We weren't stitched up quite right

Стив бросился к Баки, но Брюс остановил его. — Не трогай! Гамма-лучи работают почти как скальпель и сейчас разрезают наниты, уничтожая их. Я не знаю, что может произойти, если вмешаться. Стив сердито посмотрел на него. — Немного информации заранее не повредило бы, доктор Беннер. Брюсу хватило сообразительности принять виноватый вид. — Прости, — сказал он. — У меня, похоже, проблемы, если ты зовешь меня «доктор». Стив перевел взгляд обратно на Баки. Тот перестал кричать и теперь раскачивался, сидя на верстаке и глядя в никуда. Стив понял, что в данный момент Баки не тут. — Что происходит? — обеспокоенно спросил он. — Мозг ищет способы защититься, — пояснил Брюс. Он снова посветил фонариком Баки в глаза, но ответной реакции не было. — Он отключится, когда гамма-нож закончит работу. — Это навредит ему? — Стив не мог думать о том, что Баки, возможно, больно. Особенно, если эту боль причиняли действия ублюдков из Гидры. Брюс вздохнул. — Буду честным, Стив, я не знаю, — прибор вдруг отключился, и Баки начал заваливаться на бок. Стив бросился ловить его. А потом, следуя указаниям Брюса, отнес на диван в углу лаборатории. — Все это очень экспериментально, — Брюс, казалось, говорил сам с собой. — Надеюсь, расчеты были правильными. Он поднес нечто, похожее на сканер, который используют в аэропортах для обнаружения металла, к голове Баки. Не раздалось ни звука. — Хорошо, — кивнул он. — Похоже, гамма-нож сработал, и нанитов больше нет. Стив нетерпеливо ждал, пока Брюс измерит Баки пульс и давление. — Но он без сознания! Брюс повернулся и скептически посмотрел на него. — Он перенес операцию на мозге, Стив. Без разрезов и крови, но мозг травмирован. Дай ему время исцелиться. Показатели хорошие, так что, надеюсь, он скоро очнется. Стив почувствовал, как расслабились плечи. — Он в порядке? — В порядке, — заверил Брюс. — Отнеси его в спальню, пусть поспит. Позови, как только проснется. Стив аккуратно поднял Баки на руки. — Спасибо, Брюс. — Вот проснется без жучков в голове, тогда сможешь поблагодарить, — Брюс положил руку Стиву на плечо. — Я знаю, как много он для тебя значит, дружище. Стив улыбнулся. — Он — единственная ниточка, соединяющая меня с прошлым. Он любил меня до того, как я стал Капитаном Америка. Я сделаю ради его безопасности всё… Брюс ободряюще улыбнулся. — Знаю. Рад был помочь. Стив кивнул. Вряд ли он смог бы произнести сейчас хоть слово. Он вздохнул и направился в комнаты Тони. Они будут ждать его возвращения там. Вдвоем. ~o0o~ Было темно. Тони тихонько бубнил себе под нос последовательность Фибоначчи, пытаясь побороть накатывающую волнами панику. Еще со времен пещер Афганистана у него были некоторые проблемы с мрачными замкнутыми пространствами. Совершенно логично, подумал он. Стрэндж заработал крошечный плюсик, создав у себя на ладони небольшой огненный шар. Это помогло Тони почувствовать себя менее напуганным. — Никто не хочет посвятить меня в наши дальнейшие планы? — вероятнее всего, он разговаривал с воздухом. Стрэндж, по-видимому, мысленно отправился в грядущее, а насчет Скурджа с Ермунгандом… Он сильно сомневался, что хоть один из них являлся искрометным собеседником. — МЫ НАПРАВЛЯЕМСЯ В ЦЕНТР ЁТУНХЕЙМА. ТУДА, ГДЕ Я ВСЁ НАЧАЛ. Тони крайне удивился, услышав ответ именно от Ермунганда, и тут же бросился вперед. Он так спешил поскорее подойти к сыну Локи, что почти упал, протискиваясь между Стрэнджем и Скурджем. — Не хочу никого обидеть… — начал он. Стрэндж фыркнул. Мудила. — Но почему ты решил, что это хорошая идея? Ермунганд посмотрел на Тони. — ТЫ ЧТО-ТО ГОВОРИЛ ОБ ОТЦЕ? Тони кивнул. — У меня были… м-м-м… скажем так: сложные взаимоотношения с отцом. Он хотел, чтобы я был идеальным, а я боялся его разочаровать. Он давно вырос, и говорить об этих проблемах стало значительно легче. Спасибо Роуди с Пеппер — они очень помогли ему с этим разобраться. А Брюса-я не такой доктор, Тони-Беннера, он использовал в качестве метафорической жилетки в течение многих, многих вечеров. — МОЙ ОТЕЦ ПЫТАЛСЯ УБИТЬ МЕНЯ. Тони моргнул. Ладно, Ермунганд всухую обыграл его в соревновании «самый несчастный сын». Говард всего-навсего отослал его подальше. — Давай рассуждать здраво, — сказал Тони, семеня рядом с льдисто-голубым великаном по туннелю в самом центре чужого мира, — Локи — это особая категория психов. Ермунганд согласно наклонил голову. — ТЫ НЕ ОШИБАЕШЬСЯ, ТОНИ СТАРК. — Ага, я редко ошибаюсь. Гений и все такое… — кивнул он, засовывая руки в карманы. — Тор не шутил, говоря, что Тони Старк очень высокого о себе мнения, — заметил за спиной Скурдж. — У Тора слишком большой рот, — пробормотал Тони. В темноте что-то зашевелилось, и он едва по-девчачьи не взвизгнул. — Какого хрена? — МИМИСБРУННР ЯВЛЯЕТСЯ ДОМОМ НЕ ТОЛЬКО ДЛЯ ЛЕДЯНЫХ ВЕЛИКАНОВ. Тони мог поклясться, что расслышал усмешку в голосе Ермунганда. — Это мы в нем находимся? — Тони глянул на Стрэнджа. — Я думал, мы в Ётунхейме. — Ётунхейм — мир, — ответил Скурдж. — Мимисбруннр — район. Мы направляемся к корням дерева жизни Иггдрасиль. Тони принялся напрягать мозг в попытках вспомнить изучаемую на первом курсе колледжа скандинавскую мифологию. Когда в их жизни появился Тор, им это очень пригодилось. — Все это слишком напоминает Жюля Верна, — промямлил Тони. — Совсем не то, чего я ожидал, — поверхность под его ногами вдруг стала мягкой, чем-то напоминая губку. — Скажи, что я не иду по кому-то живому, — взмолился он. — ТЫ ЖЕЛАЕШЬ УСЛЫШАТЬ ЛОЖЬ? Тони захотелось свернуться калачиком и тихонько захныкать. Он так скучал по Земле и по всем ее хорошо знакомым сумасшедшим сюрпризам. С ними он мог справиться. А это? Это был целый неизведанный уровень, и к нему он точно не был готов. — Да? — он и правда совсем не хотел знать по чему (кому?) шел сейчас ногами. — Оно тебя не съест, — попытался утешить его Скурдж. — Я безумно счастлив, — Тони поморщился, отчаянно стараясь не думать о мягком ком-то под ступнями. — ОН НЕ УСПОКОИЛСЯ, — сказал Ермунганд Скурджу. Тони услышал приглушенный смех Стрэнджа. — Не помогаешь, — прошипел Тони. — Должен признаться, Рид никогда не говорил, насколько ты забавный, — фыркнул Стрэндж. — При нем я смеюсь только в глубине души, — ответил Тони, продолжая как можно осторожнее ступать по существу, в настоящее время заменяющему им пол. — А ТЫ И ПРАВДА НЕ УТЕШИЛСЯ, — Ермунганд кивнул сам себе. — МНЕ ТРУДНО ПОНЯТЬ МИДГАРДСКИЙ ЮМОР. Тони дернулся и поскользнулся. — Тор годами пытался привить нам Асгардские шутки. Он еще в процессе, — он попытался незаметно оторвать ногу от того, на ком стоял. Существо не склонно было отпускать его. — У Тора Одинсона замечательное чувство юмора, — Скурдж встал на защиту бога грома. — О его умении рассказывать истории ходят легенды. — А я и не спорю, — Тони наконец удалось оторвать ногу от поверхности. Раздавшийся в тишине вопль растворился в темноте. Ну, это не очень хорошо. — ОБИТАТЕЛИ МИМИСБРУННРА ЗАИНТЕРЕСОВАЛИСЬ ТОБОЙ, ТОНИ СТАРК, — Ермунганд опустил гигантскую ладонь Тони на плечо, и тот пошатнулся. — В ТЕБЕ, ДОЛЖНО БЫТЬ, ЕСТЬ ЧТО-ТО ДОСТОЙНОЕ. ТО, ЧЕГО Я ПОКА НЕ УВИДЕЛ. Если начинаются комплименты, надо навострять уши, подумал Тони. — Спасибо. — ВОЗМОЖНО, Я ДОЛЖЕН ОТПРАВИТЬСЯ В ТВОЙ МИР И ПОСМОТРЕТЬ, ЧТО ЖЕ ДЕЛАЕТ ТЕБЯ ТАКИМ ОСОБЕННЫМ, — Ермунганд поднял обледеневшие брови. — Э-э-э… Блядь, подумал Тони. Вот этого только не хватало. Локи с сынишкой в одной вселенной. Что же, скажите на милость, пошло не так? ~o0o~ Стив лежал на боку и смотрел на Баки. Тот не открывал глаза, но Стив видел равномерное движение его груди, поэтому не очень волновался. Пока. Он перевернулся на спину и подумал о Тони. Иметь Баки в качестве отвлекающего фактора было достаточно эффективно, но только если объект не спал. Сейчас мозг Стива подбрасывал хозяину череду наихудших сценариев возможного развития событий. В дверь постучали. Стив сел. — Войдите, — вполголоса сказал он. В спальню вошел Сэм с чашкой кофе в одной руке и тарелкой чего-то, пахнувшего, как мамин куриный суп, в другой. — Вот. Решил, что ты голодный, — сказал он, протягивая все это Стиву. — Спасибо, дружище, — Стив поставил кофе и «сунул» нос в тарелку. — Замечательно, — выдохнул он, вылавливая и запихивая в рот здоровые куски нежного куриного филе. — Кто варил? Сэм засмеялся. — Никто не рискнул взять на себя ответственность, поэтому ПЯТНИЦА заказала еду в одном из любимых ресторанов Тони, — он сел в кресло рядом с кроватью. Кусок курицы, казалось, застрял у Стива в горле. — Пытаюсь сосредоточиться на других вещах, — тихо сказал он, — но я чертовски беспокоюсь о нем. — Кого именно ты имеешь в виду? — через некоторое время уточнил Сэм. — Обоих, — признался Стив. — Но Баки тут, со мной. И хотя он без сознания, я, по крайней мере, вижу его. — Значит, Тони, — кивнул Сэм. — Я не осознавал, — сказал Стив, ставя тарелку на тумбочку. — Не осознавал? — Насколько он был важен. Вернее, не был, просто — важен. — Для тебя? — Сэм поднял бровь. Стив покачал головой. — Для всех нас. Для команды, — он вздохнул. — Со стороны посмотришь — сплошная мишура, никакого содержания… Но это совсем не так. Сэм ухмыльнулся. — Давай будем реалистами, Кэп. Тони — сплошная мишура. Стив не смог сдержать улыбку. — Он очень яркий. — Ты что-то не сильно к нему торопился… — Сэм как всегда не стеснялся ткнуть Стива носом в его промахи. — Боялся, — пробормотал Стив. — Чего? — Сэм недоуменно посмотрел на него. — Он без ума от тебя, дружище. Я заметил это еще до Альтрона. Стив распахнул глаза. — Серьезно? — он и не подозревал, что нравился Тони еще до Баки. — Ты самый ненаблюдательный идиот в мире, — фыркнул Сэм. — Старк всегда считал, что солнце светит точнехонько у тебя из задницы. Стив покраснел. — Неправда, — он взял кружку с кофе. — Поверь мне, — Сэм поднял руку. — Пока ты занимался беготней с Романофф и розыском пропавшего боевого друга, Тони не выпускал тебя из поля зрения. — Но он тогда был с Пеппер, — Стив был уверен, что Тони не стал бы изменять. Точно — нет. — Ага, а параллельно грезил о твоем члене, — засмеялся Сэм. Стив поперхнулся кофе. — Заткнитесь, а? Слишком громко… — сонно проворчал Баки. Стив, моментально забыв о кофе, бросился к нему. — Баки! — он провел пальцами по его лбу, убирая волосы. — Ты как? — Меня как будто сбил грузовик, который потом дал задний ход и сбил еще раз, — Баки изо всех сил попытался сесть, попутно отбиваясь от Стива, пытающегося помочь. — Стиви, не мельтеши. — Умора, — произнес Сэм. — Твой парень, похоже, совершенно забыл, что совсем недавно ты был полоумным киллером. Одним из лучших в мире. Баки усмехнулся. Он все еще был слишком бледным. — Ага. У него иногда случаются провалы в памяти… Возраст, чего ты хотел? Стив был слишком рад тому, что Баки очнулся. Поэтому не стал протестовать против того, что они говорили о нем так, будто его тут не было. — Брюс велел позвать его. Баки поднял руку. — Погоди. Можно мне подышать минутку? — Да, конечно, — Стив понимал, что выглядит глупо, сидя сейчас на кровати с такой идиотской улыбкой, но ничего не мог с собой поделать. — Добро пожаловать обратно, Спящая Красавица, — помахал Сэм. Баки оглянулся. — Тони вернулся? Стив сжал кулаки. — Нет. Баки вздохнул и откинулся на подушки. — Хреново… ~o0o~ Тони увидел, что в конце туннеля появилось какое-то сияние. И велел мозгу прекратить делать тонкие намеки о походе на свет. За последнее время он сильно вырос в личностном плане. Ага. — Хм, я не то чтобы из тех, кто указывает на очевидное… — он с достоинством выслушал фырканье Стрэнджа и благополучно проигнорировал его. — Но, похоже, нам туда. — МЫ РЯДОМ С КОРНЯМИ ДЕРЕВА ИГГДРАСИЛЬ, — сообщил Ермунганд. Свет стал ярче, и Тони ускорился, заметив, что сын Локи тоже пошел быстрее. — Так это дерево жизни… — протянул Тони. — И что нам нужно о нем знать? — ИГГДРАСИЛЬ — ЭТО НАЧАЛО ДЕВЯТИ МИРОВ. Я БРОСИЛ ЗАКЛИНАНИЕ В КОРЕНЬ, ОЛИЦЕТВОРЯЮЩИЙ АСГАРД, ЧТОБЫ УНИЧТОЖИТЬ ЦАРСТВО МОЕГО ВРАГА. — Ты явно не заточен под садоводство, — сказал Тони, похлопывая по внушительному предплечью. — Видишь ли, если повредить корень, умрет все дерево. — Друг Тони Старк говорит правду, Ермунганд, — кивнул Скурдж. — Ты не очень хорошо продумал план действий. Тони приготовился к буре. Но Ермунганд лишь вздохнул. — Я НЕ САДОВНИК. НАДО БЫЛО СПРОСИТЬ У КОГО-ТО, ПРЕЖДЕ ЧЕМ НАЧИНАТЬ МСТИТЬ ОТЦУ-УБЛЮДКУ. Тони решил, что сейчас не самый подходящий момент, чтобы сообщать Ермунганду, что технически он и сам является ублюдком. — Ну, теперь-то ты знаешь, — ответил он. Отстойный опыт, но лучше так, чем загнуться в расцвете сил. — Ты наложил заклинание на дерево жизни? — Стрэндж подошел ближе, глядя на Ермунганда. — ДА, ЧАРОДЕЙ. А ПОЧЕМУ ТЫ СПРАШИВАЕШЬ? — Кажется, я знаю, что делать, — Стрэндж улыбнулся Тони. — А раньше не знал? — голос прозвучал высоковато, но Тони из последних сил попытался сдержать ярость. Жизнерадостный хмык был ему ответом. — Ну, у меня была одна идейка… Тони пнул его в колено. — Ты. Мудак, — он погрозил ему пальцем. — Я обязательно побеседую о тебе с профессором Икс. Стрэндж закатил глаза достаточно сильно, чтобы нанести себе непоправимый вред. — Очень страшно, — протянул он. — И с Ридом, — добавил Тони для пущей убедительности. — Потому что ты. Мудак. — ПРИШЛИ, — объявил Ермунганд, прерывая их глубокосодержательный диалог. — Твою мать! — вырвалось у Тони. — Охренеть, какое огромное. — Э-э-э… — Стрэндж резко побледнел. — Возможно, я немного ошибся в расчетах.