Влюблённая в мёртвого

      Со всей этой суматохой время пролетело настолько быстро, что незаметно настал час ланча. Съеденный завтрак уже давно перестал питать силами, так что мне жутко захотелось чего-нибудь поесть.       Откуда-то с улицы тянуло чарующим ароматом сладкой и тёплой выпечки. И мой желудок, реагируя на него, с каждой минутой проявлял все больше интереса к столь дивному запаху.       — Мам, я в кафе, тебе чего-нибудь взять? — я развернулась и плюхнулась на пустую коробку, спрашивая у матери, словно разрешение. Она молча разбирала коробки и было трудно сказать, что она устала.       — Да, кофе и покрепче, — она устало вздохнула и смахнула тыльной стороной ладони пот со лба. — было бы неплохо и подкрепиться, — уточнила она и задумчиво посмотрела в мою сторону, словно на мне было написано название блюд и сейчас она выбирает, что-нибудь по вкуснее. — Возьми клубничное пирожное.       Кафе напротив со странным названием «Французские булочки» всегда с радостью встречало меня и мои деньги. Обслуживающий персонал менялся там чаще, чем я меняю свою зубную щетку.       Прекрасный запах выпечки и свежего кофе доносился именно отсюда. Мой желудок тут же дал о себе знать и заурчал всеми силами, которые имел. Спасибо, что было здесь довольно шумно и кроме меня этот позор больше никто не услышал.       Я подошла к стойке, где стоял милый парень в красной кепке залипал в телефоне, попутно глупо улыбаясь, смотря на экран смартфона.       Вижу его впервые, а значит здесь он новенький и вчера его здесь точно не было.       — Два крепких кофе и какое-нибудь пирожное, — попросила я его, тем самым отвлёк от экрана телефона.       От моего голоса парень немного вздрогнул, но в ту же секунду пришёл в себя и пробил мой заказ на мониторе.       — Какое именно пирожное? — спросил он и перевел свой уставший взгляд в мою сторону.       —Клубничное, но без шоколада. Они у вас слишком дорогие, — подметила я и вытащила карту из кошелька.       — Дайте самое дорогое, — раздался голос позади меня. Да такой ещё знакомый, что я машинально развернулась и увидела первым чередом светлую шевелюру на голове.       — Ты? — удивилённо вскрикнула я. Передо мной стоял Аарон. — Теперь ты преследуешь меня? — такое поведение с его стороны разбудило во мне странное чувство паранойи и слова вырвались из меня явно в возмущённом тоне. — Район, где расположен мой дом ведёт через эту улицу. Я частенько сюда заглядываю, чтобы купить себе кофе, — кажется, он был возмущён моим поведением не меньше меня: от моих слов его светлые брови примкнули к уголкам глаз.       — Из всех кафе в городе ты выбрал этот, где не самый лучший кофе, — скрестила я руки, пытаясь поймать его во лжи. — Не в обиду, — произнесла я и повернулась к парню, что уже готовил кофе для меня. На мои слова он лишь раздражённо фыркнул.       — Возможно, тебе не нравится их кофе, но зато его люблю я, — Аарон довольно улыбнулся и скрестил руки у себя на груди.       — Спасибо, друг! — раздался радостный голос и смех парня, который стоял за мной с моим заказом.       — Ну, все ясно с ва-а-а-ми, — фыркнула я, поняв, что эти двое покрывают друг друга, даже если сегодня впервые встретились. — Вам стоит заниматься моим заказом, а не быть на одной стороне с этим человеком, — этими словами я была уверена, что смогу поторопить парня, но он, кажется, на зло делал все медленнее, лишь бы я провела лишнюю минуту рядом с Аароном.       — Убегаешь от меня? — усмехнулся Аарон и встал рядом со мной, словно ожидая свой заказ. — А твоей маме я понравился и, кажется, даже очень, — это было произнесено с такой довольной интонацией. Такая была у меня лишь однажды, когда я смогла врезать по лицу школьной стервы Сьюзи и уйти безнаказанно.       — Ты подслушал нас? — однако в голове возникли дурные мысли, что парень мог подслушать наш разговор с матерью и узнать о том, что она действительно считает Аарона отличной пассией для меня. Поэтому этот вопрос прозвучал довольно возмущённо.       — Нет, с чего ты взяла? — хотя по нему и не скажешь, что он смог бы нас послушать, — я ушел, как только расплатился с тобой и вышел из магазина, — лицо Аарона засияло, а улыбка едва не доходила до ушей.       — Объелся клубничной пироженки? — спросила я и усмехнулась, на что он лишь посмотрел в мою сторону. — Иначе с чего бы ты так довольно улыбался, словно мартовский кот.       — Вы с твоей мамой разговаривали обо мне, — довольно произнес он.       — Нет, — быстро ответила я и схватила за свои пакеты с кофе и выпечкой.       Я пулей выбралась из кафе и хотела только одного: скорее оказаться внутри магазина и слопать своё клубничное пирожное.       — Постой! — крики Аарона развеяли ясные мысли о моей еде и стало даже как-то грустно.       Мне оставалось пару шагов, чтобы схватиться за ручку двери и войти внутрь, но Аарон догнал меня: пришлось остановиться прямо возле дверей, пока пакеты в руках манили дивным запахом кофе.       — Я честно заходил за кофе! Мой дом буквально в пару кварталах отсюда, а кофе здесь отменный. Каждый раз не могу равнодушно проезжать мимо заведения, — попытался он оправдаться, но пока это выглядело очень жалко.       — Да?! — внезапно закричала я, что даже сама не понимала причину своего гнева к этому милому парню. — Ну и где же он тогда? — спросила я и парень машинально взглянул на свои руки.       — Я побежал за тобой, что даже совсем позабыл купить его, — усмехнулся он пожал он плечами стараясь выглядеть максимально безобидно.       — Я едва с тобой знакома, а ты уже выбесил меня. Поздравляю, — засмеялась я и открыла дверь, вошла внутрь. — Мама, твой кофе и пирожное, — мамы не было рядом с полками, поэтому пришлось оповестить её своим криком. Пакеты же упали на стол.        — Такое происходит со мной впервые, — голос парня был прямо за мной, а значит, что он тоже вошёл внутрь.        Я развернула пакеты и вытащила оттуда пироженки, за которым вскоре последовал и кофе.       — И я действительно пока не понимаю, причину твоего гнева в мою сторону, разве я не обаятельный? — спросил он и прозвучал тоненький смешок.       — Мистер обаяшка, — я редко развернулась, что моя рука с кофе столкнулась с грудью Аарона и жидкость тут же разлилась по его кремовой футболке, оставляя за собой темные пятна.        Аарон отпрыгнул назад и только и мог, что смотрел на свою мокрую футболку, от которой исходил лёгкий дымок: кофе ведь действительно горячий.       — Проклятие! — закричала я и сама не заметила, как схватила тряпку со стола и рванула к груди Аарона. — Прости, прости, — ворчала я и пыталась как можно скорее избавиться от пятна на футболке. Мои щеки просто пытались от стыда и я уверена, что выглядела со стороны не лучше этого «мокрого» парня. — Черт, он ведь ещё и жутко горячий! — завопила я, но услышала усмешку над макушкой: Аарон смотрел на меня с усмешкой и явно смеялся из-за моей неуклюжести.        — Эта была моя любимая футболка, — произнес он и взглянул на мою руку, которой я держала тряпку. — Могу поклясться, что ты недавно вытирала этой тряпкой стол.        — Плевать на тряпку, я вылила на тебя горячий кофе! — в истерике закричала я и попытался поднять его футболку, чтобы убедиться, не обожгла ли я его сильно.       — Если бы я знал, что ради этого мне придется пожертвовать своей футболкой, то сделала бы это ещё утром, — довольно произнес он. Этими словами он остановил дальнейшие мои действия и я только и могла, что смотрела на него, скрестив руки.       — Ох, Аарон и вы здесь, — мама появилась из кладовки и встала рядом с нами, озадаченно оглядывая футболку парня.       — Добрый день, миссис Оллфорд, — Аарон поправил свою футболку и попытался вести себя так, словно на него и не выливалось ничего.       — Да перестань, просто Дженнифер. — засмеялась мама и потрогала мокрую футболку Аарона. — Кажется, пирожное придется есть без кофе? — она бросила взгляд на пол, где валялась пустая и помятая, бумажная чашечка от кофе.        — Она просто выпала из моих рук, — я виновато посмотрела на Аарона, пока он смотрел на меня.       — С утра примулы, а теперь мой кофе? — она засмеялась и взглянула на стол. — Да вы просто созданы друг для друга, — засмеялась она и подошла к столу.       — Мама, прекрати, — шепнула я ей и просто хотела сквозь землю провалиться.       — А что не так? — удивилась она. — Я просто стараюсь быть милой с нашим покупателем, — пожала она плечами и взяла другой кофе и пакетик с выпечкой. — Я бы вас обслужила, но у нас сейчас обед, — обратилась она к парню.       — Ничего страшного, — мило улыбнулся Аарон.       — Детка, я в подсобке, убери последние горшки, — она указала рукой на пустые полки и хлопнула дверью кладовки.       Между мной и Аароном стояла нелепая и раздражающая тишина. Я смотрела на пустые полки и пару коробок с примулой на полу, пока Аарон разглядывал свою футболку с новым «модным» принтом от кофе.       — Может стоит её постирать? — спросила я его. Пусть вопрос и был очень глупым с моей стороны.       — Не стоит, сам разберусь, — вздохнул он. — Я честно не преследовал тебя, — снова начал он об этом. — Да и вообще, зачем я должен был это делать? — предложение прозвучало довольно удивлённо, что у него даже плечи дёрнулись.       — Ну, не знаю, возможно ты маньяк, который похищает людей и продаёт их, — попыталась я улыбнуться, но получилось это очень глупо. Я уверена.       — Во мне есть что-то подозрительное? — спросил он.       — Ну, — я пригляделась и осмотрела его с ног до головы. — Не теперь, не с этим пятном на футболке, — засмеялась я. — Прости меня, — чувство вины охватило меня, что даже мой вздох получился «тяжёлым».       — Это всего лишь кофе и моя старая, хоть и любимая футболка, — усмехнулся он.       — Нет, прости за всё. Не стоило так на тебя кидаться, тогда он мог ещё цел, — я подняла помятую чашку и поставила на стол. пакет и достала оттуда кофе. — Могу отдать свою пироженку, в качестве извинений, — я протянула ему пирожное и улыбнулась.       — Нет, не стоит, — усмехнулся он. — Я лучше пойду, замочу свою тряпку, — засмеялся он подошёл к двери, но остановился, посмотрел на меня. — До скольки ты работаешь сегодня? — спросил он.       — Хм, — задумчиво улыбнулась я, — пытаешься пригласить меня на свидание?       — Возможно, — хитро произнёс он.       — До семи, — ответила я и скрестила руки, — но особо он надейся.       На мои слова он лишь засмеялся и покинул магазин, как мама тут же выскочила из кладовки и встала рядом со мной.       — Согласилась? — спросила она, допивая кофе.       — Я всегда рада выпить кофе на халяву. — усмехнулся я и встала за прилавок.       — Детка, ты пытаешься обмануть меня? — засмеялась она и встала передо мной. — Ты точно согласилась не только из-за этого.       — Возможно — улыбнулась я уголком рта. От неё ничего невозможно скрыть. Даже если будешь пытаться изо всех сил.

***

                   Солнце стремилось за горизонт, а мама стремилась как можно скорее оказаться дома с теплой чашкой чая в руках и пледом на диване перед телевизором.        Я убирала полки от пыли, пока мама собиралась идти домой. Часы уже показывали без пятнадцати семь.       — Ты поезжай домой, а я останусь здесь, — произнесла я и выбралась из-под стола, смахнув оттуда последнюю пылинку.       — Будешь ждать Аарона? — усмехнулась она и остановилась возле дверей.       — Ну, почему бы и не сходить с ним разочек, — пожала я плечами. — А ты домой или заедешь к тёте?       — Да, заеду к ней, — в голове прозвучали нотки волнения. Она начала неверно копаться в сумочке.       — Что-то ты зачастила к ней, — усмехнулась я. — Ключи в кармашке с краю, мам, — перестала копашиться и вытащила ключи.       — Видимся в последнее время очень редко, нужно её навестить. К тому же у неё возраст, ей помощь всегда кстати.       — Хорошо, позвони, когда будешь ехать обратно. Возможно, я поеду с тобой, — предупредила я её.       — Ладно, я поехала. Если будет обижать…       — Ну, мам. — перебила я её и скорее остановила от дальнейших слов.       — Ладно, ладно, я поехала, — вышла из магазина.       Дул лёгкий и вечерний ветерок. Я сидела на скамейке возле магазина и ждала Аарона.       Зачем я его жду? Зачем согласилась? С ним мы виделись два раза за сегодня. Если подумать, то нашему знакомству около восьми часов и я так глупо решилась с ним выпить чашечку кофе?       Хотя он очень даже симпатичный парень: вежлив, мило улыбается. Таких парней Ещё поискать надо. Перед его этими голубыми глазами устоять       А зачем мне вообще эта встреча? Господи, у меня что, проблем мало? Однажды я уже пробовала встречаться с парнем, но закончилось все тем, что он меня просто кинул! Если и с этим Аароном будет так же?       Перед магазином остановилась очень дорогая, спортивная машина. Я тут же заметила светлые волосы Аарон, а после появился он и сам: обошёл машину и остановился передо мной.       — Я думала, мы просто посидим, а ты нарядился как на свидание, — усмехнулась я, застыв взглядом на его дорогом, летнем пальто черного цвета и с поднятым воротником.       Если при первой нашей встрече его волосы были уложены, то сейчас у него даже была небольшая, слегка растрёпанная челка, убранная в правую сторону.       — Надо было все же остаться в той футболке теперь уже с новым принтом, — засмеялся он.       — Мог бы предупредить, я бы съездила домой, переоделась, — я осмотрела обноски на себе.       — А что нам мешает это сделать? — он открыл дверь машины.       — Думаешь, я сяду в машину к незнакомцу? — приподняла я бровь.       — Хм, я вроде представился, — задумался он.       — Не желаю садиться в машину к первому встречному, — я развернулась, а сторону тропинки, которая стала для меня уже совсем родной.       — Да не собираюсь я тебя насиловать, — воздух пропитался раздражёнными нотками, после последовал тяжёлый вздох.       — Откуда мне знать? Ты появился из ниоткуда, потом мы вновь встретились в кафе, а сейчас мы едем ужинать, при этом ты предлагаешь мне сесть к тебе в машину, — я подошла к машине и была согласна сесть, но делала вид, словно пытаюсь быть осторожной.       У него на лице написано, что он даже муху не обидит.       — Господи, можем сразу же поехать в кафе, а можем не ехать, — я чувствовал, как действую ему на нервы.       Ты сам на это согласился, теперь уж изволь терпеть мой некудышный характер.       — Ужинать будем тоже не здесь? — удивилась я.       — Мне не нравится их еда, поэтому поедем в ресторан в соседнем квартале.       — Это точно не свидание? — спросила я и с подозрением посмотрела на него.       — В жизни не встречал девушек упрямее, — вздохнул он и схватился за лицо.       — И это я ещё только в пол силы, — улыбнулась я и села в машину. Он обошёл ее и сел за руль.       — Итак, куда едем? — спросил он и завёл мотор машины.       — Раз мы едем в ресторан, мне нужно переодеться в вечернее, — пожала я плечами. — Дорогу покажешь? — спросил он. — Ну, если ты не умеешь читать мысли — конечно, — усмехнулась я.

***

      Машина заглохла на парковке перед домом. Во дворе перед подъездом как всегда было тихо и безлюдно, только уличные дворняги рылись в мусорке, попутно рыча на уличных котов.       Теперь он знает, где я живу. Это уже можно считать отношениями?       — Ты живёшь с матерью в съёмной квартире? — выдал он едва слышный смех.       — В отличие от тебя, мы не живём богато, не катаемся на крутых тачках. Возможно, это твои родители живут в роскоши, а вот моя мать — нет. — немного сердито произнесла я и открыла дверь машины.       — Мои родители погибли, — произнес он и вышел из машины.       — Ох, прости, я же не знала, — прошептала я и выбралась из машины. — Прости, я ведь не знала, — извинилась я.       — Ничего страшного, — только улыбнулся он.       Мы прошли внутрь и пошли наверх по лестнице. Лифт тут не работает сколько себя помню.       — И как давно их нет в живых? — разрушила я нелепую тишину, пока Аарон молча поднимался за мной лестнице.       — Уже очень давно.       — Я понимаю, что значит потерять отца. Я сама лишилась его в два года. — вздохнула я. — Но давай не будем о грустном. — усмехнулась я и подошла к двери моей квартиры.       Замочная скважина слегка заедала, но на этот раз открыть его удалось с меньшим усилием.       — Не обращай внимание на беспорядок, у нас почти нет времени заниматься домом, — махнула я рукой вокруг и прошла в сторону своей комнаты.       — Да нет, здесь вполне уютно, — он остановился возле дверей.       — Проходи, — указала я ему в гостиную. — Сейчас я переоденусь и выйду. Мы не опоздаем, если я приму душ? — спросила я.       — Стол заказан на восемь, поэтому можешь не спешить, — произнес он и исчез в стороне гостиной.       Принять душ и высушить волосы были не так трудно, как надеть что-нибудь подходящее для вечера.       — Чёрт, и что мне надеть? Он так хорошо одет, не идти же мне в старых шмотках, — я посмотрела на дно своего шкафа, где лежала бархатная коробка черного цвета. — Неужели мне придётся это надеть? — внутри находилось черное, короткое платье, которое мне мама подарила на двадцатилетие. Я должна была надеть его на свидание с моим парнем, но я его бросила, не успели мы повстречаться.       Я вытащила коробку и напялила этот ужас на себя. На удивление оно было мне в пору: доходило едва до колен, с одним длинным рукавом и открытым плечом.       Я вытащила свои тёмные лодочки и надела их.       Сегодня я была абсолютно тёмной во всех смыслах. От природы данные мне тёмно-каштановые волосы, карие глаза, тёмное платье, лёгкий вечерний макияж и милая, маленькая дамская сумочка, со всеми мне удобствами.       — Ну, — вышла я к Аарону. — Как-то так. — пожала я плечами.       — Выглядишь шикарно, — улыбнулся он и встал с дивана, на котором рассматривал фотографию в рамке.       — Это Дора и моя мама, — указала я на рамку на столе. — Дора — моя тётя. Не родная, но ближе чем кровная.       — Из родных у меня есть только брат, — произнёс он.       — У тебя есть брат? Это значит двое таких, как ты? — удивилась я.       — Ох, нет, поверь, он не похож на меня. — усмехнулся он и открыл дверь.

***

      Мы доехали до ресторана. Всю дорогу я чувствовала себя неловко в чужой машине. Но я верила Аарону. Он не казался плохим парнем, которого интересует только секс, а казался весьма даже милым и отзывчивым.       Машина остановилась на парковке. Аарон вышел из и открыл мне дверь.       — Спасибо, — поблагодарила я его и выбралась из тёплой машины. Он взял меня под руку и повёл в помещение.       — Думаю, это лишнее, — усмехнулась я и попыталась убрать руку, но он держал меня крепко.       — Это приличное заведение, так будем хотя бы сегодня немного приличными. — улыбнулся он.       Мы вошли в огромный ресторан. Народу было много. На входе даже не впускали некоторых. Но Аарон, лишь посмотрел на охрану и тот впустил нас без лишних слов. Возможно, он уже договорился обо всем.       — Мистер Фрэйн, вам сюда, — повёл нас официант в угол ресторана.       Помещение было огромным. Наверх вела лестница, где так же стояли столики и были рассажены люди. Мы направлялись именно к лестнице.       — Господи, наш столик на балконе? — шёпотом спросила я. — Ты каждую незнакомку приглашаешь в ресторан?       — Да, — уверенно произнёс он.       — И скольких же ты успел пригласить?       — Ну, скажем, что не мало. — усмехнулся он.       — Ну, хорошо. Просто это немного странно. — прошептала я.       — Что же здесь странного? — посадил он меня за стол.       — Ты приглашаешь на ужин совершенно незнакомую тебе девушку, и все это выглядит так, будто у нас свидание, — официант принёс бутылку шампанского и налил в стакан передо мной. — Всё-таки это свидание, — уверенно произнесла я.       — Можешь думать, что это свидание, — пожал он плечами.       — Меню, Мэм, — отдал мне книжку официант.       — Если можно, то Мисс. Я ещё не так стара, — открыла я меню.       — Как вам угодно, Мисс, — чуть наклонился парень. — Вернусь к вам через минуту, — произнёс он и удалился.       — Можешь заказать все, что захочешь. — произнёс парень и открыл меню.       — Ну, я не голодна, чтобы заказывать то, что желает моя душа, но вот от бараньих ребрышек, в остром соусе, я бы не отказалась, — с аппетитом произнесла я. -А ты что будешь?       — Скажем так, я не любитель мяса, — положил он книжку на угол стола.       — Вегетарианец? — удивилась я.       — Можно и так сказать, — улыбнулся он.       — Лучше, расскажи о себе. Раньше я тебя в городе не видела, — я тоже отложила меню и посмотрела на него.       — Я люблю путешествовать. Но в Бронкс приехал надолго.       — На сколько же?       — Возможно, до конца своих дней. — довольно спокойно произнёс он.       — А что насчёт твоего брата?       — Скажем, мы не в лучших отношениях с ним. Впрочем, как и все остальные братья на этой земле.       — Думаю, про родителей не надо спрашивать? — выпила я немного жидкости из бокала.       — Почему же? Их убили. На дом было совершено покушение. Они погибли, мы тоже пострадали. Скажем, даже не меньше их.       — Мне очень жаль, — грустно произнесла я.       — Что было уже не вернуть, поэтому я пытаюсь меньше думать об этом, — улыбнулся он.       — Что вы хотите заказать, мисс? — вернулся официант.       — Мне, пожалуйста, вот это, — указала я на лист в книжке меню.       — Хорошо, Сэр, чего желаете вы? — посмотрел он на Аарона.       — Мне ничего не надо, — спокойно произнёс он и жестом попросил удалиться официанта.       — Ты ничего не будешь? — удивилась я.       — Нет, — улыбнулся он в ответ.       — Для кого ты покупал горшок бегоний? — спросила я и принялась принимать пищу.       — Для могилы матери и отца.       — Я ни разу не видела могилу отца. Мама всегда меняла тему разговора, когда я просила отвезти меня к нему.       — Возможно, она просто не хотела тебе делать больно.

***

      Вечер прошёл великолепно. Мы много разговаривали. Узнали многое друг о друге. Теперь это очаровательный парень точно не казался мне каким-нибудь маньяком или парнем, которому нужен от девушек только секс. Он был вежлив со мной весь вечер. Весело смеялся и практически ничего не рассказывал о себе. Спрашивал лишь обо мне, моих увлечениях.       Мы вышли к машине, зазвонил мой сотовый.       — Извини, — достала я телефон и сумочки. — Да, мам, слушаю.       — Дорогая, ты уже дома? — по звуку она ехала в машине.       — Нет, мама, остановись возле ресторана «Санта Фе Гриль».       — Ресторан? Вы поехали с ним в ресторан? — восхитилась она.       — Потом, мама, потом, — прошептала я ей и сбросила вызов.       — Тебя довезти? — спросил Аарон.       — Нет, сейчас приедет мама, я поеду с ней, спасибо, — мило улыбнулась я. — Спасибо ещё раз за вечер, я давно не выходила из дома куда-нибудь.       — Если хочешь, можем встретиться ещё раз, — почесал он себе затылок.       — Ну, можно, — смущенно произнесла я.       — Завтра утром ты свободна?       — Если мама не будет против, — подъехала машина матери и остановилась возле нас. — Мне пора, — не сводя взгляда от машины мамы произнесла я.       — Увидимся завтра, — произнёс он и, сев в машину тронулся с места, выехал из парковки.       — Дорогая, шикарно выглядишь! — восхитилась мама, не успела ещё выйти из своей машины. — А как ты светишься! — она обняла меня. — Он повёл тебя в ресторан, вас ждут отличные отношения!       — Ну, мама, мы знакомы с ним всего лишь день, какие отношения? — смутилась я.       — Дорогая, я такие вещи вижу сразу.       — Как дела у Доры? — сменила я тему разговора.       — Давай, поехали домой, расскажу все по дороге. — улыбнулась она и села в машину.