Сквозь огонь

Снова - коридоры и повороты, которые не предвещали ничего, кроме темных закоулков и спертого воздуха, который мешал думать и лишал сил.  - И долго еще? - стонали хоббиты, не понимая, отчего всемогущий в их глазах маг не может вывести нас из подземелий, которые когда-то принадлежали гномам.  Лишь немногие из нас догадались: маг не знал пути, потому что никогда не был здесь. Гномы Мории, как и других королевств, не отличались дружелюбием. Все входы в гору ими всегда прятались и шифровались ключами, а выходы знали лишь они сами, не распространяясь о своих секретах среди чужаков. Я понимала, что выйти из королевства гномов куда сложнее, чем представлял каждый из нас…  От изнеможения мы устали и делали привалы чаще. А места все также казались нам похожими и одинаковыми… И конца этому, казалось, не было.  Мой сон вновь был беспокойным, и все чаще мне начинало казаться, что в этой версии истории все, что останется нашему братству - сгинуть в гномьих подземельях… Засыпая, я ловила одни и те же образы, так настойчиво проникавшие в мое сознание, что со временем я начала путать их с реальностью… *** Рокот и гул барабанов, уже слишком хорошо знакомый, чтобы понимать, что он может принести - а, точнее, кого, оглушал настолько, что было сложно собраться с мыслями и осознать, что происходит. Мыслей в голове не было никаких. Их все заглушал барабанный бой, который бил беспрестанно. Раскрыв глаза, я лишь в ужасе смотрела на свои руки – тысячи черных прожилок, новых и новых, появлялись на моей коже ежесекундно.  Боромир отпрянул от меня, прикрыв лицо рукой то ли из-за чувства вины, то ли от страха. - Дай мне кулон, немедленно! - прокричала я, собрав оставшиеся силы. Поспешно вытащив из-за пояса мешочек, где хранился Наруэ, Боромир передал его мне в руки. Я была должна поблагодарить его за то, что он не соврал… Но времени было мало, а мою благодарность Боромир увидел в моих глазах. Хоббиты были испуганы не меньше других, да и остальные, не зная толком всей моей истории, были бледными от потрясения и, не отрываясь, глядели на меня, хотя за их спинами уже грохотали шаги Балрога.  Барабаны все нарастали. В серых глазах мага я увидела сожаление, однако вслух он сказал другое: - Бежим!  И мы побежали.  Уже после первого шага я почувствовала, как мое тело стачивает время, которое до того было неподвластно ему. В голове все стучало, заглушая даже шум и грохот от шагов Балрога и барабанов, которые, не утихая, гремели в недрах горы. Спину прошибал жар. В глазах то и дело темнело. Видя, что я не в состоянии справиться сама, мне на помощь неожиданно пришел Леголас – эльф подхватил меня под руки и поволок за собой, сам едва поспевая за остальными.  В какой-то момент я едва ли не отключилась, но жар от языков пламени, лизавший мою спину, не давал мне напрочь погрузиться во тьму. В полумраке, захватившем меня, я краем уха слышала обрывки фраз на эльфийском. Я была слишком слаба для того, чтобы понять – мираж ли это, или это Леголас шепчет слова поддержки, понимая, что жизненные силы меня покидают. Гул в голове не прекращался, лишь нарастая.  Когда он превратился в лишь одно звенящее дребезжание, и ничего кроме него не было слышно совсем, я вдруг обрела доселе неведанную мне ясность. Леголас все еще держал меня, обхватив за пояс.  Мои руки теперь стали совсем дряхлыми. Впереди сверкал огонь яркими всполохами. Мы, едва уместившись на обломке лестницы, стояли почти у самой пропасти. Внизу все пылало, словно мы уже достигли Ородруина, однако я четко понимала, что то был лишь Балрог…. И, зажмурившись, вытянула вперед руку, в которой держала заветную вещицу, так много раз меня спасшую… Огромный мост, который отделял нас от той стороны, где - вот он, наш долгожданный - выход из Мории зиял белым светом, казалось, вот-вот разрушится. Огненный монстр разрушил его одним ударом, начав корчиться от света, что источал Наруэ. Балрог рычал и трясся, и шипел, точно огромная разозленная кошка, но не мог к нам приблизиться и на миллиметр, пока кулон был у меня в руках. Леголас откуда-то раздобыл цепь, и, закрепив ее у подножия выступа, успел перебросить на ту сторону хоббитов. Боромир, Гендальф и Гимли отстреливались от орков, которые, догадавшись, что близко к нам подобраться не выйдет, принялись во всю палить из луков.. Но вот, Балрог наконец пал. С оглушающим ревом, он, пошатываясь, скатился вниз - туда, откуда вышел… - У нас получилось, - прошептала я, поймав на себе восторженный взгляд Боромира. Монстр падал в пропасть, разьяренный от поражения. Но я не учла одну деталь… Словно желая не упустить последний шанс, Балрог замахнулся рукой, в которой удерживал длинный хлыст, сплетенный из огня и лавы. Он-то и не входил в мои планы, и поэтому, едва я успела вздохнуть и обрадоваться тому, что мы почти выбрались… Как мгновенно по моей ноге точно прошлись раскаленным железом. Щемящий разум звон в ушах оглушил меня. Меня звали языки пламени. Их искры витали повсюду и, добравшись до меня, лизали мои руки – так, как то же пламя уже обжигало их когда-то. Вот то, что я видела в своих снах. Вот оно – мое будущее, которое так часто являлось мне в кошмарах. И ради этого шага я должна была проделать столь долгий путь? «Да. Иди к нам» Вдруг все звуки умолкли. Еще секунда – и плотное полотно тишины разорвали крики тех, кто оставался позади. Но я уже не могла их разобрать. Их заглушал рев пламени, звавший меня отправиться вслед за его детищем. И я ему подчинилась.