрямился. — Помогает? — в его голосе послышалась почти отчаянная надежда. Ванда кивнула. — Как только ему сообщили о том, чем всё это может закончиться, он тут же предложил помощь. — Есть проблема, о которой мы раньше не подумали, — проглотив последний кусок, произнес Роуди. — Как мы узнаем, что все сработало? — Он не сказал, — Ванда взяла у Сэма сэндвич. — Спасибо, — улыбнулась она. — Итак, мы продолжаем ждать? — уточнил Клинт. — Думаю, да, — тяжело вздохнув, ответил Стив. — Просто к сведению. Ожидание — отстой, — сказал Баки. Клинт протянул ему кулак для удара. — Абсолютно согласен, чувак. Тор засунул руку в карман штанов. — Когда я последний раз встречался с Хеймдаллем, то захватил Асгардскую медовуху, — сказал он, вытаскивая большую серебряную флягу. — Давайте выпьем за наших друзей и пожелаем им удачи. Стива посетило очень плохое предчувствие, но все остальные охотно согласились. Брюс откинулся на спинку дивана и прошептал: — Сдается мне, что всё это плохо кончится. Стив повернулся, встречаясь с ним взглядом. — Правда? Брюс кивнул. — Мне тоже. — Стопочку? — Сэм поднес стакан к лицу Стива. Тот неохотно взял. — В Асгарде, когда товарищи делят возлияние, то говорят skål — ваше здоровье! — прогрохотал Тор, поднимая стакан. — Skål! — послушно повторили все и выпили. Стив подумал, интересно, если это не с Земли, сможет ли оно побороть сыворотку. Он моргнул. Ого! Как, черт побери, этим гигантским паукам удалось незаметно пробраться в башню?