T w i l i g h t

[Белла выбрала Эдварда и они вместе уехали из Форкса после свадьбы; Кэролайн не вампир, Билл Форбс увозит ее из Мистик-Фоллз сразу после того, как там начинается череда подозрительных смертей и Кэролайн оказывается под угрозой из-за Дэймона, питающегося от нее] Джейкобу хочется дышать полной грудью. Хочется снова ощущать себя счастливым и беззаботным, хочется щуриться на солнце и смеяться над дурацкими шутками приятелей, хочется гонять на мотоцикле и завывать торжествующим волком, аккомпанируя свистящему в ушах ветру… Но после Беллы сердце никак не хочет выбивать правильный ритм, без конца тоскливо заходится и щемит, и Блэк так дьявольски устал от этого, но это сердце такое упрямое, ему ведь не прикажешь… Тосковать по Белле невыносимо, еще невыносимей думать о том, как счастлива она с Эдвардом где-то там, далеко, подальше от дождливого Форкса и резервации, которая Джейкобу внезапно стала напоминать тюрьму. Он всерьез подумывал бросить и отца, и стаю, и сбежать прочь — потому что все вокруг напоминало ему о несчастной любви и повергало в уныние, от него все равно мало было толку в таком состоянии. Конечно, Сэм отговаривал его от побега из родного дома — рассказывал об опасностях внешнего мира для молодого и неопытного оборотня, призывал к лояльности напоминаниями о долге перед стаей, потом давил на совесть тем, что Билли один не справится… И Джейк — мрачный, несчастный, нервный и зацикленный на мучающих его воспоминаниях, — признавал правоту Сэма и никуда не бежал, оставаясь там, где все еще был его дом, но где он давно уже ощущал себя чужаком. Кэролайн Форбс вторглась в его унылое существование внезапным и довольно навязчивым лучиком света — она приехала со своим отцом Биллом к Билли Блэку, отцу Джейка, и хотя в резервации не особенно жаловали долгосрочных гостей извне, для Форбсов сделали исключение. Джейк не особенно рад был тому, что их с Билли дом наполнился непривычной суетой: белокурая Кэролайн принялась за уборку, смело и уверенно орудовала на их кухне — хотя приготовленная ею еда в основном подгорала или была слишком соленой, девушку это не смущало, — щелкала пультом от телевизора с таким видом, будто смотреть ее дурацкие телешоу обязаны все, ну и музыка, которую она слушала, была просто невыносима. Джейк предпочитал избегать компании Кэролайн, когда их отцы отправлялись по каким-то своим таинственным делам, но избегать эту девушку вечно оказалось невозможным. — Слушай, ну я вообще-то тоже не особенно рада, что мне приходится торчать здесь вместо того, чтобы быть дома и наслаждаться своей привычной жизнью, — заявила Кэролайн, когда Джейк в очередной раз попытался незаметно улизнуть от нее, едва она спустилась в гостиную со второго этажа, где располагались спальни. — У вас здесь, в резервации, развлечений не так уж и много, да и дружелюбием особо никто не отличается. Джейку стало совестно: в самом деле, квилеты сторонились эту энергичную и болтливую девчонку, она была слишком яркой, слишком смешливой, слишком заинтересованной во всем на свете, чтобы хранители удивительной и опасной тайны приняли ее без опасений. Кэролайн была не виновата, что оказалась здесь — прошла уже неделя с тех пор, как Форбсы оказались здесь, и Джейк выудил из Билли правду: отец Кэролайн привез ее в резервацию потому, что ее выбрал своей жертвой вампир и даже питался ею несколько раз, и спрятать девушку здесь, у оборотней, было правильным решением. Пока охотники на вампиров решали проблему, девушка оставалась под присмотром и в безопасности. Джейк сначала был раздосадован тем, что ему ничего не рассказали сразу — ни отец, ни стая. Впрочем, позже он понял, что Сэм и остальные промолчали скорее из нежелания нервировать его еще больше — Джейк замкнулся в себе и делами стаи особо не интересовался, но… Раз уж девушка жила в его доме, может, ему стоило бы проявлять хотя бы элементарную вежливость? — Мне жаль, — выдавил Джейк, он слишком долго бродил нелюдимой тенью, чтобы вот так сразу вспомнить, как быть милым и общаться с девчонками, но постарался хотя бы не выглядеть угрюмым. — Квилеты иногда кажутся замкнутыми и даже враждебными, но это не так. Просто мы… Долго привыкаем к людям. — Боюсь, у меня нет сотни лет в запасе, чтобы сойти здесь за свою, — не без ехидства пошутила Кэролайн, а Джейк внезапно выпалил: — Хочешь, съездим в кино? У меня есть байк, а Форкс совсем рядом, и там есть кинотеатр, так что… — Мой отец против того, чтобы я покидала Ла-Пуш, — с сомнением отозвалась Кэролайн, но ее глаза заблестели в предвкушении небольшого приключения. — Ни Билл, ни Билли не будут против, когда узнают, что я был с тобой, — беспечно отозвался Джейк, приободренный тем, что ему удалось как-то отвлечь Кэролайн и даже заинтересовать. Реабилитироваться в ее глазах от лица квилетов неожиданно показалось парню не такой уж и плохой идеей. К тому же, он и сам давно не выбирался из Ла-Пуш, не гонял на байке и не проводил время бездумно и приятно. Им обоим это не повредит. — Что ж, если оправдываться потом будешь ты, то я готова хоть сейчас, — быстро решилась Кэролайн, но тут же сама себе возразила: — Нет, дай мне полчаса! Я переоденусь, и прическу сделать не повредит… Дай мне час, в общем, так наверняка успею! Джейкоб терпеливо выждал почти полтора, но в конечном счете решил, что оно того стоило — когда они мчались на байке прочь из Ла-Пуш, и Джейк спиной ощущал тепло прижимающейся к нему девушки, было приятно осознавать, что он не один. И даже горечь от того, что это не Белла — и никогда больше не будет Белла, — сидит позади него как-то отступила и стала не такой удушающей и плотной. А в кинотеатре он взял Кэролайн за руку. Случайно, на самом деле — просто так вышло, просто зачем-то хотел проверить, каково это — ощущать чьи-то пальцы в своей ладони, поглаживать их. Чьи-то — не Беллы. Она-то когда-то в кинотеатре свою руку у него отобрала жестом хоть и достаточно мягким, но уверенным. Кэролайн же позволила ему это — и даже легонько сжала его руку в ответ. Джейкобу хочется дышать полной грудью — и может, эта симпатичная болтушка Форбс поможет ему наконец с этим.